Obsolescencia programada

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Se denomina obsolescencia programada u obsolescencia planificada a la determinacin o

programacin del fin de la vida til de un producto o servicio, de modo que, tras un perodo de
tiempo calculado de antemano por el fabricante o por la empresa durante la fase de diseo de
dicho producto o servicio, ste se torne obsoleto, no funcional, intil o inservible.
Se considera que el origen se remonta a 1932, cuando Bernard London propona terminar con
la Gran Depresin lucrndose a costa de la sociedad a travs de la obsolescencia planificada
y obligada por ley (aunque nunca se llevase a cabo). Sin embargo, el trmino fue popularizado
por primera vez en 1954 por el diseador industrial estadounidense Brooks Stevens. Stevens
tena previsto dar una charla en una conferencia de publicidad en Minneapolis en 1954. Sin
pensarlo mucho, utiliz el trmino como ttulo para su charla.
ndice

1 Consecuencia

2 Obsolescencia programada y produccin

3 Deteccin

4 Desechos y contaminacin

5 Obsolescencia por modas

6 Obsolescencia de medicamentos

7 Obsolescencia de componentes elctricos y electrnicos

8 Controversias de la obsolescencia programada

9 Vanse tambin

10 Referencias

11 Enlaces externos

Consecuencia[editar]

El corrector

El potencial de la obsolescencia programada es considerable y cuantificable para beneficiar al

fabricante, dado que en algn momento fallar el producto y obligar alconsumidor a que
adquiera otro satisfactorio,1 ya sea del mismo productor (mediante adquisicin de una parte
para reemplazar y arreglar el viejo producto o por compra de un modelo ms nuevo), o de
un competidor, factor decisivo tambin previsto en el proceso de obsolescencia programada.
Para la industria, esta actitud estimula positivamente la demanda al alentar a los
consumidores a comprar de modo artificialmente acelerado nuevos productos si desean seguir
utilizndolos.2
La obsolescencia programada se utiliza en gran diversidad de productos. 3 Existe riesgo de
reaccin adversa de los consumidores al descubrir que el fabricante invirti en diseo para
que su producto se volviese obsoleto ms rpidamente a fin de que los clientes recurran a la
competencia y basen su eleccin en durabilidad y buena calidad del producto.

Obsolescencia programada y produccin[editar]

La etapa inicial de la obsolescencia programada se desarroll entre 1920 y 1930, cuando
la produccin en masa empieza a forjar un nuevo modelo de mercado en el cual el anlisis
detallado de cada sector deviene en factor fundamental para lograr buen xito.
La eleccin de fabricar productos que se vuelvan obsoletos de manera premeditada puede
influir enormemente en la decisin de ciertas empresas acerca de su arquitectura interna de
produccin.
As la compaa ha de ponderar si utilizar componentes tecnolgicos ms baratos satisface o
no la proyeccin de vida til que estn interesados en dotar a sus productos. Estas decisiones
forman parte de una disciplina conocida como ingeniera del valor.

Deteccin[editar]
La decisin de recurrir a la obsolescencia programada no siempre es tan fcil. Se complica
an ms al entrever otros factores, como la constante competencia tecnolgica o la
sobrecarga de funciones, que si bien pueden expandir las posibilidades de uso del producto
en cuestin tambin pueden hacerlo fracasar rotundamente. Otro problema es que al tratar de
mantenerse competitivo dentro del mercado, el productor se ve obligado a reducir la calidad
del diseo o materiales, y aunque esto tcnicamente podra ser considerado obsolescencia
programada, tambin podra ser clasificado como obsolescencia intrnseca al proceso de
fabricacin4
Por ejemplo, en informtica un software no desarrollado todo lo cuidadosamente que se
debera puede provocar obsolescencia del hardware en el cual se ejecuta. 5

Desechos y contaminacin[editar]
El objetivo de la obsolescencia programada es el lucro econmico. Por ello otros objetivos
como la conservacin del medio ambiente pasan a un segundo plano de prioridades.
La falta de una gestin adecuada de los productos manufacturados que se vuelven obsoletos
constituye un foco de contaminacin. Es una consecuencia del sistema de produccin y
econmico contemporneo, que promueve el consumo creciente. Por ello, la sostenibilidad de
este modelo a largo plazo es discutida.
Adems, pases del tercer mundo estn siendo usados como vertedero de todos estos
productos inservibles; lo que est generando una considerable contaminacin y destruccin
del paisaje en dichos pases.

Obsolescencia por modas[editar]

Existe obsolescencia de otro tipo: la que vuelve obsoleto a un bien de consumo porque ha
dejado de estar de moda. Por ejemplo los colores, las formas y los materiales de la ropa,
que denotan la temporada de su adquisicin. Esta modalidad de obsolescencia se puede
aplicar a cualquier bien.

