1.

Lgrimas y otros efectos de la comunicacin

Este libro contiene cinco estudios de anlisis del discurso pblico, en sus vertientes poltica, periodstica y
cientfica. En sus pginas tratamos de cuestiones como la sinceridad en la comunicacin poltica y la
persuasin que ejerce el poltico cuando se presenta en clave personal. Tambin nos ocupamos del tratamiento
de noticias internacionales sobre el Magreb y frica Central, como fuentes ambivalentes de informacin
intercultural y de estereotipos dominantes. Y consideramos en ltimo lugar los rasgos discursivos de un
trabajo cientfico en cartografa, como muestra histrica de la representacin eurocntrica del mundo. Son
materiales de la comunicacin social y de la comunicacin del conocimiento que nos brindan la oportunidad
de realizar un anlisis crtico de sus discursos.
Habramos de decir, en primer lugar, por qu analizamos discursos. Quitando formalidad al seco trmino del
anlisis, podemos aadir que analizar un discurso supone leerlo con atencin, con la intencin de distanciarse
de sus palabras. El distanciamiento y la atencin permiten seguir su razonamiento y considerar mejor cul es
la coherencia de sus sentidos, sus generalizaciones o sus inferencias. Analizar, es decir, leer comporta sopesar
trminos, comparar textos de una misma campaa informativa o publicstica, relacionar formatos y reparar en
las pautas de los gneros. Tambin significa descubrir mentiras, confusiones y generalizaciones exageradas,
detectar malos usos de la lgica y del sentido comn, como sentencia el terico de la comunicacin Neil
Postman (1985).
Los comentarios que proponemos surgen de una perspectiva interpretativa, la del anlisis crtico del discurso
(Dijk 1993; Fairclough, Wodak 1997). Y tienen por finalidad seguir el hilo de las argumentaciones que se
divulgan en discursos institucionales y en medios de comunicacin social, para reconocer las relaciones de
poder, de desigualdad o de resistencia que se producen en tales discursos. Aplicamos para ello conceptos de la
retrica y de la pragmtica, dos disciplinas lingsticas que estudian el uso del lenguaje y los principios que
regulan la comunicacin. De este modo, el anlisis crtico del discurso es interdisciplinar, pues rene
aportaciones de diversas ciencias. Y tambin tiene un carcter aplicado, es decir, que considera no ya la
comunicacin en abstracto sino problemas sociales. Por ejemplo, considera cmo se presenta desde la poltica
los roles pblicos del poltico o cmo se defiende y legitima desde la prensa un proyecto ideolgico. Tambin
puede tratar sobre cuestiones interculturales y de los valores de grupos tnicos o de gnero, en especial
cuando se proyecta en los medios de comunicacin una imagen alienante y discriminatoria de stos
como otros, una imagen estereotipada y empobrecedora.
Con estos ejemplos ya damos una noticia del contenido de los captulos. Los captulos 2 y 3 tratan de la
poltica y de su presentacin en los medios mediante la entrevista periodstica. Son las declaraciones del
diputado Baltasar Garzn a la prensa en las que trata sobre el rol del poltico como sujeto comunicativo. Qu
debe hacer el buen poltico cuando se dirige a los ciudadanos? Es lcito hacer promesas? Puede hacer
afirmaciones rotundas? Al responder a estas preguntas, Garzn formula un cdigo retrico del poltico, el
cdigo de su responsabilidad discursiva ante los ciudadanos, y que fundamenta en la obligacin tica de la
sinceridad. De ello tratamos en el captulo 2, Promesas de sinceridad, en el que realizamos unas
observaciones pragmticas sobre la coherencia de la propuesta.
En el siguiente, La poltica como conversacin, estudiamos una entrevista del mismo poltico en que
desarrolla una intensa labor ideolgica. Defiende en ella un modelo regeneracionista de la poltica, que ilustra
con respuestas reveladoras sobre su persona y su rica experiencia como ex juez y como parlamentario recin
llegado. De este interesante discurso de 1993 nos ha interesado destacar tres planos, que enumeramos del ms
concreto al ms abstracto. Por una parte, est la personalidad del locutor y el contenido de sus declaraciones,
pues se da el caso de que rene en su persona el conocimiento de las dos facetas pblicas ya indicadas, la
judicial y la poltica, de las cuales habla y compara provechosamente. Por otra parte, hallamos una muestra
extraordinaria del gnero de la entrevista periodstica, que pone al poltico Baltasar Garzn al habla con los
lectores, y lo hace en un tono cercano, casi susurrante, que revela la identidad de toda una celebridad en clave
personal. Finalmente, est la parte del anlisis, pues la interpretacin de la entrevista permite describir los
nueve principios del anlisis crtico del discurso. Decimos que son nueve los principios, aunque su nmero
puede variar segn la presentacin. Lo importante para nosotros en este caso es utilizar un material discursivo
interesante, por su contenido y por su representacin del formato de la entrevista, para explicar el sentido de
los principios que orientan la interpretacin crtica. Estos principios vienen a sostener tres puntos:

