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Conferencias de Manuel Seco. Ciclo Problemas de la lengua espaola, Madrid, Fundacin Juan
March, 1981:
1. La lengua, los niveles y la norma
2. Estabilidad y cambio en la estructura de la lengua
3. El lxico de hoy
4. El espaol, entre la unidad y la dispersin
6.0. INTRODUCCIN
Este tema, de carcter transversal y de contenidos tericos y prcticos, se centra en la
realizacin de cuatro actividades sobre materiales orales del mbito acadmico, integrados por
un ciclo de conferencias pronunciadas por el acadmico y catedrtico Manuel Seco en la
Fundacin Juan March de Madrid, dentro del ciclo Problemas de la lengua espaola: 1, La
lengua, los niveles y la norma; 2, Estabilidad y cambio en la estructura de la lengua; 3, El
lxico de hoy; y 4, El espaol, entre la unidad y la dispersin.
El objetivo que se persigue con este tema es doble. Por un lado, se trata de asimilar los
contenidos de las cuatro conferencias, totalmente adecuados al nivel y a la materia que se
imparte en este curso. Por otro, se intenta lograr una capacitacin para comprender el discurso
oral de tipo acadmico y para reproducirlo por medio de la escritura.
Una tarea de estas caractersticas requiere ejercitar la capacidad de concentracin y de
atencin, pero tambin poner en prctica la actividad de tomar apuntes, poco frecuente en esta
Universidad, pero muy necesaria en muchos mbitos de la vida cotidiana y profesional. Para
ello, es recomendable seguir los consejos que ofrece la pgina web del Centro de Redaccin de
la UPF dedicada a los apuntes (http://parles.upf.edu/es/content/centro-de-redaccion-0).
Respecto a la metodologa que parece ms adecuada para la preparacin de este tema, se
aconseja escuchar atentamente cada conferencia la primera vez, leer las actividades de
autocomprobacin propuestas para cada una y, en audiciones posteriores, tomar apuntes de las
cuestiones planteadas, procurando anotar lo fundamental y desarrollar la capacidad de sntesis.
Por ltimo, es importante contestar a cada pregunta por escrito, esmerndose en
cumplimentarlas con una expresin adecuada y cuidadosa, tanto por lo que respecta a los
contenidos como por lo que atae a la forma.
DE
3) Resuma las palabras de Seco sobre la forma genrica de los nombres de mujer que ejerce una
profesin que antes solo tenan los hombres, y comente qu formas de las que cita le resultan a
usted extraas an y cules, en cambio, considera integradas a la lengua comn.
4) A qu se refiere Seco cuando habla de los tiempos prospectivos futuro y potencial y del
infinitivo optativo?
5) Exponga las palabras de Seco sobre las frecuentes confusiones en el uso de las preposiciones
y aporte al menos cinco ejemplos que haya observado en la lengua hablada, indicando cul es la
forma correcta en cada caso.
Escuche atentamente, y las veces que sean necesarias, esta conferencia y responda a las
cuestiones que se plantean a continuacin:
1) Indique de forma ordenada los temas que se tratan en la conferencia
2) Qu entiende Manuel Seco por lxico a efectos prcticos? Explquelo y aporte algn
ejemplo razonado y desarrollado.
3) Al referirse al lxico multiplicado, recuerda Manuel Seco que la unidad lxica (palabra o
locucin) es un signo compuesto de significante y significado. Desarrolle estos conceptos
apoyndose en las palabras del lingista Ferdinand de Saussure, responsable de su acuacin, en
el Curso de Lingstica General, PRIMERA PARTE. PRINCIPIOS GENERALES. CAPTULO
I. NATURALEZA DEL SIGNO LINGSTICO, pgs. 91-96.
4) Explique los conceptos de lxico heredado, lxico adquirido y lxico multiplicado.
5) Teniendo en cuenta que han transcurrido prcticamente tres dcadas desde que Manuel Seco
pronunci esta conferencia, aporte, al menos, cuatro palabras (o unidades lxicas) de formacin
(o, al menos, de popularizacin) posterior en cada uno de los siguientes apartados: derivacin
por sufijacin, derivacin por prefijacin, derivacin impropia, composicin, siglas, prstamo
diatpico, prstamo diastrtico y lenguaje juvenil.
