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El Cubano Libre: La necesidad de un medio de

informacin para la guerrilla
Prepara a los muchachos, dijo. Nos vamos a la guerra.
Gerineldo Mrquez no lo crey.
--Con qu armas?pregunt.
--Con las de elloscontest Aureliano Buenda.
Gabriel Garca Mrquez/
Cien aos de soledad

Luego del estratgico combate del Uvero, el 28 de mayo de 1957, se inicia una
nueva fase en la lucha guerrillera de la Sierra Maestra. La batalla representa una
de las ms sonadas victorias de la organizacin rebelde hasta esa fecha pero,
adems, las secuelas de este combate producen una paz armada, un respiro. Ni
la guerrilla puede operar contra posiciones del ejrcito batistiano fuertemente
definidas, ni stos se animan a subir a la sierra.
Se hace necesario para los rebeldes reorganizar sus bases y planear nuevas
estrategias, todo esto a partir de una nueva infraestructura, que deba ampliarse
dadas las condiciones hasta el momento conseguidas por la organizacin
rebelde. Por lo tanto era indispensable resolver los problemas de alimentacin,
medicina, propaganda, armas y parque para la guerrilla.
En julio de 1957 Fidel Castro valora la necesidad de crear una nueva columna
que, a diferencia de la original, cuente con mayor movilidad en la Sierra, pero
que adems se foguee en el combate para los planes futuros de avanzar hacia el
centro de la Isla.
La decisin del comandante en jefe del M-26-7 est tomada de antemano: la
responsabilidad de conducir a la columna guerrillera en ciernes recae en el Che,
quien ha tenido una destacada participacin en los seis meses de campaa
rebelde, y la determinacin del comandante en jefe lo confirma el arrojo y valor
demostrado por el argentino en la ltima accin guerrillera de resonancia: el
combate del Uvero.

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40
Sin ms protocolo que el de ponle comandante, Fidel Castro asciende de
grado militar a Ernesto Guevara, cuando ste tiene que firmar una carta
colectiva dirigida al lder del movimiento en las zonas urbanas, Frank Pas,
quien es asesinado a mansalva por los esbirros de la dictadura en Santiago de
Cuba, el 30 de julio.

De este modo y casi de soslayo qued nombrado comandante de la segunda columna del
Ejrcito guerrillero () La dosis de vanidad que todos tenemos dentro, hizo que me
sintiera el hombre ms orgulloso de la tierra ese da. El smbolo de mi nombramiento,
una pequea estrella, me fue dado por Celia (Snchez) con uno de los relojes de pulsera
que haban entregado en Manzanillo. 1

En los meses de noviembre y diciembre de 1957 la Segunda Columna del

Ejrcito Guerrillero (bautizada Cuarta Columna --segn el Che-- por razones de
enmascaramiento bastante infantiles, pero que tambin es conocida como Los
Descamisados o El desalojo campesino, denotando siempre esa dosis cubana de
buen humor ante las adversidades), dirigida por el propio comandante Ernesto
Guevara, pasa a ocupar un lugar contiguo a la primera, dirigida por Fidel
Castro, esto por razones tcticas.
La comandancia del Che Guevara se ubica en un sitio denominado El
Hombrito, porque vista la Sierra Maestra desde el llano, un par de lajas gigantescas,
superpuestas en la cima, semejan la figura de un pequeo hombrecito. 2
Ernesto Guevara narra cmo sus hombres fueron dndole forma al
campamento guerrillero en los primeros das de diciembre de 1957:

1
2

Ernesto Guevara de la Serna, Ernesto, Pasajes de la guerra revolucionaria, Ediciones Unin, La Habana, 1963. p. 106.

op. cit., p. 115.

40

41
A partir de esa poca, nosotros, mucho menos hostilizados, por nuestra menor
importancia poltica, pudimos asentar las bases de las primeras fbricas y de los
campamentos estables y acabar con la vida nmada.

El 3 de diciembre comienzan las labores para construir el campamento

camuflado, regado en el valle, en el que exista un hospital, una talabartera,
para hacer botas y gorras, y la armera, dotada de un pequeo torno. El Che
resume de esta forma la organizacin de la guerrilla a finales de 1957 y, adems,
hace nfasis en la necesidad de un medio de difusin para la organizacin
rebelde:

En el aspecto organizativo, nuestro Ejrcito Guerrillero haba avanzado lo suficiente

como para tener, al final del ao, organizaciones elementales de acopio, algunos servicios
industriales mnimos, hospitales y comunicaciones formadas.
Los problemas del guerrillero eran muy simples, para subsistir individualmente
necesitaba comida en pocas cantidades, alguna ropa y algunas medicinas indispensables,
para subsistir como guerrilla, es decir, como fuerza armada en lucha, armas y parque,
para desarrollarse en el aspecto poltico, vehculos de propaganda. Para poder asegurar
esas necesidades mnimas, era necesario que existiera un aparato de comunicaciones e
informacin. 4

Es as como nace la idea de crear un medio de informacin que d fe de los

avances del ejrcito rebelde, ya no tanto de la existencia de la guerrilla, sino de
la influencia de sta en la Sierra Maestra y, sobre todo, del proyecto
revolucionario del Movimiento 26 de Julio. A su vez, la frrea campaa

Ernesto Guevara de la Serna, Una Revolucin que comienza, OCruzeiro, Ro de Janeiro, 1 de julio de 1959.

Ernesto Guevara de la Serna, Ernesto Che Guevara, Obras 1957-1967, Tomo uno, Casa de las Amricas, La Habana, 1970,
p. 353.

41

42
desinformativa de la tirana de Fulgencio Batista tendra a su contraparte en
este medio de comunicacin.
Un peridico elaborado por la guerrilla es una de las obsesiones del
comandante Guevara; este proyecto slo se hace posible por medio de visin
estratgica y, sobre todo, de explicar a los lderes del movimiento
especficamente a Fidel Castro-- que la necesidad de una labor periodstica de
avanzada dentro del grupo rebelde los ayudar a concientizar a la sociedad
cubana, avasallada por un feroz cerco informativo.
El Cubano Libre es el nombre de aquel pequeo peridico que funda el Che
Guevara a finales de 1957. El nombre surge de la identificacin y el vnculo de
la guerrilla cubana con los hroes de la independencia de la isla. Su ttulo fue
tomado de la publicacin del mismo nombre que se edit en la sierra durante la
guerra independentista, primero bajo la direccin de Carlos Manuel de
Cspedes, en la guerra de 1868, y ms tarde por Antonio Maceo, el la guerra de
1895. Ahora sale de nuevo, inspirado en los mismos propsitos patriticos de
aquella generacin de cubanos que dieron su vida en la guerra libertaria contra
Espaa.
Ernesto Che Guevara realiza las gestiones necesarias con la organizacin del
llano para obtener un mimegrafo en el cual se imprimiera El Cubano Libre:

Haban llegado dos estudiantes de La Habana, uno de ingeniera y otro de veterinaria

y con ellos empezamos a establecer los planes de una pequea hidroelctrica que
trataramos de construir en el ro de El Hombrito y a sentar las bases del peridico
mamb. Para ello haba un viejo mimegrafo trado del llano en el cual se tiraron los
primeros nmeros de El Cubano Libre, cuyos redactores y tipgrafos principales eran
los estudiantes Geonel Rodrguez y Ricardito Medina. 5

op. cit. p. 329.

