Resumen

Keiran... se acerc ms y le rob un beso. Haciendo

hormiguear la piel de Gaige, sinti una brisa caliente en el aire
alrededor de ellos, lo que le llev a sospechar que Keiran estaba
usando un poco de su magia para seducirlo.
Levant una ceja y le di a Keiran una sonrisa burlona. Est
usted tratando de embrujarme, Lord Draegan? Yo ya soy tu
desesperado siervo devoto. Qu ms se puede querer de m?
Esta vez la sonrisa de Keiran se dispar directamente a su
entrepierna... que era donde la mano de Keiran se haba ido
tambin. l cerr los dedos alrededor del eje de Gaige y comenz a
acariciarlo. Quin est embrujando a quin? Esa agitacin de la
energa que sientes? No soy yo hacindolo. Eres t.
Los ojos de Gaige se abrieron y experiment una sacudida de
sorpresa por estar provocando inconscientemente magia. Seguro?
Keiran se ri entre dientes. El sonido bajo, provoc llamaradas
de calor en Gaige, que dijo en voz alta: Yo estoy seguro. No debes
estar tan sorprendido. La magia es tuya para utilizar, en cualquier
momento y en cualquier lugar.
Gaige sonri. Si t lo dices.

Pero Keiran, de repente se puso serio, ahuec su palma clida

contra su mejilla y lo mir profundamente a los ojos. Lo digo en
serio, m'aerlas. Tienes que creer en tus habilidades. Tienes que creer
que nada es imposible. Una vez que lo hagas, no habr lmites a lo
que puedas lograr.
Esto ltimo, Keiran lo dijo en un susurro justo antes de besarlo
de nuevo y atraer a Gaige contra su cuerpo duro y darle la
bienvenida.
A medida que se abrazaron, acariciaron, saborearon, las
palabras de Keiran resonaron dentro Gaige. Tienes que creer en
tus habilidades...

PRLOGO

Byram, Alto Hechicero de Velensperia, gir hacia la figura

arrodillada delante de l en el suelo. El hecho que el objeto de su
atencin no se arrodillara por su propia voluntad, sino porque
Byram lo obligara a esa posicin para acobardarlo usando la magia,
slo haca la presentacin mucho ms deliciosa. Byram sabore el
placer embriagador de su propia dominacin.
Mientras caminaba, el ruido sordo de sus botas contra el piso
reson contra las paredes de piedra gris de la fortaleza que haba
reclamado como suya cien aos antes. Su fortaleza. Cada piedra del
castillo, cada edificio anexo, cada pueblo, ciudad, puesto y la
ciudadela, as como todo hombre, mujer, nio y criatura en
Velensperia le perteneca. Durante cien aos haba gobernado. Y
nada iba a impedir que lo hiciera otros cien y ms all. No los
insufribles draegans y su seor recin revelado, ni ninguna chusma
humana que se atreviera a aumentar sus filas. Pronto su control se
expandira ms all del mundo de los humanos y draegans, y ellos,
tan

estrechamente

concentrados

en

su

pequea

parte

de

Velensperia, no tenan idea de las sorpresas que Byram les tena

reservadas. No tenan idea de cunto su poder haba crecido en ese

tiempo.
Es cierto que haban causado un giro inesperada en los planes
de Byram descubrir un Seor draegan de sangre que haba
sobrevivido a su purga de haca un siglo. Sin embargo, el nuevo
seor no tena experiencia, lo que le haca propenso a errores, como
ya haba demostrado revelndose a s mismo a Byram cuando fue a
rescatar al mestizo. Un movimiento insensato fue rescatar a Gaige
Rizik, el ex capitn traidor de la Guardia Mayor de Byram, pues no
vala la pena el riesgo de entrar en Thrythgar. Y an ms tonto fue
que el draegan se expusiera a s mismo cuando huyeron. Poco saba
el Seor novato cunto Byram fue capaz de aprender de l ese da.
Con todo, haba sido un encuentro enriquecedor.
Excepto por el libro.
Los ojos de Byram se estrecharon ante el recuerdo. Durante su
huida de la fortaleza, la escoria draegan y el traidor haban robado el
diario de Byram con los acontecimientos que haban ocurrido en el
ltimo siglo. Por suerte el diario contena slo la descripcin de los
hechos. Byram nunca sera tan tonto como para detallar en su
grimorio, sus hechizos y maquinaciones. El robo lo enfureci, no
obstante. Cmo se atrevi el mestizo traidor a profanar su santuario
interior y robarlo?
Por otro lado, tal vez el traidor le haba hecho un favor. l y el
seorito draegan haban pensado sin duda que encontraran todas
las respuestas que buscaban en el libro, pero una vez abierto,

habran descubierto su error, el libro fue escrito en un lenguaje

antiguo que slo Byram saba leer. E incluso si, por alguna
casualidad, lograban descifrar el texto, cosa que dudaba pero si lo
hicieran, aprenderan que no podran derrotarlo porque la
informacin estaba encriptada. El miedo a lo desconocido era un
arma poderosa. Pero a veces el miedo a lo conocido era an ms
eficaz.
Su buen humor regres, una pequea sonrisa torci los labios
de Byram. Los draegans y los aliados humanos que pudieran
encontrar no eran una amenaza para l. Record sus das de gloria,
los draegans haban sido opositores potencialmente formidables.
Haban constituido el nico obstculo para sus planes, por lo que
fueron diezmados. Haba asesinado a todos sus lderes en su primer
ataque, y haba matado la mayor parte de ellos durante las semanas
siguientes. Incluso ahora, cien aos despus, los pocos draegans
restantes bajo su control estaban dispersos y dbiles. Sin duda,
algunos se dirigieron al campamento draegan, esperando algn tipo
de proteccin ahora que tenan un nuevo Lord. Pero la mayora
estaba todava ah, escondindose entre los seres humanos, o
viviendo en pequeas cuevas en la esperanza de evitar las tropas de
Byram. Probablemente muchos no saban que tenan un nuevo
seor. Y aun los que pensaban encontrar la proteccin del Seor...
bueno, ms draegans congregndose en un rea, los haca ms fcil
de encontrar y aplastar en un golpe rpido.

Y l iba a aplastarlos, del mismo modo que lo haba hecho con

sus predecesores hace tanto tiempo. Porque l tena algo que ellos no
lo tenan...
Poder.
Palpitaba en sus venas y por debajo de su piel. Byram haba
trabajado duro y sacrificado mucho para asegurarse que l y slo l
fuese el receptculo de un poder ms all de todo lo jams visto en
este mundo, un poder que le dio una larga vida y le haca casi
invencible. El poder era una droga muy potente. Y con l vena el
deseo de conquistar todo.
La figura en el suelo delante de l, llam nuevamente su
atencin.
Ests enojado. Entiendo eso. Y has defendido tu terreno
admirablemente. Pero al final, tu destino, Byram dijo con una
sonrisa, es inevitable. Acaso nunca lo has pensado? No has
pensado nunca que haces exactamente aquello que yo quiero? En el
momento que llegaste aqu ya estaba escrito en las estrellas tu papel
en todo esto.
Con la excepcin del silbido tenue de la respiracin, el silencio
desafiante fue su nica respuesta. Eso caus que la sonrisa de Byram
se convirtiera en una sonrisa de satisfaccin. Ah, s. Los ms duros,
ms fuertes y ms obstinados eran los que nunca parecan doblarse a
su voluntad, eran difciles pero caan. Y lo hara caer. Siempre. ste
tambin lo hara.

Byram se acarici la barba negra, que no contena una sola

raya de color gris a pesar de su edad, y se acerc a la cabeza
rgidamente inclinada. Ha llegado el momento que hagas tu parte.
Otra rabieta de respiraciones enojadas. Pero sin palabras.
Esta vez Byram no permiti que el desafo creciera. Agarr un
puado de pelo y tir la cabeza hacia arriba hasta que su compaero
no tuvo ms remedio que mirarlo. Apoyndose contra l, Byram
estrech su mirada y su voz se endureci. Hars lo que yo diga.
Tengo lo que quieres y sabes que no hay otra manera de conseguirlo.
Cualquier desviacin del plan llevar mi ira sobre ti. Y como sabes
muy bien, es un camino que no deseas recorrer, mi amigo.
Esos ojos tan fros como el hielo apualaron furiosos en
Byram, despertando ms de su ira. l apret con ms fuerza el
cabello grueso y acerc su rostro hacia s. Ms cerca. Hasta que su
boca qued a slo unos centmetros escasos por encima de los
conocidos labios sensuales, quera arremeter contra l y hacerlo
pedazos con palabras duras. Pero la boca no se abri, y ningn
sonido escap. Debido a que su compaero saba que en vez de
enojar o herir a Byram, las palabras avivaran la llama de los deseos
de Byram.

CAPTULO 1

Tendido de espaldas, Gaige Rizik se desperez bajo las mantas,

saboreando el tirn agradable de los msculos en su cuerpo y el calor
del hombre que yaca a su lado a su lado.
Haban estado despiertos por un tiempo, tomando ventaja de
esta rara maana en la que no haban tenido que levantarse y salir
corriendo a realizar sus tareas. La tranquilidad ininterrumpida como
se haba vuelto escasa cuando los grupos de draegans y los seres
humanos por igual haban comenzado a llegar al campamento,
buscando la proteccin del Seor draegan y su draeganjhere. La
mayora de los das, Gaige y su amante, Keiran Hareldson, se
encontraban ocupados desde mucho antes de la salida del sol hasta
altas horas de la noche, a menudo caan en la cama demasiados
cansados como para hacer algo ms que acurrucarse juntos y tomar
un par de horas de sueo antes de empezar todo de nuevo. Pero, por
una vez, tenan un par de horas para s mismos esta maana, y
haban logrado conectarse de una manera mucho ms satisfactoria,
antes de salir al fro amanecer para preparar a su pueblo para la
guerra con el alto hechicero.

Luego de su acto de amor, Gaige se senta saciado y relajado.

Sin embargo, saba por experiencia, que se necesitara muy poco
para agitar las llamas del deseo entre Keiran y l de nuevo. Una
mirada, un roce, un pensamiento podra provocar la chispa que
siempre arda entre ellos que estallara en otro incendio en toda la
regla. Su relacin haba sido as desde el principio, como si nunca
fueran capaces de conseguir bastante uno del otro.
La palma de Keiran, callosa y clida, acarici el pecho de
Gaige, deslizndose sobre sus pezones. Cada vez que frotaba las
protuberancias sensibles, un nuevo temblor ertico recorra a Gaige,
pero tambin una sensacin de satisfaccin. Las dos reacciones ya
no eran excluyentes entre s, con Keiran poda sentir lujuria y amor,
emocin y tranquilidad, todo en un mismo aliento.
Te acuerdas de lo que te he hablado de la magia draegan?
Pregunt Keiran.
Gaige volvi la cabeza para mirar a su amante. Qu?
Cmo funciona.
Hablas de la concentracin y la intencin?
Mm- hmm. Recuerdas cmo pusiste un escudo protector
sobre la entrada de las cuevas cuando ayudaste a las familias con
nios a escapar de Thrythgar, para as mantener las tropas de Byram
lejos de ellos?
Gaige rod sobre su costado para enfrentar a Keiran. Mientras
lo haca, una de las rodillas de Keiran se desliz entre sus piernas,
empujando contra su ingle con movimientos lentos, con lo que su

10

medio erecta polla volvi totalmente a la vida otra vez. Su mano se

movi en torno a la espalda de Gaige donde traz crculos en un
movimiento sensual ascendiendo y descendiendo por su columna
vertebral. Era difcil para Gaige pensar en casi nada ms.
Le tom un momento recordar lo que Keiran le haba
preguntado. Yo ni siquiera estaba consciente en ese momento que
era parte draegan. No saba que poda hacer algo as. Ni siquiera me
di cuenta de lo que hice hasta mucho tiempo despus.
Keiran sonri, sus ojos brillaron como ricas piedras preciosas
de plata, como si Gaige acabara de confirmar su punto o lo que
fuera. Exactamente. Tenas la intencin de poner una barrera de
proteccin, y sucedi, a pesar que no eras consciente de lo que
estabas haciendo. Por eso te sorprendiste cuando te diste cuenta.
No poda entender cmo haba sido capaz de usar magia sin
darme cuenta. Pero t dijiste que la magia siempre haba estado
dentro de m, porque mi madre era draegan.
Eso es correcto. Y ahora, porque estamos emparejados,
tienes mi sangre real draegan fluyendo por tus venas, Gaige. As que
eres capaz de mucho ms.
Keiran... se acerc ms y le rob un beso. Haciendo
hormiguear la piel de Gaige, sinti una brisa caliente en el aire
alrededor de ellos, lo que le llev a sospechar que Keiran estaba
usando un poco de su magia para seducirlo.

11

Levant una ceja y le di a Keiran una sonrisa burlona. Est

usted tratando de embrujarme, Lord Draegan? Yo ya soy tu
desesperado siervo devoto. Qu ms se puede querer de m?
Esta vez la sonrisa de Keiran se dispar directamente a su
entrepierna... que era donde la mano de Keiran se haba ido
tambin. l cerr los dedos alrededor del eje de Gaige y comenz a
acariciarlo. Quin est embrujando a quin? Esa agitacin de la
energa que sientes? No soy yo hacindolo. Eres t.
Los ojos de Gaige se abrieron y experiment una sacudida de
sorpresa por estar provocando inconscientemente magia. Seguro?
Keiran se ri entre dientes. El sonido bajo, provoc llamaradas
de calor en Gaige, que dijo en voz alta: Yo estoy seguro. No debes
estar tan sorprendido. La magia es tuya para utilizar, en cualquier
momento y en cualquier lugar.
Gaige sonri. Si t lo dices.
Pero Keiran, de repente se puso serio, ahuec su palma clida
contra su mejilla y lo mir profundamente a los ojos. Lo digo en
serio, m'aerlas. Tienes que creer en tus habilidades. Tienes que creer
que nada es imposible. Una vez que lo hagas, no habr lmites a lo
que puedas lograr.
Esto ltimo, Keiran lo dijo en un susurro justo antes de besarlo
de nuevo y atraer a Gaige contra su cuerpo duro y darle la
bienvenida.

12

A medida que se abrazaron, acariciaron, saborearon, las

palabras de Keiran resonaron dentro Gaige. Tienes que creer en
tus habilidades...
Keiran

recost

Gaige

sobre

su

espalda

entr

profundamente en l, estirndolo, llenndolo, fusionndolos como

uno solo. Como siempre, Gaige sinti latir el corazn de Keiran al
mismo ritmo que el suyo, sinti sus respiraciones sincronizarse,
sinti el poderoso deseo de Keiran y su amor entrelazado con el suyo
propio, el apareamiento, tan real como sus cuerpos proclamaban.
Te amo, m'aerlas. La voz de Keiran, ronca por la emocin,
llen su mente. Tienes que creer.
El corazn de Gaige dola de amor. Despus de todos sus aos
de vida y trabajando bajo la sombra malvola de Byram, de estar
enojado, solo, y disgustado con el hombre que se haba convertido,
Gaige finalmente haba encontrado su lugar, su corazn, aqu, con
Keiran y los draegans. Si Keiran quera que l creyera en s mismo,
entonces l hara todo para que as sea.
Creer...
Y luego un dolor desgarrador atraves su cuerpo, rasgndolo y
alejndolo

de

Keiran

con

una

brusquedad

que

lo

dej

tambalendose.
No! No!
La oscuridad se cerr en torno a l. Gaige extendi la mano,
desesperada por encontrar a Keiran nuevo, tocarlo. Sus manos
agarraron slo el aire fro, vaco.

13

Otra vez no! No puedo perderlo otra vez!

Pero tan rpidamente como Keiran haba sido arrancado de l,
una nueva escena tom forma a su alrededor. El intenso fro del
invierno quem sus pulmones cuando respir, y el olor hmedo de la
nieve pronta a caer llen el aire.
Un hombre cado en el suelo fro y oscuro de la noche, su
cabello negro enredado alrededor de sus hombros, su cuerpo
desnudo y golpeado, inmvil.
Oh, dioses... Keiran!
Gaige trat de correr hacia l, pero no poda moverse. Estaba
paralizado, con las piernas congeladas en su lugar. Trat de gritar,
pero, aunque los msculos de la garganta se movieron, ningn
sonido sali.
Desesperado,

intent

de

nuevo,

esta

vez

usando

la

comunicacin de los compaeros draegan. Keiran! Por favor,

escchame. Respndeme. Por favor!
Lentamente, muy lentamente, la cabeza morena se levant
volvindose hacia Gaige, sosteniendo su mirada por un breve
segundo antes de caer de nuevo al suelo.
La decepcin, afilada y dentada, cort a Gaige.
Los ojos oscuros y el rostro asustado que lo haban mirado...
no eran los del hombre que amaba.

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CAPTULO 2
Con un estremecimiento se despert, Gaige abri los ojos
sintiendo la picadura helada de viento. El aire helado se filtraba a
travs de su pesada capa y ropas, desgarrando su cuerpo, tratando
de desalojarlo de su precaria posicin sobre el lomo de la criatura
alada que lo llevaba. La realidad lo golpe, l se haba permitido ir a

15

la deriva, con las manos entumecidas a pesar de estar protegidas con

guantes gruesos, agarrando con fuerza la gruesa columna vertebral
sea a la que se aferraba.
Buenos dioses. Y si hubiera relajado su agarre en algn
momento?
l podra haber cado.
El pensamiento lo sacudi. Pero no tanto como los recuerdos
de lo que acababa de ver, agridulces de un momento de su vida.
Keiran. La memoria se haba sentido tan real... incluso haba
sido capaz de oler el aroma de Keiran, sentir su tacto, escuchar su
voz, como si hubiera estado aqu. Pero a diferencia de la vida real,
luego de hacer el amor, compartieron el desayuno y numerosos
besos ntimos antes de ir a ocuparse de sus deberes. Esto sucedi la
maana de haca una semana atrs, pero esta vez no estaba feliz.
Gaige se estremeci ante la forma en que Keiran le haba sido
arrancado, dejndolo an ms vaco por dentro que nunca.
Cuando reviva el momento, recordaba la visin que no haba
terminado ah. Sali del abismo oscuro que la nueva escena haba
formado. Una escena que, como una fuerte bofetada en la cara, trajo
a Gaige nuevamente al presente y su actual misin que llevaba a
cabo en esta desgraciada noche de invierno.
Con voz fuerte grit contra el viento, No est en Thrythgar.
No est? Pero pens
Ante las palabras de Wen resonando en su mente, Gaige
record que no tena que gritar al draegan que montaba. Estaba.

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Pero no permaneci all por mucho tiempo. Ellos lo han movido. O

se ha escapado?
Sinti las grandes alas batir. Entonces dnde, seor? Fue
la perpleja pregunta.
Todava era extrao para Gaige sentir las palabras de otra
persona en la cabeza. Durante meses haba experimentado slo las
de Keiran. De hecho, los pensamientos y las emociones de Keiran se
haban integrado tanto con las propias, que era algo tan sencillo y
necesario como respirar. Los verdaderos draegans, especialmente
aquellos con sangre real, compartan un vnculo, incluso cuando
estaban en su forma humana, que les permita ser uno en sus mentes
y corazones.
Y entonces, una noche de haca tres semanas, la muerte haba
llegado y llevado a Keiran lejos, y como un viento fro apagando la
llama, todo contacto de Gaige con su compaero haba dejado de
existir.
Gaige haba pensado que se volvera loco con el silencio. Pero
Wen, el joven teniente ahora a cargo de la draeganjhere, se haba
ofrecido a llevar a Gaige en sus viajes dado que Gaige no tena la
capacidad de cambiar a la forma alada por ser medio humano. La
primera vez que haban volado juntos haba sido incmodo en
muchos aspectos, uno de ellos es que montaba un draegan que no
era Keiran. Cuando Wen cambi, no obstante, Gaige se haba
sorprendido al descubrir la voz rasposa draegan de Wen en su
mente. Y Wen fue capaz de escuchar las palabras de Gaige tambin.

17

Desde entonces Gaige haba descubierto que tambin poda

conversar en silencio con sus otros tenientes, Marta y Iann, cuando
se transformaban en sus formas aladas. No poda, sin embargo,
profundizar en sus almas como haba sido capaz de hacer con
Keiran, ni ellos podan leerlo a excepcin de los pensamientos
dirigidos a ellos, por los cual Gaige estaba agradecido. Tener los
pensamientos y sentimientos ms ntimos, alegras y miedos,
totalmente expuestos, creaba una poderosa intimidad que no poda
imaginar intercambiando y no quera compartir con nadie ms que
su compaero.
Tuviste una visin? Pregunt Wen.
S. El latido doloroso persistente detrs de sus ojos, un
efecto secundario de las visiones que le haban regalado, o
maldecido, ya que a menudo no se trataba slo de un sueo sino de
una visin real de algo real. Jax est aqu en alguna parte. En las
montaas.
Alguna idea de dnde? Pregunt Wen.
No puede estar muy lejos de Thrythgar, no habran tenido
tiempo de recorrer una larga distancia desde mi ltima visin,
especialmente con la tormenta de nieve a principios de esta semana.
La tormenta les haba impedido ir tras de Jax varios das. Ellos
decidieron permanecer en Kellesborne y esperar. Y ahora, si la
humedad en el aire era un indicador, otra tormenta se dirigi hacia
ellos.

18

Gaige tuvo la primera visin de Jax cautivo y torturado por

Byram la noche en que la muerte se llev a Keiran al mundo de las
sombras. Desde entonces haba tenido dos sueos ms, el segundo
mostraba al draegan todava en la mazmorra de Byram, y el ltimo
sueo fue esa misma noche.
Se concentr, tratando de revivir lo que haba visto esta noche
y tener una mejor idea de la ubicacin. Se trata de un pequeo
claro circular rodeado de pinos cubiertos de musgo. El terreno es
rocoso. El lugar me es familiar de alguna manera, como si hubiera
estado all antes.
Seor Rizik? Tal vez en nuestros viajes a medida que
desplazamos el campamento desde el bosque hasta Kellesborne.
Otra voz arenosa, pero ms joven sorprendi a Gaige.
El hermano menor de Wen, Jarrad viajaba con ellos, pero
Gaige nunca haba odo a Jarrad en sus pensamientos antes. El
draegan menor haba volado patrullando con l y Wen un par de
veces antes de esta noche, en viajes cortos alrededor de las montaas
cerca de Kellesborne. Gaige estaba seguro que los hermanos haban
conversado en esos viajes, pero Gaige no haba sido parte de sus
interacciones. Por qu escuchaba a Jarrad ahora? Era posible que
sus habilidades draegan todava se estuvieran desarrollando?
Podra ser finalmente ser capaz de escuchar alguno de los draegans
cuando cambiaban? O tal vez l ya poda y sta era slo la primera
vez que Jarrad hablaba directamente con l.

19

Las montaas que rodeaban Kellesborne estn bien vigiladas

por los draeganjhere, dijo Gaige. Jax habra sido descubierto ya
si estaba en cualquier lugar cerca del castillo. El lugar que vi se
siente ms oscuro, los rboles que rodean el claro son ms tupidos,
con un dejo de... Se esforz por encontrar las palabras. Y entonces
se dio cuenta. S, eso era. Lo haba sentido en la visin... el murmullo
tenue de la magia poco saludable entre los rboles y en el aire. Obra
del Byram, sin duda. Con un dejo de magia oscura en el bosque.
Ahora me acuerdo donde est el claro est. Est en las montaas al
sureste de Thrythgar, en las laderas del Monte Adolixus, al sur de los
estrechos.
Wen y Jarrad aumentaron la velocidad y se dirigieron en esa
direccin. La fuerza del viento sacudi una vez ms a Gaige, lo que
hizo se aferrara con ms fuerza al cuello de Wen.
Vamos a mantener una sana distancia entre nosotros y
Thrythgar. Sobrevolemos la parte sur de la misma, advirti Gaige.
S, mi seor. Este lugar dnde vamos... Lo ha visto antes?
Pregunt Wen.
S. La visin se haba sentido familiar para Gaige porque
haba estado all en su vida anterior como capitn de la Guardia
Mayor de Byram. l debera haberlo reconocido de inmediato. El
lugar era uno de los favoritos de Byram para eliminar cualquier
persona que quisiera torturar y asesinar dolorosamente. Dejaba a la
persona encadenada en la ladera en el claro en la ladera y dejaba que
las bestias tuvieran su diversin.

20

Qu clase de bestias?
Grandes, rapaces y aladas.
No hay nada ms grande que nosotros, Jarrad intervino
con la arrogancia propia de la juventud.
No, ninguna tan grande como eso. Pero el bosque tambin
tiene una considerable poblacin saben, lobos, as como otras
criaturas aberrantes que habitan en los alrededores.
Criaturas aberrantes, mi seor? Pregunt Jarrad.
Criaturas que se esconden en la oscuridad, sintiendo y
escuchando, pero no del todo visibles. El hechicero usa la magia
oscura, para atraerlos o llamarlos siempre que quiera.
Sombras, ojos de color rojo oscuro, ruidos extraos y gruidos,
y formas no identificables al acecho en los rboles haban mantenido
a la mayor parte de los soldados de Byram, Gaige incluidos, fuera del
bosque en las laderas del monte Adolixus cuando su presencia all no
fuera necesaria. Gaige haba sentido la piel de la nuca hormiguear
durante dos das, luego de haber estado all la ltima vez, casi como
si una invisible criatura se hubiese adherido a l y lo siguiera a casa.
Se estremeci ante el recuerdo.
El claro es lo suficientemente grande para que podamos
descender, mi seor? Pregunt Wen, planificando siempre. La
nica desventaja para los enormes draegans alados era su
incapacidad para aterrizar o despegar en espacios pequeos y
cerrados. Su envergadura poda llegar fcilmente a quince metros de
dimetro.

21

Gaige maldijo suavemente en voz baja cuando se dio cuenta de

este rescate no iba a ser una tarea fcil. Pero entonces habra sido
an ms difcil entrar en Thrythgar. No, por desgracia, es
demasiado pequeo, y los rboles que lo rodean son demasiados
grandes y estn muy cerca uno del otro. Vamos a tener que aterrizar
por encima de la lnea de rboles, ms arriba en la montaa, y
caminar a partir de all. Lo que significaba, con Wen y Jarrad en su
forma humana, que seran objetivos abiertos para cualquier soldado
o bestias hambrientas.
Cul es el plan para liberar a Jax?
Movernos rpido. Entrar, ponerlo en libertad, y salir.
Si Jax an segua con vida al momento en que llegaran a l. Y
si no se enfrentaban con obstculos.
Maldita sea. Si Byram se haba movido a Jax al claro slo poda
significar una cosa: Jax haba sobrevivido a su utilidad para el mago.
Lo que quera decir, que Byram haba torturado el draegan y
sin conseguir la informacin que buscaba y ahora quera castigarlo
con una muerte lenta. O finalmente haba quebrado a Jax y conoca
la ubicacin del campamento draegan y dioses, quin sabe cuntas
saba ms.
La idea provoc que un sudor fro se extendiera sobre la piel de
Gaige, que al instante se convirti en hielo mientras el viento lo
golpeaba.
Iban a rescatar a Jax del hechicero porque Gaige haba
insistido en que Jax nunca traicionara a los draegans. Pero Iann y

22

Marta tenan dudas. Les preocupaba lo que Jax podra haber

contado a Byram aunque ms no fuera porque a pesar de haber sido
desterrado por los draegans, Jax atac a Kieran y atent contra la
vida de Gaige.
Gaige no poda fingir que le gustaba Jax, y ste haba dejado
claro desde el principio que lo detestaba Gaige. Un odio derivado de
la desconfianza de Jax por los seres humanos y el hecho de que los
hombres de Byram haban matado a sus padres cuando l era un
nio. Por lo tanto Gaige, que no slo era medio humano, sino
tambin haba sido la mano derecha de Byram durante una docena
de aos, tena dos marcas negras en su contra. Pero la otra razn,
ms compleja para el odio de Jax por Gaige, era que Jax haba
estado enamorado de Keiran durante mucho tiempo, aunque Keiran
nunca lo haba visto como algo ms que un amigo. Cuando Keiran se
acopl con Gaige, el dolor y la furia de Jax no conocieron lmites.
Cmo reaccionara cuando descubriera que Keiran se haba
ido?
No hay duda que iba culparlo por ello. Y no estara mal.
Gaige hizo una mueca. La muerte haba encontrado a Keiran
porque Gaige haba llevado al ser directamente hacia l, cuando lo
sigui por el abismo oscuro de una de sus visiones. Curiosamente,
haba sido la visin de Jax en la mazmorra de Byram.
La culpa se sent en un bulto pesado en la boca del estmago
de Gaige.

23

Jax no tomara bien la noticia. l nunca iba a aceptarlo o

seguirlo como un seor draegan.
Esa poda ser una posibilidad, pero Gaige tena que intentarlo.
A pesar de su relacin personal rspida, Jax era un draegan y
un guerrero feroz. Haba sido uno de los mejores amigos de Keiran y
lugarteniente de confianza durante aos. Y en estos tiempos difciles,
Gaige necesitaba tantos draegans fuertes y bien entrenados en su
arsenal como pudiera reclutar. No poda permitirse el lujo de
rechazar a Jax en base a sus sentimientos personales, no con el
futuro de la raza draegan en juego. Cuando l tuvo la visin de Jax
siendo torturado en la prisin del hechicero, se haba prometido
traer a Jax de vuelta al redil.
Deberamos llegar dentro de una hora, mi seor, dijo Wen.
Cuanto antes, mejor. Creo que el mal tiempo se nos viene
encima. El fro pareca estar aumentando, y no slo debido a la
velocidad. Gaige sinti cristales de hielo formndose en sus
pestaas.
Creo que tienes razn. Podra frenarnos al descender.
Razn de ms para cuidar de nuestro negocio lo ms rpido
posible y regresar a casa.
Gaige or por llegar a Jax antes que fuera demasiado tarde.
Necesitaba saber lo que Jax haba, o no haba, divulgado a Byram.
Porque si el hechicero haba descubierto la ubicacin del
campamento draegan en el bosque, no le tomara mucho tiempo

24

seguir el camino hasta la base de la montaa dnde se encontraba

Kellesborne.
Cuando se haban mudado al campamento, llevaron los
suministros a Kellesborne en la oscuridad de la noche, pero hubiera
sido demasiado arriesgado tener muchos draegans en el aire porque
llamara la atencin de las tropas de Byram en tierra. Organizaron a
los ms viejos o los muy jvenes y los trasladaron en grupos, pero la
mayora de las almas en el campamento, draegan y humanos por
igual, haban tenido que hacer el traslado a pie. Haban viajado slo
por la noche, en pequeos grupos para ser menos visibles y evitar los
soldados, y se haban tomado varias rutas alternas para disfrazar su
camino. Hacerlo as llev ms tiempo, despus de un susto inicial
cuando varios rebeldes fueron capturados por las tropas de Byram,
optaron por la seguridad sobre la rapidez.
Si Byram saba por dnde empezar a buscar el campamento
del bosque, no pasara mucho tiempo para que sus seguidores se
diera cuenta de la cantidad de gente que haba atravesado el bosque
en las ltimas semanas por los distintos senderos que conducan
directamente a las montaas que escondan la fortaleza draegan.
Si bien Byram no sera capaz de acercarse a Kellesborne,
porque slo los que tenan sangre draegan podan encontrar la
antigua fortaleza draegan, el camino a las montaas le dara una
idea de dnde podra estar. Y cuanto menos Byram supiera de su
paradero y sus actividades, incluyendo el hecho que Keiran ya no

25

estaba con ellos y Gaige estaba a cargo, sera ms seguro para las
almas bajo el cuidado de Gaige.
Gaige sinti un peso apretando contra su pecho, lo que le
dificultaba la respiracin.
Las almas bajo su cuidado...
Con Keiran desaparecido y muchos creyndolo muerto,
aunque contenan su lengua ante Gaige, quin obstinadamente se
aferraba a la esperanza que Keiran estuviera vivo y al mismo tiempo
se encontraba ejerciendo el papel de seor y lder de los draegans.
Pero en estos tiempos oscuros, algunos de los seres humanos, que
una vez haban rechazado y temido a los draegans, haban
comenzado a luchar junto a ellos en contra de Byram y su tirana.
Gaige no slo tena draegans bajo su proteccin, sino un nmero
creciente de seres humanos. Su responsabilidad por la seguridad y el
bienestar de las doscientas almas que ahora vivan en Kellesborne,
era mayor cada da, y pesaba sobre sus hombros. Si pensaba mucho
en ello, la enormidad de ello lo abrumaba.
Iann y Marta le haban asegurado que era ms que capaz, que
ya haba sido un lder de hombres durante muchos aos y haba sido
entrenado toda su vida para ello. Pero los soldados entrenados eran
una cosa. Encontrndose en la posicin de seor de toda una raza...
eso era otra cosa muy diferente. Sobre todo cuando l no estaba
lleno draegan s mismo. Incluso Wen y Jarrad, tan jvenes como
eran, tenan una mejor comprensin de la magia draegan que l. Y

26

podan cambiar sus formas a la humana en tierra, a bestias enormes

y poderosas en el aire.
Gaige nunca sera capaz de cambiar a la forma alada y siempre
montara a lomo de otro draegan si quera volar. Durante treinta y
dos aos haba credo ser plenamente humano, no haba descubierto
la verdad de sus orgenes hasta hace unos meses, dejndolo con
mucho que aprender sobre las maneras draegan.
Keiran le haba dicho que iba a desarrollar las habilidades de
un seor draegan y la magia debido a su acoplamiento e intercambio
de sangre. Observ la delgada cicatriz en la palma de la mano de
Gaige donde Keiran haba cortado y presionado sus manos cuando
se unieron, de repente se estremeci.
Por lo general, cuando el acoplamiento de un seor draegan
era verdadero, la pareja tomaba la magia y otros atributos del seor
draegan. Esto haca del compaero, un seor en su propio derecho y
era, en efecto, un sistema de copia de seguridad. En caso que algo
sucediera con el seor, su compaero podra entonces entrar en el
papel con las mismas calificaciones y habilidades.
Pero en el caso de Gaige, al ser medio humano el asunto se
complicaba.
Un seor draegan jams se haba apareado con un medio
humano antes o con cualquier persona que no fuese un draegan
completo. Gaige estaba seguro que nunca tendra el tipo de poder
mgico que Keiran haba ejercido, su mitad humana le impeda
tomar la forma alada. Keiran, por otro lado, haba credo que Gaige

27

podra en cambio desarrollar capacidades nicas, que la magia

podra plasmarse ms fuerte, manifestarse de una forma totalmente
diferente e inesperada.
Sin embargo... haban pasado meses desde que Keiran y l se
aparearon, y aunque Gaige haba desarrollado ciertas capacidades
que no haba tenido antes, nada ms all de magia simple se
manifest.
Creer... Tienes que creer en tus habilidades. Una vez que lo
hagas, no habr fin a lo que puede lograr.
Las palabras de Keiran dichas l, an estaban frescas en su
mente desde que su memoria las revivi, susurrndolas de nuevo. A
pesar de la confianza de Keiran en l, a Gaige le resultaba difcil
creer que alguna vez sera ms que un medio humano apareado con
un seor. Slo poda esperar que lo que tena para ofrecer sea
suficiente.
Mi Seor, debemos preocuparnos por las redes de Byram?
Pregunt Jarrad cuando pasaron al sur de Thrythgar.
Gaige suspir, deseando como siempre lo haca, que Wen y
Jarrad o los otros no lo llamaran seor, el ttulo todava lo haca
sentirse incmodo, pero saba que era intil mencionarlo. Siempre
debemos preocuparnos y ser cauteloso, dijo Gaige. He visto unas
pocas esta noche, pero estn lo suficientemente lejos como para
estar a salvo.
Dicen que el brujo tiene muchas redes tendidas alrededor de
Thrythgar, dijo Jarrad. Eso es verdad?

