Marcotte, Alice, oct-nov 2008.

Comment introduire des proccupations environnementales dans

un cours? Spectre : Lintgration des proccupations environnementales en Science et
technologie. APSQ, Vol. 38, no 1, p.42-46.
Rsum de larticle
Un projet de recherche offre de multiples possibilits en matire dducation relative
lenvironnement, en particulier lorsque les sujets sont proposs par les lves, qui sont
sensibiliss ces problmes. Cet article montre comment ces questions sont traites dans une
activit dintgration en sciences, ralise au collgial mais adaptable au secondaire. Y sont
prsents des exemples de projets scientifiques raliss avec une dmarche exprimentale ou
sinspirant dune recherche dveloppement en ducation. Un accent particulier est mis sur la
faon dont cette dernire a t adapte pour guider les lves dans la ralisation de projets
concrets, innovateurs dans leur milieu.

Comment introduire des proccupations environnementales dans un cours ?

Par Alice Marcotte, Ph.D. Didactique, professeure de biologie au Collge Ahuntsic.
Cet article montre comment des questions environnementales peuvent tre traites en biologie au
Collge Ahuntsic dans le cours Projet de fin dtudes en Sciences de la nature. Cette activit
dintgration (en approche par comptences) a t labore lors dune recherche doctorale qui a
port sur la conception et la mise en oeuvre dun environnement dapprentissage en laboratoire
incluant lexprimentation assiste par ordinateur (ExAO) et la pdagogie par projet (Marcotte,
2004).
Un environnement dapprentissage coopratif en ExAO qui nvite pas la rsistance du rel
Dans le cadre dun projet de recherche ralis en quipe de trois ou quatre, les lves sengagent
dans la rsolution de problmes scientifiques ouverts et progressent grce aux rtroactions
obtenues (Marcotte et Sabourin, 2002). Divers outils didactiques visent soutenir leur dmarche
et valuer leur progression dans une pdagogie diffrencie. Notamment, un cahier dquipe
permet de conserver les traces de la priode de ttonnement, des expriences pour voir qui
servent cerner la question de recherche. Les difficults pratiques rencontres dans la conception
et la ralisation des protocoles, la cueillette et lanalyse des donnes sont riches denseignements
(Coquid, Bourgeois-Victor et Desbeaux-Salviat, 1999, p. 60). Cest pourquoi lorsque llve fait
face la rsistance du rel, les personnes ressources (professeur et technicien) laident
approfondir sa comprhension par de nouvelles questions au lieu de simplement lui donner la
solution.
Dans les projets, lExAO (consistant en lacquisition de mesures laide dune interface et de
capteurs) sintgre naturellement aux autres tches qui sont aussi, divers degrs, assistes par
ordinateur : recherche de documentation, traitement de donnes, prsentation orale et rdaction.
Un logiciel conu dans un but pdagogique (Nonnon, 1999) permet une reprsentation graphique
des donnes en temps rel, ainsi llve peut observer et interprter le phnomne simultanment.
LExAO permet daugmenter la part dinduction dans la dmarche, tant dans le cadre dun projet
que dans une sance de laboratoire, et la diversit de capteurs disponibles largit les champs
d'exprimentation (ex : qualit de leau, effet de serre).