42

43
El 29 de noviembre de 1957 la cuarta columna, comandada por el Che,
sostiene un combate con las fuerzas batistianas en una zona conocida como Dos
Brazos del Turquino, cerca de su campamento en El Hombrito; en este
enfrentamiento cae uno de los hombres ms valiosos del guerrillero argentinocubano, Ciro Redondo (Ver anexo 2.1). Tambin, la base rebelde sucumbe en el
ataque; no obstante, Ernesto Guevara instala un nuevo campamento en La
Mesa, cerca del Hombrito, en donde se levanta una infraestructura similar a la
anterior.
Los preparativos para que el primer nmero de El Cubano Libre salga a la luz
estn en marcha, para ello, el Che enva una carta a Fidel Castro en la que
informa de la muerte de Ciro Redondo y en la que propone su ascenso
pstumo:

Envi entonces una carta a Fidel proponiendo su ascenso pstumo (de Ciro Redondo)
y poco despus se confera ese grado, lo que aparecera publicado en nuestro peridico El
Cubano Libre.6
Es as como en el primer nmero del peridico rebelde aparece un artculo
firmado por el Che Guevara, en donde el mtico guerrillero recuerda la heroica
labor revolucionaria de Ciro Redondo, uno de los 12 sobrevivientes del
desembarco del Granma, en diciembre de 1956.
En este escrito, el comandante Guevara hace nfasis en el ejemplo de la lucha
guerrillera en la sierra y, adems, subraya el valor de hombres como el capitn
Ciro Redondo, que entregaron su vida para liberar a Cuba de la tirana:

Ciro Redondo ha muerto, la Revolucin ha perdido con l uno de sus ms valiosos

capitanes. Hombre valientsimo, audaz y de iniciativa, cay como caen los de su temple:
heroicamente. Luchador incansable, en los ltimos cinco aos de tirana batistiana
ayud a organizar y particip en el asalto al cuartel Moncada, sufri prisin y supo de
6

op. cit. p. 337.

43

44
la amargura del exilio donde volvi tras las rejas por su amor a la libertad de Cuba.
Estricto cumplidor y fiel exigente de la disciplina, se capt la admiracin y simpata de
los hombres bajo su mando por su valor y decisin en el combate, donde estuvo siempre
en primera lnea.
De extraccin humilde, conoci y sinti las necesidades de su pueblo, la urgencia de
luchar vivir y sufrir y, si fuera preciso, morir por darle pan al hambriento, trabajo al
desempleado, cultura al analfabeto y, sobre todo, para que la leccin cubana no espere de
allende sus costas la solucin a su lucha y por que nos sintamos y seamos en verdad
libres e independientes.
Ciro Redondo, has muerto y ya no vers materializada la idea por la que diste la vida
joven y sana, pero nosotros te decimos desde el campo de batalla que la Revolucin
triunfante har realidad tus sueos y que tu muerte no ser en vano . 7

Adems, en esa misma carta, el comandante Guevara enva a Fidel Castro un

borrador del primer nmero del Cubano Libre, en el que le pide su aprobacin y
su colaboracin en futuras ediciones:

Te mando el peridico y las proclamas que se han impreso. Tengo la esperanza de que
su baja calidad te sirva de shock y lo colabores con algo que tenga tu firma. El editorial
sobre el segundo nmero ser sobre la quema de caa. En este nmero colaboraron
Noda, en la Reforma Agraria, Quiala, en la Redaccin Frente al Crimen, el mdico en la
Realidad del Campesino Cubano, Ramiro en ltimas Noticias, y yo, en la explicacin
del nombre, el editorial y Sin Bala en Directo.
La indicacin de los temas los di yo. Se necesita urgentemente todas las noticias de
acciones, crmenes, ascensos, etc., y comunicacin regular para lo que se puede crear un
cuerpo especial. 8
7

El Cubano Libre: rgano del Ejrcito Revolucionario, La Mesa, Sierra Maestra, Cuba, Nueva Era, 1957, No.1

Carta de Ernesto Che Guevara a Fidel Castro citada en: Nydia Sarabia: El periodismo, una misin histrica, Editorial
Pablo de la Torriente, La Habana, 1987, p. 101.

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45

La aparicin del primer nmero de El Cubano Libre, impreso en un

mimegrafo de 1903 y sin fecha, lleva el siguiente subttulo: De nuevo en la
manigua redentora, rgano del Ejrcito revolucionario. Sierra Maestra. Nueva Era. El
editorial --escrito por el Che-- de este peridico, impreso en papel bond doble
carta, tiene el ttulo de Un Nombre Glorioso. Y dice:

Cuando nuestra Patria estaba en los albores de su existencia como nacin

independiente, surgi de la manigua la voz magnfica del peridico mamb. Su ttulo era
una profesin de fe en el futuro: El Cubano Libre.
Y que mejor lema para este momento angustiado de nuestra historia?
El crimen se ha desatado con una violencia que nunca haba conocido nuestro pueblo
y nunca como hoy es ms integral, ms cientfico y sdico el asesinato punitivo, pero
nunca desde la poca de nuestro hermano mayor, el peridico mamb, se haba lanzado
tan vibrante y serena la repulsa del pueblo contra opresores.
Con la sangre imperecedera de nuestros mambises conquist Cuba su Independencia,
con la sangre entusiasta de su pueblo se apresta ahora a dejar este estado catico y ser
una nacin libre, independiente y soberana.
Por eso cuadra una vez ms el nombre elegido y desde la manigua redentora se oye la
voz que llama a vencer o morir: El Cubano Libre. 9

Andrs Meneses Ojeda, capitn de la cuarta columna comandada por el Che,

recuerda su impresin al ver desembarcar --en plena Sierra Maestra-- un
mimegrafo, mquina de escribir y las herramientas necesarias para la
produccin del peridico rebelde. Tambin, comenta los pormenores que
sufrieron l y otros compaeros del movimiento, para que ese encargo del Che

El Cubano Libre: rgano del Ejrcito Revolucionario, La Mesa, Sierra Maestra, Cuba, Nueva era, No. 1, 1957, p. 1.

