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La revolucin gentica

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LA CIENCIA EN LOS MEDIOS

Artculo 1: Detienen por primera vez el envejecimiento humano.
1. Explica en qu consiste la progeria e indica los problemas de salud que sufren los nios
que padecen esta enfermedad.
Es una enfermedad que causa el envejecimiento prematuro en la infancia. Los nios que
padecen esta extraa enfermedad tienen problemas de salud tpicos de personas mayores:
arteriosclerosis, osteoporosis, trombosis y ataques cardiacos. Adems sufren alopecia (cada del
cabello) y arrugas en la piel, y la esperanza de vida no supera por trmino medio los 14 aos.
2. Cmo se consigui que las clulas reprogramadas borraran los defectos de la
enfermedad, segn el artculo?
Mediante la reprogramacin, las clulas adultas de la piel del enfermo adquieren propiedades de
inmadurez, como si fueran embrionarias, por lo que desaparece la progerina (protena que causa
el envejecimiento), de forma que las nuevas clulas actan como si estuvieran sanas. Cuando
las clulas de pluripotencialidad inducida (iPS) vuelven a diferenciarse, aparecen de nuevo los
efectos de la enfermedad, ya que estas clulas contienen la alteracin gentica que provoca el
sndrome.
3. Uno de los ltimos logros obtenidos en medicina regenerativa ha sido conseguir la
reprogramacin de clulas adultas en humanos. Podras explicar en qu consiste la
medicina regenerativa?
La medicina regenerativa persigue regenerar un grupo de clulas o un rgano daado por una
patologa, por envejecimiento o por otras causas. Puede lograrse con factores de crecimiento o
con implantes celulares diferenciados en el laboratorio. Con las clulas iPS, por diferenciacin, se
podrn obtener clulas de tejidos adultos con la misma dotacin gentica que las clulas del
paciente y contribuir as a la regeneracin de tejidos u rganos alterados.
4. Qu son las clulas iPS? Algunos cientficos aseguran que la reprogramacin de
clulas adultas har innecesaria la clonacin teraputica. Comenta las ventajas que tiene
la reprogramacin con respecto a la transferencia nuclear.
Las clulas iPS o clulas de pluripotencialidad inducida son clulas adultas reprogramadas que
se comportan como clulas madre pluripotenciales; es decir, tienen un comportamiento
semejante al de las clulas embrionarias.
En la transferencia nuclear se necesitan vulos, un material que no es muy abundante en los
laboratorios por la escasez de donaciones (se estn empezando a utilizar quimeras u vulos de
animales enucleados en los que se introduce ADN de una clula somtica humana). Despus de
la transferencia, por mitosis, se obtiene un embrin, a partir del cual se extraen las clulas madre
embrionarias. Es aqu donde se produce el rechazo por ciertos sectores de la sociedad, ya que
usando esta va se deben destruir embriones para la obtencin de clulas madre. En la
reprogramacin, solo se trabaja con clulas adultas, evitando los problemas ticos derivados de
la utilizacin de embriones para la obtencin de clulas madre.
5. En el desarrollo de esta tcnica han intervenido investigadores espaoles. Crees que
es interesante que los medios de comunicacin den a conocer a los cientficos espaoles?
El alumno debe tener en cuenta que el hecho de que la poblacin conozca la existencia de
investigadores cercanos y de sus trabajos contribuye a que los ciudadanos respeten y admiren la

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ciencia. El problema es que la mayora de las universidades espaolas no tienen gabinetes de

prensa especializados en informar a los medios de comunicacin sobre las investigaciones que
se realizan en ellas. Es difcil que las publicaciones conseguidas por cientficos ligados a la
universidad se difundan ms all del mbito cientfico.
6. Consideras que Espaa es competitiva en la investigacin biomdica?
Espaa tiene un nivel significativo en la investigacin biomdica. Sin embargo, es necesaria una
estrategia de inversin y gestin de recursos. La comunidad cientfica est preparada, pero
necesita disponer de mayores infraestructuras.

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ACTIVIDADES
1. En la especie humana, el cabello oscuro y los ojos marrones son caracteres
determinados por alelos dominantes. Por ello, para tener ojos azules o pelo rubio, es
preciso heredar los dos alelos recesivos (uno de cada progenitor). Con estos datos,
contesta a las siguientes preguntas:
a) Algunos medios de comunicacin han publicado que los rubios desaparecern en 200
aos. Crees que esta previsin puede ser cierta desde el punto de vista gentico?
b) El color azul de los ojos es el resultado de la mutacin de un solo gen. Es posible que
una pareja de ojos marrones tenga un hijo de ojos azules? Justifica tu respuesta
basndote en las leyes de Mendel.
a) El alelo dominante se refiere al miembro del par de alelos que se manifiesta en el fenotipo,
enmascarando al otro alelo (el recesivo). Aunque el alelo para el cabello rubio es recesivo, ningn
dato apunta a que suponga una desventaja en la supervivencia o en la reproduccin, por lo que
acabar pasando a futuras generaciones.
b) S. Siendo recesivo, la pareja puede tener el alelo sin que se manifieste; sin embargo, cada
miembro de la pareja puede pasarle este alelo a su descendiente, siendo este de ojos azules:
Mm (ojos marrones) x Mm (ojos marrones) pueden tener un descendiente mm (ojos azules).

