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ABSTRACT: En esta ponencia intento trazar una sntesis comparativa entre dos
sistemas de creencia en apariencia divergentes como el catolicismo practicado por una
comunidad de monjes de clausura y el espiritismo desarrollado por la Escuela
Cientfica Basilio. Para este anlisis prepondero las dimensiones estrictamente
constituidas por el vnculo simblico-existencial sujeto-numen. En este sentido,
establezco los procesos nativos de construccin de lo numinoso, la produccin de una
epistemologa propia de abordaje y, en relacin con ello, la implementacin de ciertas
tecnologas del ser especficas de cada grupo para consumar su asociacin con el
numen.
GUSTAVO ANDRES LUDUEA(*)
INTRODUCCION
La experiencia mstica representa una de las dimensiones cruciales de la prctica
religiosa. En esta ponencia ser entendida como el vnculo que el sujeto creyente
establece con ese mundo otro (Bastide 1972) que es variable segn los trminos en
que sea definido por cada sistema de creencia. Este mundo etreo, al que se asocian
cosmogonas, cosmologas y otras formas de explicacin del propio mundo y del
universo, no se halla cercenado de la experiencia cotidiana del creyente, encontrando
ilimitadas modalidades para hacrsele presente. Tal es la temtica general abordada en
este estudio.
(*)
Jornadas sobre Alternativas Religiosas en Amrica Latina Sociedad y Religin en el Tercer Milenio, 3
al 6 de octubre del 2000, Buenos Aires.
Para ello, se adoptaron tres nociones que no slo remiten a ese espacio otro, sino
que sostienen fuertes vnculos entre s. Ellas son las de configuraciones de lo numinoso,
epistemologa y tecnologas del ser. Creo que estas concepciones pueden enmarcarse
dentro de una estructura conceptual que ya he definido en otra oportunidad me estoy
refiriendo a la estructura episteme-numen (Luduea 2000b) que tratar ms adelante, y
que las mismas pueden ser entendidas como un tringulo conceptual necesario para dar
cuenta de la experiencia mstica.
Para ponderar la potencialidad explicativa de dicho marco terico he
seleccionado adrede dos grupos religiosos de un carcter sustancialmente diferencial,
con la intencin manifiesta de evaluar su adaptacin para el anlisis de la experiencia
mstica en cada uno de ellos. Estos grupos son los monjes benedictinos y los espiritistas
pertenecientes a la Escuela Cientfica Basilio. Con cada uno de ellos logr un encuentro
etnogrfico, siendo ms prolongado mi estudio sobre los primeros que sobre los
segundos. No obstante, creo haber obtenido en ambos casos importantes precisiones en
relacin con la temtica de este trabajo.
Con respecto a las caractersticas generales de los mencionados grupos, podra
sealarse que los benedictinos constituyen una de las rdenes regulares de la Iglesia
Catlica Romana. Son monjes de clausura que se retiran voluntariamente del mundo
para llevar una vida en comunidad. En la cual se dedican al trabajo, el estudio y la
oracin. Por otra parte, la Escuela Cientfica Basilio constituye una institucin
independiente que desde su origen en 1917 ha dado lugar al desarrollo de un espiritismo
sui generis, sin una vinculacin formal o doctrinaria con el kardecismo argentino.
El filsofo Rudolf Otto logr una aproximacin a este mundo otro a travs de la
nocin de numen (1980). Segn este autor, lo numinoso no puede ser definido sino
que slo puede suscitarse, sugerirse, despertarse... (ibid.: 16). Otto resuelve este
problema de definicin mediante las caractersticas que el numen reviste. La primera de
ellas se refiere al sentimiento de criatura. Es decir, al sentimiento de la criatura de
que se hunde y se anega en su propia nada y desaparece frente a aqul que est sobre
todas las criaturas (ibid.: 19). Esta caracterstica que implica ya un objeto fuera de m
remite en forma directa al numen, que es justamente el motivo causal del sentimiento de
criatura y, por lo tanto, su sentimiento concomitante (ibid.: 21). Un segundo rasgo
est dado por el mysterium tremendum. Este tremendo misterio,
Puede penetrar con suave flujo el nimo, en la forma del sentimiento sosegado de la devocin
absorta. Puede pasar como una corriente fluida que dura algn tiempo y despus se ahla y
tiembla, y al fin se apaga, y deja desembocar de nuevo el espritu en lo profano. Puede estallar de
sbito en el espritu, entre embates y convulsiones. Puede llevar a la embriaguez, al arrobo, al
xtasis. Se presenta en formas feroces o demonacas. Puede hundir al alma en horrores y
espantos casi brujescos (ibid.: 23).
