Rdiger Safranski. El mal o el drama de la libertad. Traduccin de Ral Gabs.

Barcelona: Tusquets, 2000.

CAPTULO 2

La historia del pecado original investiga la naturaleza del hombre y llega al resultado de
que ste no est fijado a una naturaleza que acte con necesidad. El hombre es libre,
puede elegir y tambin puede elegirse equivocadamente. Crea su propio destino para s
mismo.

Todo lo que es sigue su teleologa interna. Eso tiene validez para la naturaleza
inorgnica, las plantas y los animales. Slo en el hombre acta distintamente esta
tendencia de la naturaleza pues en l se rompe a travs del conocimiento y de la voluntad
libre. Por eso se le ha impuesto la tarea de encontrar su esencia y su destino.

el fundamento de la creacin es la nada. La obra de Dios era una creatio ex nihilo.

Cuando la voluntad propia del hombre quiere poner el fundamento en s misma, entra en
contacto con esta nada. La voluntad creadora de Dios haba vencido la nada. Por el
contrario, la voluntad humana no puede llegar a tanto. Puede ser absorbida por la nada
cuando muere, y tambin cuando no da en el blanco de su esencia y menoscaba sus
posibilidades. Esto es lo que constituye la situacin precaria del hombre. La naturaleza es
perfecta a su manera, es lo que es. Pero el hombre tiene que llegar a ser todava lo que
es.

el pensamiento antiguo, en sus diversas acuaciones, se haba orientado por aquel

principio que tambin Agustn considera vinculante y que dice: hemos de averiguar lo
que podemos, para que en adelante slo queramos lo que est en nuestras manos. Se trata
de conocer el propio poder, a fin de querer lo recto, a saber, lo que podemos.

Pero no es esto lo que sucede en el caso del hombre. El poder y el querer ya no estn
sincronizados en l. El hombre quiere ms y quiere algo distinto de lo que puede, y
tambin puede ms y puede algo distinto de lo que quiere. Le falta conocimiento de s
mismo.

el pensamiento antiguo, a diferencia de Agustn, est persuadido de que el hombre puede

y debe regirse por s mismo. Por eso hay que averiguar ante todo qu y quin es
propiamente el hombre.
o Por qu pauta nos regimos cuando nos orientamos por nosotros mismos?
Cmo llegaremos a ser lo que somos? Hemos de confiarnos a la propia razn, o
bien a la tradicin de la comunidad a la que pertenecemos?

La figura del anciano Cfalo al inicio de La Repblica. para Scrates es importante la

conversacin con Cfalo, pues le permite conocer una vida lograda que no necesita
todava la reflexin filosfica, pues est protegida y bien regulada por la tradicin.
Cuando comienza el discurso filosfico, Cfalo se retira. [] La hora de la filosofa es
el final de la tradicin. Cuando ya no se entiende espontneamente la forma de una vida
lograda, las preguntas se dirigen a la filosofa. Cfalo se retira, pero deja la imagen
intuitiva de una vida concorde consigo misma.

El tema predilecto de Platn: el bien.

Lo contrario del bien es la rebelin, el orden perturbado, la guerra civil, tanto en el

individuo como en los asuntos comunes. La filosofa de Platn aborda el problema de
cmo puede conservarse este orden, y cmo puede restablecerse despus de su
destruccin.
o El proceso de reflexin da por supuesto que ese orden, a diferencia de las cosas
naturales, no se da por s mismo, sino que ha de ser configurado por el hombre.
Lo cual puede lograr-se por la fuerza de la tradicin, tal como muestra el ejemplo
de Cfalo. Pero cuando disminuye la fuerza de la misma, el pensamiento
filosfico asume su legtimo derecho. Queda, no obstante, una tensin en la
relacin entre filosofa y tradicin. Podra suceder que la filosofa no slo siga la
tradicin, sino que tambin la destruya.
o Apenas se ha retirado Cfalo, el varn de la buena tradicin, aparece una
encarnacin del espritu de la poca: el sofista Trasmaco, un cnico de la voluntad
de poder, cuyo principio bsico afirma que es bueno lo que sirve al propio
bienestar. Y como por naturaleza hay fuertes y dbiles, el fuerte, para defender su
bienestar, deber protegerse contra los ms dbiles, que quieren ascender. Cuanto
ms poder pueda reunir en sus manos, tanto mejor. Lo mejor es el poder ilimitado,
la tirana. ste es, dice Trasmaco, el orden justo desde el punto de vista de los
fuertes.
o En su rplica, Scrates pone de manifiesto que este orden no es sino una guerra
civil latente o, en el mejor de los casos, demorada. []el poderoso no tendr
ninguna hora tranquila. Desconfiado frente a todos, aspirar a extender su poder
sin lmites, pero al final ser derribado. Ni se halla en equilibrio la comunidad que
l domina, ni alcanzar l mismo la dicha del equilibrio interior. Ser, ms bien,
un hombre acosado, inquieto e infeliz. Quera dominar una comunidad, y lo que
ha conseguido es destruirla; quera servir a su bienestar, y lo que ha logrado es
infligir daos a su alma.

