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Carles P Mas
Un ensayo introductorio de
imprescindible que los ruidos generados fuera no penetren en su interior. En otras ocasiones
lo ms importante es conseguir una buena acstica; en una discoteca o en un local de
conciertos la msica debe poder escucharse con nitidez, al margen de otras consideraciones.
De todas maneras los conceptos de aislamiento y correccin acstica estn muy
relacionados, ya que cuando se acta en un sentido variamos los niveles del otro; vaya, que
si aislamos un local cambia su acstica interna, y si acondicionamos un recinto varia el nivel
sonoro que escapa del local y los ruidos que penetran desde el exterior.
Para aclarar mejor esta relacin consideremos una fuente sonora en un espacio abierto y una
persona situada a una distancia determinada. El sonido que va a percibir corresponde a las
ondas que llegan directamente de la fuente, a las que se denominan ondas directas; la
intensidad percibida estar en funcin directa de la presin sonora que genera la fuente y
ser inversa de la distancia que hay entre la persona y la fuente.
Si se efecta la misma prueba en un recinto cerrado, la intensidad percibida por el oyente
ser mayor, ya que sta capta el sonido directo con la misma intensidad que en el exterior, y
adems percibe las reflexiones generadas por las ondas sobre las paredes, el suelo y el
techo.
Por todo lo mencionado es evidente que cuando aislamos acsticamente un local el nivel
sonoro interno aumenta, ya que las ondas sonoras rebotan sobre la superficie aislante y
regresan al interior. Este hecho sugiere la conveniencia de colocar algunos materiales
absorbentes cuando se asle un recinto por completo, ya que de otra forma las ondas
reflejadas provocarn un aumento incontrolado de la sonoridad interna.
CONCEPTOS DE ACSTICA QUE SE DEBEN CONOCER
Antes de seguir adelante no estar de ms desempolvar algunos conceptos bsicos de Fsica
Acstica, para entender mejor la relacin que existe entre las ondas sonoras y los materiales
por los que transitan. Como todos sabemos por experiencia el sonido es invisible, as que
para poder controlarlo es imprescindible conocer su manera de actuar, cmo reacciona ante
los materiales de formas y densidades diversas.
- Espectro sonoro. Se trata de una informacin, que puede presentarse en forma grfica o
numrica, y que describe cual es el contenido en frecuencias de un sonido determinado.
Aunque los ruidos se componen de frecuencias aleatorias, siempre podemos hallar uno o ms
grupos de frecuencias predominantes en su espectro sonoro. Esto significa que para atajar un
mido determinado conviene conocer cules son las frecuencias que poseen una mayor
intensidad.
Para hallar el contenido espectral de un ruido es muy til tener a mano un analizador de
espectro en tiempo real (si no cuentas con uno puedes alquilarlo); este aparato analiza las
componentes frecuenciales del sonido y las integra en el tiempo, lo que da un conocimiento
preciso de las frecuencias que es preciso aislar con preferencia.
- Curvas Ponderadas. Las curvas ponderadas se usan para convertir el espectro de un ruido
(tal y como suena en el exterior de nuestro odo) en un espectro parecido al que reproduce el
odo interno. Es decir, como nuestros odos captan con mayor facilidad unos tonos que otros,
las curvas de ponderacin imitan nuestra sensibilidad auditiva a los distintos tonos.
Cuando la medicin se efecta en decibelios SPL (sin ponderar) se trata de una medida
objetiva -nos informa de como suena fuera de nuestros odos-; mientras que cuando la lectura
viene en decibelios ponderados nos da una medida subjetiva, ya que indica el nivel con que
nuestros odos recogen un sonido.
Como nuestra sensibilidad a las distintas frecuencias cambia con la intensidad, se pueden
aplicar tres ponderaciones, segn el nivel medio de la presin sonora a medir. As tenemos la
ponderacin A que simula la sensibilidad del odo a niveles bajos (40 dB), la ponderacin B
para sonidos de nivel medio (70 dB) y la C para mesurar niveles de sonido elevados (100 dB).
