CIENCIAS NATURALES

LA ESTRUCTURA DE LAS REVOLUCIONES CIENTFICAS

TOMAS SAMUEL KUHN
Kuhn comienza su reflexin acerca de las revoluciones cientficas,
definindolas como "aquellos episodios de desarrollo no acumulativo en
que un antiguo paradigma es reemplazado, completamente o en parte,
por otro nuevo e incompatible."
Como vemos, para nombrar el cambio de paradigmas, Kuhn acua un
trmino ms bien propio de los procesos polticos como es el de
"revolucin", y expone sus razones para adoptarlo.
En primer lugar, nos dice que, al igual que las revoluciones polticas se
inician con un sentimiento de mal funcionamiento de las instituciones,
las revoluciones cientficas tambin se inician con un sentimiento de mal
funcionamiento de los paradigmas. En ambos casos, el sentimiento es
registrado por un sector restringido de los miembros de la
comunidad poltica o cientfica, respectivamente.
Segundo, existe una segunda semejanza que explica la adopcin del
trmino: "Las revoluciones polticas tienden a cambiar las instituciones
polticas en modos que esas mismas instituciones prohben"[96]. En este
sentido, durante el periodo de crisis, ninguna institucin gobierna a
la sociedad, y los individuos se separan entre s, acogindose unos a las
instituciones antiguas y los otros a las instituciones nuevas. Dada una
polarizacin cada vez mayor, dentro de una situacin donde ninguna
instancia suprainstitucional puede dirimir los conflictos surgidos entre
las partes polarizadas, el nico recurso de entendimiento que queda es
la persuasin y, algunas veces, la misma fuerza. Pero, como los bandos
estn aferrados a instituciones enfrentadas, la argumentacin
persuasiva que surge como recurso se desenvuelve en forma circular: es
decir las partes argumentan desde valores y creencias que son
aceptadas por su bando y llegan a conclusiones que tambin identifican
a su bando.
El caso es el mismo para las revoluciones cientficas. Los cientficos se
dividen entre s apegndose unos al viejo paradigma, y los otros a la
defensa del nuevo paradigma. Adems, no hay ningn criterio por
encima de los paradigmas que sirva como base para que los cientficos
se pongan de acuerdo. La lgica y la experimentacin pierden su fuerza
inequvoca para convencer a unos o a otros de los bandos cientficos
Karla Fabiola De Len Aguirre

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enfrentados, de modo que no queda un recurso comn que permita
establecer la validez de uno u otro paradigma.
Kuhn ha desarrollado hasta aqu sostiene que los descubrimientos
cientficos y las nuevas teoras no surgen por medio de un proceso
acumulativo, sino por un proceso de surgimiento de novedades y/o
anomalas que ponen en crisis y generan la ruptura del poder explicativo
del paradigma vigente, tendr que ilustrar la fuerza de su conviccin
examinando
los
hechos
del
desarrollo
cientfico.
LAS GRANDES REVOLUCIONES CIENTFICAS

Revolucin copernicana, en astronoma y fsica, desde Nicols

Coprnico (De
revolutionibus, siglo
XVI)
hasta Isaac
Newton (finales del siglo XVII; la importancia de Newton en la
aceptacin del nuevo paradigma y su fijacin hace que se suela
hablar de l como paradigma newtoniano). El filsofo e historiador
de la ciencia Alexandre Koyr propuso el trmino revolucin
astronmica para este proceso.
Revolucin darwiniana, en biologa y ciencias de la Tierra,
desde Charles Darwin (El origen de las especies, 1859). Tambin
suele denominarse revolucin evolucionista.
Revolucin
einsteniana,
en fsica,
desde Albert
Einstein (artculos
de 1905).
Tambin
suele
denominarse revolucin relativista.
Revolucin
indeterminista,
que
no
se
refiere
al indeterminismo filosfico opuesto al determinismo, sino a
la indeterminacin: la superacin de la concepcin mecanicista o
determinista de la ciencia, sobre todo a partir de las tres famosas
construcciones tericas de los aos veinte y treinta del siglo XX
debidas
a Heisenberg, Schrdinger y Gdel,
sobre
la indecidibilidad, el principio de incertidumbre, la indiferencia y la
imposibilidad
de
eludir
la interferencia del experimentador u observador sobre
el hecho experimentado u observado.

Karla Fabiola De Len Aguirre

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Karla Fabiola De Len Aguirre