Plusieurs des moyens proposs par Sauv (2006) pour associer plus troitement l'ducation
relative l'environnement au programme de science et technologie au secondaire se retrouvent
dans cette activit dintgration, d'autant plus quon y invite les lves formuler la question de
recherche et quils sont sensibiliss aux problmes environnementaux. Malgr la complexit de
ces sujets, la ralisation dun projet de recherche bas sur une dmarche scientifique aide les
lves dgager les facteurs en jeu. Ils sont guids par un questionnaire appropri selon quils
font une recherche exprimentale, une recherche exploratoire ou une recherche dveloppement.
Cette dernire offre une alternative intressante pour des innovations, alors quune recherche
exploratoire permet dobtenir une meilleure connaissance dun phnomne et daugmenter
lexpertise lorsquune question est moins documente ou que ses aspects pratiques sont peu
contrls.
Des projets en environnement raliss avec une dmarche exprimentale
Voici trois exemples de projets traitant denvironnement qui sont raliss avec une dmarche
exprimentale, envisage comme un systme o une question, une hypothse et une
argumentation fonctionnent avec des interactions multiples (Giordan, 1999, p. 52). Le premier
projet tmoigne dune dmarche inductive o lExAO (oxymtre, capteur de temprature et sonde
pH) est combine des moyens traditionnels (tests colorimtriques et microbiologiques).
Dans le but de comparer la qualit deaux naturelles, des lves1 ont pris des chantillons en
amont et en aval de trois rivires de la rgion montralaise, totalisant six points
dchantillonnage. Ils ont mesur plusieurs variables (temprature, pH, teneur en sulfates, opacit
de leau, etc.) pour enfin dcider de se concentrer sur les plus pertinentes : le nombre de
coliformes fcaux (indice de pollution par des excrments), la teneur en phosphates (responsable
de leutrophisation) et la demande biochimique en oxygne ou DBO (prsence de matires
organiques). Ils ont interprt leurs rsultats en relation avec le sens du courant, la proximit de
terres agricoles et labsence de collecteurs dgout.
Le deuxime exemple montre quon peut tudier lenvironnement partir de milieux facilement
accessibles, tels que des bacs de vermicompostage entretenus depuis quelques annes dans le
local des projets au Collge Ahuntsic. Tout en valorisant des rsidus alimentaires, ces bacs
offrent divers sujets dexprimentation : maturation dun compost, diversit des dcomposeurs,
reproduction des vers, cotoxicologie, etc. Dans ce projet, des lves2 ont vrifi si un produit
mnager, dit biodgradable, est dangereux pour lenvironnement en testant son effet sur les vers
compost. Leurs rsultats ont montr que le produit nettoyant restant dans la bouteille apporte de
sa rsidence par lun dentre eux tait moins nocif pour les vers que celui dune bouteille neuve
achete par la suite. Cela leur a fait comprendre dune manire inattendue que le produit est
effectivement biodgradable, mais non sans danger.
Dans ce troisime exemple, des lves3 ont examin les poubelles des corridors du collge.
Notant lemplacement (tages et pavillons) et la journe de la semaine, ils ont tri leur contenu
(papier, carton, plastique, verre, mtal, matires organiques et dchets). Ayant mesur la masse et
le volume de chaque catgorie, ils ont trouv que 77 % du contenu des poubelles pourrait tre
rcupr, en accord avec leur hypothse base sur les donnes de Recyc-Qubec. ventuellement,
ce bilan environnemental des matires rsiduelles a t utilis par le collge pour cibler les
endroits les plus appropris pour installer des bacs de rcupration.
2

Des projets dinnovation en environnement raliss avec une recherche dveloppement

Proccups damliorer leur environnement, plusieurs lves veulent simpliquer activement, de
faon concrte. Comment viter le militantisme aveugle, leffet Brigitte Bardot? En sinspirant
de la recherche dveloppement en ducation.
Reconnaissant que la documentation sur ce type de recherche nest pas abondante, Loiselle
(2001, p. 91) la distingue du simple dveloppement de produit, car elle vise non pas simplement
la ralisation dun produit, mais surtout la production de connaissances suite lexprience de
dveloppement de ce produit. Oriente vers les dcisions, les politiques et la rsolution de
problmes, cette dmarche est approprie pour des innovations et notamment lorsquil existe peu
de savoirs thoriques disponibles dans un domaine. Nonnon (1993) en a propos un modle qui a
t utilis dans plusieurs thses menes au Laboratoire de robotique pdagogique de lUniversit
de Montral, tant pour la production doutils technologiques (interface, logiciels et capteurs) que
didactiques, tel un guide pdagogique (Marcotte et Fournier, 2008).
Une recherche dveloppement se caractrise notamment par le fait que lide de recherche
apparat avant les considrations thoriques et non, comme dans une recherche exprimentale,
partir dun cadre thorique do mergent des questions puis des hypothses. Elle consiste
essentiellement, partir dune ide dinnovation ou dun problme rsoudre, concevoir un
modle daction puis le mettre lessai afin dobtenir des rtroactions pour lamliorer ; la
conception et la rvision du modle reprsentent le coeur de la recherche. Lactivit dintgration
prsente dans cet article est le fruit dune telle dmarche, illustre en Figure 1. On peut y
visualiser une spirale do merge un modle daction amlior grce aux rtroactions obtenues
lors de mises lessai successives.
Thories

