Pista de aterrizaje

La pista de aterrizaje 31 del aeropuerto Ruzyn en Praga, Repblica

Checa
La pista de aterrizaje o pista de despegue es la superficie de un campo
de aviacin o de un aeropuerto, as como tambin de un portaaviones,
sobre la cual los aviones toman tierra y frenan o en la que los aviones
aceleran hasta alcanzar la velocidad que les permite despegar. En
espaol es ms habitual hablar de pista de aterrizaje que de pista de
despegue. En ingls existe una nica palabra para ambos trminos, que
es "runway". El piloto y el controlador areo utilizan simplemente la
expresin "pista" cuando se comunican entre ellos.
ndice [ocultar]
1 Dimensiones
1.1 Aerdromos
1.2 Porta aviones
2 Criterios de diseo y localizacin de pistas
3 Pavimento
4 Pistas semipreparadas
5 Denominacin
6 Sealizacin
7 Iluminacin
8 Vase tambin
Dimensiones[editar]
Pista de aterrizaje de Gibraltar. Para llegar a Gibraltar es necesario
atravesar la pista en vehculo o andando.
Aerdromos[editar]
La pista de aterrizaje y despegue es un tramo recto y liso. Las
dimensiones de las pistas de aterrizaje (y despegue) determinan el tipo
de aeronave que puede operar en ella. Dependiendo de la demanda del
aeropuerto, se decide el tipo de pista a construir. Usualmente todos los
aerdromos consideran dejar espacio para su ampliacin. La longitud de
las pistas deben ser aumentadas a mayor altitud. As aviones que podan
operar en una pista de cierta longitud a nivel del mar, requerirn una
pista ms larga a mayor altitud.
Los grandes aeropuertos, donde la demanda es muy elevada, disponen
de varias pistas. Los grandes aviones, con plena carga de combustible y
de pasajeros, como el Boeing 747 o el Airbus 340 requieren de pistas de
al menos 2,5 km para despegar y para aterrizar de forma segura. Por el
contrario, aviones de pasajeros pequeos necesitan pistas que no
superan un kilmetro. En el caso de las bases areas militares sucede lo
mismo.

Porta aviones[editar]
Excepcionalmente, en el caso de los portaaviones la pista de aterrizaje
es distinta a la pista de despegue. El motivo es que deben poder
utilizarse ambas pistas simultneamente. Su pista de despegue es muy
corta, de unos 100 metros, de forma que los aviones deben ser
acelerados en pocos segundos de 0 a 200 km/h mediante catapultas
para poder despegar. La pista de aterrizaje es algo ms larga, de unos
200 metros, longitud que obliga a utilizar cables de frenado para que los
aviones pueden aterrizar. Sin embargo, debe observarse que en el caso
de un portaaviones, las operaciones se realizan con el barco navegando
a mxima velocidad en contra del viento, si lo hay, por lo cual el avin
se ve beneficiado con un viento frontal virtual que puede ser por lo
menos de 25 nudos, por lo que los requerimientos de longitud de pista
se ven disminuidos. Si hay un viento de veinte nudos, ste se sumar a
la velocidad del navo, o sea, que el avin, aparcado antes de ser
catapultado para despegar, puede ya estar gozando de 45 nudos de
viento en cara. Si se permite el smil, un portaaviones es un aeropuerto
con viento de proa incorporado.
La pista de aterrizaje y despegue puede tener solamente unos pocos
grados de inclinacin, ya que una pendiente mayor afectara a la
velocidad de los aviones al despegar y aterrizar.
Criterios de diseo y localizacin de pistas[editar]
Los aviones requieren cierta velocidad para poder sustentarse en el aire.
Al tener vientos frontales, los aviones requieren menos velocidad
relativa para poder volar. Pero los aviones tienen grandes dificultades
para despegar y aterrizar con vientos laterales (conocidos tcnicamente
como vientos cruzados).
Con base en esto, las pistas de un aeropuerto se construyen de tal
manera que, durante un ao los vientos cruzados no superen el 5% del
tiempo los valores admisibles para la aeronave de diseo. En la medida
en que los vientos varan sustancialmente de ao a ao, se requieren
series histricas de al menos 10 aos para establecer si la orientacin es
adecuada .
Pavimento[editar]
En aeropuertos importantes, las pistas estn hechas generalmente en
un pavimento de asfalto u hormign. El grosor de la base de la pista
depende del tipo y tamao de los aviones que la utilizarn y de la
composicin de la demanda. As, por ejemplo, las pistas destinadas a los
grandes aviones requieren una base extremadamente gruesa (entre 15
y 51 cm aproximadamente) resistente para soportar el peso elevado de
tales aparatos. Sin embargo, los campos de aterrizaje de poca