2. Aplica tus conocimientos sobre el ADN

a) Si un ADN tiene un contenido de A + T del 64 % y un 36 % de G + C. Qu porcentaje

de cada base tendr?

b) Se asla un ADN humano que tiene un 33 % de citosina (C). Calcula los porcentajes
del resto de las bases nitrogenadas que lo componen.
c) Crees que podramos encontrar ADN de origen humano con un porcentaje G + T =
35 %? Justifica tu respuesta.
a)

A+T =64%
G+C =36%
A= 32%; T= 32%; G = 18% y C= 18%

b) Dado que C=33%, se deduce que G=33%. El 34% restante corresponde a A+T. Por lo tanto:
A= 17%; T= 17%; G = 33% y C= 33%
c) No, dado que en ese caso G + T debera ser igual que C + A, porque G-C y T-A son
complementarias.

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3. Existen gemelos monocigticos o idnticos que han tenido un comportamiento

diferente frente a un mismo tipo de cncer: mientras uno ha desarrollado un tumor otro se
ha librado de l.
a) Cmo es posible que los mismos genes se comporten de forma diferente?
b) Investiga cules son las marcas epigenticas ms reconocidas en la actualidad.
a) Debido al epigenoma o conjunto de seales bioqumicas que funcionan como interruptores en
la expresin de los genes. Puede variar con los estilos de vida y el medio ambiente, por lo que es
posible que se desarrollen caractersticas diferentes aun teniendo el mismo genoma.
b) Las metilaciones del ADN y los cambios en las histonas.
4. Crees que se han cumplido las expectativas mdicas y farmacuticas que se abrieron
en el momento en el que se publicaron los datos del PGH? Justifica tu respuesta.
Las expectativas eran superiores a lo conseguido. En realidad, todava no conocemos cmo se
forman y se comportan la gran mayora de las protenas presentes en nuestras clulas.
Desconocemos las causas de que unos genes se expresen y otros no, cundo pasan de ser
silenciosos a no serlo, etc. Este es el reto actual.
5. Entre los microorganismos unicelulares ms utilizados en ingeniera gentica tenemos
la bacteria Escherichia coli y el hongo Saccharomyces cerevisiae. Comenta los motivos
que han hecho que sean los ms empleados en estas investigaciones.
Los organismos utilizados en experimentos genticos deben cumplir los siguientes requisitos:
tener tiempos de generacin cortos para poder obtener varias generaciones en periodos de
tiempo reducidos, carecer de cuidados y necesidades nutricionales especiales para facilitar su
crecimiento en el laboratorio, tener abundante descendencia y poseer un genoma lo
suficientemente pequeo para poder manipularlo. Todas estas propiedades las poseen la
bacteria Escherichia coli y el hongo Saccharomyces cerevisiaei.
6. Cuatro hermanos solicitaron la exhumacin e identificacin de un cadver,
argumentando que poda pertenecer a su padre. Se les hizo la huella gentica a todos los
implicados y el resultado fue el de la Figura 4.7:
a) Explica en qu consiste la amplificacin del ADN y para qu se utiliza.
b) Para la obtencin de la huella gentica se han tenido que realizar 256 copias de una de
las hebras del ADN. Cuntos ciclos de replicacin han tenido que ejecutarse?
c) Siendo la pista nmero 3 la huella gentica del cadver, es posible que estos cuatro
hermanos fueran hijos suyos?
a) La amplificacin del ADN consiste en la obtencin de copias de ADN de forma masiva. Se
utiliza para el estudio y la manipulacin del ADN, y permite clonar genes, diagnosticar
enfermedades hereditarias, identificar bacterias y virus patgenos y analizar ADN fsil. Tambin
es muy utilizado para obtener la huella gentica en las pruebas de paternidad, reconocimiento de
cadveres e investigacin policial.
b) 256 = 28. Deben hacerse 8 ciclos de replicacin.
c) S. Se observan bandas coincidentes en todos los casos.
7. Crees que las vacunas (hepatitis B, rabia, etc.) obtenidas por ingeniera gentica

son ms seguras que las obtenidas por mtodos tradicionales? Justifica tu respuesta.
Las vacunas obtenidas por ingeniera gentica no son infecciosas, por lo que no producirn los
efectos secundarios que se derivan de la vacunacin con el microorganismo, aunque sea muerto

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o atenuado. Adems, al igual que las hormonas as obtenidas, son ms estables frente a las
variaciones de temperatura, no contienen contaminantes, existe un control completo y continuo
del producto, y se producen en cantidades ilimitadas.
8. Para algunas enfermedades genticas humanas, los cientficos han sido capaces de
secuenciar la parte de genoma responsable de las mismas. Si una persona quiere saber si
tiene el gen que le hace propenso a padecer una determinada enfermedad, qu tcnica
debera realizarse? En qu consiste? Si te hicieras un estudio gentico y se detectara
que eres proclive a sufrir alzhimer, te gustara saberlo?
Se hara mediante tcnicas de hibridacin del ADN. Para ello, se colocan juntos el ADN de la
persona sometida a diagnstico y la secuencia de ADN radiactiva responsable de la enfermedad.
Si se produce hibridacin, es porque el ADN en estudio es complementario al de la secuencia
anmala, de modo que se confirma que el paciente es portador del gen responsable de esa
enfermedad.
Respecto al deseo, por parte del alumno, a conocer o no su predisposicin a padecer Alzheimer,
la respuesta es libre.
9. Busca informacin en Internet y explica cules son las normas de etiquetado de los

PMG (productos modificados genticamente) exigidas por la Unin Europea.

