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HOMENAJE A
Karl Brunner1
KARL
BRUNNER
(1887-1960)
La obra del arquitecto austraco Karl Brunner constituye un legado para la concepcin y prctica del urbanismo en Colombia, a partir de su examen se puede advertir la vigencia que cobran en la actualidad sus planteamientos; sin embargo, durante la
permanencia del urbanista en el pas (1933-1948), su labor no fue lo suficientemente
comprendida sino que, por el contrario, fue objeto de diversas crticas. En el estudio y
seguimiento que Brunner hizo de la ciudad latinoamericana, especialmente en Chile,
Colombia y Panam, busc identificar la singularidad de cada una de las ciudades en
las que intervino, teniendo en cuenta, adems de su espacio urbano, su contexto histrico, poltico, social y econmico, con el fin de contribuir en el diseo de los planes
de desarrollo que stas requeran. Para Brunner los planes de desarrollo que prefiri
llamar reguladores, seran viables si tenan como base el anlisis de elementos, circunstancias y problemas especficos del lugar, y si se contaba con la implementacin de
mecanismos e instrumentos idneos tanto para su estudio como para su realizacin.
La visin que Brunner tuvo del urbanismo, podra considerarse como novedosa para la poca y mucho ms si se tiene en cuenta que en el contexto colombiano
no exista un conocimiento claro sobre la disciplina ni exista una experiencia de su
ejercicio como tal. De hecho, fue Brunner quien introdujo el urbanismo como parte
de la formacin profesional de los arquitectos en el pas, mediante la ctedra de Urbanismo que empez a dictar en la Universidad Nacional a partir de 1938. Asimismo,
fue Brunner quin sent las bases, rigurosamente hablando, para el planeamiento de
las ciudades a travs de la formulacin de planes y propuestas concretas, y de la introduccin de una serie de prcticas y herramientas propias del urbanismo, desconocidas
hasta el momento.
l concibi el urbanismo desde una visin integral. En su reflexin sobre la
ciudad, entendida como el objeto del urbanismo, era consciente que el anlisis y la
intervencin requeran la articulacin de varias disciplinas, y que en su constitucin,
adems de sus componentes inherentes, estn presentes otros elementos, actores y
agentes. Brunner haba ido ms all en la definicin que del urbanismo se tena en
Europa, la cual se limitaba a caracterizarlo desde sus aspectos tcnicos y artsticos exclusivamente. Estos deban soportarse en la comprensin y solucin de las condiciones
polticas, econmicas y culturales. Brunner propone un tpico para el urbanismo que
agrupe dichos aspectos y condiciones, y que permitan tanto su orientacin como su
ejecucin: una Poltica Urbana2.
Sus estudios sobre economa poltica en la Universidad de Viena le permitieron
una perspectiva amplia desde donde precisar los campos del urbanismo y abordar los
problemas que enfrentaba la ciudad. Encontr importantes relaciones entre urbanismo
y economa, reconoci en sta un componente determinante en el desarrollo urbano
y la percibi como un elemento dependiente de la poltica, con base en lo cual seal
la necesidad de indagar en las demandas de la sociedad en este sentido y la capacidad
del Estado para resolverlas. Con ello ofreci tambin otra mirada al componente social,
el cual no deba apreciarse slo desde su aspecto cuantitativo, pues el crecimiento demogrfico no era el nico indicador. As, introduce el trmino de Sociografa Urbana,
con el que se abarcan los diferentes estudios sobre la relacin espacio-habitante3.
Para l era claro que factores como el desequilibrio social, el individualismo, el
oportunismo, la especulacin, etc., son elementos con los que se enfrenta el urbanista
y que en el ejercicio profesional no deben ser ignorados. Por lo tanto, los problemas urbanos que sufre la ciudad no podan reducirse exclusivamente a una cuestin tcnica o
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desprendida del resto de la ciudad en crecimiento, la retcula como eje esencial del trazado urbano hispanoamericano, dominante durante los tres siglos precedentes, resultaba un obstculo por la manera en la que determinaba
la morfologa de la ciudad negando la posibilidad de individualizar las soluciones. Brunner proyecta el ensanche
de ciertos sectores, ampla y disea nuevas vas, segn las
caractersticas intrnsecas de la zona en la que se interviene y como alternativa al trazado en damero, propone
el trazado facultativo, el cual permita dar continuidad al
trazado existente, conectar reas desarticuladas y generar nuevos sistemas, cuya flexibilidad recaera, entre otros
elementos, en la prolongacin de ejes viales, la apertura
de vas puntuales y el trazo meditado, de diagonales.
Singularizar lo ya acabado, de acuerdo con su uso
y sus cualidades, es una de las tareas del urbanismo; cada
elemento que estructura la ciudad debe convertirse en
una entidad reconocible, parte fundamental del conjunto,
repetible y nico a la vez. El barrio, que para el contexto
de la poca, era la unidad cuntica con base en la cual se
diferenciaban las reas urbanas constitutivas de la ciudad,
necesitaba una imagen propia, una imagen que reflejara
sus propias caractersticas formales, que respondiera a sus
condiciones sociales y cualidades individuales.
Del mismo modo estas partes de ciudad deberan
construir la imagen conjunta de la ciudad, atribuyndole
su singularidad. Bajo esta perspectiva Brunner proyect y
construy diversos barrios en Bogot, distinguibles entre
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Resumen de los proyectos de Brunner para Bogot (en gris), basado en el plano de esta ciudad en 1933.
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campo de reflexin y debate sobre la ciencia del urbanismo, influyendo en la formacin de una nueva cultura urbana.
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