EL ARTE EN LA

PREHISTORIA

Qu es la prehistoria?
Las dos grandes divisiones que engloban el pasado de la vida
humana son la Prehistoria y la Historia.
La Prehistoria cubre aproximadamente 3.5 millones de aos del
pasado de la humanidad. Esta enorme etapa abarca el desarrollo
de los primeras sociedades humanas, desde la aparicin de los
primeros homnidos (hace 4 millones de aos) hasta la invencin
y difusin de la escritura (hacia el ao 3 500 a. de Cristo).
A su vez, la Prehistoria se divide en dos grandes edades o
periodos: Paleoltico y Neoltico, con un periodo intermedio de
transicin llamado Mesoltico

La Historia dura mucho menos que la Prehistoria. Se inicia con

el invento de la escritura (3 500 a. de N. E.) y llega hasta la
actualidad. Tambin tiene divisiones temporales, que son: Edad
Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contempornea.

La importancia de la escritura como frontera entre la Prehistoria

y la Historia, est en que slo a travs de los testimonios escritos,
podemos conocer con certeza acontecimientos, hechos y
creencias de aquellas personas que vivieron antes que nosotros.
Al no existir el testimonio escrito, la arqueologa se convierte en
el nico medio para reconstruir los sucesos de la prehistoria, a
travs del estudio de los restos materiales dejados por los
pueblos del pasado: sus zonas de residencia, sus utensilios, as
como sus grandes monumentos y sus obras de arte.

El ms antiguo de estos tres periodos es el Paleoltico, cuyo

comienzo se remonta a hace unos 2.500.000 aos. En esta
etapa el ser humano utilizaba herramientas elaboradas a base
de piedra tallada, hueso y palos. Durante esta poca el hombre
fue cazador, pescador y recolector, por lo que llevaba una vida
nmade y sola colocar sus campamentos en las orillas de los
ros donde se aseguraba el agua y la comida por un tiempo. En
esta poca se comenz a utilizar el fuego (hace 1.500.000 aos
aproximadamente) y se tenan creencias religiosas de carcter
mgico y se realizaban ceremonias funerarias.

El Paleoltico es el periodo ms largo de la prehistoria. Se

divide en tres etapas de distinta duracin:
El Paleoltico Inferior
Se extiende desde hace 2,5 millones de aos que aparece el
primer hombre del gnero Homo , hasta el 125 000 aC.
En esta etapa se desarrollan el Homo hbilis y el Homo erectus.
Los instrumentos que elaboran son toscos, destacan las hachas de
mano o bifaces.

El Paleoltico Medio
Se desarrolla entre el 125000 y el 40000 antes de Cristo.
En Europa se desarrolla el Hombre de Neanderthal.
Continan elaborando los mismos materiales lticos que en la
etapa anterior, mejora la tcnica y se desarrolla la tipologa ltica
(se crean los instrumentos con finalidades especficas)

El Paleoltico Superior
Abarca desde el 40 000 a. C. hasta el 10 000 a. C.
Se desarrollan las culturas creada por el Homo sapiens sapiens..
Su industria ltica es muy elaborada: se realizan instrumentos
lticos con mucha precisin y especializacin. Emplean otros
materiales como el hueso. (Arpones de hueso, puntas de flecha,
raederas y raspadores, etc.)

El Arte del Paleoltico

El arte empieza en el momento en el que el hombre crea, no con
un sentido utilitario, sino para expresarse. Por lo tanto, es un
medio de expresin, una forma de contactar entre los hombres,
en definitiva, un lenguaje.

Marco temporal y geogrfico

El Paleoltico Superior se inicia hace unos 40.000 a
35.000 aos y se extiende por unos 20.000 aos.
El Arte tuvo su origen en este perodo, datndose
las producciones ms antiguas entre 30.000 y
25.000 aos atrs.
Es en la zona cantbrica de Europa occidental (sur
de Francia, norte de Espaa) donde se ubican los
mayores hallazgos

Los soportes y la clasificacin de las

obras de arte
El principal soporte lo
constituy la piedra,
sobre el que se
realizaron pinturas,
grabados y esculturas
Tambin se utiliz el
hueso, la madera, el
marfil, astas y cuernos.