Escuche atentamente, y las veces que sean necesarias, esta conferencia y responda a las
cuestiones que se plantean a continuacin:
1) Elabore un ndice detallado de los temas que se tratan en la conferencia.
2) Explique en qu consiste el eufemismo y los tipos que conozca. Aporte, al menos, cinco
ejemplos de eufemismos de reciente creacin en cada modalidad.
3) Al tratar el tema de los neologismos, se preguntaba Seco cul sera el destino futuro de las
palabras pinchadiscos y disc-jockey (o discjockey). Con la perspectiva que nos otorga el tiempo
transcurrido y a la vista de los siguientes textos extrados de artculos de prensa, comente el
fenmeno que se ha producido. (No olvide la pronunciacin ni el uso de la cursiva en la grafa).
Puede basar tambin sus comentarios con los resultados que obtenga de la bsqueda de los
trminos en el CREA.
TEXTO 1. En muchos casos la gente va a escuchar una msica que ni les va ni les viene, pero
van a ver a un dj porque es la imagen.
TEXTO 2. Mientras siga habiendo discotecas que inviertan en djs fuertes, no hay ningn
problema.
TEXTO 3. Los discjockeys y promotores estn adquiriendo demasiado protagonismo []?
Los djs y los promotores forman parte de la industria de Eivissa [] en cien das se
congregan aqu los mejores djs y promotores del mundo.
4) Comente las palabras de Seco sobre la importancia de la enseanza en general, y de la
enseanza de la lengua en particular.
6.2.
RESPUESTAS
A
LAS
ACTIVIDADES
PRCTICAS
AUTOCOMPROBACIN SOBRE MATERIALES ORALES
DE
4) Explique brevemente a qu se refiere Seco cuando afirma que, para cada hablante, la
lengua se presenta determinada por dos coordenadas.
El concepto de lengua que manejan los lingistas es ms abstracto de lo que parece a
simple vista. Para cada hablante, la lengua se presenta determinada por dos coordenadas: una
horizontal (geogrfica) y otra vertical (sociocultural).
Coordenada horizontal. Variedades geogrficas. Pueden estar determinadas por el
bilingismo. El espaol hablado por catalanes, por ejemplo, tiene peculiaridades gramaticales
(han habido, la mayora de veces, le dijeron de que esperase). En el lxico, se observan calcos
semnticos [pedir por preguntar, vengo por voy, locuciones como hacer faenas, prstamos
como chafardear, emprear, encante (= subasta, baratillo, etc.)].
Igual ocurre con el espaol hablado por gallegos; tiene peculiaridades fonticas (carter
por carcter, aspeto por aspecto), gramaticales (no llovi por no ha llovido) y lxicas
(prstamos y calcos como sacarse la gorra por quitarse la gorra, la suba por la subida, anchear
por ensanchar).
La fontica andaluza, la canaria, como las extremea, murciana, etc., ofrecen tambin
rasgos caractersticos muy acusados.
En el plano gramatical, son tpicos de Castilla el lesmo (Castilla la Vieja: estos rboles
no les he visto) y el lasmo (La pregunt si quera venir).
Se producen variaciones de regin en regin, de comarca a comarca y de aldea en aldea.
Coordenada vertical. Variedades socioculturales. Las diferencias socioculturales dan
lugar a unos estratos, cuya separacin no es rgida, por lo que la caracterizacin de cada uno es
borrosa, pero en los que se pueden diferenciar, a grandes rasgos, los niveles culto y popular. Se
manifiestan en el empleo de determinadas formas fonticas, gramaticales y lxicas, y su
existencia resulta evidente para los propios hablantes. De hecho, el individuo de nivel alto evita
los rasgos populares, mientras que el de nivel ms popular evita, a su vez, hablar fino o
cursi. Sin embargo, las interferencias entre ellos son abundantes, como demuestra, por
ejemplo, el uso de tacos por parte de hablantes pertenecientes a la clase educada.
