A Cidade sem Nome

Quando me aproximei, ao anoitecer, eu sabia que a cidade sem nome era amal
dioada. Viajava sob a luz do luar por um terrvel vale seco, e a distncia enxerguei
a cidade erguendo-se sob as areias como restos de um cadver que emergiam de um tmu
lo em decomposio. O medo insurgia pelas pedras senis da antiga cidade, sobrevivent
e de um cataclisma, tatarav das pirmides, e uma aura invisvel me repeliu e me fez r
etroceder perante os segredos antigos e sinistros que nenhum homem deveria conhe
cer, e nenhum homem deveria ousar conhecer.
Encontrava-se nos confins do deserto da Arbia a cidade sem nome, caindo aos
pedaos e segmentada, as paredes inferiores estavam encobertas pelas areias de in
contveis eras. Deveria estar nesse estado muito antes das primeiras pedras de Mem
phis terem sido erguidas, e enquanto os tijolos da Babilnia estavam para ser prep
arados. No havia nenhuma lenda antiga o suficiente que remetesse ao nome da cidad
e, ou mencionasse que um dia a cidade fora habitada, tudo que se sabia vinha de
sussurros em acampamentos e murmrios de avs nas tendas dos sheiks; avisos para que
todas as tribos se afastassem da cidade sem compreender inteiramente a razo. Foi
com este lugar que o poeta louco Abdul Alhazred sonhou na noite anterior antes
de cantar seu inexplicvel verso:
No est morto o que pode eternamente jazer, e aps eras estranhas, at mesmo a mor
te pode morrer.
Eu devia ter desconfiado que os rabes tinham boas razes para evitar a cidade
sem nome, a cidade de estranhas fbulas que nenhum homem vivo jamais viu, mesmo a
ssim eu ignorei os alertas e segui rumo ao deserto inexplorado com meu camelo. E
u sozinho vi a cidade, e por esta razo que nenhuma outra face no mundo carrega os
traos de horror que eu carrego, e que nenhum homem tem calafrios to horrveis quant
o os meus quando o vento noturno agita as janelas. Quando cheguei ao local, em m
eio tranquilidade medonha de um sono interminvel, o frio dos raios do luar no mei
o do calor do deserto me contemplou. E enquanto eu retornava senti que tinha esq
uecido da vitria que fora encontrar a cidade, e parei com meu camelo para esperar
o amanhecer.
Por horas esperei, at o leste se tornar acinzentado e as estrelas definhare
m, e o cinza adquirir um tom rosado claro com beiras douradas. Eu ouvi um gemido
e vi uma tempestade de areia surgindo entre as pedras antigas, apesar de que o
cu estava limpo e o resto do deserto esttico. Ento repentinamente, do alto da extre
midade do deserto, surgiu o radiante sol, visvel sob uma fina tempestade de areia
que aos poucos diminua, e em meu estado febril eu imaginei que de algum ponto di
stante vinha o rudo de um instrumento metlico para saudar o sol como Memnom sada o
Nilo. Meus ouvidos reverberavam e minha imaginao turbilhava medida que eu guiava l
entamente meu camelo pelas areias at o silencioso local, aquele local antigo dema
is para o Egito e Mero recordarem, aquele local onde eu fora o nico homem vivo a c
ontemplar.
Entre as fundaes disformes de casas e palcios vaguei, e no encontrei nenhuma g
ravura ou inscrio que falasse algo sobre os homens, se homens foram, que construram
a cidade e desapareceram h muito tempo atrs. O lugar era insalubre de to antigo e
eu desejava encontrar qualquer evidncia que provasse que a cidade fora construda p
or humanos. As runas tinham certas propores e dimenses que me desagradavam. Eu tinha
vrias ferramentas em mos, e cavei muito o interior das paredes destrudas dos edifci
os; mas o progresso era lento, e nada de significativo foi descoberto. Quando a
noite e a lua retornaram eu senti um calafrio que me despertou um novo temor, e
eu no ousei continuar na cidade. E enquanto ia para o lado de fora das paredes da
cidade para dormir, uma pequena tempestade se formou atrs de mim, soprando pelas
pedras acinzentadas apesar da lua estar brilhante e o resto do deserto calmo.
