LA CRISIS EUROPEA DE LOS SIGLOS IX y X

Las invasiones del siglo IX

El imperio Carolingio se desintegr rpidamente debido a las invasiones de algunos
pueblos que asolaron Europa desde el siglo IX. El aumento de su poblacin y la escasez de
alimentos impulsaron a estos grupos a saquear occidente. Entre los pueblos invasores
estuvieron los sarracenos, los hngaros y los eslavos.
Los Sarracenos eran piratas musulmanes que desde sus bases en la pennsula
Ibrica y el norte de frica realizaban expediciones para saquear las costas de
Francia e Italia. Llegaron a instalarse en la isla de Sicilia y en el puerto de
Tarento, al sur de Italia, en el ao 830. Sus incursiones afectaron el trfico
comercial en el mar Mediterraneo.
Los Hngaros o magiareseran pueblos de origen mongol que provenan del sur de
Rusia. En el ao 875, las bandas magiares atravesaron los Crpatos y se
establecieron en la regin de Panonia, cerca del ro Danubio. Desde el ao 898
atacaron ciudades importantes de Italia, Germania y la Galia. Sin embargo fueron
vencidos por el emperador Otn I en la batalla de Lechfeld (955). La derrota los
oblig a establecerse en el curso medio del Danubio, que desde entonces se llam
Hungra.
Los eslavos, pueblos provenientes de la llanura rusa, atacaron Germania y se
establecieron en varios puntos de Europa del este. Son los antecesores de
distintos grupos nacionales, como los rusos, los polacos, los serbios, los checos, etc.
Los vikingos
Las invasiones ms importantes y de mayores consecuencias las protagonizaron los
vikingos, llamados tambin hombres del norte o normandos. Los vikingos habitaban la
regin de Escandinavia (Dinamarca, Noruega y Suecia), en el extremos norte de Europa.
Eran un conjunto de tribus independientes de origen germanoque tenan una lengua,
religin y costumbres comunes.
Al igual que las otras oleadas invasoras, el crecimiento demogrfico y la necesidad de
recursos fueron los factores que empujaron a los vikingos a asolar Europa por casi dos
siglos. Su habilidad como marinos y la eficacia de sus naves les permiti saquear pueblos
y conventos en toda Europa; incluso llegaron a atacar a los imperios Bizantino e Islmico.
Algunos grupos normandos entablaron relaciones comerciales con los pueblos atacados, e
incluso se establecieron entre ellos. Fue as como surgieron colonias escandinavas en
Normanda (norte de Francia), las Islas Britnicas, Islandia, Groenlandia y el sur de
Italia.

Las consecuencias de las invasiones

Las continuas invasiones crearon una atmsfera de inestabilidad e inseguridad en Europa,
pues los reyes eran incapaces de reunir oportunamente ejrcitos de caballeros para
defender sus territorios de los asaltos. Esto contribuy al descrdito de la monarqua.
Ante esta situacin, los nobles ms poderosos se organizan para defender sus comarcas:
construyeron castillos y fortificaciones y acogieron en sus propiedades a todas las
personas que solicitaban proteccin, a cambio de la promesa de lealtad y fidelidad
personal. Con el tiempo, la autoridad de estos seores localesse volvi ms importante
que la del propio rey. Esas fueron las bases sobre la que se instaur un nuevo sistema
poltico, econmico y social en Europa: el feudalismo.
La vida cotidiana
Hacia el ao 1000, la vida de la poblacin europea era muy dura. Las personas moran tan
jvenes que aquellos que sobrepasaban los 40 aos de edad eran considerados ancianos.
La elevada mortalidad se deba a tres causas fundamentales: las continuas guerras, el
hambre (provocada por sequas, inundaciones, plagas, guerras, etc.) y las enfermedades.
La vida transcurra principalmente en el campo, ya que despus de la cada del Imperio
Romano muchas ciudades desaparecieron o su poblacin se redujo. Aunque algunas de
ellas se recuperaron, las invasiones de los siglos IX y X volvieron afectar la vida urbana:
los pobladores se refugiaron en el campo bajo la proteccin que ofrecan los castillos de
la nobleza feudal. Por otra parte, las personas pensaban que la llegada del fin del mundo
estaba prxima, por lo que cada desastre era conciderado un augurio del Apocalipsis. La
gente interpretaba las calamidades a travs de supersticiones. Tambin crea que era
resultado de la intervencin del demonio o castido de Dios.
Comprendemos la informacin
1. Subraya en el texto lo siguiente:
Las consecuencias polticas de las invasiones
Las caractersticas de los pueblos vikingos.
2. Analiza y relaciona.
Cmo afectaron las invasiones del siglo IX la estabilidad del Imperio Carolingio?
Qu diferencias existieron entre las invasiones vikingas y las de otros pueblos?
Qu problemas enfrentaba la poblacin europea en el siglo X?