JUN 2014

NRO 51

-Las juntas en los pavimentos de concreto

-Pavimentos de concreto: Cuidado con la mezcla
-Saba usted?

Las juntas en los pavimentos de concreto

Las juntas en los pavimentos de concreto y en las construcciones en concreto en general son
necesarias por diversas razones. Los cambios volumtricos por cambios de temperatura y
humedad, la suspensin y reanudacin del trabajo y el aislamiento de estructuras, son algunas de
las razones del uso de juntas.
Por ejemplo, el concreto es un material que por su
naturaleza tiende a contraerse y cambiar de
volumen ante cambios trmicos y de humedad,
este hecho, sumado a las restricciones
circundantes
a
los
elementos,
provocan
agrietamiento en el concreto. Con tal de prevenir el
agrietamiento aleatorio se utilizan juntas, que en
tales circunstancias no son ms que una grieta
inducida o controlada (ver Ilustracin 1).
Ilustracin 1. Grieta inducida por una junta

De manera sencilla puede decirse que el uso de

aserrada
las juntas armoniza el comportamiento propio del
material con las limitaciones de la aplicacin y las necesidades constructivas que puedan
presentarse durante la ejecucin de los proyectos de pavimentacin. Los sistemas adecuados de
junteo para pavimentos de concreto aseguran la capacidad estructural y calidad de conduccin
(ACI 224.3R-95, 2002).

Tipos de juntas en los pavimentos de concreto y su funcionamiento

En el caso de los pavimentos de concreto, las juntas pueden dividirse segn su funcin en tres
grandes grupos: juntas de contraccin, aislamiento o expansin y de construccin. Asimismo,
segn su geometra pueden dividirse en juntas longitudinales y juntas transversales.

Juntas de contraccin
Los pavimentos de concreto se contraen una vez que el concreto empieza a fraguar y endurecerse,
sin embargo la restriccin ocasionada por la base provoca que el concreto, a temprana edad, se
agriete al contraerse.
Las juntas de contraccin permiten que las grietas causadas por esta contraccin sean definidas
en un lugar predeterminado, con bordes ms fuertes, ms fciles de sellar y de mantener, caso
contrario de las grietas, que si bien es cierto siguen un patrn de ocurrencia ms o menos definido,
lo errtico de los bordes favorece el despostillamiento de las mismas y dificulta las operaciones de
sellado, mantenimiento y reparacin.
Los cambios de temperatura que ocurren en el pavimento a lo largo del da y la noche provocan
alabeos en las losas, los cuales, sumados a las condiciones de carga del pavimento, generan
esfuerzos de tensin y agrietamiento en el concreto. Un correcto espaciamiento de las juntas de
contraccin puede minimizar la ocurrencia de grietas por cambios trmicos al reducir los efectos
perjudiciales del alabeo.
El espaciamiento entre las juntas transversales de contraccin debe definirse en el diseo. Es
recomendable que la relacin de aspecto o coeficiente de esbeltez de la losa (largo/ancho) est
comprendida entre 0.71 y 1.4, preferiblemente las losas resultantes deben ser lo ms cuadradas
posibles.
Para las condiciones locales de Nicaragua es recomendable una relacin de aspecto entre 1 a 1.25
con una separacin mxima entre juntas de contraccin alrededor de 15 veces el espesor de la
losa de concreto.
En el caso de los pavimentos, las juntas de
contraccin se construyen mediante el aserrado
del concreto con sierra de disco (ver Ilustracin 2).
El aserrado debe realizarse entre 4 a 12 horas
despus del colado del concreto, con una
profundidad de 1/3 del espesor de la losa, este
corte generar un plano dbil por donde se
producir la grieta. Si se utiliza cortadoras de corte
en verde (concreto fresco), el tiempo puede
reducirse de 1 a 4 horas.

Ilustracin 2. Aserrado de junta de contraccin

El tiempo en el que se realiza el corte es

fundamental para que la junta trabaje adecuadamente. Si el corte se realiza muy pronto, el
concreto no ha endurecido lo suficiente para soportar el corte de sierra y el resultado ser una
junta despostillada que deber repararse.
Si el corte se realiza demasiado tarde, la grieta se formar en un lugar distinto a la junta y generar
los problemas conexos de mantenimiento y reparacin. Esto es crtico para el desempeo del
pavimento si la transferencia de carga entre una losa y otra se realiza mediante dovelas, dado que
si la grieta se forma fuera de su rea de influencia, las dovelas no trabajarn.