envergadura, de ciudades pequeas, a menudo son de tierra, csped,

afirmado, hierba o gravilla.
El paquete estructural de un pavimento rgido para pistas de
aerdromos se compone de una base de hormign simple (o armado, en
las intersecciones con otras pistas y salidas) que distribuye las tensiones
al suelo natural compactado (o subrasante). Si la masa de la aeronave
de diseo superare las 100 mil libras, se incluye una capa intermedia de
material estabilizado que distribuye uniformemente la carga de la losa y
reduce los daos por congelamiento y deshielo.
Pistas semipreparadas[editar]
Para aquellos aeropuertos pequeos de campos de aterrizaje de poca
longitud y situados en pequeas ciudades, fincas o pueblos y estas
pueden ser de tierra, csped, grava, hierba entre otros.
En estas pistas pueden aterrizar aeronaves que poseen un tren de
aterrizaje triciclo de alta resistencia como:
Cessna 208
C-130 Hercules
C-130J Super Hercules
CASA CN-235
Denominacin[editar]
Cada pista es denominada con dos nmeros, uno para cada una de las
dos direcciones y eventualmente una letra. Esto permite que los pilotos
puedan identificar fcilmente la pista y el lado de sta que deben
utilizar. El nmero significa la direccin en grados (redondeado a la
decena ms cercana y recortado en el ltimo dgito) con respecto al
norte magntico a la que se encuentra dirigida la pista (en una
cabecera) y respectivamente la cabecera opuesta, estar denominada
con el ngulo de complemento (direccin contraria, es decir 180 de
diferencia).
Si, por ejemplo, una pista tiene en una direccin la denominacin 04, su
identificacin en la direccin opuesta ser 22. Estos nmeros estn
pintados en caracteres muy grandes, en blanco, sobre la superficie de la
pista en sus dos extremos, de forma que puedan ser reconocidos por los
pilotos desde el aire a cierta distancia. Si un aeropuerto dispone de dos
pistas que transcurren paralelamente, y que por ello estn identificadas
con el mismo nmero, se aade a continuacin del nmero una R (del
ingls Right) en la pista derecha, y una L (de Left) en la pista izquierda.
En tal caso, las dos pistas podran tener, por ejemplo, los identificativos
07R y 07L. Si el aeropuerto dispone incluso de una tercera pista paralela
a las otras dos, la denominacin de la pista del centro ser en este
ejemplo 07C (de Center). La direccin de la pista es indicada en grados

magnticos, eliminando la ltima cifra. Una pista cuya direccin es, por
ejemplo, hacia el este, o sea 90 grados, tendr por lo tanto como
denominacin 09, y una pista cuya direccin es hacia el suroeste, o sea
225 grados, se identificar como 22.
Un caso especial como es el del Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort
Worth, ya que de sus 7 pistas de aterrizaje y despegue (uno de los
aeropuertos con ms pistas del mundo), 5 son paralelas necesita utilizar
un procedimiento un poco distinto. A las dos pistas situadas al oeste se
les da la denominacin de 36L y 36R, y a las tres restantes se les resta
un nmero quedando en 35L, 35C y 35R. No es del todo correcto, pero
es la mejor manera de determinarlas.
Ejemplo: En el Aeropuerto de la Ciudad de Mxico (MMMX) la pista 05L
est hacia los 052, pero por denominacin solo se toman las primeras 2
cifras, es decir, las centenas y las decenas de los grados; por tanto al
otro cabezal, anlogamente por la suma de 180, se le llama pista 23R,
ubicada hacia los 232.
La letra hace referencia a la posicin de la pista con respecto hacia las
dems que mantengan un mismo sentido. Existen 3 letras: L (Left,
izquierda), R (Right, derecha) y C (central). En el caso de que existan
ms de tres pistas paralelas, la W se aplica a la que est a la izquierda
de la L. De igual manera, si un aeropuerto no tiene pistas paralelas,
basta con poner slo la numeracin, sin aadir letras.
Ejemplo: En el mismo aeropuerto del ejemplo anterior, hay 2 pistas que
se encuentran hacia el mismo sentido, y son la 05L (Left, 5 izquierda), y
la 05R (Right, 5 derecha), anlogamente las del otro lado son la 23L (el
otro extremo de la 05R) y la 23R (el otro extremo de la 05L).
Sealizacin[editar]
Las pistas de aterrizaje y despegue disponen de una sealizacin blanca
pintada sobre la superficie de la pista, cuyo objetivo es informar a los
pilotos al despegar, y sobre todo al aterrizar, sobre los diversos tramos y
distancias de la pista, as como sobre su eje longitudinal central, para
facilitarles las maniobras.
Para los despegues y aterrizajes nocturnos y en condiciones de
visibilidad reducida, como en el caso de niebla, las pistas estn
iluminadas mediante luces que sealizan sus lados, el eje longitudinal
central, los diversos tramos de la pista, as como su comienzo y su final.
Para los aterrizajes en dichas condiciones las pistas de cierta
importancia disponen de balizas de aterrizaje que se instalan en una
longitud de varios centenares de metros por delante de la pista, y que
constan de focos montados en un orden determinado.

