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seguros?
Pedro Soria Garca-Ramos
ITSEMAP Servicios Tecnolgicos MAPFRE
El desarrollo de las reas metropolitanas de las grandes ciudades, de trazados de alta velocidad de ferrocarril y de redes
de autopistas, unido a la mejora
de la eficiencia de las tcnicas
de perforacin, estn suponiendo un notable crecimiento en el
volumen de recorridos subterrneos de vas de comunicacin.
Ello supone, sin que pueda argumentarse en contra, un incremento de la calidad en el transporte, tanto en lo que se refiere a
tiempos de desplazamiento como
en lo que respecta a seguridad en
la propia circulacin.
No obstante, sucesos como el
acaecido en el tnel del Mont
Blanc en marzo de 1999 o el del
funicular de Austria en noviembre de 2000 ponen sobre la mesa
las consecuencias que pueden
derivarse de un incendio en un
tnel.
En incendios de cierto grado
de desarrollo, tambin es relevante la prdida de beneficios,
no slo de la propia compaa
explotadora del tnel, sino tambin de aquellas subsidiarias o
dependientes del funcionamiento de ste (establecimientos de
hostelera, transportes, etc.).
A este respecto destaca el incendio ocurrido en el Eurotunnel
en 1996, que supuso un cese de
actividad de varios meses, adems
del impacto en la opinin pblica
en lo que se refiere a la confianza
en la seguridad del mismo.
SINGULARIDADES
DEL RIESGO DE INCENDIO
EN TNELES
El riesgo de incendio en tneles presenta las siguientes peculiaridades, las cuales a su vez
pueden ser especficas de un uso
concreto:
Materiales combustibles
Hasta ahora, el incendio de
un vehculo ligero en un tnel
no ha sido causa de una catstrofe. No obstante, en tneles de
carretera y de ferrocarril interurbanos el transporte de mercancas peligrosas se presenta
como elemento crtico.
Para el caso de transporte ferroviario de pasajeros, si bien se
estn realizando esfuerzos importantes en lo que se refiere a
la combustibilidad de materiales
(aislamientos elctricos, estructurales y de revestimiento), su
comportamiento se analiza sobre muestras a pequea escala,
y se carece de ensayos a escala
real en condiciones de funcionamiento.
Confinamiento
El interior de un tnel constituye un espacio confinado en el que
se dificulta no slo la evacuacin
del calor, el humo y los gases generados en un incendio sino tambin el acceso para la extincin y
rescate del personal afectado.
Como ejemplo se muestran a continuacin datos de incendios relevantes en tneles en los ltimos aos:
Lugar
Fecha
Tipo de tnel
Vctimas
Baku (Azerbayan)
1995
Metropolitano
270
1999
Carretero
26
Kitzsteinhorn (Austria)
2000
Funicular alta
montaa
159
Condiciones fsicas de
evacuacin
Al problema de elevadas distancias de evacuacin se unen
otros tales como:
Deficientes condiciones de
iluminacin, bien por su ausencia en el diseo bien por la presencia de humo generado en el
incendio.
Deficientes condiciones del
suelo en el caso de tneles ferroviarios.
A ello habra que aadir,
para el caso de tneles ferroviarios metropolitanos, el hecho de
que deben ser evacuados en un
entorno para el que no han sido
diseados (ausencia de andn).
Gestin de la emergencia
Lo habitual es que el personal
que se ve envuelto en un incendio sea ajeno a la organizacin
que gestiona el tnel, de manera
que resulta difcil conseguir el
grado necesario de concienciacin, formacin e informacin
del personal usuario.
Consecuencia de ello, y caracterstica comn de todos los grandes siniestros, es la falta de comunicacin eficiente en ambos sentidos entre el punto del incendio y
el Centro de Control de Emergencias, en caso de que existiera.
TENDENCIAS EN
LA GESTIN DEL RIESGO
DE INCENDIO EN TNELES
La experiencia acumulada y el
impulso normativo desarrollado
por los pases ms directamente
afectados por catstrofes de este
tipo estn llevando al anlisis e
implementacin de medidas en
diferentes mbitos con el fin de
prevenir accidentes de este tipo.
Lgicamente los requisitos y
las tendencias son ms exigentes
en tneles de nueva construccin
que en tneles ya en explotacin.
Una rpida deteccin de incidentes permitira actuar de manera inmediata y con medios adecuados al incidente. As, en tneles
carreteros se estn implantando,
adems de los tradicionales postes SOS (carreteras) o telfonos
tren-tierra (ferrocarriles) sistemas
inteligentes de deteccin de incidentes por videovigilancia, mientras que en ferrocarriles se tiende
al uso de sistemas de deteccin
precoz de incendios tanto en el
interior del tren como en exterior
del mismo (traccin y tnel).
Procedimientos de respuesta.
La experiencia ha demostrado
que la improvisacin es un aliado
de las catstrofes, por lo que se
trabaja profusamente en la elaboracin de protocolos de respuesta teniendo en cuenta no
slo las caractersticas del incidente, sino tambin aspectos a
priori circunstanciales (horario
con relacin a la ocupacin, condiciones de ventilacin existentes, situacin del incidente respecto de las salidas y la ventilacin, disponibilidad de personal
de la empresa explotadora, etc.).
La complejidad de las circunstancias posibles, unida al
volumen de informacin que
hay que tratar, hacen imprescindible contar con aplicaciones informticas al efecto.
CONSIDERACIONES
FINALES
La repercusin en los medios
de comunicacin de los accidentes catastrficos acaecidos
en tneles y de las circunstancias de los mismos, puede hacer
que socialmente prevalezca el
denominado riesgo percibido
sobre el riesgo real.
Sobre este ltimo la experiencia ha demostrado que, en trminos globales, el transporte ferroviario subterrneo obtiene registros de seguridad mejores que
cualquier tipo de transporte por
carretera, mientras que los tneles carreteros pueden considerarse tan seguros, si no ms, como
las carreteras a cielo abierto.
Por otro lado, en los niveles
de seguridad actuales, los costes
de reduccin de potenciales vctimas hacen que las inversiones
en la mejora sean justificadas
desde un punto de vista de riesgo social.