En relacin con el espiritismo y esta cualidad de lo numinoso, Otto llega a afirmar que: El espiritismo
demuestra que nadie se espanta ante un espritu cuando ste es concebido, comprendido. Por esta razn
no tiene el espiritismo valor ninguno para el estudio de la religin (1980: 41n.) [bastardillas del autor].
Esto presupone que el conocimiento allana cualquier lugar al temor descartando de plano la existencia de
lo tremendum en este sistema de creencia. No compartimos esta visin por dos motivos. Primero, el
espiritismo se plantea como una ciencia espiritual en continuo progreso y por lo tanto no todo le es
conocido, en consecuencia, no todo se halla racionalizado y comprendido. Segundo, a raz de esto ltimo
no estamos seguros de que nadie se espanta ante un espritu, an cuando ste pueda ser concebido
dentro de las configuraciones nativas de lo numinoso. De modo tal que creemos en la importancia de las
investigaciones sobre el espiritismo desde el campo de los estudios de la religin en ciencias sociales.
omnipotencia (ibid.: 30) del numen. A esta majestad tremenda de superioridad absoluta
se opone el sentimiento de criatura que exige el aniquilamiento del yo (ibid.: 33).
Finalmente, una ltima caracterstica de lo numinoso es lo que Otto denomina
energa. Que se pone de manifiesto en el amor o la clera de Dios y evoca
expresiones simblicas, tales como vida, pasin, esencia afectiva, voluntad, fuerza,
movimiento, agitacin, actividad, impulso (ibid.: 35). En suma, esta tercera cualidad
remite a un numen absolutamente viviente que elude su reificacin en una divinidad
enteramente racionalizada. He aqu un componente lcidamente destacado por Otto en
toda su obra que remite a lo irracional en toda religin. Debe evitarse la visin parcial
e incorrecta que consiste en la idea de que los predicados racionales [espritu, razn,
voluntad inteligente, sabidura, etc.] apuran y agotan la esencia de la divinidad (ibid.:
10). Es en este punto justamente donde interviene ms directamente la categora de lo
santo. La cual hace referencia no slo a un comportamiento moral (como la bondad,
por ejemplo), sino a una dimensin inefable... completamente inaccesible a la
comprensin por conceptos (ibid.: 14). Este plusvalor de significacin requiere para el
autor de un trmino que designe lo santo menos su componente moral, y... menos
cualquier otro componente irracional (ibid.: 15) [bastardillas del autor]. Este algo que
vive en todas las religiones como su fondo y mdula es lo que Otto denomina bajo el
nombre de lo numinoso.
Pese a que no es mi intencin expresar una crtica a esta visin filosfica creo
que es necesario hacer algunos breves comentarios. En primer lugar, se trata de una
produccin intelectual que descansa en un basamento religioso estrictamente
judeocristiano, y por lo tanto su empleo para el anlisis de religiones y/o grupos
religiosos contemporneos debe ser cuidadosamente ponderado. Por otra parte, como
toda produccin socio-histricamente situada aparece claramente influenciada por un
evolucionismo an vigente en la Europa de principios de siglo XX. Lo cual se
manifiesta de modo patente cuando hace referencia al catolicismo como una religin
superior en relacin a otras formas y grados de religin, por sus conceptos de
eminente claridad, transparencia y plenitud (ibid.: 10). Asimismo, se pone de relieve
una visin de tono esencialista que promete a priori la aparicin de lo irracional en toda
religin existente. Por otro lado, manifiesta una concepcin fuertemente psicologicista
marcadamente centrada en el sujeto individual e ideal experimentando y viviendo por s
solo todo este encuentro con la divinidad, dejando al margen del anlisis su entorno
colectivo y an sociolgico. Este ltimo aspecto se relaciona con otro poderosamente
presente en el trabajo de Otto que es el abismo instalado a partir del binomio sujetonumen, el cual se caracteriza por las cualidades diametralmente opuestas con las que
estaran revestidos. Finalmente, cabra preguntarse si la distincin tajante que Otto se
esfuerza por demostrar en todas las religiones entre lo racional y lo irracional es
realmente as, o habra que pensar en un hiato meramente analtico que guarda poca o
ninguna correspondencia con la experiencia religiosa real segn la viven los creyentes.
