CONFERENCIA PRONUNCIADA POR JAVIER GARIN EL 26

sus

DE ABRIL DE 2012 EN LA FERIA INTERNACIONAL DEL

hechos objetivos. Presunta neutralidad que no es sino una

LIBRO DE BUENOS AIRES DURANTE LA PRESENTACION

maniobra ms en la disputa cultural y poltica llevada al

DE LIBRO DE LEON POMER "CONTINUIDADES Y

campo de la Historia. Len, sin abandonar el rigor crtico y sin

RUPTURAS: DE LA COLONIA A MAYO" (ED. COLIHUE) Por

renunciar a la slida fundamentacin y documentacin, en

Javier Garin.

todo momento se presenta ante el lector con la franqueza de

Buenas noches a todas y a todos: Es un enorme honor para m

un posicionamiento para nada neutral. En efecto, cmo

haber sido invitado a presentar junto a mi colega un libro de

podra ser neutral al estudiar los mecanismos de opresin, la

un verdadero maestro de historiadores, y por qu no decirlo

explotacin inhumana y el exterminio de pueblos enteros

tambin, un compaerazo, como es Len Pomer. Len es un

durante la Colonia? Cmo podra ser neutral frente a la puja

maestro no slo por su vasta trayectoria, su gran cantidad de

de sectores que, dentro mismo del proceso independentista,

trabajos y publicaciones en castellano y portugus, su tarea

enfrentaba a quienes abogaban por una Revolucin profunda,

acadmica en universidades de Argentina y Brasil, su

poltica, econmica y social (una verdadera revolucin,

participacin en infinidad de conferencias, disertaciones y

como la concibe y define Len en este libro), y quienes slo

congresos, sino fundamentalmente porque es uno de aquellos

aspiraban a usufructuar la nueva situacin dejando inclumes

historiadores que siembran ideas, interpretaciones, motivos,

las estructuras de injusticia heredadas de la dominacin

que sirven de inspiracin a otros estudiosos. Su actitud

espaola, o peor an, a quienes no perseguan ms que

generosa es la de quien concibe la disciplina que practica, no

ofrecer Amrica a los apetitos del acechante imperialismo

como un objeto de iniciados, sino como un bien que debe ser

ingls? Por esta toma de partido, por esta ausencia de

compartido para contribuir a la generacin de conciencia

neutralidad, Len no rehye las valoraciones rotundas de las

popular. Y Len es un tambien un compaerazo en el sentido

figuras histricas que aborda ni pretende diluir sus diferencias

que los militantes populares reservamos a esta expresin: un

en una insulsa galera de prceres ms parecida a un

hombre solidario con una causa compartida, en el que

cambalache en que se mezclan los dignos con los indignos,

sabemos que podemos confiar, y que merece toda nuestra

los hroes con los traidores. Basta leer su apreciacin de la

estimacin y cario. Por eso, antes de referirme al libro que

actuacin poltica de Saavedra y de Moreno para comprender

hoy presentamos, quisiera hacer algunas observaciones sobre

con qu sector estn sus simpatas, lo cual no le impide

el autor. Hoy est de moda hablar de revisionismo. Frente a la

deslizar las crticas que se merecen, desde su perspectiva,

llamada historia oficial de matriz oligrquico-liberal, se

incluso aquellos personajes que suscitan su valoracin ms

alzaron muchas escuelas desde perspectivas muy diferentes.

