Caminos forestales

1 Funciones
Los caminos han sido un componente vital para el uso de los ecosistemas
forestales. Sin ellos, el desarrollo de la actividad econmica sera crtico y la
calidad de vida moderna sera dificultosa
Son vas de acceso fundamentales para la aprovechamiento.
Constituyen la estructura bsica para la movilizacin de los productos del
bosque como materia prima de abastecimiento.
Facilitan adems otras funciones propias de la produccin, manejo del
bosque, traslado de la mano de obra y equipos, facilita la proteccin y combate
de incendios.
Sirven para el desarrollo de la masa forestal y aprovechamiento.
Constituyen los extremos o puntas externas de la red de carreteras de
transporte.
Sirven para proporcionar acceso a los trabajadores a la zona de explotacin
inmediata y para reducir la distancia de maderero.
Son instalaciones que facilitan el trnsito de vehculos, personas y animales,
sirven al transporte de los productos y en general al movimiento interno, etc.
2 Criterios de diseo de los caminos
Los criterios de diseo son una lista detallada de las consideraciones a ser
usadas de acuerdo a un nmero de factores que determinan el estndar del
camino. Entre estos se incluyen los objetivos del

Manejo del recurso a econmico

o Forma , cantidad y peso de lo que se transportara
Consideraciones ambientales
o Agua, Aire, Tierra, Energa a emplear
Factores fsicos ambientales
o La topografa, Clima, suelo
Requerimientos de trnsito
o cantidad de automviles por ao
Nivel del servicio de trnsito
o Trnsito pesado, semipesado o liviano

 Pendiente longitudinal: de acuerdo a FAO (1989), el dao potencial al

ambiente es cada vez ms importante a partir del 10 %. La erosin potencial
incrementa como una funcin al cuadrado de la pendiente y al cubo de la
velocidad del agua. En tal sentido, es conveniente que la pendiente longitudinal
sea inferior al 8% en reas de altas precipitaciones y suelos de textura fina,
adems, es ideal que supere el 2 %, a fin de evitar anegamientos.
Ancho de plataforma: se debe utilizar el ancho de plataforma lo ms angosto
posible considerando las velocidades de trnsito, los requerimientos de
seguridad y el riesgo de erosin, tendiendo a minimizar los volmenes de
movimiento de tierra. Para una velocidad de diseo de 30-40 km/h y un
trnsito promedio menor a 50 viajes por da, se pueden utilizar anchos de
plataforma de 5-6 m
Pendiente transversal o bombeo: para asegurar un adecuado drenaje de la
superficie del camino es necesario una pendiente transversal de 3-5 %.
Radio de curva mnimo: el radio mnimo recomendado para el diseo de
caminos forestales tal que permita un viaje seguro sin una prdida total de la
velocidad, no debe ser inferior de 20 a 25 m
Ensanches: por precaucin en curvas de radios menores de 50 m, cualquiera
sea la velocidad de trnsito, se sugiere considerar a lo menos un sobreancho
de 0.5 m
Peralte: se recomienda para camiones forestales peraltar slo las curvas con
radios menores de 200 m. Por norma el peralte ser mayor cuanto menor sea
el radio de curva, generalmente de 5 a 12 %.
2.3 Efectos sobre el ambiente
Una buena planificacin y construccin de la red de acceso son importantes
para el manejo de los bosques. Es bsico considerar una apropiada
planificacin, diseo, construccin y mantenimiento. Fallas en cualquiera de
estos aspectos pueden resultar no slo en costos excesivos sino tambin en
graves problemas ambientales.
EL DISEO Y CONSTRUCCIN
Los caminos deben considerar medidas mitigadoras, las que comprenden
evitar trazados en reas de fragilidad muy alta o con pendientes fuertes,
disminuir tanto como sea posible el movimiento de tierras, disminuir el ancho
de plataforma, evitar la construccin de caminos en franjas de filtraje,
disminuir el volumen y velocidad del agua en las cunetas, disminuir el ngulo
de los taludes de corte, colocar canales de filtraje sobre los taludes de