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46
pudiera viajar desde la ciudad de La Habana hasta el campamento rebelde de
La Mesa.
El sueo de crear un peridico estaba en marcha y el escepticismo de varios
rebeldes, tanto en la sierra como en el llano, se disipa al comprobar que la
locura del Che iba tomando tintes de realidad. Meneses Ojeda record:

Al embarcar la mquina de escribir, el mimegrafo, la tinta de mimegrafo,

stencil, correctores de stencil y unas tres mil o cinco mil hojas de papel, yo no
saba qu uso iban a tener esos materiales en las montaas. Parece que en la
carta que el Che le escribi a Ral Rodrguez Santos, que era el conducto, le
explic mejor de lo que me explic a m el objetivo.
En aquel momento lo nico que saba era que tena que cumplir con la misin
de trasladar aquellos extraos, para m, materiales de guerra.
Lo embarqu con una direccin supuesta hacia Bayamo y permanec dos das
ms en La Habana. Cuando llegu a Bayamo ya el misterioso material estaba
all y con ayuda del Movimiento lo sacamos y lo trasladamos hasta Los Dorados
y de all, en bestia, hacia la Sierra Maestra.
Al llegar, el Che estaba en una hamaca, le dije: Mire, Comandante, aqu est{
el material que usted pidi, Se asombr: Cmo t tan pronto has llegado? Y
dices que traes el material? No lo crea sinceramente y no poda levantarse de la
hamaca por la herida en el tobillo. As que fui y traje la mquina y se la puse
delante de los ojos para que viera que el material estaba all.
Levanta la cabeza y me dice: T sabes para qu es eso? Dgole: Bueno, yo s
que usted me mand a buscarlo, pero usted no me explic nada. Eso es para
nuestra imprenta, dice.
Imprenta en la Sierra en aquella poca? No me imaginaba a unos guerrilleros
tirando tiros y corriendo, con una imprenta en la Sierra.

46

47
Dice: S, eso es para la imprenta, para editar el peridico que editaban nuestros
mambises y que se llama El Cubano Libre: va a renacer aqu en la Sierra Maestra. 10

Es en esta poca cuando el Che se convierte en uno de los hombres fuertes de

la guerrilla cubana. Comienza a recibir a algunos periodistas y les otorgaba a
sus campamentos cada vez ms sedentarios un carcter limpio, eficiente y
generoso. El comandante Guevara comienza a moldear su leyenda entre la
tropa y el campesinado; a su vez, se construye una ideologa definida que ira
de la mano con l hasta sus ltimos das en Bolivia, en 1967. En el libro La vida
en Rojo, una biografa del Che Guevara, el autor, Jorge G. Castaeda, explica de
forma concreta cmo fueron los das del guerrillero heroico durante esa etapa
de la guerra:

Si sta es la poca, entonces, cuando el Che se gana merecidamente la fama de

fungir como el comunista o radical de la guerrilla, tambin se construye
durante esos meses su reputacin como hombre ordenado. El mando claro y el
ingenio abundan en su columna. Consolida ms que otros comandantes los
espacios territoriales. All establece clnicas, hornos, pequeos talleres,
hospitales y una disciplina frrea. Atiende a los campesinos y organiza y educa
a los guerrilleros en sus ratos de descanso. Inicia la publicacin del peridico El
Cubano Libre y, poco despus, las transmisiones de Radio Rebelde. 11

Desde el primer nmero del peridico El Cubano Libre, el Che plantea la

necesidad de que ste llegue al grueso de la sociedad cubana, tambin
considera

necesario

que

su

publicacin

sirva

como

herramienta de

concientizacin, tanto para el campesinado de la sierra, como para el mismo

10
11

Flix Guerra y Froiln Escobar, Che Sierra Adentro Ediciones Unin, La Habana, 1997, p. 159.
Jorge G. Castaeda, La vida en rojo, Alfaguara, Ciudad de Mxico, 1997, p. 150.

47

48
ejrcito batistiano. En los das posteriores a la aparicin del primer nmero, el
Che narra en sus Pasajes de la guerra revolucionaria el uso que se le da al peridico
mamb para imbuir un efecto psicolgico de miedo y, a su vez, de
concientizacin revolucionaria al ejrcito de la dictadura:

Habamos hecho preparar el mimegrafo de nuestro peridico El Cubano Libre, cuyo

primer nmero haba salido en esos das, una proclama a los militares para dejarla
pegada en los rboles del camino que deban seguir. El da 8 de diciembre por la maana,
omos desde las alturas del pen los aprontes de la tropa para subir, caracoleando por el
camino, hasta la zona donde estbamos unos doscientos metros ms arriba. Mandamos
colocar las proclamas, y lo hizo el compaero Luis Olazbal. 12

En muchas ocasiones, El Cubano Libre tuvo que tirarse desde una cueva,
debido a los bombardeos de la aviacin de la tirana batistiana y al cerco del
ejrcito. Como arriba se indica, dos estudiantes universitarios de La Habana
trabajaron en la publicacin del peridico guerrillero: Geonel Rodrguez
Cordov y Ricardo Medina, ambos cayeron en la Sierra Maestra en combates.
Los escasos recursos con los que se editan los primeros nmeros de El Cubano
Libre no impiden que ste se convierta, en poco tiempo, en la voz de la guerrilla
que libraba la lucha revolucionaria en la Sierra Maestra. Su impacto es tal, que
los pocos ejemplares que se tiran son codiciados y reclamados por las
organizaciones del llano y, a su vez, los mensajeros que se encargan de
distribuir el peridico en las ciudades, tienen que librar los cercos militares de
la tirana batistiana sin ser descubiertos con esa arma letal que es la palabra
escrita.
Sergio Rodrguez, mensajero de origen espaol y contacto del Comit
Provincial del Partido Socialista Popular (PSP) de Oriente en el Ejrcito Rebelde,
es uno de los heraldos de la guerrilla con el movimiento en las zonas urbanas. Su
12

Ernesto Guevara de la Serna, Ernesto Che Guevara, Obras 1957-1967, op. cit. p. 341.

48

49
labor es fundamental para que el peridico mamb llegue a las ciudades y, as,
contrarrestar la desinformacin generada por la dictadura de Fulgencio Batista.
Sergio Rodrguez apunta:

El Cubano Libre era pequeo, del tamao de una hoja de bond o de gaceta, mal
impreso, a veces con unos dibujitos e iba cogido con una presitilla. El que no
tena la vista buena no poda entender bien: como todo peridico editado en
stencil, las letras estaban picadas, saltadas a veces, y haba que adivinar, hacer
el artculo uno mismo.
Pero los pocos que se editaban, circulaban bastante y levantaban mucho la
moral del soldado rebelde. Los editoriales, que eran del Che, eran de mucho
combate y con el lenguaje bravo. El Che escriba tambin el Sin bala en el directo y
lo firmaba con el seudnimo de El Francotirador. Ah meta mucha irona, ah era
sin tregua con el enemigo.
Algn material tambin iba al Llano y se llevaba doblado, metido en las
camisas, en los pantalones, en las sayas, en un dobladillo de cualquier cosa.
Luego se esconda debajo del colchn, se le pasaba a otro compaero y si la cosa
se pona peligrosa, se le daba fuego o se enterraba. El Cubano Libre se persegua
despus como si fuera un jefe guerrillero ms. 13

El comandante Ernesto Che Guevara escribe, adems, la seccin Sin Bala en el

Directo, y firmaba El Francotirador.

