IMAGENS DE NORDESTE:O REGIONALISMO E O NORDESTE

COMO PRTICA DISCURSIVA

Marcelo de Sousa Neto
Doutor - Programa de Ps-Graduao em Histria da UFPE
RESUMO:
Partindo de questionamentos sobre o Nordeste brasileiro, possvel encontrarmos
diversas imagens que se confrontam sobre o que vem a ser esta regio, levando-nos
a pensar no em um, mas em diversos Nordestes, cujo discurso regionalista buscou
criar uma identidade e homogeneizar a regio. Tomando por referncia os escritos
de Gilberto Freyre em seu livro Nordeste e o discurso regionalista da primeira
metade do sculo XX, procurou-se analisar o surgimento da referida regio como
prtica discursiva balizada na idia de desnveis regionais, que objetivava
promover um sentimento de unidade e atender interesses de grupos locais em seus
diversos aspectos econmicos, sociais e culturais, dotando a regio de uma
memria, uma histria e um contedo cultural.
Palavras-chave: Nordeste; Regionalismo, Prticas Discursivas
ABSTRACT:

Leaving of questions on the Brazilian Northeast, it is possible find several images that
are confronted on what would be the area, taking us to think not in a, but in several
Northeasts, whose speech of area looked for to create an identity and to homogenize
the area. Taking for reference Gilberto Freyre's writings, in "Northeast" book, and of
the area speech of the first half of the century XX, sought to analyze the appearance
of the area as discursive practice in the idea of "regional unevenness", that it aimed
at to promote an unit feeling and to assist interests of local groups, in their several
aspects economical, social and cultural, endowing the area of a memory, a history
and a cultural content.
Word-key: Northeast; Regionalism, Discursive Practices

Entendendo a realidade como uma construo, Brockman (1988) inicia seu

livro Reinventando o Universo afirmando que o universo uma inveno. Uma
metfora na qual a realidade uma fabricao humana que encontra seus limites
nas formas de linguagem. O que lhe despertou o interesse de descobrir os
indivduos responsveis pela inveno do universo que hoje conhecemos.
Partindo desta premissa, podemos entender o Nordeste brasileiro tambm
como uma inveno. Uma inveno que encontra na linguagem o amlgama do que
hoje concebemos como tal, pois no h uma verdade sobre o Nordeste a ser
revelada. Como lembra Deleuse, a verdade no algo preexistente, a ser
descoberto, mas que deve ser criada em cada domnio (1988, p. 157).

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A expresso Regio Nordeste, ou, simplesmente Nordeste, segundo Bernardes
(2007), possui, atualmente, significados cristalizados que suscitam uma srie de
imagens, tanto de suas caractersticas geogrficas, quanto culturais, sociais e
econmicas, com uma imensa literatura sobre a temtica. Procurou-se, aqui, discutir
uma pequena frao dessa literatura, trazendo discusso aspectos que alertam
para a atualidade e importncia do tema.
Mas, o que seria ento o Nordeste? Como primeiro ponto de crtica, devemos
ter claro que o Nordeste no um espao geogrfico coerente e harmnico, mas um
caldo cultural formado por diversos elementos. O discurso regionalista, sobretudo na
segunda dcada do sculo XX, liderado por um grupo de intelectuais e polticos
entre os quais se destaca Gilberto Freyre, buscou criar uma identidade e
homogeneizar o Nordeste (ALBUQUERQUE JNIOR, 2005), desenvolvendo uma
imagem minuciosamente pensada a partir de uma srie de temticas que, unidas,
compem os discursos sobre a regio.
At meados da dcada de 1910, o Nordeste, enquanto construo humana,
ainda no existia, nem eram percebidos os nordestinos. Essas imagens
construdas e urdidas sobre a regio comeam a ser formadas a partir de um
discurso regionalista, j na segunda metade do sculo XIX, juntamente com a idia
de Nordeste como regio problema (VILLA, 2005), ao instante em que se dava a
construo da nao por meio de uma centralizao poltica promovida pelo Imprio
em oposio a uma disperso anterior.
No entanto, com o Centro Regionalista do Nordeste, criado em 1924, que se
institui um movimento com o objetivo de promover o sentimento de unidade do
Nordeste e de trabalho em prol dos interesses da regio em seus diversos aspectos
econmicos, sociais e culturais (ALBUQUERQUE JNIOR, 2005, p. 33), visando
dar ao Nordeste uma identidade, dotando-o de uma memria, uma histria e um
contedo cultural, colaborando para que as elites nordestinas em declnio
econmico articulem-se, afinando o discurso e passando a agir de forma integrada,
sobretudo no que se refere a seus interesses polticos.
O modelo federalista trouxe novas condies para a manifestao da questo
regional e para as relaes entre os interesses das elites locais e o poder central,
permitindo ainda as primeiras experincias de iniciativa institucional do governo