Bsicamente se suele
clasificar a las obras de
arte segn estn
realizadas directamente
sobre las paredes:
pinturas y grabados
(arte rupestre) o bien
puedan ser
transportadas (arte
mobiliario)

Pinturas y
grabados
rupestres

La pintura
Se usaban uno o dos colores que se obtenan con pigmentos
minerales (manganeso para el negro, ocre para el rojo o el
amarillo...) u orgnicos (carbn, para el negro), con un
aglutinante orgnico (resina o grasa).

Los colores se untaban directamente con los dedos, tambin

se poda escupir la pintura sobre la roca; en ocasiones, se
usaron lpices (ramas quemadas con las que se tiznaba la
pared y bolas de colorante mineral aglutinadas con resina) o
pinceles rudimentarios (escobillas de fibras vegetales o
animales).

A veces se aprovechaban bultos y hendiduras de la pared

para dar la sensacin de volumen.

Cuatro temas fundamentales aparecen representados en la

pintura rupestre del Paleoltico Superior
1) LOS ANIMALES, los ms representados son el caballo y el
bisonte, siguindole el hurn, la cabra monts y el reno. En
menos cantidad el oso, el mamut, rinocerontes, felinos, y
animales ms pequeos como peces y aves. Generalmente se
representan solos y sin formar escenas.

En este tipo de pintura suelen existir las superposiciones que pueden

ser de la misma poca o bien de otras. Curiosamente ciertos lugares
de las cuevas se consideran dotados de mayores propiedades mgicas
que otras. A pesar del realismo con que estn representadas existen
deformaciones intencionadas, poniendo ms nfasis en las partes
ms fuertes. Para aumentar la plasticidad y el volumen (mayor
naturalismo) se aprovechan las protuberancias de las rocas
(Altamira).

En lo que se refiere a la significacin de la pintura, la hiptesis

ms extendida es que son producto de la imagen de la magia
simptica o atraccin aplicada a la caza. Esta idea se basa en la
creencia de que es posible influir sobre el animal del cual se
posee la imagen, tanto para la caza como para su reproduccin o
defensa de sus ataques.

2) Las representaciones humanas o antropomorfas, escasas

por lo general y con aspecto caricaturesco, y en ocasiones con
detalles zoomorfos que le dan carcter hbrido y con una
ejecucin descuidada. A veces aparecen hombres de rasgos
grotescos y rganos sexuales muy detallados que, en cambio,
tienen la cara desdibujada. En algunas ocasiones, se les
aaden rasgos de animales (cuernos, crines, colas, pieles.

3) Los signos o ideomorfos de los que existe una gran

variedad tipolgica: puntas, bastoncillos, cuadrados y se
encuentran en casi la totalidad de las cuevas. A veces se
representan solos, pero son ms frecuentes con animales.

4) La representacin de manos en negativo o en positivo.

Abunda sobretodo en negativo y pueden aparecer aisladas en
relacin con los animales y por su tamao suele ser de mujeres
o de nios. Aparecen con dedos mutilados que bien pudiera ser
con un sentido ritual, o como consecuencia de una congelacin
o simplemente por haber apoyado la mano con un dedo
encogido. Parece como la necesidad de todo ser humano de
dejar huellas all donde habita.

El grabado
Es un dibujo a base de finas incisiones o
cortes, sobre el hueso o la roca, hechas
con utensilios afilados de slex llamados
buriles. El grabado aparece desde los
primeros tiempos del arte, como un
equivalente del dibujo

El relieve
Es un grabado cuyas incisiones son tan
profundas que la figura se convierte en una
escultura que sobresale de la roca o del
hueso del soporte (como los bisontes
esculpidos en la Fourneau du Diable; o el
famoso pez de Gorge de l'Enfer, ambas en
Dordoa, Francia). El relieve slo aparece al
final del Paleoltico Europeo

El arte mobiliario

El arte Mobiliar o Escultrico se trata de

figuras de tres dimensiones que podemos
mover de un sitio a otro. Existen figuras
modeladas en barro fresco, talladas en
piedra, en madera, en hueso, en marfil,
etc.

La figura femenina: Es mucho ms abundante

que la masculina, son las llamadas Venus
paleolticas: mujeres desnudas, con atributos
sexuales muy marcados. De nuevo, la cara
suelen estar desdibujada; distinguimos dos
tipos, el modelo antiguo es el de una mujer
obesa y el segundo tipo es el de mujeres
estilizadas que aparecen en la ltima fase del
Paleoltico europeo.

