Microbiologa Ambiental

RESMENES
DE LOS SEMINARIOS
GRUPO 26

26-1

COMPOSTAJE. I) AEROBIO. II) BIOMETANIZACIN (COMPOSTAJE

ANAEROBIO)

Autores: Andrea de Assas Gaupp, Dina Dandachli, Gema de la Rosa Paredes, Mara Flores
Galindo, Mara Garca-Matamoros, Marta Rapn Allu, Laura Santidrin del lamo, Aurora
Tradacete Garca, Jorge Vzquez Romero, Juan Jos Verdejo Barn

Hoy en da cada vez resulta ms fcil el tratamiento y recogida de los residuos urbanos, por
ejemplo en plantas como la de Valdemingomez, donde se lleva a cabo esta labor mediante
cuatro procesos: incineracin, reciclado, vertido controlado y compostaje,
Qu es el compostaje? Es un proceso controlado y acelerado de descomposicin de las
partes orgnicas de los residuos y que puede ser tanto aerobio como anaerobio, dando lugar
un producto estable llamado "compost". El compost se compone de restos orgnicos,
microorganismos, oxgeno y agua.
compostaje,
influenciados por
ambientales, tipo y
el tipo de
compostaje factores
ms
muy complejos los
intervienen en el
biolgico del
estando a su vez las
condiciones de
residuo a tratar
tcnica de
empleada. Los
importantes son:

Son muchos y
factores que
proceso
-

PH
Oxgeno
Relacin C/N equilibrada
Poblacin microbiana.

El proceso de compostaje se divide en cuatro periodos con respecto a la evaluacin de la

temperatura:

Temperatura Humedad

Mesoflico: la masa vegetal est a temperatura ambiente y los microorganismos

mesfilos se multiplican rpidamente, por lo que subir la temperatura.
Termoflico: cuando se alcanzan los 40 los microorganismos termfilos
trasforman el nitrgeno en amoniaco; A los 60 desaparecen.
De enfriamiento: cuando la temperatura es menor de 60, reaparecen los
hongos termfilos y al bajar de 40 los mesfilos tambin reinician su actividad.
De maduracin : periodo que requiere meses a temperatura ambiente, durante
los cuales se producen la condensacin y polimerizacin del humus.

El compostaje, segn el proceso biolgico aerbico, se desarrolla mediante la actuacin de

los microorganismos sobre la materia rpidamente biodegradable, es decir, restos de
cosecha, excrementos de animales y residuos Urbanos, permitiendo as obtener compost,
que es un abono excelente para la Agricultura, ya que el compost o mantillo se puede definir
como el resultado de un proceso de humificacin de la materia orgnica, bajo condiciones
controladas y en

ausencia de suelo. El compost es un nutriente para el suelo que mejora la

estructura y ayuda a reducir la erosin y tambin a la absorcin de agua y
nutrientes por parte de las plantas.

BIOMETANIZACIN
Tratamiento anaerobio de los residuos de envases que produce metano y residuos orgnicos
estabilizados. Este proceso adems de en residuos slidos urbanos (RSU) se aplica sobre
lodos de depuradoras. La digestin anaerobia es un proceso al que se someten los RSU para
obtener de ellos biogs y compost. Esta degradacin implica la actuacin en serie de unas
determinadas familias de bacterias:

Fase hidroltica: fase principal ya que es imprescindible que la materia

orgnica se encuentre disuelta para que las bacterias seguidamente puedan
actuar.
Fase acetognica: las molculas se convierten en cidos simples (el ms
importante es el actico)
Fase metanognica: es la nica fase estrictamente anaerobia en la que la
bacterias convierten el cido actico en metano y CO2

Productos del compostaje:

Como resultado de ambas digestiones (aerbica y anaerbica) se obtienen compost y biogs.
La frmula general podra ser la siguiente:
Materia Orgnica + Microorganismos CO 2 + CH4 + Microorganismos + NH4 + P + Biomasa (
materia orgnica convertida)
El compostaje aerobio produce un compost de mayor calidad y su puesta en marcha
es sencilla; sin embargo requiere un gasto energtico para aportar oxgeno, reduce menos el
volumen de la materia orgnica, requiere grandes superficies, tiene un lmite en la carga que
puede tratar y expulsa gases contaminantes a la atmsfera. El compostaje anaerobio
produce energa en forma de biogs, reduce en gran medida el volumen de la materia
orgnica, permite altas velocidades de carga, requiere poco espacio, pocos equipos
mecnicos y no emite gases contaminantes, olores o grmenes; sin embargo produce un
compost de menor calidad, su arrancado es lento y difcil y las bacterias anaerobias son
sensibles a gran cantidad de sustancias txicas. El biogs por su parte, est compuesto
principalmente por CH4, CO2, N2, O2, H2, CO, NH3, y SH2. El proceso de obtencin del biogs es
una suma compleja de reacciones qumicas provocadas por el cultivo de una serie de
bacterias, y se podra dividir en cuatro fases en las cuales influirn tanto la temperatura
como la humedad.
La principal ventaja es su uso como combustible, y por tanto, la obtencin de energa
trmica.

Propiedades del compostaje:

El uso ms importante del compost es como fertilizante. Es un buen abono orgnico,
es decir, permite la regeneracin de suelos: Los cidos
resultantes hace que se disuelva una parte de los productos minerales del
suelo y sean aprovechables para las plantas. Adems aporta otros elementos

como nitrgeno, fsforo, magnesio, hierro ...

Otro de los usos es proporcionar estructura al suelo: mejora las
condiciones fsicas, qumicas y biolgicas, aumenta la retencin del agua, mayor
aireacin de las races, y mayor aportacin de organismos al suelo.
Adems acta como soporte y alimento de los microorganismos que viven a expensas
del humus; La poblacin microbiana, indicadora de la fertilidad del suelo, se ve, por
tanto, favorecida.

26-2

ETAPAS Y PROCESOS DE UNA EDAR URBANA. PROCESOS DE FANGOS

ACTIVOS

Autores: Laura Gonzlez Ibez, Ana Loranca Gmez, Ana Muoz Galn, Miguel A. Nieva
Fdez. de Mera, Gorka de la Nuez Aurrecoechea, Sara Quintana Freire, Cristina San Miguel
Avedillo, Sara Sepulcro Montoro y Vernica Viejo San Segundo.

Una EDAR es una estacin depuradora de aguas residuales que recoge el agua residual de
una poblacin o de una industria y, despus de una serie de tratamientos y procesos, la
devuelve a un cauce receptor (ro, embalse, mar...).
LNEA DE AGUA
Pretratamiento
Consiste en la eliminacin de todos aquellos cuerpos de gran tamao y alta densidad
contenidos en el agua residual.
Para ello se realizan los siguientes procesos

1-

Desbaste o retencin: el agua atraviesa unas rejas de diferentes tamao de malla

para retener los materiales ms voluminosos.

2-

Desarenado: sistema de circulacin del agua por cmaras a una velocidad controlada
para provocar la sedimentacin de arenas y gravas en el fondo del depsito
denominado desarenador. Posteriormente se eliminarn.

3-

Desengrasado: consiste en la eliminacin de grasas, aceites y otros materiales

flotantes como pelos o fibras. Se lleva a cabo por los mismos procesos que el
desarenado.

Tratamiento primario
Eliminacin de la materia en suspensin sedimentable que no ha sido retenida en el
pretratamiento, usando tratamientos fsicos y fsico-qumicos.
En primer lugar, se produce la decantacin en los denominados decantadores
primarios con mecanismos de arrastre y extraccin de grasas y fangos. Las partculas se
depositan en el fango y con ellas se ven arrastradas bacterias.
En segundo lugar, se complementar con procesos de floculacin que consiste en la
unin o aglutinacin de las partculas suspendidas en un lquido para formar "flculos". Puede
favorecerse con la unin de agentes qumicos (coagulantes) por lo que se hablar de
coagulacin.
Finalmente, se procede a la neutralizacin o ajuste de pH.

Tratamiento secundario
El tratamiento secundario o biolgico se encarga de reducir, a travs de una serie de
procesos, la carga orgnica, presente en las aguas residuales, que el tratamiento primario no
ha sido capaz de eliminar. Los procesos biolgicos empleados son:
4- Procesos anxicos: en l intervienen una serie de reacciones de digestin y
fermentacin que llevan a cabo diferentes especies bacterianas. Este tipo de
descomposicin se emplea en el tratamiento de materia orgnica insoluble. Los
principales productos de este tratamiento son metano y CO.

5-

Procesos aerbicos: se trata de la descomposicin, realizada por bacterias

aerbicas, de la materia orgnica hasta formas estables.

Existen otros procesos biolgicos aerobios, como el filtro de goteo, el fango activado
y el estanque de estabilizacin o laguna.
Tratamiento terciario
El tratamiento terciario de aguas residuales consiste en eliminar compuestos
orgnicos e inorgnicos disueltos. Procesos:
6- Electrodilisis: Consiste en aplicar una corriente directa a travs de un cuerpo de
agua separada por membranas altamente permeables a cationes y aniones. Los
iones pequeos pasan a travs de las membranas y los grandes migran a las
superficies de las membranas.

7-

smosis inversa: Consiste en forzar agua pura a travs de una membrana

semipermeable que permite el paso de agua pero no de otro material. Se usa para
desionizar el agua del mar.

8-

Intercambio inico: Los intercambiadores reemplazan los cationes y aniones por H +

y OH- respectivamente. Cada equivalente de sal es reemplazado por un mol de agua.