28

Gaige sinti una corriente subterrnea de miedo en sus

palabras.
Es cierto. Hareldson y yo pudimos escapar de ellas, Byram
no est tomando ningn riesgo ahora. El ms joven draegans
siempre haba llamado a Keiran por su apellido, Hareldson y Gaige
haba cado en el hbito de referirse a l de esa manera cuando
hablaba con ellos. Byram tiene la ciudad y la fortaleza rodeada por
lo que no podemos acercarnos desde el cielo sin ser descubiertos. Si
hubisemos ido all esta noche, nos veramos obligados a descender
y continuar a pie desde las afueras del pueblo.
Incluso desde aqu, la dbil luz emitida por las dos lunas de
Velensperia se traslucan detrs de las espesas nubes, Gaige poda
ver la tenue lnea, resplandeciente de redes flotantes en el aire sobre
la fortaleza del hechicero. Mientras continuemos este curso,
evitaremos las redes alrededor de la fortaleza.
Tenemos suerte de poder verlas o los draegans todava
estaran escondindose en el suelo como lo hemos hecho durante los
ltimos cien aos, dijo Wen.
El tono de Wen era amargo, pero no contra Gaige... sino contra
la desesperacin en la que Byram haba dejado a los draegans
despus de su masacre de un siglo antes. Haban estado en tierra,
incapaz de volar libremente, porque Byram haba tendido las redes
mgicas invisibles a travs de los cielos para capturar y destruir
cualquier draegans que levantara vuelo. Las redes haban sido su

29

manera de limpiar a los rezagados que no haban muerto en sus

ataques iniciales.
Cuando un draegan quedaba atrapado en una de las redes,
stas de alguna manera atraan una raza de seres llamados
nyctophans, criaturas llamadas habitantes de la mente oscura. Se
deca que tenan la capacidad de adentrarse en la mente de uno y
matarlo conducindolo a la locura vctima de un dolor insoportable.
Hasta que conoci a Keiran, Gaige, como la mayora de los dems
seres en Velensperia, crean que los nyctos eran un mito, una
historia de miedo contada a altas horas de la noche alrededor de la
fogata. Byram, sin embargo, no slo haba encontrado a las
criaturas, que eran muy reales, sino que haba llegado a algn tipo
de negociacin con ellos y ahora trabajaban para l. Ningn draegan
que h estado frente a una nycto haba sobrevivido para contarlo.
Los draegans haban aprendido rpidamente que slo estaban
a salvo en tierra, mezclndose con los seres humanos y nunca
mostraban su otra forma a excepcin de su propia especie. La
mayora de los draegans necesitaban cambiar a su forma alada de
vez en cuando, para mantener su propia salud y bienestar
emocional. Y para los que llevaban nios, el cambio era
imprescindible en las ltimas semanas de gestacin. Los que
necesitaban cambiar lo hicieron, en el mayor secreto, siempre
atentos a hacerlo en zonas aisladas. Pero la mayora se quedaba en
tierra. Muchos no haban volado en largos aos, y los que lo haban
hecho, haban arriesgado su propia vida cuando la necesidad de

30

extender sus alas y tomar aire durante unos minutos preciosos se

hizo insoportable. Las redes de Byram podan estar en cualquier
parte, echadas a travs de los cielos de Velensperia de aqu para all,
y en los primeros das, muchos draegans haban perdido sus vidas
para probarlo, cayendo en las trampas.
Y entonces una noche haca un par de meses, Gaige haba
estado volando con Keiran, un vuelo corto, cerca del campamento,
fue arriesgado pero Keiran crey era necesario para ver si alguno de
sus enemigos estaban cerca, y descubrieron que Gaige poda ver las
redes. No estaban seguros por qu l poda verlas, tal vez la extraa
mezcla de su sangre humana y draegan lo haca inmune a esta
manifestacin particular de la magia de Byram.
Su capacidad de ver las trampas haba cambiado todo para los
draegans en el campamento, porque mientras Gaige estuviera con
ellos, podan volar. Se les haba permitido patrullar volando, y
trasladarse a Kellesborne, arriba en las montaas blancas, algo que
haban sido incapaces de hacer por tierra ya que no haba manera de
obtener suficientes suministros para tanta gente transitando el
empinado camino al pie de la montaa.
Vea, usted tiene algo que ofrecer que nadie ms puede. Eso, y
las visiones.
Gaige hizo una mueca.
Estamos llegando a la zona, dijo Wen.
Gaige asom por el costado del draegan, tratando de detectar
el claro ms adelante. Su vista y odo siempre haban sido ms

31

agudos que los de un humano, pero no se haba dado cuenta de eso

hasta que haba descubierto la verdad de su filiacin despus de
conocer a Keiran. Pero desde que l y Keiran se haban apareado,
haban aumentado, y ahora tambin tena una forma de visin
nocturna no haba posedo antes.
Ah est. Yo lo veo. La silueta y la ubicacin del claro se
hicieron visibles. Gaige no poda distinguir los detalles de este alto.
No quera correr el riesgo de volar ms bajo, en caso de Byram tener
vigas dispuestos a disparar contra ellos, a pesar que no era su
costumbre. Una vez que Byram decida descartar un prisionero de
esta manera, por lo general se lo encadenaba y luego lo
abandonaban. Pero Gaige no estaba dispuesto a arriesgar la vida de
Wen y de Jarrad para ver de cerca cuando pronto estaran en tierra y
podan acercarse con sigilo a pie.
Veo un lugar donde podemos aterrizar, dijo Wen. All, en
el rocas, no muy lejos de los rboles. Debe dejarnos cerca de donde
vamos, a slo unos minutos a pie.
Esos pocos minutos a pie podran exponerlos a dioses saben
qu clase de oscuros peligros.
Aterrizaron en la planicie rocosa, y una vez que Gaige
desmont, Wen y Jarrad rpidamente volvieron a sus formas
humanas y sacaron su ropa y sus armas de las mochilas.
Gaige esper a que se vistieran, le llam la atencin lo joven y
ligeros que parecan as. Las apariencias pueden ser engaosas, sin
embargo. l saba de primera mano que los dos jvenes podan

32

manejar una daga y el arco mejor que la mayora de los soldados y,

como draegans, eran mucho ms fuertes que sus contrapartes
humanos. Ellos tampoco eran tan jvenes como parecan. Los
draegans envejecan ms lento que los humanos. Durante la infancia
y la juventud, se desarrollaban casi al mismo ritmo que los hombres,
pero una vez que llegaban a la edad adulta, su envejecimiento se
volva excesivamente lento. Wen pareca tener poco ms de veinte
aos, pero tena realmente veintiocho aos, slo unos pocos aos
ms joven que Gaige, aunque para un draegan l todava era
considerado un hombre muy joven, ya que un draegan en promedio
poda vivir hasta casi doscientos aos. Jarrad tena veintids aos,
pero pareca tener ms de diecisiete aos. Delgado y fuerte, como
sus dos hermanos menores, Allend y Edric tena los ojos verdes de
su madre Marta, pecas y cabello rubio. El cabello de Jarrad era ms
corto, rizado alrededor de las orejas, mientras que el de Wen haba
crecido en los meses que Gaige llevaba conocindolo, caa hasta
debajo de

los

hombros

en

ondas.

Gaige

haba adoptado

recientemente las largas trenzas segn la costumbre draegan.

Durante largos aos los draegans haban hecho todo lo que podan
para mezclarse con la poblacin humana para evitar ser perseguido
por las tropas de Byram. Desde que empezaron a volver a las viejas
tradiciones draegan, el espritu rebelde creca entre ellos.
Mantngase alerta, les dijo Gaige, manteniendo su voz baja
mientras los conduca hacia los rboles. No se sabe qu podra
estar merodeando alrededor de este lugar.

33

Hay algo en el aire. Se siente... mal, dijo Wen, imitando el

tono tranquilo de Gaige .
Al igual que antes de la cada de rayos, los vellos de mi nuca
estn erizados. Susurr Jarrad.
Gaige tambin lo sinti. Una pesadez poco natural en el aire, y
algo ms que le caus cosquilleos a lo largo de su columna vertebral
similar a lo que haba experimentado la ltima vez que haba estado
en esta zona... excepto que era mucho ms intenso ahora. Como si en
el bosque un depredador acechara, Gaige no poda verlos pero poda
sentirlos merodeando por los alrededores.
Pasaron varios minutos mientras caminaban por el bosque
oscuro, y cuanto ms se acercaban, ms seguro Gaige estuvo que no
estaban solos.
Algo nos est siguiendo, Jarrad susurr a espaldas de
Gaige, que estaba a la cabeza con Wen en la retaguardia.
Lo escucho. Gaige no poda decir si era uno o muchos. Los
sonidos del bosque eran engaosos. Mantengan el rumbo, pero no
bajen la guardia.
No es nada, el joven draegan murmur, sonando asustado
de nuevo, pero tratando de ser arrogante para cubrirlo.
Mantn tus ojos en el Seor, Wen orden a su hermano en
un susurro ronco. Tu trabajo es protegerlo y cuidar su espalda.
Su trabajo es protegerse a s mismos primero, entendido?
Dijo Gaige, su voz tranquila, pero imponente. Ech un vistazo por
encima del hombro y los mir fijamente. Y si algo debe pasar, si

34

algo sale mal, por cualquier motivo, salen de aqu lo ms rpido que
puedan.
Wen empez a hablar, pero Gaige lo interrumpi, sabiendo ya
por la expresin del rostro de Wen que estaba a punto de protestar.
Despus de todo, el primer deber de un draeganjhere, de los cuales
Wen estaba ahora al mando, era proteger al seor draegan. Pero
Gaige no iba a dejar que estos dos jvenes draegans murieran
innecesariamente por l. Yo respeto la seriedad con que tomas tus
deberes, Wen, pero si los soldados de Byram nos atacan, es
imprescindible que alguien escape de aqu para advertir a los dems
lo que ha pasado. Y ya que no puedo volar, t y Jarrad son los que
tienen que escapar. Puede volar velozmente si es necesario.
Como Wen todava se vea como si fuese a discutir, Gaige
aadi: Esto no es negociable.
Finalmente Wen suspir y asinti con la cabeza, y Gaige saba
que iba a cumplir su palabra y que lo dejara atrs si se trataba de
eso.
Pero a menos que, o hasta que eso ocurra, susurr Wen,
dirigindose a su hermano en un tono serio, no te abandones tu
responsabilidad, que es proteger al seor.
Gaige dio la vuelta y comenz a caminar de nuevo, sacudiendo
la cabeza ante la insistencia obstinada de Wen, pero al mismo
tiempo impresionado con ella. Wen era terco, pero honorable,
inteligente y leal... y por eso Gaige lo haba puesto a cargo de la
guardia draegan, y tambin la razn por la cual Keiran haba

35

permitido a Wen el acceso a su crculo ntimo de asesores. Tambin

fue la razn por la que Gaige consideraba al joven su amigo. Otra
cosa que nunca haba tenido hasta que l haba venido a vivir con los
draegans.
Esa era otra razn por la que iba a hacer todo lo posible para
mantener a Wen y a su hermano a salvo.
Mientras caminaban, los copos de nieve comenzaron a caer,
aterrizando sobre sus capas y capucha antes de llegar el suelo
helado.
Haba que acercarse al claro, si las estimaciones que hizo desde
el aire eran correctas no estaban lejos. Pero a medida que se
acercaban, tambin lo hacan aquellos que los seguan. El hormigueo
que suba por su espina haba aumentado, y el vello en su nuca
estaba erizado al extremo, al igual que Jarrad haba mencionado
antes. Ahora estaba seguro que eran ms de uno, tal vez muchos
ms. Gaige tena la extraa sensacin que estaban siendo
conducidos. Sin embargo, l no vio nada. Ningn soldado era que
capaz de seguirlos tan silenciosamente como si acecharan, esto lo
llevaba a pensar que los depredadores no eran de la variedad
humana.
Ese conocimiento no le ofreca ninguna comodidad, no aqu,
en el bosque.
Mantuvo su mano envuelta alrededor de la empuadura de la
espada, y aunque nunca se detuvo, continu avanzando con la

36

mirada atenta constantemente alrededor a cada crujido de rama y

suspiro del viento.
Ya llegamos? Susurr Wen.
Gaige crey ver el cielo nublado de la noche a travs de
las ramas delante. Creo que s. Mantn los ojos abiertos. Tenemos
compaa.
Los

siento,

murmur

Wen.

Como

si

estuvieran

respirando en mi cuello. No son humanos.

Jarrad se qued en silencio, pero Gaige pudo or el dbil y
tenso huffs de su aliento.
Cuando llegaron al claro, se detuvieron detrs de un grupo de
rboles para obtener un reconocimiento del terreno.
l est all, tal y como lo preveas, dijo Wen, sin sonar
sorprendido en lo ms mnimo por la exactitud de la visin de Gaige.
Todas las anteriores haban demostrado ser ciertas.
Al igual que en su visin, el cuerpo desnudo, magullado y
sangrante yaca inmvil en el centro del claro. La diferencia consista
en que esta vez Gaige no tuvo dudas, no se trataba de Keiran. Esa
haba sido su esperanza, basada en la memoria que haba tenido de
estar con Keiran justo antes de la visin. Jax era ms alto y ms
musculoso que Keiran. Tena el cabello negro azabache, mientras
que Keiran lo tena de un rico color marrn con oscuros reflejos
dorados. En este momento, el cabello largo de Jax, que sola llevar
peinado en varias trenzas gruesas, caa suelto y enmaraado sobre
su espalda y hombros.

37

Parece como si estuviera encadenado. Todava est vivo?

Susurr Jarrad.
No estoy seguro. Entre el fro, la tortura de Byram, y
cualquier otra cosa que podra haberle ocurrido a Jax en el bosque,
Gaige esperaba por los dioses no fuera demasiado tarde. A pesar
que senta poco amor por Jax, cuando observ al draegan
horriblemente maltratado, slo sinti simpata y la necesidad de
llevarlo a un lugar seguro.
Todo est tranquilo en los alrededores, dijo Wen. Hay un
montn de huellas viejas en la nieve, pero desde aqu no parecen ser
frescas. Ven cmo el viento sopla y se arremolina sobre ellas? El
que las dej se fue hace unas horas.
De acuerdo. No veo ninguna evidencia reciente de soldados.
Incluso sus seguidores inhumanos parecan haber retrocedido por
el momento. l no se ve bien. Puede que tengamos que llevar a Jax
desde aqu hasta donde podemos volar, y dudo que vaya a ser capaz
de cambiar.
Puedo volar con l, como lo hablamos, dijo Jarrad.
Qu fue exactamente la razn por la que Gaige haba
permitido a Jarrad ser parte de esta misin... porque en sus visiones,
Gaige haba odo a Byram decir que estaba dando a Jax algn tipo de
pcima que le impeda tomar forma alada. Tendra que viajar en otro
draegan. Por aire, podran estar de vuelta en Kellesborne en cuestin
de horas. A pie, podra llevarles das si el tiempo empeoraba.

38

Gaige observaba atentamente los alrededores. El hecho que lo

que

haba

estado

siguindolos

estuviera

en

alguna

parte

acechndolos, pesaba sobre l, pero que haba venido aqu para

rescatar a Jax y no poda detenerse. La nieve caa con ms fuerza
ahora, y tena que darse prisa. Muy bien, vamos. Voy a quitarle las
cadenas, mientras que ustedes mantienen sus armas listas y
protegen nuestras espaldas.
Los draegans, ahora de pie, uno a cada lado de Gaige,
asintieron.
Los tres entraron en el pequeo claro y se acerc al draegan
heridos en el suelo.
Dioses, era incluso peor de lo que Gaige haba pensado. Jax
yaca boca abajo, inerte, con el rostro vuelto hacia ellos. Tena los
ojos cerrados. l haba sido severamente golpeado, as como azotado
hasta que la piel de su espalda qued abierta en tiras largas,
expuesta a la nieve que caa. Gaige saba por las visiones y su
experiencia personal que Byram lo haba obligado a otras
atrocidades tambin.
Gaige se arrodill al lado del gran draegan con Wen y Jarrad a
su lado protegindolos, de espaldas observando hacia la lnea de
rboles. Gaige empuj las pegajosas y casi congeladas hebras de
cabello negro del rostro del draegan para sentir el pulso en el cuello,
sin saber si Jax estaba vivo o muerto. El alivio se dispar a travs de
l cuando sinti un leve repiqueteo contra sus dedos. Estaba vivo.

39

Grilletes de acero envolvan las muecas y los tobillos de Jax,

con tramos cortos de cadena unidos entre ellos y a los ejes de acero
profundamente enterrados en la tierra.
Gaige sac su vrieg. El cuchillo de hoja corta haba sido un
regalo de Keiran, y estaba hecho de un metal fuerte, pero muy raro
llamada elorium. Del mismo metal estaba confeccionada la pulsera
trenzada de compaero alrededor de los bceps de Gaige. Clav la
punta afilada de la cuchilla en el ojo de la cerradura de uno de los
grilletes de tobillo, pero despus de varios segundos de torsin y de
girar, la cerradura no cedi.
Por qu no funcionaba? De repente se dio cuenta. Byram
probablemente los haba cerrado con magia. Gaige sinti un
momento de desesperacin. Cmo diablos iban a liberar a Jax? Y
no ayudaba la sensacin creciente que exista algo en el bosque que
era muy malo.
Maldita sea! Tena que haber una manera de hacer esto y
sacarlos a todos de aqu.
Y entonces record que Keiran haba sido capaz de abrir casi
cualquier cerradura, incluidas los que el hechicero haba sellado,
mediante el uso de la magia draegan. Gaige no estaba seguro, sin
embargo, si fue hecho con magia draegan comn, o la ms potente
magia del seor.
Casi poda or la voz de Keiran en la cabeza. Eres un seor
ahora. Creme, Gaige...

40

Se quit uno de sus guantes, Gaige coloc una mano sobre el

grillete, cerr los ojos y se concentr en l. l no saba las palabras
draegan a utilizar, pero Keiran le haba dicho que, si bien la palabras
adecuadas pueden ayudar a enfocar la magia, no eran necesarias.
La intencin era la parte ms importante. Trat de imaginar
los engranajes girando, desbloqueando y el grillete abrindose.
Algo est sucediendo en el bosque, dijo Wen.
Gaige hizo lo imposible por mantener su concentracin
enfocada a pesar de la interrupcin, pero el miedo lo recorri al or
las palabras de Wen.
Vamos... Abre ... Abre ... Vamos, por favor!
Los brazos y los dedos de Gaige comenzaron a sentir un
hormigueo. Oy un chasquido. Y luego el grillete se abri.
Abri los ojos y mir su obra. Dioses santos... l lo haba
hecho!
La voz de Wen tensa como la cuerda de un arco, cort su
momento de admirada sorpresa. Se estn moviendo por ah. Nos
estn rodeando. Los siento...
Un escalofro inquietante se desliz a lo largo de la columna
vertebral de Gaige. Los siento, tambin. Ya casi termino aqu .
Rpidamente tom el grillete del otro tobillo de Jax y repiti el
proceso, luego se coloc de cuclillas al lado de su cabeza, para poder
ver las muecas de Jax. La magia fluy con ms facilidad ahora, y
para el momento en que lleg a la segunda mueca, el grillete se
abri casi tan pronto como coloc una mano sobre l.

41

Jax gimi y su cuerpo se estremeci, como si hubiera sido

liberado de algo ms que las cadenas. Tal vez era as. Slo los dioses
saban qu tipo de magia Byram podra haber utilizado para
mantener Jax all, y los grilletes podran haber sido un amarre en
ms de un sentido. Espera, Jax. Vamos a sacarte de aqu.
Los prpados de Jax se abrieron. Su mirada, desenfocada,
mirando

confundido

Gaige,

luego

con

el

golpe

de

reconocimiento, el odio brill en sus ojos oscuros. T , dijo con

voz ronca. Pero entonces l levant la cabeza y, percibi como si
fuese la primera vez dnde estaba, sus ojos se abrieron como platos.
La animosidad desapareci, para ser reemplazada por otra cosa.
Algo que hizo que la sangre de Gaige se helara. Mientras observaba,
la expresin de Jax convertirse en terror, algo tan crudo Gaige como
nunca antes vio o imagin que iba a ver

en el feroz guerrero

draegan.
Qu sucede? Pregunt Gaige .
Pero aun cuando la pregunta sali de su boca, un horrible,
chillido estall en el aire, y lo supo, sin mirar, lo que los haba estado
acechando antes haba regresado. En un nmero mucho mayor.
Trampa! Dijo Jax casi sin aliento.

42

CAPTULO 3

Los terribles gritos hicieron doler los odos de Gaige y su piel

se eriz.
Levant la vista de Jax, escaneando la zona. El claro estaba
oscuro y vaco. Los copos de nieve caan del cielo como los delicados
ptalos de una flor de cristal, silencioso y sereno en medio de la
cacofona. Pero en la lnea de los rboles... vislumbr ojos.
Rodendolos. Brillantes ojos rojos. Y estaban acercndose.

43

Jax se estremeci de nuevo, un fuerte temblor sacudi todo su

cuerpo. l gimi. No pueden permitir que se acerquen
Gaige crey que Jax quera decir que no podan dejar que las
criaturas llegasen al claro. Aunque los tres fueran capaces de resistir
y luchar iban a hacerlo con lo que pareca ser una horda, Gaige no lo
saba. Posibles estrategias volaron a travs de su mente,
considerando todas ms las rechaz. Pens en dar Jax un cuchillo,
incluso en su estado de debilidad podra ser capaz de defenderse a s
mismo llegado el caso. Pero otra mirada al draegan, dbil y
tembloroso en el suelo, mirando como si el diablo hubiera llegado
por l, le hizo darse cuenta que Jax no estaba en condiciones de
defender nada.
Gaige se quit la capa de lana pesada y la puso sobre la forma
desnuda de Jax, tratando de tener cuidado de no irritar sus heridas.
Jax, qu son? Estas cosas en el bosque.
El miedo de Jax era tangible y sorprendente. l saba algo.
Gaige estaba seguro que Jax haba visto a las criaturas antes, y saba
de ellos. Trampa, haba dicho cundo comenz el chillido. Qu tipo
de trampa, y para quin? Byram no podra haber adivinado que
vendran por Jax ya que en las visiones de Gaige, Byram saba del
destierro de Jax del campamento draegan. Era la trampa para Jax ?
Las preguntas roan a Gaige, pero una era ms urgente que las
otras en este momento. Jax, si sabes lo que son estas cosas, dilo!
No pueden... dejar que... en Jax dijo otra vez, las palabras
apenas coherente. Arrastr sus brazos sobre su cabeza.

44

El draegan estaba aterrorizado. Y no era de ayuda.

Estamos rodeados. Wen aferr su espada y extendi las
piernas en posicin de combate. Tiene que haber dos o tres docena
de ellos. Tal vez ms.
Pero, qu son? Pregunt Jarrad, con voz vacilante. Sin
embargo, l no dio marcha atrs de su posicin defensiva.
No lo s. Gaige contempl realizar una carrera cargando a
Jax, atravesando el cerco formado por estos seres.
Pero antes que pudiera pensar en ello o actuar, el infierno se
desat.
Las criaturas de ojos rojos surgieron de entre los rboles en un
borrn de forma oscura y fantasmal, a excepcin de los inquietantes
ojos y los largos y delgados brazos grises que terminaban
extraamente retorcidos. Cuando entraron en el claro, el dolor
explot tras los ojos de Gaige. Una agona abrasadora tan fuerte que
se dobl .
No! Ahora no!
Seguramente el destino no poda ser tan cruel como para
enviarle una visin en este momento, no cuando arriesgaba su vida y
la de los dems. Los dolores de cabeza que vena de las visiones
variadas, a veces eran suave, a veces tan cegadores que se
desmayaba a causa de ellas. Pero nunca haba experimentado nada
tan intenso y penetrante antes. l luch por contener el oscuro
abismo que saba que pronto lo atrapara, y que siempre
acompaaba a las precogniciones.

45

Decidido a no abandonar a sus compaeros por su cuenta

frente a los desconocidos atacantes, Gaige se puso de pie y sac su
espada para ubicarse junto a Wen y Jarrad. Pero la agona en su
cabeza se hizo ms brutal, apualando y torturando, quemando y
sangrando, y se encontr cayendo de rodillas, y luego sobre las rocas
cubiertas de nieve.
Lo lamento... Lo lamento, quiso decirles a sus hermanos. Pero
tuvo problemas para formar palabras cuando la oscuridad se desliz
en torno a los bordes de su conciencia.
No fue hasta que Wen y Jarrad colapsaron junto a l, con sus
caras plidas y retorcidas por el tormento, que de repente se di
cuenta Gaige que una parte difusa de su cerebro todava funcionaba,
los jvenes draegans y Jax tambin sufran lo mismo.
Lo que significaba ...
No se trataba de una visin.
Se trataba de un ataque.
Oh, mierda. Ahora el terror de Jax tena sentido. Gaige sinti
un temblor que slo aument el dolor. l saba de una sola raza que
atacaba de esta manera.
Y ningn draegan que los hubiera enfrentado haba
sobrevivido.
Tienen que luchar contra esto. Tengo que... Proteger... A los
otros.
Pero ni siquiera estaban heridos. Sinti que su cuerpo caa al
suelo.

46

Las criaturas se cerraron en torno a ellos, rodendolos. Lo

bastante cerca Gaige para que vislumbrara el lodo fro de su piel
debajo de sus oscuras capas con capucha, a pesar que no lo haban
tocado.
La noche pareci enfriarse ms, y Gaige luchaba por respirar,
como si los monstruos haban succionado todo el aire. Su cabeza
senta como si alguien estaba rompiendo su cerebro de dentro hacia
fuera de forma cruel y metdica usando agujas invisibles con el
objetivo de sondear y torturar.
Duele! Grit Jarrad. Las lgrimas corran por su rostro.
Wen tambin gritaba. Haz que se detenga. Por favor... haz que se
detenga.
Gaige no poda soportar verlos sufrir as. Tena que ayudarlos.
Trat de levantarse, con la intencin de arrojar su cuerpo sobre el de
Jarrad y Wen para protegerlos. Si tal cosa poda protegerlos. Pero
sus miembros se negaron a cooperar. l ya no tena control sobre sus
msculos,

ya

no

tena

control

sobre

nada.

Todo

estaba

desvanecindose en la oscuridad envolvindolo en un velo rojo.

El dolor se hizo an ms intenso, y en ese momento, como
rfagas de luz de color rojo sangre brillando detrs de sus ojos,
mientras su cuerpo luchaba por respirar, Gaige supo que iba a morir.
Todos iban a morir aqu. No haba manera de defenderse.
Gaige...
La voz le lleg desde algn lugar lejano. Desde la memoria de
un pasado en el que todava poda sentir la alegra y la luz del sol, y

47

clidas manos acariciando su piel. Trat de alcanzar ese faro en la

oscuridad.
Gaige... Escchame.
Familia... tan familiar. Y reconfortante. Keiran? Se oy
murmurar, su voz era apenas un roce.
Estoy aqu. Mrame. Mrame y escuchar mi voz.
Gaige se oblig a abrir los ojos arenosos. Como en un sueo,
un sueo hermoso y brillante, Keiran se inclin sobre l, su hermoso
rostro tenso por la preocupacin, pero sus ojos de color gris
plateado, como siempre, brillando con tanto amor que hizo saltar el
corazn de Gaige. T ests aqu... susurr Gaige.
Gaige, escchame. Tienes que vivir. Nuestro pueblo te
necesita.
Demasiado tarde. El dolor es... Se qued sin aliento. No
me puedo mover, Keiran. Estoy perdido en la oscuridad. Los dedos
helados de la oscuridad comenzaron a envolverlo de nuevo.
No te rindas, Gaige. Eres un seor draegan ahora. Puedes
luchar contra esto. Tienes que creer.
Las palabras se volvieron distantes, difcil de escuchar a travs
de las convulsiones que sacudan su cuerpo. La imagen borrosa de
Keiran vacil, como el humo se disip con la brisa. No! Keiran,
por favor no te vayas...
Suaves manos invisibles acunaron su rostro. Unos labios
clidos rozaron los suyos, ofrecindole vida. Gaige se aferr al beso,
a ese pasado tanto tiempo como pudo. Pero con el tiempo Keiran se

48

apart. Gaige, te necesito , le susurr al odo. Lucha, m'aerlas.

Vive. Recuerda.
El espeso manto negro se trag a Gaige de nuevo, apagando la
luz y empujndolo hacia abajo a las fauces de la tortura. Pero incluso
en lo que saba era la agona final del sufrimiento, cuando todo se
haba ido. Record las palabras de Kieran...
Gaige, te necesito. Lucha, m'aerlas. Vive.
La splica de Keiran era una pequea chispa de la vida en lo
profundo de l. Una chispa que, incluso en lo ms oscuro de la
oscuridad, se neg a ser apagada.
Eres un seor draegan ahora. Tienes que creer. Cree...
Los destellos de pensamiento comenzaron a disparar de nuevo
en su cerebro como la chispa brillando en una llama.
Pensamientos al azar, saltando aqu, all , sin conexin. O tal
vez haba una conexin.
Record la primera vez que haba hablado con Keiran en el
mindspeak draegan. Haban estado en el bosque cerca del
campamento, en su camino de vuelta despus de Keiran lo haba
rescatado de las mazmorras de Byram. Gaige todava haba estado
sanando de la tortura de Byram y la herida de flecha que haba
recibido mientras escapaban, pero la necesidad de conectar con
Keiran otra vez, despus de todo lo que haba pasado, se haba hecho
cargo. Haban hecho el amor entre los rboles, y haban vuelto a
fortalecer su verdadero lazo pareja. Te amo, le haba dicho Keiran.
Sin pensarlo, sin planificacin, l slo dijo telepticamente... y

49

Keiran haba odo. La capacidad de Gaige para utilizar el mindspeak

no haba estado all, y luego lo hizo como si fuera la cosa ms natural
del mundo.
Das antes, cuando haba ido a Thrythgar para ayudar a los
habitantes del pueblo con los nios, para protegerlos de las
amenazas de Byram, los haba guiado a las cuevas debajo de las
montaas que los llevaran a los reinos orientales. Cuando la ltima
persona desapareci en la entrada de la caverna, dese ser un
draegan y tener la capacidad de poner una pantalla de proteccin
para mantener a las tropas de Byram lejos de la abertura y de la
bsqueda de los aldeanos. Un mes ms tarde, un explorador regres
al campamento draegan con la noticia que un escudo de magia
draegan fue colocado sobre la abertura de la caverna y los aldeanos
estaban a salvo.
Sus pensamientos cambiaron, y vio a Jax, tendido en el suelo
esta noche, con grilletes. Sinti su propia desesperacin de nuevo
cuando no poda abrir las cerraduras con su cuchillo. Pero entonces
se haba concentrado en lo que quera, y as como as, las cadenas se
haban abierto.
La magia es tuya para usarla, en cualquier momento y en
cualquier lugar. Gaige, te necesito.
Lucha... Lucha!
La noche lo envolvi, sinti fro, la nieve en el rostro, el ataque
de las criaturas, el sufrimiento de Jarrad y de Wen...