VENUS DE WILLENDORF:
Encontrada en 1908 en Austria cerca de la
ciudad de Willendorf. A pesar de no tener
marcados los rasgos de su cara, podemos
apreciar un crneo ovoide, una frente huidiza,
una proyeccin maxilar acusada y ausencia de
mentn.
La escultura (en bulto redondo) tiene residuos
de pintura marrn, ocre, rojiza; mide 10,5 cm
de altura; est realizada sobre piedra calcrea.
Su cronologa oscila entre los 32.000 22.000
aos antes del presente; se encontr
formando parte de un amontonamiento de
ofrendas en un fondo de una caverna.

VENUS DE
WILLENDORF

VENUS DE
LESPUGNE

DAMA DE
BRASSEMPOUY O
VENUS DE LA
CAPUCHA, Landas,
Francia: cabeza de
estatuilla de venus
tallada en marfil,
mide 3,65 cm de
altura tiene restos
de pintura y debi
tener pintados los
labios y los ojos.

VENUS DE LAUSSEL

El Arte del
Neoltico

Marco temporal y geogrfico

El Neoltico se inicia
alrededor de 10.000
aos antes del
presente.
Esta fecha vara ya que
fue un proceso que a
partir de su origen se
difundi en forma
despareja

El origen geogrfico se
ubica en Anatolia y
desde all se
difundieron por toda
Eurasia entre el 6.500 y
el 5.000 A.C.

El paso del Paleoltico al Neoltico no fue

instantneo ni homogneo. A lo largo de los siglos,
comunidades paleolticas y neolticas coexistieron
sobre el suelo europeo; algunas de aquellas
desapareceran por completo sin lograr dar el salto
tecnolgico que caracteriza al hombre neoltico
propiamente dicho: la invencin de la agricultura y
la domesticacin animal.

Las formas de vida

Los grupos de cazadores-recolectores del
paleoltico europeo se transformaron
lentamente en comunidades que practicaban
la agricultura, la domesticacin de animales y
cuyo tipo de vida pronto desemboc en el
sedentarismo. A estos cambios le siguieron la
aparicin de la cermica, el tejido, el
urbanismo, la rueda, la navegacin. Y los
metales.

Las novedades en el Arte

La pintura pierde naturalismo y se vuelve cada vez
ms estilizada y con recursos geomtricos. Es ms
escasa y pierde el carcter monumental.
Aparece la cermica (vinculada con la agricultura)
con nuevas posibilidades artsticas y cuya decoracin
permite clasificar culturas y establecer cronologas
Surge la arquitectura, de carcter megaltico
Con la incorporacin del bronce, surgirn tambin
nuevas posibilidades expresivas.

Pintura

Para estos primeros agricultores, la pintura rupestre y su

propsito mgico dejan de tener sentido. El artistamago deja de ser til a la sociedad que le sustenta. El
arte gil y expresivo del Paleoltico comenzar a
desvanecerse hacia un arte en el cual ya existen en la
mente del artista conceptos preestablecidos,
convenciones, simbologas: en lugar de retratar la
naturaleza, el artista neoltico plasma de manera
pictogrfica sus ideas primigenias. Una lnea vertical para
el tronco, y un par de semicrculos para brazos y piernas,
le bastan para representarse a s mismo. Es el comienzo
del duro camino hacia la abstraccin.

La agricultura influy decisivamente sobre las ideas religiosas.

La observacin de este fenmeno (el ciclo vegetal) condujo a la
siembra intencionada, que se convirti en la base de la
alimentacin. Las necesidades de carne se vieron satisfechas
con la ganadera y en la domesticacin de animales la mujer
tuvo un rol fundamental.
Estos dos hechos decantaron en la instauracin del
matriarcado y el culto a la Gran Diosa Madre.
Si bien las pinturas de este perodo tienen similitudes con las del
perodo anterior, podemos enumerar algunas caractersticas
que le son propias: estn al aire libre, las figuras son ms
pequeas y prima la representacin humana en continua
estilizacin.

Las
construcciones

Megalitos
La arquitectura megaltica se caracteriza por el uso
de colosales bloques de piedra, que pueden
colocarse alzados de forma individual (menhires) o
bien disponerse en grupos de tres o ms bloques
formando una estructura arquitrabada (dlmenes).
Son habituales los conjuntos ordenados de
menhires, que se denominan alineamientos cuando
se disponen en lneas rectas, o cromlechs si su
composicin en circular.

MENHIR

DOLMEN

GALICIA - ESPAA

ALINEAMIENTOS

CARNAC - FRANCIA

CROMLECHS

STONEHENGE - INGLATERRA