Desinfeccin
Se produce para eliminar la mayor cantidad posible de virus y bacterias presentes en
las aguas residuales, y para la eliminacin de olores y sabores.
Existen tres principales mtodos: la cloracin, la ozonizacin y el uso de la radiacin
ultravioleta. Las tres consiguen llegar a un nivel ptimo de calidad del agua.

LNEA DE FANGOS
Procesos:
Espesado: una vez separados los fangos del agua residual, se espesan para
conducirlos a vertedero o a digestin.

9-

10- Digestin de fangos: tiene dos fases: aerobia y anaerobia.

11- Deshidratacin: es la eliminacin completa del agua de los lodos.
LNEA DE GAS
Produccin de metano y es consecuencia directa de la respiracin anaerobia.
La metanognesis se utiliza como primera fase en el tratamiento de aguas
residuales con alto contenido en materia orgnica biodegradable. El objetivo primordial es la
reduccin de contenido en slidos y materia orgnica del agua residual en

ausencia de oxgeno. La depuracin la realizan bacterias anaerobias, que retienen la mayor

parte de los slidos en suspensin que se depositan en el fondo. El proceso tiene lugar en
varias etapas:

12- Hidrlisis
13- Formacin de cidos
14- Formacin de metano

26-3 TECNOLOGAS AEROBIAS " BLANDAS O DE BAJO COSTE" EMPLEADAS PARA LA

DEPURACIN DE AGUAS RESIDUALES.
Autores: Guillermo Alonso Navajo, Luca Caas Muoz , Jos Antonio Ferreiro Cortias, Ruth
Fuertes Ramos, Sara Garca Gil, Vctor Garca Herranz, Alfonso Gozalo Aragn, Laura Molinero
Merino, Francisco Ropero Pires

MICROORGANISMOS DEPURADORES
El tratamiento biolgico de las aguas residuales trata de estabilizar la materia orgnica.
Los microorganismos degradan muchos compuestos que no son metabolizados por
organismos superiores empleando complejos procesos basados en su nutricin.
En funcin del uso del oxgeno molecular los organismos se dividen en aerobios, anaerobios y
facultativos, siendo los sistemas aerobios los que ms energa liberan.
Los microorganismos que intervienen en la depuracin de aguas los podemos clasificar en 3
grupos: animales, vegetal y protistas.
Bacterias: Forman el nivel trfico bsico en todo sistema de tratamiento biolgico. Su
principal ventaja competitiva reside en su extraordinaria capacidad metablica. Su pequeo
tamao y la proporcin entre el rea que ocupan y el volumen es lo que las hace tan eficaces
en trminos de nutrientes y el intercambio catablico con el medio en el que estn. Su rpida
reproduccin es tambin una importante ventajas distinguindose varias fases en su
crecimiento. El gnero dominante en el tratamiento de agua residual son las aerobias
hetertrofas Gram negativas con forma alargada y flagelacin polar.
Algas: La presencia de fitoplancton es importante en la depuracin de aguas ya que al
realizar la fotosntesis liberan oxgeno utilizado por bacterias aerobias y hetertrofas.
Zooplancton: Conjunto de organismos animales que viven en el seno de las aguas.
Entre ellos se encuentran: protozoos, rotferos y crustceos. Todos ellos son indicadores del
estado del agua en cuanto a cantidad de materia orgnica y contenido de oxgeno.
Hongos: Su capacidad de vivir en ambientes con pH bajo los convierte en importantes
agentes en el tratamiento de aguas residuales industriales.

Entre los microorganismos que habitan en un mismo medio se establecen distintos tipos de
relaciones interespecficas.
Las condiciones fsicas, qumicas, biolgicas y nutricionales afectan al crecimiento de los
microorganismos presentes en el medio, destacando la temperatura, el pH y el O 2.
FILTRO VERDE
Se denomina filtro verde a una tecnologa de bajo coste y explotacin que se basa en que el
suelo es un soporte de sales, aire, agua, microorganismos y de las races de las plantas, cuya
accin conjunta provoca de manera natural la depuracin de los efluentes contaminados a
travs de acciones fsicas, qumicas y biolgicas. En l ocurren una serie de fenmenos que
se superponen a lo largo del ao y el agua depurada no es reutilizable inmediatamente.
En conclusin, es una tecnologa de alto rendimiento en la eliminacin de materia orgnica y
bacteriolgica, que no necesita personal especializado ni equipos mecnicos para su control,
no produce lodos, los costes de instalacin se pueden sufragar con la venta de los productos
obtenidos en la actividad asociada a l, posee un reducido impacto ambiental y una
operacin, mantenimiento y construccin sencillos.
BIODISCOS
Se trata de una tecnologa de biopelcula fijada consistente en una serie de discos que giran
en torno a un eje horizontal que se sita dentro de un recipiente lleno de agua, de forma que
al girar, quedan expuestos sucesivamente al aire y al agua residual. El grosor de la
biopelcula est determinado por la difusin de nutrientes a travs de la membrana, y
alcanzando una determinado grosor las bacterias se autoalisan y la biopelcula se desprende
pudiendo ser retirada en una fase posterior de aclarado por sedimentacin.
Al final del proceso se consigue disminuir entre un 80-90 % de la DBO.
La eficiencia de los CBR se ve reducida por la falta de oxgeno, un bajo pH, una baja
temperatura, las lluvias y la presencia de sustancias txicas o un exceso de SH 2.
LAGUNAJE O LAGUNAS DE ESTABILIZACIN
Mtodo de depuracin de aguas residuales consistente en almacenar el agua durante un
tiempo variable para que sea tratada biolgicamente por los mismos microorganismos
presentes en el medio acutico, mediante reacciones fsicas, qumicas y biolgicas.
Las lagunas se clasifican en anaerobias o estanques profundos, facultativas y aerobias de
maduracin, las cuales constituyen un tratamiento terciario en el proceso de depuracin.
De estas ltimas destacamos: toda la masa de agua est en condiciones aerobias, debido a
la fotosntesis que realizan las algas y a la aireacin. Su funcin fundamental es reducir la
DBO5 a los niveles mnimos y eliminar bacterias patgenas gracias a la radiacin ultravioleta
solar. Otros objetivos son la nitrificacin, cierta eliminacin de nutrientes y la clarificacin y
oxigenacin del efluente. Tambin puede ser un sustituto de la cloracin. El tiempo de
retencin est condicionado por el grado de depuracin bacteriana que se quiere alcanzar.

Ventajas del lagunaje.

Altos rendimientos en la disminucin de DBO5, slidos en suspensin, nutrientes y

patgenos.
Permite regular y almacenar agua sanitaria y apta para el riego.

Inconvenientes del lagunaje.

Superficies de aplicacin relativamente extensas.

Elevadas prdidas de agua por aireacin.
Difcil adaptacin a los climas fros.

LECHOS DE TURBA
Este mtodo se basa en la absorcin y adsorcin de la turba y en la actividad bacteriana
que se desarrolla en su superficie.
El proceso completo se compone de un pretratamiento, un tratamiento primario, un
tratamiento secundario y opcionalmente uno terciario.
Sus ventajas son que no produce olores ni ruidos, no afecta a la esttica del paisaje, no
presenta problemas al ser aplicado a climas fros, tiene alta descontaminacin bacteriana
y su bajo coste de construccin y de mantenimiento lo convierten en un mtodo muy
econmico.
LECHOS BACTERIANOS
Es un sistema de depuracin biolgica aerobia, basada en la biodegradacin de los
compuestos orgnicos contaminantes a otros ms simples por accin de las bacterias,
normalmente hetertrofas.
En este proceso se genera una biopelcula compuesta por el agua a depurar, los
microorganismos y nutrientes, que se desarrollar cuando se ponga el material de
soporte en contacto con el agua residual, que se separar por decantacin.

26-4

ELIMINACIN DE NITRGENO EN AGUAS RESIDUALES

Autores: Olga Garca Sanz, Alba Martn, Beln Rodrguez Prez, Laura Gallego, Isabel Casares
Torres, Carlos Calvo, Ins Nez Barbero, Cristina Clemente, Paloma Fernndez, Maria Luisa
Lpez

Parte importante de la depuracin de aguas residuales es la eliminacin del

nitrgeno, que tiene importantes consecuencias ambientales como es la eutrofizacin.
Esta se lleva a cabo mediante una autodepuracin en la que intervienen bacterias,
que se encargan de convertir los distintos compuestos nitrogenados en nitrgeno
atmosfrico.
Existen distintos procesos que parten fundamentalmente del amonio (NH4 ), por ser
la forma ms comn en la que aparece el nitrgeno en disolucin a pH neutro, para llegar a
nitrgeno atmosfrico (N2).Estos son nitrificacin-desnitrificacin y proceso ANAMMOX.
NITRIFICACIN-DESNITRIFICACIN
Nitrificacin
Es la oxidacin de amonio a nitrato con consumo de oxgeno. Lo realizan bacterias
nitrificantes aerobias estrictas auttrofas y quimioauttrofas.
Dentro de las auttrofas destaca el gnero nitrosomonas que se encargan del proceso
de la nitritacin:
NH4+ + 3/2 O2NO2- + 2H+ + H2O
Posteriormente el gnero nitrobacter realiza la nitratacin:
NO2 + / O2_________________NO3
Las bacterias quimioauttrofas utilizan el proceso de nitrificacin para obtener enrga
para reducir el dixido de carbono para crear materia orgnica. La reaccin es:
20 CO2 + 14 NH4+4 C5H7NO2 + 10 NO3- + 24 H+ + 2 H2O

Algunas bacterias hetertrofas tambin pueden realizar la nitrificacin, pero al ser

muy pocas no las incluiremos.
Desnitrificacin
Es el proceso por el cual los nitratos y nitritos obtenidos en el proceso anterior se
reducen a nitrgeno atmosfrico u xido nitroso, siendo este ltimo muy contaminante. Lo
realizan principalmente bacterias hetertrofas anaerobias facultativas o aerotoloerantes,
tanto Gram + como Gram -. La secuencia seguida es:
NO3 NO2 NO N2O N2
Proceso
Este modo de eliminacin de nitrgeno se basa en alternar nitrificacin con
desnitrificacin.