La coordenada sociocultural est en estrecha relacin con la geogrfica. As, cuanto ms
bajo es el nivel sociocultural, ms acusados son los particularismos locales que se encuentran en
el habla; y viceversa, cuanto mayor es el nivel sociocultural, menos se aprecian las diferencias
dialectales en el hablante.
Adems de la lengua comn, existen las extralenguas o lenguas especiales:
Lenguajes tcnicos de las distintas ramas del saber (no solo de la tecnologa); hay tantos como
ciencias y tcnicas.
Jergas: son propias de los diferentes oficios y profesiones (impresores, mecnicos, pescadores,
etc.), pero tambin de los delincuentes y de los marginados. El lenguaje de los marginados se
distingue por su carcter crptico (propsito de no ser comprendido por los dems).
El lenguaje tcnico es una forma marginal del nivel culto, como la jerga lo es del nivel
popular.
Los hablantes de las lenguas especiales las emplean solo para una parcela de su vivir
diario y en los dems mbitos hacen uso de la lengua comn, as que pueden considerarse
personas bilinges. Es normal que prstamos lxicos de estas lenguas especiales se incorporen
a la lengua general.
Todas estas variantes usan el mismo nivel fonolgico y gramatical que la lengua comn.
Se distinguen de ella nicamente por el lxico particular de cada una.
Las variedades estn en funcin del sujeto hablante. Son estables para un mismo
individuo, puesto que cada hablante usa una determinada variedad y la usa siempre. Es lo que
los lingistas denominan dialectos o niveles de uso, o mejor, niveles de lengua.
2) Explique qu quiere decir Manuel Seco cuando afirma que El cambio lingstico no es
ruptura, sino evolucin.
El cambio lingstico no es ruptura, sino evolucin, porque cada promocin, al heredar
de sus padres la lengua, introduce los retoques necesarios, la adapta a las nuevas circunstancias
por ser el lenguaje un objeto utilitario y no ornamental. Pero esa adaptacin solo debe
producirse en lo que sea verdaderamente necesario. En el lenguaje conviven muebles de muy
diversos estilos y procedencias. La mayor parte de la herencia lingstica se conserva y pasa de
una a otra generacin, pero siempre aporta su toque, mayor o menor. La gran responsabilidad
que cada eslabn humano tiene con la lengua es legarla, mantenindola y enriquecindola segn
las necesidades de los tiempos, sin deteriorarla en su unidad.
3) Resuma las palabras de Seco sobre la forma genrica de los nombres de mujer que
ejerce una profesin que antes solo tenan los hombres, y comente qu formas de las que
cita le resultan a usted extraas an y cules, en cambio, considera integradas a la lengua
comn.
La igualacin de sexos en el orden laboral ha dado lugar a fluctuaciones en la
feminizacin de los nombres de la mujer que ejerce una determinada profesin. Hasta hace
poco, se llamaba alcaldesa, capitana, jueza, embajadora, ministra, presidenta, coronela, etc., a
la consorte del hombre que desempeaba ese cargo. Al lado de estas, existen las formas que
designan a las que lo ejercan ellas mismas: oficiala, aprendiza, ayudanta, dependienta,
maestra, bordadora, mdica (esta ya en Galds, 1905). En una real orden del Ministerio de
Instruccin Pblica, de 1931, ya se resolva que haba que feminizar en la documentacin las
palabras que designaban los cargos desempeados por mujeres terminndolas en a:
catedrticas, bibliotecarias, arquitectas, veterinarias, odontlogas, jefas de seccin, rectoras,
decanas, licenciadas, bachilleras, maestras, etc. Reconoca carcter oficial a un sistema que ya
exista en castellano: sacerdotisa, priora, reina, gobernadora; incluso cacica. Maran hablaba
de ministras y diputadas; Cela se refera a Gabriela Mistral como consulesa de Chile. La lista es
enorme; incluso encontramos fareras y factoras de la RENFE. Pero es evidente que existe una
resistencia a usar la forma femenina y, as, encontramos casos como: torera/mujer torero,
mujeres mdicos.
