Resumen:

Las clulas madre son clulas indiferenciadas,

que
se
pueden
desarrollar
en
clulas
diferenciadas o especializadas, manteniendo
una funcin especfica hasta que mueren.
Las clulas madre se pueden obtener a partir de
blastocistos y pese a su potencial teraputico,
su empleo debido a cuestiones ticas y
morales, ha generado una gran controversia en
la comunidad cientfica.
Sin embargo las clulas madre pueden
obtenerse tambin, a partir de clulas
procedentes de tejido adulto que se encuentran
en un estadio quiescente, las cuales al recibir
las seales apropiadas se desarrollan en clulas
diferenciadas.
Esta
supone
una
fuente
alternativa de clulas madre, y su utilizacin
como terapia alternativa para combatir
enfermedades degenerativas no presenta
tantos problemas ticos.
Palabras clave: clulas madre, clonacin,
biotecnologa
I.- Introduccin.
Desde que el 27 de febrero de 1997 anunciara
el Instituto Roslin de Edimburgo el nacimiento
de la oveja Dolly (por clonacin partiendo del
ncleo de una clula adulta xito trascendente
del investigador lan Wilmut), se ha creado un
temor ante la posibilidad de que la clonacin
animal pudiera extenderse a la especie
humana, miedo que este momento adquiere
amplias proporciones, miedo global. Estos
episodios se producen como consecuencia del
singular desarrollo de las biotecnologas, el
desarrollo cientfico y tcnico y se produce de
forma asombrosa a partir del siglo XIX, llamado
"siglo de las luces", en el que se dieron a
conocer descubrimientos impresionantes en
orden no slo a episodios mdicos: ciruga,
anestesiologa, inmunologa, as como a las
leyes y principios de Mendel por los que se rige
la transmisin de caracteres heredados;
mientras que de otra parte, se acaba de
publicar la clasificacin de las especies por
parte de Darwin. Estas investigaciones junto
con el desarrollo de la Fsica, la Qumica y las
Matemticas crean una preocupacin en el
hombre de Ciencia que aspira a conseguir "el
conocimiento definitivo" o lo que se llam
tambin "soberano de las cosas" (A. Ran). Como
consecuencia se puso en marcha el mtodo
experimental para someter a aquellas verdades
al referido mtodo, a fin de comprobar lo que
eran simplemente hiptesis, los hechos que
pasaban a ser tesis y finalmente doctrina en
orden a su aplicacin prctica. Sin embargo,
este
planteamiento
no
tuvo
resultados
definitivos, puesto que pasamos al siglo XX con
una enorme duda en lo poltico, social,
econmico, cientfico, tcnico y en todas las
ramas del saber y del pensar; al punto que se
vive una singular zozobra -duda- que afecta a
toda la sociedad, pero particularmente a la
juventud que, actualmente, est tambin
experimentando esta situacin.

El siglo XX se caracterizar por un desarrollo

ms intenso todava - descubrimiento en
cadena- en orden a conocimientos anteriores
(bsicos) en su primera mitad. A este siglo XX
se le ha denominado -en consecuencia"siglo de
la Ciencia, siglo del Saber". ltimamente el
Presidente Bush someta al Parlamento una
mocin que fue aprobada, en virtud de la cual
se inauguraba la denominada "dcada de la
Ciencia" en orden a los espectaculares
descubrimientos referentes a las clulas madre,
regeneracin del sistema nervioso, etc.
Durante esta primera mitad del siglo XX, el
desarrollo singular de la Fsica, de la Qumica,
de la Ciberntica (ordenadores), etc., permite al
hombre
conocer
el
Medio
Ambiente,
proyectarse hacia el Espacio, llegar a la Luna,
lanzar estaciones flotantes en el espacio
(verdaderos paradores) y una serie de
conquistas espectaculares.
Hacia la mitad del siglo aparece una singular
preocupacin por los equilibrios biolgicos del
planeta (alteracin irreversible de los mismos)
que van a definir la denominada "Era
Ecolgica"; en medio de este ambiente la
Antropologa se acerca al descubrimiento de los
orgenes del hombre con las investigaciones
delEquipo de Atapuerca (hombre Predecessor)
que pondr en cuestin las antiguas teoras del
Neandertalismo.
La ltima parte del siglo se caracteriza sin
embargo por el gran desarrollo de las
biotecnologas, macro y micro biotecnologas.
Las macrobiotecnologas haban comenzado
hace tiempo, en el ao 1789 con la puesta en
prctica de la inseminacin artificial por el
Abatc
italiano
Lazzaro
Spallanzani.
La
inseminacin artificial se va a difundir de una
manera extraordinaria en la especie animal,
consiguiendo un desarrollo magnfico en la
mejora de las especies animales y en la
produccin de las mismas, circunstancia que ha
contribuido a la enorme produccin de
alimentos de alto valor biolgico (leche, carne,
huevos,
etc.)
que
han
contribuido
decididamente al desarrollo fsico, mental e
intelectual del hombre. Dos aos despus la
inseminacin artificial ganadera suscita inters
en la medicina y un mdico de Lyon pone en
prctica esta tcnica, circunstancia que provoca
una enorme impresin desde el punto de vista
tico, moral, religioso, social, etc. El Autor de
estas primeras investigaciones fue procesado
por tribunales civiles y tambin sancionado por
la Santa Sede. La inseminacin artificial en la
especie humana ha tenido sin embargo un
desarrollo extraordinario (nios de diseo), hoy
es perfectamente conocido la existencia de
centros de reproduccin, inseminacin, etc.,
que
-normalmentedeberan
utilizarse
simplemente para resolver problemas de
esterilidad, si bien las cosas son bien distintas.
En el ao 1974, comienza a realizarse la
fecundacin in vitro, es decir la puesta en
contacto en el exterior del organismo de
gamentos masculinos y femeninos (ovocito y

espermatozoide), generando de esta manera un

blastocisto que en definitiva es una vida en
marcha, aunque incipiente -pero vida, sin
embargo-. Dos aos ms tarde (1976) nace la
denominada
"primera
nia
probeta",
conseguida como mtodo de tratamiento de la
esterilidad de la Sra. Lesley, que decide por
consejo de los especialistas mdicos realizar la
fecundacin in vitro, trasplantar el blastocisto al
tero preparado de la seora (receptora estril)
resolviendo as el problema y dando lugar al
nacimiento de la nia Lesley Braun, que tendr
ahora 26 aos -episodio que se lleva a cabo con
absoluta normalidad-.
El nacimiento de la nia probeta plantea un
verdadero problema social, tico, moral, y sobre
todo una gran preocupacin respecto al
planteamiento tico-religioso, al extremo de
que el Cardenal Ratzinger (1983), con la
autorizacin y consejo del Santo Padre, publica
la "Instruccin sobre Biotica" (22-2-1983), que
el obispo de Valenzuela comunic a los
espaoles en Enero -da de San Pedro- del
referido ao. La Instruccin no es un
documento-Dogma de Fe sino simplemente en
este caso se trata de una orientacin -normas
orientativas- de inters para los creyentes y no
creyentes en orden al desarrollo de las
biotecnologas
en
reproduccin.
Este
Documento no fue bien aceptado por los
Prelados franceses que plantearon serios
problemas; en definitiva el documento no es un
"NO" al desarrollo cientfico y tcnico en
materia de reproduccin sino simplemente es
un "SI" a la preservacin de la dignidad humana
frente al poder del hombre mismo como
consecuencia de los avances cientficos y
tcnicos. Es la defensa sencillamente de los
valores humanos.
El hombre no es "algo" -sino alguien-, no es un
conjunto de rganos y tejidos, es un ser
trascendente; cualquiera que sea el concepto
que se tenga del propio ser humano, el hecho
repugna a los valores ostenta el propio ser
humano respecto a la dignidad y trascendencia.
Estos valores -dignidad- van en contraposicin a
que la vida humana pueda ser generada en un
tubo de ensayo y en tal caso, habra que
discutir de quin es esa vida humana: del
fabricante de la misma? Esto planteara un
interrogante seriamente preocupante. En estas
circunstancias la referida Instruccin se
pronuncia en contra de la inseminacin artificial
heterloga (con material fecundante distinto al
del marido), sin embargo admite la fecundacin
o inseminacin homloga cuando se trata de
una terapia mdica para salvar los problemas
de esterilidad, considerando muy seria la
preocupacin de aquellos matrimonios que
desean tener hijos. Igualmente se admite la
investigacin para mejorar los ndices de
fertilidad, fecundidad y prolificidad en el
humano, as como el diagnstico precoz de la
gestacin y cuantos avances vayan a favor del
xito procreativo y no alteren los valores y la
dignidad del propio ser humano.