50

Maldita sea... Necesitaba vivir! Por Jarrad y Wen que eran

demasiado jvenes para morir. Por Jax, que poda ser difcil, pero no
mereca este miserable destino. Por la raza draegan, a quin haba
jurado proteger al da que Keiran estrech la banda de elorium
alrededor de su brazo. Y por Keiran... quin lo necesitaba.
Una bola de energa comenz a formarse en su ncleo,
alrededor de la llama que Keiran haba encendido. Y tal como lo
haba sido con el mindspeak, se senta bien. Natural.
Gaige canaliz su miedo, su ira por haber sido atacado esta
noche, por que Keiran haba sido robado de l por algn ser de otro
mundo, a la tirana de Byram... pero tambin su profundo deseo de
salir de aqu y seguir con vida.
El centro se ampli, un remolino blanco e incandescente, que a
medida que creca, consuma el fro, la oscuridad, la desesperacin, y
lo llenaba de algo poderoso. Algo que lo provey de conciencia y
gener fuerza en sus extremidades. Su cabeza todava le dola, pero
se convirti en un ruido blanco en el fondo.
Abri los ojos y se encontr a las criaturas inclinndose sobre
l, sobre todos ellos, sus manos nudosas extendidas como si
estuviera esperando cavar una fosa. Buenos dioses... tal vez eso es
exactamente lo que eran los nyctophans.
Retrocedan! Gaige se sent y extendi las manos en frente
de l para obligarlos a retirarse.
A pesar que en realidad no toc a ninguno de ellos, la primera
lnea de criaturas cayeron hacia atrs, sobre los que estaban detrs

51

de ellos como si l los hubiera empujado fsicamente. Por un breve

momento, el ruido blanco de dolor en su cabeza brill.
Respirando con dificultad, Gaige mir a los monstruos,
sorprendido por lo que les haba hecho sin siquiera pensarlo.
Pero tan rpidamente como haban cado, regresaron y se
colocaron al frente nuevamente.
El dolor regres con mucha ms intensidad, arrastrndose en
torno a los bordes de la magia mantenindolo a raya, provocando
una mueca de dolor en Gaige. Pero, maldita sea, no iban a salirse con
suya otra vez. No ms!
l se puso de pie, sin molestarse en buscar su espada,
dondequiera que l haba dejado caer en el suelo. Tena un arma
diferente ahora. Fuera de su visin perifrica, vio que Wen, Jarrad y
Jax yacan en silencio a su alrededor. Por favor, no dejes que sea
demasiado tarde para ellos.
La furia contra los nyctophans, quines probablemente haban
matado a uno o todos sus compaeros, se apoder de Gaige. Dije,
retrocedan! Gru. Extendi la mano otra vez, pero esta vez
apunt con mayor precisin.
Los nyctos volaron hacia atrs mucho ms lejos esta vez. Pero
rpidamente se levantaron y regresaron a sus lugares.
Detnganse! La magia explot en Gaige, vibrando a travs
de sus venas, fluyendo por sus extremidades, llenando cada parte de
l. El rea en el claro, excepto un pequeo crculo alrededor de Gaige
y los draegans, comenz a temblar. Grandes rocas vibraron y se

52

agrietaron, mientras que las ms pequeos oscilaron sobre la

superficie cuando los temblores se hicieron ms fuertes.
El temblor derrib a las criaturas, pero como si tuvieran una
mente colectiva, se levantaron, pero no sobre sus pies sino en el aire.
Flotando ms que volando, pero sin dudas trasladndose en el aire,
en direccin a Gaige y los draegans.
Sin inmutarse, Gaige levant una mano en el aire hacindola
girar sobre su cabeza. El viento agit las ramas de los rboles, suave
al principio pero rpidamente se convirti en un vendaval. Cuando
se aceler, comenz a dar vueltas en un gran vrtice con Gaige y sus
compaeros en el centro, sin tocarlos. Los nyctophans lucharon
contra la corriente poderosa, pero uno por uno fueron arrastrados
por ella. Todo, desde pequeos guijarros, hasta rocas del tamao de
caballos, as como ramas de rboles muertos, los rboles ms
pequeos que fueron arrancados, las hojas secas, y la nieve
alimentaron el torbellino.
El ruido del viento reson a su alrededor, por lo que era difcil
escuchar los latidos de su propio corazn. Y, sin embargo, en algn
momento, Gaige se dio cuenta que el dolor en su cabeza haba
desaparecido.
l mir hacia abajo para ver a Wen sentado, frotndose las
sienes. El alivio lo inund. Jax y Jarrad se sentaron tranquilos, sin
embargo, Gaige tuvo una sacudida de miedo. Por favor... deja que
todo est bien.
Wen, comprueba a los otros.

53

Observ a Wen, para asegurarse que el draegan lo hubiese

entendido, y se encontr con Wen mirndolo fijamente, con los ojos
y la boca bien abiertas, con el pecho agitado por las respiraciones
rpidas y la conmocin.
Esto lo provocas t? Wen le grit por encima del ruido, su
mirada vol desde el brazo todava levantado de Gaige al vrtice
girando a su alrededor.
S. Comprueba a los otros. A ver si estn bien y, si pueden
levantarse. No voy a ser capaz de mantener esto para siempre.
A pesar del enorme poder que todava surga dentro de l,
Gaige sinti que comenzaba a hacer estragos en l. La terrible
experiencia con los nyctos, haba agotado gran parte de su energa, el
agotamiento lo carcoma.
Wen asinti y, eficiente como siempre, cambi al modo
prctico. Se arrastr hasta su hermano y lo sacudi por el hombro.
Jarrad? Jarrad, despierta. Todo va a estar bien.
Gaige haba vuelto a mirar atrs hacia el vrtice, necesitaba
mantenerse concentrado, pero oy hablar a Wen y esperaba que
Jarrad todava estuviera vivo. Al igual que Jax, as este viaje no fue
en vano.
No pudo explicar cmo, pero l senta que los nyctos
intentaban liberarse del torbellino. Gir el viento ms rpido y si
bien fue agotador,
vamos?

54

resuelto se mantuvo en pie. Wen, cmo

Wen desliz la espada de Gaige, que obviamente haba

recuperado del suelo, en la vaina que colgaba de la correa de Gaige.
Estamos listos para movernos, mi seor. Pero cmo vamos a
pasar?
Gaige lanz una mirada y vio a Wen y Jarrad, plidos y
harapientos, pero en posicin vertical, con Jax colgando entre ellos,
su oscura cabeza se desplomada contra su pecho. Pareciendo apenas
consciente.
Voy a abrir un camino, Gaige les dijo. Una vez que lo
haga, quiero que se muevan tan rpido como puedan por encima de
la lnea de rboles hacia dnde aterrizamos.
Y usted, seor?
Gaige cre un portal en la base del torbellino, dirigiendo el
viento hacia arriba y sobre l. Voy a estar justo detrs. Ahora,
muvanse! Y no miren hacia atrs.
Los hermanos, llevaron a Jax entre ellos, e hicieron lo que les
haban indicado, movindose rpidamente a travs de la abertura y
desapareciendo en el bosque.
Gaige se movi ms despacio. Mantener la magia fluyendo le
tom toda su concentracin. Su adrenalina haba desaparecido, y era
lo nico que poda hacer para sostenerse en pie mientras los sus
hombres se alejaban por entre los rboles, mientras el mantena la
tempestad que haba creado en el claro. No poda sostenerla mucho
ms tiempo, el agotamiento estaba haciendo presa de l, pero l

55

tena que aguantar hasta que los draegans pudieran cambiar y

pudieran escapar.
Cuando por fin se irguieron en la planicie rocosa, Jarrad ya
haba cambiado y Wen haba conseguido colocar a Jax sobre su
lomo. Jax, an en su forma humana, yaca sobre la espalda de Wen,
con los ojos cerrados.
Existe el riesgo de que se caiga? Pregunt Gaige.
Lo he cinchado, y Jarrad tendr cuidado.
Gaige asinti y se volvi hacia la ladera de la montaa por
dnde haban llegado. Con un suspiro de alivio, rompi el vnculo
entre l y la tormenta que haba creado. Por una fraccin de
segundo, todo qued en calma. Y entonces, con un extrao silbido
inquietante, las rocas, las ramas y todas las dems cosas atrapadas
en el torbellino, cayeron al suelo. Golpeando con un estruendo
discordante que sacudi la ladera de la montaa.
Gaige tropez y cay de rodillas. Pero Wen estaba all,
ayudndolo a levantarse. Te tengo, mi seor. Estn muertos?
Algunos tal vez, pero no todos, dijo Gaige con voz spera.
Nos tenemos que ir.
El aire alrededor de Wen brillaba. Un segundo despus el
joven se puso de pie sobre las rocas, y al siguiente un enorme y
magnfica dragn verde y alado se alzaba sobre Gaige.
Gaige recogi la ropa y las armas de Wen y los guard en la
mochila del draegan. Cuando se produjo el cambio, la ropa no se

56

desgarr en pedazos. En lugar de ello, cay al suelo, en perfecto

estado. Magia draegan magia... extraa y maravillosa.
Wen baj un ala, y Gaige utiliz el ltimo resto de su energa
para montar en la espalda de Wen.
Y luego estuvieron en el aire, en una rfaga de viento y nieve
que soplaba.
Slo entonces, cuando la montaa y Thrythgar se perdieron
detrs de ellos, la realidad de lo que haba pasado finalmente golpe
a Gaige.
Nyctophans. Eso es lo que Byram mantuvo oculto en el bosque
del monte Adolixus. l les dio refugio y una dieta constante de almas
para atormentar, y, a cambio, ellos limpiaban sus los para l.
Haban sido atacados por nyctophans. Y haban sobrevivido.
Ahora que todo haba terminado, Gaige no tena idea de lo que
haba hecho slo hizo lo correcto... No tena idea de si alguna vez
podra volver a hacerlo. Slo poda estar agradecido por haber tenido
la fuerza para defenderse.
Gracias a Keiran.
Gracias, murmur.

57

CAPTULO 4

Ellos se parecan a esto? Thomas dej el libro frente a

Gaige sobre la mesa de madera maciza en la biblioteca de
Kellesborne.
El hombre delgado y con anteojos no quera vivir con los
draegans despus que las tropas de Byram atacaron el pequeo
poblado dnde l viva. Thomas era lingista e historiados, y haba
sido maestro en una de las aldeas humanas. Haba sido capaz de
traducir grandes partes del Grimoire de Byram que ellos haban
robado, y gracias a l ahora saban que Byram haba comenzado la
guerra con los draegans haca mucho tiempo, y sobre el pacto

58

profano que Byram haba realizado con el mundo de las sombras

llamado Muerte. No obstante muchas veces Thomas trataba mejor a
los libros que a las personas, y frecuentemente dejaba a Keiran loco
por causa de su actitud de sabelotodo, se volvi un miembro valioso
del crculo ntimo de Gaige. Cuando ellos se mudaron para
Kellesborne y Thomas descubri la rica y exhaustiva coleccin de
libros almacenados en la antigua fortaleza draegan, con historias y
cdigos que databan de milenios sobre prcticamente todo en
Valensperia, inmediatamente se mud a la pequea rea de
habitaciones junto a la puerta de la biblioteca para estar ms cerca
de sus preciosos libros.
La biblioteca se haba vuelto el comando central de Gaige, y
sus asesores, pues era un lugar tranquilo y aislado ubicado en una de
las grandes torres del castillo de piedra blanca, lejos de la agitacin
de la vida diaria que ahora llenaba el edificio.
Gaige estudi la imagen sobre la pgina amarilla de un tomo
antiguo, y trag en seco. l no crea haber purgado la visin de
aquellos ojos rojos y las manos nudosas grises, ni la agona
torturante que todos haban sufrido con el ataque de los nyctos.
Todava senta los ecos fantasmales como el palpitar del dolor de
cabeza. S, as se vean, dijo l.
Desliz el libro hacia Wen, que pareca tan inestable como
Gaige se senta. Wen asinti, inmediatamente, empuj el libro lejos
como si estuviese cerca de las criaturas otra vez, aunque fuese slo
una imagen, era de lo que poda soportar.

59

No puedo creer que ests vivo y aqu para contarlo, dijo

Mara, el rostro plido. Ella estaba rodeando la mesa, pero se detuvo
de repente, inclinndose y abraz a Wen, su hijo mayor. Para luego
hacer lo mismo con Gaige, murmurando: Gracias por traer a mis
hijos a casa sanos y salvos. Gracias por regresarte a casa a salvo.
Cuando ellos llegaron a Kellesborne una hora atrs, Jarras con
voz trmula, cont lo sucedido, los ojos constantemente fijos en
Gaige con la adoracin del hroe atrapado. Los draegans y humanos
reunidos escuchando, pasaron por varias etapas de horror, sorpresa,
hasta que explic cmo la magia de Gaige les permiti escapar. Y la
mayora, inclusive Marta, Iann, Thomas y Wen, que ahora estaban
todos reunidos en torno a la mesa con Gaige observndolo de la
misma forma que Jarrad. Esto hizo a Gaige sentirse ms incmodo
de lo que poda explicar con palabras. l no era un hroe. Hizo cosas
indescriptibles, durante los aos que trabaj para Byram. Lo hizo
ciegamente, sin dudar, y, en su juventud, las haba disfrutado.
Ahora, su pasado era un anatema para l. Deseaba olvidarlo y fingir
que era bueno, honrado y digno de ser el lder de esas personas. Pero
l no poda olvidarlo. Su antigua vida lo asombraba todos los das, y
l tema que ninguna cantidad de sper poderosa magia draegan que
los salv en el ltimo minuto podra otorgarle el pleno perdn por
sus primeros aos oscuros.
Cmo est Jarrad? Pregunt Gaige a Marta. El joven
draegan pareca haber sobrevivido al calvario nyctophan sin daos
fsicos, pero Gaige estaba preocupado por su aparente tranquilidad

60

en el vuelo de regreso a Kellesborne. Ellos estaban exhaustos, quizs

fuera slo eso y no haba nada por lo cual preocuparse. Mientras
tanto, saba cuan agitado estaba desde el ataque y l era un soldado
experimentado, que haba visto y experimentado mucho. Wen era
ms maduro y tena experiencia en luchar, eso le daba algunas
herramientas para lidiar con el estrs emocional.
Pero Gaige no poda quitarse de la cabeza la imagen de Jarrad
retorcindose en el piso, las lgrimas cayendo por el rostro,
implorando que se detuvieran. Son tan joven y vulnerable, que
Gaige sinti el enorme peso de la responsabilidad de velar por el
joven draegan en esa situacin.
Mand a Jarrad a descansar, dijo Marta. Lilia le dio
algunas hierbas para ayudarlo a dormir. Va a estar bien.
Gaige asinti, pero algo en su expresin debi traslucirse
porque Marta apret su hombro y dijo: l es resistente y est
extremadamente orgulloso por volar contigo. No poda hablar de
otra cosa cuando fui a verlo aun en sueos. l va a estar bien, Gaige.
Gaige consigui asentir con la cabeza, pero las palabras de
Marta slo lo hicieron sentirse de alguna forma... peor.
Mi principal preocupacin en este momento, dijo Gaige,
mirando a todos, es evitar que algo as vuelva a suceder. S que
hablamos sobre extender nuestras patrullas de vuelo ms lejos, en
reas que volamos antes y no vi redes. Pero muchos de los
nyctophans que nos atacaron hoy, sobrevivieron o quedaron
diseminados en el claro dnde Byram llev a Jax, no pasar mucho

61

tiempo para Byram se entere que rescatamos a Jax y escapamos de

los nyctos y, en seguida volaran lejos.
El hechicero no estar feliz por haber sido engaado de
nuevo, dijo Wen. Probablemente aumentar el nmero de redes
en el cielo.
Estoy de acuerdo. Hasta el cielo cerca de Kellesborne puede
no ser seguro por ms tiempo. Por ahora, no quiero ningn draegan
volando dentro o fuera de aqu hasta que Wen y yo observemos
minuciosamente el rea para comprobar se nuevas trampas fueron
colocadas en nuestras puertas. No voy a arriesgar ninguna vida
frente a esas criaturas.
Voy a hablar con los draeganjhere, dijo Wen. Mientras
tanto, voy a aumentar nuestras patrullas alrededor de la montaa
para compensar.
Slo diles a los guardias para mantener todos sus sentidos
alertas. Su voz se volvi ronca cuando record lo que haba
sucedido ms temprano. Sabemos ahora que los nyctos no tienen
que atacar por el aire.
Wen trag en seco. Gaige saba que estaba recordando
tambin. Voy a decirles las seales a las cuales deben estar atentos
y la mejor defensa si perciben cualquiera de esas dos seales, es
correr si pueden.
S, mi Seor.
Thomas, cmo es que tienes un libro con la imagen de
ellos? Pens que se saba muy poco sobre los nyctophans.

62

Es verdad, dijo Thomas. Pero los antiguos estudiosos

saban sobre ellos, por eso el libro que estaba observando, que fue
escrito hace mil aos atrs. Pero la mayora poco sabe en los tiempos
modernos porque los nyctophans raramente son vistos, ellos se
volvieron leyenda, excepto por unos pocos que crean en su
existencia.
Los draegans siempre supieron, Iann intervino con calma,
pero con voz firme. El ms antiguo de todos ellos, Iann haba sido un
miembro del draeganjhere de la madre de Keiran despus que su
padre muri en la primera guerra de Byram contra los draegans. l
haba vivido mucho tiempo y experimentado mucho, incluyendo los
das felices antes que Byram llegara al poder, y todos los momentos
difciles y preocupantes posteriores.
Los draegans han sabido de su existencia a lo largo del siglo
pasado por causa de las redes de Byram, dijo Thomas. Pero
ningn draegan presente y moderno es conocido por haber vivido
despus de un encuentro directo con ellos, entonces los detalles son
pocos. Por lo que s, hubo slo dos apariciones registradas de
nyctophans por draegans a lo largo de los ltimos cien aos.
Aquellos eran draegans en la tierra que slo vislumbraron apenas
figuras grises camufladas alrededor de un draegan en vuelo,
escucharon los gritos, vieron a la vctima en el suelo con los
nyctophans persiguindolo. En una de las historias, los nyctophans
fueron descritos como fantasmas, demonios terribles, descendiendo
del cielo. En ambos casos, en el instante que los draegans en tierra

63

llegaron al lugar dnde haban visto al draegan alado caer, ellos no

encontraron nada, slo restos de huesos y un poco de sangre.
Ellos comen personas? Pregunt Wen, pareciendo
enfermo.
El dolor que infringen sobre la mente es como ellos dominan
a sus vctimas y las capturan para ser comidas. Muy parecido con el
lagarto Triberian, lanzan veneno a los ojos de sus vctimas para
paralizarlas. En este caso, una vez que le presa es dominada, los
nyctophans se alimentan rasgndola en tiras de piel y carne del
cuerpo usando sus garras en forma de aguja. Por lo que he ledo de
los cuentos antiguos, es un frenes realmente, dijo Thomas, con
naturalidad, aparentemente no estaba afectado, a pesar del hecho
que los dems en la mesa parecan horrorizados con sus palabras.
Dioses de Erantz! Susurr Marta, su rostro plido,
destacando las pecas doradas que cubran sus mejillas.
Gaige se sinti un poco enojado. l pens que nada poda ser
ms terrible que la forma como los nyctophans entraron en su
cabeza. Record otra vez cuando abri los ojos para encontrarse con
las figuras encapuchadas inclinadas sobre l, con sus manos grises
acercndose acercndose Se estremeci.
No haba redes sobre el bosque o sus alrededores, verdad?
Iann pregunt, su rostro pensativo. Si fuese el caso, cmo es
que los nyctos saban que estaban all?

64

Sin redes. Siempre hay historias sobre esa rea, por otra
parte. Criaturas extraas. Aun los soldados de Byram no les gustan ir
a las montaas al sudoeste Thrythgar.
Sospecho que los nyctophans han vivido all por mucho tiempo
y Byram los encontr por accidente, o tal vez l los atrajo desde otros
lugares. Y en ambos casos, los usa no slo para patrullar las redes,
sino tambin es su manera de limpiar cualquier tema desagradable.
Como Jax, dijo Wen.
Gaige asinti. Los soldados siempre creen que los animales
silvestres tienen almas infelices atrapadas all afuera. Pero es
evidente que hay varios depredadores peores en esos rboles que
aves de rapia y estn hambrientas.
Jax dijo que era una trampa. Pero una trampa para quin?
Ponder Wen.
El hechicero no tena forma de saber que estbamos
llegando. Nosotros ni siquiera lo sabamos hasta estar a mitad del
camino.
Pens lo mismo, dijo Gaige, pero Jax es el nico con la
respuesta.
Lilia est cuidando de , dijo Marta. Le ped nos avisara
cuando l despierte.
Jax estaba fro para cuando llegaron a Kellesborne, su tortura
se extendi de las manos de Byram hasta el ataque nyctos, la
exposicin al fro haba claramente agotado su resistencia. Muchos

65

seres inferiores nunca habran sobrevivido. Tengo mucho para

hablar con l.
S, me gustara saber cmo l fue a parar a las garras del
hechicero, en primer lugar, dijo Marta, con tono cortante, su
desconfianza en relacin al gran draegan, tea cada palabra. No
obstante vivi y trabaj con Jax varios aos, ella mostr tener
dificultades perdonarlo por el modo en que trat a Gaige y Kieran.
Gaige no poda negar que l tambin encontraba extrao que
Jax haya sido capturado. Jax era inteligente, y odiaba a Byram y a
sus soldados. l vivi con Keiran y los otros en la clandestinidad por
cuarenta aos sin ser atrapado, por qu ahora? Slo una de las
muchas preguntas que tena para Jax. Gaige no deseaba el prximo
encuentro con el draegan cuando hubiese despertado. Pero cualquier
cosa que Jack supiese, Gaige que conseguira algunas respuestas.
Hablando de captura, vas a estar interesado en saber cmo
atraparon a Caleb, el hombre haba desaparecido del poblado de
Thomas y Selene en Zakklesian, dijo Iann. Nuestros hombres en
las Montaas Aurin lo encontraron cerca de HaldranVale.
Muy bien, Iann. Ellos estaban ellos estuvieron buscando al
hombre por semanas, pro recientemente Gaige pidi a Iann
dedicarle especial atencin a la bsqueda. Estaba solo?
Pareca estarlo. Los hombres llegaron junto con l del
campamento oeste ayer por la noche. Con los ojos vendados, por
supuesto, as no saben dnde est.
Cul es la historia?

66

Cont que estaba viajando y cazando, y no saba que los

soldados de Byram atacaron el poblado hasta que regres hace dos
semanas y lo encontr medio quemado y vaco.
Y no tuvo curiosidad por descubrir lo que haba sucedido
con sus compaeros de campamento? No pregunt si estaban vivos
o muertos?
l afirma que eso estaba haciendo cuando fue capturado.
Dice que segua varios destacamentos de tropas de Byram en busca
de informacin.
Crees en l?
Iann arque una ceja gris. Lo que dice es plausible. Pero, es
una historia tan vaga como estaba cazando solo cuando sucedi, l
no tiene como probar su paradero o si tuvo o no contacto con Byram.
Mis instintos dicen que lo que l est diciendo podra ser verdad
parcialmente, pero hay mucho ms en su historia que no est
compartiendo.
Gaige confiaba en los instintos de Iann sin dudar. Se volvi
hacia Thomas. Thomas, viviste con Caleb en el asentamiento. Qu
puedes decirnos sobre l?
Thomas encogi sus delgados hombros. No tanto como
imaginas. Se mud con nosotros cuando nuestra aldea fue destruida
un uno de los ataques del hechicero hace cuatro aos. Cuando
encontramos las ruinas del templo draegan y decidimos quedarnos
all, Caleb nos ayud a instalarnos. Fue l, de hecho, quin nos
incentiv a quedarnos all porque el lugar estaba aislado y

67

tendramos ms probabilidades de evitar cualquier otro encuentro

con las tropas de Byram. Pero una vez que instalamos el
campamento, comenz a pasar la mayor parte del tiempo lejos.
Dijo por qu?
Dijo que estaba muy inquieto para quedarse en un solo lugar.
Que haba perdido seres queridos cuando la aldea fue devastada,
entonces Lilia pens que mantenerse alejado era la manera de Caleb
de llevar luto. l regresaba quizs cuatro o cinco veces por ao para
quedarse una o dos semanas, fundamentalmente segn l para ver si
estaban todos bien. Cuando l regresaba era til pero tranquilo. Casi
me atrevo a ir tan lejos como para llamarlo oculto.
La palabra llen a Gaige con un zumbido de aviso. Oculto?
De qu manera?
l nunca hablaba sobre dnde iba o lo que l haca. Y si
alguien preguntaba, responda que era un errante e iba dnde el
viento lo llevase.
Otra respuesta vaga, dijo Iann, sus ojos azules brillaban.
Alguna vez l trajo a alguien con l cuando regres? Lo has
visto con otra persona?
No, l siempre estaba solo.
Fuera del dato oculto, los recuerdos de Thomas coincidieron
con los de Lilia, la curandera del campamento. Ella le dijo a Gaige
que Caleb no hablaba mucho, que prefera estar solo, y no se
quedaba mucho tiempo cuando regresaba. l se haba marchado
cuando los soldados de Byram atacaron.

68

El destacamento fue al infierno para recuperar alguien del

poblado, alguien que Byram quera vivo. De acuerdo con uno los
soldados que Keiran, Gaige y su pequeo grupo haban capturado e
interrogado no muy lejos del campamento, las rdenes del
destacamento eran encontrar el objetivo, matar a los dems, a
continuacin, llevar el objetivo de regreso a Thythgar con Byram.
Infelizmente, el delator era un soldado de bajo rango que no saba
quin era el objetivo. Las nicas personas que vivan en el
asentamiento por otra parte eran: Thomas, Lilian, una pareja de
ancianos, una mujer de mediana edad y su hijo adolescente, y una
anciana mujer draegan. Ninguno de ellos representaba una amenaza
particular para Byram, por eso la decisin de enviar veinte soldados
para atacar un pequeo campamento de inocentes que podran
someterse sin lucha pareca una exageracin.
Gaige y Keiran haban asumido que Byram estaba buscando un
draegan en el asentamiento. Pero el nico draegan era una anciana
que luego se descubri era la abuela de Gaige, Selene. Gaige no saba
de su existencia, y slo haba descubierto estaban relacionados
semanas despus. Ella era anciana, frgil y sufra de inestabilidad
mental. No haba hablado una sola palabra en ms de treinta aos,
por eso pareca improbable que Byram se molestara con ella, aun si
hubiera descubierto su conexin con Gaige.
Y haba dejado solo una persona en el campo de batalla el
misterioso Caleb. Lo que Byram quera, ellos no lo saban, pero
pareca ms probable que Caleb los entregara al hechicero que

69

cualquiera de los otros habitantes. Si fue ese el caso, Gaige quera

saber por qu. Por qu Byram mandara muchos soldados, podra
ser un aliado til. Por otro lado, alguien haba traicionado la
ubicacin del campamento con el hechicero, con gran detalle,
porque el ejrcito fue directamente hasta l, a pesar de su ubicacin
aislada y el terreno difcil que lo rodeaba. Y segn lo que contaban
los habitantes, slo una persona adems de ellos saba dnde estaba
localizado Caleb. Lo que significaba que l tambin podra ser un
enemigo disfrazado. De cualquier manera, Gaige crea que el hombre
podra darles informaciones valiosas sobre los planes de Gaige.
Supongo que querrs interrogar a Caleb, dijo Iann.
Quiero. Mientras tanto, vamos a mantenerlo prisionero. No
lo quiero en ninguna parte de Kellesborne hasta estar seguros que es
tan inocente como l cree hacernos creer. Iann asinti.
Gaige observ a Wen del otro lado de la mesa, an se vea
nervioso, pero estaba haciendo un trabajo magistral para calmarse y
concentrarse, a pesar de todo. Gaige saba que deba estar agotado.
Senta la fatiga y estrs en su propio cuerpo y mente. Era hora de
acabar con eso. Haba sido una larga noche y la maana estaba
desvanecindose.
Eso es todo por ahora, Wen, tomate un tiempo y descansa un
poco. Te lo has ganado. Tus acciones esta noche fueron un crdito no
slo para los draeganjhere, sino tambin para el hombre que eres.
Las mejillas de Wen ganaron un suave tono rosado de rubor.
Gracias, mi Seor.

70

Gracias.
Cundo le gustara verificar la existencia de redes e ir al
campo de entrenamiento, mi Seor?
Por qu no me encuentras en lo alto de la torre norte despus
que oscurezca?
All estar.
Todos se levantaron y Wen

abri las enormes puertas de

madera dobles. Saliendo.

Hmm Me pregunto Si Si Necesito buscar una cosa,
Thomas murmur, casi ms para s mismo que para los dems. l se
dirigi para la escalera de caracol que daba para las habitaciones
superiores de la biblioteca de la enorme torre. Gaige conoca la
mente del hombre, muchas veces trabajaba hacia adelante,
rumiando la solucin a un problema o pregunta. l no se tom el
trabajo de preguntar lo que Thomas buscaba esta vez l estaba
acostumbrado con sus formas extraas y devocin sincera, y saba
por experiencia propia que el hombre ya estaba muy perdido en sus
pensamientos para responder. Si descubri alguna cosa interesante,
la compartira con Gaige y los otros, luego que hubiera relacionado
los hechos.
Necesitas dormir un poco tambin, dijo Marta a Gaige, su
tono era maternal y su rostro arrugado de preocupacin. Cuando
fue la ltima vez que realmente dormiste y no hablo de una hora o
dos, Gaige? Han pasado das hasta hoy, no?

71

En realidad eran semanas, desde que Keiran se haba ido. Pero

en vez de compartir ese dato con ella y llenarla con ms
preocupaciones, Gaige le ofreci una pequea sonrisa forzada.
Pareca extraa en su rostro. l no tena ningn motivo para sonrer
de la noche pasada a hoy. Voy a estar bien. Supongo que no
tenemos noticias de Eliessn.
Marta suspir y neg con la cabeza.
Iann apoy una mano en el hombro de Gaige en un gesto sin
duda destinado a ser reconfortante, pero para Gaige slo transmiti
el mismo mensaje que el gesto de Marta ninguna palabra.
Gaige asinti lentamente, intentando no dejar traslucir su
decepcin. Voy a ver cmo est Jax, murmur, necesitando
alejarse de esas miradas comprensivas que Marta e Iann le dirigan.
Se despidi de los ellos, para darse a la fuga.
l odiaba sentir la pena de Marta y Iann por l y lo que
consideraban la esperanza de un tonto. Pero, l se rehusaba a dejar
de creer que Keiran estaba vivo en algn lugar. Ahora toda su
esperanza estaba centrada alrededor de Eliessn y su misin de
encontrar un camino para el mundo de la sombra dnde Kieran
haba sido llevado. Los elfos lucharon con los moradores de la
sombra y Moh'dredion, el verdadero nombre de la Muerte en su
idioma, millares de aos atrs y cerraron el pasaje entre este mundo
y aqul. Pero, ahora la muerte, gracias a Byram, haba crecido fuerte
y escap. Si pudo salir, entonces haba una manera de entrar. Gaige
envi a Eliessn a descubrir dnde se encontraba el pasaje entre los

72

dos reinos, con la esperanza de poder usarlo. Pero cada da que

pasaba y sin ningn mensaje del elfo, l comenzaba a preguntarse si
era en vano. l continuaba repitindose que slo pasaron tres
semanas. Pero con la vida de Keiran en riesgo, tres semanas podan
hacer la diferencia entre salvar al hombre que amaba o condenarlo a
la muerte.
Si es que ya no estaba muerto. Cmo saba que no muri
cuando la muerte lo arrastr por el portal?
Por primera vez desde aquella noche fatdica, Gaige dej el
prohibido

pensamiento

deslizarse

en

su

cabeza.

Entonces,

inmediatamente se reprendi a s mismo.

No voy a creerlo. Estaba conmigo la noche pasada Lo sent.
En mis pensamientos. No podra haber llegado hasta m de esa
manera, conversar conmigo, si estuviera muerto.
O quizs pudiera
La conversacin que l y Kieran tuvieron la maana que se
colocaron las pulseras de elorium danzaba en los bordes de sus
pensamiento como un granuja en la oscuridad, insultndolo. Keiran
le dijo que las pulseras eran permanentes y se quedaran hasta que l
y Gaige murieran. Gaige se aferr a ese recuerdo, usndolo para
asegurarse que Keiran poda estar vivo porque la pulsera de Gaige
an estaba en su lugar y no poda quitarla. Pero la verdad era que l
no saba exactamente cmo funcionaba. Y otra cosa que Keiran le
haba dicho ese da, lo sorprendi. Le dijo que los verdaderos
compaeros permanecan todo el tiempo juntos, an ms all de la

73

muerte fsica. Si Kieran hubiera muerto en el mundo de las sombras,

lo que Gaige sinti y escuch la noche pasada, era Keiran
ayudndolo desde el ms all?
O peor
Tal vez Keiran estaba muerto y lo que sucedi ayer a la noche
fue nada ms que su imaginacin?
El pensamiento lo golpe con fuerza, haciendo que su
estmago se anudara.
Contra su voluntad, la esperanza comenz a brotar hacia fuera,
como una fuga en una represa.
Dioses, era este el camino que iba a seguir a partir de ahora?
Solo, con Kieran relegado a una voz susurrante, imaginaria en su
mente? Quizs nunca hubo mucha esperanza. No para Kieran, ni
tampoco para los draegans o esa guerra que Byram les declarara.
De repente, se sinti sobrecargado. Estaba tan cansado.
Condenado y cansado. Qu voy a hacer? Susurr mientras pasaba
una mano por sus ojos.
Vas a continuar. Luchar por aquello que sabes es correcto.
Casi poda fingir que era la voz de Keiran en su cabeza, pero l
saba esta vez que no lo era.
No importa cmo te sientas. Vas a quedarte con tu pueblo y
hacer todo lo que puedas para protegerlos, porque sabes lo que el
hechicero les har en caso contrario. Sabes el tipo de perversidades
y depravaciones que l es capaz de infringir. Vas a permitir que

74

acontezca slo porque ests muy cansado y deprimido para

detenerlo?
Gaige ya saba la respuesta, Su conciencia no iba a permitirle
huir de la lucha que se avecinaba.
No slo eso, pero lo prometiste Gaige. En el momento en que
coloqu la pulsera, hiciste un juramento de cuidar a esas personas.
Y lo ests haciendo muy bien.
O morir intentando.
Gaige inspiro profundamente. Y como vena hacindolo desde
hace semanas, se ensimism y junt fuerzas para contener su
cansancio y miedos personales para poder concentrarse en su
trabajo. l fue criado como un soldado. Enseado a nunca dejar que
sus emociones lo controlasen. Era curioso como l odiaba ser tan
cerrado y obligado a ser un bastardo de corazn fro todos esos aos
que trabaj para Byram, pero ahora, se encontraba reflexionando
que el entrenamiento era slo para pasar el tiempo.
Gir en una esquina para hacer su camino en direccin a las
habitaciones de Lilia, que haba realizado la transicin de curandera
en su pequeo poblado a curandera de ms de doscientos aqu en el
castillo. Cuando lo hizo, vio algo que lo hizo detenerse.
A pocos pasos de distancia de l, escondidos en el alfeizar de la
ventana, estaban dos figuras familiares, sus delgados y jvenes
cuerpos masculinos presionados firmemente juntos, sus brazos
alrededor del otro, y sus bocas unidos en un bes hambriento y
hmedo.