No obstante estas observaciones, creo que su concepto de lo numinoso
representa una categora sumamente til para el abordaje que desde las ciencias sociales
podemos realizar en relacin con los grupos religiosos, particularmente en los estudios
sobre cosmologas, cosmogonas, etc. En mi trabajo de campo en comunidades
benedictinas pude comprobar en numerosas ocasiones su importancia en la vida
comunitaria de los monjes. Como creyentes catlicos, estos monjes por cierto se
comprenden dentro del dogma oficialmente aceptado por la Iglesia Romana. Sin
embargo, dentro de su cosmologa se destaca la presencia de ciertas figuras numinosas
que juegan una participacin activa en la vida religiosa colectiva. Tal es el caso del
fundador de la Orden Benedictina a la cual estos monjes pertenecen.
En efecto, San Benito de Nursia (480-547 d.C.) fue un anacoreta italiano que
cre los primeros monasterios que dieron origen a la orden religiosa que lleva su
nombre. Su contribucin ms prominente fue la redaccin de la Regla de los Monjes
(Regula Monachorum), que establece en trminos bastante precisos y en un lenguaje
ameno el modo en que debe desarrollarse la vida de los monjes en el monasterio. Su
profusin fue significativa a lo largo de todo el medioevo y an en nuestros das es fcil
advertir su impronta en estas casas religiosas.
Esto ltimo pude comprobarlo de maneras diversas en las abadas visitadas. En
algunos de estos monasterios la preponderancia de esta figura numinosa ya se
manifiesta en su propio nombre. Tal es el caso de la abada San Benito. En este lugar
en particular, aunque idnticas caractersticas pueden encontrarse en otros con mayor o
menor diferencia, el santo aparece expresado de diversos modos en la simbologa del
monasterio. A un lado del sector frontal, San Benito se presenta en una escultura de
bronce en un cubculo especialmente preparado. En posicin de descanso sostiene con
Estos oficios religiosos son encuentros cotidianos celebrados colectivamente en la iglesia del monasterio
que consisten en la lectura, oracin y salmodia dirigida a Dios. Se realiza siete veces al da, ya que siete
son los oficios y las Horas Litrgicas, durante todo el ao.
3
En relacin con la historia y el verdadero significado de la medalla de San Benito vase el minucioso
anlisis de Elizalde 1998. Aparecen tambin unas menciones generales en Luduea 2000b.
4
Ejemplos importantes son el Nio Dios y la Virgen Mara, que como Benito revisten una presencia
Cientfica Basilio (ECB), sobre la que trabaj detalladamente en otra parte (Luduea
2000a), pueden encontrarse entidades numinosas como las de Dios o como las de San
Benito pero con distinciones sustanciales. A grandes rasgos puede mencionarse que la
ECB se encuentra desde su origen fuertemente emparentada con el espiritismo, lo cual
ya marca una primera diferencia con el catolicismo.5 Sin embargo, es necesario hacer
notar que si bien sus primeros adeptos se nutrieron profundamente en la obra de Allan
Kardec y Len Denis entre otros, su crecimiento acentuado y progresivo a lo largo de
todo el siglo XX desde sus inicios en 1917 dio lugar a un espiritismo sui generis.6 Entre
sus principios se destaca la creencia en una doble dimensin de existencia ontolgica
un mundo material y un mundo espiritual, que remiten directamente a la
condicin en la que se encuentran las entidades que los miembros de la ECB denominan
como encarnados y espritus o almas.7 Otro de sus postulados es la existencia de
una Ley de Evolucin Espiritual que rige el proceso de transformacin de los espritus
en seres cada vez ms evolucionados mediante la Reparacin de las faltas cometidas,
conducindolos nuevamente al lado del Padre Creador del que se alejaron por su
atributo del libre albedro. Se plantea aqu una diferenciacin jerrquica en trminos de
los grados evolutivos que deriva en una disyuncin esencial y delimita una doble
dimensin cosmolgica. Un mundo espiritual de seres evolucionados denominado como
el Bien y mundo de espritus equivocados conocido como el Error. Toda esta esfera
espiritual se opone al mundo material, en el que encarnan los espritus equivocados para
reparar sus faltas y proseguir su camino de evolucin hacia Dios. Es menester aclarar
No estamos mencionado por ejemplo las estridentes confrontaciones que esta institucin libr con la
Iglesia Catlica a mediados del siglo. Debe recordarse que la ECB se present abiertamente declarada a
favor de un espiritismo superior que pretenda instalarse en un campo religioso monopolizado por el
catolicismo. En este sentido, los actos multitudinarios causaron ...incidentes pblicos con cuadros de la
Accin Catlica y una protesta formal de la Iglesia (Forni 1993: 13). Asimismo, se mencion que ...el
slogan `Jess no es Dios fue muy irritante para la Iglesia y el catolicismo militante (ibid.: 23n.).