favorable. Como comprende perfectamente que la Historia es

Hubo

un

revisionismos

conservadores,

tradicionalistas,

opiniones

campo

en

de

dictmenes

disputa,

su

irrecusables

mirada

es

fundados

en

profundamente

prohispnicos, federalistas populares, catlicos, marxistas,

apasionada: apasionamiento quizs atenuado por el don de la

etc., etc. Algunos de esos revisionismos, crticos de los mitos

irona, que implica una toma de distancia. Pero hasta la irona,

liberales, crearon a su vez sus propios mitos. Len pertenece

tan frecuente en su estilo, la convierte en un arma de

a una modalidad de revisionismo con la cual cada vez somos

combate. De all que su lectura resulte tan entretenida, cosa

ms quienes nos identificamos: un revisionismo de matriz

poco

popular, democrtica, federal, latinoamericanista, humanista,

RUPTURAS: Todos estos rasgos, creo yo, se evidencian en el

fervientemente antiimperialista, de clara opcin por los

libro que hoy venimos a presentar, cuyo ttulo es ms que

oprimidos, en abierta defensa de la igualdad ese santo

ilustrativo de su intencin: Continuidades y rupturas: de la

dogma del que hablaba Moreno y repeta el Monteagudo

Colonia a Mayo. Ya el tema constituye un acierto, porque en

juvenil- y en valiente denuncia de todas las formas de

tiempos del Bicentenario resulta indispensable abordar el

sometimiento y explotacin. Aunque posee una notable

perodo fundacional de nuestra nacionalidad, y en un sentido

formacin terica y abundantes pergaminos, Len no aborda

ms amplio, de la gran nacionalidad continental. As como en

la

acadmica.

las discusiones furiosas y sangrientas de la Revolucin

Sabemos muy bien que esa neutralidad no existe en el

Francesa se hallaban ya contenidos todos los dilemas polticos

terreno de la Historia, como no existe en el de la Economa o

y sociales del mundo moderno (y de las Revoluciones que

de cualquier otra disciplina que, teniendo directa vinculacin

estaban por venir), as tambien en el proceso de la Revolucin

con la discusin de las formas organizativas de la sociedad, se

Continental Hispanoamericana -del cual el mayo porteo fue

halla impregnada de inevitable ideologa. Pero una larga

slo un captulo- aparecieron en germen las preguntas que

tradicin de historiadores burgueses u oligrquicos han

an hoy intentamos responder acerca de nuestro destino

pretendido mostrarse como los portadores de un saber

colectivo. Como bien seala Len, no hubo un solo Mayo y no

cientfico

Esa

hay un solo legado de Mayo. Eran muchas las visiones y

pretensin de cientificidad persigue la finalidad de erigir sus

muchos los legados, a veces antitticos, y es otro acierto la

posicionamientos tendenciosos en postulados indiscutibles,

invitacin de Len a preguntarnos cul de esos legados

historia

desde

asptico,

una

presunta

supuestamente

neutralidad

no

ideologizado.

comn

en

los

historiadores. CONTINUIDADES

hemos recogido o queremos recoger. Por mencionar algunos

expulsada observa Len-. Lo no expulsable ser la sociedad

ejemplos: nuestro legado es la actitud de Saavedra y los

colonial. Y ms adelante agrega: Los cambios en el poder

sectores que l representaba, deseosos de reemplazar al

que producir Mayo no honrarn a la palabra revolucin. En lo

Virrey en el poder, pero no dispuestos a aceptar cambios

inmediato

reales en la sociedad? Nuestro legado es la postura de

clasificaciones

Saavedra, Funes y Campana, que llamaban terroristas,

relaciones entre estratos superiores y subalternos. Es cierto,

adeptos al sistema robespierreano y jacobinos a sus

todo quedar conmovido, habr crujidos, pero el poder

compaeros Moreno y Castelli, aplicndoles los mismos motes

mercantil engendrado en la colonia ser ahora el poder en

que utilizaban los espaoles para descalificar la Revolucin,

cuyas manos quedarn las decisiones fundamentales, aunque

como preanunciando la acusacin de subversivos, de tan

otras manos fueran las ejecutoras. Y ya casi sobre el final del

funesto recuerdo en nuestra historia reciente? O nuestro

libro, cuando completa su periplo, Len volver a afirmar: La

legado ser el de los propios Moreno y Castelli, ansiosos por

profundidad de una revolucin se mide por lo que intenta

destruir el orden colonial pegando en lo ms profundo, incluso

superar y reemplazar y acaba superando y reemplazando.