II. Clonacin
El anuncio de la clonacin exitosa en la especie
animal (nacimiento de la oveja Dolly, junio de
1996, anunciado el 27 de febrero de 1997),
representa una enorme preocupacin respecto
a la posibilidad de que la clonacin pueda ser
puesta en prctica en la especie humana
creando una verdadera polmica entre los
abortistas -partidarios de esta tcnica como
mtodo de reproduccin y sobre todo de
terapia- y los antiabortistas representados por
la Asociacin Internacional Pro Vida.
La clonacin es una tcnica muy antigua que
significa la obtencin de un individuo con el
material gentico de procedencia; fue difundida
ampliamente a partir del ao 1905 en
horticultura. No hay que olvidar que la palabra
clonacin viene de "Kawu" esqueje, retoo y, en
este sentido, la clonacin primitiva se basaba
en el cultivo de ramas, esquejes, de rboles,
plantas, para conseguir individuos de la misma
calidad (produccin de frutos, etc.) que los
donantes.
En definitiva, existen tres tipos de clonacin
(reproduccin asexuada):
Clonacin reproductiva
De gran inters en la especie animal por
diferentes razones: obtencin de individuos
idnticos en lo morfolgico, punto de partida de
programas de investigacin, planteamientos de
inters econmico en la produccin animal, etc.
Clonacin inductual
Basada en la reproduccin por clonacin de
animales transgnicos a quienes previamente
se ha modificado el genoma, incorporando
factores determinantes de una produccin, en
este
caso,
de
hormonas
y sustancias
teraputicas de gran inters en el tratamiento
de enfermedades degenerativas, etc, del
hombre. Este tipo de clonacin, en virtud de la
cual los animales tratados convertidos en
biorreactores actan produciendo leche, sangre,
etc., portadoras de sustancias (medicamentos,
biofarmacia y aplicacin teraputica). Se trata
de un tipo de clonacin de enorme inters, que
el
momento
actual
varias
agencias
internacionales,
especialmente
norteamericanas,
utilizan
con
amplias
perspectivas econmicas.
Clonacin para obtener clulas madre a partir
del blastocito.
Este tipo de clonacin a partir de clulas de la
especie humana fue anunciado el 25 de
noviembre de 2001, da de Accin de Gracias en
Estados Unidos. A pesar de que el investigador
responsable de este episodio, Michaelle West,
slo se tratara de un conjunto de clulas sin
perspectivas de vida, que, cultivadas, pueden
generar
clulas
madre
utilizables
para
regenerar tejidos envejecidos, etc. No es
admisible este concepto sostenido por el
Director de la ACT (Laboratorios Worestter
(Massachussetts), y tampoco el de pre-embrin,
que algunos admiten para definir una situacin
de vida posible pero hasta el momento

inexistente (15 primeros das de desarrollo

embrionario).
Hay que admitir con toda valenta que el
conjunto de clulas as definido y el propio
blastocito "es ya una vida" y su destruccin
significa la ejecucin de la misma (interrupcin
y
por
tanto
aborto).
La
investigacin
(manipulacin) con estas clulas implica, en
todo caso, la muerte de una vida, con la sana
intencin de salvar a un enfermo sin garantas
de que esas clulas se adapten al plan
fisiolgico del enfermo receptor y respondan
posteriormente a las exigencias fisiolgicas
esperadas en el mismo. Este planteamiento no
resulta aceptable.
En
el
momento
actual
existe
cierto
enfrentamiento (basta observar la lucha entre
los partidarios de los mismos, y la potente
asociacin internacional pro-vida, opuesta a
esta tesis, entre planteamientos ticos, morales
y religiosos con los avances de la ciencia y la
tecnologa (aplicacin de la misma).
La solucin -a nuestro modesto entender-, sera
evitar este planteamiento enfrentado. No es
imprescindible destruir blastocitos (vidas en
desarrollo) para trabajar con clulas madre, en
tanto que se ha demostrado la posibilidad de
obtener las mismas de tejidos del propio
individuo -clulas embrionarias que estn
esperando en los mismos la orden de ir
sustituyendo a clulas envejecidas o muertas
por apoptosis-, poniendo en marcha el
fenmeno opuesto de activacin multiplicativa
de las mismas por mitosis.
Se han obtenido crneas en el laboratorio
trabajando con clulas embrionarias del rea
episcleral, que una vez desarrolladas mediante
tcnicas modernas de impulso de crecimiento
(hormonas somatotrficas), permiten utilizar las
mismas en trasplante de la crnea daada.
La sangre del cordn umbilical se utiliza
actualmente para obtener clulas madre
capaces
de
regenerar
(hematopoyesis,
leucocitos, hemates y plaquetas), as como
otras clulas neuropoyticas de gran inters
para
el
tratamiento
de
enfermedades
neurodegenerativas, etc.
Las perspectivas modernas de terapia de las
enfermedades cardiacas apuntan al empleo de
cardiomiocitos (clulas madre que inyectadas al
tejido cardiaco seran capaces de regenerarlo).
La conclusin es que sin descartar -es urgente
una
reglamentacin
internacional
a
la
investigacin sobre el cultivo de clulas madre
y respecto a los blastocistos existentes en los
bancos respectivos-, la investigacin ofrece un
enorme campo pudiendo eludir la destruccin
de blastocitos (seres vivos en desarrollo), que
debera
fomentarse
evitando
as
los
planteamientos encontrados a que antes nos
referamos.
Cuando se habla de clulas madre hay que
preguntarse de qu clulas se trata?. En este
sentido, nuestro planteamiento es:
No, a la destruccin de blastocitos (clulas
madre embrionarias de fcil obtencin), pero en

todo caso, se precisa la interrupcin de una

vida.
Respeto absoluto a la vida humana desde que
comienza -activacin del genoma (primera
clula diploide)- hasta la muerte.
Reconocimiento mediante legislacin oportuna
de los derechos del embrin (vida en desarrollo,
pero vida).
Prohibicin de la obtencin de blastocitos en
exceso para la reproduccin por FIV-ET para
tratamiento de la esterilidad.
Destino digno para los embriones almacenados
(excedentes de la FIV-ET), para promocionar su
destino para la adopcin de parejas estriles.
Prohibicin absoluta para importar embriones
(blastocitos) con destino a la experimentacin.
La vida es igual y su interrupcin igualmente
inaceptable, se trata de embriones producidos
en uno u otro pas.
El ser humano no es "algo", sino "alguien"
(trascendente); la generacin del mismo en el
laboratorio va en todo caso en contra de
nuestra dignidad.
La clonacin en animales se inicia en los
invertebrados marinos: esponjas, estrellas de
mar, etc., con relativa facilidad e incluso se
confunde con la partenognesis que, n
definitiva, es la obtencin de un individuo sin
incorporar material gentico y, por tanto,
exactamente igual en este sentido que el
donante.
La clonacin es una prctica que en principio
parece sencilla, pero cuando se trata de clulas
diferenciadas
(donante)
es
mucho
ms
compleja.
La palabra clon deriva del trmino griego Kawu
que significa retoo, esqueje, ya que la forma
ms pura de clonacin es sencillamente el
retoo que deriva de un tronco y naturalmente
produce los mismos resultados (frutas, etc.) a
travs de los injertos; este tipo de clonacin es
antiqusimo, si bien a partir del ao 1905 tiene
lugar un desarrollo sistemtico del mismo como
punto de partida para la mejora de frutales,
rosales, etc., es decir tcnicas muy importantes
en agricultura. El clonaie en animales
superiores tiene lugar aprovechando los
factores de crecimiento que existen en un
ovocito al cual se le elimina el ncleo
sustituyndolo por otro y los referidos factores
ponen en marcha el desarrollo, no de su propio
ncleo sino del ncleo de una clula
trasplantado, con lo cual el resultado es
totalmente
homlogo,
es
decir
una
reproduccin asexuada sin material alguno
procedente del sexo opuesto. La obtencin de
clones, especialmente en vertebrados, se
realiz en principio en anfibios y posteriormente
en mamferos (ratas).
En trminos generales existen tres mecanismos
para conseguir la clonacin: biseccin o
separacin de los blastmeros (rompiendo la
mrula) en los primeros estadios del desarrollo
cuando
aquellas
clulas
son
todava
totipotentes,
circunstancia
que
ocurre
aproximadamente antes de los seis das cuando