75

Gaige saba que deba alejarse y darles privacidad, pero algo al

verlo caus una opresin en su pecho. Un buen sentimiento que lo
hizo quedarse por un momento.
Pero, cuando se dispona a marcharse uno de los jvenes lo
vi. Ellos se apartaron rpidamente sonrojados.
Gaige, no tuvo ms opcin que enfrentarlos. Wen. Wesley.
Mi Seor, dijo Wen, su voz ms que un poco ronca, y su
piel clara volvindose ms rosa oscuro an que en la biblioteca
cuando Gaige lo elogi.
Milord, Wesley murmur, mirando confundido y culpable,
los labios hinchados por los besos. No era tan alto como Wen, pero
eran parecidos en fsico y hacan una linda combinacin con Wen y
sus largos cabellos rubios, despeinados y piel clara, con los cabellos
ms cortos, oscuros y rizados y el rostro bronceado por el sol de
Wesley.
Ver a los dos juntos sorprendi un poco a Gaige. Wesley, el
adolescente humano del campamento que haba estado discutiendo
en la biblioteca, estaba ms cerca en edad a los hijos ms jvenes de
Marta: Allend e Edric. Gaige haba, de hecho, visto a los jvenes salir
juntos, muchas veces, durante las sesiones de entrenamiento diarias
de armas y en su tiempo libre, generalmente junto a Jarrad. Wen
nunca fue parte del grupo, al contrario, por ser varios aos ms viejo
y en una posicin de responsabilidad como lder de draeganjhere. Se
algunos de los hijos de Marta iba a emparejarse con Wesley, Gaige

76

habra pensado que uno de los muchachos ms jvenes como una

posibilidad.
Por otro lado, saba por experiencia que deseo y emocin no
conocan lmites, como la edad. Y algo le deca que lo que haba
interrumpido era ms que unos jvenes sintiendo picazn sexual.
Los estudi por un momento, observando sus mejillas sonrojadas,
las protuberancias en sus pantalones de cuero, y la manera en que, a
pesar del hecho de tener los brazos colgados hacia abajo, sus manos
continuamente estaban juntas, como si ellos no pudieran estar sin
tocarse continuamente, an ahora. Pero por encima de todo, l vi la
forma como ellos instintivamente se inclinaban cerca del otro, como
si no pudiesen soportar sin el otro.
Eso hizo a Gaige pensar en la ausencia de Keiran como una
venganza. Pero tambin, curiosamente, renov la esperanza que
sinti deslizndose ms temprano. Si las personas an podan
cobijar amor en medio de estos tiempos sombros, no todo estaba
perdido.
Una pequea sonrisa curv los labios de Gaige, que no era
forzada. Sigan adelante, Seores. Si bien Levant una ceja
provocativa, pueden encontrar un lugar con una puerta que
puedan cerrar, as tendrn ms privacidad y no sern interrumpidos
de nuevo.
Sus mejillas se volvieron rojas.
Creo que la sala al girar por el pasillo no es usada con
frecuencia. Es pequea, pero ustedes pueden ser creativos

77

Wen limpi su garganta, el rostro ahora del color de las llamas.

Gracias, mi Seor.
Gracias, Seor, murmur Wesley, no tan valiente como
Wen, manteniendo los ojos fijos en el piso de piedra blanca frente a
l.
Entonces, adelante.

Sin tener que insistir sobre el tema, Wen curv sus dedos en la
mano de Wesley y lo llev pasando al lado de Gaige, desapareciendo
al girar en la esquina del corredor.
Infelizmente cuando se marcharon gran parte de la luz que los
jvenes hombres trajeron al da de Gaige desapareci. Pero no toda,
Gaige tercamente se aferr a lo que restaba.
No voy a desistir todava, Keiran. Jur encontrarte y lo har.

78

CAPTULO 5

Gaige inclin un hombro contra la puerta de la pequea

habitacin en la que ubicaron a Jax. El draegan yaca inmvil sobre
su estmago en la cama. Sus ojos estaban cerrados, y l estaba an
inconsciente o dormido. l pareca golpeado, pero su respiracin
sonaba normal, lo que pens Gaige, debera ser una buena seal.
Lilia, con su largo cabello oscuro peinado hacia atrs en un
nudo flojo para mantenerlo fuera de su camino, estaba inclinada
sobre Jax colocando un lienzo sobre l, con cuidado para no
arrastrarlo sobre sus heridas sin curar. Cuando ella se enderez y vi
a Gaige, su rostro se ilumin con una sonrisa. Mi Seor, Rizik.
Gaige solt un suave gemido. Por favor, Lilia, ya soport todo
lo que poda soportar por el da y aun no es ni medio da.

79

Bueno, creo que como tuvo una noche difcil ayer voy a
tomar en cuenta su humor Gaige. Otra sonrisa.
Era una broma entre ellos. Ella saba que no le gustaba su
ttulo, y as ella lo usaba para provocarlo, siempre dndole nuevas
variaciones como: Seor Gaige, mi Seorito, o el que ella vena
usando desde hace un par de das atrs Estimado Lord. En su vida
anterior, cuando era ms joven y lleno de su propio ego, su
provocacin lo habra irritado. Pero ahora l apreciaba ms de lo que
poda expresar la posibilidad de tener en algn lugar de la fortaleza
una pequea porcin de normalidad en un mundo enloquecido con
la muerte, miedo y planes malignos.
No obstante contar con slo veinte y tantos aos, las
habilidades de Lilia como curandera estaban ms all de sus aos.
Ella haba sido bien entrenada por su madre, una curandera antes de
ella. Ellos tuvieron la suerte de tenerla aqu en Kellesborne. Pero fue
su corazn, su sentido del humor, y su calor genuino que Gaige
encontraba ms atrayente. l gustaba de ella desde el momento en
que l la conoci. Ella era como la hermana que nunca tuvo.
Cmo est? Pregunt.
Cmo puede esperarse, dijo suavemente. l est en muy
mal estado, pero es fuerte y se va a curar. Ahora lo ms importante
que l necesita es que el resto de su cuerpo tenga la fuerza para
curarse. Ella verific una ltima vez a Jax para ver si tena fiebre,
entonces se volvi hacia Gaige. Vamos a conversar en otro lugar
para no perturbarlo. Estoy suponiendo o quieres ver a tu abuela?

80

Gaige movi la cabeza y se apart para que pudiera pasar a su

lado hacia las habitaciones contiguas que ocupaba con Selene. La
madre de Lilia haba sido amiga de la abuela de Gaige que se
esconda en su aldea, viviendo como un ser humano, por muchos
aos. Cuando Selene enferm con la mente confusa, la madre de
Lilia no pens dos veces antes de llevarla para su casa y cuidarla.
Lilia haba dicho una vez a Gaige que algunos de sus primeros
recuerdos cuando nia eran de Selene sentada junto al fuego con
una leve sonrisa en el rostro, mirndola bromear. Cuando la madre
de Lilia muri haca tres aos, Lilia haba asumido el cuidado de
Selene como una familia. La disculpa sera decir que Gaige estaba
eternamente agradecido con ella por el tierno cuidado que ofreci a
la anciana.
Cuando ellos entraron a la acogedora sala de estar, sinti el
calor del fuego ardiendo en la chimenea, y vi a su abuela sentada en
un silln junto a la ventana, una manta extendida sobre su regazo, su
mirada centrada en la nieve cayendo desde el cielo gris all afuera.
Ella no levant la mirada cuando entraron, pero Gaige fue hasta ella
y le dio un beso en su rostro suave como papel delgado, y acerc un
banco para sentarse a su lado tomndole la mano.
Cmo est hoy, abuela?
Ella no lo mir, pero l supo estaba consciente de su presencia.
Gaige estaba comenzando a prender a leer sus humores y su nivel de
alerta. Esta maana, su estado pareca estar

medio camino. l

convers con ella por un rato, principalmente divag sobre cosas

81

relacionadas con el castillo y sus alrededores. Siempre mantuvo la

conversacin leve, queriendo protegerla de cualquier otro dolor y del
mal en su mundo. Ella pas por mucho. Gaige trataba de verla todos
los das, l no saba cunto ella lo segua o recordaba lo que le deca,
pero descubri que el hecho de estar simplemente con ella,
conversando, o a veces leyendo para ella, era reconfortante. Quizs
fuese porque l no tuvo una verdadera familia al crecer slo su
padre, que lo haba odiado por lo que era y apenas era capaz de estar
en la misma habitacin con l. Aun si su abuela no volviera a
hablarle, aun senta que ella apreciaba su compaa tanto como l la
suya.
Despus de un tiempo, Lilia descans la mano en su hombro.
Prepar una bandeja. Ven hasta la mesa y sintate.
Se levant y se acerc a la pequea mesa cerca de la chimenea,
No vine hasta aqu esperando me alimentes, sabes?
Lo s. Pero desde que pareces pensar que cuidar de ti mismo
no es una prioridad, me siento obligada a intervenir.
Lilia
No discutas. Sabes que tengo razn. Una sonrisa jug en
sus labios.
Ahora, come.
Con un asentimiento de su cabeza y un gracias murmurado,
sin darse que estaba hambriento comenz a beber la sopa, pan y las
frutas secas.

82

A propsito, estoy suponiendo que probablemente no debas

esperar a Thomas para la cena hoy, dijo l. Gaige no era la nica
alma rebelde que Lilia tom bajo su cuidado para alimentar.
Est en otra investigacin obsesiva, no es as? Los ojos de
Lilia brillaron. Ella senta un cario por Thomas que podra
fcilmente florecer en algo mucho ms profundo si Thomas haca
algo al respecto. Gaige sospechaba que Thomas se importaba con
ella, quizs ms de lo que reconoca, pero no saba cmo
demostrarlo. Lilia pareci darse cuenta de ello, ella mantuvo su buen
humor habitual y esper pacientemente hasta el da que Thomas
hablara. Gaige tema que fuese una larga espera. Eventualmente, si
ella realmente quera al hombre, tendra que dar el primer paso y no
al revs. O tal vez un libro slido golpeando en la cabeza sera ms
eficaz. Lilia se sent en la silla del otro lado de la mesa y coloc una
taza de t de hierbas a su lado. A continuacin, ella apoy la barbilla
en la palma de su mano, y lo observ. Cmo haces despus de los
sucedido ayer a la noche?
Estoy bien.
Cul es el cdigo para los hombres? Aunque no lo sea, no
quiero hablar de eso.
Una sonrisa tir de la boca de Gaige. Algunas veces.
Necesitas dormir, sabes?
Ese parece ser el tema favorito de todos hoy.

83

Quizs porque las personas a tu alrededor se preocupan por

ti, a veces te ven mejor de lo que t te ves. No puedes continuar sin
un descanso decente, Gaige.
l levanto la cabeza, respirando el aroma picante del t, a
continuacin la observ por encima del borde. Necesito tener
cuidado con lo que hayas colocado en mi infusin?
Ella ri. Nunca te hara eso sin que lo sepas. Claro si
continuas as por ms tiempo, podra reconsiderar mi postura. Todo
en inters de ser una buena curandera naturalmente.
Naturalmente.
Un poco de hojas trituradas de vanick y polvo de cailleflower
en tu t pueden hacerse cargo de ti. Lo beberas y dormiras en poco
minutos. Eso te hara bien.
No te atreveras.
No me tientes.
Gaige suspir. Si te hace sentir mejor, s que tienes razn. Yo
slo Luch para encontrar las palabras.
Perdiste al Seor Hareldson. Era una afirmacin, no una
pregunta, y sus ojos claros transmitan simpata genuina y no
piedad.
Lilia tena una manera de llegar al corazn de una persona, y
Gaige muchas veces se encontraba hablando abiertamente con ella,
de una forma que no poda con los dems. Con ella, l podra ser una
persona normal y no sentir que tena que usar el manto de capitn,
de lder o de Seor como haca con todos los dems.

84

Cerr los ojos y pas la mano por su rostro, desaliado por la

barba de varios das. S, siento falta de l. Toda vez que voy a
nuestra habitacin y me acuesto en la cama, parece que mi pecho va
a aplastarse. Y, al mismo tiempo, me siento vaco por dentro. Keiran
estaba siempre aqu. Apunt hacia su cabeza, y aqu, presion
una mano contra el pecho. Y ahora est todo tranquilo. Muy
tranquilo, de forma que es irritante a veces. El sueo viene
eventualmente, pero es inquieto. Acabo dando vueltas en la cama
toda la noche y despus de un par de horas que estoy despierto es
intil quedarme all por ms tiempo.
Lilia coloc una mano suave encima de l. Tuviste alguna
noticia sobre Eliessn o de cualquier lado?
No. S que debo darle tiempo, pero me preocupa cunto
tiempo le queda a Keiran. O sea, si l est Las palabras quedaron
atrapadas en su garganta. Ya era lo suficientemente malo haberlas
pensado ms temprano, pero no tuvo el coraje de decirlas en voz
alta.
Lilia permaneci en silencio, pero su mano acarici la de
Gaige.
Gaige respir hondo. Creo que lo que ms me molesta es que
ni siquiera tengo visiones de l. Durante semanas, antes que lo
raptaran, tena visiones de l subiendo un camino empinado en la
oscuridad, con llamas a su alrededor. Y de otras cosas tambin. Pero
una vez que la criatura se lo llev a travs del portal, no hubo ms

85

nada. Cuando sueo con l, son siempre memorias del pasado y

nada ms. Tengo miedo de lo que eso signifique.
No s cmo estas cosas funcionan, magia draegan, la
conexin mental y emocional entre los verdaderos compaeros, y
videntes que tienen visiones es an nuevo para m. Creo que viva
una linda vida y protegida vida humana hasta hace algunos meses
atrs. Pero es posible que no puedas sentir al Seor Hareldson o
verlo en visiones, no porque l pas de esta vida, sino porque l est
del otro lado del velo entre este mundo y el mundo de las sombras y
el velo te est bloqueando?
Para ser honesto, esa es mi esperanza. Pero, a menos o hasta
que Eliessn descubra dnde queda el viejo pasaje sellado de los
elfos, no sabr cmo romper ese velo. Si bien.
Si bien?
Fue extrao. Ayer a la noche... l baj la cabeza, no
queriendo que su abuela oyese del ataque de los nyctophans y se
enojara. Ella pareca inconsciente, mirando por la ventana. Ayer
por la noche, cuando los nyctophans estaban atacndonos y todo
pareca perdido, creo que v y o a Keiran. l Bueno, s que parece
una locura, pero l es la razn por la cual fui capaz de combatirlos. l
me dijo que luchara. Gaige balance la cabeza. Es claro que
ahora, a la luz del da, no puedo dejar de pensar que tal vez slo lo
imagin, porque mi mente necesitaba de algo as para concentrarme,
para distraerla del dolor.
Es posible. Pero

86

Pero qu?
Bien, por lo que me dijiste, te vi a ti y al Seor Hareldson
juntos, hay algo poderoso entre los dos de una manera que nunca vi
antes. Y si, a pesar que los pensamientos normales no pueden pasar
a travs del velo, en tu momento de angustia, cuando estabas con
dolores terribles y creste que t y los otros iban a morir, tus
emociones eran tan fuertes que de alguna forma lo rompieron. Y el
Seor Hareldson, Keiran, fue capaz de No s Sentirlas, tomar tu
miedo, y llegar hasta ti. No su cuerpo fsico, pero s su espritu
etreo. Su pensamiento puro.
Gaige la mir, y le llev unos segundos darse cuenta que haba
dejado de respirar. Dej el aire salir de sus pulmones en un huffff
lento, y sinti una extraa sensacin que hizo que los vellos en sus
brazos se erizaran. Lilia, murmur. Eres un genio.
Ella ri y se sonroj. No lo creo.
No, lo digo en serio. Mis dioses si tienes razn puede ser un
indicio para traerlo de vuelta.
Pero si slo son sus pensamientos, cmo recuperars su
cuerpo?
No lo s. La mente de Gaige gir con las posibilidades, pero
cada una fue descartada enseguida. Aun as, eso era algo a lo cual
poda aferrarse una teora que poda trabajar por s mismo, sin tener
que sentirse tan malditamente impotente mientras esperaba que
alguien encontrase las respuestas para l.

87

Por primera vez desde la desaparicin de Keiran se sinti

capaz de ayudarlo.
Si Keiran pudo sentir mis emociones fuertes una vez,
entonces eso significa que puede sentirlas de nuevo.
Las cejas de Lilia se elevaron y lneas arrugaron su frente
normalmente lisa. Espero que no ests planeando salir e
intencionalmente ponerte en peligro slo para poner a prueba esta
idea.
No. No soy tonto. Por lo menos no crea serlo, pero de
repente se dio cuenta que la tentacin de verificar la teora de Lilia
era fuerte.
Un golpe a sus espaldas interrumpi esos pensamientos. Se
gir, y Lilia se levant al mismo tiempo para encontrar que Selene se
haba quitado la manta de su regazo, y empujando el banco en el
cual Gaige se sent anteriormente. Ella estaba jugando con algo en
su regazo, su expresin era intensa cuando mir a Gaige.
Abuela? Gaige se levant y fue hasta ella.
Lilia tom la manta e intent colocarla nuevamente en su
lugar, pero Selene con un golpe en su brazo la apart de nuevo. Lilia
mir a Gaige sorprendida. Nunca la vi tan irritada.
Gaige se acuclill al lado de su abuela. Sus manos pequeas,
manchadas agarraban una bolsa atada a un cordn que llevaba en su
cintura, pero ella no poda desatar el cordn.
Puedo ayudarte a abrirla? Pregunt, manteniendo su voz
baja y calma.

88

Ella lo mir, sus ojos azules inusualmente alertas ahora. Por

un segundo, nadie se movi, y entonces ella empuj la bolsa prpura
tejida hacia l.
Gaige desat el nudo y abri la bolsa. Sin mirarla coloc la
bolsa en su regazo.
Ella busc dentro con sus dedos finos, hurgando como quin
sabe lo que busca, de vez en cuando frunca la frente mientras
observaba la bolsa, luego temblaba y continuaba la tarea.
Gaige observ a Lilia, quin se encogi de hombros y observ
tan desconcertada como l se senta.
Finalmente,

despus

de

los

que

parecieron

minutos

dolorosamente largos, ella retir la mano de la bolsa con un pequeo

frasco de vidrio azul entre los dedos. Mir a Gaige, otra vez, sus ojos
perforndolo con intensidad, como si ella necesitara saber alguna
cosa de l. Era lo ms consciente que l la vi nunca.
Qu es? Qu puedo hacer? Pregunt apoyando la mano
en su rodilla.
Ella tom la mano de l, se inclin y coloc el pequeo frasco
en la palma de su mano, a continuacin cerr los dedos alrededor de
l.
Quieres que tenga esto? Qu hago con l?
Ella solt su mano y levant la suya con el dedo ndice
apuntndole.
Una?
Ella asinti con la cabeza.

89

Una qu?
Ella frunci la frente y l vi un destello de frustracin en su
rostro.
Qu hay dentro del frasco? Lilia pregunt a Gaige. Es
lquido?
Observ el frasco a trasluz contra la ventana. Creo que s.
Sele, quieres una gota? Lilia pregunt a la abuela. Sus ojos
brillaron de nuevo. Ella dio asinti con la cabeza.
Pero una gota para qu? Por qu? Dijo Gaige, intentando
mantener la voz suave y no mostrar su propia frustracin.
Dormir, escuch en su cabeza, la voz temblorosa y difcil
de entender.
Dormir, repiti Gaige en voz alta.
Dormir? Lilia lo mir extraada, recordndole que ella no
pudo or a su abuela.
Creo que ella quiere que tome una gota de esto para
ayudarme a dormir? Selene balance la cabeza casi violentamente
y lo mir.
Lo lamento, le dijo a ella, no quiero frustrarte, estoy
intentando entenderte.
Ella lo mir desesperada. l not que sus ojos estaban
comenzando a ponerse un poco vidriosos y percibi que ella tena
miedo l no fuera capaz de entenderla antes que su claridad
desapareciera.

90

No quieres lo use para ayudarme a dormir, quizs quieres

l estaba un poco perdido.
Quizs ella quiere tomes una gota antes de irte a dormir. No
para ayudarte a dormir, s mientras duermes, dijo Lilia.
Los hombros de Selene cedieron y ella solt un suspiro audible
que pareca casi aliviado.
Es slo eso? Quieres que tome un agota antes de ir a
dormir? Otro asentimiento de cabeza, entonces ella dej caer la
cabeza hacia atrs contra el respaldo del silln, como si su trabajo
hubiera terminado.
Pero qu es esto? Gaige pregunt en voz alta.
Te importa abrirlo y olerlo? Podra ser capaz de decirte si
est hecho a base de plantas, por lo menos.
Gaige comenz a entregarle el frasco a Lilia, pero la cabeza de
Selene se irgui nuevamente y sus manos se agitaron hacia adelante.
Gaige hizo una pausa.
Creo que ella quiere decir que es slo para ti, dijo Lilia.
Ella no quiere que lo toque ni lo abra. Es as Selene?
Selene tir del brazo de Gaige que sostena el frasco hacia
abajo. Otra vez ella cerr sus dedos en torno a frasco, escondindolo
completamente en la palma de la mano. En seguida, la cabeza
descans contra el respaldo. Esta vez, ella cerr los ojos exhausta.
Bien... Gaige no estaba muy seguro sobre qu hacer, y se
incorpor. Creo que es mejor que me marche. l se inclin y la
bes la frente de su abuela. Gracias, murmur, pero l no tena

91

idea de lo que su abuela tena en mente o porque ella fue tan

decidida para darle algo cuando ella nunca hizo eso antes.
V.
Esa nica palabra en su mente era tan dbil que no estaba
seguro de haberla odo o no. Cuando dio un paso hacia atrs para
observar a su abuela, ella pareca tranquila y pacfica, como se
estuviera durmiendo.
En seguida, escuch otra vez V.
Tena que ser ella. Pero cuando l intent llegar a su mente y
conectarse con ella, todo lo que encontr fue una pared en blanco.
Lilia lo acompa hasta la puerta. Vas a hacerlo?
Pregunt, manteniendo su voz suave, casi un susurro, para que
Selene no oyese si ella aun estuviera despierta.
No lo s. No tengo idea de qu se trata o si es seguro. Y de
dnde vino? Viste esta botella antes? Abri la mano y ambos
observaron el pequeo cilindro azul brillando a la luz del fuego.
No, nunca la vi. Debe ser algo que ella carga en esa bolsa
hace aos. Ella cuida de ti, y parece que es bastante consciente de lo
que hace. No creo que ella te de cualquier cosa que pueda
perjudicarte. No intencionalmente de cualquier forma.
Probablemente no. De todas maneras, despus de aos
recibiendo botellitas con pociones, cuando trabajaba para Byram,
que cambiaban su apariencia de diversas formas cuando trabajaba
disfrazado para el hechicero o la ms sucia de todas pociones que
heran a las personas, las hacan sangrar o hacan sus entraas ser

92

comidas lentamente, l dudaba en usar cualquier cosa que no

supiese su contenido o propsito.
Si decides intentarlo, vas a decirme lo que sucedo, no?
Lo prometo. Coloc la pequea botella en la bolsa de cuero
que usaba en el cinturn. Gracias por alimentarme y orme.
Lilia se puso en puntas de pie y beso a Gaige en la mejilla.
Por favor, intenta dormir hoy, slo debes o no abrir el frasco.
Voy a intentarlo.
Ella sonri. Quizs hoy ser el da que cierres los ojos y
tengas buenos sueos.
l slo poda esperarlo.

Con nada que hacer por el momento, l y Wen no podan

arriesgar a descender al campamento hasta despus del anochecer, y
el entrenamiento diario y distribucin de tareas estaban en las
manos capaces de Iann y Marta, Gaige fue a su habitacin.
l no tena mucha esperanza de xito, pero tena que por lo
menos ser capaz de decirle a Marta y Lilia que intent descansar un
poco.

93

En el instante que entr a su habitacin, los aposentos del

seor, una onda de nostalgia de Keiran lo afect bastante, como
siempre haca. Aunque hubo pasado tan poco tiempo juntos en
Kellesborne, la mayora de ese tiempo lo pasaron en este lugar.
Algunas veces Gaige casi poda imaginar que l poda or la risa de
Keiran y sentir su aroma limpio y amaderado. Era imposible pensar
que haca solos unos meses Keiran puso los pies en Kellesborne. La
ltima vez, ellos acababa de escapar de Trythgar. Ambos estaban
heridos, y volaron para Kellesborne, porque estaba ms cerca del
campamento draegan en el bosque. Ellos pasaron tres das en la
fortaleza, pero la mayor parte de ese tiempo Gaige estuvo
inconsciente o durmiendo mientras se recuperaba de la tortura de
Byram y la flecha con punta de veneno que perfor su hombro.
Gaige se desnud, y fue al cuarto de bao, dnde permaneci
bajo el flujo de agua contenidas en una enorme piscina de piedra en
el piso, que era posible tener gracias a las fuentes de agua caliente
debajo del castillo. El cuarto de bao del Seor era uno de sus
lugares favoritos en Kellesborne. Las paredes y la propia piscina
estaban hechas de una piedra que brillaba con tonos azules, como si
estuviese iluminada por dentro.
La piscina es grande lo suficiente para permitir dos hombres
grandes dentro con espacio de sobra, y lo suficientemente profunda
como para que se sienten en uno de los dos bancos de piedra en su
interior y permanecer totalmente inmersos. Los antiguos draegans
disfrutaban del lujo y fueron maestros en muchas cosas, incluyendo

94

encantamientos. Cuando los grifos fueron abiertos, el agua de las

termas fluy constantemente hacia la piscina, como un sistema de
drenaje armado para que nunca desbordase y el agua siempre
estuviese caliente. Cuando terminaba, uno simplemente cerraba los
grifos y la piscina se drenaba. Cuando la piscina estuvo lleva, Gaige
se desliz en el agua humeante. Recostndose y dejando que el agua
le llegara a los hombros, en la esperanza de aliviar los msculos
adoloridos y quizs, slo quizs, relajarse lo suficiente para dormir
pero

era

consciente

que

aun

aqu

Keiran

consuma

sus

pensamientos.
Record esa maana hace meses atrs, cuando Keiran llen la
baera y trajo a Gaige para ayudarlo a curar de sus heridas.
Sentndose detrs de Gaige en ese mismo banco, atrayendo a Gaige
de vuelta contra l, y bandolo. Lo lav con ntimo cuidado y le
asegur que poda hablar con l de cualquier cosa y que Gaige no
tena que lidiar con el tumulto emocional consecuencia de las cosas
que el hechicero le hizo. Gaige se resisti, sintiendo su alma sucia, y
sin querer que Keiran vea esto. Pero eventualmente, l se quebr,
purgndose de toda la oscuridad que guardaba dentro mientras
Keiran lo consolaba. Y entonces, cuando Gaige busc la conexin
fsica, Keiran le dio consuelo, besndolo y acaricindolo, para
enseguida acariciarlo con amorosos toques teniendo cuidado para no
causarle dolor sino slo placer.
Los recuerdos fluan, haciendo que su pene se endureciera
cuando imagin las manos fantasmas de Keiran deslizndose una

95

vez ms sobre l. Las propias manos de Gaige se movieron para

ocupar su lugar, apretando, acariciando, tocando sus bolas, su
cuerpo a punto del xtasis, entonces retrocedi, su pene dola
hacindolo difcil.
Su imaginacin asumi a partir de all, slo recreando los
eventos reales, sin crear nuevos. Gaige cerr los ojos. Imagin a
Keiran deslizando sus manos bajo sus nalgas y levantndolo hasta
que su pene sobresali en el agua y enseguida lo captur en su boca.
Aspir fuerte y dulce, apretando los testculos de Gaige en su mano,
y con la otra, deslizando un dedo en l. Esto ltimo fue ms de lo que
Gaige poda soportar. Con el remolino de agua caliente rodendolo,
y el rostro y cuerpo de Keiran calientes, musculoso, vivos en su
mente, se corri gimiendo cuando su semen sali libre.
Se qued inmvil. Con la cabeza apoyada en el borde de la
piscina durante varios minutos, encontrando su respiracin y no
queriendo abrir los ojos hacia la realidad todava.
Gaige nunca haba pensado que podra amar a Keiran ms
profundamente de lo que lo am unos meses atrs. Pero ese slo
haba sido el comienzo, y en la semanas siguientes, a medida que se
acercaban ms, se dio cuenta que iban a pasar el resto de su vida
enamorado de Keiran cada da un poco ms.
La soledad lo golpe con fuerza, haciendo con que sus entraas
dolieran tanto que casi se dobl. Dioses, senta su ausencia, Kieran!
Te quiero de regreso en mi vida.

96

Despus de su bao y afeitarse, sus pensamientos regresaron

hacia la teora de Lilia sobre lo que podra haber sucedido la noche
pasada. Y nuevamente l sinti un estremecimiento a lo largo de la
piel, como si alguna fuerza en el universo intentara decirle algo, s,
Eso era importante! Descubre eso!
Estara Keiran realmente vivo, o el miedo y desesperacin de
Gaige perfor realmente el velo entre los dos mundos? Si era as,
como podra l hacer que pase de nuevo preferentemente, sin
colocarse a s mismo o a otros en peligro mortal?
Piensa. Maldicin, creo que
Pero l estaba tan cansado que su cerebro estaba teniendo
problemas

para

colocar

juntos

cualquier

otra

pieza

del

rompecabezas. Se pas la mano por el rostro. Realmente necesitaba

dormir. Algunas horas lo ayudaran.
Eso lo llev a recordar el frasco que su abuela le dio.
Sin preocuparse por la ropa, Gaige camin por el piso de
piedra da la habitacin hasta dnde dej su cinturn, sobre una silla
dorada tapizada en los mismos tonos que las cortinas alrededor de la
cama con dosel, azul real.
Extrajo el frasco de su bolsa de cuero y lo estudi a la luz de la
maana gris que entraba por el ventanal vidriado que iba del piso al
techo.
Una gota cuando fuese a dormir. Su abuela insisti que no era
para ayudarlo a dormir, que serva para otro propsito. Cul?

97

Dioses, l tena que ser estpido para siquiera considerarlo,

pero
Tom el pequeo corcho de la botella y cuidadosamente lo
retir, luego inclin el frasco hasta que una gota de lquido viscoso
color plata cay sobre su dedo ndice.
Slo haba una forma de saber lo que este lquido haca, Gaige
llev el dedo hasta su lengua.
Esperaba un mal sabor o por lo menos un sabor extrao, dada
su consistencia espesa. Pero en realidad no tena gusto a nada. La
nica cosa que l sinti cuando lo llev a su boca fue un leve
adormecimiento de su lengua.
Esper, alerta a las alteraciones de la pocin o sea lo que fuese
que ella provocara en su cuerpo. Con las pociones de Byram, siempre
haba sentido una sensacin de hormigueo que sealaba una
transformacin de algn tipo. Pero despus de algunos segundos, y
luego cuando pas un minuto, Gaige continuaba sin sentir nada.
Absolutamente nada.
Mir hacia el frasco de nuevo y lo coloc sobre la mesa.
Bueno, todo por nada. Despus de tanto pensar, la pocin
de su abuela termin por ser nada. Quizs era tan antigua que haba
perdido su eficacia.
Gaige suspir y oblig a su cuerpo exhausto a ir hasta la cama.
Corri las pesadas cortinas a su alrededor, apagando la luz, entonces
se desliz bajo las mantas y se acomod en la suavidad del colchn.

98

Como siempre, la nostalgia de Keiran caus un profundo dolor

dentro de l. An era difcil acostarse solo cuando, por tanto tiempo,
haba tenido el cuerpo de Keiran presionado contra el suyo. El cerr
los ojos y gir hacia un costado, abrazando una de las almohadas
contra l.
A pesar de su cansancio, el sueo jug con l como siempre,
entrando en su cuerpo y luego saliendo fuera de su alcance, llegando
cerca otra vez, para luego apartarse. Pero, finalmente, finalmente, la
ltima tensin fue drenada de sus msculos y comenz a ir a la
deriva.
Y fue entonces que l comenz a soar

CAPTULO 6

El sueo haba sido cada vez peor. Cada da se tornaba ms

intenso, ms peligroso.
Y Keiran saba por qu.
Moh'dredion estaba enojado.
S todo lo loco que quieras, gru, corriendo a lo largo del
estrecho pasaje rocoso, totalmente consciente, pero sin mirar el
enorme abismo a los lados. Nubes oscuras suban en el cielo verde

99

ceniza anormal, enfermizo, anunciando otra tormenta. Y detrs de

l an poda sentir los animales acercndose.
Puedes arrojarme lo que quieras que tu mente torcida haya
imaginado, pero no recibirs lo que quieres, bastardo. Me ests
escuchando? Grit Keiran, las enormes gotas de lluvia comenzaron
a caer, golpeando su rostro. Un relmpago dividi el cielo, seguido
del estruendo de un relmpago. Slo eso? Es lo mejor que
puedes hacer? La lluvia comenz a caer con ms fuerza, creando
riachos de agua sobre las rocas volvindolas resbaladizas. Confiado
Keiran no disminuy el ritmo, l recorri este camino antes. Cuando
su pie resbal de repente dejndolo colgado sobre el abismo por un
momento horrible, l se sacudi. Recuper el equilibrio pero cuando
comenz a correr de nuevo, su corazn lata fuerte. No tena mucho
tiempo, su cuerpo estaba debilitndose.
Cuando lleg a la cima, luchando bajo las rocas lisas subiendo
por la pendiente pronunciada, pero ms fcil de manejar. Ahora, las
botas se hundieron en el lodo, retrasndolo, pero l continu
adelante. Haba una caverna al final de la prxima colina. Si poda
llegar a ella antes que fuese capturado, tendra armas extras all. Con
esos brutos gigantes atrs de l, presenta que un extra podra ser
bueno.
El primero de los animales lleg a la colina, aterrizando con un
golpe que sacudi el suelo. Seguido por el otro. Ellos estaban lo
suficientemente cerca ahora y Kieran poda oler su hedor Como de
madera podrida del pantano y animal muerto haca mucho tiempo.

100

La lluvia convirti la ladera de la montaa en un pozo de cieno.