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central de claro interesse regional, com a criao da Inspetoria de Obras Contra as
Secas (IOCS), em 1909, no governo Nilo Peanha (BERDANDES, 2007).
No plano poltico, frente s presses de grupos que se articulavam e
reivindicavam seus interesses no Centro-Sul do pas, as oligarquias regionais,
sobretudo herdeiras do acar, comeam a agir em conjunto como forma de
defender seus interesses, pois o que se encontrava em jogo, mais que sua condio
enquanto classe dominante, era sua condio como elite dirigente (SILVEIRA, 1984).
O discurso firma-se, ento, na imagem de espao em crise, identificando a regio
como parte do territrio assolada pela seca que necessitava da ajuda de outras
regies do pas (OLIVIERA, 2009).
Enquanto espao territorial, a regio Nordeste possui mesmo data de
nascimento, esta encontrada durante o Estado Novo quando o IBGE criou a primeira
Diviso Regional do Brasil, em 1942, dividindo o territrio nacional em cinco regies,
como parte da estratgia de combater as oligarquias locais que dominavam os
estados e procurar integrar as partes em um todo maior (OLIVIERA, 2009).
A influncia do discurso regionalista torna-se mais evidente na dcada de 1950,
quando este incorporado problemtica dos desnveis regionais nos discursos
polticos e nas tomadas de decises, tendo por corolrio a criao da SUDENE.
Momento cujos discursos eram pautados na idia de crise do Nordeste (SILVEIRA,
1984).
Controladoras dos mecanismos de fala, de propagao de idias, as elites
nordestinas, sobretudo as decadentes elites herdeiras do acar, sedimentam
imagens sobre o Nordeste por meio de seus discursos, escritos e obras, fazendo
com que um discurso de poucos seja entendido como uma reivindicao de
todos, nas quais as representaes construdas por Freyre ilustram bem as
imagens construdas sobre este.
Observa-se, ento, que na primeira metade do sculo XX, a questo regional
aflora conscincia poltica brasileira. A criao de entidades como o Instituto do
Acar e do lcool, o IOCS e a SUDENE demonstram a importncia da questo,
mas que foi abordada de maneira maniquesta, em que se opunham as sociedades
agrrias e arcaicas do Nordeste e as sociedades modernas e industrializadas do
Centro-Sul. De fato, o Nordeste no se constituiu em um espao geogrfico coerente

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e harmnico, mas entendido, a partir das imagens que se formaram e se
cristalizaram a seu respeito, como nico e macio, com um exagero de
simplificao, pautado na idia de crise e necessidade de ajudas paliativas para
sobreviver.
No entanto, para entendermos o Nordeste como inveno, faz-se pertinente
olharmos mais de perto este invento, proposta na qual Albuquerque Jnior (1999)
nos ajuda a percebermos os elementos concorrentes desta regio estereotipada.
Qual seria, ento, o verdadeiro Nordeste? Para Albuquerque Jnior (1999), no
se pode pleitear encontrar o verdadeiro Nordeste porque ele no existe. No se
pode cair em um discurso discriminatrio s avessas em que, para ele, a imagem
que se construiu do Nordeste e o nordestino so produtos de relaes de poder, no
sendo possvel procurar mostrar quem mente e quem diz a verdade, pois se passa
a formular um discurso que parte da premissa de que o discriminado tem uma
verdade a ser revelada (p.21). Superar estas imagens perpassa por procurar as
relaes de poder que produziram imagens que vem no nordestino o prprio
exemplo de degenerao racial, seja no vis fsico ou intelectual, em contraponto s
estratgias de demonstrar a superioridade de outras regies do pas, a exemplo de
So Paulo e sua populao, que possua uma nova leva de elementos europeus e
buscava firmar-se como smbolo de modernidade que deveria ser generalizado para
todo o pas.
O Nordeste, segundo prope Albuquerque Jnior (1999), surge a partir de
disputas lingsticas entre grupos, em que a linguagem, incorporada s estratgias
de enfrentamento coletivo, expressa diferentes interesses que so apropriados ou
ressignificados por grupos diversos, em favor de seus objetivos. Desta forma, a
linguagem ganha posio de destaque na composio das imagens que se
formaram sobre o Nordeste. Entre estas, a literatura surge como local privilegiado de
disputas, destacando-se Os Sertes, de Euclides da Cunha (1902), como um dos
grandes fomentadores das imagens construdas sobre o Nordeste. Com uma
combinao de linguagem barroca e descrio naturalista, Os Sertes transita entre
a literatura, a histria e as cincias naturais, ao unir a perspectiva histrico-cientfica,
de base naturalista e evolucionista, construes literrias marcadas pelo fatalismo
trgico e por uma viso romntica da natureza, estilizando por meio desta o conflito
de Canudos.