6
La ECB constituye una organizacin independiente de origen nacional y sin ningn tipo de relacin de
adhesin a la CEA (Confederacin Esprita Argentina) que congrega a la mayora de las asociaciones de
corte estrictamente kardecista.
7
La ECB emplea indistintamente ambos trminos para referirse a las ontologas del plano espiritual. A
diferencia del espiritismo kardecista que utiliza para esto ltimo la categora de espritu y destina la
nocin de alma para referirse a los espritus que estn encarnados en un cuerpo.
Esta misin de traer al mundo material los conocimientos sobre el plano espiritual no puede dejar de
parangonarse con la definicin que el mismo Allan Kardec dio del espiritismo. Este fue considerado por
l como la Tercera Revelacin despus de las propiciadas por Moiss y Jess de Nazareth.
numinosas, como seal anteriormente respecto a San Benito, se asocia con el lugar que
los guas espirituales ocupan en la creencia de la ECB. Para esta institucin no existen
santos beatificados como en la Iglesia Catlica, sino espritus que pasaron por la
encarnacin y evolucionaron as como espritus que por su grado evolutivo nunca
necesitaron encarnar. Todos estos espritus que ya forman parte del Bien pueden
auspiciar como guas espirituales de los encarnados, de las obras o misiones que el Bien
les encomiende, o como guas de filiales de la institucin.9 El Maestro mismo es
considerado como gua espiritual de la obra de la Redencin Universal y de toda la
ECB. Las oraciones que el creyente catlico destina al santo o a la virgen, aqu se
traducen en trminos de pedidos al gua mediante un acto de elevacin espiritual,
sobre la que me detendr en el apartado referido a las tecnologas del ser. Estos pedidos
operan al modo de una accin vincular con el numen que, segn se vio, es de un
carcter complejo. Tales solicitudes pueden estar dirigidas a Dios, al Maestro, al gua de
la filial o, incluso, al gua personal.
Las breves explicaciones que expuse anteriormente delatan la particularidad y
complejidad de las cosmologas de cada uno de los sistemas de creencias tratados.
Puede advertirse con claridad las modalidades y la multiplicidad de formas en las que el
numen se presenta, cmo es caracterizado y definido por los actores, qu atributos le
son concedidos, etc. La nocin desarrollada por Otto sobre lo numinoso puede
constituirse en una herramienta til para la empresa analtica que pretenda encarar los
sistemas de simbologa religiosa, siempre y cuando sean consideradas las observaciones
formuladas al comienzo. Esta categora de trabajo expresa su utilidad tanto en el estudio
de grupos concretos tomados separadamente, como en el anlisis de tipo comparativo
focalizado en aspectos particulares. Su potencialidad para la investigacin
antropolgica-etnogrfica se pone especialmente de manifiesto para el abordaje de las
experiencias del tipo mstico. En el campo nos encontramos a menudo con situaciones
en las que el mundo real y el mundo otro parecen fundirse en un punto temporoespacial liminal en el la presencia de lo numinoso se hace patente para el creyente. Esta
experiencia del numen desnuda la preponderancia de otras dos dimensiones que
9
La ECB cuenta en la actualidad con ms de 300 filiales repartidas en el pas y en el extranjero. Cada una
de ellas posee un gua espiritual designado por el Bien que colabora en el plano espiritual con las diversas
tareas que se realizan en cada una.
10
EPISTEMOLOGIAS DE LO SAGRADO
11
Despus de unos cuantos minutos, uno de los monjes irrumpi. Se expres con
gravedad sobre lo que el pasaje contena. Tmidamente otro de los presentes aport algo
ms. Yo no me qued atrs y en un arranque de coraje tambin esboc unos pequeos
detalles. A esa primera consigna le sigui la segunda: qu me dice?. Aqu ya me las vi
difciles. Me preguntaba qu ms poda encontrar en el texto adems de lo que ya estaba
escrito. As y todo me volv nuevamente a la lectura. Mis sugerencias me llevaban en un
camino circular a lo que anteriormente ya haba ledo y ahora estaba releyendo. Qu
ms poda encontrarse?. En ese silencio literal y literario otro de los monjes habl,
siempre en una forma respetuosa acorde al clima que envolva el particular encuentro.