En algunos artculos del guerrillero argentino-cubano se destaca la

importancia e inquietudes que tena para la guerra de guerrillas en la Sierra
Maestra (1956-1958) la publicacin de El Cubano Libre.

13

Flix Guerra y Froiln Escobar, op. cit., p. 163.

49

50
Asimismo, el Che utiliza un estilo irnico en sus escritos y expone en stos la
corrupcin y la injusticia social que se vive en Cuba bajo la sombra de Batista.
En el segundo nmero de El Cubano Libre, aparece un artculo del Che firmado
con el seudnimo de El Francotirador, en el que se aprecia un periodismo
combativo y comprometido con la gesta revolucionaria del pueblo cubano:

SIN BALA EN EL DIRECTO

por El Francotirador
Los voceros del rgimen preparan descaradamente la sucesin presidencial teniendo
como base a Batista en el papel de gran titiritero. Para ello, buscan ejemplo en la
actualidad americana y se trasladan a Mxico comparando al dictador nada menos que
con Crdenas, el ilustre mexicano que inici la liberacin econmica de su pas y el ms
grande presidente que hayan tenido nuestros hermanos en este siglo. Los comparan
porque ambos dominan con su personalidad (eso dicen ellos) el panorama poltico del
pas respectivo y es necesario contar con Batista o Crdenas para cualquier arreglo
nacional.
No para all el descaro: toman tambin la base social del gobierno cardenista y se la
apropian de modo que el dictador representa tres cosas: educacin intensiva, incremento
econmico y derecho a la salud.
Educacin intensiva cuando nunca ha sido tan grande el analfabetismo en Cuba y
tan fuera del alcance de las masas populares la educacin!
Incremento econmico cuando el obrero cubano est pasando las de Can para darle
de comer a sus hijos, ahogado por la caresta de la vida y la insuficiencia del salario,
aunado al desempleo cada da mayor!
Derecho a la salud cuando casi no hay centros hospitalarios gratuitos ni seguros
obreros ni campesinos organizados ni obras sanitarias que contengan las plagas ni
dinero con qu comprar medicinas!
O ser que los voceros de Batista se refieren no a la nacin cubana sino a los
protegidos del rgimen y a sus aliados latifundistas y explotadores del pueblo? Si es as
50

51
tenemos que objetar pues esa gente cuenta no slo con las tres ventajas enumeradas;
tambin tiene derecho a explotar al trabajador, a robar al estado, a matar, violar y
maltratar libremente.
Esos tienen derecho a todo. Afortunadamente, son pocos y estn por desaparecer. 14

El 4 de noviembre de 1957, en una carta dirigida a Fidel Castro, el Che exhorta

al lder del Movimiento 26 de Julio a publicar algn artculo en el peridico
rebelde: Manda el artculo contra recibo, te advierto que esto es un diario
serio...nuestros amigos estn pidindolo para distribuirlo en la zona. 15
A principios de diciembre, Ernesto Guevara insiste a Fidel Castro y le explica
la importancia que representara para el movimiento un manifiesto firmado por
l. Tambin destaca el valor de un medio de comunicacin para la Revolucin
Cubana y, adems, para la concientizacin de la sociedad islea, manipulada
por la desinformacin y la censura del rgimen de Fulgencio Batista: De las otras
cosas es importante que me mandes los temas desarrollados de los puntos en que hay que
insistir, pues no quiero hacer planteamientos en el peridico sin contar con tu anuencia.
Conviene hacer una proclama firmada por vos, para tirarla por miles. Dentro de poco
estaremos en disposicin de hacerlas. 16
Con la muerte de Frank Pas (Ver anexo 2.2), el joven Ren Ramos Latour
(Daniel) asume el puesto de dirigente en las ciudades; desde los primeros das
se da una clara friccin entre el nuevo lder en las zonas urbanas y el
comandante Guevara, ya que segn la posicin del Che hasta ese momento la
participacin del llano en la gesta revolucionaria no estaba a la altura de los
combatientes de la sierra. (Ver anexo 2.3)

14

Ernesto Guevara de la Serna, El Cubano Libre: rgano del Ejrcito Revolucionario, (El Francotirador), La Mesa, Sierra
Maestra, Cuba, Nueva Era, 1958, No. 2.
15
16

Carta de Ernesto Che Guevara a Fidel Castro Ruz fechada el 4 de noviembre de 1957.
Carta de Ernesto Che Guevara a Fidel Castro Ruz fechada en diciembre de 1957.

51

52
Del mismo modo, el Pacto de Miami --en el que Ramos Latour aprovecha su
alianza con Fidel Castro, despus de la muerte de Frank Pas, y con sectores
moderados de la oposicin batistiana, como Felipe Pazos y Ral Chibas,
incluyendo al ex presidente Carlos Pro Socarrs-- profundiza el descontento
del Che hacia el nuevo dirigente del Llano. En este pacto se intenta gestionar
una mediacin de Estados Unidos en la guerra civil cubana, una declaracin de
independencia de la oposicin civil y urbana frente a la militar y rural, y lograr
la designacin de un presidente provisional, justamente Felipe Pazos.
El pacto es firmado en octubre de 1957 y, a finales de noviembre, Fidel Castro
y la guerrilla lo desconocen.
A partir de ese momento, el Che Guevara y Ren Ramos Latour comienzan a
intercambiarse una serie de misivas en la que es notorio el descontento de
ambos respecto a su postura frente a la Revolucin. En una carta enviada a
Daniel (Ramos Latour), con fecha 14 de diciembre de 1957, el comandante
Guevara empieza por discutir una serie de puntos tcnicos o logsticos; en una
parte de la misiva, el guerrillero argentino-cubano muestra adems un tono
enrgico al explicarle la importancia del nuevo peridico:

Te adjunto el peridico y la proclama. T vers que haces con ellos. Son el fruto de un
intenso sacrificio de mucha gente. Si te parece que vale la pena el esfuerzo, necesito
papel en abundancia, tinta stencil, engrapadora. Si te interesa una foto de Ciro
(Redondo), me avisas. 17

En otra carta al dirigente del llano, el Che pone de manifiesto el esfuerzo y los
pocos recursos con los que cuenta la guerrilla para publicar El Cubano Libre;
destaca de nuevo la importancia de este peridico para la lucha armada, y no

17

Carta de Ernesto Che Guevara a Ren Ramos Latour (comandante Daniel), fechada el 14 de diciembre de 1957.

