UNA CUESTIN DE FE

La religin alemana est cortada por el patrn de la Reforma del s. XVI. En 1517, en la ciudad universitaria de
Wittenberg, el profesor de teologa Martn Lutero (1483-1546) public sus Noventa y cinco Tesis que
cuestionaban la prctica papal de vender indulgencias para perdonar los pecados. Lutero, amenazado con la
excomunin, no quiso retractarse, reneg de la Iglesia catlica y fue proscrito por el emperador, tras lo cual se
ocult en el castillo de Wartburg (a las afueras de Eisenach, en Turingia) donde tradujo el Nuevo Testamento
al alemn. Actualmente puede verse una mascarilla de Lutero en el Marktkirche de Halle, y otra en la Luthers
Sterbehaus de Eisleben.
Las iglesias catlica y luterana no convivieron en condiciones de igualdad hasta 1555, ao en que Carlos V
[1520-1558] firm la Paz de Augsburgo, por la que los prncipes podan escoger la religin de sus principados.
Los ms seculares del norte adoptaron las enseanzas luteranas, mientras que los seores clericales del sur,
del suroeste y de Austria permanecieron fieles al catolicismo.
Sin embargo, el problema religioso no se extingui, sino que degener en la sangrienta Guerra de los Treinta
Aos, a la que se unieron Suecia y Francia hacia 1635. Volvi la calma con la Paz de Westfalia (1648),
firmada en Mnster y Osnabrck, si bien el imperio, constituido entonces por ms de 300 estados y 1000
territorios ms pequeos, qued convertido en una nacin nominal e impotente. Suiza y los Pases Bajos
lograron independizarse, Francia se hizo con fragmentos de Alsacia y Lorena, y Suecia se adue de las
desembocaduras de los ros Elba, Oder y Weser.
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DE LA ILUSTRACIN A LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

En el s. XVIII, la Ilustracin dio nueva vida a Alemania e inspir a multitud de prncipes autcratas la
construccin de magnficos palacios y jardines por todo el territorio alemn. El Schloss Charlottenburg de
Berln, el Sanssouci Park de Potsdam y el Zwinger de Dresde son buenos ejemplos del espritu de aquella
nueva era. Entretanto, se dieron a conocer Johann Sebastian Bach y Georg Friedrich Hndel, y una ola
de Hochkultur (hipercultura) se apoder de la minoritaria clase alta, mientras el pueblo llano segua siendo
analfabeto.
Como consecuencia de la adquisicin de los territorios de los antiguos caballeros teutones y el apoyo de los
monarcas Hohenzollern, Federico Guillermo I, apodado El rey soldado, y su hijo, Federico II [1740-1786],
Brandeburgo-Prusia se convirti en una entidad de peso que, tras la Guerra de los Siete Aos (1756-1763)
contra Austria, se anexion Silesia y la fragmentada Polonia.
Entre 1801 y 1803, durante las guerras napolenicas, una delegacin imperial seculariz y reconstituy el
territorio alemn por orden del emperador francs Napolen Bonaparte. En 1806, la Confederacin del Rin
erradic un centenar de principados. El emperador Francisco II [1792-1806], que se ola el fin de Sacro
Imperio Romano Germnico, se traslad a Austria, donde se autoproclam Francisco I de Austria y abdic del
trono. Ese mismo ao Brandeburgo-Prusia cay en manos de los franceses, si bien la humillante derrota
propici reformas que la aproximaron a la categora de estado, como la concesin del estatus de igualdad a
los judos o la abolicin de la mano de obra esclava.
En 1813, el avance de las tropas rusas sobre las francesas en Leipzig provoc la mayor de las derrotas de
Napolen. En el Congreso de Viena, Alemania fue reconocida como confederacin de 35 estados, tras lo cual
se estableci en Frankfurt una ineficaz asamblea legislativa (Reichstag), solucin insatisfactoria poco mejor
que el Sacro Imperio Romano Germnico. La asamblea, que apenas representaba a los estados ms
populosos, no logr refrenar la rivalidad austro-prusiana.
Hacia mediados del s. XIX, los motores de la moderna era industrial ronroneaban ya por todo el pas y un
nuevo movimiento proletario urbano reclamaba la centralizacin del gobierno al tiempo que los escritores de la
llamada Joven Alemania publicaban pasquines en los que censuraban a los poderosos de la poca y exigan
la creacin de un estado central.
En 1848, Berln, como casi todo el suroeste, se convirti en un nido de revueltas que incitaron a los lderes
alemanes a reunir en la iglesia de San Pablo (Paulskirche) de Frankfurt a la primera delegacin parlamentaria
elegida libremente. Entretanto, Austria se escindi de Alemania y elabor su propia constitucin, aunque no
tard en volver al monarquismo. En plena efervescencia revolucionaria, en 1850 el rey prusiano Federico
Guillermo IV redact una constitucin que permanecera en vigor hasta 1918.
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EL OBJETIVO DE BISMARCK
La creacin de una Alemania unificada con Prusia al mando era la gloriosa ambicin de Otto von Bismarck
(1815-1898), ex miembro de la asamblea legislativa (Reichstag) y primer ministro prusiano. Bismark, militar de