se trata de gestaciones de nueve meses

(ganado vacuno, etc.); mediante transferencia
de ncleos diploides a ovocitos previamente
enucleados, mediante el trasplante de clulas
diferenciadas del donante, es decir procedentes
de animales adultos de los que al conocer su
calidad gentica, rendimiento, etc., plantean
lneas de gran inters desde el punto de vista
comercial, gentico, zootcnico, etc. Este es el
punto de partida del experimento de Wilmut
para la obtencin de la oveja Dolly. Otro tipo de
clonacin es aquel que se obtiene partiendo del
ncleo de clulas embrionarias, cuyo desarrollo
es mucho ms fcil ya que presentan
circunstancias muy diferentes a cuando se trata
de ncleos procedentes de clulas del adulto,
as como la activacin artificial del genoma
(partenognesis, etc. ).
La tecnologa moderna de clonacin ha tenido
que resolver temas muy importantes: en primer
lugar la fecundacin del ovocito para conseguir
el vulo fecundado; en segundo lugar la
obtencin de las clulas procedentes del
individuo adulto y de un tejido lo ms favorable
posible -para el ulterior desarrollo- al trasplante
(clulas procedentes del tejido epitelial,
especialmente fibroplastos, o procedentes de
glndulas en desarrollo como consecuencia de
situaciones gestacionales -tal como ocurri con
la oveja Dolly cuyas clulas procedan de la
glndula mamaria-). En todo caso los fracasos
fueron inicialmente alarmantes, el gran
descubrimiento de I. Wilmut fue el plantear que
para que el desarrollo ulterior se produzca tras
el trasplante del ncleo al vulo fecundado pero
enucleado era la desprogramacin de las
clulas adultas a fin de retrasar su reloj
biolgico para volverlas a cero, desintonizando
de esta manera con los impulsos del desarrollo
del ovocito al que iban a ser trasplantadas. Esto
se consigue mediante el tratamiento de las
referidas clulas a base de reducir el aporte
energtico de las mismas a un 10%
sometindolas a una especie de hibernacin
durante cinco das a travs de lo cual se
abordan
las
potencias
determinantes
(programacin) quedando en la fase G0, en
consecuencia su cronologa biolgica pasara de
la fase G2 a la fase GO y de este modo aquellas
sintonizan con mucha ms facilidad los
estmulos de crecimiento que van a recibir del
nuevo alojamiento en el ovocito enucleado.
La clonacin en anfibios por transferencia de
ncleos se inici en la dcada de los 50 en base
a planteamientos experimentales de Brices y
King que trabajaron principalmente con la rana
Pipens en base a clulas tomadas de mrulas
con diferente nmero de blastmeros (grado de
madurez), llegando a la conclusin de que
cuanto ms precoces eran los blastmeros que
se transplantaban mayores eran los xitos;
posteriormente trabajaron con renacuajos con
resultados bastante alentadores, si bien hay
que tener en cuenta que el renacuajo no es un
animal adulto sino ms bien en proceso de
desarrollo.
Los
experimentos
fueron

completados por los investigadores Gurdon

(1960-1962),
continuando
posteriormente
(1966) por Gurdon y Uchlingr, partiendo de
clulas de renacuajo tomadas del epitelio
intestinal (clulas viscerales) activadas por la
luz ultravioleta.
Los resultados, ms o menos satisfactorios (en
general no muy exitosos) condujeron a
planteamientos experimentales en mamferos
mediante
transferencia de ncleos, tomando como
modelo experimental el ratn y, posteriormente
la oveja -tal como ocurre en las investigaciones
de I. Wilmut.
Una modificacin tcnica muy importante
(1983) de Mc. Grath y Solter fue el transplante
del contenido total de la clula, es decir de lo
que se llam "masa celular interna" (MCI),
simplificando notablemente el proceso. En todo
caso, se lleg a la conclusin de que para poner
en marcha el proceso divisional una vez hecho
el transplante nuclear al ovocito (enucleado)
era muy importante el empleo de activadores;
en este sentido se pusieron en prctica
diferentes tecnologas tales como la aplicacin
del virus Senda inactivado que favorecera la
fusin de estos elementos, as como la
utilizacin del Arginato sdico, la Promoza, el
Polietinelglicn, luz ultravioleta, estmulos
elctricos y finalmente la Telomerasa (fermento
protector de los telmeros que ponen en
marcha la actividad de los cromosomas en
funcin a su estado de desarrollo e integridad).
En todo caso, exista un gran pesimismo en
orden a las posibilidades de la clonacin en
mamferos superiores, de tal manera que en el
ao 1984 Mc. Grath y Solter llegaron a
manifestar
"la
clonacin
en
mamferos
superiores es imposible, puesto que se necesita
la "impronta gentica" que tiene lugar cuando
funciona un genoma de origen materno y
paterno".
No obstante hubo equipos de investigacin que
mantuvieron la fe en la clonacin y siguieron
con
numerosas
investigaciones,
as
no
solamente se consigui la oveja Dolly (1997)
por el equipo del Instituto Roslin de Edimburgo,
sino un ternero en el Laboratorio de Virginia
procedente de clulas adultas que recibi el
nombre de "Mister Jefferson" en honor al
importante ocupante de la Casa Blanca y, en
julio de 1998, el equipo japons del Instituto de
Investigacin Animal de la Prefectura de
Ishikawa, as como el de la Universidad de Kinki,
dirigidos por el Profesor Poyokazu Morita,
anunciaban
el
importante
episodio
del
nacimiento de dos terneros gemelos generados
por la misma tecnologa que la oveja Dolly.
Como resumen podemos significar que la
clonacin en la especie animal ha tenido por
objeto la mejora ganadera, basada en intereses
econmicos (de productividad), de tal manera
que la empresa PPL Therapeutics en principio,
se plante este tema, sin embargo en el curso
de las investigaciones se dieron cuenta que se
poda llegar ms lejos y a partir de ella

