El tiempo de fraguado es un periodo en el cual mediante reacciones

qumicas del cemento y el agua conducen a un proceso, que mediante

diferentes velocidades de reaccin, generan calor y dan origen a nuevos
compuestos, estos en la pasta de cemento generan que este endurezca y
aglutine al agregado de la mezcla de hormign, y se ponga fuerte y denso,
adquiriendo de este modo una cierta resistencia, este tiempo es de suma
importancia debido a que nos permite colocar y acabar el hormign.
Tpicamente, el fraguado inicial ocurre entre dos y cuatro horas despus
del hormigonado, y nos define el limite de manejo, o sea el tiempo por el cual
el hormign fresco ya no puede ser mezclado adecuadamente, colocado y
compactado, el fraguado final ocurre entre cuatro y ocho horas despus del
hormigonado, y esta definido por el desarrollo de la resistencia, que se genera
con gran velocidad. El fraguado inicial y el fraguado final se determinan
arbitrariamente por el ensayo de resistencia a la penetracin.
El fraguado inicial indica el momento en el que la masa ha adquirido tanta
rigidez que no puede ser vibrado sin daar su estructura interna. Por lo tanto, el
conocimiento del comportamiento de fraguado del hormign es esencial, para
planear los tiempos de acabado de un pavimento.
En la ejecucin de la contraccin de los pavimentos de hormign el
tiempo de fraguado del hormign adquiere gran importancia. El aserrado se
debe coordinar con el tiempo de fraguado del hormign. Se debe empezar
tan pronto como el hormign haya endurecido para prevenir que los
agregados se desplacen por la sierra (normalmente entre 4 y 12 hs despus delendurecido el hormign).
Los principales factores a tener en cuenta son temperatura/clima, relacin
agua-materiales cementicios (a/mc), contenido de cemento/adiciones, tipo
de cemento, aditivos qumicos, tiempo de adicin de los aditivos, mezclado.
El proceso de endurecimiento del hormign en sus primeras etapas se
describe excelentemente mediante la teora de la percolacin. El primero en
estudiar estos hechos fue Hammersley [78] en los aos 50. Dicha teora analiza
la conectividad de los componentes de un sistema, donde el desorden de los
mismos es definido como una variacin en su grado de conectividad. El
principio de la teora de la percolacin es la existencia de un umbral de
percolacin que se explica de la siguiente manera: en un sistema de
partculas totalmente disperso, donde no existe ningn contacto entre los
diferentes componentes del mismo. En este, se dir que el grado de
percolacin es 0 (P=0). Por otra parte, supngase que se tiene otro sistema en
el que todas las partculas estn totalmente conectadas entre s; en ese caso,
el grado de percolacin ser 1 (P=1).
En el caso de la mezcla cementicia, inicialmente, la percolacin ocurre de
forma aleatoria y aislada, con la formacin de una ligazn mecnica entre dos
granos. Despus surge la formacin de subconjuntos continuos de granos
ligados mecnicamente y, por ltimo, la aparicin de caminos continuos de
granos que unen partes del volumen. Este momento corresponde al paso del
estado plstico al estado slido. A partir de aqu, se manifiestan propiedades
como el mdulo de elasticidad, la resistencia a compresin, el coeficiente de
Poisson, etc., que son parmetros caractersticos de los slidos. Ahora es
cuando el esqueleto formado puede presentar fisuracin, al haberse
completado el fraguado de la mezcla. En el hormign, el fraguado se define
como la aparicin de rigidez en la masa fresca y precede a la ganancia de
resistencia del hormign, que contina durante largo tiempo si se presentan las
condiciones favorables.
Prefraguado
En el prefraguado las fases slidas se encuentran desconectadas o bien
conectadas mediante fuerzas de Van der Waals, con lo que la mezcla se
comporta como un lquido viscoso-plstico. En ese momento, puede
considerarse que las partculas slidas se encuentran aisladas; presentando los
poros existentes una total continuidad. Conforme va teniendo lugar la
hidratacin, la fraccin conectada aumenta gradualmente, hasta que se
alcanza el umbral de percolacin asociado a un grado de hidratacin crtico.
Para una pasta pura de C3S, existe una dependencia de la fraccin de huecos
conectada con la relacin agua conglomerante, llegando a que, para
relaciones agua-conglomerante mayores que 0.6 siempre existe una fraccin
de huecos conectada.