la vieja guardia, se sirvi de complejas artimaas diplomticas y de una serie de guerras con las vecinas
Dinamarca y Francia para lograr sus objetivos. En 1871 se unific Alemania (ms tarde que la mayora de los
pases europeos) y Berln se convirti en la orgullosa capital del mayor estado de Europa occidental. Por
aquel entonces, Alemania se extenda desde Memel (Klaipda en la actual Lituania) hasta la frontera
holandesa, e inclua Alsacia-Lorena (al suroeste) y Silesia (al sureste) en las actuales Francia y Polonia,
respectivamente. El 18 de enero de 1871, en Versalles, el rey prusiano fue coronado emperador de un estado
bicameral con una monarqua constitucional, y Bismarck se convirti en suCanciller de Hierro. En el nuevo
estado, solo podan votar los hombres, y el negro, el blanco y el rojo pasaron a ser los colores nacionales.
El poder de Bismarck se basaba en el apoyo de los comerciantes y de los junker,clase aristocrtica prusiana
formada por terratenientes sin ttulo nobiliario. Otto, habilidoso diplomtico y mediador poltico, alcanz
muchos de sus objetivos con el falso rostro de Honrado Otto, que le permiti amaar tratos entre potencias
europeas y fomentar la vanidad colonial para distraer al resto de sus propias acciones. Despus de 1880,
obsequi tardamente al imperio de Guillermo I con la adquisicin de valiosas colonias en frica central,
suroccidental y oriental, adems de numerosos parasos en el Pacfico, como las islas Tonga, donde el
prncipe prusiano podra un da, ya fatigado, quitarse el casco de acero y tumbarse al sol.
Bajo presin y en contra de su verdadera naturaleza, Bismarck hizo algunas concesiones al creciente y cada
vez ms antagnico movimiento socialista, y puso en marcha las primeras reformas sociales modernas de
Alemania.
Hacia 1888, la nacin se vio de pronto gobernada por un nuevo emperador, Guillermo II, dispuesto a ampliar
la reforma social, y un Canciller de Hierro empeado en promulgar leyes anti-socialistas ms estrictas. Dos
aos despus, la poderosa mano imperial se deshizo de Bismarck y, tras desenmaraar la brillante diplomacia
heredada de este, Alemania, rica, unificada e industrialmente poderosa, se adentr en el nuevo siglo liderada
por incompetentes.
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LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Los avances tecnolgicos y el fortalecimiento de Europa por medio de sus imperios coloniales hicieron del
primer enfrentamiento mundial cualquier cosa menos una gran guerra. El conflicto se inici con el asesinato
del heredero al trono austro-hngaro, el archiduque Franz-Ferdinand, en Sarajevo en 1914, pero pronto se
ampli a Europa y Oriente Medio: Alemania, Austria-Hungra y Turqua contra Gran Bretaa, Francia, Italia y
Rusia. En 1915, el ataque de un submarino alemn a un buque de pasajeros britnico caus la muerte de 120
ciudadanos estadounidenses; dos aos despus, EE UU haba entrado tambin en la guerra.
Las semillas de acritud y humillacin que ms tarde daran lugar a la Segunda Guerra Mundial se sembraron
en las condiciones de paz de la Primera Guerra Mundial. Rusia, paralizada por la revolucin, acept de
Alemania unos trminos de paz ignominiosos, y esta, destruido su ejrcito, al borde de la revolucin y
atrapada entre la monarqua y la democracia moderna, firm el Tratado de Versalles (1919), que la haca
responsable de las prdidas sufridas por sus enemigos. Se retrajeron sus fronteras y se vio obligada a
afrontar elevadas compensaciones econmicas. Para facilitar las negociaciones, se nombr un canciller que
por primera vez deba responder ante el parlamento. En 1919, un motn de marineros en el bullicioso puerto
de Kiel desencaden una revuelta obrera y una revolucin en Berln, amargo fin del emperador alemn, que
abdic del trono y huy a los Pases Bajos.
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WEIMAR Y EL ASCENSO DE HITLER

El fin de la guerra no supuso estabilidad (ni paz) para Alemania. Los partidos socialista y socialdemcrata
luchaban encarnizadamente mientras la radical Liga Espartaco (de la que surgi el partido comunista alemn,
KPD, con la incorporacin de otros grupos polticos en 1919) se propona crear una repblica basada en las
teoras marxistas de la revolucin proletaria. Tras la sangrienta neutralizacin de una revuelta en Berln, se
arrest a los fundadores de la Liga, Rosa Luxemburg (1871-1919) y Karl Liebknecht (1871-1919), nativo de
Leipzig. Los Freikorps (voluntarios de guerra derechistas) los asesinaron camino de la prisin y arrojaron sus
cuerpos al canal berlins de Landwehr. Meses despus se recuperaron los cuerpos y se les dio sepultura en
Berln.
Entretanto, en julio de 1919, se adopt en Weimar (ciudad del estado de Turingia donde busc refugio la
asamblea constituyente durante el caos de Berln) la constitucin federal de una nueva repblica democrtica.
El gobierno de la llamada Repblica de Weimar (1919-1933) estaba formado por una coalicin de partidos de
izquierdas y de centro presidida por Friedrich Ebert delSozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD;
Partido Socialdemcrata Alemn) hasta 1925 y despus por el mariscal de campo Paul von Hindenburg,
valeroso monrquico de 78 aos. Sin embargo, la repblica no complaca ni a los comunistas ni a los
partidarios de la monarqua.