terrapln, estabilizar mecnica y biolgicamente los taludes, recubrir

cunetas cuando se superen las pendientes criticas de socavacin, compactar y
mantener las carpetas de rodado. Considerar en todos los caminos la adecuada
canalizacin de las aguas y localizar las descargas de las cunetas y alcantarillas
que sean necesario construir, con el fin de dar una salida rpida al agua y
evitar la acumulacin de grandes volmenes que tienen una mayor fuerza
erosiva
Los efectos generales de los caminos y sus medidas de control son los
siguientes:
Principales efectos de la red caminera y medidas de control
Origen

Deslizamie
nto

Ahuellamie
nto

Impacto

Accin Correctiva /Preventiva

Generacin de altas
cantidades de sedimentos
Contaminacin de cursos
de aguas
Inutilizacin de caminos

Correcto emplazamiento y diseo

de caminos
Construccin de muros de
contencin
Establecimiento de cubiertas
vegetales
Canalizacin de aguas
Mantenimiento peridico de
caminos y cunetas
Restriccin de circulacin en
condiciones de alta humedad
Adicin de ripio
Mantenimiento de caminos
Restricciones estacionales al
trnsito
Limitaciones a la velocidad del
trnsito
Circulacin con baja presin de
neumticos

Erosin superficial
acelerada por concentracin
de flujo

Generacin de sedimentos
Trnsito
vehicular

Los efectos especficos de los caminos sobre los componentes ambientales se

describen a continuacin:
a) Suelo
Remocin: Para plataformas de 7 metros de ancho, el volumen removido
alcanza de 2800 m3/km para 10 % de pendiente lateral hasta 34500 m3/km
en terrenos de 70 %. Para densidades de caminos de 30 a 50 m/ha en

terrenos de 40 % los volmenes desplazados alcanzan valores de 400 a

700 m3/ha.
Erosin hdrica: Segn el tipo de suelo, la pendiente del camino, y la longitud
del tramo, puede alcanzar valores medios anuales del orden de 1.6 a 11 kg/m2
de superficie de camino, o bien extrapolando a un rea forestal con una
densidad de caminos de 16 a 30 m/ha, de 370 a 1600 kg/ha/ao
b) Hidrolgica
Calidad del agua: La produccin de sedimentos pueden alterar la calidad
fsico-qumica del agua, aumentando la turbidez y disminuyendo la
concentracin de oxgeno disuelto.
c) Aire
Contaminacin: Durante el periodo estival el movimiento de los vehculos de
transporte de la madera, que por la naturaleza y calidad de los caminos,
genera nubes de polvo a lo largo de ellos.
3 Sistemas de cosecha
Las relaciones de interdependencia entre la planificacin de la cosecha y los
caminos, est definida por la determinacin de los sistemas de cosecha. Es
decir, para cada sistema de cosecha existe un requerimiento especfico de
caminos, ya que cada sistema de extraccin de la madera, tiene diferentes
costos de acuerdo a la distancia de madereo. En tal sentido, cada sistema de
cosecha tiene una determinada distancia mxima de madereo que es
econmicamente rentable, condicionando de esta forma el espaciamiento entre
los caminos.
Existen varias formas de clasificar los sistemas de cosecha, por ejemplo, de
acuerdo al tipo de producto a obtener, al equipo o maquinaria principal y por el
nivel de mecanizacin. A continuacin se describen cada uno de ellos.
Por tipo de producto: el sistema se clasifica de acuerdo al largo de los trozos
a manipular. Dependiendo de stos, se distingue entre, mtodo de troza corta,
de troza larga y fuste completo.
Equipo o maquinaria principal: se clasifica de acuerdo al tipo de maquinaria
utilizada en el madereo y se define entre madereo areo (Torres de madereo)
y madereo terrestre (Skidders, tractores.)
Nivel de mecanizacin: el nfasis est puesto en el nivel de automatizacin
de la faena, distinguindose los siguientes mtodos; con uso intensivo en

mano de obra (Motosierras, Bueyes.), mecanizado (Motosierras, Skidder.)