Todos los productos destinados a la alimentacin humana o animal que contengan OMG
(organismos modificados genticamente) deben llevar en la etiqueta: Este producto contiene
OMG. Se autoriza la presencia de trazas (menos del 0,5% de OMG) derivadas del cultivo, la
manipulacin, el almacenamiento y el transporte. La carne o leche de animales alimentados con
piensos modificados no exige etiquetado. El sistema de concesin de autorizaciones y el
etiquetado obligatorio, ha generado conflictos entre la UE y EE UU.
10. Indica el tipo de reproduccin asistida que aplicaras en los siguientes supuestos:
a) Pareja joven sin hijos, cuya mujer recibir en breve tratamiento contra un melanoma.
b) Pareja donde no hay causa clara de esterilidad ni en el hombre ni en la mujer.
c) Pareja en la que la mujer tiene un fallo ovrico.
d) Pareja en la que el hombre es estril.
e) Pareja cuya mujer tiene obstruccin de trompas.
f) Pareja con dos abortos y un hijo que muri al nacer por una enfermedad gentica.
a) Extraccin de vulos antes de comenzar el tratamiento y esperar a que se termine el dicho
tratamiento. Una vez dada de alta, actuar de la misma forma que cualquier otra pareja. No
necesita, en principio, ningn otro tipo de tratamiento.
b) Se recomendara una estimulacin ovrica con relaciones sexuales dirigidas. Si no dieran
resultado, se procedera a la inseminacin artificial.
c) Fecundacin in vitro con vulos de donante.
d) Inseminacin artificial con semen de donante.
e) Fecundacin in vitro con vulos y espermatozoides de la pareja.
f) Fecundacin in vitro con diagnstico preimplantacional. Segn los resultados, habra diferentes
posibilidades.

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11. Segn la Ley de 2006 sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida, cuntos vulos
pueden ser fecundados y cuntos embriones transferidos en cada uno de los ciclos?
Qu dicta la Ley respecto a las donaciones de semen, vulos y preembriones? Escribe
tambin lo que dice la Ley respecto a las madres de alquiler y a la clonacin humana.
Segn la ley de 26 de mayo de 2006, sobre tcnicas de reproduccin humana asistida, no hay
lmite en la fecundacin de vulos. Sin embargo, tres es el nmero mximo de embriones
transferidos. En cuanto a la donacin de semen, vulos y embriones, la Ley dice que debe ser
annima y estar exenta de lucro. Corresponde al mdico, y no al paciente, la eleccin del
donante, atendiendo a las compatibilidades.
En Espaa est prohibida la clonacin humana con fines reproductivos, al igual que las madres
de alquiler.
12. Indica las diferencias existentes entre una clonacin por transferencia nuclear y otra
por escisin de embriones.
Por escisin de embriones los individuos resultantes son iguales entre s pero diferentes a la
madre (los gemelos llevan dotacin gentica materna y paterna). En la transferencia nuclear, el
nuevo organismo es genticamente igual al organismo donador del ncleo transferido (Dolly).
13. Qu aplicaciones puede tener el estudio de las clulas madre en enfermedades como
la diabetes, el alzhimer o el prkinson?
Son tres enfermedades degenerativas. Si obtenemos clulas madre embrionarias genticamente
iguales a las del paciente, y las cultivamos y las diferenciamos, darn lugar a los distintos tejidos
y rganos afectados, siendo el paciente el propio donante, pudindose utilizar para su
regeneracin. Adems se pueden utilizar en el estudio una dolencia, observando la respuesta
cuando se le aplican diferentes frmacos.
14. Lee de nuevo el artculo del inicio de la unidad y contesta a las siguientes preguntas:
a) Tras la publicacin del descubrimiento de las clulas iPS, Jan Wilmut, padre de Dolly,
anunci el abandono de las tcnicas de clonacin con fines teraputicos. Cules pueden
ser las causas?
b) Podras explicar los motivos por los que esta tcnica de reprogramacin an no se
puede utilizar en Medicina?
a) Segn Ian Wilmunt, la reprogramacin y la clonacin teraputica tienen el mismo fin -la
creacin de clulas madre embrionarias- y esto, se puede conseguir de las dos maneras; sin
embargo, las tcnicas de Yamanaca y Thomson no necesitan la creacin de un embrin, por lo
que es ms fcil la aceptacin social, habiendo menos obstculos para la financiacin de
proyectos de investigacin.
b) Porque para introducir los genes han necesitado como vector un virus, pudiendo infectar al
organismo receptor o activar genes indeseables.
15. Imagina que eres mdico y, en tu consulta de Medicina Interna, un enfermo de
tuberculosis te indica que no quiere someterse a ningn tratamiento antibitico. Qu
acciones deberas tomar?
El facultativo debe informar exhaustivamente al paciente e intentar convencerlo, aduciendo que el
tratamiento no es slo necesario para recuperar su salud, sino que existe la posibilidad de
contagio a otras personas. Si este sigue en su convencimiento, se debe dar parte a la justicia y
obligarlo al ingreso hospitalario. Hay dos principios fundamentales ticos que entran en conflicto:
el de autonoma del paciente (no da su consentimiento) y el de no maleficencia (el no tratamiento

