Atomo

En qumica y fsica, tomo (del latn atomum, y ste del griego , sin partes;
tambin, se deriva de "a" no, y "tomo" divisible; no divisible) es la unidad ms pequea
de un elemento qumico que mantiene su identidad o sus propiedades, y que no es posible
dividir mediante procesos qumicos.
Su denso ncleo representan el 99.9% de la masa del tomo, y est compuesto de bariones
llamados protones y neutrones, rodeados por una nube de electrones, que -en un tomo
neutro- igualan el nmero de protones.
El concepto de tomo como bloque bsico e indivisible que compone la materia del
universo fue postulado por la escuela atomista en la Antigua Grecia. Sin embargo, su
existencia no qued demostrada hasta el siglo XIX. Con el desarrollo de la fsica nuclear
en el siglo XX se comprob que el tomo puede subdividirse en partculas ms pequeas.
Protn
En fsica, el protn (del griego , prton ['primero']) es una partcula subatmica
con una carga elctrica elemental positiva y una masa 1.836 veces superior a la de un
electrn. Experimentalmente, se observa el protn como estable, con un lmite inferior en
su vida media de unos 1035 aos, aunque algunas teoras predicen que el protn puede
desintegrarse en otras partculas. El protn y el neutrn, en conjunto, se conocen como
nucleones, ya que conforman el ncleo de los tomos.
En un tomo, el nmero de protones en el ncleo determina las propiedades qumicas del
tomo y qu elemento qumico es.
El ncleo del istopo ms comn del tomo de hidrgeno (tambin el tomo estable ms
simple posible) es un nico protn. Al tener igual carga, los protones se repelen uno del
otro, como dos imanes mirando al mismo polo. Sin embargo, pueden estar agrupados por
la accin de la fuerza nuclear fuerte, que es superior a la fuerza electromagntica que los
repulsa. Por tanto, el ncleo atmico puede existir sin desintegrarse por dicha repulsin.
No obstante, cuando el tomo es grande (como los tomos de Uranio), a veces la repulsin
electromagntica puede desintegrar el tomo progresivamente, expulsando partculas alfa,
y por tanto, se trata de un tomo radiactivo; es decir, un tomo que progresivamente se
convierte en un tomo de otro elemento. Estas desintegraciones pueden durar menos de un
segundo, y otras pueden tardar tanto o ms que la edad de Universo; por tanto, puede
cuantificarse el nivel de desintegracin respecto a lo que no se han desintegrado en la
misma muestra, y as se puede estimar la edad de una roca (desde su formacin) o planta
(desde que se adhiri a la planta).
Neutrn
El neutrn es una partcula sin carga neta, presente en el ncleo atmico de prcticamente
todos los tomos, excepto el protio. Aunque se dice que el neutrn no tiene carga, en
realidad est compuesto por tres partculas fundamentales cargadas llamadas quarks, cuyas
cargas sumadas son cero. Por tanto, el neutrn es un barin neutro compuesto por dos
quarks de tipo abajo, y un quark de tipo arriba.
Fuera del ncleo atmico, los neutrones son inestables, teniendo una vida media de 15
minutos (885.7 0.8 s), ; cada neutrn se descompone en un electrn, un antineutrino y un
protn. Su masa es muy similar a la del protn, aunque ligeramente mayor.
El neutrn es necesario para la estabilidad de casi todos los ncleos atmicos, a excepcin
del istopo hidrgeno-1. La interaccin nuclear fuerte es responsable de mantenerlos
estables en los ncleos atmicos.
Ncleo
El ncleo de la clula es un pequeo cuerpo que generalmente tiene forma esfrica u
ovalada. Su ubicacin tiende a estar localizada en el centro de la clula. Sin embargo, es

capaz de desplazarse en el caso de algunas clulas, mientras que en el caso de otras se

encuentra fijo.
El ncleo tiene funciones de control y dentro de l se encuentra localizados los entes
hereditarios. El ncleo se encuentra claramente delimitado por una membrana nuclear que
lo separa del citoplasma que lo rodea, adems de regular que sustancias entran o salen de
l.
El ncleo controla las actividades de las otras partes de la clula porque dispone de la
informacin necesaria para su funcionamiento que se encuentra codificada en las
cromosomas. Cada vez que la clula se divide esta informacin debe ser duplicada y
colocada en la nueva clula.
Dentro del ncleo se encuentra una sustancia acuosa llamada carioplasma, en la que se
encuentran suspendidas los cromosomas (cuya forma es la de filamentos). Los
cromosomas estn compuestos por DNA y protenas. Mientras la clula no se encuentra en
proceso de divisin las hebras que conforman los cromosomas forman una especie de red
irregular de fibras a la que llamamos cromatina.
Tambin es posible localizar dentro del ncleo otro cuerpo conocido como nucleolo. La
forma del nucleolo tambin semeja a la de una esfera, pero su forma puede variar. Adems
podra desaparecer temporalmente del ncleo, cuando la clula est a punto de dividirse.
En otros casos puede observarse la presencia de ms de un nucleolo en el mismo ncleo.
Parece que el nucleolo tiene un papel indispensable en la divisin de la clula, ya que si se
destruye el nucleolo no se produce la divisin de la clula.
Se han realizado importantes experimentos para determinar el comportamiento del ncleo
y del nucleolo en la separacin celular y los resultados tienden a demostrar lo expresado
aqu. Uno de los cientficos que han realizado estos trabajos es Hmmerling quien
experiment con varios grupos de amibas. A un grupo las perforo varias veces sin tocar el
ncleo. Por otra parte destruy el ncleo del otro grupos de amibas. Hecho esto, las
amibas que haban sido perforadas sin destruir el ncleo siguieron creciendo y
reproduciendo. Por otro lado, aquellas a las que se les destruy el ncleo, siguieron
viviendo por algn tiempo pero no pudieron crecer ni reproducirse.
Molcula
En qumica, se llama molculas a las partculas neutras formadas por un conjunto estable
de, al menos, dos tomos enlazados covalentemente.
Casi toda la qumica orgnica y buena parte de la qumica inorgnica se ocupan de la
sntesis y reactividad de molculas y compuestos moleculares. La qumica fsica y,
especialmente, la qumica cuntica tambin estudian, cuantitativamente, en su caso, las
propiedades y reactividad de las molculas. La bioqumica est ntimamente relacionada
con la biologa molecular, ya que ambas estudian a los seres vivos a nivel molecular. El
estudio de las interacciones especficas entre molculas, incluyendo el reconocimiento
molecular es el campo de estudio de la qumica supramolecular. Estas fuerzas explican las
propiedades fsicas como la solubilidad o el punto de ebullicin de un compuesto
molecular.
Las molculas rara vez se encuentran sin interaccin entre ellas, salvo en gases
enrarecidos. As, pueden encontrarse en redes cristalinas, como el caso de las molculas de
H2O en el hielo o con interacciones intensas pero que cambian rpidamente de
direccionalidad, como en el agua lquida. En orden creciente de intensidad, las fuerzas
intermoleculares ms relevantes son: las fuerzas de Van der Waals y los puentes de
hidrgeno. La dinmica molecular es un mtodo de simulacin por computadora que
utiliza estas fuerzas para tratar de explicar las propiedades de las molculas.

Elementos del tomo