- Coeficiente de absorcin sonora. Del total de la energa que contiene una onda sonora,
una parte resulta absorbida por el material que atraviesa el sonido; la cifra que nos indica cul
es esta proporcin del sonido absorbido respecto al total de la energa transportada se
denomina coeficiente de absorcin. Este valor puede expresarse como un porcentaje o bien
usando el Sabine como unidad de mesura. Sabine defini una ventana abierta como ejemplo
de un perfecto absorbente (valor 1 Sa), ya que la totalidad del sonido que incide sobre esta
ventana es "absorbido" y no es reflejado; mientras que un material absolutamente reflejante
poseera un valor de absorcin de 0 Sabine.
As pues los coeficientes de absorcin de todos los materiales se encuentran entre los
valores de 0 Sa (0%) y 1 Sa (100%).
Este coeficiente puede ser dado en forma global o especificado segn las frecuencias. En el
primer caso nos indica cul es la absorcin media de un material a todas las frecuencias,
mientras que en el segundo se precisa cul es la absorcin para cada grupo de tonos. As
sabemos que un panel de aglomerado de corcho posee una absorcin media de 0'62 (el 62%
del total de la energa sonora); pero a efectos de insonorizar un local nos convendra conocer
sus coeficientes especficos: a 125 Hz 0'12 Sa, a 250 Hz 0'26, a 500 Hz 0'81, a 1 kHz 0'78, a
2 kHz 0'75, y a 4 kHz 0'84. Con estos valores en la mano veremos que la absorcin de este
material a los tonos bajos es reducida, mientras que es notable en los tonos medio-altos y
altos.
- Material absorbente. La caracterstica de un material absorbente es que transforma una
buena parte de la energa sonora que lo atraviesa en calor, segn el efecto de Joule. Estos
materiales, en consecuencia, reflejan una cantidad mnima del sonido que les llega.
En principio todo material absorbente debe ser poroso, es decir debe permitir el paso de las
molculas de aire por su interior, para que pueda disipar las ondas sonoras cuando impactan
contra sus cavidades.
La espesura de un material y su densidad son valores que determinan el grado de absorcin
de un material; tambin intervienen la forma externa que presenta y la rigidez de la estructura
que lo sustenta.
- Material aislante. Se considera aislante todo aquel material que posee un alto ndice de
reflexin sonora, o dicho de otra forma es aislante aquel material que no permite el paso a su
travs de las ondas sonoras que inciden sobre l. Imaginemos lo que sucede en un recinto
tras ubicar materiales aislantes en una o varias de sus paredes, y generando en su interior
ruido con una fuente sonora de intensidad fija. Al contar ahora con superficies ms aislantes
aumenta la energa sonora que es devuelta al interior, ya que un mayor porcentaje de sonido
se reflejar en las capas aislantes. En este caso aumentar tanto el tiempo de reverberacin
como el nivel sonoro en el interior del recinto; esto se traduce en que el ruido que saldr
ahora del recinto ser el mismo que antes de ubicar los materiales aislantes, ya que su
efectividad se ha visto compensada por el aumento de nivel sonoro que han provocado.
- ndice de aislamiento acstico. Es una cifra que nos indica cul es la calidad acstica de
cualquier elemento constructivo, ya sea una ventana, un tabique o un techo. Este ndice
mesura la energa sonora que se refleja en un material y que por consiguiente no es
absorbida por el mismo, y se suele medir en dB (A).
Este ndice debera estar indicado en todos los materiales que se puedan usar en
acondicionamientos acsticos, aunque vayan a ser usados para otros fines (como pueda ser
un aislamiento trmico). Varios fabricantes de materiales acsticos suelen facilitar este ndice
en forma grfica, de manera que podamos calcular el poder de aislamiento de un material
para distintas frecuencias.
- Control de la reverberacin. Desde el ao 1922 en que Sabine public su estudio sobre la
reverberacin, se han hecho mltiples estudios sobre este tema. En todos se coincide en
destacar la importancia esencial de este parmetro para que un espacio posea una buena
acstica.
Mediante la colocacin de los materiales adecuados es posible corregir un tiempo de