Un desalio con rocas y rboles sobresaliendo por todas partes,
retardando an ms el ritmo de Keiran. Pero l no poda ir ms
rpido, pero las criaturas tampoco. Se desliz hasta el fondo del
barranco, la ltima parte la hizo sobre su trasero, aterrizando en un
montn indigno.
Gimiendo de dolor, l se levant, estir su espalda y corri por
el can estrecho. El otro lado del cerro era muy empinado para
escalar tuvo que recorrer una considerable distancia hasta que el
terreno se volvi ms indulgente y l pudiera subir hasta la cima.
Los animales lo atraparon antes que pudiera llegar ms lejos.
El suelo retumb detrs de l cuando uno de ellos volvi su
enorme cuerpo hacia l y cay al suelo a pocos pasos detrs de l.
Keiran zigzagueaba esquivando los golpes. Finalmente, vi la roca en
frente por dnde poder escalar. No era lo ideal, pero lo hara. Las
malditas criaturas eran por lo menos dos veces ms altas y tres veces
ms anchas que l y tendra una mejor oportunidad de luchar contra
ellas si pudiera ubicarse sobre ellas, o por lo menos a su nivel. Si
pudiera cambiar a su forma alada. La necesidad quemaba dentro de
l, pero l brutalmente la apart. Cambiar estaba fuera de cualquier
cuestin. Salt contra la pared del barranco, percibiendo otra vez
que no estaba tan bien afirmado como debera estarlo. Pero no poda
detenerse en eso ahora. Alejndose de la orilla, se volvi para ver a
una de las enormes criaturas deformes marrones intentando
seguirlo pero sin ver la orilla todava. Con un gruido, Keiran

101

balance su espada. Con xito slo vio la piel irregular del brazo de
la criatura. Keiran evit otro golpe del gigante, sintiendo el choque
contra la roca cuando la golpe y quebr un fragmento de ella. Se
balance otra vez, pero fue bloqueado por un tronco de rbol que se
ergua cual brazo. Por el rabillo del ojo, observ a la otra bestia, que
qued atrs de pie en el barranco. Cuando Keiran finalmente tuvo
una visin clara de lo que detena a la otra criatura, su corazn se
detuvo. No, no era eso. No hoy. Los das que Moh'dredion usaba ese
giro particular en los sueos eran los ms difciles.
Un hombre alto, plido, con largos cabellos rubios, corra a
toda velocidad hacia la segunda criatura, la espada desenvainada y
brillante bajo la lluvia.
Keiran luch con el animal atormentndolo, l no consegua
parar de observar de soslayo hacia el hombre. Ver a Gaige, as era un
blsamo para su alma, y causaba una dolorosa soledad en su
interior.
Cada vez que Keiran miraba hacia l, era alcanzado por su
silueta magnfica, como el luchador feroz que poda ser y por toda
la maldita forma que senta su falta. l no era real Keiran lo saba,
saba que era slo otro juego de la muerte jugando con l. Y,
mientras tanto, y quera creer que Gaige estaba realmente all.
Hasta que record lo que iba a pasar con Gaigelo que
siempre suceda cuando l haca una aparicin en los sueos. El
pensamiento trajo un nudo en su intestino.

102

Un dolor punzante de repente atraves el hombro de Keiran,

hacindolo tropezar. Maldicin, dioses! Grit, agarrndose el
hombro. Su mano qued ensangrentada. Se distrajo y no prest
suficiente atencin. Los picos de acera de la bestia lo cortaron. Con
un gruido, Keiran regres a la lucha como una venganza,
intentando ignorar el palpitar de su hombro, y al hombre luchando
en las proximidades. Se agach para evitar los crueles golpes del
monstruo, mientras empuaba su propia arma. Cada vez que lo
haca, el movimiento repercuta hacia abajo por su brazo, dejndolo
casi insensible. La piel de la maldita criatura esa gruesa como la
corteza de un rbol de espinas rojas.
Y entonces l vi una abertura. Salt todo el espacio que lo
separaba del brutal demonio y cay de espaldas. Dioses, el olor Era
terrible y cercaba a Kieran ahora, hacindolo atragantarse. Pero el
movimiento tom a la bestia por sorpresa. Comenz a retorcerse y
girar para quitrselo de encima. Tom toda la fuerza de Keiran
asegurarse. Ah No T No! Con un gruido alto y una
embestida desesperada, l clav la lmina en la garganta del animal.
Supo que su espada haba cortado algo vital cuando la bestia
gorje y se tambale. Entonces, en cmara lenta, cay hacia atrs en
la colina y cay al piso con un estruendo que hizo temblar la tierra.
Keiran consigui soltarse y saltar antes de la cada. Aterriz
con fuerza sobre su espalda quedndose sin aliento. Estaba inmvil,
intentando encontrar aire. Levntate! Levntate!

103

Jadeando, se arrastr sobre sus manos y rodillas sobre el lodo,

para luego ponerse de pie. Con resignada determinacin, gir el
rostro hacia abajo un segundo.
Pero l cay en la direccin opuesta, demasiado lejos para
hacer cualquier cosa. Mientras observaba, el animal gir su brazo
gigante. Gaige estaba en su camino.
Gaige cuidado! Keiran grit la advertencia por instinto.
Gaige se agach y las pas pasaron cerca de su cabeza por
centmetros.
Implacable, la criatura se arrastr para atacar de nuevo.
Cuando lo hizo, bloque la visin que Keiran tena de Gaige con su
cuerpo largo e irregular.
Pero Keiran no necesitaba ver para saber lo que iba a ocurrir.
Malditos dioses, l odiaba esa parte. Saba lo que quera La
muerte quera que Keiran usara su magia para detener a la criatura y
salvar la vida de Gaige. Excepto, que Keiran saba por experiencia
dolorosa que no iba a salvar la vida de Gaige Gaige ni siquiera
estaba aqu. El ser que se pareca a Gaige era slo un jugador ms
manifestado en el sueo de las sombras, una pieza del juego usada
para manipular a Keiran. La muerte tena un solo objetivo y una
meta para obligar a Keiran a usar su magia draegan as la Muerte
podra tomarla para hacerse ms poderosa.
Y eso era algo que Keiran no hara.
Aunque supiera lo que estaba por venir, saba que no poda
detenerlo, aun as se lanz en direccin a la bestia. l no poda salvar

104

la sombra de Gaige, pero podra condenarse intentando derribar la

criatura mientras estaba distrada.
Antes que pudiera llegar hasta ella, no obstante, la criatura se
inclin hacia el frente, y lanz su prximo golpe. Keiran escuch y
sinti la vibracin a travs de l. Y entonces todo qued en silencio.
El estmago de Keiran se revolvi, l saba que no era real pero
aun as dola siempre. Cmo podra sentirse afectado si era obligado
a estar presente cuando el hombre que amaba o el sueo que se le
pareca, era brutalmente asesinado?
Pero entonces l vio al enorme bruto temblar. Escuch el
resonar de un jade extrao. La criatura cay en el lodo con un
pesado y mojado plop.
Qu rayos estaba pasando?
Mientras observaba, el animal cay sobre sus enormes rodillas
huesudas como un rbol talado.
Santos dioses, qu es ese olor? Haciendo muecas, Gaige se
acerc a la criatura cada y hundi la larga hoja en su pecho.
Respirando con dificultad, su cabello colgando en largo mechones
mojados a cada lado de su rostro, su camisa blanca cubierta de
sangre y manchada con lodo, mientras la lluvia continuaba
golpeando el suelo, levant la mirada para encontrar la de Keiran.
En ese instante, sus ojos azules, tan amados y tan hermosos, estaba
llenos de emocin.
La visin envi ondas de choque a travs de Keiran. Qu
estaba pasando? Alguna nueva estratagema de Moh'dredion?

105

Alguna nueva forma de tirar los hilos de Keiran para atormentarlo

con lo que no poda tener?
Keiran, pens Dios, pens que eras t La voz de Gaige
se quebr.
Su nombre en la lengua de Gaige, el tono ronco y la manera
como lo pronunci era una oracin o una respuesta a una oracin
enviada por otra onda de choque a travs de Keiran. Pero el amor
crudo y la soledad mezclada con esperanza en el rostro de Gaige, y el
brillo de humildad en sus ojos, golpe a Keiran en su centro. l
pareca tan real.
No moriste, dijo finalmente Keiran con voz ahogada.
Aqu y ahora
Los ojos de Gaige se abrieron sorprendidos y se estremeci
como si fuese la ltima cosa que l esperaba que Keiran dijera.
Tena que correr? La pregunta fue realizada de forma incierta, y
lneas tensas marcaban la belleza de su rostro.
Siempre. No importa en qu situacin l te coloca t
siempre Por alguna razn, l no poda pronunciar las palabras de
nuevo.
Gaige camin en su direccin. Cuando l se acerc, la piel de
Keiran comenz a hormiguear. Se detuvo a slo un paso de Keiran.
Pareca que no quera nada ms que extender su mano y tocarlo,
pero no lo hizo. Como si tuviera miedo de la reaccin de Keiran.
Siempre muero? Pregunt.
Keiran asinti, incapaz de encontrar las palabras.

106

Algo no estaba bien. Alguna cosa diferente estaba

sucediendo. La sombra de Gaige nunca antes le haba hablado,
excepto, ocasionalmente, para llamar e implorarle que salvara su
vida. La sombra de Gaige siempre mora en cualquier escenario del
sueo de Moh'dredion.
Keiran maerlas, qu pasa? Qu est mal?
Un nudo grueso y caliente se form en la garganta de Keiran.
La sombra de Gaige no poda compartir la unin teleptica de los
draegan. No era posible sondear delicadamente en sus pensamientos
como Keiran lo sinti hacer ahora.
Oh mis dioses, susurr. Eres t?
Cuando prometiste encontrarme siempre que te necesitara,
yo promet que iba a encontrarte tambin.
Las lgrimas ardan en los ojos de Keiran. Gaige
l no estaba seguro de quin se movi primero, pero en el
instante siguiente ellos estaban en los brazos del otro, presionando
sus cuerpos, los labios buscando y encontrando el consuelo que
tanto ansiaban. Keiran no se haba dado cuenta cun malditamente
solitario y desprovisto de esperanza haba estado hasta ese
momento, con la alta silueta familiar de Gaige, caliente contra su
cuerpo y sus pensamientos y emociones, fundindose otra vez con el
suyo. Dos mitades que se reunan para formar un todo.
Cmo es posible? Pregunt Keiran cuando ellos se
separaron para respirar. l apoy su frente contra la de Gaige y sus
miradas se encontraron. Keiran acarici el rostro bien afeitado de su

107

compaero, sus labios entreabiertos, su cabello mojado, aun

intentando asegurarse que l no estaba imaginando esto.
Gaige estaba haciendo la misma cosa con l, como si no
pudiera acercarse lo suficiente a Keiran.
No estoy seguro. Selene me dio una pocin para usar, una
gota antes de dormir. No saba lo que hara. No pens que
funcionara. Pero entonces cerr los ojos y... y aqu estaba. Creo que
estoy...
Soando, Keiran termin por l. Era la nica cosa que
tena sentido. Gaige de alguna forma encontr el camino hacia los
sueos de Keiran. Ests soando.
Pero qu pas antes? Ayer a la noche, los nyctophans
estaban atacando y t viniste a m. Me hablaste, dijiste que tena que
luchar. Luego me besaste. Eso tambin fue un sueo?
El corazn de Keiran comenz a latir casi dolorosamente.
Sentiste eso? Eso fue real?
El ataque nyctos? S, era muy real.
Infierno sangriento, susurr. Pens. Cuando l sinti
el terror de Gaige, haba sido tan real y vivo para l que reaccion
por miedo, sin pensar, extendiendo la mano para calamar a Gaige,
haciendo lo que poda para ayudarlo a luchar. Pero no se le ocurri
fuese real. Haba pensado no saba.
Eso era un sueo dentro de un sueo. O quizs algn nuevo
tormento que Moh'dredion haba inventado, hacindolo pensar que
Gaige estaba sufriendo en el mundo real.

108

Nyctos. Un temblor lo recorri de slo pensar en ellos.

Extendi la mano y tom el rostro de Gaige en su palma. Estas
aqu. Bien lejos de ellos, dijo admirado.
Gracias a ti, encontr la magia que estabas intentando
convencerme que poseo. Keiran, era como como nada que haya
sentido antes, quemando y palpitando dentro de m.
El orgullo vibraba en el pecho de Keiran. Saba que vendras.
Dioses, te amo.
La expresin de Gaige se suaviz y sus ojos brillaron. Te
amo, tambin.
Keiran se separ y tom la mano de Gaige en la suya.
Tenemos mucho que conversar. Pero ahora, necesitamos llegar al
refugio. Ellos van a volver.
Ms de ellos? Gaige mir hacia los animales cados.
Keiran asinti. Estos y otras cosas peores. Mir
cautelosamente a su alrededor. Pero por sobre todo, no quiero que
l sepa que ests aqu.
La mirada de Gaige fue a su encuentro. l? Keiran, qu
est pasando? Qu lugar es este?
El infierno.
Gaige empalideci y Keiran aclar, Bienvenido a mi
pesadilla.

109

CAPTULO 7

Keiran haba descubierto cuando lleg por primera vez que, si

bien los sueos podan alterarse, el escenario permaneca invariable.
Era siempre ese implacable paisaje accidentado, precipicios rocosos
y abismos profundos, dnde el cielo, aun cuando no estaba siendo
atacado, permaneca de un triste gris porque no haba sol, luna ni
estrellas.
El refugio al cual llev a Gaige, era apenas uno de los sitios
donde tena escondidos armas y provisiones. De esta manera, no
importaba dnde abriera los ojos en esta rea geogrfica limitada
que compona lo que l llamaba la tierra de los sueos, y no
importaba que horror Moh'dredion escogiera para l, generalmente

110

estaba lo suficientemente cerca de uno de sus escondites si se

encontraba desarmado.
Lo que era frecuente.
Moh'dredion no quera que l dependiera de armas fsicas,
quera que usase la magia. Pero todas las criaturas que fueron
enviadas detrs de Keiran cargaban armas de algn tipo desde palas
diversas, machetes, hoces, lanzas de hierro para la lucha de
Quarterstaff. 1 Se volvi sencillo para Keiran aliviar a las criaturas de
cualquier armamento que pudiera serle til despus de matarlos. De
este modo l consigui adquirir la manta ocasional y la bolsa de
alimentos, tambin.
Es ese, dijo Keiran sosteniendo varios ramas de espinas
gruesas para mostrar la abertura.
Ellos tuvieron que agacharse para pasar por la entrada, una vez
dentro, la caverna se ampliaba lo suficiente para estar de pie,
acomodar dos hombres, las armas de Keiran y tener algn espacio
para moverse y hasta acostarse en el piso para dormir. Si bien ese no
era el cuerpo real de Keiran, descubri que necesitaba comer, beber
y dormir a fin de sobrevivir all.
Haba lugar para una fogata en el piso tambin, pero l jams
se anim a hacer una fogata por miedo a descubrir su escondite, que,

111

antigua lucha de lanzas del siglo XVI.

felizmente, ninguno de los siervos del sueo de Moh'dredion haba

descubierto hasta ahora. l haba sido capaz de vivir sin fuego para
cocinar, principalmente de los frutos del bosque. Y aunque el lugar
no era clido tampoco estaba fro. A pesar de las tormentas violentas
que Muerte gustaba de arrojarle a Keiran, la temperatura se
mantena moderada durante el da y la noche. Caso como si,
viviendo en su caverna en el subsuelo, donde l mismo tena poca
exposicin a los cambios de las estaciones, el da y la noche, la
temperatura fluctuante, Moh'dredion no saba que su mundo de
sueos deba ser de otra manera.
Una vez que ellos estuvieron dentro, Gaige gir y apoy la
palma de la mano en la abertura, Keiran saba que l iba a colocar
una pantalla de proteccin sobre la entrada para esconderla.
Coloc la mano en el brazo de Gaige. Nada de magia.
Cuando Gaige mir hacia l confuso, Keiran dijo: No
podemos usar magia aqu. Quiero decir, podemos usarla, pero yo no.
No voy a hacerlo. Mientras ests aqu, tampoco puedes. Es lo que
Moh'dredion quiere. La magia lo alimenta. La magia Draegan har
crecer su poder.
Y la magia de un seor draegan an ms, dijo Gaige,
comprendiendo y terminando el pensamiento. Dioses, l haba
perdido eso la manera que l y Gaige podan muchas veces
terminar los pensamientos y frases uno del otro.

112

S. Es por eso que l me insulta y manda cazadores detrs de

m. Est intentando forzarme a usarla para salvarme o para salvar
Su voz se apag.
Esta no es la primera vez que me ves aqu, no? Dijiste que
siempre muero. Gaige se gir hacia l. Sucio de lodo y mojado por
la lluvia, era la cosa ms hermosa que Keiran haba visto nunca. Su
respiracin se volvi trabajosa slo de mirarlo.
Pero, siempre haba sido as.
Keiran suspir, apoyando su espalda contra la pared de la
caverna. Te vi, pero no al verdadero. Slo una creacin, una forma
que se te pareca. Moh'dredion te pone en mis sueos a veces.
Pensaste que estabas soando conmigo. Por eso reaccionaste
de la manera como lo hiciste, verdad?
Estoy soando contigo. Aunque seas el verdadero Gaige y no
alguna falsa criatura creada por Muerte, esto an es slo un sueo,
Gaige. Mi sueo. De alguna manera entraste en l, pero es un sueo.
Eso es lo que Moh'dredion hace cuando trae alguien a Ballian.
Ballian?
Aqu. Dnde estamos. Bueno, donde mi cuerpo est.
Gaige se arrodill frente a l y descans las manos sobre las
rodillas de Keiran, apretndolas suavemente. Su rostro expresaba
amor, preocupacin, miedo, pero no miedo por s mismo, sino por
Keiran. Dime. No s cunto tiempo tengo aqu, cunto tempo va a
funcionar la pocin de mi abuela, y necesito saber todo, Keiran.

113

El pecho de Keiran se apret. Se inclin y bes a Gaige,

saboreando su gusto, la sensacin de sus labios calientes contra los
suyos. Sent mucho tu ausencia.
Yo sent tu falta tambin. Tema que estuvieses muerto. No
poda sentirte ms, fue como
Una parte de ti se fuera.
S.
Lo s. Lo s, m'aerlas. Fue lo mismo para m. No s
Cunto tiempo llevo aqu?
Tres semanas.
Keiran apret sus ojos cerrados. Para m ha sido l trag
en seco.
Ha sido ms? Ser que el tiempo es diferente aqu?
Creo que s. No s cunto tiempo ha pasado exactamente, no
hay da o noche aqu, slo gris, pero has parecido meses. Quizs ms.
Gaige buf y su rostro se cerr. Dmelo a m. Qu pas
despus que Muerte te llev de nuestra tienda aquella noche?
Me trajo a travs del portal hacia Ballian ese es el nombre
del mundo de la sombras. Ahora mi cuerpo esta acostado en una
mesa de piedra en Ballian, debilitndose. Es as como l se alimenta.
Usa algn tipo de magia antigua de la tierra para atrapar a su
vctima en un suelo profundo dnde todo lo que l puede hacer es
soar. Entonces le llena los sueos con sufrimiento, dolor y
tormento.

114

Como las visiones. Las que tuve semanas antes que l te

llevara lejos.
Lo recuerdo. S, eso fue exactamente lo que pas. l quiere
aumentar el nivel de miedo de sus vctimas, que hace que su energa
sea ms gratificante para l. Draegans, u otros seres con magia
inherente, l se alimenta no slo de su energa de vida sino de la
magia tambin.
De all su apetito por los nios draegans?
Los nios son fciles de asustar, y tambin poseen magia
draegan.
Pero, entonces, decidi venir detrs de ti. Por qu?
Byram dijo que me mandara a Moh'dredion luego que
escapamos de Thrythgar. La Muerte, cuando descubri que un seor
de sangre sobrevivi, comenz a planear. Se dej caer al piso.
Thomas tena razn. Cuando Byram fue a negociar con Moh'dredion,
ste haba estado en un rgimen de hambre desde el momento que
los elfos cerraron el pasaje entre los dos mundos. Estaba
desesperado, y cuando Byram le ofreci los nios draegans, no pudo
rehusarse. Pero cuando recuper un poco de su fuerza, creo que se
dio cuenta que debera haber exigido un precio ms alto. Debi
haberle exigido al hechicero le entregase a los seores draegans
tambin. Los seores estaban muertos, por lo que era demasiado
tarde para alterar el acuerdo.
Cuando Byram dej escapar que un seor con sangre
draegan haba sobrevivido, Muerte supo que tena una segunda

115

oportunidad para conseguir lo que realmente quera. Estaba lo

suficientemente fuerte para abrir un portal y pasar por l para
atraparme. Pero le llev toda su fuerza de reserva traerme. Se siente
resentido por estar prisionero aqu con recursos limitados y desea ir
y venir como le agrada. Pero eso exigira ms energa de la que est
recibiendo. Por lo tanto, slo hay una cosa que l desea en este
momento.
T. La magia del seor.
S. Y va a hacer todo lo pueda para conseguirla. Keiran
apoy sus manos en las de Gaige. Byram an cree que tiene control
sobre Muerte. Pero si Moh'dredion es capaz de obtener magia del
seor de los draegans... con ese tipo de energa, dejara su prisin.
Podra ir a cualquier parte. A cualquier lugar. Imagina, Gaige. Podra
consumir aldeas enteras. Razas enteras. Mundos enteros.
Creo que voy a enfermarme, susurr Gaige.
Lo s. Me sent de la misma manera cuando me di cuenta de
ello.
Cmo lo descubriste y cmo sabes que no debes usar magia
para luchar contra l?
l hizo un gran esfuerzo para contarme para contarme lo que
estaba haciendo Un matn fanfarroneando como villano porque
pens que haba capturado, y por lo tanto conquistado, la pieza
central de su plan. Creo que l nunca dud que conseguira lo que
quera de m.

116

Pero t te escondiste de l. Enfrentaste a las criaturas y los

horrores que l te envi usando slo tu fuerza y tu ingenio humano.
Keiran asinti.
Y no hay ninguna manera de escapar del estado de sueo en
el que te mantiene?
No que sepa. Estoy en mi cuerpo, pero separado de l. Tengo
una sensacin que los sueos son para someterme. Siento los
dolores de la lucha y el esfuerzo est empezando a cobrar su precio.
Ests diciendo que lo que le sucede a tu cuerpo aqu en los
sueos le sucede a tu cuerpo real?
S.
Lneas de arrugas aparecieron en la piel alrededor de los ojos y
boca de Gaige.
Entonces, si mueres aqu en los sueos
Mi verdadero cuerpo muere tambin.
Eso verdaderamente es el infierno, Gaige susurr. A
continuacin rog conteniendo la respiracin. Tienes que cuidarte
Keiran. Tienes que cuidarte, porque no puedo vivir sin ti.
Desliz su mano por el cabello mojado de Keiran y lo atrajo
para un beso casi desesperado, devorador, reclamando a Keiran
como suyo.
Keiran comprendi la emocin, y la correspondi con igual
intensidad. Era amargo, amar a alguien as, la necesidad de estar con
l, pero sabiendo que no importaba lo que sucediera en ese
momento, ellos an estaban distantes, en dos mundos diferentes, y

117

no pareca haber ninguna manera de resolverlo. Pero, cuando la

lengua empuj y se retir, impuls y retrocedi, mientras el beso se
volva mucho ms que slo un beso, de repente, todo lo que
importaba para Keiran fue ese momento, estar con el hombre que
era su alma.
Necesidad largamente suprimida, se construy como una
tormenta a su alrededor, ms poderosa de la que azotaba fuera.
Gaige se acerc ms, colocndose entre las rodillas dobladas de
Keiran y Keiran las abri invitndolo, sintiendo el deseo de su
compaero contra el suyo.
Pero cuando Gaige pas el brazo alrededor de Keiran para
atraerlo ms cerca, su mano roz el hombro herido de Keiran y ste
se estremeci.
Gaige lo sinti, porque lo retir de inmediato. Oh diablos, lo
lamento mi amor.
No te preocupes.
No no es. Lneas aparecieron en su frente otra vez. No
me di cuenta que estabas sangrando. Necesitamos limpiarla.
T tambin ests sangrando, murmur Keiran. Gir el
brazo de Gaige para revelar una larga mancha en su camisa y un
corte en el interior de su antebrazo. Bes el pulso de Gaige.
No es profunda. Voy a estar bien. Pero tu hombro... no
parece estarlo. Qutate la camisa.
Keiran comenz a protestar, iba a decirle a Gaige que no
importaba que prefera volver al beso y todo lo dems que viniera

118

despus, si ellos no tenan mucho tiempo juntos, quera hacer ms

de lo mismo. Pero en el instante que sinti los dedos largos y
delicados de su compaero en su piel, se dio cuenta que haba ms
de una manera de conseguir lo que deseaba. Estoy seguro que no
ests slo buscando una excusa para desvestirme y ultrajarme?
Brome Keiran.
Por primera vez, una sonrisa inclin los labios de Gaige. No
necesito una excusa para ultrajarte, no? Pens hacerte mo para
hacer lo que quisiera.
Las palabras eran suaves, pero el tono de Gaige totalmente
serio y posesivo de una manera que hizo que Keiran se pusiera duro
como piedra y dolorosamente ansioso por el toque de su compaero.
Maldicin, el hombre era magnfico.
Yo soy yo.
Entonces qudate quieto y djame hacer eso. Retir la
camisa mojada de Keiran por su cabeza. Cuando termin, presion
otro beso caliente en sus labios, barbilla, mandbula y cuello, dnde
se demor chupando el hueco sensible que saba dejaba a Keiran
loco.
Cuando Keiran gimi y se movi en el piso porque su pene se
apretaba contra la restriccin ajustada de sus pantalones de cuero,
Gaige mordisque el lbulo de su oreja. Entonces, susurr en su
odo: Si eres bueno mientras limpio tu hombro, voy a asegurarme
obtengas tu premio.

119

Qu tipo de premio? Pregunt Keiran con voz ronca. La

palma de la mano de Gaige y sus dedos largos se cerraron alrededor
del bulto de Keiran dndole un apretn.
Dioses Santos!
Se siente bien? Pregunt volviendo a apretar.
Sabes lo que haces. Keiran abri ms las piernas, dando a
Gaige un mejor acceso. Por favor
Por favor qu, amor?
Por favor, ms.
Y si te digo lo sexy que eres cuando ruegas as? Quin dira
que el gran seor draegan pudiera ser tan fcilmente derribado
por una mano caliente acariciando sus bolas y su pene?
Keiran gimi otra vez. Contina hablndome as y
Otro gemido.
Y qu?
Y... No s. Tengo problemas para pensar ahora.
La risa baja y ronca de Gaige llen su corazn con una alegra
que no senta haca mucho tiempo. Tambin lo hizo ms difcil.
Gaige de repente lo solt. Keiran abri sus ojos que no saba
haba cerrado y gimi una protesta.
Pero Gaige slo sonri hacia l. Eso fue apenas para que
sepas lo que va a venir despus de cuidar de tu hombro.
Eres cruel.

120

Voy a hacer esto por ti. Ahora, deja de distraerme de mi

trabajo. Cunto ms tiempo esto tarde, ms tiempo tardaremos
hasta que podamos volver hacia lo que quieres.
Como si no lo quisieras tambin. Keiran no poda dejar de
provocarlo.
T slo tendrs que esperar y ver, no es as? Le dirigi a
Keiran una mirada caliente antes de volver su atencin al hombro de
su compaero. Estoy asumiendo que una tela limpia de cualquier
tipo est fuera de cuestin, por eso vamos a tener que contentarnos
con esto. Se levant y quit su propia camisa.
La garganta de Keiran se qued seca ante la exhibicin de la
elegante piel dorada sobre los msculos definidos. Y en ese instante
l supo que Gaige haba hecho eso a propsito, justamente para
obtener una reaccin de l.
No, pretendo usar mi camisa para lavar la herida, dijo
Gaige riendo.
Slo apresrate, maldita sea.
Paciencia, amor.
No me siento como si estuviera enfermo. Podemos no
tener Las palabras no dichas murieron en su mente.
Pero la expresin de Gaige permaneci seria, y supo que su
compaero estaba pensando en lo mismo que l que este tiempo
juntos no durara mucho.
Despus de eso Gaige trabaj con eficiencia para rasgar en
tiras su camisa, que embebi en el agua de lluvia y uso para lavar el

121

hombro de Keiran. Cuando termin, arranc otra tira ms limpia de

la parte inferior para vendar la herida.
Mientras trabajaba, l no hizo comentarios sobre las otras
nuevas cicatrices, heridas y hematomas en el cuerpo de Keiran a
medio curar, pero Keiran saba que las vi. Sinti el enojo de Gaige
al verlas, enojo porque fue herido y l no haba estado all para
ayudarlo. Que l no hubiera encontrado una manera de salvarlo.
No, le dijo a Gaige. S lo que ests haciendo, y no puedes
culparte por todo lo que sucedi conmigo aqu.
S que puedo, fue la respuesta tranquila. Soy el nico que
llev a Muerte hasta ti, Keiran. Soy la razn de que ests aqu.
Cmo puedes pensar eso?
Pera antes que pronunciara las palabras, l pudo ver todo en la
mente de Gaige la visin de Gaige de Jax en el calabozo del
hechicero retrocediendo fuera de su vista y l viajando en la
oscuridad y siendo encontrado por Muerte. Vi y sinti el terror de
Gaige cuando Moh'dredion se aproxim y sinti el llamado
silencioso que Gaige hizo: Keiran aydame! En el instante que
Gaige tuvo ese pensamiento, Keiran sinti a Muerte detenerse.
Sinti su inters. Lo haba odo. Y como Gaige regres a su cuerpo en
la tienda saliendo de la oscuridad supo que la muerte lo haba
seguido.
Te lo dije. Gaige murmur.

122

Ah, el amor. Gaige se haba culpado por lo sucedido? Keiran

ya saba la respuesta, porque l conoca muy bien a Gaige. l exiga
de s mismo ms que el resto.
Keiran se gir para mirarlo y lo tom de las manos, l me
habra encontrado no importa cmo.
No lo sabes.
S, lo s. Soy su obsesin ahora, recuerdas? l me habra
visto y esperado, y ms tarde o ms temprano me habra encontrado.
Pero podra haber sido ms tarde, mucho ms tarde. Y en ese
tiempo yo podra haber sido capaz de descubrir una manera de
impedir que pasara.
Cmo? Acabbamos de descubrir que l exista, pero no
sabamos de qu forma o como l viaj, o que l estaba detrs de m.
Selene y yo tuvimos una visin sobre la muerte llegando.
Pero con todos los detalles. Y no tenamos como saber que
era yo quin estaba detrs. Al final, hubisemos estado mejor
preparados.
Entonces ests dicindome que debera aceptar el hecho que
era inevitable.
Keiran acarici el rostro de Gaige con la punta de sus dedos.
Estoy diciendo que a veces las cosas simplemente suceden. Y cuando
lo hacen, no podemos detenernos en los cmo y los por qu. Slo
debemos continuar a partir de all.
Gaige cerr los ojos y pas una mano por su rostro. Dnde
est Ballian? Cmo llego hasta dnde realmente ests?

123

Todo lo que s es lo que vi cuando sal del portal. Moh'dredion

vive en las profundidades subterrneas, era como si yo pudiera
sentir la tierra comprimindonos. l vagaba hablando, cavernas
labernticas que tiene ros extraos que las cruzan ros donde el
fuego quema encima del agua. Pero no s cmo llegar a las cavernas.
Ni s si ellas estn en nuestro mundo o el nuestro.
Envi a Elliesn a descubrir el pasaje que los elfos sellaron.
No s nada de l por ahora. Continuo esperando que regrese con
todas las respuestas. Keiran acarici su mejilla. Cmo estn los
otros?
Conmocionados, as estamos desde que fuiste raptado. Pero
ellos estn de pie y fuertes, haciendo su trabajo de forma admirable.
Rescatamos a Jax la noche pasada. l estaba atado en el bosque con
los nyctos. An no sabemos por qu. Est inconsciente pero Lilia
cree que se salvar.
l no ser fcil de manejar.
Lo s. No esperaba lo fuese. Pero l necesita saber que los
draegans tienen que estar juntos y que siempre habr un lugar para
l, no importan nuestros problemas personales en el pasado.
Keiran sacudi la cabeza, de nuevo maravillado. Te dije ya
que eres un hombre altruista e increble?
M'aerlas... El cario era poco ms que una respiracin
suave mezclado con una soledad que combinaba con lo que senta
Gaige, ms atrajo a Gaige entre sus brazos.

124

Y entonces, todo lo que importaba era los dos juntos, en busca

de la proximidad y la reconexin.
Keiran extendi una manta para protegerlos del piso de la
caverna, y ellos lentamente terminaron de desnudarse uno al otro,
besando cada pedazo de piel que quedaba expuesta, y todo el resto
que ya lo estaba tambin. Acariciando, lamiendo, besando y
acariciando con los dedos callosos y las palmas de las manos
calientes, ellos buscaban redescubrir cada toque, y cada ondulacin
de msculo duro, cada punto dbil, siendo que cada uno saba cmo
dejar al otro loco de deseo.
Eventualmente, sus manos buscaron la virilidad del otro. Y
entonces
Y entonces Gaige estaba girando a Keiran sobre su espalda y
acomodndose entre sus piernas. l bes la punta del pene de
Keiran y lami sobre la rendija, degustando las gotas de crema que
brotaban.
Perd tu sabor.
Su lengua pareca caliente, una lija de terciopelo contra la
punta sensible, llevando a Keiran a gemir de placer. l empuj el
asta de Keiran con su mano grande y caliente, deslizando la piel
hacia arriba y hacia abajo cuando su lengua continu haciendo su
magia, girando alrededor de la cabeza de su pene nuevamente,
alrededor y debajo de la cabeza, para luego arrastrarse hacia atrs de
forma lenta y caliente. Cada pasada excitaba ms a Keiran. l se
retorca, silenciosamente implorando ms. Cuando l pens que se

125

volvera loco de deseo, Gaige chup la corona dentro del calor

hmedo de su boca. Al mismo tiempo que sus dedos se envolvieron
alrededor de la base de los testculos de Keiran.
Cuando la boca de Gaige se hundi ms profundo sobre su eje,
los dedos lentamente apretaron en torno a sus bolas. Hasta el
momento que Gaige haba hecho todo el camino, y la cabeza del
pene del Keiran estuvo enterrada en las profundidades de su boca,
haciendo que Keiran viera estrellas.
Ms? La voz de Gaige era ronca y sexy en su mente.
S.
Gaige tir, y entonces lo hizo de nuevo. Y otra vez. Y de nuevo.
Cada movimiento un poco ms rpido, chupando un poco ms, hasta
que, finalmente, Keiran perdi todo el sentido de la razn. Todo lo
que senta era calor, el calor hmedo que lo consuma cuando se
empujaba en la boca de Gaige, y el placer/dolor en sus bolas que
haca su piel hormiguear y haca doler su ingle.
Pero Gaige no estaba listo an. Su boca se movi hacia abajo,
para besar y acariciar los testculos de Keiran. Y entonces l empuj
las piernas hacia arriba y hacia atrs, y se movi para clocarse ms
cerca y penetrar el culo de Keiran con la lengua.
Las manos de Keiran se enterraron en el cabello de Gaige
mientras la felicidad se extendi a travs de l, haciendo que sus
piernas temblaran y su pene se volviera an ms duro. Unnnh
Dioses!
Te gusta esto, no?

126

Sabes que me gusta.