El nuevo gobierno sufri su primer golpe en 1920, cuando los militantes de derechas ocuparon por la fuerza el
barrio gubernamental de Berln durante el fallido Kapp Putsch. En 1923, la hiperinflacin sacudi a la
repblica. Ese mismo ao, Adolf Hitler (1889-1945), voluntario austriaco del Ejrcito alemn en la Primera
Guerra Mundial, prepar el golpe de Munich con ayuda de los miembros de su Partido Nacionalsocialista
Alemn de los Trabajadores (NSDAP). Hitler termin en prisin, donde cumpli una condena de dos aos, que
dedic a escribir su obra nacionalista y antisemita: Mein Kampf. Al salir, empez a reconstruir el partido.
El NSDAP de Hitler obtuvo un 18% de los votos en las elecciones de 1930, lo que lo impuls a competir contra
Hindenburg por la presidencia en los comicios de 1932, con un resultado final del 37%. Un ao despus,
Hindenburg nombr canciller a Hitler y lo puso a la cabeza de un gabinete de coalicin formado por
nacionalistas (conservadores, antiguos aristcratas e industriales poderosos) y nacionalsocialistas (nazis).
Cuando la asamblea legislativa de Berln se incendi misteriosamente en marzo de 1933, Hitler encontr la
excusa para solicitar poderes de emergencia que le permitieran arrestar a todos los oponentes comunistas y
liberales y forzar la aprobacin de su Ley de Capacitacin por la que poda promulgar sus propios decretos y
cambiar la Constitucin sin consultar al Parlamento. La dictadura nazi haba empezado. A la muerte de
Hindenburg un ao ms tarde, Hitler fusion los cargos de presidente y canciller para convertirse
en Fhrer del Tercer Reich.
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LOS NAZIS EN EL PODER

Alemania fue objeto de una lenta agona. En tan solo 12 aos de lo que Hitler haba concebido como mil aos
de rgimen se asesin a polticos de la oposicin, intelectuales y artistas, o se les oblig a ocultarse o
exiliarse, la cultura del terror y la denuncia inund casi toda la sociedad alemana, y la rica herencia juda
europea se vio notablemente diezmada.
En abril de 1933, Joseph Goebbels, jefe del eficiente Ministerio de Propaganda, anunci un boicot a los
negocios de judos. Poco despus, estos fueron expulsados de la Administracin y se prohibi la presencia de
individuos de raza no aria en muchas profesiones, empresas e industrias. Por las Leyes de Nuremberg
(1935) se priv a los no arios de la ciudadana alemana y se les prohibi casarse o mantener relaciones
sexuales con arios; cualquiera que incumpliera estas leyes racistas se enfrentaba a la pena de muerte y,
adems, deba correr con los gastos de su juicio y ejecucin.
Hitler obtuvo mucho apoyo de las clases medias mediante la inyeccin de grandes sumas de dinero en
programas de empleo, muchos de ellos destinados a cubrir las nuevas necesidades de las industrias pesadas
y de rearmamento. En Wolfsburg (Baja Sajonia), la primera fbrica de Volkswagen, fundada en 1938, empez
a producir vehculos asequibles.
Ese mismo ao, las tropas de Hitler fueron bien recibidas en Austria. Con el fin de evitar otra guerra
sangrienta, los gobiernos internacionales aceptaron la anexin de Austria. En esta lnea contemporizadora, en
septiembre de 1938, Hitler, Mussolini (Italia), Neville Chamberlain (Reino Unido) y Eduardo Daladier (Francia)
firmaron el Acuerdo de Munich por el que se entregaba a Hitler la porcin sur de Checoslovaquia, en su
mayora de etnia germana. En marzo de 1939 ya se haba anexionado tambin Moravia y Bohemia.
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LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Los primeros aos
En agosto de 1939, Hitler y la URSS de Stalin firmaron un pacto de no agresin por el que el eje Tokio-BerlnRoma se expanda para incluir a Mosc (Hitler ya haba firmado acuerdos con Italia y Japn). Un protocolo
secreto sovitico-alemn que divida el este de Europa en esferas de inters garantizaba la neutralidad
sovitica.
A finales de agosto, el falso ataque a una emisora de radio alemana en Gleiwitz (Gliwice, Polonia) organizado
por las SS proporcion a Hitler una excusa para invadir Polonia, incidente que desencaden la Segunda
Guerra Mundial: tres das despus, el 3 de septiembre de 1939, Francia y el Reino Unido declararon la guerra
a Alemania.
Polonia cay rpidamente ante el gigante germano, y pronto tambin Blgica, los Pases Bajos y Francia. En
junio de 1941, Alemania incumpli el pacto de no agresin firmado con Stalin y atac la URSS. Sin embargo,
la Operacin Barbarroja, inicialmente exitosa, termin provocando la retirada de las tropas de Hitler. La
derrota del Sexto Ejrcito Alemn en Stalingrado (hoy Volgogrado) el invierno siguiente elev notablemente la
moral sovitica.