Obsolescencia de medicamentos[editar]
La mayora de medicamentos contiene componentes qumicos cuya vida til es limitada, sin
embargo, algunos laboratorios reducen la fecha de caducidad de los frmacos que producen
con el fin de obtener mayores ganancias en el rentable negocio de la salud, ocasionando que
los pacientes desechen los medicamentos supuestamente vencidos para adquirir otros
nuevos.6 7 8

Obsolescencia de componentes elctricos y electrnicos[editar]

El procedimiento suele ser el siguiente: uno de los aparatos electrnicos de uso habitual falla.
Cuando el dueo lo lleva a reparar, en el servicio tcnico le dicen que resulta ms rentable
comprar uno nuevo que arreglarlo.
Generalmente el precio de la mano de obra, las piezas estropeadas y el montaje suelen costar
un poco ms que adquirir uno nuevo. Por ello normalmente el usuario suele desechar el
producto averiado y comprar uno nuevo. Esto ocurre en algunos componentes digitales de la
computadora tales como la impresora, las unidades de disco ptico, los monitores LCD o LED,
la tarjeta madre o el mismo microprocesador. Afortunadamente no ocurre as con los
monitores CRT, parlantes, equipos de audio y vdeo como el reproductor de DVD, televisores,
videograbadoras, videocmaras, radios, radiograbadoras, deck de casete, tornamesas,
amplificadores, tocadiscos, equipos de sonido hi-fi, minicomponentes, todos ellos -la gran
mayora analgicos- son reparables.
El problema se basa en la gran cantidad de residuos que se originan actualmente al realizarse
este fenmeno una y otra vez, cada da, en todo el mundo. En el orbe hay ms de 7 000 000
000 de habitantes, y el nmero contina creciendo: hay un aumento poblacional de 210 000
personas por da. La generacin diaria promedio de basura per cpita es de 1 kg: alrededor
del mundo, en tan slo un da se generan 7 000 000 000 kg de desechos.
Una vasta cantidad de stos no son biodegradables, y el tiempo que transcurre hasta que se
considere que ha ocurrido descomposicin, al menos parcial, puede ser muy prolongado.
Adems muchas veces los residuos son altamente contaminantes. Esto incide negativamente
tanto en la integridad del entorno como en la salud de sus habitantes.
Los residuos de aparatos elctricos y electrnicos (RAEE) contienen materiales recuperables,
que evitan la explotacin de nuevos recursos naturales, y otros que pueden serinficionantes,
de modo que si no se les trata adecuadamente pueden resultar dainos para el ambiente.
Tales elementos electrnicos contienen materiales tan contaminantes como el plstico, el
polipropileno (PP), las bateras de plomo, etc. El plstico es el material ms lento para
degradarse: de 100 a 1000 aos. Al aire libre pierde tonicidad, se fragmenta y se dispersa.
Enterrado dura ms.
La mayora est hecho de tereftalato de polietileno (PET), material duro de roer: los
microorganismos carecen de medios para atacarlos. El polipropileno tarda 1000 aos en
descomponerse, contamina menos que el poliestireno (PS) pero tambin tarda. Aun as el
plstico queda reducido a molculas sintticas, invisibles pero omnipresentes.

Una de las partes muy preocupantes es la relativa a bateras (o acumuladores) de plomo,

invento que remonta a 1889. Debido a su elevado contenido de plomo implica grave peligro
para el ser humano y para el ambiente. Respirar polvo o emanaciones de vapor de este metal
puede provocar graves perturbaciones para la salud, incluida la muerte, adems de perjudicar
el entorno, advierte el PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente).
Segn los clculos de este organismo internacional, de los 2,5 millones de toneladas de plomo
que se generan anualmente en todo el mundo, tres cuartas partes sirven para fabricacin de
bateras, que se utilizan en automviles, telfonos y computadoras porttiles o en las
industrias.

Controversias de la obsolescencia programada[editar]

La obsolescencia programada consiste en hacer descartable lo que por su esencia no lo es.
Se trata de una estafa de ciertos sectores deshonestos de la industria (especficamente de la
tecnologa digital) que hacen deliberadamente perecederos a los productos que podran ser
duraderos, con el objetivo de que el usuario los descarte y compre otros nuevos que tambin
durarn un tiempo limitado y as se pase la vida, comprando, usando y descartando. [cita requerida]
Los productos digitales son los objetos en los que la obsolescencia programada se evidencia
con mayor magnitud[cita requerida]. Casi todos los componentes digitales de computadoras, en
lugar de ser duraderos y reparables, son descartables[cita requerida]. Sin embargo, la raz del
problema sigue estando en la industria misma: los reparadores encuentran dificultades como
unidades selladas imposibles de desarmar y rearmar, unidades fabricadas siguiendo un
proceso automatizado que, al reproducirlo manualmente con fines de reparacin, generan un
costo de mano de obra mayor que el costo del producto nuevo, o bien, directamente,
imposibilidad de conseguir repuestos, ya sea porque nunca han salido a la venta como tales o
porque dejaron de fabricarse segn el calendario de obsolescencia programada que sigui la
unidad.