conseguir otros resultados. Por tanto la

clonacin en la especie animal ha tenido -en
principioel objetivo de la clonacin reproductiva.
Como es sabido, el anuncio del nacimiento de la
oveja Dolly se produce seis meses despus de
ocurrido aqul -tiempo que se dedic al
establecimiento jurdico de las patentes que se
deducan del mismo y, no slo de este hecho,
sino de las perspectivas de obtencin de
medicamentos a travs de animales clnicos
obtenidos posteriormente por clonacin-. En
este episodio particip fundamentalmente la
empresa GERON que es la que en la actualidad
posee mayor nmero de patentes al respecto,
as como la empresa PPL Therapeutics y la Red
Neuron, entre otras; empresas sometidas a
grandes presiones capitalistas empeadas en
participar en las perspectivas econmicas de
futuro que pueden deducirse y que se han
cifrado en varios miles de millones a partir del
ao 2002. Los responsables de grandes
laboratorios de investigacin como Richard
Seed (EEUU), Avelino Antinori (Italia), Setsum
(Japn), representan las intenciones ms activas
en orden a conseguir la clonacin en la especie
humana. Con razn el rotativo Financia Times
(1998) anunciaba: 7a medicina entra en la
ciencia-ficcin, con perspectivas econmicas
impensables a travs de la clonacin
teraputica y el uso de las clulas madre
(embrionarias stem cells) ".
Las ventanas de la clonacin reproductiva en
los animales se pueden reducir a las siguientes:
Conseguir animales morfolgicamente idnticos
que constituyen punto de partida -muy
interesante
para
planteamientos
experimentales puesto que partimos de una
homologacin de individuos con la respuesta
correspondiente, que es la que tendr
queevaluar el planteamiento experimental
planteado.
Cuando se trata de animales de compaa
(afectivos), la clonacin permite conseguir
individuos
idnticos
con
las
mismas
caractersticas morfolgicas , si bien hay que
hacer notar que estos individuos no responden
fisiolgicamente ni conductualmente a las
caractersticas del donante, de tal manera que
nos
podemos
encontrar
con
cachorros
exactamente iguales a las madres, etc., pero
que su conducta puede ser totalmente distinta.
En el ganado vacuno lechero, la clonacin
reproductiva general igualmente fenotipos
perfectos, iguales, etc., con las mismas
caractersticas, si bien el rendimiento lcteo
depende de otras variantes como es el
equilibrio neuroendocrino, la sensibilidad de la
glndula mamaria (receptores de la misma) a
los impulsos endocrinos, comportamiento
nutricional, capacidad asimilativa, metablica,
etc., por lo cual la morfologa es un punto de
partida importante pero no significa una
respuesta productiva idntica a la que podra
esperarse del animal clonado.
Por lo que se refiere a especies productoras de
carne, en la que el valor fundamental de las

mismas depende de su morfologa (desarrollo

muscular), etc., o determinados rganos de
inters (aprovechamiento por el hombre), etc;
en este caso la clonacin representa un punto
departida muy interesante ya que solamente la
respuesta
depender
de
la
capacidad
asimilativa del equilibrio Neuroendocrino, tal
como sucede en la produccin de leche.
A primeros de noviembre (2001) la Empresa
Immerge Biotherapeutics (Universidad de
Missouri) anunci la obtencin de cinco cerditos
clonados, con modificacin en el genoma,
consistente en suprimir (desactivar) un gen;
precisamente el responsable del rechazo, que
desde el punto de vista bioqumico es el
determinante desde la superficie celular
(molcula galaetosil transferasa -A-1,31), azcar
que el sistema inmunolgico del receptor
reconoce como extrao, generando el rechazo.
En trminos generales la clonacin reproductiva
-de gran inters en la especia animal y
preocupante por su posible aplicacin al
hombre- ha resultado exitosa a base de resolver
los siquientes problemas:
Estimulacin
hormonal
de
determinadas
hembras (de normal capacidad procreativa)
para la produccin de ovocitos maduros
mediante hormonas gonadotropas, etc.
Recoleccin de los ovocitos conseguidos, bien
por va natural, lavado, ecogrfica, quirrgica,
etc., representa en este momento una realidad
econmicamente planteable.
Recoleccin de los ncleos de la hembra
donante (objeto de clonacin) o bien de tejidos
glandulares (glndula mamaria, como ocurri
en el caso de la oveja Dolly) o de tejido epitelial
(fibroblastos)
que
es
la
tcnica
ms
generalizada. En estas circunstancias por lo que
respecta a la oveja Dolly se tuvo la duda de que
tal vez las clulas obtenidas para la extraccin
del ncleo pudieran ser, no adultas, sino clulas
embrionarios del desarrollo mamario, puesto
que la hembra donante en aquel momento se
encontraba en gestacin.
Investigaciones -observaciones posteriores- han
demostrado que ello no fue as. Fue un clon casi
puro - quimera-. Desprogramacin de estas
clulas adultas. En realidad la clonacin por
clulas adultas es ciertamente la ms
importante puesto que permite partir de
animales o de seres cuya conducta ya se
conoce. En esta circunstancia la mayor
aportacin de las investigaciones de I. Wilmut
consistieron
en
demostrar
que
la
desprogramacin gentica de estas clulas eran
condicin muy importante para el xito final.
III. Clonacin Teraputica.
La clonacin teraputica es sencillamente
aquella clonacin cuyos resultados son la
obtencin de clulas totipotentes, pluripotentes
o unipotentes -segn los casos-, circunstancias
que desde el punto de vista de biologa
molecular corresponden al grado de metilacin,
al punto que se entiende que las clulas
totipotentes estn totalmente metiladas y, por
tanto, no reciben ninguna orden de divisin ni

de diferenciacin; a medida que pierden esta

condicin, probablemente a consecuencia del
enzima transmetilasa, se convierten en clulas
pluripotentes obteniendo algunas facultades de
potencia y perdiendo parte de las que posean
anteriormente y en procesos ulteriores la nueva
prdida de grupos metlicos (trasmetilasa) hara
que estas clulas pluripotentes se conviertan en
clulas unipotentes y por tanto especficas del
desarrollo de un determinado tejido. Este
descubrimiento representa algo realmente
fundamental desde el punto de vista mdico y
en
especial
para
el
tratamiento
de
enfermedades degenerativas. La medicina se
orienta hacia la terapia antidegenerativa de las
clulas evitando su envejecimiento y deterioro.
IV. Clulas Madre.
Consideraciones ticas, morales, religiosas y
jurdicas
Se denominan clulas madres, tambin
denominadas
troncales
-aunque
esta
denominacin
no
tiene
una
verdadera
significacin biolgica- aquellas que son
capaces por su pluripotencia o totipotencia de
generar
clulas
adultas
que
pueden
incorporarse a determinados tejidos a fin de
sustituir clulas envejecidas, destruidas (muerte
por apoptosis) y de esta manera resolver un
problema fisiolgico, de carencia e insuficiencia,
de clulas normales.
Las clulas madres se obtienen generalmente
del blastocisto, es decir, del vulo fecundado a
partir de cierto nmero de divisiones (8 das en
las especies de nueve meses de gestacin) en
que el conjunto morular se convierte en
blastocisto tras la aparicin de la laguna lquida
que permite el desplazamiento de los
blastmeros y en cierto modo la separacin de
los mismos; de tal manera que mientras los
perifricos asumen funciones trofoblsticas, es
decir, de incorporacin de material nutritivo
hacia el interior (energa para el desarrollo del
complejo celular), el resto de las clulas se
agrupan en el denominado "botn embrionario"
en el cual ya se van diferenciando: unas,
ectodrmicas para el desarrollo del ectodermo
propiamente dicho, otras mesodrmicas y
finalmente las endodrmicas, de tal manera que
las tres lneas fundamentales del origen tisular
vendran representadas por estas clulas. Para
obtener las clulas madres desde el origen
sealado es necesario por tanto un determinado
desarrollo del complejo bastocistario que como
mnimo ha de alcanzar los ocho das, es decir,
generalmente una cien clulas, si esto no ocurre
la obtencin de las clulas madre es difcil.
Otro origen de las clulas madre es el referente
a la sangre del cordn umbilical -donde se
encuentran dichas clulas a disposicin como
excedente, podramos decir, del desarrollo
embrionario-, placenta, as como en rganos
adultos, donde esperan ponerse en marcha
para sustituir a las clulas normales muertas
por apoptosis u otro proceso patolgico. El
descubrimiento de
estas clulas
madre
procedentes del cordn umbilical ocurre en el