La solucin final

A peticin de Hitler, en la Conferencia de Wannsee (Berln) de enero de 1942, se ide un protocolo envuelto
en jerga administrativa por el que se sentaban las bases del asesinato de millones de judos. El Holocausto
nazi fue un genocidio sistemtico, burocrtico y meticulosamente documentado, llevado a cabo por 100 000
alemanes, pero con el acuerdo tcito de muchsimos ms.
Las tropas de las SS aterrorizaban y ejecutaban sistemticamente a las poblaciones judas de las zonas
ocupadas. Hitler envi a los judos a campos de concentracin de Alemania (Sachsenhausen, Buchenwald y
Mittelbau Dora, entre otros) y el este de Europa. Tambin las minoras gitanas, los oponentes polticos, los
sacerdotes, los homosexuales, los que luchaban en la resistencia y los delincuentes habituales fueron
encarcelados en una red de 22 campos, la mayora en Europa del este. 165 campos de trabajo (como el de
Auschwitz-Birkenau en Polonia) proporcionaban mano de obra a las grandes industrias, entre ellas IG
Farbenindustrie AG, productora del llamado Zyclon B, compuesto de cido cianhdrico utilizado en las
cmaras de gas para el exterminio de ms de tres millones de judos. El antiguo cuartel general de este
conglomerado es hoy parte del campus universitario de Frankfurt del Main. De los aproximadamente siete
millones de personas enviadas a los campos nazis, solo 500 000 sobrevivieron.
La poderosa maquinaria de terror nazi aplastaba inmediatamente cualquier resistencia a Hitler, pero esta
nunca se desvaneci por completo. El 20 de julio de 1944, Claus Schenk Graf von Stauffenberg y otros
oficiales de alto rango protagonizaron un intento fallido de asesinar al Fhrer por el que fueron ejecutados. El
exterminio de judos y otras atrocidades del rgimen se recogan en los panfletos anti-nazis distribuidos en
Munich y otras ciudades por la Rosa Blanca, grupo de universitarios a la mayora de los cuales la resistencia
les cost la vida.
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DERROTA Y OCUPACIN
Tras la invasin de la regin francesa de Normanda en junio de 1944 y el regreso de los Aliados al continente
europeo, tuvo lugar el bombardeo sistemtico de ciudades alemanas. El grueso del ataque cay sobre la
poblacin civil; la iglesia de Nuestra Seora (Frauenkirche) en Dresde, la mayor iglesia protestante de
Alemania, fue destruida durante un ataque areo britnico en febrero de 1945 en el que murieron 35 000
personas, muchas de ellas refugiados. Hoy la iglesia ha sido minuciosamente reconstruida, despus de que
sus ruinas constituyeran durante mucho tiempo un smbolo de la capacidad destructora de la guerra.
Ante el avance sovitico sobre Berln, el Fhrer, derrotado y paranoico, y su nueva novia, Eva Braun, se
suicidaron el 30 de abril de 1945 en el bnker berlins de Hitler, y el 7 de mayo de 1945 Alemania capitul; la
paz se firm en el cuartel general estadounidense de Rheims y de nuevo en Berln en el actual Museum
Berlin-Karlshorst.
En la Conferencia de Yalta (febrero de 1945), Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt y Joseph Stalin
acordaron dividir Alemania y Berln en cuatro zonas de ocupacin controladas por el Reino Unido, EE UU, la
URSS y Francia. En julio de 1945, Stalin, Clement Attlee (que reemplaz a Churchill tras una sorprendente
victoria electoral) y el sucesor de Roosevelt, Harry S. Truman, se reunan en el Schloss Cecilienhof de
Potsdam (Brandeburgo) para detallar cuidadosamente el plan. Por insistencia de Stalin, Francia recibi su
pedazo de territorio, y las zonas situadas al este de los ros Oder y Neisse (donde se encuentra hoy la
frontera) se entregaron a Polonia como compensacin por la anterior prdida de territorios ante la URSS.
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LA GRAN DEPRESIN
En 1948 los Aliados pusieron en marcha un paquete de ayudas econmicas, el plan Marshall, con el que
sentaron las bases del Wirtschaftswunder (milagro econmico) de la Alemania occidental. Entretanto, las
ciudades alemanas renacan de entre los escombros y se daban los primeros pasos para reestablecer el
gobierno electo. Estos avances aumentaron el distanciamiento entre las zonas aliadas y las soviticas; en
estas ltimas, la inflacin segua presionando las economas locales, la escasez de alimentos afectaba a la
poblacin, y el Partido Comunista Alemn (KPD) y el Partido Socialdemcrata Alemn (SPD) se vieron
obligados a unirse en el Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED; Partido Socialista Unificado).
El momento decisivo tuvo lugar en junio de 1948, cuando los Aliados introdujeron el Deutschmark (marco
alemn) en sus zonas de ocupacin. La URSS lo interpret como una violacin del acuerdo de Postdam,
segn el cual todas las potencias ocupadoras deban considerar Alemania una sola zona econmica, por lo
que puso en circulacin su propia moneda y anunci inmediatamente un bloqueo econmico absoluto de
Berln occidental. Para garantizar la provisin de alimentos en esta zona de Berln, los Aliados respondieron
con el clebre puente areo de Berln, gracias al cual algunos pilotos estadounidenses, britnicos,
canadienses e incluso australianos lograron llevar diariamente hasta el aeropuerto berlins de Tempelhof
(donde se encuentra hoy el monumento conmemorativo de aquella hazaa) el contenido de 22 trenes de
mercancas de 50 vagones a intervalos de 90 segundos.