Eu acordei ao amanhecer no meio de sonhos horrveis, meus ouvidos reverberav
am como se tivessem sido expostos ao som de um sino. Eu vi o sol vermelho emergi
ndo pela ltima rajada de vento da tempestade de areia que pairava sobre a cidade
sem nome, e que caracterizava a quietude do resto da paisagem. Mais uma vez eu m
e aventurei pelas runas que expandiam-se abaixo da areia como um bicho-papo entre

os lenis, e mais uma vez eu cavei em vo por restos mortais da raa esquecida. Ao meio
-dia eu descansei, e a tarde eu passei muito tempo investigando as paredes, e as
ruas antigas, e os contornos dos prdios quase desvanecidos. Eu vi que a cidade f
ora poderosa de fato, e me perguntava quais as razes de sua grandeza. Eu visuali
zava todo o esplendor de eras distantes que Chaldaea no poderia recordar, e pense
i em Sarnath, a Condenada, que encontrava-se na terra de Mnar quando a humanidad
e ainda era jovem, e de Ib, que fora talhada em pedra acinzentada antes da human
idade surgir.
Encontrei um local onde a rocha slida erguia-se firme pela areia e formava
um despenhadeiro baixo; e ento vi com contento o que pareciam ser traos do povo prcataclisma. Bati rusticamente no despenhadeiro, nas inconfundveis fachadas de vria
s pequenas casas ou cujo interior possivelmente preservava segredos de eras longn
quas demais para se calcular, apesar das tempestades de areia terem dissipado h m
uito tempo qualquer inscrio que poderia haver ali.
Muito baixas e cobertas de areia eram todas as aberturas perto de mim, mas
eu abri uma entrada com minha p e rastejei para dentro, carregando uma tocha par
a descobrir quais os mistrios que l havia. Uma vez dentro percebi que a caverna er
a um templo, notei sinais claros da raa que ali viveu e o que eles cultuavam ante
s do deserto se tornar um deserto. No faltavam altares primitivos, pilares, e nic
hos, tudo curiosamente baixo, e apesar de no ter encontrado nenhuma escultura ou
pintura, havia muitas rochas peculiares claramente esculpidas em smbolos. A parte
mais baixa da cmara era muito estranha, eu mal conseguia ficar em p; a rea era to g
rande que minha tocha conseguia iluminar apenas algumas partes. Eu tive bizarros
arrepios ao ver alguns cantos afastados, pois certos altares e rochas sugeriam
rituais terrveis e revoltantes de natureza inexplicvel, e me fizeram pensar que ti
po de homem poderia ter construdo e frequentado aquele templo. Ao terminar de exa
minar o local, eu sai ansioso para saber que os outros templos revelariam.
A noite chegara, e o que eu havia descoberto tornou a minha curiosidade ma
is forte que o meu medo, por isso eu no fugi das sombras da lua que haviam me ame
drontado quando eu contemplei a cidade sem nome pela primeira vez. Sob o crepscul
o eu removi a areia de outra abertura e com uma nova tocha me arrastei para dent
ro, encontrando mais rochas e smbolos obscuros, apesar de no encontrar nada mais c
oncreto do que havia no outro templo. Esse templo era to baixo quanto o outro, ma
s menos largo, terminando em uma passagem estreita coberta por santurios obscuros
e ocultos. Eu me indagava quanto a esses santurios quando o barulho do vento e d
o meu camelo irrompeu a quietude e me fez ir para o lado de fora para ver o que
havia assustado o animal.