bajo mltiples variantes [Scrates] desarrolla este nico pensamiento: lo agradable a

primera vista el poder, el disfrute no se identifica con lo que es bueno para el
hombre.
o Es necesario el conocimiento de lo que es el ser humano y de lo que es lo bueno.

Platn asume en el concepto de hombre la idea de su propio perfeccionamiento. Esto no

implica un idealismo en el sentido usual. Lo que recibe el nombre de idea del hombre no
flota por encima de la realidad, sino que es el modelo intuitivo de lo que el hombre puede
hacer de s mismo, de su posible logro. El modelo intuitivo de este logro lo constituye
para Platn la armona de las esferas y el orden matemtico de la msica. El verdadero
arte de la vida y el rango humano consisten en conducir a un equilibrio armnico el
cuerpo y el alma, junto con las partes de la misma: la razn, el sentimiento y el valor.

El bien es accesible para el hombre, y ste puede realizarlo por sus propias fuerzas. Se
requiere a este respecto una comprensin de lo posible para el hombre, no una gracia
trascendente. La filosofa puede ayudar a esa comprensin, siempre y cuando se dirija a
las cosas humanas.

El hecho de que la filosofa se dirija a las cosas humanas es todo menos evidente; ms
bien, significa una revolucin, tal cmo aparece en el caso de Scrates, que traslad la
filosofa del cielo a la tierra. Cuando se sabe o se cree saber cmo ha empezado el
mundo, y cuando los hombres creen conocer los elementos fundamentales de los que
consta sean el agua, el fuego, el aire, o bien los tomos, seguimos sin saber cmo
hemos de vivir y qu hemos de hacer de nuestra vida.

La sentencia de Scrates, S que no s nada, se refiere a que la ciencia de la

naturaleza no implica todava un saber acerca de como hemos de dirigir la propia vida.
Bajo este aspecto, el saber de la naturaleza es un no saber. Y tambin los puntos de vista
que circulan en la ciudad sobre la vida recta sobre la justicia, la dicha y la virtud son
una mezcla de saber y no saber.

A travs de la maleza de las opiniones [a travs del dilogo] nos abrimos el camino
hacia la comprensin de los asuntos humanos. No podemos abandonar el mundo de las
opiniones, slo podemos purificarlo. Por esto, el smil platnico de la caverna termina
con el regreso a la misma. Hay que soportar que la verdad, cuando ha visto el sol, se
convierta de nuevo en opinin.

Pero en el mbito humano no todas las opiniones tienen el mismo rango. [] Una
opinin slo se convierte en verdad cuando hace verdadero al hombre, y esto significa:
cuando lo conduce al bien. El criterio de la verdad es la mejora del hombre.

El hombre tiene que orientarse por s mismo, pero ese s mismo no le ha sido dado
previamente, sino que se le ha impuesto como tarea. Tiene que desarrollarlo, encontrarlo
e inventarlo en la reflexin, en la comprobacin, en la conversacin y en el dilogo.

La filosofa [en Scrates] une dos funciones importantes para el culto de Apolo: la
medicina y la mntica. Es el mdico del alma, localiza la enfermedad, la discordancia, y
propone una terapia. Y es un arte mntica, es vidente. Como penetra ms
profundamente en el alma con su mirada, puede conocer los destinos que el alma se

depara a s misma en virtud de su constitucin, y en consecuencia puede conocer tambin

lneas evolutivas que amenazan a la comunidad estatal.

En el sentido socrtico, el hecho de que alguien acte bien o mal es asunto del
conocimiento suficiente o insuficiente. Nadie, dice Scrates, quiere algo malo
voluntariamente y a sabiendas.
o todos quieren lo bueno para ellos, aunque no sepa cada uno lo que es bueno para
l. El conocimiento incompleto de lo pertinente tiene como consecuencia que se
produzca una confusin y equivocacin.