imprudentes para algunos, arriesgndolo todo en un frenes a

Pero cuando en el revolucionado organismo social lo viejo

la vez destructor y creador? Ser nuestro legado el de

persiste en algunos de los rasgos que mejor lo fundamentan y

Belgrano, con su insobornable apuesta por la Libertad y la

caracterizan, la revolucin ser un trmino engaoso. Este

Independencia de Amrica del Sur? O el de las elites locales,

juicio, que podra sonar categrico y desalentador, es

que boicotearon la unidad continental para salvar su poder en

rpidamente retrucado por la esperanza militante del propio

alianza con Inglaterra? Nos reconoceremos en el sinuoso

autor, quien aade: Observando el devenir de la historia en

Rivadavia, amigo de todo lo ingls y todo lo europeo, portavoz

una perspectiva temporal menos inmediatista, habra que

del apetito de dominacin de la burguesa comercial portea?

considerar que frustraciones iniciales no son ms que el

caudalosa,

comienzo de un prolongado, sinuoso y contradictorio proceso,

profundamente autctona en su afn transformador? Y en

que en tanto albergue en sus contradictorias entraas grupos

qu tradicin situaremos algunos de los hitos del presente?

humanos con vocacin popular - transformadora, ser fiel a la

Fue mezquina continuidad u osada ruptura el juzgamiento de

herencia de los subversivos de Mayo. Y de all se sigue una

los genocidas, la constitucin de la Unasur, la expropiacin de

sentencia que prolonga sus ecos hasta el presente: La

YPF? Qu legado de Mayo se trasunta en ellos? Cuando uno

historia

concluye el libro, experimenta la inquietante sensacin de que

HISPNICA NO FUE UNA LEYENDA NEGRA Una de las

el proceso de Mayo e Hispanoamrica, tan justo y legtimo en

partes ms movilizadoras del libro es la diseccin que Len

sus argumentos contra la dominacin colonial, qued a media

realiza de las estructuras y mecanismos de dominacin

agua. Por imperio de las traiciones, de las voluntades polticas

colonial en Amrica. En las antpodas de los historiadores

claudicantes o reaccionarias, de las relaciones de fuerza

negacionistas prohispnicos y nostlgicos del orden colonial,

insuficientes, de las interferencias extracontinentales, de las

quienes pretenden que la sociedad colonial era un lecho de

contradicciones sociales internas, del influjo de un sistema de

rosas y las matanzas de millones de indgenas constituan una

dominacin mundial que pona sus ojos en nuestro continente

mera leyenda negra hecha circular por los ingleses, Len

como un vasto campo de operaciones, o de las mltiples

denuncia con toda claridad los extremos de crueldad,

fuerzas que van emergiendo a la luz tan pronto como se

salvajismo e inhumanidad que la dominacin espaola asumi

desmorona el orden colonial hispnico, las promesas de Mayo

en Amrica. Basta leer los datos que nos proporciona acerca

van

en

Artigas

quedando

su

voluntad

incumplidas,

se

democrtica,

van

desgarrando,

no

dejarn
y

intocada
jerarquias

estar

la

realidad

sociales,

cerrada. LA

la

econmica,

las

estructura

de

OPRESIN

COLONIAL

son

de la espantosa mortandad de los pueblos originarios en las

abandonadas o slo parcialmente perseguidas, y el sueo de

distintas regiones para comprender que la Colonia fue uno de

Independencia y Libertad de que hablaba Belgrano al izar la

los sistemas de opresin ms sanguinarios de la historia de la

Bandera parece esfumarse ante nuestros ojos. Por momentos

Humanidad, sobre el cual asent Espaa su engaosa

son mayores las continuidades, en el terreno de las injusticias,

elevacin a la categora de potencia mundial mientras que el

que las rupturas. Por momentos uno siente que las rupturas

flujo ininterrumpido de riquezas, metales preciosos y materias

se han dado ms en las formas que en el fondo, en las

