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Introduccin
Los elementos en movimiento del motor estn sujetos a rozamientos durante el funcionamiento.
Estos elementos absorben una cantidad de trabajo que se transforma en calor, resultado de
ello una perdida de energa por rozamiento. Esta energa absorbida y transformada en calor
puede ser elevada, haciendo que las piezas se dilaten. Si las piezas del motor se dilatan en
exceso por un rozamiento excesivo se pueden llegar gripar, provocando una grave avera en el
motor.
Al utilizar un lubricante (aceite motor) entre piezas que se mueven en contacto, el rozamiento
entre ellas ser mas suave, el trabajo absorbido ser menor y, por tanto, sern menores las
prdidas la energa transformada en calor. Esta pelcula de aceite, que se interpone entre las
superficies de contacto, queda dividida en tres capas; dos de ellas se adhieren por capilaridad
a las superficies metlicas que impregnan, mientras la tercera capa, o capa intermedia, hace de
cojinete comn, en forma de cojn hidrulico, entre las superficies sometidas a presin, con lo
que disminuye el roce entre ellas y se amortiguan los ruidos por golpeteo durante su
funcionamiento. La superficie de las piezas del motor por muy lisas y pulidas que estn, no son
perfectamente planas, por lo que no queda otro remedio que utilizar un lubricante.
A pesar del uso del sistema de engrase en el motor sigue habiendo resistencias pasivas que
absorben cierta potencia al motor. Esta resistencia depende del espesor de la capa de aceite y
de la fluidez del mismo, as como de la forma y estado de las superficies en contacto. Estas
resistencias pasivas se transforman en calor, que es absorbido por el aceite, el cual necesita
ser refrigerado para que no se transmita a las piezas en movimiento.
Misin principal del aceite de engrase:
Lubricar las piezas en contacto por medio de la interposicin de una pelcula de aceite,
para que el rozamiento entre ellas sea lo mas suave posible y as evitar perdidas de
potencia por rozamientos.
Efectuar, por ultimo, una accin de sellado en los segmentos, haciendo hermtica la
cmara de compresin.
Aceites de engrase
Los aceites empleados en la lubricacin de los motores son generalmente aceites minerales,
aunque desde hace unos aos tambin se utilizan los aceites sintticos. Los aceites minerales
se obtienen de la destilacin de petrleo bruto. El aceite de engrase para motores esta
sometido a elevadas temperaturas y presiones, lo cual hace que tiendan a descomponerse,
anulando as sus propiedades lubricantes; por tanto, la calidad de estos aceites debe ser tal
que no se quemen ni deterioren. Para ello se emplean los aceites minerales base, obtenidos
del petrleo, mezclados con aditivos que mejoren sus cualidades.
Los aditivos principales que se aaden al aceite de motor son los: antioxidantes, anticorrosivos,
detergentes y dispersantes.
Los anticorroxivos: evitan que las piezas del motor en contacto con el aceite degradado
se oxiden.
El aceite para un motor debe cumplir ciertas caractersticas fsicas y qumicas muy especficas.
Las caractersticas que definen el aceite de motor son.
Viscosidad
La viscosidad se define como la resistencia que opone un liquido a fluir por un
conducto. Esta caracterstica es muy importante en los aceites de engrase y debe ser
la adecuada para que cumplan perfectamente la misin encomendada, ya que si el
aceite es muy fluido llenar perfectamente los espacios y holguras entre las piezas en
contacto, pero en cambio, debido a su excesiva fluidez, soportara con dificultad las
cargas y presiones a que debe estar sometido y no eliminara los ruidos de
funcionamiento. Por el contrario, si el aceite es muy viscoso, soportara perfectamente
la presin, pero fluir mal por los conductos de engrase, llenara con dificultad el
espacio entre las piezas y la bomba y necesitara, adems, un mayor esfuerzo para su
arrastre, obligando a consumir mayor energa al motor y ocasionando un mayor
calentamiento del mismo.
Adherencia o untuosidad
La adherencia se define como la capacidad que poseen los aceites de adherirse a las
superficies que impregnan. Esta propiedad en los aceites permite mantener en las
superficies de las piezas en movimiento una pelcula constante de aceite, con lo que la
lubricacin de las mismas es permanente.
Para aumentar la adherencia de los aceites minerales obtenidos del petrleo se aade
como aditivo y en pequeas proporciones, aceites vegetales que poseen gran
adherencia, como son los aceites de palma y de colza.
Punto de congelacin
Se llama punto de congelacin a la temperatura mas baja a la cual solidifica un aceite.
Esta temperatura en los aceites de motor debe lo mas baja posible para que conserven
la suficiente fluidez con temperaturas extremas de funcionamiento.