Para evitar estos problemas, es fundamental determinar el tiempo o ventana de corte para cada
proyecto especfico. Es recomendable un tramo de prueba en el sitio del proyecto, con los
materiales, la mezcla, equipos a utilizar y horario de colocacin para su determinacin.
Las juntas de contraccin pueden ser transversales y longitudinales. Las juntas transversales
deben cortarse primero, siempre tratando de reducir los esfuerzos de contraccin. Para esto, el
corte de las juntas transversales debe empezar por la mitad del tramo, luego se debe cortar a la
mitad de los 2 tramos resultantes, a partir de este punto puede cortarse cada dos juntas y luego la
del centro.

Juntas de aislamiento o expansin

Como ya se ha mencionado, el concreto expuesto a cambios trmicos experimentar cambios
volumtricos, este hecho adems de provocar las grietas por contraccin, que son minimizadas por
las juntas aserradas (juntas de contraccin), tambin provoca que las estructuras construidas
dentro o alrededor de las losas sean presionadas contra estas.
Esta presin entre las losas de concreto y las estructuras aledaas provoca esfuerzos
concentrados que agrietan el pavimento. Para evitar esta situacin, alrededor de toda estructura
que est en contacto con el pavimento debe construirse una junta de aislamiento.
Estas juntas de aislamiento permiten el movimiento relativo, horizontal y/o vertical, entre las losas
de concreto y las estructuras, de manera tal que absorben o minimizan los esfuerzos que pueden
resultar en grietas. Las juntas de aislamiento deben construirse alrededor de pozos de visita,
entradas de alcantarilla y en los bordes entre el pavimento y la cuneta (en caso de existir).
En el caso de los pozos de visita o de estructuras
embebidas dentro del pavimento, las juntas de
aislamiento se construyen formando aberturas
circulares o en forma de diamante (ver Ilustracin
3). Estas aberturas no sern llenadas hasta que el
concreto del pavimento alrededor de la abertura
haya endurecido y que se haya colocado un
material aislante a todo el espesor de la junta, de
forma tal que separe el concreto endurecido y el
nuevo concreto.

Ilustracin 3. Junta de aislamiento en un pozo

de visita

Un tipo de junta de aislamiento o expansin

especial es aquella que se construye entre las mismas losas del pavimento para aislar
completamente una de la otra, pero en estas se utilizan dovelas para transferir carga de una losa a
la otra.

Juntas de construccin
En los proyectos de pavimentacin muchas veces se requiere suspender el trabajo y continuarlo
posteriormente, pero, para que exista continuidad estructural entre una colada y otra, el pavimento
debe proveerse de una junta de construccin antes de retomar el trabajo.

Por lo general, estas suspensiones de trabajo ocurren entre el final de una jornada laboral y la
siguiente o cuando el tiempo entre una colada y otra ha superado el tiempo de fraguado inicial del
concreto.
Las juntas de construccin pueden ser planeadas o no, sin embargo es conveniente lograr que las
juntas de construccin transversales coincidan con la localizacin de una junta de contraccin.
Una junta de construccin que no coincide con una
junta de contraccin solo puede ejecutarse si no se
ha colado an la banda contigua. Asimismo,
cuando se cuela la banda contigua ser necesario
reforzar la losa adyacente a la junta de
construccin ejecutada fuera de lugar, si esto no
ocurre, la losa se agrietar.
Dado que las juntas de construccin son juntas a
tope, deben proveerse de transferencia de carga Ilustracin 4. Junta de construccin longitudinal
mediante el uso barras de acero (dovelas), lisas
para el caso de las juntas de construccin transversales y corrugadas para el caso de la junta de
construccin longitudinal, esta barra corrugada evita el desplazamiento de las losas hacia los lados
y el ensanchamiento de la junta (ver Ilustracin 4).