primero la realidad se construye discursivamente;

segundo la intervencin del discurso sobre lo real es mediata, es decir, indirecta y compleja, pues
inciden mediaciones instrumentales e histricas;
tercero la investigacin discursiva tiene un compromiso crtico, que implica el dominio de tcnicas
de anlisis interdisciplinares, el estudio de problemas sociales y la formacin de una consciencia
personal.
Los captulos siguientes, 4 y 5, tratan de otro tipo de gnero discursivo, el de las noticias de prensa, y tienen
en comn el problema de la interculturalidad o, mejor dicho, el problema de su representacin. En Malas
noticias del Sur tratamos de las noticias aparecidas en diarios espaoles sobre el Magreb durante un tercio de
la dcada de los aos noventa. Lo que se desprende de la lectura de estos textos es una imagen de conflicto y
de desconocimiento, cuando no de rechazo, de los valores culturales de las comunidades del Magreb. En el
captulo 5, Lgrimas de cocodrilo, nos ocupamos de las noticias de un perodo mucho ms corto, entre
noviembre y diciembre de 1996, en que se produce la crisis de los Grandes Lagos africanos, en Ruanda y el
antiguo Zaire, entre otros pases, por el desplazamiento de un milln de refugiados. De la campaa
periodstica sobre el conflicto, nos interesa comentar el uso discursivo que se hace de las fotografas, en
especial las de nios. De las observaciones pragmticas sobre la iconografa extrapolamos algunos juicios
sobre la campaa misma, en el sentido de que resulta confusa y engaosa. Resulta as que la tragedia de los
refugiados incita a las lgrimas de cocodrilo y, a la vez, da una idea simplista del problema e implcitamente
reafirma un estereotipo eurocntrico y discriminador.
A continuacin, el captulo 6, Teatro del mundo, expone una visin de la ciencia como una retrica, como
un gran instrumento social de conocimiento de lo real a partir de unas reglas de construccin de sus discursos
y de las operaciones previas de exploracin y comprobacin. Tomamos como motivo de estudio un material
de la ciencia del siglo XVII, en concreto, un mapamundi y la portada de un atlas o teatro del mundo, dos
obras realizadas por el cartgrafo holands Willem Blaeu. Con esta aproximacin historiogrfica,
reconocemos las filiaciones retricas de una cartografa esplendorosa en su tiempo y, a pesar de las
deficiencias detectadas con posterioridad, vigente todava en diversos usos y mbitos de la comunicacin. La
iconografa de esas lminas expresa una representacin cientfica del mundo fsico, y en su admirable gusto
artstico se aprecia el indicio de una funcin suntuaria. En cada uno de estas funciones, la cientfica y la
mundana, hallamos elementos de la ciencia como una construccin retrica, como una construccin
discursiva de la realidad, como una tradicin que descubre unas races histricas muy tenaces.
En las palabras de la Conclusin: Contratos comunicativos captulo 7 seguimos un plan distinto al del
resto de los captulos, pero complementario. Diseminamos las propuestas prcticas de anlisis sobre discursos
breves y que corresponden a diferentes gneros, con el propsito de insistir en la conviccin de que el anlisis
es inacabable. As lo pide la consciencia persuasiva del receptor, que no puede permanecer desatenta ni
indiferente a la accin social que se ejerce en la comunicacin.
Los ensayos que componen este volumen son la respuesta que he acertado a dar en la docencia de la retrica,
la pragmtica y la historia de la ideas lingisticas, en las aulas de la Universidad de Barcelona. Analizan
discursos que tienen un evidente valor comunicativo sobre campos diversos, sean stos los de la poltica, la
informacin de prensa y el conocimiento cientifico. Pero esos discursos tienen para mi algo ms que un
inters objetivo, pues he de reconocer que los he escogido impulsado por ciertos efectos de la comunicacin:
curiosidad, desasosiego, compuncin y embeleso. La curiosidad irrefrenable por la celebridad me puso en las
manos las entrevistas del diputado Garzn, que guard en una carpeta con la vaga idea de analizarlas en otro
momento. El desasosiego hasta el hasto y la laboriosa pltica entre colegas fue la causa del acopio de noticias
sobre el Magreb y su seca interpretacin. Mis lgrimas de cocodrilo precedieron el trabajo sobre el conflicto
de los Grandes Lagos, que quiso ser una respuesta airada pero meditada al descontento con los mensajeros y
la compuncin por el mensaje. Las lminas de cartografa me fascinaron, en la visita que gir a una
exposicin que reflejaba el esplendor cientfico de los Pases Bajos en el siglo XVII, y cre que eran un
motivo fascinante para pensar en la ciencia como casa de la retrica y como morada de la historiografa. Esos
trabajos tomaron cuerpo como artculos en revistas universitarias, como detalladamente consta en la seccin
de Fuentes, y de algunos de los cuales hemos dado aqu una versin acorde con el propsito de la obra, que es

