MOTIVACION

Los psiclogos que estudian la motivacin buscan descubrir los impulsos o metas que
subyacen al comportamiento; observan la conducta de la personas y tratan de explicar qu
objetivo o finalidad persiguen, qu impulsos o metas subyacen al comportamiento y cmo
estos influyen o dirigen nuestra conducta.

Definicin
Proviene del latn motus, motum, que significa movimiento o motor. Es un proceso
intrnseco a la persona en el que una necesidad o deseo especfico incide en la intensidad,
direccin y persistencia del esfuerzo que realiza para la consecucin de una meta. Es lo que
llamamos en el lenguaje comn: espritu de lucha o fuerza de voluntad.

Teoras de la motivacin
Aunque el estudio de la motivacin se remonta a los griegos, actualmente se puede estudiar
desde tres grandes perspectivas: biolgica, humanstica y cognitiva.

Reduccin de los impulsos o pulsin: plantea que todos los organismos

poseen mecanismos para mantener su regulacin interna y se defienden de las alteraciones
por medio de la homeostasis. De acuerdo con esta teora, las alteraciones fisiolgicas
motivan la conducta.

Clark Hull: (conductista) (1943, 1952). Explic la motivacin humana en su obra

Principios de la conducta, basndose en el concepto de homeostasis. Sostuvo que la
falta de elementos biolgicos bsicos crea un estado de tensin o activacin llamado
pulsin, que provoca al organismo a satisfacer esa necesidad y regresar a un estado
de homeostasis o equilibrio, cuando la misma est satisfecha, reduciendo el impulso
y terminando el estado de necesidad.
o
El trmino homeostasis fue introducido por Claude Bernard (1865) en su
libro Introduccin al estudio de la medicina experimental, como
recuperacin del equilibrio. Este fisilogo comprob la constancia del nivel
medio de glucosa del organismo pese a sus mltiples intercambios
energticos con el ambiente. Despus fue acuado por Walter Cannon
(1926) para referirse a la capacidad del cuerpo para regular la composicin y
el volumen de la sangre y, por lo tanto, de todos los lquidos que baan las
clulas del organismo.
Deca que como la motivacin provena de un estado fisiolgico de privacin era
posible predecirla.
Defini pulsin como una fuente de energa de reserva compuesta de todas las
deficiencias/alteraciones presentes en cada momento.
El hbito est asociado con la accin, se interpreta como una fuerza psicolgica de
carcter motivacional. Se produce por un cambio ms o menos permanente en el
sistema nervioso y provienen del aprendizaje, el cual ocurre a consecuencia del
reforzamiento.
Inicialmente expuso que las necesidades fisiolgicas eran la fuente mxima de la
motivacin, ms adelante consider un tercer elemento: el incentivo: componente
de persistencia hacia la meta, basado en la cantidad y calidad de los refuerzos
positivos o negativos
Propuso la siguiente frmula:

Segn esto, el potencial de excitacin (E) depende la fuerza de los hbitos

relacionados con los comportamientos aprendidos, del impulso o estados de
privacin fisiolgica (que se regulan homeostticamente) y el incentivo (las
caractersticas o propiedades de la meta).
De acuerdo con Hull, la motivacin en algunas ocasiones est dentro del organismo
como un estado de impulso (motivacin primaria), pero tambin puede proceder
del propio reforzador (motivacin de incentivo) Por ej. la presencia de la comida,
bebida o compaa sexual, puede desencadenar la respuesta).

Ingesta de lquidos y alimentos

Las conductas de ingesta de lquidos y alimentos constituyen mecanismos rectificadores que
reponen las reservas de agua o de nutrientes almacenadas en el cuerpo.

Ingesta de lquidos: nuestro cuerpo tiene 4 compartimientos principales de lquidos:

intracelular: la porcin fluida del citoplasma de las clulas (40% del peso corporal);
(extracelulares, constituye el 20% del peso corporal) intravascular: el plasma sanguneo
(parte liquida de la sangre formada por agua, protenas, sales y sustancias de paso);
cefalorraqudeo: en el encfalo y la mdula espinal; e intersticial: entre nuestras clulas.
Se supone que el lquido intracelular y el intersticial deben estar equilibrados, de modo que
el agua no tiende a entrar o salir de las clulas.
Nuestro cuerpo pierde agua continuamente, sobre todo por evaporacin: a travs de la
respiracin (superficies hmedas internas del aparato respiratorio) y de las capas de la piel.
Sudar provoca prdida de agua y sodio. Estas prdidas deshidratan el lquido intracelular y
el intravascular, produciendo dos tipos de sed (tendencia a buscar agua y beberla):