Las interpretaciones que la primera vez no se distanciaban mayormente de lo puramente
textual comienzan ahora a tener mayor vuelo, mientras que la objetivacin del texto se
transforma paulatinamente en una subjetivacin del texto hacia fuera. En una
hermenutica del sujeto sobre el objeto pero dirigida hacia el mismo sujeto. Mientras el
mo era un movimiento centrfugo del tipo texto-texto que no me permita disiparme de
la pura materialidad de la prosa bblica, los monjes parecan realizar un movimiento
centrpeto de un tipo sujeto-texto-sujeto en el que la parbola operaba como metfora de
la propia vida. Mi lectura era en crculo, la de ellos en espiral. Ellos interpretaban
situaciones de la vida real con la mirada puesta en la parbola. El texto no era un mero
depositario de contenidos estancos y poco significativos ms all de lo anecdtico, era
plenamente generador y disparador de una hermenutica que iba del sujeto al texto pero
que siempre volva al sujeto para ponderar su propia situacin en el mundo, por ello se
trataba tambin de una auto-hermenutica.
A esta altura de los acontecimientos, para la tercera consigna me encontraba
totalmente fuera de combate y sin posibilidades de poder dilucidar qu poda
transmitirme ese texto y, menos an, qu poda yo decirle a l. Esta actividad que me
planteaba de entrada la contradiccin o aparente incongruencia de establecer un dilogo
con un texto, pas de tratarse de un simple ejercicio de lectura al menos por la
impresin inicial con la cual la haba iniciado a una verdadera experiencia mstica de la
cual por cierto no era partcipe. Pese a mi desconocimiento poco tard en darme cuenta
de la presencia de lo numinoso en todo el evento. Desde el principio hasta el fin
implicaba la construccin de un vnculo con el numen que en este caso particular se
manifestaba materialmente en la textualidad de una sucesin de palabras y oraciones.
12
El antroplogo Van Reidhead formul un interesante abordaje comparativo entre las epistemologas de
la disciplina antropolgica y la del monacato benedictino, afirmando que: Ambos grupos comienzan con
supuestos teorticos en torno a la naturaleza del conocimiento y en relacin a los mtodos y limitaciones
de su adquisicin. Los monjes, al igual que los antroplogos, generalmente sostienen que sus supuestos
son testeables, aunque los mtodos de comprobacin sean diferentes (1993: 13) [mi traduccin].
13
11
Idntica epistemologa parece presentarse en los procesos hermenuticos desarrollados para el abordaje
La obra de Allan Kardec fue un intento de fundamentar La Ciencia de Dios donde la razn ocupa el
lugar central. Esta ciencia espiritual y la mediumnidad (aplicacin del mtodo experimental y
evidencia palpable de lo sobrenatural) deba develar las verdades del mundo y del ms all (Forni
1993: 17) [comillas del autor].
14
A este respecto sera interesante pensar si verdaderamente esta supuesta concordancia es condicin sine
qua non o si, por el contrario, es posible tambin pensar en discontinuidades, saltos y/o conflictos
epistemolgicos.
15
cuerpo. En el primer caso, con los monjes esto viene mediatizado por la oracin y el
silencio, en tanto que, en el segundo caso, dicho estado es el emergente de la elevacin
espiritual, de la intervencin del Bien y de la actitud dialgica que se entabla con lo
numinoso que se manifiesta en un espritu materializado en el cuerpo prestado por un
medium. En estos ejemplos resulta evidente la importancia que revisten los
conocimientos sobre lo numinoso y sobre como abordarlo para construir un vnculo con
l en cualquiera de sus formas. De qu modo es posible realizarlo sin la posesin de
estos saberes que permiten tal relacin?. La epistemologa justamente posibilita esta
meta. En cada uno de estos sistemas de creencia caracterizados por las especificidades
irreductibles de sus propias configuraciones numinosas, se circunscriben sistemas
cognitivos que requieren de tcnicas concretas que hagan posible el contacto sujetonumen que se consuma en la experiencia mstica.14
14
En este sentido se ha afirmado que ...en tanto que el mundo del monje es trascendente..., la relacin
con Dios es completamente subjetiva [humanistic] y el monje slo puede experimentar a Dios a travs de
su propia humanidad sus sentidos y los significados ordinarios de la percepcin humana (Reidhead
1993: 15) [mi traduccin].
16
ser siempre, cualesquiera que stas sean, las que tienen que adecuarse a la realidad
etnogrfica y no a la inversa. En el caso contrario, deben ser lisa y llanamente
descartadas para el estudio. En este sentido, el concepto general de tecnologa parece
sugerir prima facie un carcter instrumental, utilitario, y hasta finalista que puede
empaar la justa apreciacin de los usos que los nativos hacen de ciertas prcticas. Este
es un aspecto fundamental a tener en cuenta.