A lua brilhava vividamente sobre as runas primevas, iluminando uma nuvem de
nsa de poeira que parecia soprada por um forte porm, decrescente vento que vinha
de algum ponto do despenhadeiro a minha frente. Eu sabia que fora esse vento are
noso e frio que havia perturbado o camelo, e eu estava para lev-lo a um lugar mel
hor protegido quando eu olhei e percebi que no havia nenhum vento no topo do desp
enhadeiro. Isso me surpreendeu e me deixou com medo de novo, mas eu imediatament
e me lembrei dos repentinos ventos que eu havia visto e ouvido antes ao nascer e
pr do sol, e julguei como sendo algo corriqueiro. Conclui que o vento veio de al
guma fissura entre as rochas que levava a uma caverna, e observei a areia revolt
osa para determinar sua fonte, logo percebendo que vinha do orifcio negro de um t
emplo localizado a uma longa distncia ao sul, quase fora de vista, de onde eu est
ava. Eu caminhei lenta e penosamente contra a nuvem de areia sufocante em direo ao
templo, que medida que eu me aproximava aparecia indistintamente mais largo que
os demais, e mostrava uma entrada bem menos entupida de areia. Eu teria entrado
se a terrvel fora do vento glido no tivesse apagado minha tocha. O vento soprava de
forma insana pela entrada escura, suspirava gentilmente enquanto eriava a areia
e a espalhava sobre as runas. Logo o vento ficou mais fraco e a areia aos poucos
ficou imvel, at que finalmente se acalmou, mas uma presena parecia estar de tocaia
entre as rochas fantasmagricas da cidade, e quando eu olhei de relance para lua e
la parecia estremecer como se refletisse um mar turbulento. Eu estava com mais m
edo do que poderia explicar, mas no o suficiente para entorpecer minha sede de co
nhecimento; ento, logo que vento passou entrei na cmara escura da qual ele vinha.
O templo, como eu havia imaginado, era mais largo que aqueles que eu visit

ara antes; e era supostamente uma caverna natural, uma vez que trazia ventos de
uma outra regio. Nesse templo eu pude ficar em p, mas vi que os altares e rochas e
ram to baixos quanto os dos outros templos. Nas paredes e teto eu contemplei pela
primeira vez alguns traos da arte pictrica de uma raa antiga, curiosas pincelaadas
onduladas de tinta quase definhadas ou desintegradas, e em dois dos altares eu e
nxerguei com crescente entusiasmo um labirinto de figuras talhadas bem confeccio
nadas. Enquanto eu erguia minha tocha acima me pareceu que o formato do teto era
regular demais para ser natural, e eu me perguntava em que os talhadores pr-histr
icos haviam trabalhado primeiro. Suas habilidades tcnicas deviam ser amplas.
Ento uma labareda mais forte da chama fantstica me indicou o caminho, a entr
ada daqueles abismos mais remotos de onde o vento repentino soprava; e eu perdi
o flego quando vi que havia uma pequena porta artificial esculpida na rocha slida.
Eu coloquei minha tocha para dentro, e enxerguei um tnel negro com um teto baixo
sobre uma escadaria irregular, pequena e ngreme que levava para baixo. Eu enxerg
arei para sempre essa escadaria em meus sonhos, pois eu vim, a saber, o seu sign
ificado. Naquele momento eu mal sabia se chamava aquilo de escadaria ou meros ap
oios para os ps em uma descida ngreme. Minha mente turbilhava com pensamentos enlo
uquecidos, e as palavras e alertas dos profetas rabes pareciam flutuar pelo deser
to das terras conhecidas pelo homem at a cidade sem nome que homens no ousam conhe
cer. Mas eu hesitei apenas por um momento antes de avanar pelo portal e iniciei u
ma descida cuidadosa pela passagem ngreme, coloquei os ps primeiro, como se estive
sse escalando uma escada de mo.
Apenas nos terrveis fantasmas das drogas ou do delrio outro homem poderia te
r experimentado tal descida como essa. A estreita passagem levava infinitamente
para baixo, como um poo hediondo e assombrado, e a tocha que eu carregava sobre m
inha cabea no podia iluminar as profundezas desconhecidas a qual eu me arrastava.
Eu perdi noo das horas e esqueci de ver meu relgio, apesar de estar assustado quand
o pensava na distncia que eu devia estar percorrendo. Havia mudanas de direo e decli
ves, e me deparei com uma passagem longa e baixa onde eu tinha que seguir sinuos
amente, colocando o p primeiro na rocha, e segurando minha tocha a uma longa distn
cia acima da minha cabea. O local no era alto o suficiente para ficar em p. Aps isso
havia mais da escadaria ngreme, e eu ainda estava a andar com dificuldade interm
inavelmente quando minha tocha se apagou de vez. No acho que eu tenha percebido i
sso naquele momento, pois quando notei ainda estava segurando a tocha o mais alt
o que podia como se ela ainda estivesse acessa. Eu estava assolado por um desejo
pelo estranho e o desconhecido que fora o que me fez vagar pela terra e ser um
caador de lugares antigos, longnquos e proibidos.