Sed Volmica: se produce cuando disminuye el volumen del plasma sanguneo. La

angiotensina induce a los riones a conservar el agua y el sodio, reduciendo el
tamao de los vasos sanguneos y estimulando a encontrar e ingerir agua y sal.
Tambin es provocada por hemorragias, vmitos y diarrea, que reducen el volumen
sanguneo sin deshidratar el lquido intracelular.
Sed Osmtica: cuando aumenta la tonicidad (concentracin de solutos
compuestos orgnicos de bajo peso molecular que mantienen el equilibrio osmtico
sin interferir con el metabolismo celular) del lquido intersticial, presiona las clulas
haciendo que expulsen el agua y su volumen se reduce. Nota: la sal tambin hace
que se expulse agua al lquido intersticial. Los osmorreceptores son neuronas que
detectan cambios en la concentracin de soluto de lquido intersticial que lo rodea.
Se localizan en una regin conocida como lamina terminalis.

La prdida o el exceso de agua, priva a las clulas de su capacidad para realizar muchas de
sus reacciones qumicas. De la misma forma, si el plasma sanguneo desciende su volumen
o lo aumenta, el corazn no puede seguir bombeando la sangre de forma efectiva
(hipovolemia) o se produce inflamacin.
Factores psicolgicos: inciden en la regulacin de la ingesta de lquidos. Variables
extracorporales, como disponibilidad de agua y horarios; el sabor dulce (consumir
excesivamente refrescos y te); las influencias sociales inducen a consumir alcohol y cafena
y prescripciones culturales sin base cientfica, como beber ocho vasos de agua al da o la

terapia del agua (beber 4 vasos de agua en ayunas, cepillarse los dientes, esperar 45
minutos para comer, desayunarse, esperar 2 horas para comer o beber)

Ingesta de Alimentos: el hambre es regulada por 3 centros del hipotlamo:

Centro lateral que estimula directamente el hambre y el acto de comer

Ncleo paraventricular incrementa o disminuye el apetito mediante el control del
azcar en la sangre.
Centro ventromedial de saciedad, opera en un circuito de retroalimentacin con
las clulas adiposas del cuerpo. Cuando las clulas adiposas estn llenas de grasa
secretan la hormona leptina al torrente sanguneo, que son detectadas por el
hipotlamo ventromedial; haciendo que reaccione de 3 maneras:
o el centro ventromedial de saciedad manda un mensaje directo para dejar de
comer
o indica al ncleo paraventricular que controle el hambre regulando el nivel de
glucosa en la sangre.
o cuando los niveles de leptina son elevados, el hipotlamo ventromedial activa
el sistema nervioso simptico para que estimule las clulas adiposas,
obligndolas a quemar grasa en forma de calor ms rpidamente.

Factores psicolgicos en el hambre: el aprendizaje determina qu, cundo y cunto

comemos. Solemos comer a horas determinadas, aunque hayamos ingerido algn bocadillo.
Algunas familias fomentan y modelan la ingesta de alimentos excesiva. Las emociones
tambin influyen. Por lo general, las personas ansiosas comen ms y las que estn
deprimidas menos. Los incentivos son seales externas que activan motivos: como el olor
(libera insulina, que estimula el hambre al reducir el nivel de glucosa) y apariencia de la
comida, una imagen de un postre o comida favorita (hacen que las neuronas del hipotlamo
se disparen). Sociales se come ms y durante un tiempo prolongado, en presencia de otros,
sobre todo si son familiares y amigos.
Las dietas representan el intento de las personas por suplantar los controles fisiolgicos
involuntarios del comer con controles cognitivos voluntarios. Para que una dieta sea exitosa,
la persona debe insensibilizarse a las seales internas y utilizar controles cognitivos
conscientes. Sin embargo, estos ltimos no tienen un sistema de realimentacin negativa,
por lo que las personas son altamente vulnerables a los atracones cuando hay situaciones
que interfieren con las inhibiciones cognitivas (la presencia de otros, alcohol, depresin,
ansiedad, etc).

Conducta Sexual Humana: est influida, pero no determinada por las hormonas
sexuales (andrgenos testosterona- y estrgenos).