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DOS ALEMANIAS, LA ORIENTAL Y LA OCCIDENTAL

En septiembre de 1948, en medio de la fra relacin entre Este y Oeste, la ciudad de Bohn, a orillas del Rin,
reuni a los representantes del Gobierno de Alemania occidental con el fin de redactar una constitucin para
la nueva Repblica Federal Alemana (RFA). Un ao ms tarde, Konrad Adenauer (1876-1967), alcalde de
Colonia durante los aos de la Repblica de Weimar, fue elegido, a sus 73 aos, primer canciller de la RFA.
Bonn, ciudad natal de Adenauer, fue la candidata natural como capital provisional del nuevo Estado.
Alemania oriental correspondi adoptando su propia constitucin para la Repblica Democrtica Alemana
(RDA). Sobre el papel, garantizaba a sus ciudadanos la libertad de prensa y religin, y el derecho a huelga,
pero en la prctica dichas libertades se vieron fuertemente limitadas. En Berln, su capital, se estableci un
sistema bicameral (una de las cmaras fue abolida ms tarde) y Wilhelm Pieck pas a ser el primer presidente
del pas. Sin embargo, desde el principio, el Partido Socialista Unificado de Alemania (SED), dirigido por
Walter Ulbricht, domin la poltica econmica, judicial y de seguridad.
Como consecuencia de la poltica centralista, los estados orientales de Sajonia, Mecklenburg-Pomerania
occidental, Sajonia-Anhalt y Turingia se dividieron en 14 regiones administrativas, y en 1950 se cre el clebre
Servicio de Seguridad del Estado (Ministerium fr Staatssicherheit, tambin conocido como Stasi) para
garantizar la lealtad al SED. Los trabajadores empezaron a depender econmicamente del Estado debido a la
colectivizacin de las granjas y la nacionalizacin de la produccin, como fue el caso de la fbrica de
automviles Horch de Zwickau, cerca de Leipzig (que ms tarde fabric Trabants como respuesta del Este a
los Volkswagen de la RFA).
En las zonas soviticas, el exterminio de los nazis fue, en general, rpido y cruel. En la zona occidental, los
Aliados celebraron juicios por crmenes de guerra en el juzgado 600 de Nuremberg (actualmente abierto a los
visitantes).
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LA DCADA DE 1950
La visin econmica del bvaro aficionado a los puros Ludwig Erhard (1897-1977) desat el milagro
econmico de la RFA. Entre 1951 y 1961, la economa alcanz un ndice de crecimiento anual medio del 8%.
Erhard fue ministro de Economa y despus vicecanciller durante el gobierno de Konrad Adenauer. Sus
medidas fomentaron la inversin e impulsaron la actividad econmica con el fin de sustentar el sistema
occidental capitalista del Estado del bienestar. Ayud a crear la Comunidad Europea del Carbn y el Acero,
destinada a regular la produccin de carbn y acero en Francia, Italia, la RFA y los pases del Benelux, y logr
la adhesin de la RFA, en 1958, a la Comunidad Econmica Europea (la actual UE). El profundo temor de
Adenauer a la URSS le llev a perseguir una implacable poltica de integracin con Occidente.
En la RDA, la muerte de Stalin en 1953 despert esperanzas de reforma nunca satisfechas. La extrema
pobreza y las tensiones econmicas tan solo alentaron al Gobierno a establecer objetivos de produccin ms
elevados. El descontento latente se tradujo en violencia el 17 de junio de 1953, cuando un 10% de los
trabajadores de la RDA se ech a las calles. Las tropas soviticas aplastaron la revuelta, con un resultado de
cientos de muertos y el arresto de 1200 personas. Las diferencias econmicas se convirtieron en militares
cuando la RFA entr a formar parte de la OTAN en 1955 y la RDA se adhiri al Pacto de Varsovia, al que
perteneci de 1956 a 1990.
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EL MURO DE BERLN
El xodo de jvenes trabajadores bien formados de la RDA a la RFA en busca de mejor fortuna sacudi tanto
la ya maltrecha economa de la RDA que el Gobierno, con el consentimiento sovitico, decidi levantar un
muro para contenerlos. El Muro de Berln, el smbolo ms notable de la Guerra Fra, dividi Berln en dos
mitades la noche del 12 de agosto de 1961. La frontera interna de Alemania qued vallada y minada.
Despus de encerrar tras el Muro al resto de su inquieta poblacin (330 000 alemanes orientales huyeron al
lado occidental solo en 1953), la RDA lanz una nueva poltica econmica destinada a mejorar su situacin. Y
lo consigui. El nivel de vida nacional alcanz el mximo del bloque de pases del Este y la RDA se convirti
en su segunda mayor potencia industrial (despus de la URSS).
El nombramiento de Erich Honecker (1912-1994) en 1971 supuso el inicio del acercamiento a Occidente y la
mejora de la aceptacin internacional de la RDA. Honecker era afn a la poltica sovitica (reemplaz las
clusulas de reunificacin de la Constitucin de la RDA por una declaracin de alianza irrevocable con la