Iluminacin[editar]
Sistema Visual Indicador de Inclinacin en la Aproximacin (VASIS)
Una importante ayuda visual a la aproximacin final hacia la cabecera
de la pista es el Sistema Visual Indicador de Inclinacin en la
Aproximacin, que aporta una mayor certeza en la aproximacin en
conjunto con los sistemas de ayuda de aproximaciones visuales e
instrumentales. VASIS es generalmente instalado en lugares donde una
o ms de las siguientes condiciones existen:
La pista es usada por reactores (turbojet o turbofan).
El piloto tiene dificultades para juzgar la aproximacin final por una
inadecuada referencia visual sobre el agua o por las caractersticas del
terreno, por lo engaoso de los elementos circundantes o por las
inclinaciones engaosas de la pista.
Porque hay serios riesgos en el rea de aproximacin que pueden hacer
peligrar a la aeronave si esta se encuentra un poco debajo del patrn de
descenso en la aproximacin.
Por el elevado riesgo que corre la aeronave en el caso de un descenso
brusco o de un ascenso inesperado.
Por turbulencia encontrada o existente debido a las condiciones
meteorolgicas o condiciones del terreno.
Luces Indicadoras del Fin de la Pista (REIL)
Algunas veces las luces estn ubicadas al final de la pista para ayudar a
la rpida y efectiva identificacin del acercamiento del fin de la pista.
Cuando se est en la segunda mitad de la pista, las luces blancas de eje
y de borde se convierten en una hilera que alterna una bombilla blanca y
una roja. En el ltimo tramo de pista slo hay bombillas rojas. De esta
manera el piloto puede identificar adecuadamente el final de pista sin
posibilidad de confusin. Tambin se suele incorporar un sistema que
consiste en 2 series de luces que sincronizadamente emiten flash
(llamadas luces estroboscpicas), una de cada lado del ltimo tramo de
la pista. Sin embargo, stas no se suelen instalar, pues el sistema de
luces estroboscpicas estn incorporadas al Sistema de Luces de
Aproximacin. El sistema REIL es usado para distinguir la cabecera de la
pista en lugares caracterizados por numerosas luces de suelo, como
seales de neon u otras luces que pueden distraer la atencin del piloto.
Sistemas de Luces de Aproximacin (ALS)
Los Sistemas de Luces de Aproximacin son usados en las cercanas de
la cabecera de la pista como parte a las ayudas electrnicas de
navegacin para la parte final de aproximaciones precisas y no precisas
de un vuelo IFR; y tambin como una gua visual en vuelos VFR

nocturnos. El sistema de luces de aproximacin suministra al piloto con

entradas visuales respecto a la alineacin de la aeronave, el balance, el
horizonte, el ancho y la posicin con respecto a la cabecera de la pista.
Desde que los sistemas de iluminacin aeroportuarios relevaron a las
necesariamente rpidas acciones mentales sobre la informacin visual
que encabezaban las decisiones, un sistema visual es ideal para una
gua durante los ltimos segundos crticos del movimiento descendente
sobre el patrn de planeo. El sistema de luces de aproximacin se cre
en base al ngulo del patrn de planeo, el rango visual, el ngulo de
visibilidad cortada en la cabina y de las velocidades de aterrizaje. Esto
es esencial para que los pilotos estn propensos a utilizar e identificar
ALS y de interpretar el sistema sin confusin. Entre los principales
sistemas de ALS se encuentran:
ALSF-1
ALSF-2
MALSR
MALSF
MALS
Sistema PAPI El sistema PAPI (Precision Approach Path Indicator Indicador de precisin de ruta de aproximacin): Consiste en una barra
transversal de 4 luces rojas o blancas situadas, normalmente, en el lado
izquierdo de la pista. Si el avin va muy alto sobre la senda de planeo
ver todas las luces blancas, si va un poco alto ver tres luces blancas y
una roja, si va muy bajo, las ver todas rojas, si solo va un poco bajo
ver tres rojas y una blanca, y si va en la senda correcta, ver dos
blancas y dos rojas.
Iluminacin del acotamiento central y de la zona de contacto de la pista
Estos sistemas de iluminacin facilitan los aterrizajes, los giros y los
despegues. Las luces de la zona de contacto son ms que nada
utilizadas para los aterrizajes, y las luces de centro de la pista ayudan
despus del contacto y brindan la gua primaria durante la carrera de
despegue. Ambos sistemas son utilizados como complemento a las
ayudas de aproximacin electrnicas y ALS bajo condiciones de
visibilidad limitada.
Las Luces del Centro de la Pista estn unidas casi a la misma altura del
pavimento y sobrepuestas sobre un mximo de 2 pies para dejar libre la
pintura del acotamiento. Las luces del centro son blancas a excepcin de
los ltimos 3.000 pies. De los 3.000 a los 1.000 pies de la pista, las luces
se alternan en rojo y blanco.