Gaige desliz la palma de la mano hacia arriba y sobre su pene
de nuevo, mientras l continuaba lamiendo y chupando dejando a
Keiran ms abierto. Por qu haces esto? Es por el hecho de que
tengo mi lengua en tu culo o porque sabes que luego vendr algo
mejor?
Maldicin, Gaige. Ambos!
La risa suave y ronca de Gaige vibr a travs de l, avivando las
llamas del fuego abrasador que ya arda en l.
Keiran gimi. Oh dioses. No aguantar mucho ms.
Me quieres?
Siempre. Por favor!
Gaige se qued de rodillas entre las piernas de Keiran. An en
el gris oscuro de la caverna, pareca algo muy bueno y muy lleno de
luz para este mundo, con su cabello rubio claro trenzado, ahora casi
seco, cayendo sobre sus hombros, el pecho amplio y la cintura
delgada y firmes, los msculos abdominales marcados, su pene
proyectndose grueso y duro, y la pulsera trenzada de elorium de
compaero verdadero alrededor de su bceps.
Pareces un dios guerrero, dijo l en voz baja.
La sonrisa de Gaige golpe su corazn. Estoy lejos de ser un
dios. l se inclin y le dio un beso a Keiran sorprendentemente
largo considerando el hambre que ambos tenan. Soy apenas el
hombre que te ama ms all que cualquier cosa en el mundo. La
respiracin de Keiran se detuvo.

127

Te necesito Keiran.
Te necesito, maerlas.
Se besaron otra vez, moliendo sus penes y rozndose uno
contra el otro.
Te quiero en m, dijo Keiran, su voz ronca. Djame
humedecerlo.
Gaige se movi hacia arriba y sobre l, ofreciendo su pene.
Keiran lo tom con placer, lamiendo y chupando desde la punta
hacia la base. Mientras lo haca, l se dio cuenta por primera vez que
el eje de Gaige secretaba el lubricante natural con el cual los
draegans fueron bendecidos. En el pasado, por causa de su lado
humano, l no haba posedo esa capacidad. Pero ahora Keiran
sonri. Gaige, finalmente haba encontrado su poder, y su cuerpo se
volvi ms y ms draeganlike.
La cabeza de Gaige estaba inclinada hacia atrs y sus ojos
cerrados.
Dioses, Keiran tu boca es un tesoro.
Quieres que contine, o quieres follarme?
Quiero que contines y quiero que me folles.
Keiran ri. Un hombre que desea tener las dos cosas.
No, las tres cosas. Porque despus de eso, quiero que me
folles, tambin. Quiero todo, Keiran. Ha pasado mucho tiempo, y
yo perd mucho de ti.

128

El

corazn

de

Keiran

se

exprimi,

aun

cuando

un

estremecimiento de deseo corri a travs de l en reaccin a las

palabras de Gaige.
Se Gaige quera todo, Keiran quera drselo. l hara cualquier
cosa por este hombre. Cualquier cosa para verlo feliz.
l chup hasta que Gaige gimi incontrolablemente. En
seguida, l chup sus bolas, metindolas en la boca, y dando a cada
una su total atencin. Hasta el momento que l lami su camino de
regreso hasta el eje de Gaige. Su compaero estaba temblando.
Maldicin ahora no soy el nico que no aguanta ms.
Una sonrisa curv los labios de Keiran. Slo estoy dndote lo
que deseabas, amor.
Y lo haces muy bien. Necesito estar dentro de ti ahora,
Keiran.
Llvame.
Gaige descendi su cuerpo y se acomod entre las piernas de
Keiran. Su compaero sinti la presin inconfundible contra su
ano y entonces la felicidad cuando el largo eje de Gaige, grueso se
penetr llenndolo.
Aghh tan caliente. Dioses, sent tu falta. La falta de esto.
Keiran estaba muy sobrecargado para hablar. Todo lo que l
poda hacer era sostener con ms fuerza a su compaero y se entreg
a las ondas de placer que irradiaba a travs de l cada vez que Gaige
lo acariciaba.

129

El tiempo fue olvidado. Todo lo que escuch fue la lluvia

cayendo fuera, y los suaves y agudos gritos que Gaige y l hacan
cuando sus cuerpos se movan contra el otro. Su propio pene estaba
entre ellos, golpeando contra el abdomen de Keiran, duro y hmedo,
implorando por su liberacin.
La boca de Gaige busc la suya y sus labios se unieron
hmedos en un beso carooso. Dulce, pero de alguna forma tambin
sexy como el infierno.
l saba cundo Gaige estaba cerca de correrse. Sinti la
tensin en su cuerpo, la manera como sus embates se aceleraron.
Los ojos de Gaige cerrados y su rostro tenso.
Llname, amor. Llname completamente.
Keiran! grit con un sollozo ronco y entonces l se corri,
penetrndolo profundamente.
Keiran sinti cada chorro de semen derramado en su interior,
sinti un hormigueo dentro de l, y se sorprendi nuevamente por la
cantidad de magia que flua a travs de Gaige.
l estaba muy cerca de correrse, sus bolas y pene dolan con la
necesidad de explotar, pero l se rehus a detenerse, no ahora.
Gaige se estremeci una ltima vez. Su boca encontr la de
Keiran otra vez. Sus lenguas se entrelazaron. Y entonces Gaige
levant la cabeza y lo mir.
Te amo.
Te amo.

130

Lo s. susurr, acercndose para otro beso. Ahora

fllame, le dijo, su aliento caliente contra los labios de Keiran.
Con una sonrisa, Keiran lo empuj gentilmente fuera de l y lo
coloc de espaldas.
Gaige abri sus largas piernas y se elev invitndolo. Sus ojos
ardan por la necesidad, llamativo para alguien que tuvo un orgasmo
haca unos minutos. Pero los draegans tenan lbido de sobra, y
Keiran casi babe sobre el pene de Gaige, en su mayor parte duro,
brillante de semen y curvado sobre su estmago.
Keiran estir la mano hasta su ano que goteaba de semen para
humedecer sus dedos.
Necesitaba algo hmedo para activar su lubricacin natural y
esparcirlo por su propio pene.
Los ojos de Gaige se volvieron oscuros por el deseo, mientras
observaba.
Eres tan sexy.
Todo es para ti.
Sin ms, Keiran aline la cabeza de su pene en la abertura de
Gaige y presion hacia adentro. Ambos contuvieron el aliento y
luego Gaige solt un largo y suave gemido. Su canal se apret
alrededor del eje de Keiran con tanta fuerza que peste pens que
entre ese agarre y el calor, podra explotar por el placer que senta en
ese momento sin siquiera moverse.
Pero Gaige lo atrajo hacia l, pidindole moverse. Nunca
negara a su compaero nada que ste quisiera, Keiran comenz a

131

moverse aumentando el ritmo ms y ms, dejando que el cuerpo

sublime de Gaige lo envolviera en una neblina ertica. Los llev a los
dos a la orilla del clmax, hasta que quedaron jadeantes y
temblorosos, ralentizando para hacerlo durar ms, a continuacin,
los llev al borde otra vez. Gaige se inclin para capturar su boca, y
el impulso de sus lenguas imit el de su pene.
Una llamarada de calor se construy en la base de la espina de
Keiran. Sus bolas apretadas. l no poda durar ms.
No voy a dejarte ir Keiran. Quiero sentir que explotes en m
y saber que soy el nico que puede hacerte perder el control as.
Eres el nico. T eres mo.
Lo s.
Mo. Repiti, una ola feroz de posesividad lo atraves.
Lo s. Siempre tuyo. Slo tuyo.
Con un grito trmulo, Keiran penetr a Gaige una ltima vez y
se corri... y corri... y corri. Pareca que estuvo guardando todo eso
por semanas de intensa nostalgia esperando por Gaige.
Gaige se corri de nuevo, su semen humedeci sus vientres.
Finalmente, drenados, pero saciados, Keiran sali del interior
de Gaige, quin pas sus brazos alrededor de Keiran y lo acomod
sobre su pecho.
Perd esto, dijo Gaige suavemente. La proximidad. Yacer
juntos.
Inesperadamente los ojos de Keiran se humedecieron. As
como yo.

132

Nosotros podemos hacer esto, Keiran. Aun alejados. Yo slo

debo encontrar la manera de llevarte a casa antes que l te mate.
l no quiere matarme. Me necesita mucho.
No puedes decirme que esas criaturas de hoy no te queran
muerto. Slo es cuestin de tiempo para que pierdas tu
concentracin o ellos te atrapen, y estars muerto.
El hombro de Keiran, que dola levemente de repente lati con
un dolor sordo mientras recordaba cmo haba perdido la
concentracin hoy. No poda negar que estaba preocupado.
Pero antes que Gaige pudiera leer eso en su mente, l dijo:
Entonces no voy a distraerme. Moh'dredion puede probarme
colocando obstculos cada vez ms difciles y usando lo que sabe
sobre m para asustarme y hacerme usar magia. Pero l nunca lo
hace tan difcil como para dejarme sin oportunidades. Si realmente
me quisiera muerto, habra enviado una docena de esas cosas hoy y
no slo dos. No tengo ningn valor muerto.
Gaige se movi de tal forma que ambos quedaron mirndose a
los ojos. Su mirada era de preocupacin. Qu sucede cada vez que
l percibe que no puede quebrarte para usar magia? l no va a dejar
que esto se extienda indefinidamente, Keiran. Qu suceder cuando
tu tiempo se acabe y esos obstculos como t los llamas se vuelvan
realmente mortales? Cuando l se canse de jugar este juego, va a
matarte.

133

Gaige no estaba diciendo nada que l no hubiera pensado con

anterioridad. Keiran conoca la puntuacin, y, la verdad era que
saba lo pequeas que eran sus oportunidades de dejar Ballian.
l encontr la mirada de Gaige. S que va a matarme
finalmente. Pero cuando t lleves a los draegans y humanos contra
Byram y lo derrotes, Moh'dredion no tendr ms una fuente estable
de energa proveniente de los sacrificios de Byram. Entonces, si
estoy muerto, l va a debilitarse y quedar prisionero aqu otra vez
y todos estarn seguros.
El entendimiento cruz el rostro de Gaige y herido respondi
enojado, no Keiran, dices que ests dispuesto a sacrificarte pero no
voy a dejarte hacerlo. Voy a encontrar una manera de sacarte de aqu
y cuando lo haga, volver por ti.
Keiran roz los labios de Gaige con los suyos, con el corazn
dolorido. No puedes regresar, Gaige. Nunca. Ni en mis sueos, y
ciertamente, nunca a Ballian, debes encontrar un camino. l sabe
que t eres mi debilidad. Mir en mi mente cuando me puso a
dormir y lo vi todo. Sabe lo que siento por ti, sabe lo que estara
dispuesto a hacer por ti. El verdadero t. Si l te atrapa aqu, la
primera cosa que hara sera usarte para llegar a m.
Yo nunca
Keiran levant una mano para detenerlo. Es ms complicado
que eso, amor. No se trata slo de l usndote. Piensa en esto. Si l te
atrapa, estaramos en una posicin an peor que ahora. Porque en

134

vez de un seor draegan, l tendra dos. No te llev la primera vez

porque t no eres tan viejo como yo. Pero ahora todo eso cambi.
Apenas comenc a descubrir esta cosa de la magia,
protest Gaige. Nunca podra compararme con alguien tan
poderoso como t.
Su Gaige siempre tan ciego para sus propias fuerzas, y no
quera creer en lo que podra hacer. Keiran no poda dejar de
sonrer. No s qu pas cuando los nyctophans te atacaron, pero lo
que sea que sucedi, apenas abriste la puerta a la magia dentro de ti,
Gaige, quitaste las bisagras y cavaste un pozo profundo que nunca
fue aprovechado. El poder est brotando de ti con tanta fuerza que
puedo verlo brillando y estallando a tu alrededor.
Qqu?
Eres un seor draegan en todos los sentidos ahora. Cada da
te vuelves tan fuerte como yo. Podrs tener diferentes habilidades,
pero eres sin dudas, poderoso.
Ante el ceo incierto de Gaige, Keiran pas las manos por los
mechones finamente trenzados del cabello de Gaige retirndolos de
su rostro. Es por eso que no puedes volver aqu, m'aerlas. Tienes
que hacer tu trabajo, tienes que acabar con Byram. Los otros
necesitan de tu liderazgo y fuerza para mantenerlos juntos. No
pueden hacer esto sin ti. Y yo tengo que quedarme aqu y hacer mi
papel.
No lo acepto. Yo no
No es una decisin que puedas tomar solo.

135

Jdete!
Keiran suspir. Tenemos que pensar en todo el mundo, no
slo en lo que deseamos. Y no se trata solamente de los draegans y
seres humanos, sino todos en Velensperia. No podemos dejar que
Moh'dredion se libere. Tom las manos de Gaige y entrelaz sus
dedos juntos, sin apartar la mirada del rostro de Gaige. Sabes que
tengo razn.
Gaige trag en seco. No. No estoy de acuerdo. Creo que
siempre hay un camino. Apart la mirada de Keiran y mir hacia
abajo. Pero sus ojos de repente se abrieron alarmados. No!
Maldicin, ahora no!
Keiran bajo la mirada para ver o que estaba mirando Gaige, y
un nudo se form en su estmago. Las manos de Gaige, aun cerradas
en las de Keiran se volvan translcidas. No, pero definitivamente no
eran tan slidas como deberan ser. Sus brazos tambin. Mientras
Keiran observaba, vi como se extenda al resto de su cuerpo. Eso
significaba que el efecto de la pocin estaba pasando y su tiempo
juntos llegando a su fin.
Le dola por dentro, sabiendo que iba a perder a su compaero.
Pero ellos tenan cosas que decirse antes que fuese demasiado tarde.
Gaige, escchame.

Levant el rostro atormentado de Gaige

hasta que sus miradas se encontraron de nuevo. Amo que siempre

seas tan apasionado sobre aquello en lo que crees. Es una de las
cosas que ms amo de ti. Pero al final, s que puedo confiar en ti
para que hagas lo que es correcto. Tienes que hacer lo correcto.

136

Gaige envolvi su mano en la nuca de Keiran y lo atrajo hacia

un beso feroz. Cuando se apartaron, sus ojos quemaban de amor y
desesperacin. El poder no me hace ningn bien si no puedo
usarlo para proteger a nuestro pueblo, a nuestro mundo, y a ti. No
voy a abandonarte y condenarte al martirio. Voy a sacarte de aqu,
Keiran. Y entonces nosotros acabaremos con Byram y Moh'dredion
juntos.
Gaige
No. Su voz era firme, y Keiran pudo ver de pronto a su
compaero crecer y volverse un lder poderosos y firme delante de
sus ojos aunque su forma fsica continuaba perdiendo substancia,
sinti la confianza de Gaige crecer. Esto no es negociable. Volver
por ti. Y hasta entonces, tu trabajo es mantenerte vivo.
Keiran sinti su corazn en la garganta.
Gaige era poco ms que un brillo ahora. Pero Keiran escuch
sus ltimas palabras claramente.
Quiero decir que, maldicin permanece vivo!
Y entonces l desapareci dejando a Keiran solo.

137

CAPTULO 8

Gaige despert con un sobresalto. Sentndose, confundido y

desorientado por un momento, hasta que se dio cuenta que estaba
en la cama de Keiran y l en Kellesborne, solo.

138

Corri las cortinas que rodeaban la cama, preguntndose qu

hora seran. La luz griscea del crepsculo se filtraba por la enorme
ventana, y los candelabros de la pared que siempre quemaban,
noche y da, gracias a la magia de los antiguos seores draegan
lanzaban un brillo naranja caliente en toda la sala.
Era mucho ms tarde de lo que esperaba fuera. Haba dormido
horas.
No las suficientes. La ltima visin que tuvo de Keiran qued
marcada en su mente y lo llen de una intensa nostalgia.
Un tumulto en el pasillo fuera de la habitacin llam su
atencin apenas una fraccin de segundos antes que las altas puertas
dobles fueran sbitamente abiertas. Antes que su mente pudiera
registrar lo que suceda y alcanzara un arma, una figura grande
irrumpi desde el otro lado de la habitacin y tom a Gaige por la
garganta.
Tu hijo de puta! No ests satisfecho con matarlo? Deba
haber acabado contigo hace meses!
El rugido alto vino de un hombre salvaje desgreado, o as
pareca.
Sultame, Jax. La magia, sin Gaige siquiera pensar en eso,
apareci como una quemadura caliente y blanca en su ncleo, y con
un gesto de la mano, envolvi al draegan por atrs, hacia el suelo.
Pero, como con los malditos nyctophans, Jax no fue disuadido.
Levantndose, temblando cuando lo haca se arroj sobre Gaige otra
vez.

139

Gaige estaba vagamente consciente de otra actividad cerca de

la puerta, y por el rabillo del ojo vi a Iann e Lilia entrar, seguidos de
cerca por Marta y Wen. Wen, mir la escena, sus ojos asesinos
fueron de Jax a Gaige e inmediatamente sac su cuchillo y fue por
Jax.
Pero Gaige ya haba apartado las mantas y se levant. Con una
mano extendida, sintiendo pulsar la magia fuera de l, l sujet a Jax
con un estrangulamiento invisible. Pero en vez de empujarlo hacia el
piso nuevamente, lo levant hasta que sus pies dejaron de tocar el
piso y lo empuj contra la pared, sostenindolo mientras Jax
forcejeaba.

Wen se detuvo a mitad de camino y mir con sorpresa a Jax

colgando lejos del piso sin ningn apoyo.
Gaige sostuvo la mirada del enorme draegan, sin dejar que la
retirara. El piso de la sala comenz a temblar. Los objetos de la mesa
y otras superficies planas se deslizaron sobre ellas. Algo cay y se
rompi. Pas unos segundos antes que Gaige se dio cuenta que
estaba enfocando su rabia en la magia. Respir hondo y se esforz a
clamarse y controlarse en su interior.
Lentamente, las cosas se calmaron, y alivi la presin que
estaba usando para sostener a Jax. Jax trag en seco cuando Gaige

140

solt su garganta y descendi, pero Gaige no lo dej ir. Us la magia

para mantener a Jax contra la pared de piedra.
Al aproximarse al draegan, con la mano aun extendida, Jax
tosi y mir hacia l. Vamos, mtame. Esto es lo siempre
planeaste, no? Dijo l.
Gaige se detuvo frente a l, y de repente, furioso por haber sido
atacado otra vez, por el enorme draegan herido. Jax pareca
miserable.
Gaige era un hombre alto, pero Jax lo sobrepasaba por varios
centmetros y, normalmente, su altura y constitucin le daban un
aire intimidante. Pero esa noche, ni su tamao y caractersticas
fsicas podan enmascarar su palidez enfermiza y el hecho que el
hombre haba perdido peso en el lapso de las ltimas semanas.
Descalzo, usando pantalones largos y una camisa suelta, abierta en
el cuello. Su cabello negro, despeinado, caa largo, salvaje y
enmaraado casi hasta la cintura. Su rostro estaba lastimado, y
Gaige saba que tena marcas parecidas por todo el cuerpo. Pero eran
los ojos lo ms sorprendente, como trozos de nix oscuro, con una
expresin constante de rabia, pero tambin haba tristeza en ellos.
Fue el dolor lo que desencaden una onda de simpata en Gaige.
l suspir. Yo no ahora ni nunca tuve planes para matarlo,
eres un testarudo idiota. Aunque a veces me tientas dolorosamente
cuando te comportas de esta manera.

141

S lo que pas, lo que hiciste. No gracias a ellos. Jax seal

hacia el grupo al lado de la puerta. Dejaste que esa cosa se lo
llevara y lo matara.
Gaige mir hacia los otros, y Lilia pareca herida.
Lo siento mucho, murmur ella a punto de llorar.
Despert y pregunt por el Seor Hareldson. Le dije que l no estaba
aqu y que necesitaba hablar contigo. Iann estaba acompaando a tu
abuela, entonces dej solo a Jax por unos minutos, mientras fui a
hablar con Iann para que te avisara. Fue cuando vimos que se haba
marchado.
l sali de la cama e hizo una escena en el gran saln,
exigiendo saber dnde Keiran estaba, dijo Iann, su expresin no
era muy feliz. Un civil le inform.

Gaige hizo una mueca interna, a pesar de los aos de prctica

que le permitan mantener una expresin calma en el rostro. No era
exactamente como l esperaba que descubriera que Keiran no estaba
y l estaba al mando.
Est todo bien, Lilia. No es tu culpa, dijo Gaige. No
tenas cmo saber que l iba a alguna parte.
Crees que podras esconder algo de m? Gru Jax,
llamando la atencin de Gaige hacia l.

142

Nadie est intentando esconder nada de ti. Acabas de

despertar. No nos diste a ninguno de nosotros la oportunidad de
hablar contigo.
Y llenarme de mentiras? No, gracias. Por lo menos as tengo
la versin desnuda y cruda.
Y cul es la versin que tienes?
Jax ignor la pregunta. Debera haberte matado. Saba que
ibas a traicionarlo. Mantuviste la puerta abierta mientras la
criatura Muerte se llevaba a Keiran? O quizs la invitaste en primer
lugar? No es lo que siempre quisiste? Ganarte la confianza de
Keiran, hacerlo enamorarse de ti, confiar en ti, estar a su lado en
todos los temas, hasta que l estuvo tan obcecado por ti, que a sus
ojos, no podras hacer nada mal? Se burl. Lo hiciste casarse
contigo. Pero todo el tiempo estabas esperando el momento indicado
hasta que ste lleg para poder golpearlo y tomar su lugar. Qu es
lo prximo en tu agenda? Matar a todos los dems y transformar a
Kellesborne en una fortaleza como la de Byram mientras te sientas
en tu falso trono y res?
Hijo de puta! Marta se arroj hacia Jax, pero Gaige la
tom en el ltimo segundo con el brazo libre.
l no vale la pena Marta. Est intentando obtener una
reaccin. No le des ese placer.
Ella tembl con furia, pero despus de algunos segundos
finalmente respir y asinti. l la solt y dio un paso hacia atrs.

143

Pero ella no se convenci. Ya te lo dije antes y voy a

repetrtelo, Jax no eres apto para caminar en el mismo suelo UE
este hombre. Mientras estuviste fuera prisionero de nuestro enemigo
y, sin dudas, derramando todos los secretos que tenemos por causa
de tus pequeos celos, el Seor Rick ha estado protegiendo a nuestro
pueblo, arriesg su vida para mantenernos a salvo del hechicero.
Arriesg su vida para salvarte, ingrato. El resto de nosotros te
hubiera dejado pudrirte en la mazmorra de Byram. La nica razn
por la cual ests aqu ahora es porque l cree en ti. Quera traerte de
regreso. Puedes tener eso en mente antes de vomitar ms de tu
inmundicia. Neg con la cabeza disgustada, se gir y sali de la
habitacin.
Todos permanecieron en silencio por algunos segundos
despus de su explosin. Hasta que Jax murmur, buen viaje, en
voz baja.
Gaige lanz una mirada oscura antes de girarse hacia Lilia.
Lilia, hazme un favor y ve si podemos apartar a Thomas de sus
libros. Djalo saber que los dems y yo vamos a estar camino a la
biblioteca para una reunin en una hora. Puedes querer estar all
tambin.
Estara feliz en hacerlo, ella le ofreci una leve sonrisa,
pero no fue bastante para encontrarse con su mirada. Lo que pareca
extrao. Hasta que por primera vez se dio cuenta que haba dejado
la cama desnudo, y no pens dos veces sobre la ropa cuando Jax
entr en su habitacin. Los draegans no se perturbaban por cuerpos

144

desnudos, cuando ellos cambiaban hacia su forma alada, la desnudez

era la norma.
Pero los seres humanos tendan a ser tmidos afrontando
exposiciones de piel. Para Lilia, probablemente l fuese an ms
salvaje que Jax, de pie aqu desnudo, haciendo la habitacin
temblar, y sosteniendo a un hombre contra una pared, sin tocarlo
jams.
Cuando ella sali corriendo, Gaige se gir hacia sus dos
compaeros. Iann, por favor encuentra a Marta e infrmala sobre
la reunin. Tengo informacin importante para compartir, muchas,
y voy a necesitarla y a de todos ustedes, en su mejor forma y listos
para debatir.
Iann lo mir curioso, sin dudas preguntndose como Gaige
podra tener informacin para compartir, cuando l debera haber
dormido toda la tarde. Pero l era mucho ms cauteloso para decirlo
frente a Jax.
Gaige coloc la mano en el hombro encorvado de Iann, y le dio
un apretn. Pronto, amigo mo, dijo en voz baja.
Miro hacia adelante. Tenemos cosas para compartir contigo
tambin.
Bien, Gaige regres su atencin hacia Wen. Wen, ests a
cargo.
Estoy a tus rdenes, mi seor.
Jax buf ante las palabras de Wen. Pero Gaige lo ignor, y
continu hablando con Wen.

145

No s qu tipo de escena hizo Jax, pero necesitamos calmar

cualquier enojo y cortar por la raz cualquier historia problemtica
que pudiera comenzar.
Podrs esconder la verdad, gru Jax.
Qu le pasa, mi seor? Wen observ a Jax con desdn,
como si hubiera salido de algn pantano inmundo en algn lugar y
Wen estuviera pensando seriamente cortarle la garganta.
Jax y yo vamos a tener una pequea charla.
No me gusta dejarlo solo aqu con l, dijo Wen, siempre
sincero, leal y protector.
Vamos a estar bien.
Permanecer con un par de miembros de la draeganjhere del
otro lado de la puerta. En caso que l se vuelva en alguien malo en
cualquier momento.
Es lo justo. Aprecio eso.
Con una ltima mirada desconfiada hacia Jax. Wen se
despidi. Antes que se retirara, Iann le dirigi a Gaige un gesto con
la cabeza y una mirada que deca que tena su total apoyo, sobre lo
que decidiera hacer o decirle a Jax. Gaige asinti en respuesta.
Luego

Iann

sali

de

la

habitacin,

cerrando

la

puerta

cuidadosamente detrs de s.
Bien, bien mrate. El gran seor. Los entrenaste bien,
Pantera. Engatusndolos, haciendo lo que quieres. Es buena la vida
que creaste para ti aqu.

146

Gaige se neg a morder el anzuelo. Vamos a conversar, Jax.

Y es as como esto va a funcionar. Voy a dejarte ir y confiar en que
sers civilizado. Y, a cambio, vas a decirme cmo es que terminaste
en el calabozo del hechicero, as como todas las charlas que tuvieron
los dos, y finalmente, explcame como terminaste atado en el bosque
rodeado de nyctophans, y qu quisiste decir cuando mencionaste
que era una trampa.
Prefiero morir antes.
T? Gaige se acerc al draegan y esta vez cerr su mano
alrededor de la garganta de Jax, dejando la magia deslizarse de
nuevo a su origen, dnde herva hasta ser necesaria otra vez. Tuvo
cuidado de no presionar demasiado para no ahogar a Jax, pero lo
suficientemente para impedirle moverse.

Sabes que creo? Continu Gaige. Creo que ests herido

y de luto y entiendo eso. Creo que te sientes atrado por Kieran
porque l era tu mejor amigo y siempre quisiste fuera ms que eso,
pero l no se senta de la misma manera. Eso te hizo odiarme,
porque el nico que a tus ojos, lo rob. Y lo entiendo. Pero tambin
creo que a pesar de la mala actitud que usas para esconder tu dolor,
ests cansando de esa rabia que te corroe por dentro.
No sabes nada de m.
No? Cuando descubriste que Keiran y yo estbamos
acoplados, fue el golpe final, y tu ira qued fuera de control. Me

147

odias, pero en tu explosin de ira, no fue a m a quin intentaste

matas sino a Keiran. El hombre que amaste por cuarenta aos. Creo
que cuando te detuve, fue cuando te diste cuenta de lo que habas
hecho, y te quedaste sorprendido por lo fuera de control que estabas.
Y entonces los draegans te exiliaron. Dejaste el campamento con
arrogancia, pero creo que por dentro sabas que habas cruzado la
lnea.
Jax dio una inspiracin poco elegante y mir a Gaige por sobre
el hombro sin mirarlo.
Lo que llev a Gaige a creer que estaba en el camino correcto.
Quemaste todos tus puentes, Jax. Irritaste a todo el mundo
que se preocupaba por ti. Estabas sin techo. Amigos. Y tu actitud de
no me importa no podras llegar muy lejos. Estabas solo y sabas
que no haba nadie a quin culpa excepto t mismo.
Jax continu ignorndolo cuidadosamente, mientras Gaige lo
estudiaba pensativo.
Estaba preguntndome por qu alguien que es capaz de
evitar las tropas de Byram durante dcadas fue repentinamente
atrapado algunas semanas despus de haber sido expulsado del
campamento draegan. Es extrao. T odias a Byram. Odias a sus
soldados. Los dems piensan que no tuviste problemas al contarle al
hechicero de nuestros secretos, pero yo no te creo capaz de ello, aun
cuando los draegans te volvieron la espalda. Eso niega la posibilidad
que fuiste al encuentro de Byram para compartir informacin. Creo

148

que es posible que slo fuera un golpe de suerte y estabas en el lugar

equivocado a la hora equivocada, pero eso no parece ser correcto.
Jax permaneci quieto, pero Gaige poda ver y sentirlo
respirar. Nada para agregar?
Luego de algunos segundos de silencio, Gaige dijo: Bien,
entonces djame terminar, puedo? Despus que dej fuera las otras
posibilidades, de pronto se me ocurri lo que hara una herida,
ira draegan de quin no tiene ms nada que perder y no desea nada
de la vida? La forma como lo veo, una de dos cosas. Redencin o
muerte. Quizs ambas cosas.
Cllate la boca! Jax finalmente lo mir. Sus ojos ardan de
furia y su pecho se agitaba.
Si bien la razn de todo eso entristeca a Gaige, l sospechaba
que estaba golpeando cerca de casa y cerca de la verdad.
Te dejaste atrapar, Verdad?
No obtuvo la respuesta esperada, pero el silencio le dijo a
Gaige ms que las palabras. Dioses, era muy valiente, pero tambin
un estpido idiota. Gaige neg con la cabeza. Qu esperabas
encontrar Jax? Deberas haber sabido que alguien con deseos de
morir intentara infiltrarse en Thrythgar y buscar a Byram.
Crees que sabes todo.
Estoy seguro que no tengo que recordrtelo, pero viv en
Thrythgar por 32 aos y trabaj directamente para Byrman por
catorce aos. S que los nicos juegos que l juega es el suyo propio.
Todo lo que tenas en mente estaba condenado antes de comenzar.

149

Tuviste tu oportunidad cuando l descubri que sabas del

campamento draegan y te trajo delante de l. Y de repente, no eras el
nico con una agenda propia, l tena la suya. Era una vbora en el
csped, queriendo hacerte creer que estaba tranquilamente tomando
el sol y, oh, tan accesible, pero en el instante en que te moviste o
giraste, l te atac. La mano de Gaige apret la garganta de Jax
para remarcar su punto.
La mandbula de Jax se apret y relaj. Su respiracin
continu saliendo en huffs irregulares. Pero sus ojos, la mirada
sorprendida en ellos, finalmente comenzaban a mostrar lo que
realmente estaba pasando dentro del draegan.
Gaige solt a Jax y dio un paso atrs. Lamento lo que te hizo.
No quiero tu piedad. La voz de Jax era ronca y spera, pero
l no intent lanzarse contra Gaige ahora que estaba libre.
No estoy ofreciendo piedad. Estoy ofrecindote una
oportunidad.
Una oportunidad para qu? Su voz era suave, pero aun as
era un gruido. Para ser parte de tu pequeo universo seorial
aqu?
Una oportunidad para ayudar a tu pueblo que te necesita. La
oportunidad de ayudar a Keiran.
Keiran est muerto.
No, no lo est. Y voy a decirte algo que nadie ms sabe an
Estuve a solas con l.

150

Eso finalmente consigui hacerle girar la cabeza. Mir a Gaige

desconfiado. Qu tipo de juego ests intentando jugar?
Ningn juego. El ser del mundo de las sombras, el llamado
Muerte, vino a travs de un portal y se llev a Keiran hace tres
semanas. No sabamos si estaba vivo o muerto. Tengo a Eliessn
buscando el pasaje entre los dos mundos, pero ms all de las pocas
cosas que aprendimos sobre la Muerte en el Grimoire de Byram que
Keiran y yo robamos, no saba por dnde empezar a buscar. Pero
hoy todo cambi. Fui capaz de entrar en los sueos de Keiran. l
est en problemas, pero est vivo. Y ahora s dnde est.
Jax entrecerr los ojos. ;No te creo. Creo que vas a contar esta
historia, a fin de manipular a las personas y conseguir lo que quieres.
Oh, vamos Jax! El tempo para los insultos y antiguos
rencores acab. Abre los ojos y mira a tu alrededor! Estamos en
guerra y sin nuestro lder, tenemos que tener un frente unido... todos
los draegans. Todos los seres humanos. Aun aquellos que tienen
menos que una historia amigable. Si quieres odiarme, todo bien.
Pero hazlo despus que traigamos a Keiran a casa y derrotemos a
Byram y ese demonio chupador de almas llamado Muerte.
Por qu yo? Por qu daras la mnima para m cuando me
odias tanto como yo te odio? Por qu arriesgarse a venir a
rescatarme si no tienes un motivo como quizs intentar quedar
como noble frente a tus tenientes aduladores?
Gaige hizo una mueca. Dioses, consigues orte? Slo alguien
tan torcido como t pensara que yo intencionalmente me colocara

151

en peligro mortal ante las criaturas ms temidas en toda

Velensperia, para poder mostrarme. Infierno sangriento, Jax. Es
necesario ir con calma. Es hora que escojas entre tu pequeo mundo
egosta dnde todo est basado en la rabia y el miedo, o el hombre y
poner tus talentos para salvar algo mayor que t mismo.
No te atrevas a reprenderme, gru. Estaba luchando y
defendiendo a mi Pueblo antes que t nacieras, muchacho.
S? Entonces qu sucedi? Porque no estoy viendo al
antiguo draegan. Lo que veo es un hombre que est lleno de
pensamientos venenosos que la buena persona que acostumbraba
ser, est marchito y muriendo. Gaige lo observ, luego, neg con la
cabeza. Quizs Marta tenga razn. Quizs ests perdido. Quizs
pasar tiempo en el mundo de Byram te quebr y es demasiado tarde
para ayudarte. Comenz a apartarse, pero la voz de Jax lo detuvo.
Crees que eres ms santo que yo, pero no sabes lo que eres.
Su voz sonaba ahogada? No sabes lo que l me hizo.
Lentamente, Gaige se gir hacia l. Estuve en el calabozo
especial de Byram, tambin, recuerdas?
l se burl. Estuviste all dos das. Yo estuve all semanas. No
tienes idea lo que l me quit.
La tengo. El tono de Gaige se suaviz. Te quit la
capacidad de cambiar.
Jax lo mir fijamente, con el rostro sin expresin mientras las
palabras de Gaige se asentaban en su interior. Cmo lo sabes?
Susurr.