Punto de inflamacin
Se conoce como punto de inflamacin en los aceites la temperatura mnima a la que se
inflaman sus vapores en contacto con un punto incandescente. Los aceites utilizados
en motores suelen tener un punto de inflamacin muy alto; del orden de los 240C.
Estabilidad qumica
Es la capacidad que tienen los aceites de permanecer inalterables con el tiempo a la
oxidacin y a la descomposicin. Para evitar la descomposicin del aceite se aaden
aditivos como hemos dicho en el apartado anterior.
Actualmente en los motores se utilizan, adems, de los aceites de base mineral, los aceites
sintticos y semisinteticos.
Aceites semisinttico: son una mezcla de un aceite mineral con uno sinttico. Se
mejoran las cualidades del aceite con respecto a los minerales pero sin llegar a la
calidad del aceite sinttico.
Por la viscosidad
0W
- 30 C
5W
- 25 C
10 W
- 20 C
15 W
- 15 C
20 W
- 10 C
25 W
- 5 C
Aceite Multigrado: este aceite tiene ms de un grado de viscosidad SAE (p. ej. 15W40).
Poseen un alto ndice de viscosidad lo cual les da un comportamiento uniforme a
diferentes temperaturas, tanto en clima fro con en clima clido, por lo que les hace
mas adecuados en climas donde varia mucho la temperatura de verano a invierno.
ACEA, en Europa
Adems existen otros organismos como el ejercito o las propias marcas de automviles que
desarrollan sus propias categoras y calidades exigidos a los aceites.
Clasificacin API
API (American Petroleum Institute), establece los niveles de calidad para los lubricantes de
automocin, orientados fundamentalmente a fabricantes norteamericanos. Los niveles de
calidad se identifican con dos letras. Los que empiezan por S, se refieren a vehculos gasolina,
y cuando empiezan por C, se refieren a vehculos diesel. La segunda letra despus de la S o la
C indica el nivel de calidad, en orden creciente, siendo API SL por ejemplo el mximo nivel de
calidad para vehculos de gasolina.
Clasificacin ACEA
ACEA (Asociation des Constructeurs Europeen dAutomviles) es la Asociacin de
Constructores Europeos de automviles. ACEA clasifica los aceites de engrase para motores
en tres grupos, cada uno de ellos destinado a un particular tipo de motor; la letra A para
motores de gasolina, la letra B para motores Diesel de servicio ligero, la letra E para Diesel de
servicio pesado (camiones).
Motore
Motores s Diesel
de
de
gasolina servicio
(A)
ligero
(B)
Motores
Diesel
de
servicio
pesado
(E)
A1 96/98
B1 96/98
E1 - 96
A2 96/98
B2 96/98
E2 - 96
A3 96/98
B3 96/98
E3 - 96
A4 -
B4 - 98 E4 - 98
A5 - 02
B5 - 02 E5 - 99
A1.- Aceite para motores a gasolina diseados para utilizar aceites de baja friccin.
Existen motores que "no" pueden usar estos aceites.
A2.- Aceite de uso general para motores a gasolina, con intervalos de cambio
normales. No apropiado para algunos motores de altas prestaciones.
A3.- Aceite de viscosidad muy estable para motores de gasolina de altas prestaciones
o con mantenimiento extendido, as como para aceites de baja viscosidad y periodo de
mantenimiento de un ao o servicio severo.
A4.- Aceite reservado para usar con futuros motores de inyeccin directa de gasolina.
A5.- Aceite de viscosidad muy estable para motores de gasolina, de altas prestaciones
o con mantenimiento extendido, preparados para aceites de baja viscosidad y reducida
friccin. Hay motores que no pueden usar estos aceites.
B1.- Aceite para motores diesel ligeros, diseados para usar aceites de baja friccin,
baja viscosidad. Hay motores que no pueden usar estos aceites.
B2.- Aceite de uso general para motores diesel ligeros, principalmente en motores con
inyeccin " indirecta ", con intervalos de cambio normales. No es apropiado para
algunos motores de altas prestaciones.
B3.- Aceite de viscosidad muy estable para motores diesel ligero de altas prestaciones
o con mantenimiento extendido, as como para aceites de baja viscosidad y periodo de
mantenimiento de un ao o servicio severo.
B4.- Aceite de viscosidad muy estable para motores diesel con inyeccin directa y con
mantenimiento extendido incluye todas las aplicaciones B3.
B5 Aceite de viscosidad muy estable para motores diesel ligeros con mantenimiento
extendido, preparados para aceites de baja viscosidad. Hay motores que no pueden
usar estos aceites.