Problme
rsoudre

Analyse de type
dductive

laboration de
lide

Premire mise
lessai empirique

Modle
daction
Ide: ExAO
et projet

Considrations
thoriques

Rvision

Validation

Seconde mise
lessai empirique

Figure 1. Modle pdagogique de Nonnon adapt pour la recherche de Marcotte (2004, p. 32).
Voici cinq projets raliss dans cette activit dintgration avec une dmarche scientifique
inspire de la recherche dveloppement, choisie lorsque la question de recherche sy prte mieux,
par exemple : Comment implanter un systme de compostage simple et efficace dans une
cole? Le questionnaire prsent en Tableau 1 a t conu pour guider les lves.

Tableau 1. Questionnaire de rflexion pour une recherche dveloppement

Quelle est la question gnrale laquelle votre projet tente de rpondre?
Quelle est votre ide de dveloppement, cest--dire quelles possibilits envisagez-vous et quel
produit est attendu de cette recherche?
Quelles considrations thoriques peuvent enrichir, prciser ou modifier votre ide?
Quelle est votre stratgie, cest--dire quelle forme prend votre modle daction?
Comment mettez-vous lessai votre modle dans nos locaux?
Quelles contraintes ou rtroactions sont susceptibles dapparatre, ou sont apparues lors de la
premire mise lessai empirique?
De quelle faon votre modle pourra-t-il tre modifi aprs lavoir mis lessai?
Comment envisagez-vous la seconde mise lessai empirique ou linsertion de ce nouveau
dveloppement dans un autre milieu? Quelles contraintes pourront ventuellement se prsenter?

La rsistance du rel peut produire un cart entre une ide et sa ralisation. Dans ce projet, une
quipe4 voulait sensibiliser les enfants de lcole primaire de leur quartier en les initiant au
compostage. Elle a dabord acquis une expertise thorique et pratique au collge en vrifiant que
laration et lajout de vers Eisenia foetida acclrent la dcomposition des matires. Avec le
support du directeur, le vermicompost obtenu a t prsent en classe loccasion dune activit
fort apprcie des enfants. Toutefois, lachat dun bac conomique et conu pour lintrieur a t
difficile en novembre, priode hors saison. Le bac install dans la salle dner de lcole a d
ventuellement tre dplac lextrieur cause dun problme de ruissellement provoquant un
asschement du compost.
Motive par un projet concret, une quipe5 voulait implanter un systme de compostage dans leur
ancienne cole secondaire pour responsabiliser des jeunes envers lenvironnement. Leur
dmarche est schmatise en Figure 2. Lors de travaux pralables au collge, ils ont compar un
vermicompost un compostage en tas. Vu la quantit de rsidus organiques produits par la
caftria de lcole, ils ont dessin les plans dun bac double pouvant contenir beaucoup de
biomasse. Ce bac a t construit par une personne ressource de lcole et plac lextrieur. Ils
ont implant le vermicompostage en mai aprs avoir offert une formation des lves de cette
cole dducation internationale pour son entretien. Notamment, ils leur ont recommand de
rentrer un chantillon de compost lintrieur durant lhiver pour rensemencer le bac en vers au
printemps suivant.

Contacter lcole
secondaire et les
jeunes

Recherches
thoriques et essais
dans nos locaux
pour comparer
deux mthodes de
compostage

Choix du
systme
appropri
aux besoins
de lcole

Construction
dun bac double
pour lextrieur
Implantation et suivi du
systme de
vermicompostage
Kiosque de
sensibilisation et
sance de
formation des
jeunes

Figure 2. Dmarche pour implanter un systme de compostage dans une cole secondaire.
Une dmarche de recherche dveloppement permet aux quipes daborder des situations
complexes et de mettre en uvre des solutions cratives. Dans ce projet, des lves6 voulaient
largir la rcupration du papier aux autres matires dans lensemble du Collge Ahuntsic. Leur
dmarche illustre en Figure 3 montre quaprs avoir constat lampleur de la tche, ils ont rvis
leur modle en se concentrant sur le Caf tudiant. Ils se sont familiariss avec des techniques de
gestion, obtenu une subvention pour lachat des bacs, dtermin leur emplacement et rdig des
affiches explicatives. Ils ont aussi compris que la rduction et la rutilisation sont souvent
oublies dans la gestion des matires rsiduelles. Grce eux, le comit environnemental du
collge a appris que la municipalit acceptait de prendre en charge les bacs remplis. Le bilan de
leurs actions a servi de projet pilote pour une implantation plus grande chelle dans
linstitution.