Algunos problemas relacionados con las juntas en los pavimentos

Como ya se ha visto, las juntas en los pavimentos no son ms que mecanismos que permiten
minimizar el agrietamiento aleatorio del concreto, y sus problemas conexos, por efecto de los
cambios volumtricos que sufre a lo largo de su puesta en servicio.
Sin embargo, las juntas tambin traen consigo efectos secundarios que pueden afectar el
desempeo del pavimento. Estos efectos secundarios estn ligados principalmente a la intromisin
de material no compresible dentro de la junta y a la filtracin de agua hacia las capas de
terraceras a travs de la junta.
La intromisin de material incompresible acarrea
consigo el despostillamiento de la junta. Cuando
las losas se expanden por efecto de los cambios
trmicos, las juntas tienden a cerrarse, lo que
presiona el material incompresible despostillando la
junta y rompiendo la losa (ver Ilustracin 5). Las
juntas despostilladas disminuyen el confort de los
usuarios al circular por el pavimento y facilitan la
filtracin de una mayor cantidad de agua.
Ilustracin 5. Juntas despostilladas y losas

Por otro lado, la filtracin de agua a travs de las

agrietadas.
juntas trae consigo diversos problemas que
condicionan el buen funcionamiento del pavimento. En principio, si la junta est provista de dovelas
de transferencia de carga o de barras de amarre, el agua que se infiltre corroer el acero y se
perder la transferencia de carga o el amarre entre las losas, cuyos efectos pueden ser nefastos
para el desempeo estructural de la va.
4

En el caso de juntas sin dovelas, el agua infiltrada puede disminuir la efectividad de la transferencia
de carga por trabazn (friccin) de agregados, al producir un efecto lubricante entre las caras
irregulares de la grieta que se forma debajo de la junta. Esta situacin puede propiciar el
escalonamiento de las losas (diferencial de nivel entre los dos lados de una junta) y otros
deterioros estructurales como grietas de esquina
Asimismo, cuando el agua alcanza las capas inferiores del pavimento puede provocar cambios de
volumen en la base y bombeo o eyeccin del material fino a travs de la junta. Los cambios de
volumen y bombeo ocasionan prdida de soporte en la losa, lo que resulta en el agrietamiento del
concreto.

El dilema del sello en las juntas de los pavimentos de concreto

Para reducir los problemas asociados a las juntas, la prctica convencional recomienda sellarlas
con un material que segn ACI 224.3R debe cumplir, entre otras cosas, con los siguientes
requisitos:

Ser relativamente impermeable.

Deformarse para acomodar el movimiento y ritmo en que ocurra.
Tener suficiente recuperacin de sus propiedades originales y forma.
Permanecer en contacto con las caras de la junta.
No romperse internamente (falla de cohesin).
No endurecerse o hacerse inaceptablemente quebradizo a bajas temperaturas.
Ser sustituible al final de una razonable vida de servicio.

En el caso de los pavimentos, se han utilizados

materiales bituminosos, sellos de silicn y sellos
pre-moldeados. Entre ellos, los ms utilizados en
Nicaragua son los sellos de silicn porque tienen
una vida til aceptable a un costo relativamente
econmico (ver Ilustracin 6).
Sin embargo, se debe tener presente la necesidad
del cambio de este material como actividad de
mantenimiento peridico. En dependencia de la
vida til del material, puede requerirse cambio el
sello cada 4 o 5 aos.

Ilustracin 6. Sellado de una junta con silicn

Una tcnica que se est utilizando recientemente como alternativa al sello de las juntas consiste en
producir una junta ms delgada mediante el aserrado en verde de 3 mm de espesor. Con esta
tcnica se pretende minimizar el rea por donde puede infiltrarse el agua y el tamao de las
partculas incompresibles que puedan introducirse y despostillar la junta.
Sin embargo, debe tenerse presente que por efectos de la contraccin por secado, la junta
terminar abrindose ms all de los 3 mm y que por muy angosta que sea la junta, siempre se
introducir agua a travs de ella y potencialmente se pueden producir los problemas mencionados
con anterioridad.

Una de las medidas utilizadas para reducir los posibles efectos adversos de la filtracin de agua a
travs de las juntas es la utilizacin de bases estabilizadas con cemento, que en teora reducen el
riesgo de bombeo de finos, sin embargo, se desconoce que tanto tiempo pueden soportar dichas
prestaciones, sobre todo en zonas con altas precipitaciones.

