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1.34.- EL AGUA Y LA IMPORTANCIA DE LOS DIFERENTES IONES

MINERALES
Por Mara Roura
Licenciada en Biologa por la Universidad Autnoma de Barcelona y licenciada en Periodismo
por la Universidad Pompeu Fabra

Los minerales son nutrientes que existen naturalmente en el cuerpo humano

desde su misma concepcin. As pues, los principales tejidos de nuestro
organismo estn formados esencialmente por estos minerales. Por eso, al
perderlos como consecuencia
de nuestras actividades fsicas y mentales, necesitamos recuperarlos para un
buen funcionamiento de nuestro organismo. El calcio, magnesio, potasio y
sodio son los minerales ms importantes y los podemos encontrar tanto en los
alimentos que no estn procesados como en las aguas minerales naturales.
Las aguas minerales naturales provienen de manantiales naturales y es esta
fuente natural la que contiene las sales minerales esenciales para mantener el
equilibrio perfecto de nuestro organismo. Cada mineral cumple funciones
especficas que ayudan al correcto funcionamiento del cuerpo humano.
El agua y las sales minerales, que constituyen las sustancias inorgnicas o
minerales del organismo, son indispensables para mantener la vida, ya que
desarrollan funciones especficas en los elementos celulares.
Las sales minerales son constituyentes esenciales de las clulas, cada una de
las cuales tiene y conserva una composicin hdrica y mineral caracterstica y
poco variable. Algunos compuestos minerales son abundantes en el organismo
e intervienen para mantener la presin osmtica y el equilibrio cido-base,
como lo hace el cloruro de sodio.
En cambio, otros minerales estn presentes en muy poca cantidad, pero
desarrollan funciones reguladoras de gran importancia. Estos componentes
cumplen numerosas funciones. Entre las principales pueden mencionarse las
siguientes:

Forman el esqueleto, en especial el calcio, y le dan consistencia y

larga persistencia.

Mediante un balance inico adecuado entre el sodio, potasio,

calcio y magnesio, se influye en todas las funciones celulares y se regula la
excitabilidad nerviosa y muscular.

Mantienen la presin osmtica y el equilibrio cido-base del

organismo.


Intervienen en la regulacin del metabolismo del agua y el
volumen de la sangre.

Participan en la mecnica respiratoria y en algunos sistemas

enzimticos.

El yodo influye sobre la funcin de las tiroides y forma parte de las

hormonas tiroideas que regulan la intensidad de las combustiones en el
organismo.

El sodio es el catin ms abundante de los lquidos extracelulares

del organismo, donde se encuentra en estado de cloruro y bicarbonato.
Las aguas minerales naturales proporcionan algunos de estos elementos
segn su constitucin. Los beneficios del agua mineral son los beneficios que
proporcionan los iones que contienen.

Beneficios del calcio

El calcio es el mineral ms abundante en el cuerpo humano. La cantidad diaria
recomendada (CDR) es de 1000 mgr., tanto en la mujer como en el hombre.
Aproximadamente el 99% de calcio del cuerpo humano se encuentra formando
parte de los huesos y los dientes. El 1% restante forma parte del proceso de
coagulacin de los nervios y msculos, y del metabolismo de la vitamina D. Su
funcin principal es actuar en coordinacin con el fsforo, para formar y
mantener los huesos y los dientes. El calcio es un tranquilizante natural y
tiende a calmar los nervios. Es beneficioso en el tratamiento de los trastornos
cardiovasculares. El calcio ayuda a mantener la piel sana y se usa en el
tratamiento y prevencin de las quemaduras.
En las mujeres, tener un buen nivel de calcio es especialmente importante en
los perodos de embarazo y lactancia, porque el cuerpo requiere una cantidad
adicional de este elemento (durante el embarazo se necesitan 400 mg. ms de
calcio y durante la lactancia 300 mg. ms). Una de las consecuencias de la
falta de calcio en la mujer es la osteoporosis, que es una enfermedad
caracterizada por la reduccin de la masa sea que da como resultado
fracturas. Tambin ha sido utilizado en el tratamiento del raquitismo en nios y
osteomalacia en adultos. Los problemas dentales y gengivales se solucionan
en parte con un alto consumo de calcio en la alimentacin.
Los alimentos con un elevado nivel de calcio son: productos lcteos (leche y
queso), verduras de hoja verde (espinacas y acelgas), sardinas, pasas y soja.
Si por ejemplo, se bebe un litro de agua mineral natural Font dOr estamos
tomando 32 mgr. de calcio, es decir, el equivalente al 3,2% CDR. Si en lugar de
Font dOr bebemos un litro de Vichy Cataln, tomaramos 153 mgr. de calcio, o
sea, el equivalente al 1,5% CDR.