Por eso en Scrates el conocimiento de s mismo est en el punto central. El s mismo no

puede conocerse sin transformarse por el acto del propio conocimiento. En la relacin
consigo el conocimiento es un acto productor. Por eso Scrates con frecuencia se
calificaba a s mismo de comadrn. Es un maestro en el descubrimiento de mltiples
errores sobre el bien y el mal. Con esa eliminacin de obstculos induce el
alumbramiento.

Scrates, y tras l Platn, no ensean ningn dualismo, como si el alma fuera buena y el
cuerpo malo. El cuerpo y sus pasiones necesitan que el alma los dirija e integre. Si se
produce una rebelin del cuerpo contra el alma y los apetitos buscan su bien por cuenta
propia, la consecuencia es el desorden, y al final, el apetito dejado suelto no encontrar el
bienestar que buscaba.

La reflexin platnico-socrtica sobre la vida buena est envuelta en dos sueos

seductores. El sueo de una vida lejos de la agitacin de la ciudad, y el de una vida
distanciada de las maquinaciones del cuerpo. El primer sueo se refiere a la vida
contemplativa, al bios theoretikos. El segundo sueo aspira a una soberana libre del
cuerpo, a la inmortalidad del alma.
o Sobre el sueo de una vida teortica lejana a la ciudad (cf. Lo que dice Platn al
final de la caverna: el que llega a contemplar la verdad bien podra quedarse
afuera de la caverna): en el Platn morador de la ciudad se abre paso la sospecha
de que semejante autosuficiencia pueda ser algo malo, como si en ello hubiera un
intento de rebelin contra el cosmos. Pues la ciudad es el espejo del cosmos. Hay
que guardarse de querer caer del mundo.

segn Jenofonte, [Scrates] tena la costumbre de dirigir su espritu hacia s mismo,

de interrumpir a veces el contacto con los otros, all donde se encontraba, y volverse
sordo para las conversaciones en alta voz.
o A Scrates se le haba ocurrido o le llamaba la atencin algo que le daba que
pensar, y as haba cado fuera de su realidad. El pensamiento lo haba llevado a
un ningn lugar, donde pareca estar en casa de manera sorprendente. Segn
todo lo que sabemos de Scrates, esta experiencia del espritu era un presupuesto
de su triunfo sobre la angustia de la muerte. El Scrates aprehendido por el

pensamiento se hace intocable. Podrn matar su cuerpo, pero su espritu vivir.

Para el Scrates platnico y la posterior metafsica racional, que no tiene
necesidad de la gracia divina, la certeza de la inmortalidad del alma radica en la
propia experiencia del espritu. Radica primariamente en la experiencia del
pensamiento mismo y no en lo que en particular podamos pensar para demostrar
la inmortalidad del alma. La propia experiencia de la conciencia es aquel rasgo
sorprendente por el que le es absolutamente imposible pensar su propio no ser, la
propia muerte. La conciencia no puede pensar su propia desaparicin.

Por tanto, la vida del espritu se atreve a desafiar el gran mal, la muerte.

Scrates no se hunde en una interioridad, sino en una universalidad. El que nos separa y
singulariza es el cuerpo. Si, frente a este estado, volvemos al alma, nos unimos con un ser
universal del que nos separa el cuerpo como un ser singularizado y, en consecuencia,
menguado.
o Al retirarnos al alma, no nos quedamos sin mundo, si-no al contrario: tan slo
cuando nos congregamos en el alma, llegamos acertadamente al mundo, llegamos
al mundo correcto.

Pero este mundo correcto se parece hasta la confusin a la vida buena en la ciudad. Pues
Scrates continuar buscando el dilogo. El espritu triunfante se mantiene como un
espritu pblico.

Tambin en la hora de la muerte, filosofar sigue siendo un asunto pblico. Scrates,

soportado por la comunidad, aunque lo condene a muerte, todava en el ltimo momento
asume como en un acto de gratitud una responsabilidad por la comunidad. Podra ser,
dice al final del dilogo, que sus pensamientos sobre la inmortalidad del alma fueran
falsos, pero, a pesar de todo, habrn sido tiles a la vida de la comunidad. Si para los
muertos no hay nada ms, por lo me-nos en este tiempo que precede a la muerte no me
har desagradable a los presentes mediante quejas..