Perte de
matires
recyclables

Implanter
la collecte
multimatires

Rcuprer verre,
plastique et
mtal
75% des
dchets
sont
recyclables

Organiser
la collecte
au collge

Grande
population =

plus de
dchets

Projet trop
complexe
cette chelle

Seconde mise
lessai au Caf
tudiant

Figure 3. Recherche dveloppement pour une collecte multi-matires.

Lexistence dun comit environnemental compos de divers reprsentants de linstitution peut

aider coordonner les projets des lves avec les diffrentes instances, mais il faut se rappeler
que le projet demeure avant tout un moyen dapprentissage, il nest pas le but en soi. Dans
lexemple suivant, l'quipe7 voulait crer un amnagement paysag lextrieur du collge. Leurs
semis de plantes fleurs vivaces, faits en fvrier dans un local mal clair et trop chaud, ont d
tre refaits sous des nons horticoles avec les meilleurs spcimens. Ayant obtenu lautorisation
pour dterminer lemplacement du jardin extrieur, lquipe y a transplant les plantules en mai.
Mme si ce jardin a t dtruit durant lt cause de travaux de rnovation, lemplacement
choisi, o trois bacs de compostage sont installs, sera amnag en aire ducative paysage.
Dans ce dernier exemple, les lves8 ont eu lide dembellir lintrieur du collge. Leur
recherche, illustre en Figure 4, comprend autant la collecte dinformations thoriques (sur les
plantes dintrieur) que des dmarches pratiques (sur la disponibilit du matriel). Ils ont
dtermin des critres de slection pour des plantes de cot abordable, aux besoins modrs en
arrosage, etc. Mesurant avec ExAO la temprature et la luminosit, ils ont labor une co-carte
des endroits les plus propices la croissance vgtale, pour arrter leur choix sur un couloir trs
clair avec de grandes fentres. Aprs avoir obtenu le financement et les autorisations
ncessaires, ils ont achet trois espces de plantes de diffrentes tailles ainsi que des contenants
(lgants, mais lourds pour tenir compte de problmes possibles comme le vol). Ils ont install le
tout et en ont fait un suivi afin dmettre des recommandations sur lentretien ncessaire durant
lt aprs leur dpart.
Ide de dpart
Lajout de plantes pourrait rendre plus vivant notre collge

Considrations thoriques
Emplacements favorables
Choix de plantes dintrieur
Cots dachat et dentretien

Conception
dun modle et
Mise lessai
dans un endroit
cibl

Rtroactions : facilit
dentretien, tat des
plantes, apprciation du
public, vol ou
vandalisme, etc.

Considrations techniques
Rencontres de personnes ressources
Inventaire des plantes existantes au collge
Autorisations obtenir
Demande de financement possible

Validation et/ou rvision

du modle
Agrandissement possible
du projet?

Figure 4. Recherche dveloppement pour un amnagement vgtal intrieur.

Conclusion
Les conditions dcrites dans cette activit dintgration pourraient favoriser les apprentissages
dans des contextes semblables ceux qui sont proposs par la rforme actuelle de lenseignement
de la science et de la technologie au secondaire. Retenons quune question ouverte laquelle les
6