Uno de los primeros en emplear esta nocin fue Marcel Mauss, quien acu el
trmino de tcnicas corporales para referirse a ...la forma en que los hombres,
sociedad por sociedad, hacen uso de su cuerpo en una forma tradicional (1971: 337).
Con esta idea Mauss pretenda englobar a todas aquellas prcticas que comportaban
ciertas posturas, movimientos, etc., que involucraban al cuerpo y que tenan un claro
origen cultural. As, actividades tan triviales como caminar, correr, nadar, estar de pi,
etc., encontraban su racionalidad dentro del sistema simblico de la sociedad (Douglas
1993: 90). En este sentido, resulta interesante destacar el modo en que prcticas
aparentemente subjetivas e individuales encuentran su marco contenedor en las
respectivas culturas, como afirma Douglas, ...no puede haber un modo natural de
considerar el cuerpo que no implique al mismo tiempo una dimensin social (ibid.:
94). Tambin el antroplogo Claude Lvi-Strauss se ha hecho eco de esta lnea de
pensamiento sosteniendo que,
Esto es una verdad aplicable no slo a las ms humildes tcnicas, como son la produccin de
fuego por frotamiento, o la talla de instrumentos de piedra a golpes, sino tambin a esas grandes
construcciones, a la vez fsicas y sociales, en que consisten las diferentes gimnasias..., o las
tcnicas de respiracin china e hind, e incluso los ejercicios de circo, que constituyen un viejo
patrimonio de nuestra cultura (1971: 15).
Estos trabajos que enfatizan los usos del cuerpo y su entorno sociolgico pueden
ser complementados con los realizados por el filsofo francs Michel Focault (1991).
En efecto, este autor distingue cuatro tipos de tecnologas: 1) las de la produccin; 2) las
de los sistemas de significacin; 3) las del poder; y 4) las tecnologas del yo. Estas
ltimas, segn el autor,
17
...permiten a los individuos efectuar, por cuenta propia o con la ayuda de otros, cierto nmero de
operaciones sobre su cuerpo y su alma, pensamientos, conducta, o cualquier forma de ser,
obteniendo as una transformacin de s mismos con el fin de alcanzar cierto estado de felicidad,
pureza, sabidura o inmortalidad (ibid.: 48).
Para mayor informacin sobre esta tradicin vase Foucault 1990, 1991, y Armstrong 1993. Tambin
desarrollo histrico. Aunque es claro que las mismas se encuentran fuertemente emparentadas con ciertas
prcticas que an continan llevndose a cabo en las comunidades monsticas (ejemplos de ello lo
constituyen el silencio, el ayuno, el celibato, la confesin, etc.). Incluso el mismo Foucault rastrea la
genealoga del psicoanlisis freudiano hasta llegar a estas tecnologas (Hutton 1988).
18
19
20
que ocurre con la Lectio entre los monjes, que se asimila ms a un dilogo interno,
introspectivo, y estrictamente individual con lo numinoso.
Estos apretados ejemplos de la construccin del vnculo con el numen mediante
epistemologas especficas de aproximacin y tecnologas del ser particulares, no agotan
en lo absoluto el abanico de casos que podran llegar a plantearse dentro de estos grupos
de creencia. Incluso podran citarse otros casos en los que intervienen otro tipo de
tcnicas que estn involucradas igualmente en el contexto de la experiencia mstica. En
el caso de la ECB no estamos considerando otras prcticas espirituales que plantean
deferentes modalidades de relacin mstica introduciendo, inclusive, el uso de otras
mediumnidades como la videncia. De la misma manera, en los monasterios benedictinos
se presentan ciertas formas ritualizadas que implican otros tantos modos de vnculo con
lo numinoso, de las cuales los oficios religiosos ofrecen un ejemplo paradigmtico.