Sistemas de engrase
Se ha visto la importancia y necesidad del engrase en el motor para reducir los rozamientos
entre piezas, que provocan perdidas de potencia y un deterioro prematuro de las piezas del
motor. Los elementos del motor que estn sometidos a friccin y que, por tanto, se deben
lubricar son:
En motores Diesel de inyeccin directa se necesita una refrigeracin especial de sus pistones,
ya que estos tienen mecanizados sobre si mismos las cmaras de combustin. Para esta
misin se disponen de unos surtidores (figura inferior) en la parte inferior del cilindro, que
reciben el aceite del circuito principal de engrase y proyectan un chorro continuo de aceite
sobre la parte inferior del pistn.
Los sistemas de engrase empleados hasta la actualidad en la lubricacin de los motores son
los siguientes:
Engrase a presin
Engrase mixto
Como puede observarse, con este sistema, adems de realizar un engrase imperfecto en los
motores, haba que vigilar constantemente el nivel de aceite en el crter, pues si este bajaba lo
suficiente para que la cucharilla no recogiera aceite, se quedaba completamente sin engrase.
Para evitar este inconveniente se utilizaba una bomba mecnica situada en el fondo del crter y
sumergida en la masa de aceite, eleva este por unos tubos labrados en el interior del motor,
hasta unas bandejas, una debajo de cada biela, donde el nivel resulta constante aunque vare
el aceite total acumulador en el crter La cabeza de biela lleva una cucharilla cuya misin es
recoger el aceite y lanzarlo por todas las partes formando una neblina que lubrica el interior del
motor, como hace el sistema anteriormente explicado.
Engrase a presin
El engrase a presin consiste en mandar aceite, por medio de una bomba, a todos aquellos
puntos donde se necesita la lubricacin, asegurando, de esta forma, la alimentacin constante
de aceite a los elementos anteriormente citados, para lo cual la bomba suministra el suficiente
caudal a la presin requerida.
Engrase mixto
El sistema mixto, actualmente utilizado en todos los motores modernos, consiste en combinar
las ventajas del engrase a presin y barboteo, lubricando a presin los apoyos del cigeal,
rbol de levas, cojinetes de biela y balancines y engrasando por barboteo los cilindros y
superficies externas de los elementos en movimiento.
Bomba de engrase: movida por el propio motor, con capacidad suficiente para
mantener el caudal y la presin necesaria en el circuito.
Bombas de engrase
Entre las bombas de engrase mas utilizadas en la actualidad para motores de explosin y
Diesel estn las siguientes:
Bomba de engranajes.
Bomba de paletas
Bomba de engranajes
Esta constituida por una carcasa de aleacin ligera, donde van alojados dos piones
engranados entre s, de los cuales uno, el conducido, gira loco en su eje "impulsado" por el
pin "conductor" que recibe movimiento generalmente del rbol de levas o directamente de la
distribucin. Los engranajes estn alojados en la carcasa cuya forma interior se ajusta al
contorno de estos, formando dos cmaras separadas, una de aspiracin que comunica con el
crter, y otra de presin, comunicada con el circuito principal.
En su movimiento, los piones aspiran el aceite del crter, a travs del pre-filtro. Los
engranajes giran entre ellos en sentido contrario, de manera que transportan el aceite en los
espacios formados entre los dientes y las paredes de la carcasa, esto crea una depresin en la
cmara de aspiracin que absorbe el aceite del crter La acumulacin de aceite en la cmara
de salida origina la presin de engrase.
La bomba de engranajes tiene una constitucin sencilla, pero cuenta con el inconveniente de
que a bajas revoluciones tiene poco poder de aspiracin.
El giro del pin y del rodete hace que la cmara de admisin aumente absorbiendo el aceite
del crter En la cmara de compresin el espacio disminuye y el aceite es impulsado a presin
hacia el circuito principal de engrase. La principal ventaja de esta bomba es su capacidad de
generar altas presiones.
Vlvula de descarga
Las bombas de engrase en su funcionamiento suministran una cantidad de aceite con una
presin que depende directamente del numero de revoluciones del motor. Por este motivo,
puede llegar un momento en que la presin sea excesiva, ocasionando un gasto intil de
energa y un elevado riesgo de avera en la instalacin.
Para evitar los inconvenientes expuestos se instala en los motores una vlvula de descarga,
que se acopla en la misma bomba de engrase o en el circuito principal de engrase, la cual
cumple en el circuito tres misiones importantes:
Descargar al crter el aceite sobrante cuando el aumento de velocidad del motor hace
excesiva la presin proporcionada por la bomba.
Servir como dispositivo de seguridad, ya que descarga el aceite al crter cuando por
obstruccin en las canalizaciones la presin suministrada por la bomba puede dar lugar
a sobrepresiones peligrosas en los conductos del motor.
durante su accin lubricante y de limpieza, las cuales han de ser retenidas para evitar que
lleguen a los distintos puntos de engrase, donde producirn una accin esmiraladora entre las
superficies en contacto y que podran taponar las ranuras y orificios de engrase en los
cojinetes.
