Curso Prctico de INTELIGENCIA EMOCIONAL

Mdulo 2

Lectura de Profundizacin

EL CARACTER
"SIEMBRA UNA ACCION Y COSECHARAS UN HABITO; SIEMBRA UN HABITO Y
COSECHARAS UN CARACTER, SIEMBRA UN CARACTER
Y COSECHARAS UN DESTINO".
William James

Muchas y muy diversas acepciones tiene en todos los idiomas la palabra

CARCTER, que deriva de un trmino griego cuyo significado es GRABAR,
porque en verdad es la seal, marca o signo que la naturaleza imprime en las criaturas.
El carcter es el modo peculiar y privativo de cada persona, por sus cualidades
fsicas, mentales y morales.
Pero el carcter no es una substancia inmutable. Tambin es un proceso, que
sufre modificaciones por influencias externas, y puede ser transformado por la
voluntad.
Stuart Mill propuso la creacin de la etologa, o ciencia del carcter,
proponiendo un mtodo y definiendo su naturaleza.
A la parte heredada de nuestro carcter se le llama temperamento. Son las
tendencias con las que se nace, en virtud de la constitucin particular de cada
individuo, que es el resultado del predominio fisiolgico de un sistema orgnico,
como el sanguneo o el nervioso, o de un humor, como la linfa o la bilis.

Dice el Dr. Ramn Fuster: El temperamento es un conjunto de peculiaridades

fisiolgicas y morfolgicas de las que dependen las diversas formas de reacciones
emocionales de los individuos; pese a ser determinada por la herencia, puede
modificarse considerablemente a base de influencias ambientales, tratamientos
mdicos, regmenes alimenticios, etc.
Volviendo al carcter, ste es el modo particular de conducirse una persona, o el
comportamiento tpico de la misma. El estudio del carcter comenz desde un punto
de vista fisiolgico. Herclito lo identific con el destino del hombre y Teofrastro,
autor de una obra titulada precisamente LOS CARACTERES, distingua 30 tipos
distintos.
Del carcter se ha ocupado ampliamente la psicologa moderna, como tipo
psicolgico, es decir, como estructura psicolgica personal del individuo manifestada
en su forma de reaccionar en el ambiente en que vive y en todo su comportamiento.
As, por ej., Jung ha puesto en relacin el carcter como disposicin fundamental del
individuo, con el mundo. De l procede la doctrina de la introversin (disposicin
de quien asume una actitud de defensa frente al mundo, o sea, el tmido) y de la
extraversin (posicin activa y creadora del hombre que se abre ante el mundo). Para
Jung el carcter es una tendencia constante, primaria e inconsciente del individuo.
Le Senne aade a este concepto los elementos que poco a poco ha ido
adquiriendo el individuo por libre eleccin individual. Por tanto el carcter no es ya,
en este contexto, algo necesitante, sino algo modificable.
Por su parte, Adler defiende que el carcter es un concepto social, y en el que
nada hay de innato, sino que todo es adquirido y solamente experimentable a nivel de
sociedad.
Scheler lo defini a su vez como el elemento hipottico mediante el cual se
explica el comportamiento particular de la personal. Por lo general, en principio, la
psicologa moderna concibe el carcter como una manifestacin objetiva de la
personalidad individual en el mundo, es decir, en la sociedad, independientemente de
los datos orgnicos de la persona, que constituyen, a lo sumo, el temperamento. Se
excluye, en suma, en el carcter, el elemento determinista y necesitante, y se admite la
libre eleccin de comportamiento como su manifestacin.
CARACTEROLOGA: Parte de la psicologa que estudia el carcter y la
personalidad. Existi ya dentro del marco de la filosofa y medicina griegas
(Aristteles, Plutarco, Hipcrates), pero su pleno desarrollo es moderno y coincide