Na escurido lampejou perante minha mente fragmentos da minha estimada e pre
ciosa erudio diablica, frases de Alhazred o rabe louco, pargrafos do pesadelo apcrifos
de Damascius1, e infames linhas do delirante Image du Monde de Gauthier de Metz
2. Eu repeti trechos fantsticos, murmurei sobre Afrasiab3 e os demnios que flutuav
am com ele nas profundezas do Oxus4; mais tarde entoando repetidas vezes uma fra
se de um dos contos do Lord Dunsany O negror a-reverberante do abismo5. Quando a d
escida ficou incrivelmente ngreme eu recitei algo de Thomas Moore6 at que fiquei c
om medo de seguir recitando:
Um receptculo de escurido, negro
Como um caldeiro de bruxas,
Cheio do veneno do luar,
Destilado pelo eclipse.
A beira do grandioso declive
Eu vi, to longe quanto pude avistar,
O per liso e transparente como vidro,
Como se houvesse sido polido pelo oceano
O Mar da Morte com seu breu sombrio
Chega sob a costa viscosa da praia.
Foi como se o tempo houvesse parado ao chegar ao prximo nvel, eu estava num
lugar onde o teto era um pouco mais alto que o dos templos anteriores, que agora
se encontravam vrios nveis acima de mim. Ainda no conseguia ficar totalmente em p,

e na escurido eu me arrastava e caminhava a esmo lentamente. Logo percebi que est

ava numa passagem estreita onde havia alinhadas nas paredes cpsulas de madeira co
m fachadas de vidro. Pensei nas possveis implicaes que ter encontrado madeira polid
a e vidro naquele abismo da era paleozoica trazia. Aparentemente as cpsulas, reta
ngulares e horizontais, espalhavam-se pelos dois lados da passagem em uma diviso
regular, eles eram medonhamente semelhantes a caixes em formato e tamanho. Ao ten
tar mover duas ou trs cpsulas para melhor examin-las, descobri que elas estavam bem
presas a parede.
Eu vi que a passagem era longa, segui aos tropeos em um passo rpido, o que d
everia parecer deplorvel para algum olhar que me observava na escurido; eu atraves
sava de um lado para o outro de em vez quando para sentir o que havia em minha v
olta e para ter certeza que as paredes e travessas de cpsulas ainda estavam distr
ibudas pela passagem. O homem est to acostumado a se guiar pela viso que eu quase e
squeci a escurido e imaginei o corredor infinito de madeira e vidro em sua insipi
dez ornamental como se estivesse perante meus olhos. E ento em um momento de emoo i
ndescritvel eu vi.
Quando minha imaginao se encontrou com a viso do objeto real, no posso dizer;
mas havia um brilho crescente frente, e de uma s vez vislumbrei os contornos do c
orredor e das cpsulas, revelados por causa de alguma fosforescncia subterrnea desco
nhecida. Por um instante tudo era como exatamente como eu havia imaginado, o bri
lho era muito fraco eu cambaleava em direo de onde o brilho estava forte, e ento pe
rcebi como minha imaginao fora medocre. Esse saguo no era rudimentar como os templos
na cidade acima, mas um monumento da mais magnfica e extica obra de arte. Desenhos
e pinturas vvidas, opulentas e de uma ousadia fantstica formavam um arranjo de pi
nturas nos murais cuja linhas e cores estavam alm de qualquer descrio. As cpsulas er
am de uma estranha madeira dourada, com fachadas de um primoroso vidro, e contin
ha dentro criaturas mumificadas, cuja forma grotesca ia alm dos sonhos mais catico
s do ser humano.