Testosterona: se asocia con la motivacin sexual elevada, la conducta de bsqueda

de pareja y la competencia tanto con el mismo sexo como en sentido general.
Jacob y McClintock (2000) descubrieron que la sustancia qumica andrognica
androstenediona, que se encuentra en el sudor de los hombres, aumenta el nivel
de alerta y el estado de nimo positivo de las mujeres, pero disminuye este ltimo en
los hombres

Feromonas secretadas en las glndulas sudorparas de las axilas y en los genitales, pueden
influir en la atraccin sexual humana, sincronizan el ciclo menstrual de las mujeres
(sincronizan): Russell, Witz y Thompson (1980) recogieron muestras del sudor de las axilas
de una mujer, las disolvieron en alcohol y humedecieron el labio superior de un grupo de
mujeres 3 x semana. Petri y col. (2003) y Singh y Bronstad (2001) hicieron un estudio
similar, pero tomaron muestras de hombres. Les dieron a oler a un grupo de hombres
camisetas que haban sido usadas por mujeres por varios das en fase frtil y no frtil.
Encontraron que las de la fase frtil olan de forma ms agradable y sexy.

Los seres humanos pueden sentir excitacin sexual en cualquier momento, frente a una
gran variedad de estmulos externos: la vista del amante, el aroma del perfume, las luces
suaves y msica, el tono de voz, etc. Por eso la respuesta sexual humana es afectada por
la experiencia social, la prctica sexual, la nutricin, las emociones (en particular los
sentimientos hacia el compaero sexual), la edad y la cultura. Esta ltima dirige nuestras
opiniones del atractivo sexual; junto a la experiencia influye en la medida en que
encontramos sexualmente excitantes ciertas prendas de vestir o formas corporales. Las
ideas acerca de lo que es moral, apropiado y placentero tambin influyen en nuestra
conducta sexual.
Hombres: se excitan ms a travs de seales visuales; cuando hay una descripcin o una
escena de actividad sexual su respuesta es instantnea; prefieren ver acercamientos de
actos sexuales. Ms de la mitad de los hombres dice que piensa en el sexo cada da o varias
veces al da.
Mujeres: responden ms al tacto; cuando hay una descripcin o una escena de actividad
sexual su respuesta es ms lenta; el foco de inters est relacionado con la elegancia, el
escenario y el estado de nimo; no piensan en el sexo con tanta frecuencia.

Teora Humanista de Maslow: (1970, 1987): Abraham Maslow

considera que los seres humanos son buenos por naturaleza y es necesario que se
desarrollen al ritmo de sus necesidades. Dispuso las mismas en una jerarqua y las
represent en una pirmide; en la que los motivos se interrelacionan desde los ms bajos a
los ms altos. Es decir, que mientras no se han satisfecho las necesidades que se
encuentran en la base, las motivaciones de carencia son las que determinan el
comportamiento y su deficiencia impide el crecimiento y desarrollo personal. Utiliz el
trmino enfermedad humana, para referirse al fracaso de la bsqueda de crecimiento y
realizacin personal.

Necesidades fisiolgicas: se encuentran en la base por ser las primeras en

aparecer en el desarrollo del individuo. Son las ms bsicas para mantener la
homeostasis corporal, el equilibrio y la supervivencia. Todas las dems son
psicolgicas.
Necesidades de seguridad: se refieren a la proteccin ante el dao fsico o la
amenaza Las personas necesitan un ambiente sano y seguro para funcionar con
eficacia. Son de gran importancia en la infancia. Para Maslow, la supersticin, la
religin y en parte la ciencia, han sido motivadas por esta necesidad.
Necesidades de pertenencia y afecto: corresponden a la necesidad de afiliacin,
de ser querido y aprobado por los dems. Contribuir con algn grupo o sociedad.
Necesidades de valoracin: en este nivel existen necesidades de independencia,
logro y aprobacin. La autoestima se relaciona con la necesidad de desarrollar un
sentido de vala personal, con la certeza de que los dems conocen y valoran la
propia capacidad.
Necesidad de autorrealizacin: un proceso individual orientado a desarrollar las
propias potencialidades y alcanzar el mayor rendimiento y compromiso de que se es
capaz. Tiene relativa independencia del mundo externo, ya que la persona conquista
su propia naturaleza y encuentra sentido vlido a su vida. Primero indic que solo la
alcanzaban unos cuantos individuos, luego ampli el concepto para abarcar personas
comunes o el propio potencial.