Las relaciones agua/cemento mayores que 0.6 se siga manteniendo una

fraccin de poros interconectada es que, en estos casos, no hay suficiente
conglomerante de inicio que proporcione la cantidad de productos de
hidratacin necesaria para interrumpir la continuidad de la red de poros
capilares.
En la fase slida poco a poco va aumentando el crecimiento aleatorio de
productos de hidratacin, con lo que en algunos puntos comienzan a
establecer contacto entre s, especialmente debido a la formacin de C-S-H. Es
por ello, que el desarrollo de sta fase determina la rigidez de la pasta. A su vez,
la relacin entre la porosidad capilar y la fraccin de huecos conectada es
independiente de la relacin agua/cemento. Segn esto, la porosidad capilar
de un hormign con una relacin agua/cemento baja, a edades tempranas,
es equivalente a la porosidad de un hormign con una relacin agua/cemento
alta, tras un tiempo mayor.
Al hidratarse el cemento, los productos de reaccin ocupan menos
espacio que los reactantes (retraccin qumica), dado que el volumen llenado
por los hidratos es de 2.2 veces el del cemento anhidro. Por otra parte, diversos
investigadores han encontrado que, para el mismo grado de hidratacin, el
mayor tamao y cantidad de poros corresponden a las temperaturas ms
altas, lo que hace pensar que a una mayor velocidad de fraguado, el sistema
encuentra ms dificultad para rellenar los huecos dejados por la formacin de
los primeros productos de hidratacin.
A este periodo tambin se lo denomina fraguado falso o fraguado
instantneo. El primero es temporal y se puede trabajar haciendo un mezclado
continuado, pero el fraguado instantneo significa que la mezcla tendr que
ser desechada.
FRAGUADO
El fraguado se caracteriza por los tiempos de fraguado, tambin
conocidos como inicio de fraguado y fin de fraguado. Fsicamente, el inicio defraguado es el momento en
que la pasta, que es una suspensin viscoelstica -plstica con una pequea resistencia al corte, pasa a
ser un slido.
viscoelstico - plstico con una mayor resistencia al corte; es decir, es elmomento en que la mezcla deja
de ser trabajable.El fin de fraguado corresponde al momento en que comienza elendurecimiento.
Por otra parte, el final de fraguado ocurrir algo antes de que se produzca
el mximo en la velocidad de desprendimiento de calor
Estimacin del tiempo de fraguado
Amziane postul que antes del fraguado, las presiones son hidrostticas,
siendo el tiempo de inicio de fraguado el momento en que las presiones
laterales en el hormign se hacen cero. Alternativamente, el fraguado puede
ser estudiado como un proceso de percolacin con las partculas de cemento
interconectadas (percoladas) por los productos de hidratacin. El grado crtico
de percolacin; es decir, el instante en que la masa deja de ser un lquido para
convertirse en un slido es del 16% de las partculas conectadas.
Sin embargo, teniendo en cuenta lo dicho acerca de la teora de la
percolacin, ser lgico pensar que el fraguado del hormign depender, no
solo de la resistencia a penetracin en la pasta de cemento en un instante
dado, sino tambin, de los factores que afecten el nivel de conectividad entre
partculas y vacos, como por ejemplo su consistencia.
POSTFRAGUADO
Durante este perodo, la evolucin de las propiedades mecnicas de la
mezcla est ntimamente ligada al desarrollo del cuerpo poroso de la pasta de
cemento endurecida, como resultado del proceso de hidratacin del
cemento. Adems, durante el proceso de post fraguado, se producen otros
fenmenos como la retraccin autgena (qumica) y la retraccin de secado,
que depende tambin de la estructura del medio poroso.
En el momento del fraguado, se tiene una porosidad inicial formada
especialmente por capilares. sta se ver modificada durante el post fraguado
por la formacin de hidratos. La porosidad final de la pasta endurecida ser,
entonces, funcin de los hidratos formados durante el post fraguado y de las