lves tentent de rpondre en situations exprimentales leur permet de sengager dans une
vritable dmarche dinvestigation scientifique, qui nvite pas la rsistance du rel. De plus,
lexprimentation assiste par ordinateur en pdagogie par projet offre des possibilits
intressantes en sciences intgres pour explorer des questions environnementales.
La recherche exprimentale aboutit un constat fiable, alors que la recherche dveloppement en
ducation permet de prendre en compte les ides, les besoins ou les problmes nouveaux
lorsquils apparaissent. Selon Nonnon (2002, p. 55), la finalit et lintrt de cette mthode sont
de crer un environnement dapprentissage riche et performant qui permet lapprenant de
sinvestir facilement et de manire productive en science exprimentale ou en technologie . Elle
aboutit des ralisations concrtes et des recommandations pour amliorer lenvironnement, ce
qui est trs motivant, tant pour les lves que leur professeur.
Notes
Bergeron, P., Brodeur, J., Brunet, G.-A. et Camato, H. tude comparative de la qualit deaux
naturelles de la rgion de Montral. Collge Ahuntsic, automne 2001.
2
Alexandre, K.-T., Gigure, V. et Neault, M. tude de leffet dun produit nettoyant domestique sur des
vers compost. Collge Ahuntsic, hiver 2006.
3
Dimaria, J., Kakhadze, D., Namsavanh P. et White, J. Bilan environnemental des matires rsiduelles du
Collge Ahuntsic. Collge Ahuntsic, hiver 2007.
4
Morissette, K., Paquin, M.-A., Savard Saucier, C. et Tremblay, I. Implantation dun systme de
compostage dans une cole primaire. Collge Ahuntsic, automne 2005.
5
Asselin-Mercier, K., Dang, P., Prusse, J. et Picard- Dufresne, P. laboration dun programme de
compostage dans une cole secondaire. Collge Ahuntsic, hiver 2006.
6
Forest-Allard, ., Orr-Albert, A. et Patoine, G. Conception et mise en place dun systme de collecte
multi matires au caf tudiant du Collge Ahuntsic. Collge Ahuntsic, hiver 2006
7
Al Haddad, C., Belgacem, M., Homier, R. et Jasmin, T. Dveloppement dun amnagement paysager
durable au collge. Collge Ahuntsic, hiver 2007.
8
Dahak-el-Ward, E., Ly, H. K., Peev, I. et Ahmed Yahia, N., Amnagement vgtal dans notre collge.
Collge Ahuntsic, hiver 2008.
1

Rfrences bibliographiques
Coquid, M., Bourgeois-Victor, P. et Desbeaux-Salviat, B. (1999). Rsistance du rel dans les
pratiques exprimentales. Aster, 28, p. 57-79.
Giordan, A. (1999). Une didactique pour les sciences exprimentales. Paris : ditions Belin.
Loiselle, J. (2001). La recherche dveloppement en ducation : sa nature et ses caractristiques.
Dans M. Anadon (Dir.) avec la collaboration de M. LHostie, Nouvelles dynamiques de
recherche en ducation (p. 77-97). Qubec : Les Presses de lUniversit Laval.
Marcotte, A. (2004). Les apports de lexprimentation assiste par ordinateur (ExAO) en
pdagogie par projet en Sciences de la nature au collgial. Thse de doctorat, Montral,
Universit de Montral. [En ligne]. http://www.theses.umontreal.ca/theses/FAC4.html

Marcotte, A. et Fournier, F. (2008). Exemples de recherches de dveloppement sur des

environnements dapprentissage en ExAO. Actes du 9me colloque francophone de robotique
pdagogique. paratre dans Skhl. IUFM Aix-Marseille.
Marcotte, A. et Sabourin, G. (2002). Des projets scientifiques comme preuve synthse en
Sciences de la nature. Pdagogie collgiale, 15 (4), p. 27-31.
Nonnon, P. (1993). Proposition d'un modle de recherche dveloppement technologique en
ducation. Dans B. Denis et G. Baron (Dir.), Regards sur la robotique pdagogique. Actes du
quatrime colloque international sur la robotique pdagogique (p. 147-154). Lige : Universit
de Lige.
Nonnon, P. (1999). L'exprimentation assiste par ordinateur. Spectre, 28, p. 4-5.
Nonnon, P. (2002). Considrations sur la recherche de dveloppement en ducation : le cas de
lExAO. Dans G. L. Baron et . Bruillard (Dir.), Les technologies en ducation Perspectives de
recherche et questions vives. Actes du symposium international francophone (p. 53-59). Paris :
INRP. [En ligne]. http://mapageweb.umontreal.ca/nonnonp/rdeducart.html
Sauv, L. (2006). Environnement et consommation : stimuler lengagement et construire lespoir.
Spectre, 36 (1), p. 8-11.