ao 1974, si bien con anterioridad se haba

sospechado de la presencia de las mismas. Se
encuentran fundamentalmente en el lquido
sanguneo y son capaces de restituir los tres
principales elementos hemticos: hemates,
leucocitos y placentas, as como la de generar
microglia y portar en el antgeno capaz de
resolver
no
slo
la
leucemia
-objeto
fundamental para la transfusin de estas
clulas a personas que padecen dicha
enfermedad-, sino tambin anticuerpos capaces
de resolver la inmunodeficiencia congnita. En
este momento se establece una cuestin muy
importante respecto al inters de estas clulas
sobre
los
trasplantes
de
mdula.
La
investigacin actual se inclina por el uso de
clulas madre procedentes de la sangre del
cordn umbilical que presentan mucha mayor
eficacia, simplifican la tcnica de compatibilidad
y se consideran ms eficaces, si bien hay que
tener en cuenta que este tema - eficaciadepende de la cantidad de clulas madre
transferidas; de aqu que exista una relacin
entre el volumen de sangre transfunsible y el
desarrollo del individuo receptor (R. Kline,
Gluckman y P. Rubinstein, 1997-2000).
Finalmente, un tercer origen -muy importanteson las clulas madre que quedan en los
temidos, sencillamente esperando rdenes para
ponerse en desarrollo cuando alguna de las
clulas de los mismos muere (apoptosis) y
recibe entonces la orden de desarrollarse
convirtindose entonces en clulas mitsicas en
desarrollo. De tal manera que hay que entender
que la apoptosis es una muerte celular
programada, es una muerte que podramos
llamar atraumtica, anecrtica, muy diferente,
por tanto, a la necrosis y a la inflamacin; y, por
el contrario, la mitosis es la reaccin contraria,
es decir, la puesta en marcha de la actividad
procreativa (divisional) de clulas que estn
expectantes, latentes, a la espera de estmulos
de desarrollo para conseguir el equilibrio tisular
del tejido correspondiente.
El 25 de noviembre del ao 2001 la informacin
cientfica nos sorprende con la clonacin
humana obtenida a partir de clulas madre, de
tal manera que la empresa de investigacin
Advance Cell Technology (ACT) anuncia a travs
del director y a su vez investigador responsable
del programa de la referida empresa, doctor
Michaele West, la obtencin de clula madre
conseguidas por clonacin basada en la misma
tecnologa empleada por I. Wilmut para la
obtencin de la oveja Dolly, es decir, trasplante
de ncleos de clulas -en este caso epiteliales,
fibroblastos- al ovocito receptor correspondiente
tras haber eliminado el ncleo propio. A partir
de ese momento se establece un tremendo
revuelo en los mbitos cientficos, sociales,
ticos y morales.
La batalla comercial de las clulas madre.
Compaa
Aastrom Biosciences

Geron Corp.

Layton BioScience NeuralStem

Biopharmaceuticals

Neuronyx Inc. Nexell

Therapeutics Inc.

Osiris Therapeutics

ReNeuron

Stem Cell Sciences

Stem Cell Inc.

La primera respuesta del doctor Michaele West
fue que lo que se ha obtenido no es vida
humana, sino un conjunto de clulas (una bolita
celular) que se han obtenido con el simple
objetivo e importante objetivo de utilizar las
mismas tras su cultivo para inyectarlas en
temidos degenerados y de esta manera
conseguir
la
regeneracin,
mediante
incorporacin de estas clulas jvenes, de los
propios temidos, naciendo de esta manera una
clonacin teraputica de extraordinario inters.
El equipo de investigacin prefiere hablar de
transferencia nuclear, ms que de clonacin, si
bien, no se trata de una cuestin de nombres,
sino de realidad que, en definitiva, es una
clonacin, tal y como obtuviera el equipo de I.
Wilmut en el Instituto Roslin de Edimburgo con
el nacimiento de la oveja Dolly -dado a conocer
el 26 de febrero de 1997, seis meses despus
del acontecimiento real en espera de formalizar
las patentes que podran deducirse no
solamente de este hallazgo, sino de la
aplicacin del mismo a la biofarmacia, ya que a
partir de este momento el objetivo se funda
precisamente en la obtencin de una clonacin
teraputica no reproductiva.
Las argumentaciones sealadas no sirven para
contestar a la pregunta si a esta clula as
obtenida por transferencia nuclear se incorpora
a un tero receptivo (preparado), ser posible el
nacimiento de un ser vivo? La respuesta es
positiva, por lo cual no se trata ya de un
conjunto de clulas, sino sencillamente de una
vida nueva que generar un individuo a travs
del proceso gestacional. La interrupcin de este
proceso no es ni ms ni menos un aborto, con lo
cual no cabe la menor duda desde el punto de
vista biolgico que el proceso es realmente
grave y de que lo que se trata es de crear una
vida para salvar otras vidas. En este sentido hay
que tener en cuenta que la vida es vida en s
misma y es tan importante la vida de estos
embriones incipientes como la de los sujetos
que recibirn las clulas despus del sacrificio
de aqulla para reparar su organismo, con la
duda -todava sin resolver- de si estas clulas
pueden prender con absoluta eficacia en el
organismo receptor o por el contrario no se
adaptarn al mismo. La Santa Sede ha
respondido a estas preguntas de una manera
clara: el Papa en fecha reciente se pronuncia
diciendo: " de lo que se trata es de mantener un
absoluto respeto a la vida, desde que nace
hasta que el ser humano muere e incluso
despus".
Un paso importantsimo es que los referidos
vulos fecundados pudieron ser cultivados con
xito, gracias a las investigaciones de Thomson
en la Universidad de Wisconsin, imcoporando a
los ncleos de las clulas donantes hormonas
de crecimiento (GF). Esta tecnologa se
desarrollo paralelamente con la incorporacin
del genoma de los ovocitos fecundados
procedentes de clulas humanas, a los ovocitos

de la especie bovina, con lo cual se trataba de

ver la reaccin de compatibilidad de esta
adendas y que fue el punto de partida que ya
haban desarrollado con anterioridad la Escuela
de
I.
Wilmut
para
obtener
animales
bioreactores, es decir, productores de frmacos
(biofarmacias) para producir determinadas
sustancias de inters como pueden ser las
hormonas
(factores
de
crecimiento,
gonadotropas, antidiabetgenos, factores de
coagulacin
IX
etctera).
Esta
misma
investigacin,
para
familiarizar
el
comportamiento de los genes humanos con los
de las especies animales ya haba sido llevado
con anterioridad por el investigador Novartis
(Suiza), incorporando genes humanos al
genoma de ganado porcino. El propio I. Wilmut
ya seal que la clonacin es un proceso muy
caro, no siempre rentable, y desde luego una
temeridad, irresponsabilidad e incluso asesinato
si es que se pretende algn da -en cuyo
momento yo no quisiera encontrarme en el
planeta Tierra- llevar a cabo este experimento
en la especie humana. La clonacin, como ha
dicho el referido investigador, realizado en la
especie humana, ser en todo caso inhumana,
suicida e inadmisible.
En todo caso, las clulas madre sirven
exclusivamente
para
un
tratamiento
individualizado, es decir para las enfermedades
que padece el propio individuo del cual se han
obtenido las mismas y no generalizables. Por lo
cual,
el
inters
prctico
como
accin
teraputica se refiere a un solo individuo que
previamente ha sido clonado, que no sabemos
si esas clulas se van a adaptar y por supuesto
recuperar la actividad funcional que se requiere
de su desarrollo.
Es interesante la reflexin que a este respecto
nos hace Kant: "La medicina ha utilizado
venenos para curar y para matar-depende las
circunstancias-. Es difcil concebir la existencia e
una sustancia (txica) tan perversa que no sirva
ms que para matar".
La clonacin humana est servida
El tema era previsible desde que en el ao 1997
se anunciase el nacimiento de la oveja Dolly por
clonacin, si bien aunque la empresa ACT
asegure que se trata de una clonacin
puramente teraputica, es decir, cuyo objetivo
es la obtencin de un conjunto de clulas y no
de un ser viviente, la realidad es que este
conjunto de clulas si se trasplantan -como
sealbamos anteriormente- a un tero
preparado tiene lugar el nacimiento de un
individuo -con lo cual se trata no slo de clulas
vivas, se trata por tanto de una gestacin , de
una vida creada-. La vida en condiciones
naturales comienza desde el momento en que
se establece un genoma integrado por
materiales procedentes del macho y de la
hembra respectivamente. Aunque la Agencia
ACT indique que se trata simplemente de una
clonacin de tipo celular (conjunto de clulas
vivas) y no de un ser humano, la realidad es
que se abre el camino de una manera clara al