condiciones en las cuales se ha encontrado el hormign (temperatura,

confinamiento, etc.) y, tambin, del tipo, la reologa y la porosidad de dichos
hidratos.
FACTORES QUE AFECTAN EL TIEMPO DE FRAGUADO DEL HORMIGON
Los factores ms importantes son:
Temperatura/ clima. El aumento de la temperatura reduce el tiempo de
fraguado. La disminucin de la temperatura aumenta el tiempo de fraguado
La hidratacin parar cuando la temperatura est cerca de 0C. La exposicin
a la luz del sol y las condiciones ventosas tambin influencian el fraguado,
especialmente en la superficie, en gran parte debido a los efectos de calor y
refrigeracin por evaporacin.
Relacin agua - materiales cementicios (a/mc). Una relacin a/c ms baja
reduce el tiempo de fraguado.
Contenido de cemento/adiciones. El aumento del contenido de cemento
reduce el tiempo de fraguado.
Tipo de cemento. La qumica del cemento afectar fuertemente el tiempo de
fraguado
Aditivos qumicos. Los aditivos aceleradores y retardadores se utilizan
deliberadamente para controlar el tiempo de fraguado. La sobredosis de
algunos reductores de agua puede dar lugar al retraso del fraguado
Tiempo de adicin de los aditivos. La adicin retrasada de algunos reductores
de agua puede evitar la rigidizacin temprana o el retraso
Mezclado. La mejora del mezclado influencia la hidratacin mejorando la
homogeneidad y la dispersin de los reactivos y, as, tambin acelera el
fraguado.
INFLUENCIA DE LA TEMPERATURA EN EL FRAGUADO DEL HORMIGN
El hormign puede ser considerado como un sistema de tres fases, agua,
partculas slidas y aire. Justo despus de mezclar el agua con el cemento, las
partculas slidas se encuentran desconectadas o conectadas por fuerzas de
Van der Waals, con lo que el hormign se comporta como un lquido
viscoplstico cuya resistencia ltima depende de la fraccin de volumen de
slidos. Conforme la hidratacin tiene lugar, las partculas de cemento
construyen puentes entre ellas (percolan), incrementando gradualmente la
fraccin volumtrica de slidos e interrumpiendo la porosidad capilar, que se
encuentra rellena de agua. Estos puentes generados por los productos de
hidratacin son mucho ms fuertes que las fuerzas interparticulares de Van der
Waals, que hacen que floculen existiendo un momento en el que la resistencia
de la masa crece ms rpidamente que la fraccin volumtrica de slidos,
formando de esta manera el esqueleto slido del hormign. El fraguado inicial
indica el momento en el cual la masa ya no puede ser vibrada debido a que e
ha adquirido la resistencia suficiente en la cual puede daar la estructura
interna. Por lo tanto, el conocimiento del comportamiento de fraguado del
hormign se puede plantear los tiempos de acabado del pavimento
Es bien conocido que la temperatura es uno de los parmetros que ms
influencia tienen en el desarrollo de resistencias del hormign: un incremento
de la temperatura har que la mezcla madure ms rpidamente que cuando
sta permanece constante. Esto se debe a una aceleracin de la reaccin de
hidratacin, que es trmicamente activada. Adems, la temperatura puede
provocar efectos adversos en el hormign:
Una temperatura del hormign demasiado elevada al inicio de la
hidratacin puede conducir a una prdida permanente de resistencia.
Grandes variaciones de temperatura pueden generar la fisuracin del
hormign.
Las heladas antes de que el hormign haya alcanzado suficientes
resistencias pueden causar prdidas de resistencia permanentes.
Para prevenir estos daos y asegurar un funcionamiento adecuado del
hormign ser necesario un conocimiento previo de los efectos de la
temperatura en el fraguado de la masa.