y de alta tecnologa y mecanizacin (Harvesters, Forwarders.)
4 Fragilidad de suelos
En la ltima dcada ha aumentado la preocupacin mundial sobre los cambios,
causados por un gran desarrollo econmico que no ha considerado la
sustentabilidad de los recursos. Esto ha llevado a incorporar en la actualidad,
la discusin de la sustentabilidad del desarrollo.
El Manejo Forestal Sustentable (MFS) es tambin un tema que se discute tanto
a nivel mundial como nacional, siendo de inters tanto de privados como de
sectores institucionales y de opinin pblica.
En este contexto, se han desarrollado iniciativas por parte de la Universidad
Austral de Chile y el Instituto Forestal, tales como la Gua de campo de
mejores prcticas de manejo forestal, la cual entrega una serie de
recomendaciones para la ejecucin de operaciones forestales especficas.
Dentro de estas pautas se encuentra la incorporacin de la fragilidad de los
suelos en la planificacin de las operaciones forestales, como medida tendiente
a disminuir el impacto sobre los componentes ambientales.
La fragilidad de los suelos va asociada a la susceptibilidad que presenta el
ecosistema al deterioro, producto de un desequilibrio entre los factores
geomorfolgicos, climticos y vegetacionales que los conforman, con relacin
al uso que se hace de ellos.
As, un suelo forestal frgil es aquel que muestra riesgo de sufrir alteraciones
con ocasin de procesos de cosecha y que afectan adversamente la
productividad futura del sitio .
En tal sentido, decimos que los principales impactos sobre el suelo de uso
forestal aparecen vinculados a una inadecuada planificacin, construccin y
mantenimiento de caminos forestales, el empleo de la quema como prctica de
preparacin de sitios para plantar y la realizacin de madereo terrestre en
temporada hmeda.
Consecuentemente, la correcta planificacin de los caminos forestales es un
aspecto importante en la prevencin de procesos erosivos producidos por
stos.
La planificacin de los caminos por medio de la pendiente es una prctica
habitual en el sector forestal, sin embargo, presenta una serie de
inconvenientes puesto que no considera variables tales como, el tipo y
profundidad del suelo, el rgimen hdrico, etc. las cuales son esenciales para

minimizar el impacto ambiental de dicha actividad y promover la

conservacin del suelo y cuencas hidrogrficas. El error comn en este sentido
es clasificar terrenos como estables de acuerdo a su pendiente, los cuales, al
incorporar las variables de fragilidad de suelo resultan presentar una situacin
distinta; esto se traduce a su vez en evaluaciones tcnicas inapropiadas, por
ejemplo, el ngulo de los taludes a emplear, el tipo de camino ( permanente o
temporal) y an ms importante el trazado del camino en s, todos estos
aspectos repercuten directamente como prdidas en el largo plazo, puesto que
aumentan la erosin y produccin de sedimentos en el rea alterada.
A continuacin se presentan los principales procesos de degradacin de los
suelos, a causa de la construccin de caminos:
Produccin de sedimentos, un 90% de los sedimentos producidos en los
bosques manejados proviene de los caminos
Erosin y compactacin.
Prdida de la superficie productiva.
Entrada de malezas y especies exticas.
5 Vulnerabilidad de la red hidrolgica
Producto de diversas prcticas de manejo, pueden ocurrir cambios en la
cantidad y calidad fsico qumica de las aguas, aumentando la turbidez y
disminuyendo la concentracin de oxgeno disuelto, afectando tanto a usuarios
como a poblaciones de fauna y flora acutica. En ecosistemas forestales, los
mayores impactos al componente ambiental hidrolgico se encuentran
asociados al tipo de manejo y cosecha del bosque al provocar una disminucin
de la cobertura vegetacional, al trnsito y arrastre de trozos sobre vas
excavadas en temporada de invierno, al cruce de cauces por los equipos de
cosecha, a la construccin de caminos y canchas y, al transporte. Igualmente
negativo resulta la remocin de la vegetacin en las franjas adyacentes a los
cursos de agua. Todos los cuales generan alteraciones fsicas al suelo y al
balance hdrico, que implican gran potencial de generacin y aportacin de
sedimentos a los cauces, si no se toman las medidas apropiadas para su
resguardo.
Una prctica inapropiada de intervencin del bosque puede generar:
Aporte excesivo de sedimentos a los cursos de agua,
Escurrimiento superficial excesivo,
Compactacin del suelo e incremento de la erosin superficial,