clonaje humano con todas sus consecuencias y

por tanto dan pie al planteamiento que se ha
establecido en el mbito cientfico, tcnico,
tico, moral y religioso. A primera vista da la
impresin que se trata de un enfrentamiento
entre los avances cientficos y tcnicos y por
ora parte la Etica, Moral y Religin, cuando esto
no debe ser as -no puede ser as-. Hay que
tener en cuenta que la Etica y la Moral estn
por encima de todo esto y que las creencias
religiosas no se refieren a conquistas
materiales, sino ms bien a la vida
trascendente; por eso la Iglesia -en definitiva,
aunque tuvo sus titubeos en principio- no se
opone
al
avance
cientfico
y
tcnico,
simplemente
hace
las
correspondientes
anotaciones
-tal
como
sealbamos
anteriormente- en orden al peligro que ello
significa como atentado de la dignidad humana.
Cualquiera que fuera el concepto que tengamos
de la vida, vida trascendente, origen en la
Creacin Divina, o, por el contrario entendida
como una condicin que es propia de los seres
vivos superiores, hay que tener en cuenta que
en cualquier caso merece un respeto, una
consideracin, que refrenda el pronunciamiento
del Papa en el sentido de pedir un absoluto
respeto a la vida humana, desde que nace
-integracin del genoma- hasta que el individuo
muere con todas las connotaciones que esto
representa. El Santo Padre reclama tener en
cuenta los derechos del embrin.
Hay que recordar que la clonacin teraputica
es una tcnica prohibida por la Ley en Espaa
(1988, Ley de Reproduccin Asistida) y as como
en multitud de pases con pronunciamientos
clarsimos, tal como sucede en los Estados
Unidos, tanto por el Presidente Bush como por
su antecesor, la respuesta ha sido siempre en
contra de este tema. En Espaa tenemos la
obligacin de cumplir el Acuerdo Internacional
de Bioproteccin de Oviedo y no caben
planteamientos que eluden este tema tales
como el sealar que lo que se obtiene por
clonacin -en principio- es sencillamente un
preembrin. Se ha denominado preembrin a la
situacin anterior a los 15 das del desarrollo del
complejo embrionario, en la cual la vida no sera
vida sino un proyecto de vida y permitira por
tanto la manipulacin sobre la misma, la
obtencin de clulas madre, etc. -permiso para
matar-.
De otra parte, ha habido otros planteamientos
desde el punto de vista oficial, tal como el del
Reino Unido, en el que el Tribunal Supremo
consideraba que las clulas obtenidas de esta
manera (clonacin) no eran seres vivos y que
por lo tanto no merecan el tratamiento como
tales; era un conjunto de clulas en desarrollo,
un proyecto de vida sencillamente pero no una
vida en s misma. Esta sentencia del Alto
Tribunal, formulada por el Juez Crone, se basa
en que "a su juicio" la unin entre componentes
celulares no gamticos no genera un ser nuevo
(en este caso humano). Se tratara simplemente
de un conjunto de clulas pero no de una nueva

vida. La referida decisin judicial fue muy

llamativa, creando lo que se llam "paraso para
la clonacin humana" al que se apresuraron a
acudir los partidarios de la misma y en especial
el ilustre gineclogo italiano Severino Antinori.
Esta Ley (1990) fue inmediatamente recurrida
por el Gobierno que se puso en marcha para
promulgar una Normativa anulatoria. Frente a
los partidarios de la clonacin humana
representada
incluso
por
personalidades
relevantes (76 Premiso Nobel), la Alianza Pro
Vida estableci una interesante controversia;
mientras que la AAAC (Asociacin Americana
para el Avance de las Ciencias de la Academia
de Medicina de los Estados Unidos) se muestra
partidaria de la utilizacin de clulas madre
(clonacin teraputica) para el tratamiento de
enfermedades degenerativas, etc., en la
especie humana.
Desde este punto de vista y antes de analizarse
la polmica -ha debido tenerse muy en cuentaqu es lo que en realidad se ha conseguido en
la especie humana? En realidad no se ha
conseguido ms que el inicio e la divisin del
ncleo trasplantado durante unos tres das que
representan entre 6 y 8 clulas y en estas
condiciones no es posible la obtencin de
clulas madre, con lo cual -la verdad- es que no
se han obtenido todava clulas procedentes del
blastocisto puesto que el mismo no se ha
conseguido. En este sentido, las investigaciones
de James Thompson en 1998 lograron la
multiplicacin in vitro de estas clulas pero sin
llegar nunca al estado de blastocisto y por tanto
la posibilidad de obtener por este procedimiento
clulas madre; en definitiva, hasta el momento
no hay razones fundadas para un alarmismo
que quiz pueda llegar, pero por el momento no
existe: "lo importante no ha ocurrido", es decir,
la divisin blastocitaria, la incorporacin de este
complejo a un tero preparado y, por tanto, la
posibilidad de nacer un individuo clonado propio
en la especie humana. Se trata simplemente de
un experimento de laboratorio que no ha tenido
continuidad ni por tanto el xito esperado.
La revista Nature Biotechnology public las
investigaciones del Equipo de la Universidad de
Wisconsin, en el sentido de haber obtenido
clulas nerviosas cultivadas en laboratorio
siguiendo las tcnicas publicadas en 1998 por
Hadassah (Israel), clulas procedentes de ratn
cultivadas
in
vitro
mediante
estmulos
generados al introducir en los medios de cultivo
la hormona de crecimiento (GF). Los resultados,
publicados por el equipo de Jamas Thompson y
Benjamn Reubinoff han sido en este sentido
concluyentes;
estas
clulas
fueron
posteriormente transplantadas al cerebro de
ratones recin nacidos, demostrando que las
neuronas se adaptan bien al medio, sin
embargo est todava por demostrar si estas
clulas adaptadas al nuevo medio (neuronas)
son capaces de alcanzar la madurez suficiente e
incorporarse a las funciones propia del individuo
receptor, puesto que en tal caso sera una
solucin de extraordinario inters para resolver