Caractersticas de una persona autorrealizada:

Percepcin clara y eficiente de la realidad
Se acepta a s misma sin sentimientos de vergenza o culpa
Es espontnea y abierta a nuevas experiencias
Es autnoma e independiente

Es creativa, original y capaz de resolver problemas

Ama la soledad, necesita vida privada. Sabe disfrutar de la vida.
Buenas relaciones interpersonales
Actitudes democrticas
Buen sentido del humor, capacidad amorosa; no es agresiva
No es un idiota moral; distingue el bien del mal
Acepta cambios en los valores sociales. No es rebelde contra una autoridad razonable
y no le falta valor para enfrentarse a la injusticia.

Teora cognoscitiva de la Atribucin

Plantea que la explicacin que las personas le dan al xito o fracaso en su vida incide en la
motivacin. Atribucin: se refiere a la representacin mental que una persona tiene acerca
de la relacin causal existente entre su esfuerzo y el resultado que logra en una tarea. Es
decir, que las atribuciones que hacemos determinan nuestras expectativas, que son el
origen y la fuerza de la motivacin. Las atribuciones tambin afectan las emociones que
sentimos y a nuestras previsiones de futuro. Se basa en estas premisas:

Cada persona intenta averiguar las causas de su conducta y del comportamiento

ajeno.
La asignacin de causas a una conducta sigue unas reglas, no es aleatoria

Las causas atribuidas a una conducta pueden desencadenar otros comportamientos.

Fritz Heider (Psiclogo Gestalt) (1958): supone que las acciones humanas estn
causadas por dos clases de fuerzas o factores: personales (internas) y ambientales
(externas)
Atribucin Personal (Interna): la causalidad se asigna a un factor, a un agente o a
una fuerza interior. Un ejemplo tpico es su propia inteligencia. Tambin se le conoce
como: Atribucin Disposicional. Las fuerzas personales son capacidad y motivacin.
o Capacidad: habilidades fsicas y psquicas exigidas para realizar una accin.
Depende de varios factores: aprendizajes previos, actitudes y creencias sobre
la habilidad personal, estado de nimo o fatiga, sugerencias y opiniones de
otras personas o de la autoestima personal.
o Motivacin: est compuesta por la intencin, componente direccional, y el
esfuerzo, elemento cuantitativo o grado en que la persona intenta hacer
algo.
Atribucin Ambiental (Externa): la causalidad se asigna a un factor, a un agente
o a una fuerza exterior. Tambin se le conoce como: Atribucin circunstancial. Las
Fuerzas ambientales, pueden ser estables o inestables.
o Estables: duraderas en el tiempo y se mantienen constantes, la dificultad de
la tarea es constante hasta que se termine la accin.

Inestables: transitorias, fluctuaciones incontrolables del ambiente que

afectan los resultados de la accin, como la suerte que puede cambiar el
equilibrio entre la capacidad y la dificultad de la tarea.

Error de atribucin: hacer atribuciones automticas del resultado de una accin es

arriesgado porque nos lleva a cometer errores. Una conducta se puede interpretar de
formas completamente diferentes.
o

Psicologizacin: tendencia a seguir haciendo juicios atributivos relativos a

disposiciones internas, a pesar de tener informacin que demuestre lo
contrario.

Bernard Weiner (Psiclogo educativo) (1985): reformul la teora de Heider,

aadiendo dos dimensiones: que las causas sean controlables o incontrolables y la
aplic al mbito acadmico. Dice que la mayor parte de las causas a las que los
estudiantes atribuyen sus xitos y fracasos pueden caracterizarse en tres
dimensiones:
o

Locus: localizacin de la causa- interna o externa-. Tiene fuerte relacin con

los sentimientos de autoestima.

Estabilidad: si la causa permanece sin cambios o puede cambiar. Se

relaciona con las expectativas de futuro. Por ejemplo, si un estudiante
atribuye su fracaso o xito a factores estables como la dificultad de la
materia, esperara fracasar o tener xito en esa materia en un futuro. Pero si
atribuye el resultado a factores inestables, como la suerte, esperarn cambios
en el futuro, que son impredecibles.

Responsabilidad: si la persona puede controlar o no la causa. Se relaciona

con las emociones. Las causas internas y controlables del fracaso provocan
humillacin y vergenza; mientras que las causas externas y no controlables
producen enfado y rebelda.

Sin embargo, las causas ms frecuentes del fracaso escolar son la falta de esfuerzo y
de estrategias de aprendizaje (cusa interna, estable y controlable). Pero muchos
estudiantes atribuyen el fracaso a factores que estn fuera de su control (falta de
capacidad, dificultad de la tarea, etc.); es decir, no se ven como agentes causales
sino como marionetas movidas por fuerzas externas.