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del paciente atenta contra la salud de otras personas); debe prevalecer el de no maleficencia. Se
deber respetar la voluntad del enfermo, si una vez aislado, sigue sin querer recibir el
tratamiento.
16. Crees que en un futuro las aseguradoras podran obligarnos a presentar un test
gentico antes de suscribir una pliza?
No. El artculo 11 del Convenio de Oviedo prohbe de forma explcita la discriminacin de una
persona por su patrimonio gentico.
17. Un hombre se encuentra en huelga de hambre porque reivindica la tutela de sus hijos.
Cmo se debe proceder ante esta persona competente, que manifiesta libre, explcita y
reiteradamente no querer alimentarse? En el caso de que fuera un recluso el que se
pusiera en huelga de hambre, se tendra que actuar de la misma manera?
Es un tema muy delicado; dejar morir a un individuo, aunque ese haya sido su deseo, supone un
gran sufrimiento para muchas personas. Sin embargo, la Ley de autonoma del paciente
establece taxativamente la obligatoriedad del consentimiento informado para cualquier actuacin
mdica sobre l. Desde una perspectiva tica y legal, deben respetarse las decisiones de toda
persona competente, en pleno uso de sus facultades y que slo le afecten a ella. Por ello, habr
que respetar la opcin del paciente.
En el caso de un preso, la situacin es ms complicada an: segn la jurisprudencia espaola, la
Administracin est obligada a aplicar alimentacin forzosa a un preso en huelga de hambre,
pues ste est bajo la tutela del Estado, que debe garantizar su vida y su salud. Al chocar el
derecho de autonoma del paciente con la actual jurisprudencia, debe ser un juez quien proceda
y marque la actuacin procedente.

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LEE, ANALIZA Y REFLEXIONA

Texto 1: Nace el primer beb de Espaa libre del gen que predispone a heredar el cncer
de mama
1. En qu consiste el diagnstico preimplantacional y la seleccin de embriones?
El diagnstico preimplantacional consiste en hacer un estudio gentico a un preembrin antes de
ser implantado en el tero. Tras este estudio, se escogen los embriones que no porten el gen
defectuoso o responsable de la enfermedad en estudio (seleccin de embriones).
2. Crees que esta tcnica debe considerarse un mtodo eugensico? Busca informacin
y describe algunos de los programas eugensicos llevados a cabo en la Alemania nazi que
atentaron contra los derechos humanos.
La eugenesia es el conjunto de tcnicas dirigidas a la mejora del patrimonio gentico de la
humanidad. Puede hacerse dificultando la transmisin de genes considerados defectuosos
(eugenesia negativa) o promoviendo la transmisin de los genes ms aptos (eugenesia
positiva). Por lo tanto, este mtodo sera un caso de eugenesia negativa.
La eugenesia requiere juicios de valor sobre los genes, algo inoportuno porque estos no son
buenos ni malos en s mismos, sino que su fuerza o carga vara segn el genoma del que forman
parte y de las condiciones del medio.
El gobierno de Hitler promulg en 1933 la Ley para la prevencin de progenie con
enfermedades hereditarias con el fin de esterilizar a las personas que los nazis consideraban
biolgicamente inferiores. Su poltica consisti en el exterminio y la esterilizacin forzosa de
borrachos, criminales sexuales, () y todos los que padezcan una enfermedad incurable que
pudieran transmitir a la descendencia (sordos, ciegos, esquizofrnicos, etc.). Huelga decir lo
que ellos consideraron biolgicamente inferior.
3. En el caso descrito por el artculo se hace una seleccin de embriones y, sin embargo,
no es seguro el desarrollo de la enfermedad. Se contempla esto en la Ley de
Reproduccin Humana Asistida o requiere un permiso especial?
Se requiere una autorizacin especial dada por la Comisin Nacional de Reproduccin Humana
ya que la ley de 2006 de Reproduccin Humana Asistida establece que la tcnica de seleccin de
embriones, tras el diagnstico preimplantacional, solo podr usarse para la deteccin de
enfermedades graves..., y en este caso el gen no asegura el desarrollo de la enfermedad.
4. Si la seleccin de embriones hubiera sido para elegir el sexo del beb y el color de los
ojos, lo consideraras lcito? Haced un debate en el que se discutan los argumentos a
favor y en contra de los bebs a la carta.
Respuesta libre y debate con argumentos cientficos y ticos. Ventajas e inconvenientes de los
bebs a la carta.

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Texto 2: Hora de regular la vida sinttica

1. En el informe que el presidente Obama encarg a la Comisin Presidencial de Biotica
de Estados Unidos, uno de los temas ms destacados estaba relacionado con la seguridad
pblica, que puede verse afectada por este descubrimiento. Cul es el motivo?
Si se puede disear un organismo con unas determinadas propiedades, se podran fabricar
nuevas armas biolgicas muy poderosas. Obama pide el informe para valorar los riesgos
bioterroristas y las implicaciones en la seguridad pblica que la fabricacin de genomas sintticos
pudiera acarrear. Esta tcnica, poderosa e impredecible, necesita regulaciones legales.
2. Venter ha comentado que podemos pasar de la lectura del genoma a la escritura del
mismo. Qu pretende comunicarnos con estas palabras?
Se refiere a que se puede fabricar el genoma con la informacin que uno desee. O que hemos
pasado de poder nicamente leer el genoma a poder editarlo.
3. Cul es el objetivo concreto por el que Venter est trabajando con genomas sintticos?
Qu piensas que intentar hacer en el futuro?
Los principales objetivos de Venter son energticos. Intenta disear bacterias o algas
unicelulares que produzcan combustible a partir de CO 2 y energa solar (petrleo biolgico).
4. Un sector de la comunidad cientfica piensa que no se ha creado vida: solo se ha
imitado. Explica en qu se basan.
En este experimento, lo que ha hecho Venter es incorporar un genoma sinttico a una bacteria,
pero no es un genoma nuevo, sino copiado de una bacteria natural.
5. Venter (1946) es un genetista famoso y bastante polmico. Indaga en su biografa e
indica qu hecho relevante protagoniz cuando formaba parte del equipo que investigaba
en el Proyecto Genoma Humano.
Venter propuso patentar los genes alegando que era necesario para conseguir dinero y avanzar
ms rpido en las investigaciones; tuvo grandes disputas con Watson y Collins. Lleg a solicitar
la patente de 337 genes, pero no solo le fue desestimada dicha peticin, sino que se le excluy
del proyecto oficial del Genoma Humano. Fue entonces cuando Venter ret al consorcio pblico,
algo inaudito para una comunidad cientfica que estaba desconcertada por el desafo que
planteaba un simple bilogo al proyecto pblico ms costoso y ambicioso conocido en Biologa.