Comienza con nitrificacin, con aireacin en el reactor. Esto provoca un aumento de

potencial redox, y cuando disminuyen la concentracin de amonio y la velocidad de
nitrificacin se detiene la aireacin. Las bacterias consumen el oxgeno disponible. Comienza,
entonces, la desnitrificacin. En este proceso las bacterias hacen disminuir el potencial
redox. Cuando se alcanza el punto de concentracin de nitratos cero, se conserva entre 10 y
30 minutos en condiciones anaerobias, para que se d la desfosfatacin, ya que este mtodo
esta muy relacionado con la eliminacin del fosfato. Posteriormente se vuelve a airear y
comienza de nuevo la nitrificacin.

PROCESO ANAMMOX

Es un proceso alternativo al anterior, este consiste en la eliminacin del nitrgeno

amoniacal, sin consumo de oxgeno, es un proceso litoautrfico, sin necesidad de fuentes de
carbono:

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

Microbiologa Ambiental
GRUPO 26

NH4+ + NO2

N2 +H2O

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RESMENES
DE LOS SEMINARIOS
GRUPO 26

Se puede usar unido a la desnitrificacin y se podra eliminar nitrgeno y materia

orgnica en un mismo reactor. Este proceso comenzara con una oxidacin parcial controlada
de amonio a NO2 , para la que s que se necesita oxgeno. De tal modo que la desnitrificacin
eliminara el xido y el proceso Anammox eliminara amonio y parte del xido. Las reacciones
simplificadas de los procesos que tendran lugar en el reactor son:

foe: fuente orgnica de electrones

Desnitrificacin -> ANAMMOX
Con este mtodo se reduce en un 25% el consumo de oxgeno y en un 40% la
demanda de carbono para la desnitrificacin. Actualmente est en fase de puesta a punto.

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RESMENES DE LOS SEMINARIOS

26-5 ELIMINACIN BIOLGICA DEL AZUFRE EN AGUAS RESIDUALES Y

EFLUENTES GASESOS Y ELIMINACIN BIOLGICA DEL FSFORO
Autores: Clara Arancn, Marta Casado, tara Fernndez, Eva Garca, Marina Garca, Alba
Gonzlez, Elisa Guerrero, Alberto Morn, M-Paz de San Miguel

El azufre y el fsforo son nutrientes esenciales para la vida; interviniendo sobre todo en la
formacin y estabilizacin de protenas (enlaces disulfito) y cidos nucleicos,
respectivamente.
AZUFRE
En la biosfera, el azufre es imprescindible para la sntesis de ciertas molculas orgnicas, y
solo algunas plantas, bacterias y hongos son capaces de incorporarlo directamente como
sulfato y transformarlo a radical sulfhdrico(-HS), es decir azufre orgnico.
El azufre es un elemento que se puede considerar txico si se encuentra en grandes
proporciones a nivel atmosfrico o de las aguas.Son tantos los procesos biolgicos como
fsico-qumicos que pretenden eliminar el azufre de la atmsfera.Los tratamientos biolgicos
del sulfuro de hidrgeno se realizan en reactores tipo biofiltro percolador.La oxidacin
depende de la poblacin microbiana y de la concentracin de oxgeno, y tiene lugar segn la
reaccin: H2S +2O2SO42- + 2H+
El azufre puede llegar a la atmsfera por causas naturales(volcanes)o causas antropognicas
(quema de combustibles fsiles,centrales trmicas),generando problemas como la lluvia
cida ,el smog sulfuroso, por lo que deducimos que los cambios sobre el ciclo biogeoqumico
del azufre provocan grandes consecuencias globales. Por eso es importante comprender el
ciclo del azufre y el papel tan importante que juegan las bacterias en l. Las bacterias
desempean las principales funciones tanto en los procesoso oxidativos como en los
reductores del ciclo. Las bacterias oxidadoras del sulfuro y del azufre, que a menudo son
quimiolitotrfas producen sulfato y las bacterias reductoras utilizan el sulfato como aceptor
de electrones en la respiracin anaerbica, produciendo sulfuro de hidrgeno.Dado que el
sulfuro es txico y reacciona tambien con varios metales, la reduccin de sulfato es un
importante proceso biogeoqumico.El dimetil-sulfuro es el principal compuesto de azufre con
significado ecolgico.
La produccin de protones implica un descenso del pH que favorece que los organismos
encargados de la oxidacin del H 2S(habitualmente del gnero Thiobacillus)carezcan de
competencia y puedan colonizar el medio.
Para asegurar una velocidad ptima de degradacin debe adicionarse un agente basificante
que mantenga el pH entre 1 y 3. Estos tratamientos biolgicos resultan econmicos, pero son
menos eficaces que los fsico-qumicos.

Mediante el proceso de la reduccin desasimilatoria de sulfato, el sulfato(SO 42)es reducido a

sulfuro de hidrgeno(H2S) en ausencia de oxigeno, actuando el sulfato como aceptor de
electrones.Para retirar el azufre de las aguas, primero es necesario un tratamiento
primario,mediante el cual retiramos todas las sustancias sedimentables. Luego se procede a
la eliminacin biolgica del azufre.En ausencia de oxgeno,la

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RESMENES DE LOS SEMINARIOS

bacteria Desulfovibrio, gnero que posee flagelacin polar,sin esporas y es gram

negativo,realiza la reduccin desasimilatoria de sulfatos:consiste en pasar el sulfato a
sulfuro.A partir de aqu, hay 2 rutas posibles segn el agua presente o carezca de oxgeno.Si
lo hacemos en un ambiente xico, actuarn las quimiolitrtofas las cuales pasan los sulfuros
a azufre elemental(S),que depositarn como grnulos en el interior o exterior de sus
clulas.Si lo hacemos en un ambiente anxico, actuarn las bacterias fototrficas
anoxignicas y algunas cianobacterias, que tambien lo transformaran en azufre
elemental.Cuando estas bacterias estn cargadas de azufre morirn y tendremos que
retirarlas del fondo para dar paso a otra nuevas .
FSFORO
La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, sin embargo el papel
que desempea es vital. Su principal reserva se encuentra en la corteza terrestre y en las
rocas marinas. En las rocas fosfatadas terrestres, por disolucin, el fsforo se libera en forma
de fosfatos al suelo, donde es asimilado por las plantas y pasa a partir de stas a los
siguientes niveles trficos. Parte del fsforo, por escorrenta, va a parar a los ocanos
acumulndose en forma de rocas fosfatadas o siendo asimilado por el fitoplacton. Su retorno
al medio terrestre se produce en pequeas cantidades y de forma muy lenta(guano y
procesos biolgicos). Cabe destacar que el ciclo del fsforo no interviene en la atmsfera.
Por otro lado, este fsforo tambin puede ir a parar a ros y lagos, donde unido a los aportes
procedentes de vertidos urbanos (detergentes) y agrcolas(abonos), junto con los nitratos,
produce la eutrofizacin: una proliferacin excesiva de algas y otros organismos cuya
descomposicin consume gran parte del O 2 y produce gases txicos que conducen a la
muerte de la flora y fauna de ese ecosistema.
Por lo tanto, la solucin ms eficaz apara evitar este problema ambiental es la depuracin de
las aguas. Uno de los mtodos ms utilizados actualmente y que posee numerosas ventajas
(econmicas, ambientales...etc.) frente a los procesos qumicos, es la eliminacin biolgica
del fsforo. Para ello se utiliza microorganismos acumuladores de este elemento. El ms
comn es Acinetobacter , un cocobacilo gram-negativo con metabolismo aerobio no
fermentativo, oxidasa negativa y catalasa positiva que vive en un rango de temperaturas de
entre 5 a 5 C . Adems, su rpido crecimiento y ubicuidad hace que sea la bacteria elegida
para este proceso.
ste, se basa en la alternancia de una fase anaerobia y otra aerobia. En la primera,
Acinetobacter, al estar sometida a condiciones de estrs, hidroliza polifosfatos acumulados
y libera fosfatos al agua, tomando materia orgnica del medio con la energa obtenida. En la
fase aerobia, Acinetobacter oxida la materia orgnica generando una energa que usa para
acumular fosfastos del medio en su interior y forman grnulos de polifosfatos. La clave del
proceso reside en que la cantidad de fsforo absorbido en la fase aerobia es superior a la que
se desprende en la fase anaerobia, eliminndose as un alto porcentaje de fsforo de las
aguas contaminadas. Las bacterias, que quedan como sacos de fsforo, se acumulan en los
fangos que se eliminan por decantacin.
La parte del fsforo que no ha podido ser eliminada mediante el procedimiento biolgico, es
sometida a procesos de tipo qumico. En ellos se precipita el fsforo mediante la adicin de
sales (frricas, alumnicas... ) y cal. Actualmente tambin se desarrollan procesos que aunan
el procedimiento biolgico y el qumico llamados procesos mixtos, como el PHOSTRIP.

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RESMENES DE LOS SEMINARIOS

26-7

DEPURACION ANAEROBIA DE AGUAS RESIDUALES. PRINCIPIOS Y

REACTORES

Autores: Ricardo Arpa, Elena Candelas, Irene Garca, Vernica Garca, Azucena Garca, Alfredo
Garca, Luis Francisco Fernndez, Elena Hernndez.