Tambin se encuentran en los aos ochenta ejemplos de una fotgrafo, una
antroplogo, una director, una crtico, una delegado, una alcalde, algunas catedrticos,
varias candidatos y algunas ministros. En una esquela de mujer se dice catedrtico numerario
jubilado de Escuelas Normales. Sin embargo, en un texto encontramos Abogado adems de
escritora. Sin embargo, la palabra abogada se encuentra ya en la Salve (sea, pues, seora,
abogada nuestra), pero hay resistencia a usarla incluso por parte de las mismas afectadas, que
prefieren la forma masculina. Seco piensa que este hecho no parece guardar relacin con el
feminismo, sino que la explicacin de estas rigideces y contradicciones radica ms bien en una
mentalidad lingstica pobre. Es un problema que procede de la enseanza de la lengua en el
bachillerato. Afirma Manuel Seco que el problema es que no sabemos para qu enseamos
gramtica y que muchos rechazan una palabra nueva simplemente porque les suena mal, y les
suena mal simplemente porque es nueva. Con un instinto lingstico ms amplio y cultivado,
seran ms liberales ante lo nuevo, sin perjuicio de aplicar la reflexin para discernir
racionalmente lo que es conveniente y lo que no.
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Opina este lingista que el problema que suscitan estos nombres femeninos no se queda
aqu y que quedan an varios cabos sueltos.
4) A qu se refiere Seco cuando habla de los tiempos prospectivos futuro y potencial y del
infinitivo optativo?
Seco seala que tiene especial trascendencia para la comunicacin la tendencia hacia el
uso de los tiempos prospectivos futuro y potencial. Mediante su uso se presentan los
acontecimientos no como pasados, que tambin lo son, sino como venideros: En 1890 fue a
Roma, donde contemplara el Coliseo, o en presente histrico: donde contemplar, en lugar
de optar por la forma ms sencilla donde contempl y donde contempla, respectivamente. El
fenmeno se ha vulgarizado y abundan los crticos de arte y musicales, y los comentaristas
deportivos que todo lo narran en futuro, como si de profetas se tratase: los locales se haran
dueos de la situacin
Entre las observaciones que se podran sealar sobre el sistema verbal, se puede
destacar el caso del infinitivo optativo, que empez a utilizarse como novedad de los
informadores orales. Se produce as un uso del infinitivo en lugar del subjuntivo o del futuro: Y
ya en la informacin internacional, destacar (en lugar de destaquemos o destacaremos).
Aadir para terminar que el ministro (en lugar de aadamos, aadiremos). El uso va
penetrando en los peridicos. [Hoy ya es habitual incluso en el habla culta].
5) Exponga las palabras de Seco sobre las frecuentes confusiones en el uso de las
preposiciones y aporte al menos cinco ejemplos que haya observado en la lengua hablada,
indicando cul es la forma correcta en cada caso.
Segn Seco, el sistema preposicional Se trata de un sistema esencial en el que se
producen confusiones frecuentes. Baroja dudaba entre [ir] en zapatillas, con zapatillas, de
zapatillas. Hoy ya no se duda, se tira por el camino de en medio. La confusin de uso se
produce en el nivel popular y en el culto, en la lengua hablada y en la escrita. Limitndonos a la
preposicin a, encontramos que hacer mencin de aparece como hacer mencin a, decisin a
realizarme, en los comparativos: mayor a la de aos anteriores (en vez de la conjuncin que).
Ejemplos:
Ejercicios a realizar (en vez de por o que),
Pienso de que (Dequesmo por Pienso que),
Informar que (Quesmo por ultracorreccin, por Informar de que),
Corrieron detrs suya (por Corrieron detrs de ella Sustitucin de preposicin + pronombre
personal por pronombre posesivo concordado con el personal.)
Contra ms lee, ms lo embarulla todo (Vulgarismo por Cuanto ms lee).
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2) Qu entiende Manuel Seco por lxico a efectos prcticos? Explquelo y aporte algn
ejemplo razonado y desarrollado.
Segn Manuel Seco, a efectos prcticos, entendemos por lxico todo lo que es objeto de
un diccionario comn; en primer lugar, todo lo que en l constituye entrada, es decir, las
unidades grficas que se llaman palabras; en segundo lugar, las combinaciones estables, las
locuciones que se registran en cada entrada y, por ltimo, el contenido semntico de palabras y
locuciones, en el que radica la razn de ser de los diccionarios. No nos interesan ahora las
discusiones sobre la validez de la palabra palabra. Usaremos como sinnimos vocablo y
trmino, segn el uso comn, aunque su valor en lingstica no sea el mismo.