52

53
slo hace nfasis en su humilde produccin y distribucin, sino que, tambin,
resalta su labor periodstica dentro de la gesta revolucionaria:

Ahora paso a informarte de nuestros proyectos, los que estn todos en vas de
realizarse y necesitan, eso s, el espaldarazo del Llano.
El mimegrafo (modelo 1903) es muy deficiente y pequeo, a pesar de todo, tenemos
tirada la proclama que te adjunto, la que est siendo pegada al alcance de la vista de los
guardias. Hubiera querido que fuera algo medular de Fidel (Castro), pero ste no lo hizo
y estructur lo que buenamente me permita mi carcumen.
Lo esencial es que se insista sobre los caminos minados, y las bombas estn al estallar
para corroborar la afirmacin. El peridico est todo redactado y pasado en stencil, pero
la falta de tinta no lo deja salir, y la falta de papel lo limitar a unos 700 ejemplares.
Tambin aquel adolece de lo fundamental de no tener un artculo firmado por Fidel. Luis
Orlando ha quedado en ocuparse de eso para darle ms tipo de peridico. Conviene que
manden con generosidad todo lo que se pide en este rubro, pues creo que el peridico
puede ser de gran utilidad. Faltara para hacerlo mejor un dibujante de papel stencil que
tiene posibilidades de quedarse en un lugar seguro, sin necesidad de cambiar mucho. 18

El Cubano Libre tambin sirve como un medio para educar a los campesinos
de la sierra, para su alfabetizacin y, tambin, para exaltar los ideales de los
hroes nacionales de la isla; este rgano periodstico es la voz de la guerrilla
cubana y la herramienta necesaria para concientizar al pueblo del libertador
Jos Mart.
Che Guevara insiste a los dirigentes del llano sobre el envo de temas
histricos que interesen a la nacin; asimismo, pide apoyo econmico para la
publicacin del peridico rebelde y destaca la posibilidad de reproducirlo en las
ciudades para, as, contar con una mayor cobertura.
18

Carta de Ernesto Che Guevara a Ren Ramos Latour (comandante Daniel), sin fecha.

53

54
En una carta dirigida a Mario Piferrer, dirigente de las zonas urbanas, se
demuestra la decisin del Che de darle prioridad al proyecto de El Cubano Libre
y, a su vez, imprimirle periodicidad a las publicaciones, pero poniendo de
relieve la falta de recursos:

Las cosas fundamentales que tienen que conseguir son: papel mimegrafo, tinta
stencil. Te adjunto unos ejemplares del peridico y de las proclamas que hemos
distribuido a los campesinos. Los defectos que vers se deben a la mala calidad del papel
que no es el indicado para este tipo de trabajo y el psimo estado del mimegrafo. Sera
bueno que se reprodujera por all, sobre todo el peridico. Necesitamos libros de consulta
sobre la historia de Cuba y de la vida de (Jos) Mart,(Antonio) Maceo y
(Mximo)Gmez para el peridico. 19

Andrs Meneses Ojeda, capitn de la Cuarta Columna, quien fue designado

para llevar la pequea imprenta y los materiales necesarios para la elaboracin
del peridico rebelde desde La Habana hasta el campamento guerrillero de La
Mesa, subraya la importancia que tena su misin, adems de sealar la
prioridad que para el Che representaba la inclusin de temas histricos en El
Cubano Libre. Es por ello que pide afanosamente libros de los hroes
independentistas Jos Mart y Antonio Maceo. El capitn Meneses recuerda:

En mi segunda misin, que fue sobre diciembre de 1957, tena el siguiente

encargo: llevar ejemplares de El Cubano Libre a los organismos del Movimiento
26 de Julio de Bayamo y La Habana. Adems, haba un nuevo pedido extrao
del Che que no entend tampoco: peda un torno de mesa pequeo, una
grabadora y libros nuevamente.

19

Carta de Ernesto Che Guevara a Mario Piferrer citada en: Nydia Sarabia, op. cit., p. 105.

54

55
Le traje dos ejemplares de Mart y uno de Antonio Maceo. Pidi La Edad de
Oro y despus de buscar se la pude conseguir.
Esta segunda misin yo la pens ms, porque no era un paseo fcil salir por
encima del ejrcito con un rollo de papel encima que era nada menos que el
peridico de la guerrilla. La segunda misin se cumpli con xito: El Cubano
Libre lleg a Bayamo y La Habana y de vuelta traje el torno y la grabadora. Por
los mismos medios, o parecidos, llegaron a la sierra.
Junto con La Edad de Oro de Mart, traje un diccionario en espaol y un radio
de pilas muy lindo para el hospital. 20

En los primeros das de enero de 1958 el Che realiza un recuento del primer
ao de lucha guerrillera. Dentro del plano organizativo, el comandante
Guevara destaca el surgimiento de El Cubano Libre como un medio para la
difusin de ideas del Movimiento Revolucionario 26 de Julio:

En cuanto a la difusin de nuestras ideas, primero creamos un pequeo peridico

llamado El Cubano Libre, en recordacin de los hroes de la manigua, del cual salieron
tres o cuatro nmeros bajo nuestra direccin para pasar luego a la de Luis Orlando
Rodrguez y, posteriormente, Carlos Franqui, que le dio un nuevo impulso. Tenamos
un mimegrafo trado del Llano y con l tirbamos los nmeros. 21

El estratgico ataque al cuartel de Pino del Agua, ocupado por el ejrcito

batistiano, es de suma importancia para la guerrilla, dadas las condiciones de la
censura en los medios y de la resonancia nacional que ste tendra.
El ataque tiene lugar el 16 de febrero de 1958 y es planeado minuciosamente
por la guerrilla. La ofensiva rebelde tiene xito pero, a su vez, resulta una de las
20
21

Flix Guerra y Froiln Escobar, op. cit., p. 97.

Ernesto Guevara de la Serna, Ernesto Che Guevara, Obras 1957-1967, op. cit., p. 335.