Beneficios del magnesio

El magnesio es reconocido como un antiestresante. Este mineral es esencial

para el sistema nervioso y el sistema muscular. Es vital para prevenir los
ataques de corazn y las trombosis coronarias severas. Tiene una gran
importancia en el control de la forma en que las cargas elctricas son utilizadas
por el cuerpo para conducir el paso de los nutrientes dentro y fuera de las
clulas. Tambin tiene beneficios comprobados en tratamientos de desorden
neuromuscular, nerviosismo, sensibilidad al ruido y temblor en las manos.
El magnesio ayuda a proteger la acumulacin de calcio en los depsitos de las
zonas urinarias. Esto favorece que el calcio y el fsforo sean solubles en la
orina y previene que stos se conviertan en clculos.
El magnesio, no el calcio, es el que ayuda a formar el esmalte duro que evita el
desgaste de los dientes. Es la presencia del magnesio la que conforma el
esmalte dental.
La terapia de magnesio ha sido efectiva en el tratamiento de diarreas, vmitos
y nerviosismo. Debido a que el magnesio ayuda a preservar la salud del
sistema nervioso, se ha utilizado con xito en el control de convulsiones en
mujeres embarazadas y en pacientes epilpticos.
Los alimentos con un elevado nivel de magnesio son: vegetales de hoja verde,
mariscos, nueces, carnes y algunos lcteos. Son particularmente importantes
los 6,8 mgr. de magnesio que lleva un litro de Vichy Cataln, ya que representa
un 17% CDR para los hombres (necesitan 400 mgr. diarios) y un 2,2% CDR
para las mujeres (necesitan 310 mgr. diarios).
Un litro de agua mineral Font dOr (4,6 mgr.) equivale a un 1,2% CDR para los
hombres y un 1,5% CDR para las mujeres.
Beneficios del potasio
Este elemento es uno de los minerales ms importantes para nuestro organismo. Es necesario para el funcionamiento de los tejidos, los msculos y el
sistema nervioso. El potasio es la sustancia mineral caracterstica del lquido
intracelular. Los desequilibrios en el balance de cloro y sodio originan la
eliminacin o retencin de agua en el organismo. Interviene en el balance y en
la normalizacin del ritmo cardaco y proporciona elasticidad al corazn.
Adems, limpia y desintoxica las venas y arterias de la posible acumulacin de
grasas saturadas.
El potasio se ha empleado en el tratamiento de la presin alta, causada por un
excesivo consumo de sal. Tambin ha sido comprobado de manera efectiva en
el tratamiento de las alergias y del dolor de cabeza causado por alergias. El
potasio ayuda a reducir la presin sangunea y el nivel de azcar en los
pacientes diabticos.
Los alimentos con un elevado nivel de potasio son: frutas, vegetales, carnes
frescas, legumbres, pescado y grano entero.

El aporte de Potasio en las aguas Vichy Cataln y Fontdor complementa el

aporte en la dieta habitual: un litro de Vichy Cataln contiene 51,2 mgr. de
potasio y un litro de agua mineral Font dOr contiene 13 mgr.
Beneficios del sodio
El sodio se encuentra en una mayor concentracin en los lquidos
extracelulares del organismo y tambin en los huesos. El sodio en equilibrio
con los iones de cloro constituye uno de los factores principales de la
regulacin osmtica y del equilibrio cido-base.
Es indispensable en todas las dietas, porque su disminucin en las primeras
etapas de la vida origina una disminucin en el crecimiento, adems de
trastornos digestivos, retencin de lquidos, prdida de peso y otros
inconvenientes. Para mantener un balance normal se necesitan de 4 a 6
gramos de sodio por da.
El aporte de Sodio en las aguas Vichy Cataln y Fontdor complementa el
aporte en la dieta habitual: un litro de Vichy Cataln contiene unos 1070 mgr.
de sodio y un litro de agua mineral Font dOr contiene 96 mgr.

1.34.- WATER AND THE IMPORTANCE OF THE DIFFERENT MINERAL

IONS
By Maria Roura
Graduate in Biology (Universidad Autnoma of Barcelona), and graduate in Journalism
(Universidad Pompeu Fabra).

Minerals are nutrients that exist naturally in the human body from the moment of
conception, so our main body tissues are essentially made up of these
minerals. That is why, when they get used up as a result of our physical and
mental activity, we need to recover them to keep our body working properly.
Calcium, magnesium, potassium and sodium are the most important minerals
and can be found in unprocessed foods and natural mineral waters.
Natural mineral waters come from natural springs and it is this natural source
that contains the essential mineral salts for keeping our body perfectly
balanced. Each mineral has specific functions that help the human body to
function properly.
Water and mineral salts, which make up the inorganic or mineral substances of
the body, are essential for maintaining life, as they carry out specific functions at
cell level.
Mineral salts are essential constituents of the cells, each one of which has and
conserves its own characteristic and unvarying water and mineral composition.
Some mineral compounds, such as sodium chloride, are in plentiful supply in
the body and are involved in maintaining the osmotic pressure and the acidbase equilibrium.
However, some other minerals are present in very small quantities yet have
highly important regulatory functions. Their functions are numerous, including
the following:

durability.

they form the skeleton (particularly calcium), giving it strength and

the correct ionic balance of sodium, potassium, calcium and

magnesium affects all cell functions and regulates nerve and muscle excitability.

the body.

they maintain the osmotic pressure and acid-base equilibrium of

volume.

they take part in regulating the water metabolism and the blood

systems.

they are involved in respiratory mechanics and in some enzyme


iodine has a role in thyroid function and forms part of the thyroid
hormones that regulate the intensity of combustion in the body.

sodium is the most abundant of the cations in the extracellular

fluids of the body, where it is present in its chloride and bicarbonate forms.
Natural mineral waters supply some of these elements, depending on their
composition. The benefits of mineral water are those provided by the ions it
contains.