152

Tuve una visin, varias en verdad, es por eso que supe dnde
encontrarte. Sin embargo, en la primera, vi a Byram hacindote eso,
dijo Gaige con calma.
Jax se estremeci.
Y entonces, se abri. Con una inspiracin temblorosa y
mirando el cielo oscuro a travs de la ventana. Aunque quisiera, y
no digo que lo hago, pero aun as si quisiera luchar contigo, soy
intil ahora, murmur. Impotente.
Por qu no puedes cambiar? Ni yo, pero eso no me impide
luchar.
No te atrevas a compararnos. No somos para nada parecidos.
No, quizs no. Pero tenemos intereses comunes. No importa
cun duro intentes convencerme de lo contrario, s que tu pueblo te
importa. S que te preocupas por Keiran. Eso no es suficiente para
que confes un poco en m?
Por qu debera confiar en ti?
Porque soy el nico aliado que tienes ahora, Jax. No tengo
que gustarte. No tenemos que ser amigos. Pero creo que los dos
queremos la misma cosa. Y nosotros somos mucho ms fuertes si
somos aliados y no enemigos.
Pas un minuto. Luego, dos. Pero Gaige no lo presion. l dijo
todo lo que deba. Ahora era slo esperar que Jax decidiera hacia
dnde iba a partir de aqu.
Y era verdad, Jax senta el aroma de Keiran. Su aroma y,
probablemente su esperma en la piel de Gaige. Dioses, saba era

153

Keiran. El culo de Gaige senta los momentos que estuvo con l, as

como, dnde Keiran lo haba llevado. Keiran le dijo lo que sucedi
con sus cuerpos en el sueo. l trajo evidencias de su vida amorosa
de regreso con l, o de alguna manera la distancia entre ellos pareca
menos insalvable.
Dije que estuve a solas con l. Quieres una prueba? Aqu
est.
Dijiste que estuviste con l en un sueo.
S, bien, fue un tipo diferente de sueo.
Eso me enferma.
Sea como fuere, no voy a fingir que Keiran no es mi
compaero y no tenemos intimidad slo porque ofende tu delicada
sensibilidad. Acostmbrate a eso.
Jax frunci el ceo, pero para su crdito, esta vez no trat de
matarlo, cuando su relacin con Keiran vino a cuento,
Ellos estaban haciendo progresos.
Qu hablaron t y Byram?
Eso le vali una mirada desagradable. No le dije nada.
Lo s, dijo Gaige con calma. Nunca pens que hablaras.
Slo quiero saber lo que l podra haberte dicho, podra ser til.
Jax pareca sorprendido con la aceptacin casual de Gaige de
su palabra. Pero, entonces, su rostro se qued an ms plido y l se
apoy contra el respaldo de una silla. Gaige saba que l estaba
recordando lo que Byram le haba hecho. Cicatrices que el propio

154

Gaige cargaba, tanto fuera, como en lugares que an tena dificultad

para pensarlos, record con simpata.
El bastardo habla todo el tempo, dijo Jax, con voz ronca.
Pero principalmente sobre cun brillante, inteligente y poderoso l
es y como todos los dems son slo gusanos humildes para l
aplastarlos bajo sus pies. Y l hace todo eso con este tono adulador
de voz y con una sonrisa de satisfaccin en el rostro como si l
pensara que ests fascinado con cada palabra suya.
Oh, Gaige lo saba bien. l an tena pesadillas ocasionales
sobre la voz y la sonrisa, en su mayora, cuando l estaba haciendo
otras cosas que se rehusaba a pensar.
En la primer visin que tuve, l te dijo algo que su confiable
espa.
No s quin es, si es lo que ests preguntando. Pero tengo la
impresin que tiene ms de uno.
Sin dudas. Ninguna idea de quin pueda ser?
Jax se gir para mirar por la ventana oscura, los hombros
tensos. Jax, si sabes algo, te piso, como aliado, por favor
comprtelo conmigo.
Lo s, dijo finalmente, su voz calma, pero profundamente
irritada otra vez.
Quin es?
Soy yo.
Gaige mir la espalda del draegan cuando la sorpresa lo
recorri. Qu?

155

Debera estar aqu ahora ganando la confianza del seor

draegan, reuniendo conocimiento para el hechicero para que l
pueda usarlo para atacar el corazn del mundo draegan nuevamente.
Un nudo se form en el estmago de Gaige. Y l cree que
traicionaras a tu propio pueblo, porque?
Porque l tiene una cosa que sabe que deseo ms que cualquier
otra cosa.
Qu es?
Jax se gir para enfrentar a Gaige, los hombros cados. Un
antdoto que va a regresarme mis alas.
Oh, dioses. Byram le rob a Jax la nica cosa que l valoraba,
con excepcin de Keiran el eptome de su corazn draegan y alma.
Tomar la forma alada no era slo una conveniencia o un truco
divertido para los draegans. Era casi inherente a su psique que si
ellos no podan mover y extender sus alas en algn tiempo, muchos
sufran de depresin severa y pensamientos, hasta suicidas.
Conociendo eso, Byram haba llevado la tortura un paso adelante
robndolo y luego ofrecindoselo de regreso. Por un precio
imposible.
Qu le respondiste?
Le dije que se fuera a la mierda. l tortur el infierno fuera
de m, luego, cada pocos das l haca me llevaran a su saln del
trono y hablaba conmigo, como si fusemos los mejores amigos, y l
me deca lo que iba a hacer para l. Y que cuando yo le entregara lo
que deseaba, l me dara lo que yo quera.

156

Te negaste. Por eso te encontr en el claro con los nyctos,

no? l slo lleva all a las personas cuando termina con ellas o
realmente quiere que ellas sufran, Jax asinti.
Y una trampa?
Era para m. l me amarr y me mostr esos horrores
dejndolos entrar en m Su voz fall, y cuando l habl de nuevo
haba un temblor que no haba estado antes all. Dejndolos entrar
en mi cabeza, para darme una prueba de lo malo que sera.
Entonces, los llam y me pregunt se yo haba cambiado de idea.
Cuando no le d la respuesta que quera, los dej otra vez. Yo no s
cuntas veces hizo eso. Perd la nocin. Por fin, l los llam y les dijo
que, si cualquiera cruzaba la lnea del bosque ellos eran libres de
atacar y matar. l lo hizo para impedir que huyera. Y despus me
dej. Estoy seguro que habra vuelto en un da o dos, para ver se
estaba muerto o bien si estaba listo para aceptar su oferta.
El nudo en el estmago de Gaige se transform en una nusea
completa. Y su respeto y simpata hacia Jax subi a un nivel
totalmente nuevo. l aun recordaba la agona del ataque nyctos y
cmo l realmente crey que iba a morir. Por un tiempo quiso morir.
Cualquier cosa para hacer que el dolor parara. Pero Jax no haba
lidiado con l slo una vez, Byram dej que los nyctos lo atacaran
una y otra vez. Mis dioses no se asombraba que el draegan
estuviera aterrado la noche pasada.
Deberas haberme dejado morir, all afuera, murmur Jax.
Hubiera apreciado eso.

157

Gaige entendi eso. Para Jax, despus de todo lo que haba

pasado, la muerte hubiera sido ms fcil que sobrevivir y tener que
encontrar un lugar para encajar en la realidad fra del mundo, en un
cuerpo que ya no era totalmente suyo, sin amigos y sin lugar al que
pudiera llamar hogar.
l saba que Jax no deseaba recibir cualquier tipo de consuelo
o gestos de simpata, especialmente de l. Entonces, por el contrario,
Gaige hizo la nica cosa que poda
Si ests de acuerdo, me gustara que te nos unieras en la
biblioteca. Aprecio tu visin.
Jax lo mir por largos segundos. Entonces, sin decir una
palabra, dio la espalda a Gaige y camin hacia la puerta. Su mano se
detuvo en el picaporte por un momento. Sin volverse, dijo: Slo
para que quede claro, no estoy haciendo esto por ti.
Lo s.

158

CAPTULO 9
Luego de un bao rpido y vestirse, Gaige lleg a la biblioteca
algunos minutos antes de la hora sealada, ansioso por compartir
con los dems lo que aprendi esta tarde y muy inquieto despus del
sueo y del encuentro con Jax para hacer otra cosa.
Cuando l entr en la torre, se encontr con Thomas sentado
en la enorme mesa de madera, inclinado sobre un libro abierto. Una
mujer alta, delgada, vestida como un guerrero estaba a su lado, su

159

largo cabello negro brillaba bajo la luz de los candelabros de la pared

y las velas sobre la mesa. Cuando la vi, el corazn de Gaige
comenz a acelerarse.
Ambos lo miraron.
Thomas, dijo l, saludando al estudioso.
Seor, susurr Thomas, e inmediatamente regres a su
libro.
Gaige llev su atencin hacia la mujer. Elliesn. Ella le dio
un gesto regio. Seor Rizik.
Cundo llegaste?

Hace algunas horas. Estabas durmiendo y Marta crey mejor

no te molestaran.
Normalmente eso habra irritado a Gaige, Marta saba bien que
Gaige estaba ansioso por or al elfo, y no importaba cunto
necesitara dormir, habra preferido saber, inmediatamente que
Elliesn estaba aqu. Pero este da en particular, no habra negociado
el tiempo que pas con Kieran mientras estaba soando, por nada,
por lo que no poda enojarse.
Cmo ests? Pregunt. Ella pareca tan calma y elegante
como siempre.
Bien, y t?
Honestamente, voy a estar mejor se me dices que tienes una
buena noticia para m.

160

No siendo una persona de medias palabras o de hacer bromas,

ella dijo: El pasaje que buscas no existe ms. Fue enterrado. Se
perdi con los estragos del tiempo y los cambios geolgicos. Existi
hace decenas de millares de aos atrs y la forma del mundo cambi
mucho desde entonces.
Todo el aire sali de los pulmones de Gaige y por un momento
l tuvo problemas para respirar. Se apoy en el borde de la mesa
para sostenerse. Ests segura?
Saba que era una pregunta tonta. Era evidente que estaba
segura. La envo precisamente porque saba que ella, de todo los
seres, sera capaz de llegar al quid de la cuestin con completa
eficiencia.
Lo estoy. Lo lamento. S que esperabas otras noticias.
Tena que haber alguna forma. Maldicin! No voy a dejar a
Keiran all!
Conoc la zona dnde estaba, mi seor, dijo Thomas. No
estoy seguro si esto pueda tener algn significado para ti, pero es
fascinante.
Dnde es?
Ms all de la Gran Planicie. Seal hacia el enorme libro
que estaba estudiando, y cuando Gaige mir, vi un mapa que
ocupaba dos pginas enteras. Estaba aqu. Su voz se volvi casi
reverencial. Bajo el Gaereth Peladon.
Gaige observ hacia el dibujo de altas cumbres irregulares,
rodeadas por una gran cmulo de nubes oscuras. Era en la esquina

161

inferior a la izquierda del mapa dnde se hallaban los altos picos de

Gaereth Peladon dibujados, debajo de ellos, las palabras draegans:
Aile ib dae'malcariia. Da'nath anteir. Gaige hablaba muy poco
draegan, pero conoca esas palabras porque las haba visto antes en
lengua comn: Aqu viven los demonios. No entre.
Gaereth Peladon, dijo l en voz baja mirando a Thomas y
Elliesn.
Elliesn asinti.
Un fro no natural se esparci por el cuerpo de Gaige. Peladon
Gaereth no era tierra de hombres, as fue muchas llamado. Con sus
altos picos que se volvan agujas afiladas perpetuamente cercadas
por una densa neblina oscura, era un lugar tenebroso. Ninguna
criatura fue vista jams cerca de sus fronteras, y se deca que
aquellos que entraban, nunca ms regresaban.
Dioses. De todos los lugares.
Iann, Marta, Wen y Lilia llegaron. Gaige los salud y tomaron
sus lugares alrededor de la mesa.
Cuando ellos estaban listos para comenzar la reunin, las
puertas de la biblioteca se abrieron nuevamente y Jax entr.
Todos los ojos en el saln cayeron sobre l.
Gaige asinti hacia l dndole la bienvenida. Entra Jax.
En un movimiento sorprendentemente civilizado, Jax asinti
devolviendo el saludo, entonces tranquilamente camin hasta
quedar a pocos metros de la mesa, de espalda contra la pared, frente

162

a la puerta. La postura defensiva clsica para quin ha pasado su

vida como un soldado.
Marta en particular, no pareca satisfecha al verlo, pero ella
mantuvo sus pensamientos para s misma.
Gaige estaba contento al verlo. Saba que an haba una
posibilidad que Jax se alejara de Kellesborne y que sera la ltima
vez que lo vera. l haba de hecho, antes de venir a la biblioteca,
explicado al draeganjhere de guardia que Jax estaba libre para ir y
venir como deseara, inclusive si deseaba abandonar el castillo.
Pero Jax no haba salido. l haba tomado un bao y vestido
con ropas limpias. Su cabello negro estaba trenzado en varias
trenzas largas. l an pareca plido y cansado, y sus heridas
contrastaban en su piel plida, pero l estaba aqu.
S que ests preguntndote por qu llam a esta reunin,
dijo Gaige al grupo. Estoy seguro que la mayora de ustedes estn
conscientes de la noticia que Eliessn trajo con ella que el pasaje
hacia el mundo de las sombras, que los elfos cerraron se fue para
siempre. Estoy decepcionado con esto, pero no puedo decir que
estoy sorprendido. Sucedi hace mucho tiempo y las oportunidades
de encontrarlo y usar el pasaje nunca estuvieron a nuestro favor.
Mientras tanto, no perd la esperanza. Si Muerte puede salir,
podemos entrar. Y el hecho es que necesitamos entrar cunto antes.
l ley las preguntas en sus rostros y respondi antes que ellos
pudieran preguntarle en voz alta.

163

La vida de Keiran depende de la rapidez con la que podemos

entrar. l est vivo, pero debilitndose, y la paciencia de
Moh'dredion acabndose. Moh'dredion se alimenta no slo de su
vida, sino tambin de la magia. l est intentando forzar a Keiran a
usar su magia para poder alimentarse, y Keiran se resiste.
Cmo lo sabes? Pregunt Iann, con los ojos brillantes de
esperanza y cautela.
Porque estuve esta tarde con Keiran. Un silencio
ensordecedor sigui a su revelacin.
Con los ojos verdes enorme por la sorpresa, Marta fue la
primera en hablar. Cmo eso es posible?
Tuviste una visin, mi seor? Pregunt Wen.
No, no era una visin. l coloc el pequeo frasco de vidrio
azul sobre la mesa.
Lilia, que estaba sentada a su lado, dej escapar un pequeo
suspiro de sorpresa. La pocin de tu abuela. La usaste?
Lo hice.
Selene? Qu es eso? Esta vez fue Iann quien habl.
Honestamente, no lo s. Estaba esperando que quizs
alguien pudiera decirme. Cont la historia de cmo su abuela se la
entreg, con Lilia asintiendo e insertando comentarios ocasionales.
Luego cont cmo l tom una gota de pocin y cuando l fue a
dormir, entr en el sueo de Kieran. Supongo que es lo que hace
quin la usa es llevada al sueo de otra persona.

164

No, en sueos. Ella lleva al usuario a la realidad del otro ser,

Elliesn dijo, con una voz extraamente calma y casi indiferente.
Gaige se pregunt si eso era un rasgo que todos los elfos compartan.
Sabes lo que es esto? Gaige tom la botella.
S. Se llama ingil. Es muy raro y slo preparado por los ms
avanzados maestros de pociones lficas.
lfico? Cmo es que mi abuela tiene una pocin lfica? Los
elfos se fueron de estas tierras hace mucho tiempo.
Se dice en mi mundo que una vez, hace mucho tiempo, un
gran seor alado visit nuestras tierras sobre el mar Onyx. Mi
pueblo no incentivaba a los visitantes de fuera, pero porque este era
un seor, un seor, sus asistentes y acompaantes fueron bien
tratados y hospedados en el castillo de nuestro rey. Mientras estaba
all, el rey elfo vi que el seor era un ser digno y verdadero. Cuando
el seor sali, el rey envi con l muchos regalos, tejidos lficos,
joyas, y una pocin muy rara que poda ser usada para ver.
Esto fue lo que mi abuela dijo.
No la escuch decirlo, dijo Lilia, su rostro arrugado
mientras pensaba como si estuviera intentando recordar.
A veces ella se comunica conmigo telepticamente, dijo
Gaige. Despus que ella me dio la pocin esta maana, ella dijo,
ve.
Nadie, solamente un vidente draegan puede usarla, dijo
Elliesn. Solamente los videntes tienen mentes lo suficientemente
fuertes para lidiar con la magia. Es muy poderosa. Presumo que su

165

abuela se lo dio y es el ltimo de los seores draegan quin lo

recibi, su abuela era la vidente de la madre del Seor Hareldson,
no?
S, lo era.
Cuando se toma la pocin, el vidente entra en la mente de
otro ser. Permite al vidente ver la realidad que est siendo vivida.
Puedes ver por qu fue slo confiada al seor draegan para ser usada
por un vidente draegan. Es algo que podra ser fcilmente
susceptible de abuso.
Pero con Kieran ella me coloc directamente en su sueo.
Entonces, esa debe ser su realidad en el momento actual.
Piezas de puzzle comenzaron a encajar. Ahhh, eso tiene
sentido. Era eso, exactamente. Ella me coloc en el sueo de Kieran,
porque, ahora, toda su realidad est en los sueos que l est
viviendo. Los sueos que Moh'dredion alimenta.
La muerte est hacindolo soar? No entiendo, dijo Wen.
Es as que Moh'dredion se alimenta. l lleva a sus vctimas a
Ballian, el mundo de las sombras, y los pone en un sueo profundo y
mgico. Mientras ellos duermen, los obliga a soar con cosas
horribles, todo lo que l puede encontrar en sus mentes que los
asuste. Luego, se alimenta de su miedo hasta que su fuerza de vida se
acaba. Con los draegans, l se alimenta del miedo y de la magia.
Fuiste capaz de ver el sueo del Seor Hareldson?
Pregunt Lilia.

166

No. No slo verlo sino vivirlo. Estaba all con l. Luch a su

lado cuando l luch contra animales extraos. Habl con l, lo
toqu.
l espero para or algn tipo de observacin desagradable de
Jax, pero el draegan permaneci en silencio, como lo haba hecho
desde que lleg.
Un sueo vivo, dijo Wen.
Muy vivo. Se subi la manga de la camisa para mostrarles
el corte irregular en el brazo producido por una de las criaturas.
Buenos dioses. La expresin de Marta fue de sorpresa.
Trajiste las heridas contigo?
S. Y eso es atemorizante. Todo lo que est sucediendo con
Keiran en estos sueos, est sucediendo con su cuerpo real, dnde l
esta prisionero en el sueo en las cavernas de Moh'dredion. Muerte
est obcecado con Keiran porque l no slo tiene magia draegan
regular, l tiene magia de seor. Se l pudiera alimentarse de la
magia de Keiran Moh'dredion sera lo suficientemente fuerte para
escapar de Ballian e ir a cualquier lugar, en cualquier momento.
Podra, no slo de ciudades enteras sino de mundos.
Oh, mis dioses, murmur Marta.
Keiran est resistiendo, rehusndose a usar cualquier tipo de
magia. Moh'dredion est enojado con l y contina aumentando el
peligro en los sueos. Cada da se vuelve ms y ms traicionero para
Keiran como Muerte intenta forzarlo a usar magia para defenderse.

167

Eventualmente Muerte se cansar de este juego, dijo

Elliesn. Si siente que el Seor Hareldson nunca va desistir,
entonces l no va a servir a los propsitos de Moh'dredion.
Muerte va a matarlo, susurr Marta. Exactamente lo que
Keiran le haba dicho a Gaige.
Y esto se vuelve an peor, dijo Gaige. El tiempo pasa de
forma diferente all. Aqu, Keiran se fue hace tres semanas. En su
sueo, han pasado meses, quizs ms. Algunos aqu pueden
significar semana all. Y tan irritado como Moh'dredion est
No tiene ms tiempo, dijo Iann.
No, no puede. Gaige luch contra la bola que cerraba su
garganta.
Pero con el pasaje cerrado, qu vamos a hacer? Quiso
saber Wen.
Eso es lo que tenemos que descubrir. La muerte fue capaz de
abrir un portal y atravesar el campamento en el bosque. No necesit
usar el viejo pasaje. l lleg hasta nosotros. Y Byram tiene que estar
llevando los sacrificios hasta l tambin. Gaige frunci el ceo.
Thomas encontraste alguna cosa en la traduccin del Grimoire de
Byram explicando como l est comunicndose con Moh'dredion?
l no menciona ningn detalle sobre eso. Me preguntaba. Es
casi como si
Cmo si?
Como si toda la historia no estuviera escrita en las pginas
del libro. Como si estuvieran faltando piezas, seor. l da hechos

168

bsicos, pero no muchos detalles sobre como l est haciendo las

cosas que est realizando.
La frustracin recorri a Gaige. Faltaba informacin?
Maldicin. Qu significaba eso? Pero no tena tempo para
preocuparse por eso ahora.
Est bien, contina con l, quizs alguna cosa aparezca. Si
bien sospechaba que no, pareca que Thomas haba develado
muchos secretos del diario de Byram, pues estaba dispuesto a
descubrirlo todo.
Tiene que haber alguna manera de abrir el portal. Keiran dijo
que Moh'dredion usa algn tipo de magia antigua de la tierra para
colocar a sus vctimas a dormir, quizs utilice el mismo tipo de
magia para abrir una puerta hacia el mundo exterior.
El silencio descendi, como si estuvieran todos a la caza de
alguna solucin.
Si no puedes ir hasta Muerte, por qu no traer a Muerte
hasta ti? Dijo Jax, hablando por primera vez.
Gaige levant la mirada y observ al draegan. Qu?
Jax se qued inmvil, mirndolo. Por qu hacer el trabajo de
intentar encontrar una manera de abrir el portal por ti mismo
cuando ya sabes que Muerte puede abrirlo. Djalo hacer lo que
sabe, que haga el trabajo para ti.
La misma sensacin de hormigueo que Gaige sinti esa
maana durante su charla con Lilia, lo atac de nuevo. Estaba

169

comenzando a reconocerlo como un hormigueo de conocimiento.

Atraerlo hasta aqu, dijo Gaige.
Jax asinti. Y, en seguida, dejarlo abrir el portal. Una vez que
lo haga, puedes traspasarlo.
Marta empalideci. No, Gaige. No despus de la manera
cmo Muerte nos afect a todos la ltima vez. No lo quiero cerca de
m o de cualquier otra persona nuevamente. Es muy peligroso. l es
muy peligroso.
No... No, Jax est en lo correcto.

Gaige estaba

considerando la idea. En verdad, poda ver un brillo sencillo en l.

Eso es inteligente. S. Eso es inteligente. Y s exactamente como
atraerlo. Keiran dijo que Muerte no me llev la ltima vez porque yo
no era tan poderoso como Keiran. Pero ahora, despus de los
nyctophans algo sucedi. Me convert en algo
Finalmente comenzaste a creer, dijo Iann.
Gaige lo mir sorprendido. Pareces Keiran.
Una vez que ustedes se acoplaron comenzaste a construir
poder del seor. Sencillamente no lo creste. Estabas convencido que
por causa de tu lado humano eras de algn modo inferior.
Gaige esper que Jax agregara algo sobre su inferioridad,
porque l era humano y haba sido un perro alimentado por Byram
durante tanto tiempo, pero una vez ms Jax contuvo su lengua,
sorprendiendo a Gaige.
Pero la magia estaba all, construyndose todos estos meses,
esperando, dijo Iann. Esperando que creyeras en ti mismo lo

170

suficiente para usarla. Una vez que descubriste que era real bueno,
descubriste lo que podas hacer.
Ests diciendo que Gaige debe ser el sebo? Dijo Marta.
Si eso es lo que dices, te digo, no. Absolutamente no! Yo no
podemos otro seor. Y oste lo que le dijo Keiran a Gaige... que
Moh'dredion quiere draegan con sangre de seor para poder escapar
del mundo de las sombras y vagar a voluntad. Si esta cosa se apodera
d Gaige, va a torturarlo de la misma forma que est torturando a
Keiran.
No puedo liberar a Keiran del mundo de los sueos. Tengo
que estar dnde su cuerpo fsico est. Si Muerte viene por m y abre
un portal aqu, tiene que llevarme con l a Ballian primero y
ponerme a dormir antes que pueda comenzar a explorar la magia. Y
Ballian es dnde Keiran est. Tenemos que descubrir una manera
para dominarlo antes que l me ponga a dormir.
Quizs no.
Todos los ojos se volvieron hacia Elliesn, que pareca
pensativa. No, hay una manera para que Muerte crea que te est
dominando y ponindote a dormir, pero despus de un tiempo, t
despiertas del sueo de Muerte y ests en tu cuerpo, y por lo tanto,
en el mismo lugar que el cuerpo del Seor Hareldson.
El hormigueo se extendi hacia la nuca de Gaige. Cmo?
La pocin. Fui amiga de un maestro de pociones. Si bien no
tengo las habilidades mgicas con las plantas que ella tena, la
capacidad de vincularlas de alguna forma, conozco varias hierbas

171

que haran eficaz el proyecto, que te permitiran recuperarte

rpidamente de cualquier magia usada contra ti. Sospecho que Lilia
puede tener algunas de ellas, y el resto s dnde encontrarlas.
Lilia asinti. Voy a hacer lo que pueda para ayudar.
Excelente. Por favor, hazlo, le dijo Gaige.
Ustedes estn locos? Dijo Marta con el rostro colorado.
Ests seriamente pensando en invitar a este ser horrible y poderoso,
para dejarlo robar a Gaige, el seor que queda? l y Kieran sern
asesinados!
Gaige rode la mesa y le dio una palmada en el hombro.
Entiendo cmo te sientes. Pero es un buen plan, y quizs nuestra
nica oportunidad de rescatar a Kieran. Nunca, bajo ninguna
circunstancia, voy a atraer a Moh'dredion a Kellesborne y colocar a
nuestro pueblo en peligro. Si hacemos esto, ser en otro lugar, y voy
a hacerlo solo. No voy a arriesgar la vida de nadie.
Pero arriesgars la tuya.
Por Keiran, s.
Marta lo mir y su rostro se arrug. l percibi que ella estaba
al borde las lgrimas. No puedo soportar perderte a ti tambin.
No vas a perderme. No vas a perder a ninguno de nosotros, si
lo hacemos bien.
Hum mi seor?
Gaige se gir hacia Thomas. S?
Tengo dos preguntas.
Vamos a orlas.

172

La ltima vez, en el campamento del bosque, Moh'dredion

vino especficamente por el Seor Hareldson. Dio a entender que
estaba buscndolo. Dijiste que no te llev la primera vez, porque no
eras lo suficientemente poderoso. Cmo sabr Moh'dredion dnde
buscarte? Cmo va a saber que ahora tienes poder?
Una buena pregunta, y una en la cual Gaige no haba pensado.
Cmo Muerte sabra para venir a buscarlo? Voy a tener que
mostrrselo.
S, pero como vas a saber que est observndote mientras
haces la demostracin?
Gaige frunci el ceo. Piensa! Y enseguida algo lo golpe
En los sueos de Keiran l no usa cualquier tipo de magia y me
dijo que yo no poda pues Muerte iba a encontrarme. Podra tomar
un poco de la pocin de mi abuela nuevamente y entrar en otro de
los sueos de Keiran. Pero esta vez usara magia.
No dijo el Seor Hareldson que Muerte se alimenta de la
magia? Pregunt Wen. Si usas la magia del sueo del Seor
Hareldson para llamar su atencin, no sera tambin facultar a
Muerte y hacerlo ms peligroso?
Tendra que hacerlo rpido. Algo lo suficientemente
poderoso para que lo perciba, pero tendra que cortarlo rpido y salir
del sueo antes que se alimente mucho.
Y l te seguir hacia afuera y abrir el portal entre nuestros
mundos para ti.
Exactamente.

173

Eso iba a ser trabajoso. Gaige poda sentirlo en sus huesos.

l casi poda ver el cerebro de Wen trabajar en el plan,
intentando descubrir como l iba a proteger a Gaige durante esta
misin. Gaige no tena corazn ahora para decirle a Wen que no iba
a estar cerca cuando Muerte regresara a buscarlo otra vez. No le iba
gustar. Hablara e insistira en quedarse al lado de Gaige, pero era
un argumento que l no iba a ganar.
Tengo otra pregunta seor. Dijo Thomas.
S?
Una vez que entre, y si todo sucede como lo planeado, y eres
capaz de despertar del sueo y despertar al Seor Hareldson,
bueno cmo escapars del mundo de las sombras y llegars a
casa?
Las palabras de Thomas eran como una puerta de piedra
colapsando sobre todas las esperanzas de Gaige.
Si Muerte abra el portal y lo llevaba a Ballian, quin abrira el
portal desde el interior para traerlos de regreso? Porque no sera
Muerte. Gaige casi poda or a Moh'dredion regocijndose. Una vez
que Gaige entrara, Muerte iba a retenerlos.
Un golpe son en la puerta de la biblioteca. Wen se levant
para abrirla. Cuando lo hizo, dos hombres, ambos miembros de la
draeganjhere, estaban en el umbral. Uno con capa y su camisa
rasgada y cubierta de sangre seca. Ambos parecan sombros.
Wen cuando los vi fue hasta ellos. Hamith, Bessel? Qu
ha pasado?

174

El menos de los dos, Hamith, un draegan rubio, musculoso y

con barba y que slo era un ao ms viejo que Wen, habl.
Teniente, dijo l, reconociendo a Wen, luego se gir hacia Gaige e
inclin la cabeza. Mi seor, fuimos atacados.
Gaige estaba movindose inmediatamente hacia la puerta, con
Iann, Marta, Jax detrs de l. Dnde?
No aqu, mi seor en Gabaxis, el soldado sangrando, un
ser humano, dijo. Jain y yo estbamos vigilando el Valle del ro
Charn. Nos detuvimos para descansar algunas horas en la oscuridad
de la noche y, sin aviso, no escuchamos nasa, lo juro seor, era como
si fueran fantasmas que estaban caso encima de nosotros.
Quines eran?
Quinientos soldados. El hechicero. Atravesaban el valle
camino a River Road.
Gaige e Iann intercambiaron miradas. Quinientos? Qu
estaban haciendo tal cantidad de tropas en el valle del ro Charn?
Qu sucedi? Pregunt Gaige.
.Nos escondimos y los seguimos. Marcharon en lnea recta
hacia Gabaxis y diezmaron la ciudad. Los habitantes resistieron y
lucharon, pero ellos los sobrepasaban en nmero. Los soldados los
mataron a todos, mi seor, viejos y nios. Muy pocos escaparon.
Jain y yo intentamos ayudar pero Sus ojos tenan la mirada de
quin ha visto horrores que nunca olvidar.
Gaige coloc una mano firme en el hombro de Bessel. Hacia
dnde se dirigieron despus?

175

Ellos dejaron una guarnicin de aproximadamente cincuenta

soldados en Gabaxis. El resto sigui hacia el norte de River Road.
Esto fue hace tres das. Jain y yo nos separamos. Jain los sigui y yo
regres para avisar. Saba que querra saber lo sucedido.
Buen hombre.
Pero seor, Hamilth dijo, tenemos otro problema,
llegaron al campamento guardias del lado oeste, Bessel pidi ayuda
para relatarle el informe dado que l no puede llegar al castillo por
cuenta propia. Cuando l estaba contndonos, el prisionero comenz
a enloquecer.
Prisionero?
El hombre Caleb, seor. Lo retuvimos en las cuevas y desde
que Bessel lleg, l est arrojndose contra los barrotes de su celda,
gritando que tiene que salir, que tiene que irse. l se volvi loco,
seor.
Sucedi alguna otra cosa, soldados? Pregunt Wen.
No seor. No que recuerde, dijo Bessel, mirando aturdido y
a punto de caerse. Hamith neg con la cabeza.
Est bien, Hamith lleva a Bessel a la sala de curacin de Lilia,
dijo Wen. Ella va a querer revisar esas heridas.
Lilia de hecho, ya estaba haciendo seas a los hombres para
que la siguieran. Cuando ellos se marcharon, Gaige observ a sus
compaeros reunidos.
Iann, Wen, vengan conmigo. Necesitamos llegar a Gabaxis y
descubrir lo que sucedi all y por qu Byram ha atacado con un

176

batalln de quinientos soldados a una ciudad aparentemente

tranquila. Me pregunto dnde encontr quinientos soldados en esa
zona su puesto de avanzada en el campamento del Valle del ro
Charn nunca es ocupado por ms de una centena de soldados.
Jax, lleva a Jarrad, l puede volar, quiero que vayas hasta el
campamento oeste y descubras lo que est sucediendo con ese
hombre Caleb.
El draegan lo mir, con el rostro casi tan cruel como los
soldados que acababan de salir de la sala. Gaige sospechaba que
quera protestar por tener que montar en otro draegan, pero antes
que l pudiera argumentar, Gaige dijo: haz lo que creas es mejor
para lidiar con Caleb. Pero independientemente de lo que hagas, no
lo dejes fuera de tu vista. Algo pasa con ese hombre, y no confo en
l. l sabe algo, sea sobre el hechicero, o el ataque a Gabaxis o quizs
l es uno de los espas de Byram enviado aqu para descubrirnos. No
lo s. Pero quiero saberlo.
Recuerdas cunto detesto a los seres humanos, no? dijo
Jax. Puedes no aprobar la forma como lo manejo.
Es exactamente porque no confas en humanos que estoy
dndote este trabajo. No quiero que confes en l. Quiero que vigiles
todos sus pasos y lo hagas cmo acostumbrabas seguirme. S que
puedo confiar en que no lo dejars huir.
Jax lo mir, sus ojos negros brillaron por algunos segundos.
Por fin, asinti con la cabeza acordando y sali.

177

Crees que es sabio? Pregunt Marta. Darle tanto

poder?
Confo en l para hacer lo correcto.
l podra decir que ella no estaba feliz con eso, pero ella estuvo
de acuerdo.
Marta, ests a cargo mientras estamos fuera. Mir a los
dems: En marcha.
Cunto ms rpido ellos estuvieran volando, ms temprano
podran descubrir lo que estaba sucediendo.
Quinientos soldados El nmero lo perturbaba. El tiempo
para pequeas incursiones era claramente mayor. Para Gaige con
experiencia en guerras, ste pareca ser el primer ataque en una
campaa planeada. Pero por qu Gabaxis?
Esa era una pregunta a la que esperaba encontrar una
respuesta. Pero cualquiera que sea el mtodo detrs de la locura del
hechicero pareca que la guerra haba comenzado en serio.
Y, aunque l nunca lo cont a los dems, se senta
horriblemente dividido entre el compromiso con su pueblo y el
compromiso de salvar a Keiran de la boca del infierno antes que
fuese demasiado tarde.