3) Al referirse al lxico multiplicado, recuerda Manuel Seco que la unidad lxica (palabra o
locucin) es un signo compuesto de significante y significado. Desarrolle estos conceptos
apoyndose en las palabras del lingista Ferdinand de Saussure, responsable de su
acuacin, en el Curso de Lingstica General, PRIMERA PARTE. PRINCIPIOS
GENERALES. CAPTULO I. NATURALEZA DEL SIGNO LINGSTICO, pgs. 91-96.
El signo lingstico, segn Saussure, es una entidad psquica de dos caras, formada por
la unin de dos elementos psquicos asociados: significante y significado. El significante es una
imagen acstica, no un nombre; y el significado es un concepto, no una cosa (ni un referente).
Saussure aclara que la imagen acstica no es el sonido fsico, sino la huella psquica de
ese sonido en nuestra mente. El signo lingstico es, por lo tanto, una combinacin indisociable
de esos dos elementos psquicos que tiene las siguientes caractersticas:
a) arbitrariedad del signo: la unin entre significante y significado es arbitraria. La idea de
mesa no mantiene ningn vnculo con la serie de sonidos que constituyen su significante (/m//e/-/s/-/a/), por lo que una misma idea puede estar representada por significantes diferentes en
las distintas lenguas. Es importante tener en cuenta que hablamos de la unin entre significante
y significado, no entre palabra y cosa, ni entre signo y referente.
b) carcter lineal del significante: el significante se desarrolla en la cadena del tiempo, por lo
que los signos se suceden unos a otros formando la cadena hablada, tanto si nos referimos al
aspecto auditivo como al grfico.
c) inmutabilidad del signo: el signo lo impone la comunidad lingstica, por lo que no puede
alterarse por decisin individual. La lengua supone una herencia que se admite como
convencin tradicionalmente instaurada y que debe ser inmutable para que sirva a su cometido
de instrumento de comunicacin.
d) mutabilidad del signo: aunque esta caracterstica parezca contradictoria con la anterior, no
lo es, puesto que se refiere a la posibilidad de la lengua de alterarse con el tiempo, en funcin de
factores exteriores a la lengua Los cambios pueden ser fonticos, morfolgicos, sintcticos o
lxicos.
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5) Teniendo en cuenta que han transcurrido prcticamente tres dcadas desde que Manuel
Seco pronunci esta conferencia, aporte, al menos, cuatro palabras (o unidades lxicas) de
formacin (o, al menos, de popularizacin) posterior en cada uno de los siguientes
apartados: derivacin por sufijacin, derivacin por prefijacin, derivacin impropia,
composicin, siglas, prstamo diatpico, prstamo diastrtico y lenguaje juvenil.
Derivacin por sufijacin: surfero/surfista, bocadillera, tortillera, mileurista,
descodificador, disquetera, alunizaje
Derivacin por prefijacin: megaguai, hipercarioso, superborde (connotacin negativa);
unin de varios: supermegahiper; deconstruccin/desconstruccin,
decodificador/descodificador, cibercaf
Derivacin impropia: [nio] abusado, mvil (paso de adjetivo a sustantivo).
Composicin: falda-lpiz, sandalia joya, toalla pareo, yonki-bus [palabra telescopio].
Siglas: AVE, SIDA (>sida), DVD, CD-Rom, dj, ADN, ARN, TDT
Prstamo diatpico: sunami, gay, surf, estileto, light, chat
Prstamo diastrtico: clonacin, supernova (del lenguaje cientfico).
Lenguaje juvenil: rollo, enrollado, enrollarse; flipar, alucinar, abrirse, pillar (coger),
talego (crcel), pimiento (taxi libre), loro (radio), MP-3, iPod
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2) Explique en qu consiste el eufemismo y los tipos que conozca. Aporte, al menos, cinco
ejemplos de eufemismos de reciente creacin en cada modalidad.