La depuracin anaerobia de aguas residuales es una combinacin de varios procesos, de los

cuales destacan la digestin anaerobia, que es una fermentacin de la materia orgnica
llevada a cabo por microorganismos en ausencia de oxigeno. Los subproductos de esta
fermentacin son una mezcla de gases (principalmente CO 2 y CH4 ) que constituyen el
biogs, y tambin se produce biomasa que es retenida, consiguindose as la depuracin.
La depuracin anaerobia utiliza como aceptores de electrones compuestos orgnicos como
nitratos, sulfatos, etc. Dentro de este proceso podemos destacar:

desnitrificacin: proceso llevado a cabo por bacterias desnitrificantes en ausencia

de oxigeno, formndose CO2, H2, O2 y N2.
NO3"

NO2

NxOy

N2

carbohidratos: oxidacin en CO2 y cidos orgnicos y reduccin en aldehdos,

cetonas y alcoholes.

Reduccin de sulfatos: proceso realizado por bacterias sulforreductoras.

SO42"

SO32"

SxOy

H2

La conversin biolgica de la depuracin anaerobia tiene tres etapas fundamentales:

Hidrlisis: transformacin de molculas de elevado peso molecular en compuestos

orgnicos de cadena molecular ms corta, que pueden servir como fuente de
carbono y de energa.

Acidognesis: conversin por parte de bacterias de los compuestos que proviene de

la hidrlisis, en compuestos de menor peso molecular como el cido actico o el
hidrgeno.

Metanognesis: proceso llevado a cabo por bacterias metanognicas, que son

anaerobias estrictas, en el cual los productos resultantes de la acidognesis son
transformados en CO2 y CH4. Las bacterias metanognicas tienen un crecimiento
lento, lo que supone un factor limitante para este proceso.

Condiciones ambientales:

Nutrientes: necesarios para el crecimiento y actividad de las bacterias: Carbono,

Nitrgeno, Fsforo, Azufre y algunas sales minerales.
Temperatura: el rango optimo es 35C (mesoflico) y 5-6C (termoflico)
PH: el valor optimo esta entre 6,6-7,6
Ausencia de Oxigeno
Ausencia de txicos como amoniaco, detergentes, metales pesados,
pesticidas, etc.
Potencial red-ox muy negativo

Energtica: las bacterias necesitan energa para realizar estos procesos. Esa energa la
obtienen del sustrato.

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RESMENES DE LOS SEMINARIOS

Cintica: la velocidad de crecimiento de los microorganismos que intervienen en la

depuracin anaerobia es muy lenta.
Ventajas del proceso:

El producto final es la formacin de biogs, que tiene un alto valor

energtico.
Como es un proceso realizado a altas temperaturas, se pueden eliminar ms
cantidad de patgenos que en otros procesos.
El residuo final tiene un alto contenido en nutrientes que se pueden utilizar como
fertilizantes o para fabricar compostaje.

Desventajas del proceso:

Largo periodo de arranque y estabilizacin del proceso

El lento crecimiento de las bacterias hace que sea un proceso lento.

REACTORES/DIGESTORES
Definicin: sistema aislado de forma variada estabilizado a una temperatura determinada
para que, un conjunto de microorganismos degrade la materia orgnica y poder recoger
el biogs producido.

Cultivos en suspensin: la biomasa est flotando. Los reactores ms usados son:

Proceso anaerobio de contacto: similar al proceso aerobio de lodos activados,

puede tratar aguas poco concentradas en materia orgnica y recoger bastante biogs. El
residuo se mezcla con un fango recirculante y se digiere en el reactor. Tras el proceso, el
fango se retira para su uso con el siguiente residuo.

Proceso UASB: reactor anaerobio muy usado, indicado para tratar aguas residuales
con hidratos de carbono diluidos obteniendo elevada concentracin de lodos y porque es
capaz de soportar elevadas cargas volumtricas. El residuo entra por la parte inferior del
reactor y fluye hacia arriba atravesando un manto de flujo formado por partculas. El
biogs asciende y produce una recirculacin antes de ser capturado. Despus, el liquido
se extrae y se separan los slidos por sedimentacin.

Cultivos fijos: las bacterias estn fijas. Los digestores ms representativos son:

Filtros anaerobios: el flujo del agua se hace pasar por el reactor en sentido
ascendente o descendente y los microorganismos se encuentran, bien sobre una
superficie inerte formando un gran filtro o bien sobre pequeas partculas que flotaran en
el residuo.

Sistema de lecho mvil: las bacterias se encuentran unidas a un material inerte y

el flujo del residuo entra de forma ascendente, a una velocidad que modifica la superficie
en contacto y el volumen. Si el reactor es de lecho fluidizado, el material ser pequeas
partculas que cambiarn de posicin con el tiempo y as aumentar el volumen. Si es de
lecho expandido, el material no cambiar su posicin, pero la

15

RESMENES
Microbiologa
DE LOS
Ambiental
SEMINARIOS
GRUPO 26

26 -8 MICROBIOLOGA
DE LA DIGESTIN
ANAEROBIA.
VENTAJAS
La digestin
anaerobia es un proceso
biolgico degradativo
en el
cual, porYmedio de una
DESVENTAJAS
FRENTE
A
LOS
PROCESOS
AEROBIOS
compleja serie de reacciones bioqumicas, una gran variedad de microorganismos (en su
mayora bacterias) transforman materia orgnica en un efluente lquido estabilizado y un gas,
Autores: Ana Isabel Garca Sancristobal, Diego Gmez Conde, Luis Gonzlez Muoz,
principalmente
mezcla
deMara
CH4 yHortal
CO2, Robles,
conocido
como
biogs.
Este proceso
da de forma
Alejandro Herrero
Pizarro,
Javier
Pereira
Hernndez,
MaraseDolores
Sarrablo
Castillo
espontnea
en la naturaleza, y es condicin indispensable que los microorganismos se
encuentren en condiciones anxicas, es decir, un medio sin presencia de oxgeno. El efluente
lquido es una mezcla de biomasa y materia slida en suspensin difcil de degradar (la
totalidad de los elementos minerales y gran parte del fsforo y del nitrgeno). El biogs
puede utilizarse como fuente de energa. La frmula general de la digestin anaerobia es:
Materia orgnica + Microorganismos Biogs + NH3 + P + Elementos minerales +
Biomasa + Microorganismos
La digestin anaerobia agrupa dos procesos:
Fermentacin: degradacin anaerbica de materia orgnica sin variacin del estado
neto de oxidacin de los compuestos generados.
Respiracin anaerobia: Respiracin en la cual el aceptor final de electrones de no
es O2 si no otros compuestos como NO2 , NO3- , Fe3+, SO22-, CO32-, etc.
-

Etapas de la digestin anaerobia

123-

Etapa hidroltica: Se produce la degradacin de molculas orgnicas complejas

(protenas, celulosa, lignina, etc.) dando lugar a molculas orgnicas simples y
solubles (aminocidos, cidos grasos, azucares, etc.)
Etapa homo-acetogenica: A partir de los productos anteriores (tanto mono como
pluricarbonados) aparecen productos como acetato y H2.
Etapa metanognica: Produccin de metano y dixido de carbono,
fundamentalmente a partir de acetato y/o metanol.

Dada complejidad de este proceso y la necesidad de un equilibrio tan preciso entre diversas
poblaciones de bacterias y productos hasta el punto que el sustrato de una poblacin es el
producto otra poblacin, son muchos los compuestos (por ejemplo la necesidad de H 2 para la
metanognesis) y variables (pH, temperatura, presiones parciales de los gases disueltos,
concentracin de compuestos potencialmente txicos, etc.) que intervienen en el proceso.
Microbiologa de la digestin anaerobia:
Bacteria hidrolticas:
o Gram +: gneros Clostridium , Staphylococcus y bacteroides

velocidad causar un aumento menos importante del volumen. En ambos, la

recirculacin juega un papel importante.

16

Microbiologa Ambiental
RESMENES
DE LOS SEMINARIOS
GRUPO 26

Bacterias fermentativas acidognicas:

o Gram +: gneros como Lactobacillus, Streptococccus, y
Staphylococcus. o Gram
-: gneros como Escherichia
y Salmonella.

B. Acetognicas: Sintrofobacterias como Syntrophobacter wolinii.

B. Metanognicas: Gram + y Gram - de diferentes formas. Gneros como

Methanobacterium, Methanosarcina y algunos Clostridium.

Ventajas e inconvenientes de la digestin anaerobia frente a la digestin aerobia

Ventajas

Digestin anaerobia resulta mucho ms econmica, no se requiere consumo de

oxgeno.
En digestin anaerobia: poco espacio requerido, bajo coste de mantenimiento y
aplicable a escala muy variable.
Fango resultante ocupa menos volumen y secado ms fcil que aerobia
En digestin aerobia el exceso de biomasa debe ser tratado mediante un tratamiento
secundario, casi siempre anaerobio.
En digestin anaerobia puede recuperarse gran cantidad de energa en forma de
biogs
En digestin anaerobia se produce baja emisin de aerosoles, grmenes y olores.
Digestin anaerobia: DBO es reducido a un 80% y DQO es reducido a un 50%.

Inconvenientes

Digestin anaerobia est mucho ms limitada que aerobia. En digestin anaerobia,

las bacterias anoxignicas deben controlar el pH de su medio, proceso difcil de
realizar por las bacterias, adems de esconderse del oxgeno.
En digestin anaerobia precisa de bacterias concretas y coordinadas, en digestin
aerobia se utilizan muchas ms bacterias, todas las que el sistema pueda permitir.
En digestin anaerobia el arrancado es lento y difcil
Menor eficiencia que los sistemas aerobios
Alta sensibilidad de arqueas y metanognicas a presencia de compuestos txicos,
causando muchos problemas a los digestores.