Texto 3: El genoma humano, la revolucin empieza ahora.

1. Segn lo expuesto en el artculo, crees que se han cumplido las expectativas mdicas
y farmacuticas que se abrieron en el momento en que se publicaron los datos del
Proyecto Genoma Humano?
Las expectativas eran superiores a lo conseguido. En realidad todava no se ha producido la
revolucin esperada en el diagnstico, prevencin y tratamiento de enfermedades. No
conocemos an cmo se forman y se comportan la gran mayora de las protenas presentes en
nuestras clulas. Este es el reto actual.

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2. El conocimiento del genoma individual tendr una gran importancia en medicina

preventiva y predictiva. Puedes decir en qu consiste esta nueva forma de enfocar las
enfermedades?
Frente a la medicina curativa, ahora cobran una gran importancia la medicina predictiva y la
medicina preventiva. La primera se basa en identificar la susceptibilidad o resistencia a
determinadas enfermedades, de forma que el individuo puede tomar medidas preventivas. Al
conocer los factores de riesgo, podremos prevenir mejor. El gran desarrollo de la genmica est
permitiendo identificar alteraciones genticas que pueden sealar predisposicin al padecimiento
de una enfermedad.
3. Cules son las causas por las que pueden sufrir variaciones los 22 000 genes que
componen el genoma humano?
Los genes pueden verse modificados por las presiones ambientales del entorno, la dieta o las
costumbres de cada individuo.
4. Durante mucho tiempo se ha tenido por cierta la relacin directa entre un gen y una
protena. Segn los conocimientos actuales, podemos mantener esta afirmacin?
No. Hay que tener en cuenta que un gen puede codificar diferentes protenas; de manera que los
22 000 genes que tenemos pueden codificar las ms de 100 000 protenas conocidas.
5. Un tribunal ha respaldado la patente sobre dos genes del cncer de mama. Se puede
patentar un gen como si fuera un medicamento? Qu diferencia hay entre descubrir algo
e inventar algo?
En principio no deberan patentarse como si fuera un medicamento, ya que los genes son
patrimonio de la humanidad, no de ningn laboratorio. Nadie inventa genes; sin embargo, los
medicamentos son sintetizados en laboratorio y su frmula s puede patentarse. No se puede
inventar algo que ya existe, y los genes humanos existen desde la aparicin del hombre en la
tierra.
El Tribunal bas la sentencia a favor de la patente en que se trata de genes anmalos aislados
en laboratorio, que tienen una estructura diferente a la de los genes humanos normales
(aquellos que no presentan la anomala en estudio). Adems, van dirigidos a diagnosticar una
enfermedad (cncer de mama y ovario).

Texto 4: El primer toro de lidia clonado abre las puertas a los bancos de tejido de animales
en extincin
1. Cul es la finalidad de la creacin de un banco de tejidos de animales en vas de
extincin?
La finalidad sera evitar la desaparicin de animales de gran valor gentico o que estn en vas
de extincin.
2. Cmo se ha llevado a cabo el proceso de clonacin de Got?
Se utiliz medio centmetro cuadrado de piel de Vasito, su padre. De algunos fibroblastos de esta
piel se extrajeron los ncleos, que fueron transferidos a diferentes vulos de distintas vacas. Se

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desarrollaron hasta formar varios embriones, que fueron implantados en diferentes madres de
alquiler. Tres de ellas siguieron adelante con la gestacin del clon.
3. La transferencia nuclear que se efecta en una clonacin no se ejecuta como se indica
en el artculo. Existe un error que debes encontrar y corregir.
El artculo dice que la transferencia se hace al ovario de la vaca, cuando realmente la
transferencia nuclear se hace en el vulo.
4. Vasito, el padre de Got, fue clonado en varias vacas con caractersticas antagnicas:
unas mansas y estabuladas y otras bravas y criadas en libertad. Aunque solo fue Got
quien sali adelante, cul crees que era el objetivo?
Para poder estudiar, en el caso de que se hubieran obtenidos varios clones, la carga gentica,
que en gran medida depende del entorno en que crezca el animal reproducido, un proceso que la
ciencia define con el trmino de epigentica.
5. Para hacer revivir a una especie extinta, habra que fabricar un embrin de esta especie
por transferencia nuclear e implantarlo en el tero de un animal vivo con clulas
semejantes. Por qu crees que este desarrollo debe tener lugar en especies parecidas?
Porque la expresin de los genes y sus funciones dependen tambin de las protenas del
citoplasma y muchas son exclusivas de cada especie. Se debe buscar una especie semejante a
la extinguida para conseguir la mayor similitud proteica posible.