URSS en 1974), pero sus medidas econmicas favorecieron un renacimiento econmico que se mantuvo
hasta el estancamiento de finales de la dcada de 1980.
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GOBIERNOS DE COALICIN EN ALEMANIA OCCIDENTAL

Entretanto, la RFA segua dependiendo de las manos ancianas aunque firmes de Konrad Adenauer, canciller
de 1949 a 1963, cuyo ministro de Economa, Ludwig Erhard, padre del milagro econmico, haba empezado
a importar mano de obra extranjera, medida que ms tarde lo convertira tambin en padre de la sociedad
multirracial alemana. Unos 2,3 millones de Gastarbeiter (trabajadores invitados) fueron llegando a la RFA
hasta principios de la dcada de 1970, fundamentalmente de Espaa, Italia, Turqua, Portugal, Marruecos y la
antigua Yugoslavia, e inyectando nueva vida a la cultura alemana, que despertaba lentamente del
entumecimiento provocado por las constricciones de la poca nazi. Mientras la mano de obra extranjera
llegaba, los alemanes jvenes que haban sido nios en los aos de dominio nazi salan de vacaciones a Italia
en sus Vespas de importacin para traerse a casa su propio trocito de Europa.
En 1963, Ludwig Erhard, por entonces tambin vicecanciller de Adenauer, logr que este ltimo abandonara
su puesto, pero en 1966 la fluctuante economa empez a menoscabar notablemente la credibilidad de
Erhard; a resultas de ello se form el primer gran gobierno de coalicin de cristianodemcratas (CDU/CSU) y
socialdemcratas (SPD), con Kurt Georg Kiesinger (CDU; 1904-1988) como canciller y Willy Brandt (SPD;
1913-1992) como vicecanciller. La ausencia de oposicin parlamentaria favoreci el incremento de demandas
radicales de reforma social por parte del movimiento estudiantil.
El cambio decisivo tuvo lugar en 1969 cuando el SPD de Willy Brandt form un nuevo gobierno con el Partido
Liberal Democrtico (FDP). El premio Nobel de la Paz (1971), nacido en Lbeck, haba pasado los aos de
poder de Hitler trabajando como periodista exiliado en Escandinavia, donde se le priv de la ciudadana por
sus escritos antinazis. Su prioridad fue la normalizacin de las relaciones con la RDA (poltica de
acercamiento que lleg a conocerse como Ostpolitik), y en diciembre de 1972 se firm el Tratado Bsico, que
prepar el terreno para la incorporacin de ambas Alemanias a las Naciones Unidas en 1973. El tratado
garantizaba la soberana en asuntos nacionales e internacionales, si bien no resolva el problema del
reconocimiento oficial porque lo imposibilitaba la constitucin de la RFA.
En 1974, Helmut Schmidt sustituy a Brand como consecuencia de un monumental escndalo pblico (uno de
los principales asesores de Brandt result ser espa de la Stasi). Durante la dcada de 1970 adquiri fuerza el
movimiento antinuclear y ecologista (Los Verdes), que cont con la oposicin del nuevo canciller y que
finalmente consigui representantes al parlamento de Bohn en 1979. En 1974, la RFA entr a formar parte del
grupo de naciones industrializadas conocido como G8. Pero esta dcada tambin fue una poca de
terrorismo, en la que la faccin anticapitalista del Ejrcito Rojo asesin a varias figuras destacadas del mbito
poltico y empresarial.
El sueo de entente Este-Oeste de Brand contino con el canciller Helmut Kohl que, con la ayuda de su
gobierno de coalicin conservadora de 1982, puli las relaciones entre Este y Oeste al tiempo que
desmantelaba algunas conquistas del Estado del bienestar. En 1987, Kohl recibi en la capital de la RFA a su
homlogo de la RDA, Erich Honecker, con todos los honores.
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LA REUNIFICACIN
Era evidente que en su fuero interno, los europeos orientales haca tiempo que anhelaban un cambio, pero los
acontecimientos que llevaron a la reunificacin alemana tomaron por sorpresa incluso a los observadores
polticos ms avezados.
El llamado Wende de Alemania (el cambio que supuso la cada del comunismo) y su reunificacin llegaron de
la forma ms alemana posible: un desarrollo progresivo que culmin en un gran estallido. Los alemanes del
Este, que recordaban la situacin de Berln en la dcada de 1950, empezaron a abandonar el pas en tropel.
Esta vez no tuvieron que atravesar esa lnea de hormign y alambradas que separaba el Este del Oeste, sino
que cruzaron las fronteras abiertas de Austria y Hungra. El SED no pudo contener la avalancha de
ciudadanos que deseaban marcharse, algunos de los cuales buscaron refugio en la embajada de la RFA en
Praga. Ms o menos por la misma poca, los alemanes del Este empezaron a tomar las calles y a
manifestarse los lunes despus de la misa de la iglesia de San Nicols, en Leipzig, y de otras iglesias de la
RDA, sabiendo que la Iglesia apoyaba su demanda de un mayor respeto por los derechos humanos.
La propagacin e intensificacin de las manifestaciones hizo que Erich Honecker aceptara lo inevitable y
cediera su puesto a Egon Krenz. Y en la decisiva noche del 9 de noviembre de 1989, el funcionario del partido
Gnter Schabowsky inform a los ciudadanos de la RDA de que podan viajar directamente al oeste; 10 000
alemanes del este cruzaron exultantes la frontera por diversos puntos de Berln y otras zonas del pas, y
pusieron fin as a la fra etapa de la divisin alemana.