Aplicaciones ambientales

Tratamiento de residuos slidos y lquidos

Biodegradacin de hidrocarburos del petrleo.
Acuferos
Produccin de combustibles
Produccin de energa

17

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

26- 9 COMPUESTOS XENOBITICOS Y RECALCITRANTES. GRUPOS. DEGRADACIN

Y PERSISTENCIA EN EL MEDIO AMBIENTE. BIOTRANSFORMACIN Y
BIODEGRADACIN. SINTROFA Y CO-METABOLISMO

Los compuestos xenobiticos son generalmente recalcitrantes. Las razones de su

persistencia son :

Qumicas : sustituyentes extraos (Cl o otros halgenos), enlaces inusuales

(carbonos cuaternarios), anillos aromticos muy condensados o excesivos tamaos
moleculares (plsticos).

Fsicas : insolubilidad.

Celulares: carencia de permeasas especficas, toxicidad, etc.

Muchos compuestos xenobiticos habituales en operaciones industriales, actividades

urbanas o en explotaciones agrcolas , son persistentes en el medio ambiente y pueden llegar
a causar graves problemas de contaminacin.
Clasificacin
Pesticidas:
Insecticidas Organofosfatados
Insecticidas De Cloruros Orgnicos Slidos (Ddt)
Herbicidas Clorofenollicos
Herbicidas Nitrofenlicos Y Nitrocreslicos
Detergentes Sintticos Hidrocarburos
Aromticos Policclicos Hidrocarburos
Alifticos Clorados
Difenilos Policlorados (Pcb)

Pentaclorofenol

Dioxinas

Hidrocarburos Aromticos Nitrados: Explosivos

Inorgnicos:

Metales, No Metales, Aniones Con Oxgeno, Radionucleidos.

La eliminacin de toxicidad de compuestos peligrosos orgnicos e inorgnicos es a

menudo intervenida de forma natural mediante las reacciones catalizadas por
microorganismos. Los mecanismos de eliminacin de toxicidad varan mucho, dependiendo
del compuesto, de las especies de microbios que intervienen y de las condiciones presentes
del entorno. Muchos compuestos orgnicos e inorgnicos se transforman como donantes de
electrones primarios o como aceptores de electrones; son parte de los electrones y energa
de metabolismo normales de una clula. Sin embargo, algunos compuestos son
transformados mediante cometabolismo o por un cambio en las condiciones ambientales en
las que intervienen indirectamente los microorganismos. Estas transformaciones son aparte
del metabolismo normal, pero las clulas an deben llevar a cabo la transferencia de
electrones y la energa de metabolismo. En ocasiones, las transformaciones conducen a la
formacin de compuestos que son ms peligrosos que los progenitores. Por ello, es esencial
el total

18

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

conocimiento de la diversidad de contaminantes presentes y del mecanismo de su evolucin

en el sistema que se considera.
El cometabolismo es la transformacin de un compuesto orgnico por un
microorganismo que es incapaz de usar el substrato como fuente de energa o como un
elemento nutritivo esencial. Se encarga de controlar la degradacin de compuestos qumicos
biolgicamente resistentes, como por ejemplo el tricloroetileno (TCE), contaminante
extendido en los ambientes subterrneos.
El sintrofismo es la asociacin en la que el crecimiento de un organismo depende de o
mejora con los factores de crecimiento, nutrientes o sustratos aportados por otro organismo
que vive cerca. A veces, ambos se benefician. Este tipo de mutualismo se denomina tambin
alimentacin cruzada o fenmeno del satelitismo.
La sintrofa permita a las poblaciones microbianas realizar actividades, como la sntesis
de un producto, que no podran llevar a cabo por separado
Biodegradacin de contaminantes ambientales problemticos
Detergentes sintticos
Existen tres tipos bsicos de detergentes sintticos: aninicos, catinicos y no
inicos. Los ms importantes son los detergentes no inicos los cuales,tienen una
solubilidad que depende de polmeros de xido de etileno unidos a un extremo hidrfobo que
disuelve las grasas. Un motivo de preocupacin en los ltimos aos ha sido el descubrimiento
de que los detergentes no inicos del tipo alquilato tienden a persistir en aguas naturales.
La relativa persistencia de alquilfenoles polietoxilados est relacionada con el grupo
hidrfobo alquilo ramificado unido al anillo aromtico. El alto grado de ramificacin de estos
grupos alquilcos imparte resistencia a la biodegradacin.
Pesticidas
El principal problema con respecto a productos qumicos fueron los pesticidas clorados,
siendo el de mayor importancia el DDT.
Dos caractersticas de los pesticidas clorados que conducen a un gran perjuicio son su
resistencia a la biodegradacin y su hidrofobia.
La tendencia de los pesticidas clorados a su gran reparto entre el suelo y tejidos grasos
fue anteriormente reconocida como uno de los aspectos de su resistencia a la biodegradacin
por microorganismos.
La estructura qumica de los pesticidas clorados los hace resistentes a reacciones de
transformacin biolgica, especialmente en condiciones aerobias (las condiciones anaerobias
son ms favorables para biodegradarlos). Los sustituyentes clorados y la gran ramificacin
bloquean los lugares de ataque de las enzimas.
En la actualidad la deshalogenacin reductora se produce en condiciones anaerobias
fuertemente reductoras para todos los compuestos aromticos y alifticos clorados, aunque
las condiciones de reduccin fuerte no se producen en todas partes en el medio ambiente.
Los pesticidas basados en fsforo son en general muy txicos, pero expuestos al
agua se hidrolizan bastante rpidamente de forma qumica o mediante enzimas.
Los pesticidas de carbamato se transforman rpidamente en el medio ambiente
mediante hidrlisis.
Los pesticidas de s-triacina son biodegradables.

19

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

Hidrocarburos
Los compuestos orgnicos constituidos exclusivamente de carbono e hidrgeno se
denominan hidrocarburos.
Son biodegradables de forma aerobia. La tasa de biodegradacin aerobia depende de la
complejidad de la molcula. Los hidrocarburos grandes muy ramificados, o que contienen
muchos anillos aromtios son difciles de degradar. Uno de los aspectos de su escasa
biodegradabilidad es su baja solubilidad en agua, adems, la compleja estructura hace difcil
que los organismos encuentren el lugar para realizar el ataque enzimtico inicial.
El paso inicial en la degradacin de hidrocarburos por bacterias es, una oxigenacin. La
ventaja para los microorganismos es que los productos de las reacciones de oxigenacin
estn ms disponibles.
En general, las reacciones anaerobias son bastante lentas comparadas con las
aerobias, pero se producen y tiene importancia en el caso de los hidrocarburos aromticos.
Est surgiendo la evidencia de que los hidrocarburos alifticos tambin pueden degradarse
en ausencia de oxgeno.
Los compuestos BTEX (hidrocarburos aromticos) se biodegradan en condiciones
aerobias. En todas las trayectorias de los hidrocarburos aromticos intervienen reacciones de
oxidacin.
Los hidrocarburos aromticos policclicos (PAH) se forman por la combustin
incompleta de materia orgnica, de forma natural, y por actividad humana. Son
biodegradables en condiciones aerobias.
Disolventes clorados y otros hidrocarburos alifticos halogenados
Estos compuestos (CAH) son resistentes a la biodegradacin por varios motivos: porque
no son compuestos naturales y aun no han evolucionado los sistemas enzimticos, por su
resistencia a la degradacin qumica, y por su enlace carbono-halgeno.
A pesar de esto su biodegradacin es posible, usndose estos compuestos como
donantes de electrones, aceptores de los mismos o bien por cometabolismo.
El cometabolismo aerobio de hidrocarburos alifticos clorados, como por ejemplo
la transformacin de TCE por bacterias metanotrficas. Esta transferencia se produce en dos
fases: la primera es la oxidacin del metano, y la segunda se corresponde con la eliminacin
del cloro mediante el cometabolismo.
Hidrocarburos aromticos clorados:
Estos compuestos con un solo anillo son de fcil degradacin en condiciones aerobias,
a diferencia de la biodegradacin anaerobia que es bastante ms compleja.
La degradacin de los difenilos policlorados (PCB) puede ser tanto en condiciones
anaerobias como aerobias. Los compuestos menos clorados se biodegradan mejor en
presencia de oxgeno, al contrario que los ms clorados que tienen una degradacin
anaerobia.
En condiciones aerobias la molcula de difenilo se degrada aadiendo oxigenasa de
oxgeno elemental a uno de los anillos aromticos produciendo grupos hidroxilo. Si esta
oxidacin contina se produce la esconsin de uno de los anillos, pudindose producir cido
benzoico. Este cido oxida su anillo, se escinde y contina la oxidacin.
Los PCB con pocos tomos de cloro en la molcula pueden entrar fcilmente en la
trayectoria de la oxidacin aerobia del difenilo, pero mayores cloraciones hacen difcil el
ataque mediante enzimas del anillo.
El primer paso de la oxidacin aerobia del pentaclorofenol (PCP) es la
deshalogenacin oxigenoltica, o sustitucin de un grupo OH por un Cl. Este primer paso se
produce por mediante hidrlisis o por la accin de una enzima oxigenasa.