enfermedades neurodegenerativas como: el mal

de Huntington, Parkinson, Alzheimer, as como
diferentes lesiones medulares que incluso
podran representar la recuperacin de parlisis
generadas por procesos degenerativos o
traumticos de la mdula espinal. Al menos in
vitro las clulas transplantadas generan
dopamina,
fundamentalmente
para
el
tratamiento del Parkinson.
La aceptacin de la clonacin teraputica sigue
siendo un tema controvertido cualquiera que
sea el concepto que tengamos de la vida:
planteamiento
religioso
o
confesional,
fenmeno natural de todo ser vivo, etc. Todo
depende de la concepcin que se defienda
sobre la vida humana y sobre el origen y
fundamento de la dignidad. En este sentido no
pueden pensar lo mismo los abortistas, que
entienden la vida como una propiedad
inminente de ciertos seres autnomos que
pueden disponer libremente de ella, o de
quienes limitan la existencia de la persona a un
cierto estado de madurez o reducen el deber
moral al principio de no causar dao a un ser
sensible o consciente. La opinin ser distinta
tambin para quienes postulan la existencia de
deberes absolutos que limitan el deber a la
produccin del placer o a la evitacin del dolor.
La clonacin teraputica puede ser lcita en
cuanto que los fines son laudables (aliviar, curar
al hombre enfermo), pero de otra parte ello es
inadmisible si comporta la destruccin de una
vida anterior que es la del blastocisto (ovocito
fecundado convertido por tanto en una vida
incipiente que comienza a desarrollarse). En
este sentido, el Papa ha calificado la clonacin
como una amenaza contra la vida y en este
sentido ha difundido la idea fundamental de que
no se puede crear una vida para destruirla en
beneficio -en todo caso improbable- de salvar
un enfermo
(Alocucin del
29-XI-2001).
Antepone ante toda tentativa tcnica y
cientfica -por muy beneficiosa que sea- el
respeto absoluto de la vida, desde que sta
comienza hasta que la vida muere, es decir el
Ser desaparece.
Despus del anuncio de la ACT y de la clonacin
a partir de clulas adultas procedentes de la
especie humana, la polmica est siendo muy
acentuada. No se trata de "poner coto" a los
avances cientficos y al desarrollo de la
Biomedicina, pero una cosa es el impulso de la
investigacin y otra distinta la utilizacin de
tcnicas que destruyen la vida y reducen los
seres humanos a la condicin de "mera
mercanca". En este sentido, como dira
Montesquieu, "no se puede ir ms all de la ley
si queremos vivir en paz" y la Ley seala lo
siguiente: casi todos los gobiernos se han
mostrado contrarios a la clonacin y a la
experimentacin con embriones humanos
aunque se realice con fines teraputicos; de tal
manera que la Carta de Derechos Humanos
Fundamentales de la U.E., as como el Protocolo
del Consejo Europeo, contienen artculos que
rechazan de plano este tipo de tcnica

reproductiva. El procedimiento empleado por la

referida empresa, aunque en principio se limite
a crear un conjunto de clulas que para ellos no
representan vida humana, lo cierto es que estas
clulas tienen el porvenir humano y que, de
otra parte, se ha constituido un individuo nuevo
desde el principio al activarse un genoma que
es una vida, aunque sea una vida incipiente.
Por ahora, la actitud de muchos gobiernos es la
"poltica
del
avestruz",
pasar
sin
dar
importancia al tema aunque este problema
represente un punto crucial e importante en el
momento histrico que nos ha tocado vivir.
Existen en Espaa 30 40 mil embriones
congelados en ms de ocho centros cuyo
destino requiere un pronunciamiento del
Ministerio de Ciencia y Tecnologa y el de
Sanidad. Tal pronunciamiento resulta muy difcil,
puesto que, de una parte, podra justificar la
puesta en marcha de estos embriones con vida
latente por efecto de su conservacin
criognica y, de otra, representa la destruccin
de los mismos y aqu tendramos que sealar
que una vida que es el conjunto celular
embrionario hay que destruirla para salvar -tal
vez- otra vida, lo cual representa un problema
tico implanteable.
De otra parte, el Ejecutivo del Reino Unido (Tono
Blair) adopta una decisin peligrosa, en el
sentido de discutir lo que significa el
preembrin o tambin si el conjunto de esas
clulas obtenidas por clonacin -clulas adultas
humanas- es una vida o por el contrario un
proyecto de vida; ante la situacin planteada se
ha precipitado a la declaracin de una
Normativa legal que prohiba todo intento de
clonacin en la especie humana a pesar de la
sentencia favorable a la misma emitida por el
Tribunal Supremo del referido pas. Espaa,
desde el punto de vista jurdico, tiene clara la
situacin que se plantea a tenor de lo dispuesto
en la Ley de Reproduccin Asistida de 1988 y
posteriormente en el Convenio Internacional de
Oviedo como un tratado internacional que
establece de manera explcita que "se prohibe
la constitucin de embriones humanos con fines
de experimentacin". Esta limitacin es hoy
reconocida por el informe de la Comisin
Nacional de Reproduccin Asistida igualmente.
La puesta en marcha de estos embriones activacin-, debe producirse segn la ley antes
de los 5 aos de su conservacin -fecha en la
que se considera que han perdido toda su
viabilidad-. Sin embargo, para tomar esta
actitud sera necesario -tal como marca nuestra
normativa- que los progenitores de los referidos
embriones den autorizacin para tal episodio,
trasladando a los padres la responsabilidad
tica de decidir el destino de los embriones
sobrantes.
El problema es tan llamativo que en el Congreso
de los Estados Unidos, el propio presidente
George Bush, se ha pronunciado totalmente en
contra de experimentos conducentes a la
clonacin en la especie humana -reproductiva y
teraputica-;
del
mismo
modo
el

pronunciamiento del Papa ha sido total y

absoluto en contra a la referida tecnologa. Sin
embargo, algunos cientficos de empresas
privadas tales como la "Advanced Cell
Technologies (ACT)" insiste en su investigacin
afirmando que dentro de poco la clonacin del
ser humano ser un hecho, puesto que podr
ser limitado a la obtencin de conjuntos de
clulas clonadas tomando todo tipo de medidas
para que este proceso no contine y, termine
sencillamente, en la obtencin de clulas
-materia
primapara
el
tratamiento
de
determinadas enfermedades del hombre.
La clonacin humana es previsible ya que se
tardar ms o menos tiempo en producirse pero
al fin vendr. Esta afirmacin se deduce que
-sera la primera vez que el hombre renuncia a
un adelanto cientfico-, como dijo el Profesor
Severo Ochoa "cuando un cientfico consigue un
logro,
sigue
con
l
hasta
el
final
imparablemente". El hombre no renunci a la
creacin de artefactos mortferos como pueden
ser la bomba atmica, la bomba de hidrgeno,
la de neutrones, etc., a pesar de los males; sin
embargo ante esto hay que responder que no
todo lo que es posible es factible, aquello que
se puede hacer no debe siempre hacerse ya
que hay que tener unos lmites marcados por la
tica y la Moral. Este concepto lo debe tener
muy en cuenta el hombre que, adems de tener
derecho a vivir sobre el Planeta Tierra,
realizarse (ut operatur terram), tiene adems la
percepcin del "eppur".
Las investigaciones sobre clonacin humana de
la ACT han sido realmente impresionantes
especialmente en los Estados Unidos, de tal
manera que el 25-XI-2001 -da en que se
celebra en el referido pas la festividad nacional
y familia por antonomasia (Da de Accin de
Gracias)- el Pas es sacudido por esta noticia y
cuyo alcance est todava por determinar.
Mientras que los tremendos incidentes del 11
de septiembre provocados por el terrorismo, y
sin olvidarse de los mismos, se superpone esta
tremenda noticia que conmueve desde el punto
de vista tico y moral a los Estados Unidos.
Tema que al mismo tiempo planteaba un
porvenir econmico impresionante en cuanto a
la posibilidad de crear lneas teraputicas para
el tratamiento de enfermedades -terribles- que
afectan a la Humanidad. A pesar de todo la
Casa Blanca mostr ese mismo da su oposicin
a las investigaciones de la ACT, a travs de su
Presidente del Gobierno, significando que el
avance anunciado representa un reto a la
legislacin estadounidense respecto al uso de la
tecnologa y destacando que existe un vaco
legal en la legislacin Norteamericana que
debera -a pesar de la situacin de mxima
preocupacin actual- tener una definicin rpida
por parte de los rganos legislativos. La
preocupacin no solamente est en el anuncio
en s sino en el xito de algunas operaciones
previas -fundamentales para la clonacin
humana- como es el haber demostrado la
efectividad de las tcnicas de reprogramacin