55

56
ms cruentas debido a las bajas del grupo revolucionario; aun as, la prensa
cubana se encarga de deformar los acontecimientos y minimiza la victoria
guerrillera, en cambi, en el parte de guerra del ejrcito rebelde se detalla cmo
se desarrollo la batalla en Pino del Agua y cuntas fueron las bajas de ambos
bandos.
En este episodio de la guerra revolucionaria en Cuba, el Che Guevara resalta la
importancia de El Cubano Libre en la guerra de liberacin y, a su vez, destaca el
contrapeso informativo de ste con el aparato de prensa del rgimen batistiano:

Con bastante minuciosidad se prepararon las cosas, el ataque tuvo lugar el da 16 de

febrero, el parte de nuestro ejrcito que saliera en El Cubano Libre y que aqu
reproducimos es una sntesis bastante exacta de lo que aqu sucedi.
Pino del Agua es un batey instalado en la cima de la Maestra a un lado del pico la
Bayamesa. Estaba defendido por la compaa del capitn Guerra, muy bien atrincherada
y fortificada. Es el punto ms avanzado sobre la Sierra Maestra. El objetivo del ataque
no era tomar el aserro, sino establecer un cerco que obligara al ejrcito a mandar tropas
en su ayuda (...)
A las cinco y treinta de la maana del da 16 de febrero iniciaron el ataque fuerzas de la
cuarta columna, al mando del capitn Camilo Cienfuegos. El ataque fue llevado en
forma tan violenta que se tomaron las postas sin ninguna dificultad ocasionando al
enemigo ocho muertos, cuatro prisioneros y varios heridos. A partir de ese momento se
intensifica la resistencia enemiga muriendo de nuestra parte, los tenientes Gilberto
Capote y Enrique Noda y el compaero Enrique Lien; el compaero ngel Guevara
result tan mal herido que muri varios das despus en nuestros hospitales de campaa.
(...) La columna del comandante Ral Castro Ruz debi librar combate en situacin
muy crtica, pues sus hombres no podan disparar sobre el enemigo, debido a que ste
avanz precedido por una muralla de mujeres y nios campesinos. En esta accin muri
el compaero Florentino Quesada. Desconocindose las bajas sufridas por el ejrcito.

56

57
Horas despus de retirarse la columna del comandante Ral Castro, el ejrcito avanz
sobre las posiciones nuestras en las que quedaba un grupo de campesinos atemorizados e
indefensos que se haban refugiado en unos bohos para escapar a la batalla. Se orden
salir a todos los refugiados ametrallndose sin compasin, y matando a trece individuos,
la mayora mujeres y nios. Los heridos hechos en esa victoriosa accin del ejrcito
fueron atendidos en Bayamo, y son los citados por los primeros partes no oficiales sobre
la batalla.
(...) El parte final es el siguiente: El enemigo perdi de 18 a 25 muertos, un nmero
equivalente de heridos, cinco prisioneros (...) Nuestras fuerzas sufrieron las bajas
nombradas, ms 3 heridos, uno de ellos el capitn Camilo Cienfuegos, todos ellos leves.
No se realiz en Pino del Agua el total del ambicioso plan concebido por el Estado
Mayor de nuestro ejrcito, pero se obtuvo una victoria completa sobre el ejrcito,
destruyendo an ms su ya claudicante moral de combate, y demostrando a la nacin
entera la fuerza creciente de la Revolucin y de nuestro ejrcito revolucionario, que se
apresta a bajar al llano a continuar su serie de victorias. 22

De esta forma,

El Cubano Libre se perfila como una herramienta

indispensable en el movimiento armado que se gesta en Cuba y busca

convertirse en un medio de difusin que d fe del avance rebelde pero, por otro
lado, la informacin del peridico mamb contrasta con los informes que dan
los medios de comunicacin cubanos, los cuales representan una de las
principales armas de Fulgencio Batista para desvirtuar a la guerrilla.
Un claro ejemplo es la informacin que se da en el peridico El Mundo de La
Habana, exactamente un da despus de finalizados los combates en Pino del
Agua, y el mismo da que aparece el segundo nmero de El Cubano Libre:

22

El Cubano Libre: rgano del Ejrcito Revolucionario, La Mesa, Sierra Maestra, Cuba, Nueva Era, No. 2, 19 de febrero
de 1958.

57

58
El Mundo, mircoles 19 de febrero de 1958. (Cabeza): Reportan la baja de 16
insurgentes y 5 soldados. (Balazo) Ignoran si hirieron a Guevara. (Desarrollo): El
Estado Mayor del Ejrcito expidi un comunicado, a las cinco de la tarde de
ayer, negando que haya tenido una importante batalla con los rebeldes en Pino
del Agua, al sur de Bayamo. Admtese asimismo en el parte oficial que ha
ocurrido alguna que otra escaramuza entre patrullas de reconocimiento del
ejrcito y grupos alzados, admitiendo que al momento de emitir ese propio
parte Las bajas rebeldes ascienden a 16, teniendo el ejrcito como resultado de
dichas escaramuzas, cinco bajas. En cuanto a que haya sido herido el
conocido comunista argentino Che Guevara, aade el comunicado, hasta ahora
no se ha podido confirmar. Sobre la presencia del cabecilla insurreccional en
estos encuentros, nada se ha podido confirmar y s que permanece escondido en
las intrincadas cuevas de la Sierra Maestra. 23

Si bien es cierto que El Cubano Libre representa para el Che una gran obsesin,
tambin fue un medio por el cual el guerrillero argentino-cubano se moldea
como periodista. La publicacin rebelde crea vnculos con la poblacin de las
zonas urbanas --cada vez ms escptica hacia las publicaciones batistianas-- y
despeja el camino de la clandestinidad en la Sierra.
El asombro de los campesinos, de la gente del M-26-7 en las zonas urbanas y
aun de los mismos guerrilleros en la sierra por observar ese pequeo peridico,
por comprender el esfuerzo y la dedicacin del Che para que ese medio impreso
apareciera en aquellos momentos de guerra, infunde en la totalidad del
movimiento un aliento de fortaleza, ya que es un paso ms para la victoria final.
Luis Crespo, sobreviviente del Granma, que en aquel tiempo combata en la
columna de Fidel Castro, recuerda el momento en el que tuvo en sus manos el
primer nmero de El Cubano Libre:
23

Ernesto Guevara de la Serna, Ernesto Che Guevara, Obras, 1957-1967, op. cit., p. 381.

58

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En la Sierra el Che cre El Cubano Libre. Lo editaba y tena editado El Cubano

Libre por toda la Sierra Maestra. No s de donde sac un mimegrafo, pero s
que el peridico nos llegaba: un mensajero con el peridico del Che.
La primera vez que dicen: Ah viene el peridico del Che, me digo: Cmo
que el peridico del Che? Y enseguida pens: Ah, es que el Che est
escribiendo su diario y eso. Pero entonces veo el panfleto, el peridico aquel,
con un mapa de Cuba en la parte superior y me digo: Es cierto, empez a
escribir el peridico. Y ya la Sierra tena el peridico que el Che le haca. 24

Pero uno de los principales obstculos del peridico rebelde fue la

distribucin y su envo a las zonas urbanas. En este periodo ser capturado por
los elementos de los cuerpos de represin batistianos con la publicacin
guerrillera era sinnimo de crcel, tortura o muerte. Son entonces los mismos
guajiros de la Sierra Maestra --principalmente las mujeres-- los encargados de
llevar el peridico insurgente al pueblo cubano, vido de conocer el desarrollo
de la guerra que tiene como escenario las montaas del oriente de la Isla y,
adems, narradas por sus protagonistas.
Ena Manso Carvajal (Manana), campesina de la Sierra Maestra y
colaboradora del ejrcito rebelde, narra las peripecias para distribuir El Cubano
Libre, as como su contribucin a la lucha revolucionaria para ganarse el
derecho a un pedacito de la hermosa historia de la guerra en este territorio.