Conclusiones
Las juntas en los pavimentos de concreto son necesarias para garantizar un adecuado desempeo
durante su vida til, dado que armonizan el comportamiento del material con las limitaciones de la
aplicacin y las necesidades constructivas.
Para un correcto desempeo del pavimento, las juntas de contraccin deben ser diseadas en
funcin de minimizar el agrietamiento ocasionado por los cambios de volumen que sufrir el
pavimento, tomando en cuenta las dimensiones de la va y de las losas resultantes, as como el
espesor del concreto que ser colocado.
Todo elemento extrao a la superficie de rodadura que deba quedar inmerso en la losa de
concreto, debe estar aislado mediante juntas de aislamiento adecuadamente construidas. Esto
minimizar las posibles grietas que pueden generarse por el contacto losa-elemento.
Las juntas de construccin deben coincidir preferiblemente con las juntas de contraccin para
evitar problemas de agrietamiento. A las juntas de construccin transversales siempre se le deben
colocar dovelas de acero lisas para asegurar la transferencia de carga entre una losa y la otra, a
las juntas longitudinales se le deben colocar barras corrugadas para evitar el ensanchamiento de la
junta.
Las juntas originan efectos adversos que deben ser evaluados y tratados para reducirlos. El sello
es una de las medidas tomadas para ello, su utilizacin o no deber estar sopesada considerando
el nivel de tolerancia antes los problemas o costos que puedan surgir a raz de tal decisin.

Bibliografa
ACI 224.3R-95 Juntas en las construcciones de concreto ACI 224.3R-95 [Libro]. - Mxico, D.F. :
Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto A.C., 2002.

Pavimentos de concreto: Cuidado con la mezcla de concreto

Aunque el concreto puede producirse in-situ o en
planta (premezclado), en la construccin de
pavimentos de concreto es recomendable la
utilizacin de concreto premezclado, entre otras
razones por el estricto control de calidad que se
da a los procesos de elaboracin en planta, la
capacidad de produccin y entrega, la seleccin y
almacenamiento de los materiales, la dosificacin
por peso y la dificultad de mezclar in-situ
concretos de bajo revenimiento (secos) y en las
cantidades requeridas durante la construccin de
pavimentos (ver Ilustracin 1).

Ilustracin 1. Concreto premezclado de bajo

revenimiento

La eleccin del revenimiento de la mezcla de concreto debe estar en funcin de los equipos de
colocacin disponibles, 3 a 4 pulg. para codales, reglas y rodillos vibratorios. El tamao nominal
mximo del agregado para losas de pavimento no debe superar 1/3 del espesor de la losa, se debe
procurar que sea lo ms grande posible, sobre todo cuando la transferencia de carga entre las
losas ser por trabazn de agregados (sin dovelas).
La mezcla de concreto para pavimentos se especifica para cumplir un mdulo de ruptura a la
flexin o Mr, por lo que su control debe realizarse mediante la elaboracin de viguetas. Sin
embargo, puede aceptarse el control mediante cilindros convencionales para pruebas de
resistencia a compresin, siempre y cuando en el momento del diseo de la mezcla se hayan
elaborado especmenes de los dos tipos (cilindros y viguetas) que sirvan para determinar una
ecuacin de correlacin especfica para la mezcla de la forma Mr = C *(f`c)1/2. Donde C es un
coeficiente numrico.

Saba usted?
Que la calibracin de las mquinas de fuerza
utilizadas para realizar pruebas de compresin en
el concreto debe ser verificada rutinariamente, esto
para garantizar la confiabilidad de sus resultados.
Mquinas no calibradas pueden ser fuentes de
controversias en los proyectos, dado que
condicionan la precisin de los resultados.
Las verificaciones de calibracin de las mquinas
de fuerza, as como del resto de equipos utilizados
en un laboratorio de materiales, deben ser
realizadas por personal capacitado con los
conocimientos y equipos necesarios para tal fin.
Segn ASTM C 39 las verificaciones deben
realizarse al menos 1 vez cada 18 meses (de
preferencia cada 12 meses), cuando sean
instaladas, reubicadas, cuando se realicen
mantenimientos, reparaciones o ajustes que
afecten el sistema de fuerza y la salida de los
resultados o cuando existan dudas acerca de la
precisin de los mismos.

Ilustracin 1. Celda de carga utilizada para

verificar la calibracin de una mquina de
fuerza

Las verificaciones se realizan mediante patrones

de fuerza trazables, tambin conocidos como
celdas de carga (ver Ilustracin 1), los cuales permiten conocer la precisin y el error inherente a
las mediciones de las mquinas, cuyos valores deben estar dentro de los lmites permisibles. Por
ejemplo, ASTM C 39 especifica que el porcentaje de error para las cargas con el rango de uso
propuesto para la mquina de ensayo no deber exceder 1.0 % de la carga indicada.