20

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

Tambin se produce la degradacin anaerobia, que es muy importante porque muchas

aguas contaminadas son anaerobias.
Por otra parte el PCP tambin sirve como aceptor de electrones en deshalogenacin
reductora, para ello necesita la presencia de un donante de electrones, como por ejemplo
acetato o hidrgeno elemental.
Las dioxinas son muy resistentes a la biodegradacin aerobia, de hecho estudios
demuestran la escasa transformacin de estas dioxinas, que comnmente conlleva la adicin
de oxgeno con enzimas oxigenasas, dando lugar a la formacin de compuestos que se
acumulan sin posterior degradacin.
Sin embargo las bacterias que contienen dioxigenasas que sustituyen simultneamente
u grupo OH en un carbono portador de un enlace ter y en un carbono adyacente sin sustituir
provocan la escisin del enlace ter y la mineralizacin de este compuesto.
Explosivos:
Los explosivos ms importante son: TNT, RDX y HMX, y se caracterizan por poseer
grupos nitroso en la molcula
La transformacin del TNT produce un grupo amino como consecuencia de la reduccin
de un grupo nitroso. Los productos de transformacin amnica dan lugar despus de una serie
de reacciones a productos grandes e insolubles; por este motivo la desaparicin de TNT se
observa en entornos biolgicamente activos, pero no se produce la mineralizacin.
El RDX es ms fcil de mineralizar que el TNT y no est sometido a procesos de
transformacin parcial.
La transformacin biolgica del HMX se produce mayoritariamente en condiciones
anaerobias, conduciendo a lo formacin de intermedios mono y di nitrosos
Elementos inorgnicos:
La destruccin de los elementos inorgnicos no es posible, pero los microorganismos
pueden cambiar su especificidad provocando la alteracin de movilidad y toxicidad.
Uno de los mtodos que los microorganismos utilizan para reducir concentraciones de
elementos inorgnicos en el agua es mediante la inmovilizacin de la biomasa de microbios,
o exopolmeros microbianos.

21

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

26-10

BIORREMEDIACIN: BIOESTIMULACIN Y BIOAUMETACIN

Autores: Yolanda Aparicio Castellanos, M- Luz Codesal Codesal, Cristina Encinas

Fernndez,Margarita Loma del Amo, Henar Mndez Prez, Luis Galn Gmez

BIORREMEDIACIN
La biorremediacin es la utilizacin de tecnologas mediante las cuales se estimula la
degradacin de un contaminante o la capacidad de recuperacin del ecosistema, mediante
procesos biolgicos. Estos procesos de biodegradacin, pueden ser llevados a cabo por la
microbiota autctona de la zona contaminada o por microorganismos adicionados al efecto; en
ambos casos se consigue una biotransformacin de sustancias peligrosas en sustancias menos
txicas o inocuas.

Los factores que afectan a la biorremediacin, pueden clasificarse en:

Ambientales. Son los necesarios para proporcionar las condiciones ptimas para el
crecimiento de los microorganismos que llevan a cabo la biorremediacin, y son: la
temperatura, el pH, los nutrientes, el oxgeno, la humedad...

Fsicos. Los de mayor importancia son: la disponibilidad del contaminante para los
microorganismos, la presencia de agua y la provisin de un aceptor de electrones adecuado.

Qumicos. El ms importante es la estructura molecular del contaminante, cmo sta

afecta a sus propiedades qumicas y fsicas, y su capacidad para ser biodegradado.

Contaminantes fsicos qumicos y biolgicos

La actividad industrial y el desarrollo tecnolgico produce necesariamente residuos y la

contaminacin sistemtica del medio ambiente por esos residuos . Los problemas actuales de
contaminacin ambiental por especies qumicas tienen su origen mayoritario en:

El desarrollo a gran escala de la qumica de sntesis desde comienzos del siglo XX, que
introduce en la naturaleza un tipo de enlaces qumicos prcticamente desconocidos en la
Biosfera (xenobiticos), sobre todo de tomos de carbono unidos covalentemente a grupos
muy electronegativos (halgenos y grupos nitro y amino), lo que confiere una extraordinaria
estabilidad a los productos resultantes.

Las explotaciones mineras y metalrgicas masivas , cuyos procesos transforman a los

metales desde formas biolgicamente inactivas, a especies inicas con una alta reactividad en
sistemas vivos.

La extraccin y combustin de enormes cantidades de minerales fsiles (carbn y

petrleo) como la base energtica de todas las sociedades industrializadas, con la
consiguiente descarga de CO2 y las deposiciones cidas de ntrico y sulfrico.

La demanda social y utilizacin masiva de polmeros sintticos( tpicamente los

plsticos), formados a base de productos del petrleo en combinacin con aditivos de sntesis.

22

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

Las prcticas de agricultura intensiva, con su requerimiento tanto de abonos

nitrogenados y de fuentes de fosfato de pesticidas y herbicidas para el control de plagas. Un
problema asociado es el de los residuos resultantes de la manufactura y consumo de
productos vegetales o de origen vegetal.

La emisin de productos farmacuticos al medio ambiente como consecuencia de la

produccin y el consumo creciente de molculas bioactivas de sntesis o semi-sntesis.

Las nuevas biotecnologas pueden proporcionar un cierto remedio a muchos problemas de

contaminacin intensiva y extensiva, pero el deterioro medioambiental causado por la
actividad industrial no es simplemente un problema tcnico o cientfico. La generacin de
residuos es algo consustancial a la existencia de las actividades petroqumicas y
metalrgicas sin las cuales nuestra sociedad actual no sera viable
Estrategias de Biorremediacin: bioestimulacin y bioaumentacin

La bioestimulacin es la estrategia, en biorremediacin, que consiste en adecuar (optimizar)

las condiciones ambientales (tanto del sedimento como del agua) que componen el entorno
de las bacterias. Modificando los factores ambientales (temperatura, concentracin de
oxgeno, nutrientes etc... ) del entorno natural a tratar, se consigue que la velocidad de
crecimiento de los microorganismos aumente y la degradacin de los contaminantes, o su
transformacin, sea ms eficaz.

La principal ventaja en que es una tcnica in situ, y relativamente fcil y barata de aplicar.
La principal desventaja es que es un proceso lento, que requiere de un control tcnico
exhaustivo.

La bioestimulacin se aplica para biorrecuperar suelos contaminados o aguas subterrneas.

15-

Suelos contaminados
Aplicada a suelos pueden emplearse diferentes tcnicas, como son la bioventilacin y el
tratamiento en lechos. Cuando se aplican estas tcnicas hay que realizar un estudio previo
de las condiciones del terreno: pH, humedad, permeabilidad, temperatura, de la naturaleza
del contaminantes...
Bioventilacin: consiste en una biodegradacin aerbica estimulada por oxgeno
introducido a travs de la ventilacin del suelo. El aire entra a travs de los pozos de
inyeccin o "bio plugs", al igual que se inyectan nutrientes y soluciones especificas
preparadas en laboratorio. Es un proceso muy efectivo para una completa restauracin
ambiental.
Tratamiento en lechos: consiste en esparcir los suelos contaminados excavados en una
capa delgada sobre una superficie determinada, estimulando la actividad microbiana
aerbica mediante la aireacin y/o la adicin de minerales, nutrientes y humedad

16-

Aguas subterrneas
Aplicado a la recuperacin de acuferos in situ las tcnicas existentes consisten
fundamentalmente en aadir oxgeno, nutrientes o bacterias (bioestimulacin) a aguas
contaminadas. Se utilizan cuatro mtodos:

23

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

Infiltracin de materiales dentro del acufero: consiste en esparcir un vertido con

nutrientes sobre la superficie del suelo siguiendo una serie de zanjas. Estos, por
infiltracin (transporte vertical), bajarn hasta el acufero (este mtodo se utiliza en
acuferos poco profundos). Normalmente sta tcnica se utiliza para aadir nitratos.
Desventajas: slo crecern bacterias anaerobias o facultativas; los productos de la
fermentacin se mueven ms que los contaminantes y podra extender la zona
contaminada; el nmero de compuestos degradados a travs de este mtodo es limitado.
Bombeo, tratamiento y recirculacin: consiste en combinar la recuperacin con bombeo
(ex situ) ms un tratamiento y la biorrecuperacin (in situ) con inyeccin de oxgeno y
nutrientes. El agua contaminada se bombea a un colector, se trata, se le adiciona
oxgeno, nutrientes y en algunos casos bacterias, y se inyecta de nuevo en el acufero.
Esto permite el desarrollo de una biodegradacin in situ y un gran incremento en la
velocidad de recuperacin del acufero. Normalmente se agrega peroxido de hidrgeno
(H202) como aceptor de electrones.
Difusin de aire: mtodo que consiste en aadir oxgeno y a veces nutrientes en la zona
contaminada por difusin de aire. Se utilizan dos mtodos:
. Difusin hasta el acufero in situ (DAI) forzando la entrada de aire hacia el
interior del mismo.
. Elevacin del agua a la zona superficial del pozo succionando aire, lo que
provoca una circulacin de agua aireada, o aireacin interna del pozo (AIP).
Biobarriers : una barrera permeable reactiva es bsicamente una barrera que permite el
paso del agua subterrnea pero que impide el movimiento de los contaminantes. Eso se
logra consiguiendo unas condiciones qumicas que degraden o inmovilicen los
compuestos ms recalcitrantes, librando al agua subterrnea de su carga contaminante.

La bioaumentacin es un procedimiento que consiste en la aumentacin bacteriana mediante

la adicin de cultivos especializados, desarrollados para proveer mayor reduccin orgnica o
capacidad de degradar componentes previamente considerados biodregadables, con el
objetivo no de reemplazar la biomasa existente, sino de aumentar su eficiencia. Cuando la
actividad necesaria para degradar un contaminante concreto no esta presente de forma
natural en la zona contaminada, se le puede aadir microorganismos provenientes de otras
fuentes cuya efectividad haya sido ensayada.