Lo primero que yo supe del Che fue que era el jefe de toda la tropa que andaba
por aqu. Pero luego supe que editaba un peridico que se llamaba El Cubano
Libre y en eso participamos las mujeres. Es decir, fue una actividad directa que
hicimos las mujeres de Buey Arriba: repartir ese peridico guerrillero. Al
24

Mariano Rodrguez Herrera, Las huellas del Che, Plaza & Jans, Mxico, 2002, p. 158.

59

60
menos, pienso que otras compaeras lo haran no?, porque mi cuada Gloria
Nez y yo s lo hicimos.
Cantidad del Cubano como le decamos ella y yo, porque a nosotras nos pareca
ms patritico--, que transportamos, escondindonos los periodiquitos entre los
senos. Los repartimos aqu primero, en la zona, pero luego lo llevamos a
Bayamo y se lo dbamos a una maestra nombrada Scrates Sabats, que ya es
muerta. Mi cuada era hija de mambises, no?, y revolucionaria de las buenas,
como mi Manao. 25

En otro testimonio sobre la creatividad guerrillera para distribuir el peridico

guajiro, Hedelberto Martnez Lien (Dive), colaborador del movimiento y
aspirante a formar parte de la tropa del Che, narra cmo gana su ingreso a la
guerrilla al cumplir con xito una misin encomendada por el Comandante
Ernesto Guevara.

Ciertamente, aquello era muy, pero muy importante: apareca en la Sierra un

peridico guerrillero que antes fue mamb: El Cubano Libre. Y yo entraba a
trabajar con uno de los jvenes ms valientes, generosos e inteligentes que
combatieron a las rdenes del Che: Ricardito Medina.
Ricardito era hijo de un rico hacendado (que ayud mucho, quizs por su hijo,
quizs por simpata al Movimiento 26 de Julio) y era estudiante universitario
cuando se alza. Nacido aqu en Buey Arriba, es un autntico producto de este
pueblo que tantos buenos combatientes aport a la ltima jornada libertadora
de los cubanos.
Y Ricardito, bajo las rdenes del Che, y trabajando junto a otros compaeros,
estaba editando El Cubano Libre, que as se llamaba en honor del peridico
mamb que circul en Cuba durante la Guerra de Independencia.
25

op. cit., pp. 264, 265 y 266.

60

61
Y Che me explic bien lo del peridico, y me dijo que era necesario que yo
entrara a Buey Arriba, junto con otro compaero, Pineda de apellido, y de
algn modo lograra que circularan algunos ejemplares del Cubano Libre por el
vecindario.
--Comandante Y yo voy a ir desarmado a esa misin?
--No, te voy a dar una escopeta y un revlver. A Pineda tambin le voy a dar algn
arma. T eres el responsable.
Y en efecto, me dio el revlver, una escopeta y un buen manojo de ejemplares
de El Cubano Libre. Con ellos bajamos rumbo a Las Minas.
Algunos peridicos debamos entregarlos en la casa de unas hermanas de
apellido Gill para que ellas lo repartieran, aparte de los que nosotros tirramos,
--como si fueran panfletos en Buey Arriba.
Pero slo podamos llegar a la casa de las Gill si el bombillo del portal estaba
apagado. Si (estaba) encendido, es que haba guardias cerca.
Estbamos aproximndonos a la casa, con el bombillo apagado, cuando de
momento lo encienden, y vemos algunos guardias acampados alrededor. El que
iba conmigo levant su escopeta para tirarles, pero yo le advert que no lo
hiciera, pues podan matar a las hermanas Gill que estaban en la casa. Y a su
familia, pues era construccin de tablas y guano y las balas iban a penetrar
fcilmente.
Ah seguimos rumbo a Las Minas y entramos por un lugar donde yo esperaba
que no hubiera vigilancia. Antes, en un potrero, cogimos un caballo que estaba
pastando y lo llevamos con nosotros. As, en una calle cerca del centro, le
amarramos a la crn y a la cola del caballo unos ejemplares de El Cubano Libre,
pero de modo que se cayeran si el caballo corra mucho.
Y le di dos golpes al caballo por las ancas. El animal sali disparado al galope y
pudimos ver cmo el peridico era regado por el centro de Buey Arriba. All,
los que pasaran lo iran cogiendo y los repartiran ms adelante, unos por
curiosidad, otros por simpatizar con el movimiento revolucionario.
61

62
Pero de contra, cuando el animal pasa corriendo por cerca del cuartel, los
guardias, asustados, tiraron balas luminosas y tiros al aire, que se oyeron en las
faldas de las lomas, a donde poco despus regresamos nosotros dos.
Al verme de nuevo el Che, enterado de que El Cubano Libre haba causado
sensacin en Buey Arriba, sobre todo porque nadie saba quin lo haba
repartido y todo indicaba como seguro culpable a un caballo incapaz de
responder a los interrogatorios oficiales, me dijo simplemente:
--Dive, ahora s te ganaste el ingreso al Ejrcito Rebelde 26

En los meses siguientes al asalto del cuartel de Pino del Agua, la red de
informacin de la sierra con el llano mejora. El comandante Guevara se hace de
un pequeo generador elctrico y logra que lleguen hasta sus manos el primer
tomo de El Capital, de Carlos Marx, que haba comenzado a leer en Mxico;
tambin consigue que subiera hasta el campamento guerrillero un nuevo
mimegrafo, lo que permite mejorar la produccin de El Cubano Libre, que
comienza a bajar a las ciudades cercanas.
Ernesto Che Guevara expone a Fidel Castro en una nueva carta los beneficios
que traera al movimiento revolucionario el nuevo mimegrafo, y destaca que
una mayor cobertura en la isla le dara a la guerrilla un halo de cercana con la
sociedad cubana en las ciudades. Y una vez ms vuelve a insistir sobre la
importancia que tendra un escrito firmado por el jefe de la Revolucin:

Creo que desautorizar por escrito, con la inapreciable ayuda de un mimegrafo nuevo
que me llegar, y an con este cojo que tenemos, y con envos simultneos a jefes
polticos y publicacin en el peridico, puede dar la efervescencia necesaria.

26

Flix Guerra y Froiln Escobar, op. cit., p. 159.