La Alemania unificada de hoy, con sus 16 estados (cinco de los cuales se encuentran en el este de Alemania,
los llamados nuevos estados), se logr tras un fugaz debate poltico nacional y una serie de tratados para la
supresin de las zonas de ocupacin resultantes de la Segunda Guerra Mundial. Los das de ocupacin de las
cuatro potencias pasaron a la historia. Berln adquiri su estatus actual de ciudad estado independiente, e
inmediatamente despus de la reunificacin, el 3 de octubre de 1990, recuper la capitalidad de Alemania.
La figura sin duda ms destacada de la reunificacin y de la dcada de 1990 fue Helmut Kohl, cuya coalicin
de CDU/CSU y FDP result reelegida en los primeros comicios de la Alemania unificada, celebrados en
diciembre de 1990.
Bajo el liderazgo de Kohl, se privatizaron las propiedades del este de Alemania y las industrias estatales
supersubvencionadas sufrieron recortes importantes, se vendieron o se liquidaron por completo; tambin se
modernizaron las infraestructuras (en algunos casos incluso se sobreinvirti en ellas) para generar el boom de
la unificacin por el que el este del pas experiment un crecimiento de hasta el 10% anual hasta 1995. Sin
embargo, esta bonanza disminuy notablemente en la segunda mitad de la dcada, y el resultado fue una
Alemania oriental dividida en vencedores y vencidos por efecto de la unificacin. A los que tenan trabajo les
fue bien, pero el ndice de desempleo era alto y la falta de oportunidades en regiones como Harz Mountains o
en ciudades como Magdeburgo y Halle (ambas en Sajonia-Anhalt) siguen haciendo que muchos jvenes del
este de Alemania busquen suerte en el lado oeste o en ciudades en rpido desarrollo como Leipzig (Sajonia).
Berln es la excepcin, a pesar de su inestabilidad econmica. Muchos funcionarios pblicos de Bohn se han
trasladado a la capital para ocupar puestos administrativos similares, y su vibrante escena cultural atrae a los
jvenes de todo el pas.
Helmut Kohl tambin se esforz por llevar ante los tribunales a los dirigentes de la RDA, como Erich
Honecker, que huy tras dimitir y muri en Chile en 1994. Su caso se sobresey antes de su muerte como
consecuencia de su delicada salud.
El legado de Helmut Kohl con respecto a la unificacin es incuestionable. Sin embargo, su implicacin en el
escndalo por soborno con fondos del partido a finales de la dcada de 1990 casi arruin econmicamente a
su propio partido y le priv del cargo honorario vitalicio de presidente de la CDU. En 1998, una coalicin
formada por el SPD y Bndnis 90/Die Grnen (Alianza 90/Los Verdes) derrot a la coalicin
cristianodemcrata liberal (CDU-CSU/FDP) hasta entonces en el poder.
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EL NUEVO MILENIO
Con la formacin de un gobierno de coalicin con el SPD y Alianza 90/Los Verdes en 1998, Alemania alcanz
un nuevo hito. Era la primera vez que un partido ecologista acceda al Gobierno nacional (en Alemania y en
todo el mundo). Dos figuras dominaron este gobierno de coalicin de siete aos: el canciller Gerhard Schrder
y el vicecanciller de Los Verdes y ministro de Asuntos Exteriores Joschka Fischer. El modelo de conducta de
Schrder era Willy Brandt; el de Fischer, como era el primero de su partido en ser ministro, fue por necesidad
l mismo. A pesar de tener un pasado en la escena izquierdista de ocupacin de casas en Frankfurt del Main
en la dcada de 1970, goz de amplia popularidad entre la poblacin alemana de todos los colores polticos.
Bajo el liderazgo de Gerhard Schrder, Alemania empez a adoptar un enfoque ms independiente en poltica
exterior, rechazando categricamente su participacin en la invasin de Irak, pero apoyando a EE UU,
histricamente su aliado ms cercano, en Afganistn y en la guerra de Kosovo. Su postura respecto de Irak,
que reflejaba los sentimientos de la mayora de los alemanes, provoc tensiones en las relaciones con la
Administracin estadounidense de George W. Bush.
En cierto sentido, Alemania se concentr tanto en la reunificacin que desatendi los cambios que ocurrieron
en la economa global durante la dcada de 1990. A nivel nacional, intentaba adaptar la economa social de
mercado a lo que perciba como nuevas necesidades en una economa global, especialmente a travs de una
serie de reformas del mercado laboral. La cuarta de estas reformas, popularmente conocida como Hartz IV,
pretenda racionalizar el desempleo y otros sistemas de prestaciones sociales y ayudar a los desempleados
de larga duracin a encontrar trabajo. Sin embargo, en la prctica, las medidas de la reforma Hartz IV del
gobierno de Schrder (todava en vigor) resultaron poco flexibles, burocrticas y, en ocasiones, severas para
los beneficiarios, lo cual contribuy a un cambio gradual de los votantes tradicionales del SPD hacia partidos
ms pequeos del centro. En las elecciones del 2009, las leyes de la Hartz IV, as como la ley que aprobaba
la pensin estatal de jubilacin para los alemanes a partir de los 67 aos, provoc que muchos votantes se
decantaran por partidos que en su opinin tenan polticas sociales ms justas. Uno de estos partidos fue Die
Linke (La Izquierda), procedente del antiguo SED oriental, y un partido sucesor que ms tarde se unira a una
agrupacin de izquierdas en el oeste de Alemania. Todos juntos como La Izquierda, cuestionan las polticas
sociales y del mercado laboral del partido socialdemcrata y laborista tradicional, el SPD.

