Avance hacia Tenochtitlan por el oriente

Debido a que los tesoros fueron utilizados para conseguir los aprovisionamientos y se respet adems
el quinto del rey, no hubo reparto de oro para los soldados. Algunos se inconformaron, entre ellos se
encontraba Andrs de Duero, lo cual provoc el rompimiento de la larga amistad con Corts. ste decidi
dejar partir a los inconformes de regreso a Cuba para evitar posibles sublevaciones y redact ordenanzas
militares y civiles para controlar a los que se quedaron.145
Las fuerzas espaolas comenzaron el avance hacia Texmelucan acompaadas por un gran contingente
de tlaxcaltecas, quienes sumaron diez mil hombres bajo el mando de Chichimecatecle. El objetivo de
Corts fue realizar un bloqueo a la ciudad de Tenochtitlan. Los pueblos de
Huexotla, Coatlinchan, Chalco, Amecameca, Tlalmanalco, Ozumba, y Mixquic, decidieron apoyar a los
espaoles proveyndoles tambin de alimentos.
Por su lado, Cuauhtmoc haba ordenado cortar las lneas de suministro espaolas en Chalco y Huexotla,
pues el maz de la zona era de vital importancia, pero las fuerzas mexicas fueron derrotadas por Gonzalo
de Sandoval.146
Cuando las fuerzas espaolas llegaron a Tetzcuco, el tlatoani Coancoch huy hacia Tenochtitlan para
reunirse con Cuauhtmoc. La poblacin tambin evacu la ciudad, yndose en pare de Tenochtitln en
miles de barcas sin que Corts pudiera evitarlo. Los tlaxcaltecas por su parte incendiaron el palacio
de Nezahualpilli, en el cual se encontraban los cdices texcocanos.147 Ixtlilxchitl, enemigo y hermano
del tlatoani, se convirti en aliado incondicional de los espaoles, fue designado seor de la ciudad, y en
base a esto Corts logr que parte de la poblacin volviera. All recibi delegados de varias localidades de
la regin comunicando su apoyo a los espaoles.
Despus de ocho das fortificando su recinto en Texcoco, y sin recibir ataques, Corts avanz hacia el sur
sobre Iztapalapa con 15 jinetes, 200 infantes y 5.000 aliados indios, incluyendo un nmero indeterminado
de texcocanos a las rdenes de Ixtlilxchitl.148 Esto implicaba situarse casi sobre las veredas de acceso a
Tenochtitln. Tom Itzapalapa, pero gran parte de los defensores pudieron ser evacuados en barcas. Por
la noche los mexicas abrieron obras de contencin provocando que la ciudad se inunde, por lo que Corts
debi evacuar la plaza esa misma noche, perdiendo las provisiones que haba tomado. Al da siguiente
los mexicas envan un ejrcito por tierra, y tropas que atacan desde balsas y se retiran cuando los
espaoles intentan cargar. Sin poder evitar el hostigamiento de las barcas, sin atreverse a atacar al
ejrcito de tierra, que era muy numeroso, y sin alimentos, Corts opta por replegarse a Texcoco. Pese a
su temor de que el haber sido rechazado evitara que continuaran pasando al bando espaol nuevas
ciudades, recibe luego delegados de Otumba y otras poblaciones que le comunican su apoyo.
Al no tener comunicacin directa con la costa, Corts enva a Gonzalo de Sandoval con tropas para
escoltar a parte de las fuerzas tlaxcaltecas a sus tierras, con la ropa obtenida por estas como botn, llegar
a Veracurz para enviar correspondencia de Corts y expulsar a su regreso a la guarnicin mexica de
Chalco, desde donde la poblacin ofreca pasar al bando espaol. Tras esto Sandoval regresa a Texcoco.
El 15 de febrero de 1521 Corts consider que la construccin de los bergantines deba terminarse cerca
del lago. Un gran nmero de tamemes y aliados tlaxcaltecas transportaron las tablas desde Tlaxcala
hasta las orillas del lago de Texcoco y se excavaron zanjas para poner las embarcaciones en el agua.

Campaas militares al norte y occidente de Tenochtitlan

A continuacin Corts busc cercar Tenochtitlan por el norte. Avanz

hacia Xaltocan, Acolman, Tenayuca, Cuautitln y Azcapotzalco sin encontrar mayor resistencia, pero
en Tlacopan, ciudad principal de los tepanecas, se libr una fuerte batalla. Tetlepanquetzaltzin y sus
hombres fueron obligados a replegarse a Tenochtitlan y los tlaxcaltecas bajo las rdenes de Corts
incendiaron la poblacin. Despus de permanecer seis das en el sitio, Corts intent un avance por la
calzada que haban usado para huir durante la Noche Triste, pero fue repelido. En este punto, el cuadillo
espaol amenaz con destruir la ciudad y solicit a los contrincantes su rendicin. La negativa de los
defensores de Tenochtitlan fue contundente y las escaramuzas continuaron. Ante eso Corts decidi
regresar a Tetzcuco.148
Sin embargo, las victorias conseguidas por los espaoles y el fortalecimiento de la alianza con los
tlaxcaltecas ya eran noticia en todo el Imperio mexica. Tributarios y enemigos fueron aumentando, lenta
pero inexorablemente, las fuerzas de Corts. Poblaciones enteras de las comarcas vecinas enviaron
embajadores de paz para rendir tributo a la corona espaola y aliarse en el ataque a Tenochtitlan. La
inercia avasalladora de la irrupcin se haba generado.149
Los nuevos aliados no slo incrementaron la fortaleza blica del conquistador a lo largo de esa etapa,
sino que adems cumplieron la tarea estratgica de espionaje e informacin al alto mando acerca de las
concentraciones y movimientos de las fuerzas enemigas. Cuauhtmoc orden atacar las poblaciones de
Chalco y Tlalmanalco, pero cuando los espaoles se enteraron, contraatacaron y vencieron a las fuerzas
mexicas.