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Com Os Sertes, Euclides da Cunha constri uma srie de categorias que
sero atribudas ao Nordeste sem distino e que ser incorporada a outras obras,
literrias ou no, a exemplo do que feito na obra cinematogrfica O Cangaceiro
(1953), de Lima Barreto e dilogos de Rachel de Queiroz, apresentando uma srie
de imagens que se propagam pelo Brasil e pelo mundo, em razo da grande
repercusso do filme, cristalizando o esteretipo de um Serto nordestino que
possui por trao caracterizador a rusticidade da vida e a violncia, em que a
repercusso de suas imagens deixa transparecer o lugar da fico como educadora
de sentidos, buscando dar conta da complexidade do Serto e do sertanejo.
Nesta busca pela verdadeira identidade nordestina, o Serto surge como
espao privilegiado, muitas vezes tomado como o lugar em que reside a nossa
autentica nacionalidade (BOAVENTURA, 2002, p.113), como se existisse uma
essncia, um ponto fundador ou explicador do aparente Nordeste.
O Serto e, por conseqncia, o sertanejo detm um espao considervel no
imaginrio brasileiro, mas sem uma imagem definitiva que, transitando entre a
ignorncia e a cultura autentica, entre o arcaico e o moderno, entre a runa e a
esperana, habita as construes de muitos de nossos intelectuais e artistas, que
demonstram um incomodo diante do Serto, incomodo em muito provocado por
buscarem interpretar o Serto sob a tica do litoral, no dando conta de sua
alteridade e complexidade (BOAVENTURA, 2002).
Como sinalizado, a maioria destas interpretaes sobre o Nordeste partem da
idia de que esta identidade seria algo a ser revelado, algo necessrio e precioso
para se entender o Nordeste, e no como algo que tem como elementos tambm a
mudana, o constante deslocamento de corpos que no so nicos (HALL, apud,
BOAVENTURA, 2002), no levando em considerao que identidade no se
confunde com igualdade. Assim, a busca de um conceito ou uma verdadeira
identidade sobre o Nordeste incorre na incompletude destes, pois estes conceitos se
relacionam com um presente em constante movimento, no assumindo forma
definida, e ganham visibilidade por meio das diversas formas de linguagem.
Neste sentido, concorda-se com Albuquerque Jnior (1999) em que pleitear
uma verdade sobre o Nordeste e perpetuar interesses, pois no existe uma
verdade sobre o Nordeste. Desta maneira, compreender as imagens que foram

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inventadas para explicar o Nordeste no pode situar-se em um plano a-histrico,
pois so criaes eminentemente histricas e multifacetadas nas quais se
encontram diversos Nordestes e em diversos planos, sejam polticos, econmicos
ou culturais, no se podendo pensar o Nordeste como uma homogeneidade, uma
identidade presente na natureza (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p. 24). Como
ainda observa Bernardes, o estudo sobre as imagens que se construram a respeito
da regio Nordeste deve levar em considerao ser esta uma realidade muito
complexa, o que leva a pensar em mltiplos Nordestes, e no em apenas um, e ter
presente que a regio no existiu desde sempre, que as concepes sobre suas
caractersticas e mesmo sua delimitao geogrfica sofreram mudanas ao longo do
tempo. Significa dizer, em outras palavras, apesar de uma base geogrfica
relativamente imutvel, durante um tempo bastante longo, no houve nenhuma
percepo da existncia de uma territorialidade denominada Regio Nordeste
(2007, p. 43).
Observa-se, assim, que a identidade nacional ou regional representa uma
construo montada a partir de prticas discursivas e imagens produzidas por
grupos, a qual se constitui de conceitos sintticos que por meio de abstraes
procuram dar conta de uma enorme variedade de experincias, (ALBUQUERQUE
JNIOR, 1999), criadas por uma elite detentora dos mecanismos de fala, que
atualizam e reforam as imagens criadas, cristalizando-as e propagando-as, sendo
estas absorvidas por outros grupos sociais que no tm acesso discusso e
recebem estas imagens de forma acrtica, reproduzindo-as.
Assim, entende-se que o Nordeste no uma realidade dada, natural, na qual
devamos buscar sua essncia; que as imagens cristalizadas sobre o Nordeste no
so, a rigor, um espelho destas realidades, mas criaes, so espaos que se
institucionalizam, que ganham foro de verdade (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999,
p.27), e estas construes se do mais no plano cultural que no plano poltico, em
que contriburam, neste sentido, as obras sociolgicas e artsticas de filhos dessa
elite regional que sedimentam imagens como a seca, o cangao, o messianismo, a
valentia, a honradez, a resistncia e as lutas de parentela pelo controle do Estado,
homogeneizando uma imagem de Nordeste para o Nordeste e para o restante do
pas, em que o discurso regionalista no mascara a verdade da regio, e sim a
institui (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.49).

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Verifica-se, ento, que definir uma imagem para o Nordeste tarefa infrutfera.
No se constitui, aqui, nenhum interesse em indicar um conceito novo, que j
poderia nascer velho, mas sinalizar para questes que possibilitem novas questes
para a crtica sobre o Nordeste, pois, mais que imagens, interesses se digladiam, e
sua ruptura e superao perpassam pela discusso, interesse maior deste escrito.

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