Tentar dar uma ideia da forma dessas monstruosidades impossvel. Eles eram u
ma espcie rptil, cuja forma do corpo lembravam s vezes um crocodilo, s vezes uma foc
a, mas em geral nada visto por nenhum paleontologista ou evolucionista antes. Em
tamanho eram prximos a um homem pequeno, e suas patas dianteiras tinham ps visive
lmente delicados e flexveis e curiosamente semelhantes a mos e ps humanos. Mas o ma
is bizarro de tudo eram suas cabeas, que apresentavam contornos que violavam todo
s os princpios biolgicos conhecidos. No h nada com que eu possa comparar quais cria
turas de relance eu pensava em comparaes que variavam entre gato, bulldog, o mtico
Satyr7 e o ser humano. Nem o prprio Deus romano Jpiter possua uma face to colossal e
preponderante, no obstante os chifres, a ausncia de nariz e as mandbulas semelhant
es a de um jacar colocavam as coisas fora de qualquer classificao. Eu duvidei por u
m tempo da veracidade das mmias, suspeitando que se tratavam de bonecos, mas logo
conclui que eles eram de fato alguma espcie do perodo paleogneo que outrora habita
va a cidade sem nome. Muitos deles estavam cobertos de tecidos finos e ornamento
s de ouros, e outros metais brilhantes desconhecidos, coroando suas formas grote
scas.
A importncia dessas criaturas rpteis deve ser sido incomensurvel, pois elas e
ram os protagonistas das pinturas que haviam nas paredes e nos tetos. O artista
os pintou em seu prprio mundo com habilidade inigualvel, no qual as criaturas tinh
am cidades e jardins moldados de acordo com suas propores; e eu no podia evitar pen
sar que a histria narrada nas pinturas era uma alegoria, talvez narrando o progre
sso do povo que os idolatrava. Essas criaturas, disse a mim mesmo deviam ser par
a o povo da cidade sem nome o que a loba capitolina8 fora para Roma, ou algum to
tem bestial era para uma tribo de ndios.
Observando as pinturas, pude reconstruir um pico maravilhoso sobre a cidade
sem nome, a fbula de uma cidade costeira poderosa que governava o mundo antes da
frica emergir dos oceanos, e as dificuldades enfrentadas quando o mar retraiu-se
, e o deserto tomou conta do vale. Eu vi suas guerras e triunfos, seus conflitos
e derrotas, e tempos depois a terrvel luta contra o deserto que levou milhares d
e pessoas aqui representadas metaforicamente pelos rpteis grotescos a se refugiar
dentre as rochas de uma forma inacreditvel e ir para uma outra dimenso sob ordem
de seus profetas. Tudo era estranhamente ntido e realista, e a ligao das pinturas c

om minha jornada aos subterrneos era inconfundvel. Cheguei a identificar nas pintu
ras algumas das passagens pela qual eu havia percorrido.
medida que eu movia-me lentamente pelo corredor em direo a luz brilhante vi
mais pinturas sobre o pico o xodo da raa que vivia na cidade sem nome e no vale ao
redor durante 10 milhes de anos, a raa cuja alma abateu-se por ter que abandonar o
lugar que eles viveram por tanto tempo, e passaram a viver como nmades nos primrd
ios da terra, esculpindo nas rochas esses antigos santurios aos quais eles nunca
deixaram de idolatrar. Agora que estava mais prximo eu pude estudar as pinturas d
e perto, e, tendo em mente que os bizarros rpteis deveriam representar o homem an
cestral, ponderei sobre os costumes da cidade sem nome. Muitas coisas eram inexp
licveis e peculiares. A civilizao, que possua um alfabeto escrito, aparentemente hav
ia chegado a um estgio de desenvolvimento muito mais avanado que as posteriores ci
vilizaes do Egito e Caldeia, mas ainda assim havia curiosas omisses. Eu no pude, por
exemplo, encontrar pinturas que retratassem mortes naturais ou funerais, salva
exceo em casos de guerra, violncia e pragas, e fiquei me perguntando por que no havi
am representaes de mortes naturais nas paredes. Era como se um ideal de uma imorta
lidade possvel fosse cultivado por este povo como uma confortante iluso.