The benefits of calcium

Calcium is the most abundant mineral in the human body. The recommended
daily intake (RDI) is 1000 mg., both for women and men. Approximately 99% of
the calcium in the human body is found in the bones and teeth. The remaining
1% is involved in the process of coagulation of the nerves and muscles, and in
the metabolism of vitamin D. Its principal function is to act in coordination with
phosphorus, in the formation and maintenance of the teeth and bones. Calcium
is a natural tranquilliser and tends to calm the nerves. It is beneficial in the
treatment of cardiovascular ailments. Calcium helps to keep the skin healthy
and is used in the prevention and treatment of burns.
In women, a good calcium intake is particularly important during pregnancy and
lactation because the body requires additional amounts of this element (during
pregnancy an extra 400 mg. are required, and during lactation an extra 300
mg.). One of the results of a lack of calcium in women is osteoporosis, a
condition characterised by a reduction in the bone density, which can lead to
bone fractures. Calcium has also been used in the treatment of rickets in
children and osteomalacia in adults. Problems with the teeth and gums may be
partially overcome by a calcium-rich diet.
Foods rich in calcium are: dairy products (milk and cheese), green leafy
vegetables (spinach and chard), sardines, raisins and soya. Drinking one litre of
Font dOr natural mineral water, for example, provides 32 mg. of calcium, that
is, the equivalent of 32% RDI. However, if, instead of Font dOr, we drink one
litre of Vichy Cataln, this would provide 153 mg. of calcium, that is, the
equivalent of 15% RDI.

The benefits of magnesium

Magnesium is recognised as an anti-stress agent. This mineral is essential for
the nervous system and muscles. It is vital in preventing heart attacks and
severe coronary thrombosis. It plays an important role in controlling the way in
which the body uses electrical charges for transporting nutrients in and out of
the cells. It has also proved beneficial in the treatment of neuromuscular
disorders, nervousness, sensitivity to noise and tremor of the hands.

Magnesium helps to protect against the accumulation of calcium deposits in the

urinary tract. This helps make calcium and phosphorus soluble in urine,
preventing them from forming calculi.
It is magnesium, not calcium, which helps to form the hard enamel that saves
the teeth from wear. It is the presence of magnesium that shapes the tooth
enamel.
Magnesium therapy has proved effective in the treatment of diarrhoea, vomiting
and nervousness. As magnesium helps in maintaining a healthy nervous
system, it has been used successfully in controlling convulsions in pregnant
women and epileptic patients.
Foods rich in magnesium are: green leafy vegetables, shellfish, walnuts, meat
and some dairy products. Particularly important are the 6.8 mg. of magnesium
available in one litre of Vichy Cataln, as this represents 1.7% RDI for men
(who require 400 mg. per day) and 2.2% RDI for women (who require 310 mg.
per day).
One litre of Font dOr mineral water (4.6 mg.) provides the equivalent of 1.2%
RDI for men and 1.5% RDI for women.
The benefits of potassium
This element is one of the most important minerals for the body. It is necessary
for the tissues, muscles and nervous system to function properly. Potassium is
the characteristic mineral substance of the intracellular fluid. When the chlorine
and sodium balance is impaired, this can lead to the elimination or retention of
water in the organism. Potassium has a role in conserving a balanced, regular
heart rate and enhances flexibility of the heart. In addition, it cleans and
detoxifies the veins and arteries of the possible accumulation of saturated fats.
Potassium has been used in the treatment of high blood pressure caused by the
over-consumption of salt. It has also proved effective in the treatment of
allergies and the headache caused by allergies. Potassium helps to reduce
blood pressure and the sugar count in diabetic patients.
Foods rich in potassium are: fruits, vegetables, fresh meat, pulses, fish and
whole grains.
The potassium contents in Vichy Cataln and Font dOr mineral waters
supplement the normal dietary sources: one liter of Vichy Cataln contains 51.2
mg of sodium, while one liter of Font dOr mineral water contains 1.3 mg.

The benefits of sodium

Sodium is found in higher concentration in the extracellular fluids of the body,
and also in the bones. Sodium, balanced with chlorine ions, is one of the
principal factors in osmotic regulation and acid-base equilibrium.

Sodium is an essential element in all diets because its deficiency in the initial
stages of life can lead to diminished growth, digestive disorders, fluid retention,
loss of weight and other problems. To maintain a normal balance, 4 to 6 grams
of sodium per day are necessary.
The sodium contents in Vichy Cataln and Font dOr mineral waters supplement
the normal dietary sources: one liter of Vichy Cataln contains about 1070 mg
of sodium, while one liter of Font dOr mineral water contains 9.6 mg.