Es una estrategia de la biorremediacin que se utiliza normalmente a continuacin de un

desastre ambiental o para mejorar un tratamiento; realizados en suelo, sedimento, fango o
mar. Para la seleccin de microorganismos adecuados, capaces de degradar un componente
especfico, existen fundamentalmente tres mtodos: enriquecimiento selectivo (aumentar la
poblacin de un microorganismo especfico con relacin a la inoculacin inicial), utilizacin de
productos comerciales (comprar" variedades microbianas muy adaptadas), ingeniera
gentica (la elaboracin en el laboratorio de un microorganismo genticamente modificado
que sea eficiente slo para ese caso).

Existen grupos de compuestos especialmente peligrosos para el hombre en los que la

biorremediacin ha logrado importantes avances. Uno de estos grupos son los
organoclorados donde se ha avanzado considerablemente en la generacin de bacterias
recombinantes capaces de degradar estos contaminantes.

24

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

26 - 11

DEGRADACIN DE HIDROCARBUROS. BIORREMEDIACIN DE

VERTIDOS PETROLFEROS

Autores: Laura Aguado Clemente, Cristina Cabrera Ravina, Marta Hernndez-Abad Alarc,
Victoria Monteagudo Cuesta, Adhara Montalbn Benitez, Jos Pahissa Lpez

Hidrocarburo: Compuesto orgnico natural o sinttico compuesto por tomos de carbono e

hidrgeno q por lo tanto estn muy reducidos. Requerirn de oxidacin para su degradacin.
La importancia de la contaminacin producida por estos compuestos est determinada por
sus caractersticas mutagnicas, carcinognicas y txicas. Adems, su propiedad de escasa
solubilidad dificulta an ms la biodegradacin natural.
Biodegradacin: Proceso natural mediante el cual organismos degradan compuestos
hidrocarbonados en otras sustancias como CO2, H2O y otros compuestos poco nocivos para el
medio ambiente.
La biorremediacin consiste principalmente en el uso de diferentes organismos (plantas,
levaduras, hongos, bacterias, etc.) del medio para neutralizar sustancias toxicas, bien
transformndolas en sustancias de carcter menos txico o bien convirtindolas en inocuas
para el medio ambiente y la salud humana. Podra decirse que la "biorremediacin" es un
proceso optimizado de biodegradacin. Una de las medidas biocorrectoras ms empleada es
la utilizacin de microorganismos para la descontaminacin de suelos. Estos sistemas de
descontaminacin se basan en la absorcin de las sustancias orgnicas por parte de dichos
microorganismos, los cuales las utilizan como la fuente de carbono necesaria para su
crecimiento y de energa para sus funciones metablicas.
Los parmetros crticos a considerar en un tratamiento biolgico son: tipo y concentracin de
contaminante, concentracin de microorganismos, concentracin de nutrientes, aireacin,
condiciones macro ambientales, presencia de inhibidores y biodisponibilidad del
contaminante
Bioaugmentacin: Este proceso implica incrementar drsticamente la masa microbiana del
suelo mediante la adicin de microorganismos similares a los presentes en el suelo obtenidos
mediante cultivo en reactores biolgicos. Los microorganismos se obtienen del suelo
contaminado del lugar
Biosurfactantes: Se utilizan para la emulsificacin, el aumento de la detergencia, la
humectacin y la dispersin de fase, as como la solubilidad. Estas propiedades son
especialmente importantes en la biorremediacin, la dispersin del vertido en el terreno y la
optimizacin de la recuperacin de petrleo (EOR, del ingls enhanced oil recovery). Los
biosurfactantes de origen microbiano de ms amplio uso son glucolpidos. Estos compuestos
tienen regiones hidrofbicas e hidrfobas especficas, y la estructura del compuesto las
caractersticas finales dependen de las condiciones de crecimiento particulares, as como de
la fuente de carbono utilizada. Estos biosurfactantes son excelentes agentes de dispersin y
se han utilizado frente al vertido petrolfero del EXXON Valdez.
Bacterias:
Gran parte de las bacterias degradadoras tanto de petrleo como de alguno de sus derivados
son aerobias, por ser la biodegradacin del petrleo tambin un proceso aerobio
principalmente, aunque tambin encontraremos otras anaerobias, las bacterias principales y
trascendentales en degradacin de hidrocarburos son:

25

RESMENES DE LOS SEMINARIOS

Pseudomonas: son Eubacterias gram negativas aerobias y muy importantes por su funcin de
degradacin de compuestos antropognicos. Una de ellas, significativa en la degradacin de
petrleo: pseudomonas putida. Arthrobacter: son bacterias que suelen habitar suelos al igual
que Acromobacter.
Tambin importantes son: Actinomyces, Flaviobacterium y Corynebacterium.
Mtodos biolgicos de degradacin de compuestos txicos
Biofiltracin
El proceso de biofiltracin se basa en la entrada de aire contaminado a birreactores en los
cuales la flora microbiana convierte los contaminantes orgnicos voltiles en dixido de
carbono, agua y biomasa. Puesto que los microorganismos desarrollan su actividad en medio
lquido, la biodegradacin debe tener lugar en fase acuosa.
Bioventing o inyeccin de aire
Arroyo et al. (2001) definen como bioventing un tratamiento de biorrecuperacin in situ
consistente en la ventilacin forzada del suelo mediante la inyeccin a presin de oxgeno en
la zona edfica no saturada mediante pozos de inyeccin. Debido a la aireacin del suelo se
va a favorecer la degradacin de los hidrocarburos por dos motivos: por volatilizacin,
facilitando la migracin de la fase voltil de los contaminantes, y por biodegradacin, ya que
al incrementar la oxigenacin del suelo se va a estimular la actividad microbiana
Biosparging
El biosparging es definido por Wilson (1999) como un mtodo in situ que combina el efecto
de la ventilacin con la utilizacin de microorganismos autctonos para degradar compuestos
orgnicos absorbidos por el suelo en la zona saturada. En el biosparging el aire y los
nutrientes se inyectan en la zona saturada para mejorar la actividad de los microorganismos
presentes. sta tcnica se utiliza para la limpieza de los compuestos orgnicos en suelos y
agua subterrnea. Se ha demostrado la eficiencia del biosparging para la degradacin de
herbicidas como la atrazina (Crawford et al. 2000).

26-13 METALES PESADOS Y MEDIO AMBIENTE. CONTROL MICROBIOLGICO DE LA

CONTAMINACIN POR METALES PESADOS Y BIOMINERA.
Autores: Barbero Roucet Jorge, Hernndez Caballero Dens, Martn Gonzlez Natalia, Morales
Pauli M- Florencia, Robledillo Colmenares Natalia, Ruiz de la Fuente Cristina

INTRODUCCIN
Hablar de interaccin entre bacterias y metales pesados parece una contradiccin.
Sin embargo la tecnologa no solamente aplica organismos vivos y sus componentes a
procesos industriales tradicionales, tales como la produccin de alimentos o medicamentos;
sino que cada vez podemos relacionarla ms con el medio ambiente. La biotecnologa
ambiental aplica procesos biolgicos modernos para la proteccin y restauracin de la
calidad del ambiente. Ejemplos claros son los procesos de biorremediacin, eliminacin de
contaminacin en aguas residuales, purificacin del aire, tratamiento de suelos y de residuos
slidos.

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RESMENES DE LOS SEMINARIOS

METALES PESADOS
Como es sabido gran diversidad de metales son requeridos por sistemas biolgicos
para el funcionamiento adecuado de los organismos. En el caso particular de los metales
pesados, stos son incorporados y acumulados intracelularmente por los microorganismos sin
que se sepa bien porqu absorben y almacenan dichos elementos txicos.
Un metal pesado no es txico en su forma elemental, pero puede ser perjudicial si se
presenta a concentraciones mayores que las requeridas, si forma una sal o si est en
combinacin qumica. En general un metal pesado suele ser txico a concentraciones
encontradas en ambientes contaminados, ya que un microorganismo tiene mecanismos de
especificidad para acumular Cu, Zn, Ni, Co, etc a partir de sus alrededores.
El funcionamiento incorrecto de este sistema altamente especializado repercute en el
balance osmtico celular, en membranas celulares, en el crecimiento y funcin metablica,
pudiendo provocar daos importantes en un organismo (malformaciones, intoxicaciones,
elementos cancergenos, etc.)
IMPLICACIONES MICROBIANAS
Las bacterias tradicionales utilizan compuestos orgnicos (azcares, aminocidos,
etc.) para obtener energa y materia. Viven en condiciones de temperatura y acidez
favorables, y en general no establecen interacciones con los metales pesados. Pero existe
otro tipo de bacterias que obtienen su energa de la oxidacin de compuestos inorgnicos y
su materia del dixido de carbono atmosfrico. Son las bacterias mineras que no slo
sobreviven en condiciones de acidez intolerables para otras especies, sino que adems, como
producto de su metabolismo se obtiene cido sulfrico y compuestos reductores y oxidantes.
Estas condiciones permiten que dichos microorganismos puedan desarrollarse en ambientes
con altas concentraciones de metales pesados.
Nos referiremos entonces a estas bacterias en particular, a las estrategias que
utilizan para concentrar metales a partir de una disolucin y para separarlos de
contaminantes disueltos. En consecuencia, analizaremos una actividad antropognica como
la minera, actividad que por supuesto acumula grandes cantidades de elementos metlicos.
BIOMINERA-CONTROL MICORBIOLGICO
Definimos biotecnologa como el empleo de sistemas biolgicos en los diversos
procesos industriales.
La biominera es la aplicacin de la biotecnologa a la actividad minera para obtener
la disolucin y recuperacin de sustancias minerales tiles como carbn, hierro, cobre,
estao, oro, plata, etc. contenidas en las menas. Esta tecnologa microbiana presenta ciertas
ventajas sobre los mtodos no biolgicos: requiere menos inversin de capital, bajos costos
de operacin, relativa ausencia de contaminacin ambiental. El inconveniente principal es la
lentitud relativa del proceso; la recuperacin de metales por medios biolgicos puede tardar
dcadas, mientras que por procesos de extraccin y fundicin podran obtenerse en pocos
aos.
Los organismos responsables de la disolucin de los metales a partir de minerales son
principalmente organismos quimiosintticos y autotrficos pertenecientes al gnero
Thiobacillus. La especie ms destacada es la T. ferroxidans (bacilo, Gram -, quimioautotrfico,
oxida iones ferroso y azufre para obtener energa, fija dixido de carbono para obtener
carbono, es aerobio, acidfilo: pH entre 1.5 y 3.0, su temperatura ptima oscila entre 25 y
35C).
Esta especie y otras similares llevan a cabo la biolixiviacin
La lixiviacin microbiana es un proceso que utiliza microorganismos para oxidar
minerales sulfurados, producir una disolucin natural y liberar los valores metlicos de las
rocas que los contienen para luego poder ser extrados. A partir de esta tecnologa