Perto do final da passagem havia pinturas extremamente pitorescas e extrav
agantes, imagens contrastantes da cidade sem nome em seu abandono e decadncia, e
do estranho novo reino ou paraso entre as rochas para qual a raa debandou. Nessas
imagens a cidade e o deserto eram sempre retratados sob a luz do luar, com uma c
amada espessa de nuvens douradas pairando sobre as paredes decadas e revelando o
perfeito esplendor do passado, retratado de forma fantasmagrica e indefinvel pelo
pintor. As imagens paradisacas eram quase extravagantes demais para se acreditar;
retratavam um mundo oculto de luz eterna cheio de cidades gloriosas, e vales e
colinas etreas. Ao chegar ao final pensei ter visto sinais de um anticlmax artstico
. As pinturas eram mais rudimentares, e muito mais bizarras mesmo se comparada c
om as imagens anteriores. Elas pareciam registrar uma lenta decadncia dos descend
entes daquele povo, ligado a uma ferocidade crescente em relao ao mundo exterior q
ue fora tomado pelo deserto. O formato das pessoas sempre representado pelos rpt
eis sagrados aparentavam estar gradualmente dissipando-se, apesar que imagens de
seus espritos pairando ganhavam em grandiosidade. Sacerdotes definhantes, osten
tados como rpteis em mantos ornamentados, amaldioavam o mundo externo e todos que
l viviam, e uma terrvel imagem final retratava um homem primitivo, talvez um dos d
esbravadores da antiga Irem, a Cidade dos Pilares, despedaado pelos membros da raa
antiga. Eu me lembro de como os rabes temiam a cidade sem nome, e estava feliz q
ue neste local as paredes cinzentas e tetos estavam expostas.
medida que acompanhava o desfile suntuoso dos muros histricos eu cheguei mu
ito perto do fim do pavilho de teto baixo, e descobri que havia um grande portal
por onde vinha a luz fosforescente. Movendo-me lentamente, gritei em fascnio tran
scendental perante o que havia alm, por que ao invs de outra cmara melhor iluminada
havia apenas um vcuo imenso de brilho uniforme, do tipo que imagina-se ao estar
no topo do monte Everest perante uma neblina iluminada pelo sol. Atrs de mim havi
a uma passagem to estreita que eu no conseguia ficar de p, e a minha frente havia u
m infinito brilho subterrneo.
Estendendo-se para baixo havia uma escadaria ngreme de degraus pequenos e e
m quantidade igual aos das passagens escuras que havia atravessado antes que ini
ciava-se na passagem e seguia at um abismo, mas um vapor incandescente cobria tud
o aps alguns passos. Havia uma porta de metal aberta, incrivelmente grossa e deco
rada com esculturas de baixo-relevo que balanava contra o lado esquerdo da passag
em, e que se fosse fechado separaria aquele mundo subterrneo de luzes das catacum
bas e passagens rochosas. Olhei para os degraus, e a princpio no ousei descer. Eu
toquei a porta de metal, e no consegui mov-la. Ento cai de bruos no cho, minha mente
se incendiou com reflexes extraordinrias que nem mesmo a exausto poderia afugentar.
Enquanto estava deitado no cho com os olhos fechados, parei para ponderar,
e muitas coisas que eu havia observado vagamente nas pinturas vieram tona com um
significado novo e terrvel imagens representando a cidade sem nome no seu auge,
a vegetao do vale em sua volta, e as terras distantes onde os mercadores faziam ne
gcios. A alegoria das criaturas rpteis me intrigavam pela sua proeminncia, e comece

i a indagar se uma histria de tamanha magnitude deveria ser desvendada. Nos afres
cos a cidade sem nome teve seu tamanho diminudo para encaixar-se as dimenses dos rp
teis. Tentava imaginar quais teriam sido suas reais propores e suntuosidade, e par
ei para refletir sobre certas peculiaridades que havia notado nas runas. Pensei c
om curiosidade sobre o teto baixo dos templos antigos e do corredor subterrneo, q
ue sem dvida haviam sido escavados em deferncia as divindades rpteis reverenciadas;
embora tenha forado os seus adoradores a se rastejarem. Talvez muitos rituais en
volviam se rastejar imitando as criaturas. Nenhuma explicao religiosa, porm, poderi
a explicar facilmente porque a altura da passagem nesta incrvel descida era to bai
xa quanto dos templos ou ainda mais baixa, visto que no era possvel sem se ajoelha
r. medida que eu pensava nas criaturas rastejantes, cujos corpos mumificados hor
rendos estavam to prximos de mim, senti um novo temor de medo. Associaes mentais so u
m fenmeno curioso, eu me contrai com a ideia que, a exceo do pobre homem primitivo
despedaado na ultima pintura, eu era o nico ser humano a caminhar entre as muitas
relquias e smbolos de tempos primordiais.