con el de la psicologa experimental. El trmino fue creado por Wundt. La

clasificacin de los caracteres puede hacerse desde distintos puntos de vista. Una de
las ms conocidas es la de Heymans, que distingue ocho tipos segn predomine en
ellos uno u otro de los siguientes pares de propiedades: emotividad, no-emotividad,
actividad-inactividad, primariedad (reaccin inmediata y pasajera), secundariedad
(repercusin lenta y duradera). Los tipos son los siguientes:
COLRICO: emotivo, activo, primario.
APASIONADO: emotivo, activo, secundario.
NERVIOSO: emotivo, inactivo, primario.
SENTIMENTAL: emotivo, inactivo, secundario.
SANGUNEO: no-emotivo, activo, primario.
FLEMTICO: no-emotivo, inactivo, primario.
APTICO: no-emotivo, inactivo, secundario.
Esta y otras divisiones, exclusivamente psicolgicas, han hallado su
complemento en otras en que se tiene ms en cuenta el tipo somtico del individuo.
As lo hicieron Kretschmer y Jung.
INTROVERTIDOS Y EXTROVERTIDOS
En la dcada de los treinta, el psicoanalista Carl Jung propuso una tipologa de
la personalidad fundamentada en actitudes congnitas fundamentales: la
introversin (la energa dirigida hacia un mundo subjetivo e interior) y la extroversin
(la energa dirigida hacia las personas y cosas del mundo exterior). Crea l que uno de
esos dos aspectos predominaba en cada individuo. Tambin postul que en cada
persona predomina uno de los cuatro modos de funcionar pensamiento,
sentimiento, sensacin e intuicin-, cada uno de los cuales puede experimentarse de
una forma extra o introvertida.
CARCTER E INTELIGENCIA EMOCIONAL
Existe una palabra anticuada para designar al conjunto de habilidades que
conforman la inteligencia emocional: carcter. El carcter, escribe Amitai Etzioni,
terico social de la Universidad de Washington, es el msculo psicolgico que la
conducta moral exige. Y el filsofo John Dewey sostuvo que una educacin moral es
ms efectiva cuando las lecciones se imparten a los nios durante los hechos reales, no
slo como cuestiones abstractas: el modelo de la alfabetizacin emocional.
Si el desarrollo del carcter es la base de las sociedades democrticas,
consideremos algunas de las maneras en que la inteligencia emocional puede
apoyar este fundamento. El carcter est sustentado en la autodisciplina; la vida

virtuosa, como lo observaran los filsofos, desde Aristteles, est basada en el

autodominio.
La piedra angular del carcter es la capacidad de motivarse y guiarse uno
mismo, ya sea haciendo los deberes, terminando un trabajo, o levantndose a la
maana. Y, como hemos visto, la capacidad de diferir las gratificaciones y de
controlar y canalizar la urgencia de actuar es una habilidad emocional bsica, lo que
en tiempos anteriores se llamaba voluntad. Necesitamos controlarnos a nosotros
mismos, nuestros apetitos, nuestras pasiones, para hacer el bien a otros, seala
Thomas Lickona, al escribir sobre la educacin del carcter. Se necesita voluntad
para mantener la emocin bajo el control de la razn.
LA FORMACIN DE UN BUEN CARCTER
Preocpese mas por su carcter que por su reputacin, porque su carcter
constituye lo que es usted en realidad, mientras que su reputacin slo es lo que los
dems creen que es usted, dijo John Wooden. Esta es la importancia de la cuestin
que usted est leyendo.
Respecto a la formacin del carcter, dice un autor reconocido: Por lo que
elegimos o rechazamos vamos procediendo a la modificacin de nuestro carcter. Del
mundo externo vamos asimilando lo que escogemos.
Nos asemejamos a los insectos, que adoptan el color de las plantas y de las hojas
con la que se nutren, porque ms tarde o ms temprano nos identificamos con el
alimento que ha recibido nuestra mente, y con los sentimientos de nuestro corazn.
John Stuart Mill refuerza el concepto: Aunque las circunstancias influyen
mucho en nuestro carcter, la voluntas puede modificar en nuestro favor las
circunstancias. Educar nuestro carcter es formarnos buenas costumbres.
Algunas de esas buenas costumbres son: espritu de iniciativa, dominio de s
mismo, perseverancia, amor al trabajo, habilidad, ponderacin, discernimiento,
nobleza, prudencia, seguridad, resistencia ala fatiga, buen humor y optimismo.
Quiz teniendo en cuenta que tambin se habla de la falta de carcter, o que el
carcter ms comn es no tener ninguno, Stuart Mill recalc que un carcter es una
voluntas completamente moldeada.