178

CAPTULO 10

La devastacin en Gabaxis era sorprendente. Las tropas de

Byram haban, de hecho, como dijo Bessel, dejado la ciudad en total
ruina. La guarnicin que haba quedado atrs, ya estaba trabajando
en la construccin de una fortaleza en lo que antes haba sido una
prspera y pacfica ciudad.
Pero lo que preocup ms a Gaige era que la mayora de los
soldados no eran humanos. O haba sido la oscuridad o la batalla
ocurri tan rpido que no lo haban notado, o Bessel haba quedado

179

tan traumatizado con lo que haba visto que su cerebro estaba

confundido, l no mencion el hecho que gran parte de la
guarnicin, y presumiblemente, del batalln de ataque, eran
vorgrals.
Los vorgrals del extremo sur de Velensperia estaban
compuestos por tribus guerreras que pasaban la mayor parte de su
tiempo luchando los unos con los otros por el territorio. Eran
humanoides en el sentido ms amplio del trmino. En la medida que
caminaban erguidos y sobre dos piernas como un ser humano pero
tenan el cuerpo cubierto por grueso pelo gris y la cara alargada
como la de un lobo. Ellos hablaban su propia lengua ilegible, pero
tambin la lengua comn cuando era necesario. Cmo Byram
consigui separarlos unos de los otros y de sus propias guerras
tribales para luchar la suya, Gaige no poda siquiera imaginarlo.
Si el hechicero haba conseguido reclutar vorgrals, qu otros
hombres y criaturas atrajo hacia su causa?
Gaige, Wen, Iann y otros dos draegans del draeganjhere
haban ido por una semana, volando y no slo sobre Gabaxis y el Ro
Charn, sino ms lejos hacia el norte de River Road, al este sobre las
montaas Aurion. Dnde quiera que ellos fueran, descubran seales
de agitacin. Byram comenz acumulando tropas, ubicndolas, y en
la opinin de Gaige e Iann, para ser movilizadas rpidamente
cuando l las llamara, pero mantenindolas en su mayora fuera de
la vista de todos en las montaas y otros lugares remotos.

180

l est intentando mantenerlas en secreto, haba opinado

Iann. Un ataque directo pareca ser la estrategia.
En el momento en que ellos regresaron a Kellesborne, Gaige se
sinti mal. Todos esos meses ellos estuvieron manteniendo una
vigilancia atenta sobre los alrededores, y mandando observadores
ocasionales a la frontera ms distante de Velensperia, que quedaron
ajenos al plan magistral de Byram.
Una cosa quedaba clara ahora...
La guerra de Byram era de un alcance mucho ms amplio que
apenas aniquilar a los draegans y la rebelin humana. Secretamente
haba organizado tropas suficientes para hacer la guerra en
Velensperia, desde la costa del Mar Onyx al norte, hasta el interior
del Ocano Silver, al sur, desde los reinos orientales hasta G'aereth
Peladon y el enorme y desconocido occidente.
Lleg la hora, dijo Gaige a los dems, la maana despus
que regresaron. Intent dormir por algunas horas, pero no fue capaz
de dormir ni diez minutos. La tentacin de usar la gota de pocin de
la abuela e ver a Keiran, asegurarse que su compaero estaba vivo, y
buscar y buscar consuelo compartiendo su angustia sobre lo que
haba visto y encontrado poderoso. Pero al final, se resisti. No
poda arriesgarse a llamar la atencin de Muerte sobre s antes que
el plan estuviera en accin.
Tenemos que preocuparnos por nuestros problemas, pero
sucede que somos apenas un engranaje, Byram tiene la capacidad de
expandir su tirana. No podemos ignorar el hecho que los draegans,

181

aun siendo tan pocos, an son la raza ms fuerte y poderosa de

Velensperia. Es por eso que Byram todava nos ve como una
amenaza. Ahora, somos la mejor esperanza que este mundo tiene
para derrotar el hechicero. Por eso, tenemos que mirar el cuadro
mayor y reunir nuestras fuerzas para que podamos tomar una
posicin. Y eso significa traer el arma ms poderosa que tenemos de
regreso a casa.
Observ los rostros de aquellos por los que era responsable de
cuidar ms all de la amistad. Esas personas eran su familia ahora.
Pero el miembro ms importante an estaba ausente.
Nos vamos esta noche, les dijo.
Los ojos de Marta se llenaron de lgrimas, pero ella no dijo ni
una palabra contra su decisin.
Wen va a llevarme para el nuevo campamento en el bosque
despus que oscurezca. Moh'dredion lleg all una vez, entonces l
sabe dnde queda. Y es lo suficientemente lejos de Kellesborne, as
no habr ninguna oportunidad de que nadie aqu est en peligro si la
atraccin funciona y l me sigue y abre el portal.
Pero an no tenemos una manera de traerlo de vuelta
cuando llegue all, mi seor, dijo Wen con el rostro tenso por la
fatiga y el estrs, y sus ojos verdes, como los de su madre estaban
llenos de preocupacin.
Gaige asinti. Lo s. Pero no podemos esperar ms tiempo.
Pas una semana aqu. Ha sido mucho ms tiempo para Keiran.
Por favor dioses, que l aun est vivo. En este momento slo

182

necesito llegar hasta l y despertarlo. Estamos mejor tomando las

nuestras oportunidades en Ballian, que dejarlo vulnerable en el
mundo de los sueos de Moh'dredion. Nosotros somos rpidos y
estaremos juntos enfrentando a Moh'dredion. Somos ms fuertes
juntos que separados. Vamos a encontrar una forma de salir de las
cuevas. Lilia, Elliesn, por favor dganme pueden tener lista la
mezcla para la noche?
Ya est lista, dijo Lilia. Creo que todos sabamos que
deseabas partir en cuanto regresaras del viaje de reconocimiento.
Yo tambin preparado un frasco de estimulante que puedes
dar al Seor Hareldson en caso que tengas problemas para
despertarlo. Todo est listo y esperando por ti.
El pecho de Gaige se tens. Gracias, dijo, con sinceridad,
desde el fondo de su corazn. Gracias a todos.
Una lgrima se desliz por la mejilla de Marta. Wen acarici la
mano de su madre.
Regresar, prometi Gaige. Con Keiran. Esperaba por
los dioses poder mantener esa promesa.

183

Poco antes del anochecer, Gaige guard las botellas de bebidas

a base de plantas que Lilia le dio, as como un pequeo frasco azul de
la pocin de su abuela, en la pequea bolsa cuero que normalmente
usaba en su cinturn. Esta vez, sin embargo, la sujet con un lazo de
cuero que pas a travs de ella y lo coloc alrededor de su cuello,
cubrindola con su camisa. No saba cunto tiempo podra
conservarla, as como el arco, el cinturn con las armas y las dagas,
una vez que atravesara el portal y quera asegurarse que los objetos
realmente importantes quedaran escondidos y a mano.
Cuando llegaron al bosque y Wen se retir a una distancia
segura, Gaige tom una gota de ingil. l cerrara los ojos y dormira
con la esperanza de poder entrar de nuevo en el sueo de Keiran. Se
l fuera capaz de entrar en uno de sus sueos, hara suficiente magia
para llamar la atencin de Muerte. Entonces l dejara el sueo de
Keiran e regresara a su cuerpo en el bosque. Muerte ira tras l y
abrira el portal, Gaige, entonces, tomara la pocin de Elliasn que,
esperaba, le permitira despertar una vez que Muerte lo llevara a
Ballian y lo pusiera a dormir. Luego, finalmente, dara el estimulante
de Lilia a Keiran para despertarlo.
Ese era el plan.
Oh mis dioses cuntas cosas podran salir mal? Demasiadas
para poder contarlas.
Nada va a salir mal. Mantente concentrado. Mantente
concentrado en Keiran y llvanos a casa sanos y salvos.

184

Keiran...
Gaige cerr los ojos y pens en tener a Keiran de regreso, su
mejor amigo, su confidente, su amante, su compaero. Por favor,
que est vivo.
Gaige le dijo adis a los dems esta tarde, en voz baja, en
privado, de manera tal de no despertar la curiosidad de ningn
habitante del castillo. Ellos acordaron que, en vez de hacer una
demostracin de Gaige partiendo y asustar a las personas viendo al
nuevo seor desaparecer, ellos mantendran el paradero de Gaige
para s. Si alguien preguntaba sobre l, ellos simplemente diran que
estaban en una misin.
Lo cual era verdad. La misin ms importante de sus vidas.
l intent mantenerse frio, sin emociones, especialmente con
Marta que, estaba convencida, haba decidido que l tambin era
uno de sus hijos, y era por eso que todo esto era difcil para ella.
Gaige tena toda la intencin de regresar, caramba. Pero l no
era tonto. Saba que, lo que estaba a punto de hacer, era una hazaa
peligrosa y las oportunidades estaban contra l. Se senta triste que
el deseo de morir de Jax lo llevara a pensar que podra infiltrarse en
la fortaleza de Byram. Mientras tanto, all estaba l, listo para
intentar la misma cosa con el ser al cual Byram le di grandes
poderes. Y, en vez de encontrar su camino hacia una fortaleza
normal en un mundo normal, l estaba a punto de provocar un
demonio de infierno al abrir un portal mgico y llevarlo

185

profundamente en las extraas de la tierra, a un reino del cual nadie

haba regresado.
l haba dejado a Iann y Marta al mando, y discutieron lo que
tenan que hacer a lo largo de las prximas semanas. Aunque todo
sucediera segn lo planeado y el rescate de Keiran fuera exitoso, no
tena idea de cunto tiempo ellos estaran lejos. Si l y Keiran
conseguan salir de las cuevas subterrneas de Ballian, y las cuevas
fueran dnde fueran, sospechaba seran un largo camino a casa. Les
llevara algn tiempo regresar, aun volando. Asumiendo que Keiran
estara lo suficientemente fuerte como para volar.
Entonces Gaige, no podra marcharse sin asegurar la seguridad
de las personas en Kellesborne, y deban crear un plan provisorio
para enfrentar batallas que llevaran a una futura guerra no local.
La nica parte de asuntos sin terminar que estaba dejando
atrs era Jax. Un da despus que l, Iann y Wen partiran a Gabaxis.
Jax se haba ido con Caleb. Los guardias dijeron que no saban por
dnde Jax y Caleb se haban marchado, slo que Jax fue a hablar con
un hombre, y horas despus, Jax inform al guardia que estaba
partiendo con Caleb hacia algn lugar.
Gaige le haba dicho al draeganjhere que Jax era libre de ir y
venir a su antojo, y le dijo a Jax que lidiara con Caleb. Por lo que, los
guardias no tenan motivos para detenerlos, aun si hallaron eso
extrao.
l haba sido molestado con eso desde que lo oy a su regreso.
Qu hizo Jax hasta el momento? Gaige quera mantener la fe en l y

186

creer que el draegan no se haba extraviado. Pero la salida repentina

son Caleb lo perturb. Le pareca un poco conveniente. No haba
nada que pudiera hacer sobre eso por ahora.
Su mente, otra vez volvi para lo que estaba por suceder hoy a
la noche.
Resiste, m'aerlas. Te ver pronto.
Cuando l estaba sujetando su cinturn, un golpe son en la
puerta. Entre, orden Gaige.
Wen, con Wesley a sus espaldas, entraron.
Seores, dijo Gaige, mirando con curiosidad, queriendo
saber cul era el motivo de esta visita ya que iba a encontrarse con
Wen en lo alto de la torre norte en apenas unos minutos.
Mi seor, dijo Wen, con un brillo en sus ojos que no
estaban all antes. Wes tiene algo que decir.
S?
Estaba comentndole sobre algunas de las cosas que me dijo,
mientras estuvimos de viaje esta semana, de cmo el Seor
Hareldson describi el reino de la Muerte.
Gaige an no entenda. Qu hay con eso? Ahora Wen
estaba sonriendo abiertamente.
Wes sabe cmo el Seor Hareldson y usted pueden salir de
Ballian.

187

CAPTULO 11

A pesar de las llamas a su alrededor, el camino se volvi ms

oscuro. Keiran suba como si el cielo de bano engullese
lentamente la montaa.
l haba escalado no saba cunto tiempo. Sus piernas
dolan. Sus pulmones quemaban por el esfuerzo y el olor acre del
humo. l estaba desesperado por agua para calmar su garganta, pero
haca horas no haba seales de agua. Cuando l tom las ltimas
gotas preciosas, casi no fue capaz de sentirlas descender.
A lo largo de la ltima semana, el cielo una vez gris del mundo
de los sueos se volvi oscuro. Dnde una vez los rboles se haban
proyectado por sobre las montaas y barrancos, ahora slo haba

188

muerte, los troncos carbonizados permanecan. Y en vez de

tempestades furiosas y tobillos hundidos en lodo profundo, el aire
caliente y seco hizo su piel agrietarse.
Todo el mundo hoy, o fue ayer? O quizs ambos, todos
aquellos que amaba y por los que se preocupaba los vi
transformarse en cenizas. Iann, Marta y sus muchachos. Jax,
Elliesn. Y Gaige. Siempre Gaige. Su Gaige, que amaba ms all de
todo y todos. l an no haba sido capaz de salvarlo. Y no poda
culpar a nadie sino a s mismo.
l comenz las llamas que lo consumieron todo. Se quem.
Haba cambiado y respiraba fuego, y fue despus que vi como el
mundo despertaba y todo se prenda fuego.
Ahora, no haba nada ms, slo l y la condenada montaa. l,
que iba a ser el protector de su pueblo, conden a todos a una
muerte ardiente.
El ltimo de los draegans morira. Por causa de l. Porque era
dbil. Tropez con una piedra y cay sobre sus manos y rodillas. Y se
qued all.
Por qu? Gru. Por qu haces esto? Por qu
continas obligndome a ver? Un sollozo lo atraves, pero aun sin
querer, las lgrimas aparecieron. No haba nada que hacer. Ya te
di lo que queras!
Con poca de fuerza empuj hacia a la izquierda con la cabeza
colgada hacia abajo. Soy dbil, susurr. Ya destru todo.

189

La luz plateada comenz a brillar en las proximidades, si bien

no poda levantar la cabeza para ver de qu se trataba. Importaba?
Pero ella continuaba brillando, acercndose. Era tan brillante que se
estremeci ante ella. Manos fras... tan benditamente fras...
rodearon su rostro y levant la cabeza.
M'aerlas? Mrame.

El dolor lo atraves. No, por favor... de nuevo no. No puedo

verlo morir otra vez, susurr. Te d lo que queras. Haz que se
detenga!
Keiran Mrame. Mrame, querido.
Las manos eran insistentes. No obstantes, suaves al mismo
tempo. No es posible. No puedo verlo otra vez.
No vas a perderme em este momento. Lo prometo. Confa en
m.
Es demasiado tarde. Ya le d lo que quera.
No, no lo hiciste. Keiran, no lo hiciste. An ests en el sueo
y es eso lo que est hacindote ver. l est jugando con tus miedos.
Est hacindote pensar que te quebraste y usaste magia, cambi,
quem pero t no hiciste nada de eso. Es slo el sueo. Por favor
amor, mrame.
Esta vez, cuando las manos intentaron levantar su rostro, l lo
permiti. Y mir hacia la luz.

190

Gaige, se arrodill frente a l, y estaba iluminado por dentro,

brillando como un sol blanco y plateado en medio de la oscuridad.
Gaige Fue apenas una palabra. Casi un jadeo. Pero l
estaba tan hermoso. Y vivo.

Estoy vivo. Y estoy aqu. An est insultndote y

aterrorizndote, porque no se lo diste, Keiran. Porque en tu cuerpo
real, eres fuerte y an ests luchando con l.
La confusin se reflej en Keiran
No hiciste esto. Eres fuerte. Eres un Seor Draegan. Vine por
ti.
Algo pareci reaccionar en la mente de Keiran. Algo
importante. Y entonces l record. El verdadero Gaige.
Estoy aqu.
No tenas que volver.
Dije que lo hara. Sus ojos brillaron con amor. l se inclin
y bes los labios secos y rajados de Keiran. No creas en lo que l
intenta mostrarte. Todava eres fuerte, resiste slo un poco ms.
Estar contigo en breve.
l se levant, y el pescuezo de Keiran dola cuando la mirada
sigui a Gaige, mirndolo de pies a cabeza. No poda dejar de

191

mirarlo, porque l era muy hermoso. Tan seor. El aire alrededor de

l brillaba.
Gaige sonri hacia l. Pronto
l extendi las manos y la montaa alrededor de Keiran
comenz a rugir. El piso tembl y se movi. Moh'dredion! Estoy
aqu, debo verte.
Las palabras quemaban a travs de Keiran, junto con el dolor
que lo atraves proveniente del ardiente suelo bajo l. Y de pronto,
sinti un golpe de vida. Y horror. l saba en el fondo que no
importaba que cun malo fuera.
Oh dioses!
No! Grit. Gaige, no! Detente!
Pero Gaige slo lo mir y le sonri. Confa en m.
Entonces l giro el rostro hacia el cielo y Keiran lo vi, se haba
vuelto un rojo anaranjado fuerte. Me quieres, Muerte? Gaige
grit. Ven a buscarme!
La tierra dio un ltimo suspiro, pico, y entonces se hizo un
silencio terrible. Gaige se haba ido.
Slo un segundo despus, un grito profano rasg el aire,
haciendo que el cabello de su nuca se erizara. Calor consumindolo,
derramndose sobre l en ondas, hasta que l no poda respirar, y
todo lo que vi y sinti un horno produciendo calor a su alrededor.
Pero era una furia profunda, una voz, que llen a Keiran con
terror.

192

TE ATREVES A ENTRAR EM MI MUNDO? TE ATREVES

A ENFRENTARME, MESTIZO? VOY A BUSCARTE Y PAGARS!
Sombras y llamas pasaron por Keiran como una bola de fuego
gigante y explot a travs de una hendija en el tejido mismo del
cielo.
NO! Grit Keiran, pero su voz era casi un susurro. No!
Dioses Gaige! Gaige!

l flotaba en la oscuridad. Sin sueos. Slo imgenes

inconexas. Y un sentimiento de profunda tristeza. l haba perdido
una cosa. Alguien.
Quin? Qu estaba sucediendo?
Un empujn sobre l lo hizo caer, y lo estaban llevando de
regreso de regreso Y entonces l estaba en la montaa otra vez,
en la oscuridad, sobre sus manos y rodillas, con llamas lamiendo el
aire en las proximidades.
No, no ms! Quera decir. Por favor! Pero las palabras no
salan. No ms. l no tena ms nada.
La muerte estaba sobre l. Fuego y terror.

193

YO LO TENDR. SI NO PUEDES DARME LO QUE QUIERO

POR TU PROPIA VOLUNTAD. PIERDES, SEOR DRAEGAN!
Keiran presion el rostro contra el suelo rocoso caliente, y
solloz lo asaltaron.
Por qu, Gaige? Por qu?
Y entonces, finalmente, la oscuridad lo llev

Keiran...
La voz sonaba suave. Susurrando. l no poda... bueno...
agarrarla.
Keiran, vamos amor, abre tus ojos.
Duele, fue la nica palabra que consigui pronunciar su
lengua. Y aun as, no poda hacer que sus prpados se abran.
Lo s, una mano suave acarici su frente. Su mejilla.
Hazlo por m. Abre los ojos y mrame.
Sinti su frente arrugarse, o quizs l sencillamente pens que
lo haca no estaba seguro que cualquiera de sus msculos
trabajara. Sueo

194

No hay ms sueos. Las pesadillas se fueron.

l intent, y luego lo consigui, forz a sus prpados a
cooperar. Ellos rasparon sus ojos arenosos. Todo estaba borroso. El
mundo giraba a su alrededor, y l luch para mantener los ojos
abiertos.
Finalmente, las cosas comenzaron a tomar forma.
Vi la oscuridad otra vez. Pero tambin luz. Y en el centro de la
luz, se hallaba un rostro hermoso, preocupado que lo miraba
fijamente. Y los ojos azules tenan el color del cielo de verano.
Su pecho se apret, y por primera vez no saba por cunto
tiempo, no era de dolor. Me encontraste Murmur Keiran, con
humildad en sus ojos.
Siempre voy a encontrarte, maerlas. Nunca te dejar ir.
Labios calientes pasaron sobre l, y despus contra su frente. Una
gota de lquido caliente cay sobre su rostro, y l percibi que no era
suya.
Gaige l respir. Levant la mano, todava sintindose
extrao y toc con las puntas de los dedos, los sensuales labios y un
rostro sin afeitar.
Estoy aqu. Sonri, y eso llen a Keiran con una
desgarradora emocin. Puedes hacerme un favor y beber un poco
de eso? Sostena un pequeo frasco de vidrio contra la boca de
Keiran.
Keiran trag sin dudar, pero hizo una mueca ante el horrible
sabor amargo que casi lo hace vomitar.

195

Est todo bien. Aqu tienes. Esta vez, la felicidad lo golpe

cuando sinti el fresco lquido derramndose en su boca. Ahora
intenta beber un poco ms de esto. El pequeo frasco de nuevo.
Keiran se estremeci, pero bebi el resto. A continuacin, bebi un
poco ms de agua.
Calor comenz a florecer dentro de l, a partir de su ncleo y
lentamente expandindose por sus brazos y piernas, manos y pies.
Su piel hormigueaba. Su cerebro entumecido se despert un poco
pero no mucho. Pareca que estaba luchando contra una espesa
neblina.
Se esforz por sentarse, y Gaige coloc un brazo alrededor de l
para sostenerlo.
Calma amor. Dale al estimulante la oportunidad de hacer su
trabajo, y a tu cuerpo tiempo para adaptarse.
Todava estamos
Pero antes que pudiera terminar las palabras, sinti terror y
fuego otra vez, en algn lugar en las proximidades. Un temblor
sacudi su cuerpo dolorido. Muerte, murmur.
Est viniendo, lo lamento. La voz de Gaige era firme. Pero
extraamente, Keiran no senta miedo en l. Es hora de irnos,
Keiran. Vamos.
Desliz el brazo de Keiran por encima de su hombro, y se puso
de pie, arrastrando a Keiran con l.
Keiran se tambale, intentando hacer que sus piernas
recordasen lo que se supona deba hacer. Muvanse!

196

Gaige corri, cargndolo un poco. Espera aqu. Slo un poco

ms, dijo.
No hay ningn lugar dnde ir.
Ellos estaban cercados por ros de fuego. O Moh'dredion los
atrapaba o la pared de llamas lo hara. Muerte por fuego o incendio.
Nadie morir, dijo Gaige, leyendo sus pensamientos. No
hoy. No en mi turno.
DOS SEORES DRAEGANS. Y ELLOS SON MOS. TODOS
MOS! NO HAY DNDE HUIR PEQUEOS SEORES.
El terror recorri la espalda de Keiran. Pero la firme confianza
de Gaige lo tranquiliz.
Atravesaron la pared de fuego sobre el agua, y Gaige se detuvo.
l se gir, aun sujetando a Keiran, y enfrent a Moh'dredion.
.Ests bien amor? Pregunt Gaige, con sus ojos azules lleno de
amor.
Ya estuve peor.
Todo saldr bien.
Gaige comenz a brillar nuevamente, con chispas blancas y
plata danzando a su alrededor.
Toma mi mano Keiran.
Keiran observ como Gaige extendi una de sus manos con la
palma hacia arriba.
Y entonces, una ola de claridad cay sobre l, saba los que
Gaige tena planeado. Mir a su compaero, que sonrea. Muerte se

197

abata sobre ellos desde las entraas del infierno, pero Gaige
sonrea. Y su calidez rompi los restos de neblina en Keiran.
Te amo mucho.
La sonrisa de Gaige se ampli. Lo s. Toma mi mano.
Keiran apoy la palma de su mano en la de Gaige, y sus dedos
se entrelazaron. Cuando eso sucedi, la propia magia de Keiran
comenz a crecer como si fuera alimentada a partir de Gaige.
Ellos no estaran en el sueo de Moh'dredion por mucho
tiempo. No estaba ligado a ellos. l no poda alimentarse de ellos.
Los dos seores draegans unidos eran ms fuertes que
cualquier otro en su propio territorio.
La magia de Keiran y Gaige mezcladas, entrelazadas juntas con
hilos blancos de plata, les daba acceso a todo.
Moh'dredion se acerc a ellos, todo llamas y sombras y con
intencin mortal. QU VAN A HACER? VAN A HUIR DE M
PARA QUE PUEDA DIVERTIRME PERSIGUINDOLOS?
No vamos a correr. No tienes ms poder sobre nosotros!
La voz de Gaige era profunda y real, resonando a travs de la enorme
cueva.
Muerte ri una agona estruendosa que hizo doler la cabeza
de Keiran.
YO SOY EL PODER. Y PRONTO VOY A SER AN MS
FUERTE.
Pronto estars muerto!

198

Gaige levant la mano, la que sostena la de Keiran. Keiran

sinti el aumento incandescente de la magia recorrindolo a los dos,
recorriendo sus brazos hasta sus manos unidas. Sinti la magia de
Gaige, poderosa y diferente a la suya, pero familiar. Juntos,
formaban una fusin perfecta.
La cueva a su alrededor comenz a temblar, las paredes de
piedra temblaban y geman, el piso cambiaba en todas partes
excepto dnde l y Gaige estaban.
CREEN QUE PUEDEN DETENERME? ESTE ES MI
MUNDO. MIS DOMINIOS. NO TIENEN IDEA DE LO QUE PUEDO
HACER.
No, y no sabes lo que somos capaces de hacer! Gaige
sonri de nuevo.
l era magnfico. Keiran nunca lo am ms que ene se
momento, de pie, alto y aguerrido contra Moh'dredion.
Sabes qu hacer.
Lo s.
Ahora! Le dijo Gaige.
Keiran concentr su energa, que si bien no estaba a la par de
lo que debera ser, gracias al estimulante que Gaige le suministr, y
la propia fuerza de Gaige alimentndolo, era ms fuerte de lo que
hubiera soado despus de meses en el infierno de Moh'dredion.
Las cuevas temblaron con fuerza. Las piedras comenzaron a
caer, desmoronndose en una lluvia de destruccin. Moh'dredion las
esquiv, lanzndose hacia Gaige y Keiran.

199

La magia de Keiran fluy por el vnculo que comparta con

Gaige, y un escudo en forma de alas de luz plateada y fuego se form
entre ellos y Muerte. El mismo escudo que haba usado para alejar a
Muerte en el campo la noche en que haba llegado, pero esta vez, con
su magia y la de Gaige combinadas, fue mucho ms fuerte que antes.
Moh'dredion

los

golpe

toda

velocidad,

esperando

derribarlos. Pero en vez de eso, mantuvieron el equilibrio y

Moh'dredion los golpe, sus llamas se extendieron y lamieron a lo
largo de l, antes de aglutinarse una vez ms en su forma.
l grit indignado. E intent otra vez. Y una vez ms.
Concentrado en sus ataques, Muerte pareca ajeno a la
destruccin causada por l.
Keiran mantuvo su atencin en el escudo, y sinti la atencin
de Gaige en la cueva. Las rocas gimieron y se quebraron por la
presin. El techo rechin. Pedazos cayeron a su alrededor, algunos
impactando contra el escudo y haciendo ste se encendiera, pero no
traspasndolo.
Es hora de irnos, dijo Gaige. Confas en m?
Con mi vida.
Los ojos de Gaige se llenaron de amor. Mantn el escudo en
alto, todo lo que puedas. Y contn la respiracin.
Mi respiracin?
Gaige di un impulso final con la mano, una explosin final,
poderosa de magia y con un gemido sordo, el techo de la cueva
cedi.

200

Ahora! Contn la respiracin!

Gaige pas los brazos alrededor de Keiran y empuj hacia
atrs. Antes que Keiran pudiera protestar, ellos cayeron contra la
pared de fuego atrs de ellos.
El calor golpe a Keiran. Pero fue momentneo.
Antes de que pudiera gritar, el mundo cambi y qued
envuelto en una fra humedad. Haba agua sobre su cabeza.
Agua bajo el fuego.

Que

giraba alrededor de ellos,

capturndolos y llevndolos lejos a gran velocidad.

Los pulmones de Keiran dolan por aire. El fro penetr en l.
Sus manos y dedos, luego brazos y piernas comenzaron a
adormecerse.
Resiste, Keiran, Qudate conmigo.
Las palabras de Gaige en su mente sonaban distantes,
disonantes. La corriente de agua lo fustigaba, intentando apartarlo
del estado de espera por Gaige. De vez en cuando ellos eran
arrastrados hacia la superficie y Keiran consegua dar una
respiracin rpida, antes de ser absorbidos de nuevo. Pero esas
oportunidades eran espaciadas. Los tiempos entre ellos estaban
agonizando.
Lastima.
Lo s. Espera un poco ms. No te atrevas a dejarme ahora.
Ellos haban llegado muy lejos, para morir ahora. Keiran se
afirm en s mismo y encontrando el ltimo resabio de su fuerza.
No voy a dejarte, prometi.

201

Fue lo ltimo que record por mucho tiempo.

Lentamente, el mundo a su alrededor comenz a entrar en foco

de nuevo. l sinti el suelo esponjoso debajo de l. El sonido del
agua corriendo en las proximidades. Aire en su piel. El aire clido.
La luz clida. Y an ms calor presionando contra l, duro y firme,
pero infinitamente reconfortante.
Pestae abriendo los ojos y vio el cielo.
Es el cielo, no?
La profunda voz ronca reson en su corazn, y envi un dulce
resplandor de deseo directo hacia su virilidad.
Keiran sonri. Se senta bien, natural. Despertar a tu lado es
siempre el cielo.
Ellos

permanecieron

recostados

sobre

sus

costados

enfrentados sobre el csped en la orilla del ro. Uno de los brazos de

Gaige rodeaba protectoramente su cintura, mantenindolo cerca.
Ellos, obviamente, haban estado fuera del agua por un largo perodo
de tiempo, puesto que estaban secos. El rubio cabello claro de Gaige
atrap y retuvo la luz. La luz del sol... real brillaba sobre ellos, y
Keiran no pudo resistir elevar su rostro y cerrar los ojos, para

202

absorber todo lo que pudiera. No haba visto nada ms que gris y

negro por tanto tiempo que casi lo olvid.
Tan hermoso.
Qu cosa? Keiran abri los ojos y observ a su
compaero. T lo eres. Los dedos encallecidos acariciaron el
rostro de Keiran, y su pulgar roz sus labios.
Por favor, dime que esto no es un sueo.
Los sueos terminaron, dijo Gaige suavemente. Excepto
los buenos. l se inclin y bes los labios de Keiran.
Keiran coloc su mano en la nuca de Gaige y lo atrajo hacia l.
Necesitaba conectarse de nuevo y recordar lo bueno que era entre
ellos. Necesitaba mostrarle a Gaige cunto lo extra y cun
importante era para l. El beso fue dulce, hambriento y ertico, todo
al mismo tiempo. Lo que hizo a Keiran desear ms. Mucho ms. Pero
al mismo tiempo, se contuvo para disfrutar ese momento, besando al
hombre que amaba bajo un coleado cielo azul, y saboreando la
proximidad y la simplicidad de ello.
Gaige pareca entender y sentir de la misma manera. Haba
pasado mucho desde que fueron capaces de hacer esto.
Cmo ests? Pregunt Gaige, jugueteando con un mechn
de cabellos de Keiran, pasando las suaves puntas por la mejilla de
Keiran, para luego acercarlos a sus labios para besarlos. La accin
hizo que el pecho de Keiran se contrajera.
Dormiste mucho tiempo. Estaba preocupado pero sent
estabas en calma y no sufras.

203

An estoy cansado, dijo Keiran. Me siento como si me

hubiera ido por mucho tiempo. Pero estoy ms agradecido de lo que
puedas imaginarte. Cmo ests?
Estoy bien. Agradecido tambin. E intentando concentrar mi
cabeza en el hecho que ests aqu, realmente aqu. Que estamos
juntos. Sus cejas se juntaron. Y un poco sorprendido que mi plan
realmente funcion sin problemas. Hasta el ro, que era la parte ms
loca de todo esto.
Keiran sonri. Cmo es que lo hiciste? Cmo sabas que
iba a funcionar?
No estaba seguro, pero fue el mejor plan que tenamos. Fue
idea de Wesley. Todos los ros subterrneos salen en algn lugar, me
dijo.
Wesley? Wesley, el adolescente? El hijo de Sara?
Wesley, el joven, que ahora es el amante de Wen.
Las cejas de Keiran se elevaron. Realmente ha pasado mucho
tiempo. Gaige apart el cabello del rostro de Keiran, su expresin
era seria.
Pero ahora has regresado. Ests listo para ir a casa?
Casa, la palabra tena ms significados para l ahora de los que
jams tuvo antes. En un inicio era Kellesborne. Las personas que le
preocupaban. Pero por encima de todo, era Gaige. El hombre que lo
arriesg todo para salvarlo. Te amo maerlas.
Te amo, ms de lo que jams podra decir o mostrar.

204

Lo demostraste. Me encontraste cuando ni yo consegua

encontrarme. Se inclin y apret sus labios en la frente de Gaige y
luego en su boca. Vamos a casa.
Ellos nos necesitan dijo Gaige suavemente, su mirada
pareca perturbada.
Las cosas estn mal?
l asinti con la cabeza. Aprendimos mucho, y eso no es
bueno.
Keiran saba que Gaige le contara todos los detalles antes de
llegar. Y tambin saba, as como Gaige tambin saba, que
Moh'dredion debera estar muerto, pero no lo estaba.
Y nos llev algn tiempo, dijo Gaige.
Y as era, gracias a las ideas, el coraje y la inteligencia de
Gaige.
Gracias por no desistir de m, dijo Keiran con la garganta
apretada por la emocin.
Estara perdido sin ti. Siempre estar aqu para ti, Keiran.
Captur la boca de Keiran otra vez, con una ternura que quebr el
corazn de Keiran.
Ellos estaban otra vez juntos, como deba ser. Haba an
muchas batallas que luchar, y los tiempos difciles estaban llegando.
Pero Gaige le haba mostrado inequvocamente que, juntos, ellos
podan enfrentar lo que viniera.

205

Contina en...
Crculo de Ariend

206