Mas como sempre em minha existncia bizarra e dolorosa o fascnio aos poucos e
spantou o medo, pois o abismo luminoso e o que poderia haver nele eram dignos de
um grande explorador. Que havia um estranho mundo de mistrios alm daqueles pequen
os degraus no tinha dvidas, e tinha esperanas de encontrar os monumentos que as pin
turas do corredor falharam em retratar. Nas pinturas havia imagens de cidades i
nacreditveis, colinas, vales na regio mais baixa, e minha imaginao aninhava-se nas r
unas magnficas e colossais que me aguardavam.
Meus medos, de fato, se referiam mais ao passado do que ao futuro. Nem mes
mo o horror real de estar naquele corredor estreito com rpteis mortos e pinturas
pr-cataclisma, milhas abaixo do mundo conhecido e frente neblina luminosa sinistr
a vinda de outro mundo, poderiam se comparar ao pavor mortal que eu senti perant
e o centro do abismo antigo, de uma antiguidade to vasta que tentar mensur-la era
intil. As rochas antigas e os templos rochosos da cidade sem nome pareciam ter um
olhar maligno, enquanto os mais recentes dos espantosos mapas encontrados nas p
inturas retratavam oceanos e continentes que o homem esquecera h muito tempo, ape
nas em um ponto ou outro era possvel encontrar algo familiar. O que teria acontec
ido eras atrs desde que as paredes no foram mais pintadas e a odiosa raa com muito
ressentimento sucumbiu decadncia, nenhum homem capaz de dizer. Houvera vida uma v
ez nessas cavernas e no luminoso setor a minha frente; agora eu estava sozinho r
odeado de runas, e estremecia ao pensar nas eras incontveis que essas runas permane
ceram intocadas em sua viglia solitria.
De repente veio uma outra rajada daquele medo agudo que intermitentemente
se apoderava de mim desde que enxerguei pela primeira vez o vale terrvel e a cida
de sem nome sob o luar glido, e apesar de minha exausto eu estava frentico, sentado
e olhando fixamente pelo corredor escuro em direo aos tneis que levavam a outro mu
ndo. As minhas sensaes, muito semelhantes quelas que tinham feito eu me afastar da
cidade sem nome noite, eram to inexplicveis quanto lancinantes. Em outro momento,
no entanto, sofri um choque ainda maior que veio na forma de um som decisivo o p
rimeiro som que quebrara o silncio absoluto das profundezas. Era um gemido grave
e profundo, como o de uma distante multido de espritos condenados, e vinha da direo
que eu fitava. Seu volume aumentou rapidamente, at que logo reverbou assustadoram
ente pela passagem baixa, e ao mesmo tempo eu tomei conscincia de uma crescente c
orrente de ar frio flutuando pelos tneis e a cidade acima. O contato com esse ar
parecia trazer de volta a estabilidade a minha mente. E no mesmo instante me rec
ordei da repentina rajada de vento que levantava em torno da boca do abismo a ca
da pr e nascer do sol, e que indicaram a entrada dos tneis ocultos. Olhei para meu
relgio e vi que o sol estava para nascer, me segurei para resistir a ventania qu
e movimentava-se impetuosamente em direo ao centro da caverna como dirigia-se ante
riormente em sentido oposto ao anoitecer. Meu medo mais uma vez diminuiu, j que u
ma explicao natural dissipa impresses do desconhecido.
Cada vez mais o guincho emanava ensandecidamente, o vento da noite gemia n
a garganta das profundezas da terra. Eu me inclinei de novo e agarrei em vo o cho
com medo de ser sugado pelo portal aberto e jogado no abismo fosforescente. No es
perava tamanha fria, medida que percebia que estava sendo puxado para o abismo eu
fui tomado por milhares de novos terrores produzidos pela minha imaginao e medos.