62

63
Si hacis el escrito me comprometo a tirar 10 000 y cubrir todo Oriente y La Habana,
tal vez fuera posible toda la isla. Es importante que me mandes todos los datos de
batallas, ascensos, etc.
Como vers, el peridico result bastante mejor que el anterior y se puede levantar el
tono un poco ms. 27

Algunos testimonios de campesinos de la Sierra (citados en Ernesto Guevara,

tambin conocido como El Che. Paco Ignacio Taibo II, Planeta y Joaqun Mortiz,
Mxico, 1997) sealan que El Cubano Libre haba que leerlo a la luz del sol o con
un faro bien grande, porque la impresin de stencil era un desastre, pero suba
mucho la moral. Tambin los guajiros recuerdan que en una ocasin el Che
sufri un ataque de rabia cuando descubre que alguien haba usado un
ejemplar como papel higinico y estuvo a punto de poner a pan y agua a todo el
personal de la comandancia.
Es de esta forma como la idea de crear el peridico sobre el movimiento
guerrillero est clara. Se trata de romper la cortina de silencio corrida por la
dictadura en torno a los acontecimientos de la insurreccin, al divulgar todo lo
que ocurra por entonces en la Sierra Maestra y al establecer un vnculo entre
los combatientes y la poblacin del Llano.
Resulta lgico que una mala impresin y corta tirada no son suficientes para
cubrir esa informacin, pero el Che aspira a que con esos ejemplares se hicieran
luego reproducciones a cargo del Movimiento 26 de Julio, con el mismo formato
y buenas imprentas en las ciudades.
En otro artculo del Che Guevara, firmado con el seudnimo de El
Francotirador, se nota un tono irnico y desafiante ante la comunidad
internacional; en l se describe la insensibilidad de un sector de la sociedad
estadounidense, que pide castigo para aquellos que osaron enviar a una
27

Carta de Ernesto Che Guevara a Fidel Castro Ruz, citada en Nydia Sarabia, op. cit., p. 106.

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perrita al espacio, y no se inmutan por los crmenes de campesinos en su
mismo continente:

SIN BALA EN EL DIRECTO

por Francotirador
Las sociedades protectoras de animales hicieron desfilar frente al edificio de la ONU seis
perros con carteles pidiendo clemencia para la congnere siberiana Laika, que vuela por
los espacios siderales.
El alma se nos llena de compasin pensando en el pobre animal que morir
gloriosamente en aras de una causa que no comprende. Pero no hemos odo que ninguna
sociedad filantrpica norteamericana haya desfilado frente al noble edificio pidiendo
clemencia para nuestros guajiros y ellos mueren en buen nmero, ametrallados por los
aviones P-47 y B-26 enviados por las fragatas o acribillados por los componentes M-1 de
la tropa.
O ser que en el marco de la convivencia poltica vale ms una perra siberiana que
mil guajiros cubanos? 28

En el siguiente artculo, el Comandante Guevara compara el escenario de

la lucha armada que se desarrollaba en Cuba con otros escenarios del orbe, en
donde tambin se pelea por justicia social y, sobre todo, por la dignidad de los
pueblos oprimidos:

SIN BALA EN EL DIRECTO

por Francotirador
A los firmes de nuestra sierra llega la voz del mundo distinta a travs del radio y los
peridicos, ms explcitos en los sucesos de all, porque no pueden narrar los crmenes
diarios de aqu.
28

Ernesto Guevara de la Serna, Ernesto, (El Francotirador), El Cubano Libre: rgano del Ejrcito Revolucionario, La
Mesa, Sierra Maestra, Cuba, Nueva Era, 1957, No. 1.

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65
As nos enteramos de los desrdenes y muertes ocurridas en Chipre, Argelia, Ifni o
Malaya. Todos tienen caractersticas comunes:
a) El poder gobernante ha infringido numerosas bajas a los rebeldes.
b) No hay prisioneros.
c) El poder gobernante sin novedad.
d) Todos los revolucionarios, cualquiera sea el nombre de pas o regin, estn recibiendo
ayuda solapada de los comunistas.
Qu cubano nos parece el mundo! Todo es igual. Se asesina un grupo de patriotas,
tengan o no armas, sean o no rebeldes y se apunta el tanto a las armas opresoras tras
recia lucha. Se matan todos los testigos, por eso no hay prisioneros.
El gobierno nunca sufre una baja, lo que a veces es cierto, pues asesinar seres
indefensos no es muy peligroso, pero a veces tambin es una soberana mentira; la Sierra
Maestra es nuestro testigo irrecusable.
Y, por ltimo, la socorrida acusacin de siempre: comunistas. Comunistas son todos
los que empuan las armas cansados de tanta miseria, cualquiera sea el lugar de la
tierra donde se produzca el hecho; demcratas son los que asesinan a este pueblo
indignado, hombres, mujeres o nios.
Qu cubano nos parece el mundo!, pero en todos lados como en Cuba, contra la
fuerza bruta y la injusticia el pueblo dir su ltima palabra, la de la victoria. 29

Luego de que el Comandante Ernesto Che Guevara inicia la invasin al centro

de la isla, deja al frente de El Cubano Libre y Radio Rebelde en manos del
periodista Luis Orlando Rodrguez, quien haba sido el director del peridico
habanero La Calle.
La aparicin de El Cubano Libre se suma a la cadena de victorias del ejrcito
rebelde desde su desembarco en la isla; representa un logro maysculo para los
revolucionarios, dadas las condiciones en que se publica; sirve al movimiento
29

Ernesto Guevara de la Serna, (El Francotirador), El Cubano Libre, rgano del Ejrcito Revolucionario, La Mesa, Sierra
Maestra, Cuba, 1958, No. 3.

65

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en las ciudades y la sierra como catalizador para dirimir sus diferencias y, sobre
todo, logra lo que ningn medio al servicio de la tirana batistiana puede
alcanzar: credibilidad, solidaridad con la lucha y el aglutinamiento de simpatas
en torno a la gesta revolucionaria.
Las palabras del capitn de la Cuarta Columna, Andrs Meneses Ojeda,
resumen el sentir de un pueblo vido de justicia, que tiene en El Cubano Libre un
aliado en la lucha para liberar a Cuba de la dictadura del tirano Batista:

El peridico se diriga sinceramente a nuestro pueblo, a las organizaciones en

ese momento, al 26 de Julio y a todas las organizaciones que luchaban contra el
rgimen, incluso desde la clase ms humilde hasta la pequea burguesa que en
ese momento no estaba de acuerdo con el rgimen. Porque en ese momento
todo el que luchara contra el rgimen era un combatiente por la causa de la
liberacin. 30

Logrado el objetivo de crear un peridico revolucionario, Ernesto Guevara de

la Serna inicia la organizacin de otra de sus obsesiones dentro del movimiento
insurgente: Radio Rebelde, la voz de la guerrilla cubana desde la Sierra Maestra.

30

Flix Guerra y Froiln Escobar, op. cit., p. 164.

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