primas arrancadas del seno de nuestro continente iba a

superestructuras que en las estructuras. Por momentos el

alimentar las arcas de ingleses, franceses y holandeses y a

sueo de Mayo parece sepultado por los acomodamientos de

conformar lo que Marx denomin el proceso de acumulacin

un continente entero a un nuevo orden mundial, a un sistema

originaria sobre el que se apoy el desarrollo del sistema

econmico el naciente capitalismo global, encabezado por

capitalista mundial. (No tienen desperdicio las citas que hace

Inglaterra-, que no concibe a los pueblos sino como mercados

Len de Adam Smith). Len no slo examina con rigor la

para la colocacin de sus manufacturas y a la tierra sino como

maquinaria de la opresin sino que desmenuza sus races

la tributaria de materias primas para su insaciable hambre de

ideolgicas. Encuentra que en Amrica el sometimiento brutal

ganancias y de dominacin. La autoridad colonial ser

se halla revestido bajo la apariencia de un choque de razas

o civilizaciones. Observa las racionalizaciones y pretextos de

redactada

los colonialistas para su inhumanidad y rebusca sus orgenes

Monteagudo y Castelli y leda frente a las tropas y los pueblos

hasta la antigedad clsica, hasta las disquisiciones de los

originarios en las ruinas inmemoriales de Tiwanacu el 25 de

antiguos griegos y su oposicin entre civilizados ellos- y

mayo de 1811! Al pensar en ese luminoso momento

brbaros todos los dems- (Sarmiento no fue para nada

emancipatorio, uno siente, una vez ms, que aquellos ideales

novedoso), hasta los filsofos y telogos medievales que van

fueron

a darse finalmente la mano, a travs de los siglos, con los

oligarcas bolivianos quienes reemplazaron las mulas por

idelogos de la modernidad europea. La materia comn de la

indios para mover las norias de la casa de la Moneda en

ideologa del desprecio como acertadamente la define

Potos, ante la falta de animales provocada por las guerras

Len-

es

la

negacin

eran

dice

espaoles

Len)

coloniales

entre

sino

quienes encomendaron a Roca masacrar a nuestros indios, a

hasta naturalistas de Europa dejar a un lado sus diferencias

los

nacionales e ideolgicas para coincidir unnimemente en la

mandaba integrar, no asesinar. Continuidad o ruptura? La

descalificacin

balanza se inclina por la continuidad de las estructuras e

fsica

al

No

(como

civiles argentinas. No eran espaoles sino oligarcas argentinos

espiritual

humana

traicionados.

manos

hombre

americano, reducido

entidad

cuatro

americano. Vemos a los escritores, economistas, cronistas y

moral,

de

del

hombre

la propia Constitucion

por

ellos sancionada

como

ideologas de opresin. Y sin embargo, hoy vemos renacer a

denunciaba Belgrano, destituido de su humanidad, convertido

esos mismos pueblos sepultados durante quinientos aos,

en parte del paisaje, catalogado como una infrarraza, un

ninguneados, exterminados, y aparecen como portadores de

subhombre, una degeneracin, un cuerpo sin espritu, una

un nuevo estado de conciencia, reclamando su lugar y sus

cultura inferior, brbara e idoltrica, incapaz de pensamiento

derechos en la nueva realidad continental. Los caminos son

abstracto y bellas artes, unos individuos indolentes y vagos,

sinuosos, como advierte Len, y as, doscientos aos despus,

renuentes a trabajar, torpes y rudimentarios. A los incontables

un descendiente de los indios que escuchaban entre atnitos

ejemplos que cita Len deseo agregar uno: las razas ms

y suspicaces a Castelli y Monteagudo ha jurado como

degradadas de la tierra, llamaba Darwin a los pobres onas y

Presidente de Bolivia en las mismas ruinas de Tiwanacu donde

yamanas fueguinos, como legitimando por anticipado su

se proclam en apariencia estrilmente- su emancipacin.