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ACTIVIDADES FINALES
1. Elabora un Power Point que describa las diferentes hiptesis existentes sobre la
herencia de los caracteres hasta la aparicin de Mendel.
Los alumnos deben preparar una presentacin donde se ofrezca explicacin a las hiptesis del
preformismo, epignesis, pangnesis, plasma germinal, etc. Como gua podra servir el siguiente
texto:
En el siglo XVII, la observacin de los espermatozoides con un rudimentario microscopio hizo
creer que se trataba de hombres minsculos (homnculos) que, tras la fecundacin y por
crecimiento, daran lugar a los individuos. Esta hiptesis fue llamada preformismo. Cuando
mejoraron las tcnicas de microscopa, se postul la epignesis, segn la cual tras la
fecundacin no solo tiene lugar un proceso de crecimiento, sino una serie de
transformaciones estructurales.
Posteriormente, Darwin (1809-1882) retom la pangnesis clsica para explicar su teora de
la evolucin en El origen de las especies. Segn esta hiptesis, cada rgano del cuerpo de
ambos progenitores producira unos pequeos rudimentos o gmulas que viajan por la sangre
hasta los genitales, y de ah pasaran a los hijos. Si haba cambios en los rganos, cambiaran
tambin las gmulas. Tristemente, Darwin, que no confiaba demasiado en lo que l llam
hiptesis provisional de la pangnesis, no tuvo conocimiento de los trabajos sobre
herencia y gentica de su coetneo Mendel. De dicho concepto, que ha mantenido su
vigencia hasta hace poco ms de un siglo, provienen expresiones como sangre azul o
hermanos de sangre. Este postulado se desmont con transfusiones sanguneas entre
conejos blancos y negros, que no produjeron efectos en la descendencia.
El bilogo francs Lamarck (1744-1829) consider que el mecanismo ms importante, si no el
nico, de los cambios evolutivos era la herencia de los caracteres adquiridos. Todas las
variaciones eran adquiridas y hereditarias: los individuos cambian para adaptarse al medio, y
esos caracteres adquiridos se transmiten a sus descendientes.
Weismann (1834-1914) desarroll una nueva teora, la del plasma germinal, segn la cual el
plasma (compuesto por los tejidos reproductores) se perpeta a s mismo e, incidentalmente,
determina la formacin de todo el cuerpo, estableciendo una continuidad esencial en
sucesivas generaciones. Weismann diferencia las clulas somticas de las germinales. As, al
contrario de lo que propugnaba la teora de los caracteres adquiridos, una modificacin en el
plasma germinal dara lugar a modificaciones en el cuerpo. En esta teora, opuesta a la
pangnesis, se encuentra el embrin de la futura teora del gen egosta, resumida en el
siguiente aforismo: La gallina es el camino del que se sirve el huevo para hacer otro huevo.
2. Algunos miembros de la comunidad cientfica acusan a Mendel de haber maquillado los
resultados de sus experimentos para adaptarlos a su hiptesis.
a) Sabiendo que cometer un fraude cientfico es sumamente difcil, cules pueden ser las
motivaciones que conducen a algunos investigadores a llevarlos a cabo?
b) Qu opinin te merecen los fraudes en investigacin y ciencia? Por qu es ms fcil
perpetrar fraudes en estudios de ciencias sociales que en los de ciencias naturales?
c) Describe algn fraude cientfico que conozcas.
a) Las causas intrnsecas a la condicin humana, como la vanidad y la competencia por publicar
mucho y mejor, conseguir el xito o mejorar la carrera profesional. Tambin hay causas
extrnsecas entre las que destacan la financiacin, la presin institucional y la consecucin de
ayudas y subvenciones. No debemos olvidar el gusto por los premios, la fama, honores,
promocin, y los incentivos econmicos como los derechos de patentes, ventajas comerciales,
remuneracin monetaria, etc.

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b) Opinin. Respuesta libre.