En relacin con lo que hasta aqu ha sido sealado cabra hacer mencin a un
ltimo aspecto que, segn creo, no puede ni debe ser soslayado en el anlisis de las
experiencias msticas de lo numinoso en el campo religioso. Me refiero a lo que
eventualmente podra ser denominado como la dimensin sensorio-perceptiva presente
en este tipo de experiencias. La consideracin antropolgica de este punto parece
conducirnos a los lmites mismos de nuestra disciplina, aunque an en las fronteras de la
interdisciplina tenemos mucho que aportar. El marco analtico presentado comprende
claramente esta dimensin. En consecuencia, esta ltima se encuentra profundamente
ligada tanto a las epistemologas como a las tcnicas y, por supuesto, a lo numinoso
mismo, ya que es ste al fin y al cabo el que parece despertar ciertas sensaciones o
percepciones en los sujetos que desarrollan estas experiencias. Estados de paz, de
plenitud, de alteracin de consciencia, de visin, etc., se presentan en estos sistemas de
creencia, a veces en forma individual y otras en forma colectiva.17 El material
etnogrfico con el que contamos en la actualidad puede sin duda aportar muchos y ms
ricos ejemplos de los que aqu se esbozaron y que apuntan claramente en esta direccin.
17
A este respecto y en relacin con el espiritismo kardecista se afirm que ...hay un acceso a la
experimentacin personal de las personas comunes: contactos con entidades espirituales personalizadas
(espritus de difuntos). Todo esto atravesado por un ntido vector o tensin de acercamiento constante a la
verdad y a la tica (en coincidencia paradjicamente con el espritu evolucionista) (Forni 1993: 17).
21
...si volva la espalda al mundo de los sentidos, al mundo que vemos, olemos, saboreamos y
percibimos, que el mundo sensorial era un mundo ilusorio frente al mundo real, que sera el de
las propiedades matemticas, que slo pueden ser descubiertas por el intelecto y que estn en
total contradiccin con respecto al testimonio de los sentidos (1986: 24).
22
23
emplazamientos arquitectnicos, etc., que apuntan a esta dimensin esttica pero que
como etngrafos si bien describimos pocas veces analizamos, o terminamos
subsumiendo su lugar dentro del heterclito espacio de lo simblico. No obstante, la
ponderacin del entramado simblico de este mundo objetual permite una entrada tan
legtima como cualquier otra al universo cosmolgico de estos grupos.
En relacin con la inconmensurabilidad pueden apuntarse ciertos paralelos
estticos que reducen el peso de dicha caracterizacin. En este sentido, es oportuno
mencionar que la mayora de los primeros miembros de la ECB provenan en gran parte
de la Iglesia Catlica, o al menos posean una importante formacin cultural en este
mbito.18 Punto que sin duda tuvo impacto en la construccin de la esttica de la
institucin. El caso del saln de actos espirituales es un ejemplo paradigmtico.
Brevemente puede mencionarse el orden de disposicin de los bancos o sillas presentes
en la mayora de templos catlicos, que apuntan en direccin a un centro en el que se
llevan a cabo las prcticas principales; este ltimo a su vez se destaca por la presencia
de una cruz que no posee un Cristo crucificado, sino una corona de espinas que
representa el smbolo principal de la institucin desde sus comienzos; la existencia de
un retrato del Maestro que se presenta con su corona de espinas y su aureola que lo
muestra como un espritu de luz; etc. Esta arista puede ser mucho ms desarrollada de lo
que hasta aqu se ha hecho. Importa destacar, sin embargo, lo relativo de lo
inconmensurable. Esta dimensin esttica adquiere importancia no slo por su cualidad
de produccin religiosa, sino tambin y sobre todo por su capacidad generadora de
prctica. Este mundo simblico-objetual es ms que un actor pasivo muerto en la
inmovilidad de sus materiales. Es un protagonista activo en la produccin de
sentimientos, sensaciones, percepciones, etc. Lo cual nos conduce nuevamente a la
dimensin sensorio-perceptiva y a las tecnologas del ser.19 El miembro de la ECB que
realiza la liberacin espiritual dirige su mirada hacia la cruz y hacia el retrato del
18
En este sentido Floreal Forni afirm que: La doctrina de este centro espiritista coloca muchos
elementos catlicos en un lugar central, incluida la figura de Jess como `el maestro (1993: 22n.)
[comillas del autor].
19
Es necesario sealar que no es slo la presencia sino tambin la ausencia de objetos la que debe ser
considerada. La ambientacin casi minimalista de muchos de los templos benedictinos y cistercienses que
tuve oportunidad de conocer se encuentra en una clara conexin con la prctica asctica en estos
monasterios.
24
Maestro buscando en all su elevacin espiritual. El monje que reza en el templo puede
dirigir su mirada a la cruz, o mirar hacia un punto infinito para lograr el vnculo con la
divinidad.