de las clulas adultas antes de su incorporacin

(ncleo) al ovocito. De esta manera poda
afirmar
el
investigador
Robert
Lanza
-Vicepresidente de la ACT- que, si bien es cierto
que se han conseguido fases importantes en el
desarrollo tecnolgico, la finalidad ltima no se
ha llegado a conseguir del todo ya que clonar
significa copiar; copiar, en este caso, podra ser
fcilmente sustituido por crear o re-crear ya que
la Legislacin de algunos pases europeos veta
expresamente la clonacin humana y las Leyes
Federales
Estadounidenses
prohiben
abiertamente la financiacin (uso de dinero
pblico) para estos experimentos -pero el
peligro est latente-. El resultado no es una
improvisacin sino que ya hace varios meses la
Revista Scientific American as lo anunciaba -en
todo caso, hay que reconocer que la ACT
siempre ha asegurado que nunca tuvo como
objetivo la clonacin humana sino ms bien la
obtencin de clulas madre con fines
exclusivamente teraputicos, resultados que
para ellos no son en absoluto un intento de
clonacin humana sino el tratamiento de
enfermedades
degenerativas
del
sistema
nervioso como el Parkinson, el Alzheimer y otras
muchas-.
Las investigaciones de la ACT, con Laboratorios
centrales en Worcester (Massachussetts),
consiguieron hasta el momento clulas madre
embrionarias. En este sentido, hay que sealar
que existen 62 lnes de clulas embrionarias
repartidas en 11 centros de investigacin y
empresas de varios pases, la mayora de los
Estados Unidos, Suecia, Israel y Australia. Estos
cultivos fueron obtenidos mediante el trasplante
nuclear.
Para conseguir estos resultados la ACT ha
utilizado 72 ovocitos que fueron donados por
siete mujeres entre 24 y 32 aos que
presentaban una historia sexual aceptable y con
descendencias como mnimo de un hijo
biolgico. Los vulos fueron conseguidos tras un
fenmeno de reprogramacin, estmulo de
crecimiento, como sealbamos anteriormente
en relacin las tcnicas ya clsicas de la
clonacin empleada con la oveja Dolly,
partiendo de clulas adultas (fibroblastos
cutneos) que fueron aislados tras realizar
biopsias de piel de 3mm a varios voluntarios.
Los vulos obtenidos (17) fueron utilizados para
la tcnica de trasferencia nuclear que dio como
resultado 10 embriones clnicos, de los cuales 3
lograron desarrollarse hasta tener 6 clulas pero
no ms. A partir de este momento est el
verdadero peligro, que tal desarrollo contine si
este complejo embrionario fuera incorporado a
un tero receptivo dando lugar al nacimiento de
un nuevo ser. En este sentido la Agencia ACT se
pronunci de una manera tajante en relacin a
que tomaron todo tipo de precauciones para
que tal proceso no pudiera ocurrir. Sin embargo
el peligro est aqu.
Con fecha 22 de febrero de 2002, Gran Bretaa
da carcter legal a la clonacin teraputica,
autoriza la manipulacin de embriones con

edad anterior a los 14 das (pre-embrin) con

fines teraputicos.
Otra cuestin preocupante es el destino de los
blastocistos sobrantes de la FIVET. En Espaa
existen entre 30.000 y 40.000 destinados en
diferentes centros de investigacin reproductiva
y en el mundo se contabilizan 60 lneas de
blastocistos ubicados en EEUU, Suecia, Israel y
Australia. El problema es el porvenir de estos
blastocistos, vidas en desarrollo interrumpidas
por el fro. No hay que olvidar que la vida
comienza con al activacin del genoma con o
sin
incorporacin
del
material
gentico
procedente del macho (reproduccin sexuada) y
que la vida es vida en s misma, la interrupcin
es sencillamente un aborto.
Un porvenir de los referidos blastocistos puede
ser la destruccin de los msimos a travs de
procesos de investigacin, que sin duda,
contribuirn
al
avance
de
la
ciencia,
planteamiento inadmisible por las implicaciones
ticas y morales que tal final representa.
Nuestra Ley de Reproduccin Asistida (1988)
autoriza la conservacin de los blastocistos en
congelacin hasta cinco aos, pero despus la
destruccin de los mismos o la muerte por
abandono plantea problemas. Otro porvenir
-digno y loable- sera destinar los mismos,
previa autorizacin de los padres, al tratamiento
de mujeres estriles, con ventajas muy
superiores
a
la
adopcin
de
nios.
Modernamente, algn pas autoriza la compra
de blastocistos procedentes del extranjero para
trabajar, lo cual resulta igualmente inaceptable.
V. Conclusiones
Como conclusiones referentes al avance de las
biotecnologas y a la preocupacin social que
esto significa en orden al porvenir, dignidad
humana,
planteamientos ticos y morales, podemos
expresar lo siguiente:
Est justificada la reaccin de la Iglesia
"Instruccin Vaticana sobre Problemas de
Biotica", elaborado por Joseph Ratzinger y
aprobado por Juan Pablo II el 22-II-1983 con un:
- No, a la fecundacin de la mujer con esperma
de un donante distinto al marido (inseminacin
heterloga).
- No, a las madres de alquiler
- No, a los experimentos de congelacin de
embriones sin una dedicacin especial a
resolver problemas de esterilidad
- S, con muchas condiciones, a la fecundacin
con semen del propio marido
- S, al diagnstico prenatal siempre que no
dae al feto
- S, a las investigaciones para resolver y
remediar las causas de esterilidad
Se trata de defender al hombre contra los
excesos del propio poder cientfico y tcnico.
No es un "no a la Ciencia, sino un "s" a la
dignidad humana.
No todas las posibilidades de la Ciencia deben
ser aplicadas
El hombre cuenta con ttulos de nobleza,
dignidad y trascendencia suficientes como para

evitar que la tecnologa tenga en sus manos su

propio destino. No es el laboratorio el lugar
adecuado para dar origen al ser humano. El
hombre no es nunca "algo" sino "alguien" y
jams debe ser producido sino engendrado, en
el mbito del amor conyugal y el seno de una
familia como demanda su dignidad sobre el
resto de las especies vivas.
La manipulacin gentica en sus ltimas
posibilidades
puede
generar
individuos
sustancialmente diferentes a los actuales.
A estas conclusiones podemos aadir:
En orden al resultado de las investigaciones
realizadas hasta el momento en orden a la
clonacin humana:
- No, a la clonacin humana en ninguno de los
aspectos reproductivos o teraputicos (con
condiciones).
- No, a la obtencin de clulas madre
procedentes del blastocisto, que significa la
destruccin de una vida para salvar otra, es
decir,
tratamiento
de
enfermedades
degenerativas, en caso de que aquellas clulas
tengan
posibilidad
de
adaptacin
y
recuperacin de la funcin esperada.
- S, al estudio de clulas madre no derivadas
del blastocisto sino de otros tejidos tales como
sangre umbilical, tejidos embrionarios o adultos
en los que se encuentran dichas clulas madre.
- S, a considerar que las clulas madre
existentes en los tejidos tienen la misin de
ponerse en marcha (actividad reproductiva por
mitosis) para sustituir a las clulas adultas
muertas por degeneracin, etc., mediante un
fenmeno hoy perfectamente conocido cual es
la apoptosis.
Estudiar el juego apoptosis-mitosis.
- S, a la puesta en marcha de estas clulas
embrionarias
(latentes)
que
esperan
la
activacin mediante distintos tratamientos
capaces de motivar en ellas la mitosis.
- S, al estmulo de mitosis de clulas
embrionarias para resolver problemas de tejidos
degenerados e incluso para el trasplante de los
mismos rganos enfermos respectivos.
- S, al estudio profundo de la relacin apoptosis
(muerte celular programada) y la mitosis
(activacin de clulas embrionarias latentes
para sustituir a las mismas)
- No, al enfrentamiento de la Ciencia y la
Tecnologa con la tica y la Moral, a s como la
Religin, puesto que se trata de actividades
completamente diferentes que no hay que
mezclar.
- S, a una Reglamentacin internacional que
asegure la utilizacin prudente de la clulas
madre y evite toda posibilidad de que el
blastocisto obtenido (vida en marcha) pueda
ser, colocado en un ambiente biolgico
adecuado, y desarrollar un individuo total y
completo que finalmente correspondera aun
origen por clonacin.
En tema tan delicado -el HOMBRE- debe actuar
con amor -"las buenas obras (S. Ramn y Cajal)
surgen despus del AMOR"-.