En ciencias naturales existen mecanismos suficientes para descubrir todos los fraudes. Un
experimento puede ser reproducido y, si hay falsedad, se descubrir. En ciencias sociales los
resultados son muy difciles de reproducir de forma idntica por otros investigadores y tampoco
se pueden hacer predicciones.
c) Hay varios fraudes famosos que pueden ser comentados. Algunos destacados son: las clulas
madre procedentes de embriones clonados humanos publicadas por el cientfico surcoreano
Hwang Woo Suk; el hombre de Piltdown (que sobrevivi durante cuarenta aos con el nombre
cientfico de Eoanthropus dawsoni), el hallazgo en China de un eslabn perdido entre dinosaurios
y aves llamado Archaeoraptor liaoningensis, etc.
3. Busca la informacin necesaria para realizar un resumen de los experimentos que
hicieron Griffit, posteriormente Avery y finalmente Hershey y Chase para demostrar que el
soporte fsico de la herencia era la molcula de ADN. Qu diferencia hay entre el
experimento que realiz Griffit y el de Avery?
Para saber qu molculas eran las responsables de la herencia, Griffit realiz un experimento
muy original. Estudi las diferencias entre dos cepas de Streptococcus pneumoniae: la S, lisa
(con cpsula) y patgena; y la R, rugosa (sin cpsula) y no patgena. Inyect cada una de las
cepas en diferentes ratones: la S los mataba, mientras que la R, no. Ms tarde cultiv bacterias S
muertas junto a bacterias R vivas. La cepa resultante la inyect en ratones, que enfermaron y
murieron. Ninguna cepa era patgena por separado: una, por estar muerta, y la otra, por no tener
cpsula. Sin embargo alguna sustancia que pas de la cepa S a la R, transform a esta ltima,
hacindola patgena. Posteriormente, Avery y colaboradores repitieron este experimento,
aadieron al cultivo mixto una enzima que destruye el ADN, sin que se observara transformacin.
Pareca evidente que el ADN era el candidato para ser el material hereditario. Las pruebas
concluyentes las aportaron Hershey y Chase en 1952. Hicieron crecer una poblacin de fagos
(virus que infectan bacterias) en un medio con 35S (debido a que las protenas tienen S pero no P,
los fagos tendran protenas radiactivas y ADN no radiactivo). Otra poblacin creci en un medio
con 32P (con ADN radiactivo y protenas no radiactivas, ya que stas no tienen P). Infectaron con
ambos virus a bacterias de Escherichia coli y vieron que solo tenan radiactividad aquellas
bacterias infectadas por los virus cultivados con 32P. El S radiactivo no entr en la bacteria. Qued
demostrado que el soporte fsico de la herencia era el ADN.
4. En la especie humana, el factor Rh (Rhesus) del grupo sanguneo est determinado por
alelos dominantes. Por ello, para tener Rh negativo, es preciso heredar dos alelos
recesivos, uno de cada progenitor.
a) Explica el significado de alelo dominante.
b) Existe la probabilidad de que una mujer Rh- pueda procrear un hijo Rh+. Sabras
explicar por qu?
El alelo dominante se refiere al miembro del par de alelos que se manifiesta en el fenotipo,
enmascarando al otro alelo (el recesivo).
S es posible que tenga un hijo Rh+. Si tuviera un hijo con un hombre Rh+, este podra darle el
alelo positivo (dominante), por lo que, aunque la madre le ceda el alelo negativo, al ser recesivo,
no se manifiesta en el fenotipo:
pp (Rh-) x PP (Rh+) o Pp (Rh+) puede aparecer un descendiente Pp, que sera Rh+.

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5. Cuando se hicieron pblicos los resultados del Proyecto Genoma Humano, se crea que
el hombre tena entre 40 000 y 150 000 genes. Ahora se sabe que hay de 20 000 a 25 000
genes. Cmo puedes explicar esto sabiendo que hay ms de 100 000 protenas?
Teniendo en cuenta que un solo gen puede codificar para varias protenas, lo que hara posible
que con 25 000 genes se pudieran codificar ms de 100 000 protenas.
6. Si la terapia gnica pudiera efectuarse en un embrin humano, transfiriendo el gen
normal y cambindolo por el defectuoso, al principio del desarrollo embrionario, qu
ventajas tendra? Por qu crees que est prohibida en humanos esta prctica?
Porque transfiriendo el gen a muy pocas clulas (las que forman el embrin en ese momento)
quedaran modificadas todas las clulas del nuevo individuo. Est prohibido porque no se
conocen bien las consecuencias y puede daar a futuras generaciones.
7. Las clulas hepticas de una mujer tienen 46 cromosomas.
Determina:
a) Cuntos cromosomas ha recibido de su padre?
b) Cuntos autosomas tiene una clula heptica de esa mujer?
c) Cuntos cromosomas sexuales habr en un vulo?
d) Cuntos autosomas habr en el mismo vulo?
e) Cuntos cromosomas sexuales tendr una clula heptica?
a) 23; b) 44; c) 1; d) 22; e) 2
8. El riesgo de contaminacin gentica es un argumento contra los OMG utilizado por
algunos cientficos y ecologistas.
a) Explica en qu consiste este riesgo y comenta las consecuencias derivadas de dicha
contaminacin.
b) Hay semillas transgnicas de un solo uso, ya que dan lugar a plantas estriles. Crees
que esto eliminara el riesgo citado anteriormente? Obliga al agricultor a depender
permanentemente del laboratorio propietario de la patente?
c) Para la obtencin de organismos modificados genticamente se utilizan unas enzimas
llamadas endonucleasas de restriccin. Cul es la funcin que desempean?
a) La contaminacin gentica consiste en la transferencia de genes desde la poblacin
transgnica a los otros organismos, tanto cultivos convencionales como plantas o animales
silvestres. Puede ocurrir fcilmente por cruces entre especies emparentadas, y es muy difcil de
controlar. Entre las posibles consecuencias destacan la prdida de biodiversidad y la proliferacin
de plagas y supermalezas que, por la adquisicin de resistencia a herbicidas, son difciles de
erradicar.
b) La utilizacin de las semillas apodadas terminator podra ser un mecanismo de seguridad, ya
que al ser estriles se impide la hibridacin con cultivos tradicionales y con plantas silvestres.
Efectivamente, esta propiedad hace que el agricultor dependa permanentemente del laboratorio,
bien para comprar el promotor qumico que las haga germinar o para obtener nuevas semillas,
con el consiguiente perjuicio para l y el consiguiente beneficio para el laboratorio propietario de
la patente.