ESTRUCTURA EPISTEME-NUMEN
Los sistemas de creencia a los que hice referencia trasuntan sus propios mundos
invisibles. Estos sacro-espacios de alteridad se constituyen en la patria eterna de los
nmenes que en ella habitan. Entre ellos fueron mencionados la figura de Dios y la de
San Benito para los monjes benedictinos, y las de Jess de Nazareth (el Maestro) y de
los guas espirituales para los miembros de la ECB. Es cierto que estos puntos podran
ser tratados con mayor profundidad con la que aqu han sido citados, incluso, pueden
ser complementados con otras personificaciones numinosas como las del demonio o las
diferentes jerarquizaciones de espritus a las que ya me refer en detalle en otra parte
(cfr. Luduea 2000b y 2000a respectivamente).
Estas alusiones denotan la versatilidad de la categora desarrollada por Otto para
el estudio de las entidades simblicas que devienen en el otro del sujeto creyente, el
cul slo puede entrar en relacin con ellas en la instancia peculiar de la experiencia
mstica. El numen o los nmenes, lo numinoso en general puede adoptar formas tan
diversas, heterogneas y complejas como tantos sean los sistemas de creencia en los que
aqullas se presenten. Puede cristalizarse en ngeles, santos, espritus, duendes, fludos,
energas
csmicas,
dioses,
planos
de
realidad,
etc.
Lo
numinoso
tratado
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nativas
diferenciales
cuya
especificidad
est
dada
por
las
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presencia paralela del mito y la razn en la Grecia Antigua mencionada por Segato (1990). Los
antroplogos debemos estar vigilantes ante esta situacin evitando buscar ms una lgica de la
coherencia que una lgica de la articulacin. Esto demuestra que estos sistemas no pueden ser
considerados aisladamente sino como parte un contexto histrico-social al cual pertenecen y al cual son
permeables. Esto es vlido incluso para los monjes que viven supuestamente aislados del mundo.
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visin no slo trasunta una crtica a ciertas formas de hacer historia (tal como el mismo
autor lo seala), sino que este enfoque se encuentra perfectamente reflejado en la nocin
misma de episteme. En este sentido, Foucault afirma que en ...una cultura y en un
momento dados, slo hay siempre una episteme, que define las condiciones de
posibilidad de todo saber, sea que se manifieste en una teora o que quede
silenciosamente investida en una prctica (1998: 166).
La episteme est dirigida a dar cuenta del campo cognitivo de una cultura, de un
tiempo histrico y, en consecuencia, de la heterogeneidad y complejidad intrnseca a
esta particular unidad analtica de conocimientos. Es a partir de una determinada
episteme que una sociedad construye sus modelos de ciencia, de pensamiento y de
abordaje de la realidad. Las obras ya clsicas de Foucault como Historia de la Locura,
Historia de la Sexualidad o El Nacimiento de la Clnica, apuntan precisamente a revelar
(en el sentido de hacer visible) las matrices de pensamiento de determinados perodos
de la historia, en los que se constituyeron peculiares concepciones sociales en relacin a
lo considerado como anormal, al sexo, y a la medicina como disciplina cientfica
emergente. Nuestra adopcin del concepto de episteme apunta justamente a rescatar
estos elementos histricos, difusos, complejos y heterclitos pero no ya a un nivel
macro-cultural, sino a un plano micro-sociolgico circunscripto a las fronteras ambiguas
de un sistema de creencia. Los saberes antes mencionados referidos a lo numinoso, las
epistemologas, las tecnologas y las tradiciones (que intervienen directamente en la
creacin y re-creacin de los elementos anteriores), pueden ser subsumidos dentro de la
nocin de episteme.22 Por lo tanto, lo que aqu fue entendido como experiencia mstica
que en el sentido sui generis adoptado involucra cualquier tipo de acto, prctica o
situacin a travs de la cual el sujeto creyente construye algn tipo de vnculo con lo
numinoso, comporta la injerencia y el interjuego de las dimensiones denotadas en el
numen y en la episteme. Por tal motivo, como he intentado demostrar, este tipo de
experiencias religiosas pueden ser analticamente abordadas en la investigacin
antropolgica desde lo que aqu fue denominado como la estructura episteme-numen.
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Advirtase que aqu slo estn siendo contemplados estos particulares conocimientos en razn de la
intervencin directa que ellos parecen desarrollar en el contexto de las experiencias de relacin con el
numen. Esta consideracin no descarta por cierto la posibilidad de que se presenten otros saberes ya sea a
nivel de este tipo de situaciones o a nivel del sistema de creencia contemplado en general.
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CONCLUSION
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BIBLIOGRAFIA
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Epistemological
Parallels
and
Adaptative
Models.
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