Con este fin se dispone en el circuito un sistema de filtrado que consiste en intercalar en el
mismo un filtro por donde pasa el aceite antes de llegar a las canalizaciones de engrase y
donde son retenidas las sustancias e impurezas que pueden llevar en suspensin el aceite, con
el objeto de que llegue limpio a los puntos de engrase.
El primer paso de filtrado se realiza a la entrada de la bomba, donde se coloca una malla
metlica, mas o menos tupida, llamada colador o pre-filtro, que retiene las partculas mas
gruesas que puede llevar en suspensin el aceite y que podran daar o obstruir la bomba.
El segundo paso de filtrado, consiste en intercalar a la salida de la bomba un elemento filtrante
a travs del cual se purifica el aceite de engrase. Segn la disposicin de este elemento en el
circuito, el sistema de filtrado puede ser en "derivacin" o en "serie".
Filtrado en derivacin
Consiste en hacer pasar una parte del caudal de la bomba directamente a las canalizaciones
del circuito de engrase del motor y otra parte a travs del filtro que, una vez purificado, pasa
directamente al crter. Con este sistema lo que se realiza es una limpieza del aceite contenido
en el crter, con la ventaja de que si el filtro, por exceso de suciedad, se obstruye, la circulacin
de aceite a los puntos de engrase no se altera.
Sin embargo, en este sistema, el aceite que llega a las canalizaciones de engrase no est
exento de impurezas al ser una mezcla de aceite purificado y sucio, lo cual puede obstruir los
conductos de engrase y, si el filtro se obstruye, el sistema queda totalmente sin filtrado.
Alguno vehculos, para paliar este inconveniente, intercalan un segundo filtro en serie, con lo
cual el filtrado es completo, pero encarecen mucho el sistema al tener que disponer una bomba
que proporcione mas caudal y llevar ms elementos instalados en el circuito.
Filtrado en serie
Este sistema es el utilizado por la mayora de los automviles actualmente. Todo el aceite que
proporciona la bomba de engrase es obligado a pasar por el filtro, de esta manera se produce
un filtrado total del aceite.
Este sistema de filtrado cuenta con un conducto en derivacin controlado por una vlvula bypass. Con esto se evita en caso de que se obstruya el filtro
Filtros de aceite
Como elemento filtrante se utiliza una lamina de material textil o plstico poroso (llamado
"papel filtrante", aunque no es un papel corriente), que se dobla en forma de acorden, para
que presente mucha superficie al aceite, a cuyo paso opone as poca resistencia. En caso de
que obstruyera por suciedad o avera el el elemento filtrante, una vlvula by-pass dejara paso
al aceite para que no se quede el motor sin engrase. Los filtros tienen forma de cartucho y va
alojado dentro de un recipiente o carcasa metlica, con los orificios de entrada y salida de
aceite, cuya forma y acoplamiento al motor varia de unos a otros segn el diseo del fabricante.
Esto filtros van adosados en la parte exterior del motor, con fcil acceso al mismo para poder
ser recambiados con facilidad.
Filtros monoblock
Se utilizan generalmente en los automviles donde el cartucho o elemento filtrante y el
recipiente forman una sola pieza. Estos filtros son mas econmicos y de fcil
intercambio al ser acoplados directamente al soporte adosado del motor, por esta razn
son los mas utilizados actualmente..
Esta temperatura debe mantenerse dentro de la temperatura de rgimen del motor (75 a 85
C), para lo cual el aceite caliente retorna al crter donde es refrigerado, para volver a cumplir
su misin en el circuito.
El aceite puede refrigerarse por medio de dos mtodos:
ZZZZ
El paso del aceite del motor al radiador es controlado por una vlvula termostatica
(tambin llamada sandwich). El aceite pasa la radiador cuando el motor se calienta,
con el motor fro la vlvula termostatica no deja pasar el aceite, a medida que se va
calentado el motor, el aceite se calienta y la vlvula se empieza abrir dejando pasar
una mnima cantidad de aceite que ira aumentado a medida que se va calentado el
motor. En la foto inferior se puede ver la vlvula termostatica o sandwich. El sandwich
se instala sobre el bloque motor por un lado y por el otro se rosca el filtro. De la vlvula
termostatica salen dos tuberas flexibles que se conectan con el radiador utilizado para
este propsito.
El manocontacto
Se coloca en el circuito principal de engrase roscado en el bloque motor, su misin es detectar
si hay presin en el circuito. El manocontacto esta constituido por una membrana que recibe la
presin del aceite por una de sus caras y por la otra mueve unos contactos metlicos que
cierran un circuito elctrico. El circuito elctrico enciende o apaga la lmpara de presin de
engrase situada en el tablero de instrumentos.
Con el motor parado el contacto elctrico esta cerrado por lo que la lmpara indicadora
esta encendida.