A virulncia da rajada despertou-me fantasias incrveis, estremeci ao me comparar a

nica imagem humana naquele corredor, o homem que havia sido despedaado pela raa se
m nome, porque nas garras demonacas do redemoinho pareciam residir uma raa vingati
va e cada vez mais ranosa pela razo de estar em grande parte impotente. Creio que
eu gritei freneticamente ao final eu estava quase insano mas se de fato gritei m
eus brados perderam-se na babilnia infernal dos uivos dos ventos fantasmagricos. T
entei me arrastar na direo contrria da invisvel corrente de ar homicida, mas mal pod
ia me segurar, pois fora puxado lenta e inexoravelmente em direo ao desconhecido.
Finalmente a razo deve ter abandonado o meu ser, porque comecei a balbuciar conti
nuamente aqueles versos incompreensveis do rabe louco Alhazred que sonhara com a c
idade sem nome:
No est morto o que pode eternamente jazer, e aps eras estranhas, at mesmo a mor
te pode morrer.
Apenas os deuses sbios e severos do deserto sabem o que realmente aconteceu
que conflitos e lutas indescritveis eu suportara na escurido ou que anjo me guiar
a de volta luz, e que irei sempre me lembrar da minha experincia e ter calafrios
ao vento da noite at o esquecimento final ou pior me convoque. A coisa era monstr
uosa, inatural e colossal muito alm de todas as idias humanas para se acreditar, e
xceto nos momentos de silncio maldito quando no possvel adormecer.
Eu havia dito que a rajada era infernal diablica e que suas vozes eram horr
endas, era a represso feroz das eternidades desoladas. Aquelas vozes, embora aind
a caticas, pareciam agredir meu crebro e adquirir forma; e no fundo do abismo de i
numerveis tempos antigos morto a eras, e lguas abaixo do mundo iluminado do homem,
ouvi em uma lngua estranha a desagradvel maldio rosnante de demnios. Ao me virar, vi
contra o ter iluminado do abismo o que no poderia ser visto na escurido do corredo
r uma horda atormentadora de demnios furiosos, distorcidas pelo dio, usando armadu
ras grotescas, e meio transparentes; uma raa de demnios que homem nenhum poderia c
onfundir os rpteis rastejantes da cidade sem nome.
medida que o vento diminua fui tragado pelas entranhas escuras da terra; e
atrs de mim a ltima das criaturas fechava a grande porta de bronze e o estrondo en
surdecedor reverberou com um som metlico no mundo distante saudando o sol nascent
e da mesma forma como Memnon o sada das profundezas do Nilo.
1 Damascius considerado o ltimo dos filsofos neoplatnicos, teria vivido no Sculo VI,
de concepes pag foi perseguido por Justiniano, vindo por isto a se refugiar na Prsi
a. (N. do T.)
2 Sacerdote e poeta francs do Sculo XIII, a quem se atribui a autoria do ento famos
o poema Image du Monde. (N. do T.)
3 Rei mtico e heri da tribo turaniana, segundo a mitologia persa. (N. do T.)
4 Rio Amu Dary o mais extenso da Asia Central conhecido na Antiguidade Clssica pe
los gregos como Oxus. (N. do T.)
5 unreverberate blackness of the abyss, extrado do livro The book of wonders, de L
ord Dunsany: And Sippy very unwisely attempted flight, and Slorg even as unwisely
tried to hide; but Slith, knowing well why that light was lit in that secret ch
amber and who it was that lit it, leaped over the edge of the World and is falli
ng from us still through the unreverberate blackness of the abyss. (N. do T.)
6 A reservoir of darkness, black / As witches cauldrons are, when filld / With moon
-drugs in th eclipse distilld. / Leaning to look if foot might pass / Down thro tha
t chasm, I saw, beneath, / As far as vision could explore, / The jetty sides as
smooth as glass, / Looking as if just varnishd oer / With that dark pitch the Seat
of Death / Throws out upon its slimy shore, extrado do poema Alciphron (Letter IV
), de Moore (poeta nacional da Irlanda e amigo de Lord Byron). (N. do T.)
7 Figura lendria da mitologia grega. (N. do T.)
8 A Loba Capitolina um dos smbolos mais importantes de Roma. uma esttua de bronze,
retratando uma loba. Afirmava-se tradicionalmente que seria arte etrusca do esc
ultor Vulca de Veii, no entanto estudos recentes provam que uma obra feita na Id
ade Mdia. (N. do T.)

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------