exterminio. La descalificacin de la humanidad americana era

Logros o frustraciones? Len nos recuerda que ya en 1810

el arma ideolgica por excelencia de la opresin europea, que

Moreno discuta en un clebre escrito la posibilidad de una

se apoyaba as en presuntas superioridades raciales y

Confederacin continental. En 1810! Y ms adelante, al

culturales para justificar sus crmenes y la explotacin feroz

resear la lucha de Castelli, nos vuelve a recordar que fue

de los nativos. Y he aqu que Len tiene un ojo en el pasado

tambien

pero otro en el presente. Porque es imposible para el lector

representante de la Junta revolucionaria se atrevi a imaginar

atravesar estas pginas sin preguntarse si realmente ha

una sola patria desde el Caribe hasta Chile. Idea que

habido un cambio en la mentalidad del desprecio. Las

sistematiz Monteagudo en 1813 en su Constitucin para los

argumentaciones de los usurpadores europeos persisten en

Estados Unidos de Amrica del Sur. Sueo que revivi Bolvar

los colonialistas de hoy Pero adems han echado races en

en la otra punta del continente y que qued destruido por el

nuestra propia cultura. Renacen bajo las nuevas repblicas

trabajo combinado de las oligarquas y de la descuartizadora

independientes en los idelogos de las oligarquas racistas

Inglaterra por aquello del famoso divide y reinars, que en

enceguecidas de odio contra los indios, los gauchos, los

otras oportunidades tambin examin Len como experto en

negros y todos los sectores sociales a quienes aspiran a

esa obra maestra del fracticidio alentado por Gran Bretaa

someter

explotar.

a la condicin de bestia,

cuales

Mitre,

Sarmiento,

Roca,

all,

en

el

Alto

Per,

donde

el

diablico

aparecen

que fue la Guerra del Paraguay Y sin embargo, doscientos

hermanados con Pizarro y Corts. El llamado conquistador

aos despus, el sueo vuelve a florecer de la mano de la

del desierto con su poltica de exterminio de los indios se

Unasur, la CELAC y los cada vez ms sostenidos esfuerzos en

presenta como un mero precursor de la dictadura genocida. El

pos de la unidad definitiva de nuestros pueblos en un solo

racismo colonial se prolonga en el racismo de nuestras clases

gran pueblo continental. Tal vez por eso es que Len nos dice

alta y media del presente, que siguen empleando las mismas

que su libro no tiene final. No lo tiene porque el proceso

ideas de presunta superioridad y desprecio para reclamar la

iniciado en mayo an no ha concludo, y es a nosotros hoy, y

subordinacin o exterminio mediante la llamada mano

no a nuestros prceres de hace doscientos aos, a quienes

dura- de aquellos descendientes de los antiguos pobladores

corresponde escribir las pginas finales y decidir entre un

americanos a quienes llaman negros, cabecitas negras,

desenlace de continuidad en la dependencia colonial y uno de

villeros, o bien estigmatizan con xenofobia por haber nacido

ruptura liberadora. UN HISTORIADOR MILITANTE MERECE

en Bolivia o Paraguay. Qu lejos este racismo de los ideales

LECTORES MILITANTES Los historiadores de la oligarqua o

gloriosos de Mayo, del santo dogma de la igualdad, del

la burguesa tienen allanado el camino para la difusin y

reglamento para los indios de las Misiones hecho por

circulacin de sus obras. Son los heraldos del esquema de

Belgrano, de la Proclama de Emancipacin de los Indios

dominacin en el campo de la historia y contribuyen a la

batalla cultural por mantener la hegemona de las clases que

representan. Los historiadores que, como Len, optan por el
pueblo, no encuentran la misma facilidad para hacer conocer
sus ideas: son vistos como peligrosos, como subversivos, tal
cual define Len a los revolucionarios de Mayo. Por tanto, los
lectores de un historiador militante debemos tambien ser
lectores militantes y comprometernos a la difusin de estas
ideas y de este libro. La batalla cultural en el terreno de la
historia no es un entretenimiento de eruditos, sino parte de
una batalla ms amplia por la hegemona y el proyecto que
busca en el pasado las races del presente. Slo mediante la
generacin de conciencia popular puede Amrica Latina
unirse y liberarse de la opresin colonial que an persiste y la
amenaza. Slo mediante la lucha de un pueblo concientizado
pueden abolirse las injusticias sociales an vigentes. De all la
importancia del conocimiento de la Historia, de la verdadera
historia como dice la cancin popular. Los invito a ser
lectores militantes del libro de Len Pomer y a contribuir as a
esta batalla cultural tan necesaria para profundizar las
rupturas, para sofocar las continuidades, y para que la
Historia, como esperanzadoramente nos dice Len, no quede
cerrada,

sino

que

permanezca

abierta

la

emancipatoria de nuestro pueblo. Muchas gracias.

voluntad