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RESMENES DE LOS SEMINARIOS

bacteriana se extraen metales como uranio, cobre, zinc, nquel, cobalto presentes en menas
o en un concentrado mineral. El producto final de la biolixiviacion es una solucin cida que
contiene el metal valor en su forma soluble. Mecanismos:
Lixiviacin bacteriana directa: Se oxida sulfuro insoluble a cido sulfrico. El metal se
disuelve. Este proceso se lleva a cabo nicamente por medio de microorganismos, sin
intervencin de sulfato frrico.
Biolixiviacion indirecta: Transcurre lentamente y en ausencia de microorganismos,
aunque stos favorecen el proceso. Este mecanismo es responsable de la disolucin de varios
minerales sulfurados de cobre de importancia econmica.
La biooxidacin de sulfuros como aplicacin de procesos biotecnolgicos (proceso
aerobio).
Muchos sulfuros metlicos pueden ser atacados por accin bacteriana produciendo
los correspondientes sulfatos solubles. De esta forma ciertas bacterias pueden degradar la
pirita (FeS2) y la arsenopirita (FeAsS) en las que oro y/o plata se encuentran encapsulados.
Algunos sulfuros que se oxidan: sulfuros de cobre, de zinc, de plomo, de nquel, de
antimonio, de metales raros y sulfuros de metales preciosos anteriormente mencionados
(pirita y arsenopirita).
RECUPERACIN DE METALES
La biorrecuperacin de los metales presentes en las soluciones se lleva a cabo por
medio de distintos microorganismos capaces de adsorber, precipitar y acumular metales
intracelularmente.
La biorremediacin es una de las tecnologas limpias utilizadas para eliminar los
contaminantes metalicos de los efluentes mineros a partir de materiales de origen biolgico.
BIOACUMULACION O ACUMULACIN INTRACELULAR
Es una tcnica de biorremediacin en la que distintos metales se incorporan al interior de las
clulas de microorganismos. Ciertas bacterias del gnero Pseudomonas presentan
enzimas que reducen los iones metalicos (cationes) a las formas neutras y as los vuelven
mucho menos txicos.
La absorcin o sorcin al interior de especies metlicas se produce por distintos
mecanismos de acumulacin al interior de clulas de biomasa viva.
BIOADSORCION
Es otra tcnica que utiliza polmeros naturales con capacidad de unir iones de metales
pesados a la superficie celular. Este proceso involucra bacterias, hongos y algas y se realiza
sobre biomasa seca ya que los grupos funcionales de las macromolculas de las paredes
celulares se mantienen activos an cuando el microorganismo ya no vive. Se intercambian
iones sobre la superficie de la biomasa utilizada e iones de la disolucin acuosa contaminada
PRECIPITACIN EXTRACELULAR (proceso anaerobio)
Algunas bacterias tienen la capacidad de precipitar el metal contenido en una solucin. Los
microorganismos reductores de metales (bacterias sulfato reductoras) producen una
reduccin directa de las formas oxidadas de los metales. Estas formas oxidadas son
altamente solubles en las aguas subterrneas y al ser reducidas se vuelven insolubles y
precipitan.

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26-14 BIOPELCULAS. IMPORTANCIA ECOLGICA Y AMBIENTAL.

BIOCORROSIN
Autores: Marta Condado, Marta Hernndez, Patricia Rigueira, ngela Garca, Javier lvaro Ruz
de Eguilaz, Paz de Arespacochaga Fernndez, Javier Hedo, Jaime Paredes, Alvaro Riesgo
Castro

BIOPELICULAS
Los microorganismos crecen incluidos en biopelculas. Estas biopelculas se forman
cuando las poblaciones microbianas estn encerradas dentro de una matriz,
compuesta por polisacridos que contienen uno o ms cidos urnicos aninicos, que
facilitan la adherencia de unas clulas con otras o a la superficie.
El desarrollo de una biopelcula se inicia cuando una superficie slida se sumerge en
un medio acutico y las molculas orgnicas son absorbidas por dicha superficie,
formando as una pelcula macromolecular acondicionada. Esta les permite coexistir
en ambientes en los que las poblaciones individuales no podran vivir ya que atrapan
por difusin nutrientes producidos por clulas vecinas.
Ejemplo: pseudomonas aeruginosa, notable formadora de biopelculas.
Las poblaciones se mueven dentro de las biopelculas y nuevos microorganismos
desplazaran a los originales basndose en una secuencia de acontecimientos fsicos y
biolgicos. Este proceso recibe el nombre de EPIBIOSIS.

IMPORTANCIA EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

El desarrollo de biopelculas tiene implicaciones significativas en la salud humana y en
diversas industrias:
Estas clulas bacterianas estn protegidas ante ataques del sistema inmunitario y los
antibiticos provocando enfermedades. Asimismo los implantes mdicos tambin son
un buen medio para la evolucin de biopelculas.
En la industria los "biofi lms" pueden reducir el flujo de cualquier liquido que circule a
travs de tuberas y acelerar la corrosin de los propios tubos. Tambin degradan
objetos sumergidos tales como componentes estructurales de plataformas
petrolferas, barcos e instalaciones costeras. La calidad del agua potable puede verse
amenazada por las biopelculas.
Por todo ello, el control de biopelculas requiere un gran esfuerzo y hasta ahora solo se
dispone de un repertorio limitado de instrumentos para combatirlos, entre los cuales esta: el
descubrimiento de nuevos antibiticos capaces de penetrar en ellos y frmacos que
interfieran en la comunicacin intracelular.
Actualmente existe una clase de compuestos qumicos estables y no txicos para los
humanos capaces de acabar con estas biopelculas llamados furanonas. La colonizacin,
crecimiento y posterior actividad de las bacterias modifican las condiciones ambientales de
las superficies, ya que consumen nutrientes, producen desechos y sintetizan materiales.
En las biopelculas de nueva formacin el rpido uso de los nutrientes conduce a un aumento
de biomasa bacteriana provocando un aumento de la demanda de oxigeno proliferando por
tanto, microorganismos anaerobios.
BIORREMEDIACION DE CONTAMINANTES DEL AIRE:
La biorremediacion es una nueva solucin biotecnolgica a los problemas de contaminacin
que emplea microorganismos. Tres tipos de dispositivos: filtros biolgicos, filtros biolgicos de
goteo y biopurificadores.

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RESMENES DE LOS SEMINARIOS

En los dos primeros las biopelculas crecen sobre superficies slidas, y al hacer pasar
corrientes de gas con contaminantes orgnicos a travs de ellas los contaminantes se
degradan.
Los biopurificadores son eficaces para los compuestos orgnicos voltiles altamente
hidrosolubles.

BIOCORROSIN
La biocorrosin es el deterioro de materiales metlicos, provocado por la accin directa de
bacterias, hongos o microalgas.
Afecta a numerosas industrias como la qumica, textil, alimentaria, de papel, etc. implicando
un importante gasto econmico.
La biocorrosin es un proceso que se puede producir en medios tanto anaerobios, con la
actuacin principal de bacterias reductoras de sulfatos, como en ambientes aerobios.
El tipo de bacterias que intervienen son generalmente Pseudomonas, Sulfatobacterias (por
ejemplo el gnero Thiobacillus), Sulfatorreductoras (por ejemplo las especies Desulfovibrio
Desulfuricans), Ferrobacterias (gneros tales como Sphaerotillus, Thiobacillus).
Este proceso se acenta en medios con pH cido, en presencia de O 2 y CO2 disuelto, y a
temperaturas altas.
Para controlar y tratar de evitar la corrosin, se desarrollan mecanismos que implican
recubrimientos, aislamientos, revestimientos, etc. Tambin se utilizan agentes qumicos o
inhibidores.
Las principales medidas de control que se toman son, entre otras, anlisis de la posible
existencia de microorganismos, limpieza frecuente, cambio de pH, utilizacin de biocidas, y/o
utilizacin de aleaciones ms resistentes.
Los principales gastos econmicos se ven motivados por prdidas en las interrupciones de la
produccin, prdidas del producto, por contaminacin de productos(envases metlicos) y/o
prdidas de rendimiento.

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