presentar el teatro de la poltica, de la informacin y del conocimiento tres vertientes de la comunicacin

pblica, bajo el punto de vista del anlisis crtico del discurso.
Quiero expresar mi agradecimiento a los atentos y bondadosos lectores de aquellos artculos, pues con sus
observaciones y su solicitud han fomentado estas pginas. En primer lugar, la gratitud a los editores de las
revistas en que se publicaron los ensayos, Anna M. Mussons, Antonio M. Ban, Mara Helena Fernndez
Prat y Carles Duarte. La valiosa aportacin de Anna Fernndez Planas, Josep Antoni Clua, Teresa Velzquez y
Albert Bastardas permiti enderezar el manuscrito. En ltimo trmino, pero sin dudar el ms importante,
deseo agradecer la cordial acogida dispensada a estos ensayos por Catherine Geens, Jess Tuson, Lourdes
Lesteiro y tambin por los estudiantes e investigadores con que en este tiempo he compartido controversias y
afanes.

2. Promesas de sinceridad

2.1. Un mito romntico en la poltica

La sinceridad es un valor que est vigente en nuestra imaginacin social. El filsofo Jos Mara Valverde
(1994) seala su raz histrica y su sentido equvoco. Sobre su origen, tal como concebimos hoy la sinceridad,
Valverde indica que es un mito del romanticismo que atribuye a la sinceridad un valor supremo. Y aade algo
ms sobre su concepto, que considera engaoso. Hasta dnde tiene sentido preguntarse si los actos de
alguien son sinceros, o nacen de una presin social, de un hbito o de un tejido de conveniencias? Para
Valverde, es improcedente que alguien afirme que es sincero, pues tales promesas de sinceridad son
idemostrables. Como afirma, lo que s procede es ser coherente. Qu hemos de preferir entonces?, la
coherencia o la sinceridad? Para formanos un juicio, vamos a comparar esta postura con unas declaraciones de
un poltico sobre la veracidad y la sinceridad en la poltica.
Este captulo contiene un comentario pragmtico de las manifestaciones pblicas de un poltico sobre el
tpico de la veracidad discursiva. En ellas, el emisor pblico que hemos escogido se pregunta qu es mentir y
qu es ser honesto. En las correspondientes respuestas se extiende sobre cmo se ha de comportar un poltico
ante su audiencia y cmo puede acogerse a algunas reservas mentales sin que por ello se le trate de mendaz.
El asunto es apasionante, ya que en los argumentos esgrimidos se invoca la sinceridad, la franqueza y la
coherencia, tres conceptos sobre el comportamiento verbal muy diferentes, que requieren una explicacin
apropiada. Nos brinda la explicacin el diputado Baltasar Garzn.[1][1]
Hemos entresacado tales manifestaciones de dos entrevistas que mantuvo Baltasar Garzn, a la sazn
diputado por el PSOE, con periodistas de El Pas en julio de 1993 y marzo de 1994, antes de volver a la
funcin judicial en la Audiencia Nacional[2][2]. Son los enunciados de varios turnos de palabra que se refieren a
la verdad, el engao o la promesa, y que le llevan a concluir con esta proscripcin de la mentira en poltica:
Lo nico que la gente no perdona [al poltico] es la mentira; perdona los errores si se le explican. (...) Nunca
hay que mentir, aunque cueste; y si eso es ser un ingenuo en poltica, voy a seguir sindolo.