Seco afirma que, frente a un plano de la expresin relativamente estable, el plano del
contenido presenta una elasticidad controlada por el consenso de la comunidad hablante, pero
depende de algo tan incontrolable como la intimidad de la mente individual.
El resultado de esta realidad es que la evolucin semntica es mucho ms rpida que la
formal del lxico. Uno de los principales caminos del cambio semntico es el eufemismo. El
eufemismo social surge de un temor al interlocutor. Se esquiva as la mencin directa de las
realidades que pueden herir la sensibilidad del oyente. Hay que mencionarlas, pero no
nombrarlas, para lo cual se falsifican palabras. Un ejemplo es la persistente ocultacin del verbo
morir. Decimos cuando sus padres falten, Si te pasara algo, con lo que hemos atribuido a
estas palabras un sentido que no es el suyo, las hemos falsificado. Es este un caso de eufemismo
disimulador de realidades negativas.
Hay un 2. tipo de eufemismo, el magnificador de realidades no negativas, que se
produce, por ejemplo, al denominar ingeniero tcnico al perito. Tanto este tipo como el anterior,
se producen habitualmente en los lenguajes de la administracin, de la propaganda poltica y de
la publicidad, que son lenguajes vectoriales. Los mensajes que se emiten en ellos van dirigidos a
un interlocutor pasivo, sin posibilidad de respuesta, sobre el que se trata de influir; y los tres
tipos de lenguaje manejan los medios de comunicacin de masas.
Durante el rgimen de Franco, el eufemismo adquiri un gran desarrollo. No se
prohiba, se desaconsejaba; la huelga era anormalidad laboral; el Jefe de Estado no morira,
sino que se cumpliran las previsiones sucesorias.
Tambin ahora son frecuentes los eufemismos: empleada de hogar, profesor de
enseanza general bsica en lugar de maestro; insuficiente, evaluacin, entrevistas de
recuperacin Y seguimos crendolos: tasa por recogida de residuos slidos urbanos
(recogida de basuras), tcnicos mecnicos en seales martimas (fareros). Mafalda ironizaba
sobre esta profusin eufemstica llamando a los nios seres humanos en vas de desarrollo.
Los dos caracteres externos del eufemismo administrativo, poltico, publicitario, su
condicin vectorial y la utilizacin de los medios de difusin lo convierten en un motor
poderoso del cambio lingstico con consecuencias peligrosas sobre la actividad mental de los
individuos.
3) Al tratar el tema de los neologismos, se preguntaba Seco cul sera el destino futuro de
las palabras pinchadiscos y disc-jockey (o discjockey). Con la perspectiva que nos otorga el
tiempo transcurrido y a la vista de los siguientes textos extrados de artculos de prensa,
comente el fenmeno que se ha producido. (No olvide la pronunciacin ni el uso de la
cursiva en la grafa). Puede basar tambin sus comentarios con los resultados que obtenga
de la bsqueda de los trminos en el CREA.
TEXTO 1. En muchos casos la gente va a escuchar una msica que ni les va ni les viene,
pero van a ver a un dj porque es la imagen.
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TEXTO 2. Mientras siga habiendo discotecas que inviertan en djs fuertes, no hay ningn
problema.
TEXTO 3. Los discjockeys y promotores estn adquiriendo demasiado protagonismo
[]? Los djs y los promotores forman parte de la industria de Eivissa [] en cien das
se congregan aqu los mejores djs y promotores del mundo.
Los resultados de la consulta en CREA son los siguientes:
dj/djs
29 casos en 20 documentos
disc-jockey
64 casos en 40 documentos
discjockey
13 casos en 9 documentos
pinchadiscos
31 casos en 20 documentos
Es este un caso muy curioso, puesto que, aunque en el CREA aparece con mayor
frecuencia disc-jockey, cada vez cobra ms fuerza la forma dj, que se pronuncia deletrendola
en ingls, con lo que resulta crptica para las personas ajenas al mundo de la msica y,
especialmente, de las discotecas. Adems, se forma el plural con apstrofe. Por otro lado, en la
escritura hay fluctuacin entre la cursiva propia de palabras extranjeras y la redonda que
correspondera a la forma castellanizada.
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