 Incremento de la erosin hdrica y el movimiento del suelo en masa,

Incremento de la exportacin de nutrientes desde la parte alta de la cuenca,
Incremento de la temperatura de los cursos de agua.
En general, se observa que los principales factores que gobiernan la tasa y
severidad de la erosin, produccin de sedimentos y degradacin hidrolgica
de una cuenca, son las precipitaciones, propiedades intrnsecas del suelo,
topografa, en especial la pendiente del terreno, longitud de las laderas y grado
de diseccin y, la estructura y densidad de la vegetacin
Modificacin (reduccin) de la anchura del camino en los tramos ms
conflictivos, tanto desde un punto ecolgico o/y paisajstico.
Diseo del trazado con criterios paisajsticos, adaptado a las lneas maestras
del paisaje, valorando la cuenca visual del camino, la orografa por la que
transcurre la traza, la existencia de caminos previos en los tramos
problemticos, etc.
Diseo de la traza con criterios ecolgicos, evitando su incidencia sobre
unidades ambientales frgiles.
Diseo que permita la compensacin de terraplenes y desmontes.
Eleccin de materiales con color y brillo adecuado para la ejecucin del firme,
de modo
que se minimice su contraste con los terrenos circundantes y, por tanto, su
impacto
visual. Esta medida slo est indicada en espacios de valor paisajstico
excepcional.
Restauracin paisajstica de superficies afectadas por las obras: taludes, reas
de
maniobra de la maquinaria, reas de extraccin y depsito de material.
Retirada previa del suelo vegetal en las reas afectadas por el movimiento de
tierras y
reposicin del mismo sobre las superficies de los taludes.
Diseo de las obras de fbrica, y de su acabado exterior, acorde con el paisaje
circundante, principalmente en reas de alto valor paisajstico.19

Medidas correctoras (II)

Supresin de terraplenes de gran desarrollo (pequeos muros de contencin).
Conservacin de elementos de inters paisajstico (pequeas modificaciones
replanteo).
Plantaciones lineales de leosas adaptadas al paisaje vegetal circundante.
Proteccin de las lneas menores de drenaje sobre las que desaga el camino.
Reposicin de elementos tradicionales de conservacin de suelos o de manejo
del agua
afectados por el camino: bancales, balates, acequias, regaderas, balsas, etc.
Pasos de agua que permitan mantener zonas hmedas de inters ubicadas
ladera abajo.
Estabilizacin de taludes mediante geotextiles, aterrazamientos, gaviones,
hidrosiembras, fajinadas, etc.
Puesta en valor de los paisajes: pequeos cambios de trazado que permitan
vistas
panormicas, miradores, aparcamientos, etc. (indicada sobre todo en ENP).
Pavimentos especiales en reas problemticas (polvo, erosin).
Incorporacin de la vegetacin a las protecciones laterales, especialmente en
los
trazados paralelos a cursos fluviales.
Adopcin de pocas de bajo riesgo para las actuaciones con mayor impacto
faunstico,
paisajstico e hidrolgico.
Asesoramiento arqueolgico.