En el captulo glosamos la totalidad de los enunciados metadiscursivos de las dos entrevistas, es decir, las
afirmaciones referidas al propio lenguaje y a los usos que hacen de l los hablantes. Tambin observamos por
qu las apreciaciones de Garzn son asimilables a la mxima de calidad discursiva, aquella que indica que
hay que ser veraz. Finalmente, registramos la distincin que estable Garzn entre aseveraciones y promesas,
para concluir nuestra aportacin con un anlisis sobre la coherencia de las ideas que el poltico expone sobre
la comunicacin veraz de los agentes pblicos. En este sentido, examinamos las definiciones de rol pblico
que se pronuncian y se coteja con lo que paradjicamente resulta un incumplimiento por parte del hablante de
su porpio cdigo dialgico.

En conjunto, el objetivo del escrutinio es presentar las aseveraciones de una celebridad, la figura poltica y
judicial de Baltasar Garzn, para considerar la complejidad que caracteriza la cuestin de la veracidad. La
conclusin es que Garzn incurre durante la entrevista en siete infracciones, que han de entenderse no ya
como indicio de hipocresa o mendacidad, sino como la quiebra de un pensamiento superficial, confuso y
reductivo. La indagacin lleva a formular las siguientes hiptesis. Por una parte, que el hecho de incurrir en
tales infracciones no est necesariamente reido con la eficacia comunicativa, probablement porque lo que
cuenta es la persuasin en el lector de la honda conciencia tica que mueve al orador. Y por la otra, que una
causa de esta contradictoria reunin de desacierto conceptual y fortuna comunicativa puede surgir
precisamente de la evocacin de clichs orales y privados, esto es, de tpicos acrticos e informales que
resultan inconsistentes en un debate y descuidados para un contexto pblico.
Procedemos de la siguiente manera. Pasamos a conocer y a glosar las mencionadas manifestaciones
metadiscursivas, asimilables a la mxima de veracidad discursiva. Y a continuacin, examinamos las
definiciones de rol pblico que se pronuncian cmo ha de comportarse el poltico y, lo ms importante de
todo, el cumplimiento que el propio emisor observa de su cdigo en otros pasajes de las entrevistas.
Transcribimos estos dos fragmentos. El de la primera entrevista dice:
(P36) Se le vea cortado [en su primer mitin], como si pensara tanto las palabras que no le salan.
(R36) Es la consecuencia de ser juez, ests acostumbrado a decir las palabras justas y exactas para
no pillarte los dedos. Hacer afirmaciones polticas me daba un miedo terrible. Prometer es duro; si
prometo algo, quiero cumplirlo; y desde luego voy a tratar que se cumpla. Cuando veo a tantas
personas que cifran su ilusin en el cumplimiento de las propuestas electorales siento que hay que dar
la piel, si hace falta, para cumplir lo que has prometido. Y siento la vergenza que pasara si me
sealaran con el dedo diciendo: me has engaado.
(P37) Piensa que la gente se cree a pies juntillas todo lo que escucha en campaa electoral?
(R37) Si no es as, habr que cambiarlo. Yo he procurado decir aquello a lo que poda
comprometerme, ni un pice ms. He intentado transmitir confianza; decir que la voluntad de cambio
era cierta, que la regeneracin de la vida pblica es posible.