COMIENCE POR CONOCER SU PROPIO CARCTER

El profesor William James has dado esta pista: Muchas veces he pensado que
la mejor manera de definir el carcter de un hombre sera buscar aquel estado de
nimo mental o moral con el cual, cuando lo experimenta, se siente ms profunda e
intensamente activo y vivo. En tales momentos, oye una voz interior que le dice: Este
es mi verdadero yo.
NO OLVIDE QUE ES EN LOS MOMENTOS DIFCILES CUANDO MS
SE REVELA NUESTRO CARCTER
El clebre escritor Herman Hesse as lo seal: Slo en las circunstancias
aciagas de la vida sale a relucir, sin disimulos, el carcter de una persona.
Pero no confunda las verdaderas dificultades con lo que cree que son grandes
dificultades. Hace ya muchos siglos, el filsofo Demcrito se preocupaba por la falta
de equilibrio entre la excesiva superficialidad con que tomamos los asuntos de real
gravead y la excesiva seriedad con que consideramos los asuntos de menor
importancia.
El insigne escritor Samuel Jonson dio a un amigo un consejo sensato, de utilidad
para todos, respecto a ubicar los banales problemas cotidianos en una perspectiva
adecuada. Seor, le dijo, considere lo insignificante que le parecer esto dentro
de un ao.
Pero la regla de oro la dio Edward Hake: No lleves nunca a cuestas mas de un
tipo de problema a la vez; hay quienes cargan con tres: todos los que tuvieron, todos
los que tienen ahora, t todos los que esperan tener.
SOMETASE A UNA INFLUENCIA AMBIENTAL POSITIVA
PARA SU CARCTER
Una vez que ha determinado los puntos dbiles de su personalidad, somtase a
una influencia positiva para neutralizar esa debilidad. Por medio de lecturas
estimulantes, relaciones convenientes, y la determinacin de establecer algunos
hbitos nuevos.
BUENA PARTE DEL CARCTER CONSISTE
EN ESTABLECER LOS HBITOS CORRECTOS
Cualquier sentimiento, emocin o comportamiento, si son reforzados una y otra
vez, se convierten en un hbito, en un condicionamiento.

No desdee de la importancia y el poder de la formacin de hbitos. John

Dryden dijo: Primero formamos nuestros hbitos, despus nuestros hbitos nos
forman.
CUATRO PILARES DEL CARCTER
Hay cuatro hbitos virtuosos de inestimable vala: puntualidad, exactitud,
perseverancia y diligencia. Sin la puntualidad, se pierde el tiempo; sin la exactitud,
se menoscaba el crdito; sin la perseverancia no es posible hacer nada bien hecho; sin
la diligencia se malogran ventajosas ocasiones que ya no se volvern a presentar.
EL CARCTER SE FORMA EN LA ADVERSIDAD
Nos guste o no nos guste, en este punto coinciden casi todas las corrientes
filosficas y psicolgicas.
Quiz sea porque es en las situaciones difciles cuando se da lo mejor de s
mismo. Y porque muchas veces se aprende ms en diez das de agona que en diez
aos de bonanza.
Hay un proverbio escandinavo que algunos de nosotros deberamos adoptar
como grito de combate para nuestras vidas: El viento norte hace a los vikingos.
De dnde sacamos la idea de que la vida segura y agradable, la ausencia de
dificultades y la comodidad de la holgura hicieron a las personas buenas o felices? Por
el contrario, las personas que se compadecen continan compadecindose incluso
cuando estn entre blando almohadones, y en cambio la fuerza del carcter y la
felicidad han sido siempre, ligadas, en la historia, a personas que, en toda clase de
circunstancias, buenas, malas o indiferentes, han tomado sobre sus hombros su
responsabilidad personal. As, repetidamente, el viento norte ha hecho a los
vikingos.
A pesar del humano impulso de escapar lo antes posible de situaciones difciles,
consideremos que gracias a ellas nuestro carcter puede fortalecerse y mejorarse.
Para ello no hay otra regla de oro que la dada por Sneca hace muchos siglos:
Entrenemos nuestras mentes para desear lo que la situacin demande.
LA DETERMINACIN ES LA CHISPA PARA ENCENDER Y
SOSTENER NUESTRO CARCTER
La indecisin, la afliccin, la ansiedad y el temor son los ms terribles
desmoronadores del carcter.

Y todos se combaten determinndose a actuar. La det4erminacin es el principio

del carcter. Dice Zig Ziglar: El carcter fue lo que nos sac de la cama, el
compromiso nos hizo entrar en accin, y la disciplina nos permiti completar la
tarea..
EL CARCTER Y EL PENSAMIENTO
Diversos autores han destacado la importancia del pensamiento en la formacin
del carcter.
El gran ensayista Paul Jagot seala: Somos literalmente un reflejo de los
pensamientos y convicciones que tenemos respecto de nosotros mismos. Da por da
nos vamos convirtiendo en lo que pensamos. Crecemos y evolucionamos de
conformidad con el modelo fijado en la mente.
El hombre que anhelamos ser est delinendose en nuestro carcter, en nuestra
personalidad, en nuestras acciones.
El carcter guarda estrecha relacin con la autoestima. Muchas personas han
heredado una especie de deprimente concepto de ellos mismos, con muy mezquina
estimacin de la propia vala. Su atraso tiene probablemente mucho que ver con la
insistencia en este despectivo pensamiento.
En cambio, un estudio hecho con muchas personas de xito, arroj un hincapi
puesto en la responsabilidad y la integridad, o en la energa y la integridad. Es
decir, en rasgos del carcter.
A LOS GENIOS SE LES ADMIRA. A LOS RICOS SE LES ENVIDIA. A LOS
PODEROSOS SE LES TEME, PERO SOLO A LOS HOMBRES DE CARACTER
SE LES TIENE CONFIANZA.