Una reforma clave para el medio ambiente y la energa del gobierno del SPD y Alianza 90/Los Verdes de
1998-2005 fue una ley que prev el cierre de todas las centrales nucleares de Alemania antes del 2020.
Todava es una medida controvertida y habr presiones para anular esta decisin en un gobierno de coalicin
anticipado formado por CDU/CSU y FDP. Todos estos partidos abogan por ampliar la vida til de las centrales
nucleares, alegando que es necesario para cubrir la falta de energa hasta que las energas renovables estn
bien asentadas.
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LA PRIMERA MUJER CANCILLER

El ascenso de Los Verdes y ms recientemente, de La Izquierda ha cambiado drsticamente la escena
poltica del pas, por lo que ahora an resulta ms difcil obtener las mayoras absolutas de los dos grandes.
En el 2005, CDU/CSU y SPD formaron una gran coalicin liderada por Angela Merkel, la primera mujer (de la
antigua RDA, de habla rusa y con estudios de fsica cuntica) que ocupa el cargo.
Cuando sobrevino la crisis financiera en el 2008-2009, el Gobierno alemn inyect cientos de millones de
euros en el sistema financiero para sostener a los bancos. Otras medidas permitieron a las empresas acortar
los turnos de los trabajadores sin perder sueldo e inyectaron dinero en la economa animando a los
ciudadanos a cambiar su viejo coche por uno nuevo.
Las industrias exportadoras de que tanto depende Alemania para su riqueza (es la tercera economa mundial,
detrs de Japn y EE UU, y la mayor exportadora) han sufrido mucho durante la crisis y, si las predicciones de
la OCDE son buenas, el desempleo en Alemania aumentar a unos cinco millones (el 11,8% de la poblacin
activa) a lo largo del 2010. Otras predicciones son menos drsticas.
Las elecciones del 2009 confirmaron la tendencia hacia los partidos ms pequeos y un sistema poltico de
cinco partidos. La CDU/CSU obtuvo el segundo peor resultado de la historia del partido (cerca del 34% de los
votos) y el SPD obtuvo el peor resultado en sus casi 150 aos de historia, con cerca del 23% de los votos. El
apoyo a La Izquierda se ha mantenido fuerte en el este de Alemania con los aos, pero el xito en las
elecciones federales de finales del 2009 le permiti establecerse por su cuenta a nivel federal. La Izquierda
obtuvo cerca del 12% de los votos y es el segundo partido ms fuerte de la oposicin, detrs del SPD. Se
acerc mucho al FDP (por debajo del 15%), mientras que Alianza 90/Los Verdes, a pesar de captar algunos
votantes desilusionados del SPD, obtuvo cerca del 11% y pas a ser el partido ms pequeo de la oposicin.
A pesar de haber perdido apoyo, la CDU/CSU gobierna en coalicin con el FDP, con Angela Merkel de nuevo
en el cargo de canciller. Es probable que la influencia de un FDP fuerte en Alemania se centre en gran medida
en las polticas econmicas neo-liberales, pero tambin en los derechos de los ciudadanos, tradicionalmente
parte integrante de la programa del FDP. Su lder, Guido Westerwelle, es el actual ministro de Asuntos
Exteriores.
Previsiblemente, el sistema de cinco partidos se convertir en una peculiaridad duradera de la escena poltica
de Alemania, y el SPD seguir aceptando la perspectiva de tener que concluir acuerdos de coalicin con La
Izquierda en un futuro gobierno liderado por el SPD. Se ha negado hasta ahora, pero es probable que cambie,
especialmente si el actual alcalde de Berln, Klaus Wowereit se presenta como candidato a canciller (se cree
que tiene muchas posibilidades) en las prximas elecciones, previstas para el 2013. Actualmente, Wowereit
lidera una coalicin del SPD y La Izquierda en Berln. Sigmar Gabriel y Olaf Scholz (, ambos ministros en la
anterior gran coalicin, tambin puede que aparezcan en cualquier renovacin del SPD.