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9. Cul es el principal logro de la clonacin desde el punto de vista biolgico? Razona tu

respuesta.
Pueden crearse organismos sexuales obviando el proceso de fecundacin (sin fusin de
gametos). Adems, se consigue una reprogramacin del material nuclear de una clula adulta
que ya estaba diferenciada.
10. En marzo de 2011, los diarios nacionales publicaron que la nia que recibi el primer
autotrasplante de sangre de cordn umbilical en Espaa segua mejorando. La
quimioterapia que recibi para tratar un tumor le destruy las defensas sanguneas; para
regenerarlas, se hizo necesario un trasplante de clulas madre.
a) Si se hubiera tratado de una inmunodeficiencia de origen gentico, consideras que
sera recomendable el autotrasplante?
b) Qu dice la actual Ley espaola respecto a los bancos de clulas de cordn
umbilical?
c) Consideras que el autotrasplante se hizo con la finalidad de tratar el tumor? De no ser
as, por qu crees que se realiz?
d) Qu tipo de clulas son las de la sangre de cordn umbilical? Indica la potencialidad
que tienen.
a) Con un autotrasplante se evitara el rechazo; sin embargo, los mdicos no lo habran
recomendado si la enfermedad que padeca la nia hubiera tenido un componente gentico. La
patologa no se erradicara si se trasplantan clulas madre con la misma dotacin gentica que
tienen las clulas enfermas.
b) En Espaa los bancos de cordn umbilical se destinan exclusivamente a donaciones
annimas y no remuneradas.
c) No. Se hizo para regenerar las clulas sanguneas que se haban destruido por la
quimioterapia que se aplic para el tratamiento del tumor.
d) Son clulas madre adultas multipotenciales, pero de gran plasticidad.
11. Algunos cientficos aseguran que la reprogramacin de clulas adultas har
innecesaria la clonacin teraputica. Qu ventajas tiene la reprogramacin con respecto
a la transferencia nuclear?
Ambos procesos se utilizan para la creacin de clulas madre embrionarias; sin embargo, por
reprogramacin, se forman clulas que se comportan como las embrionarias, sin ser necesaria la
formacin de embriones, por lo que es ms fcil la aceptacin social. Por clonacin, se precisa la
formacin de embriones.
12. Una pareja serodiscordante (hombre VIH+ y mujer VIH-) acude al centro de salud para
manifestar su intencin de tener un hijo. Qu recomendaciones podra hacerle el
mdico?
El mdico debe informar de los riesgos que conlleva esa decisin. Hasta hace poco se
recomendaba la inseminacin artificial con semen de donante (sigue siendo una buena opcin).
Si deciden que el hijo sea biolgicamente de los dos miembros de la pareja, se hace un lavado
seminal y la prueba del PCR, determinndose la posible presencia del VIH en el semen (son
pruebas muy costosas). Esto se debe efectuar tanto para la IA como para la FV. La mujer tendr
que someterse a los anlisis de VIH durante todo el embarazo.
13. Un varn infectado por el sida y con pareja sexual estable expone al mdico su
derecho a la confidencialidad y, en consecuencia, le exige que no revele a nadie su

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padecimiento. El mdico le informa de que, para salvaguardar la salud de terceros, es

fundamental que lo comunique a su pareja. Si el paciente, a pesar de todo, se niega, cul
crees que debera ser la actuacin del mdico? Expn las razones.
Es un caso difcil porque el paciente exige confidencialidad, por su derecho a la privacidad (no
quiere que su pareja se entere, ni que sospeche, de sus relaciones extramatrimoniales). Hay
lmites a la obligacin de confidencialidad? Se le debe comunicar e intentar convencer de que
informe a su pareja o, cuando menos, que tome medidas preventivas en las relaciones sexuales
(abstinencia o uso de preservativo). Si, tras haber agotado todas las opciones durante un periodo
razonable, el paciente persiste en su negativa, el mdico debe optar por informar a la pareja ya
que cede el principio de autonoma (que fundamenta el deber de confidencialidad para con el
paciente) ante el principio de no maleficencia, que insta a prevenir el dao a la mujer.
14. Dada una hebra simple de ADN 3-TACGGATTTCAT-5:
a) Construye la hebra complementaria y la cadena de ARNm que se formara tomando
como referencia la hebra inicial.
b) Utilizando el cdigo gentico de la tabla, escribe el polipptido (cadena de
aminocidos) formado con la informacin dada por el ADN de inicio.
a)

Fragmento de ADN inicial:

3T A C G G A A T T C A T5

Fragmento de ADN complementario:

5A T G C C T T A A G T A ...3

ARNm procedente de la hebra inicial:

5A U G C C U U A A G U A3

b) Met-Pro-Lis-Val
15. Realizad en clase una representacin de la sntesis de protenas.
a) En qu parte de la clula se produce la transcripcin y la traduccin?
b) Cmo se llama el ARN que lleva a los aminocidos hasta los ribosomas?
c) Define los conceptos de codn y anticodn.
d) En el cdigo gentico se observa que hay ms anticodones que aminocidos proteicos.
Qu consecuencias se derivan de esto?
a) La transcripcin, en el ncleo (pizarra), y la traduccin, en el citoplasma (el aula).
b) ARN de transferencia.
c) Las definiciones podran ser:

Codn: conjunto de tres nucletidos consecutivos del ARNm que especificar la posicin
de un aminocido en una protena.

Anticodn: Conjunto de tres nucletidos consecutivos del ARNt complementarios a los

del codn y que sirve para determinar un aminocido concreto en la cadena
polipeptdica.

d) Que habr diferentes anticodones que determinan el mismo aminocido, lo que indica que
diferentes codones pueden tener la misma informacin. A esto se le denomina degeneracin del
cdigo gentico.

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