Clasificacin de
Razn para el fracaso
dimension
Internas
Controlables
Baja aptitud
No
Nunca estudia
y
estables controlables
Internas
Controlables
No estudi para esa prueba
e
especfica
No
Se enferma el da del examen
inestabl
controlables
es
Externas Controlables
El profesor presenta tendencias
No
La escuela presenta requerimientos
y
difciles
estables controlables
Externa
Controlables
Amigos no ayudaron
No
Mala suerte
e
controlables
inestabl
e
Fuente: B. Weiner (1992) Human motivation: Metaphors, Theories and research, p. 253.
Newbury Park, CA: Sage Publications, Inc. Adaptado con autorizacin.

Caractersticas de la motivacin o de la conducta

motivada

Propositiva: orientada y dirigida a una meta que el individuo quiere alcanzar.

Integra aspectos cognitivos y afectivos, incrementa la activacin y organizacin de
nuestras acciones.

Persistente: relacionada con el mantenimiento de la conducta motivada, es decir,

continuar hasta conseguir su objetivo.
Intensidad o fuerza: las personas gastan una gran cantidad de energa para lograr
la meta que se proponen y para superar los obstculos que encuentran. La fuerza de
los motivos cambia con el tiempo.
El ser humano nunca est satisfecho, sino que siempre est deseando cosas
nuevas. J. L. Pinillos dice que las necesidades humanas son inclasificables porque el
hombre es capaz de necesitarlo todo, incluso lo que no existe ms que en su
imaginacin.

Determinantes de la motivacin
DETERMINANTES
Herencia
Interno
s

Homeostasis
Crecimiento
Procesos
cognitivos
Aprendizaje

EFECTOS
Factores genticos que programados en el
organismo, actan sobre l.
Mantenimiento de niveles ptimos de motivacin
del organismo. Variables biolgicas.
Necesidad de control del entorno
Planes, propsitos, metas e intencin

Adquisicin, modificacin y mantenimiento de

patrones de conducta por efecto del aprendizaje.
Externo
Variables situacionales.
s
Hedonismo
Bsqueda del placer y evitacin del dolor. Variables
emocionales
Interrelacin
Alteraciones de la motivacin debidas a la
social
presencia de otras personas.
Fuente: Enrique G. Abascal, Procesos psicolgicos, Madrid, Pirmide, 2001, pg. 263
Determinantes internos: se originan dentro del organismo. Mecanismos debidos a la
herencia, factores homeostticos, crecimiento potencial y a los procesos cognitivos.
Herencia: es el principal determinante interno de la motivacin y refiere a los
diversos factores genticos que, programados en el organismo, actan sobre ella.

Homeostasis: atae especficamente al desencadenamiento de la motivacin, y

supone que existe un nivel ptimo de activacin en varios estados del organismo, y
que ste est relacionado con el mantenimiento del equilibrio fisiolgico (equilibrio
homeosttico).

Crecimiento potencial: refiere a la idea de que el ser humano est motivado para
alcanzar su pleno potencial tanto en los aspectos fsicos como en los aspectos
psicolgicos y emocionales. Un aspecto importante de la motivacin es la necesidad
de controlar o influir de alguna manera en el ambiente de nuestro entorno
(motivacin de efecto o causalidad personal)

Procesos cognitivos: procedimientos que lleva a cabo el ser humano para

incorporar conocimientos. Seran los determinantes que proceden de la informacin
que recibimos y de la forma en que la procesamos. El procesamiento activo de la
informacin (el pensamiento), repercute de una forma notable en la conducta.
o COGNICION: capacidad del ser humano para procesar informacin a partir de
la percepcin, la experiencia (conocimiento adquirido) y las caractersticas
subjetivas que permiten valorar la misma. Consiste en procesos tales como:
aprendiza, razonamiento, atencin, memoria, resolucin de problemas, toma
de decisiones y procesamiento del lenguaje.
Determinantes externos: se originan fuera del organismo, debidos al aprendizaje,
factores hednicos e interaccin social.

Aprendizaje es el principal determinante externo de la motivacin, dado el papel

fundamental que realiza lo aprendido en las conductas motivadas.

Hedonismo: constituye una de las explicaciones ms antiguas de la conducta

motivada, y refiere a que el placer y el dolor son dos potentes determinantes de la
conducta que producen motivacin, dada la tendencia generalizada de todo
organismo de aproximarse al mencionado placer, y de huir o evitar toda fuente de
dolor.

Interaccin social: entre las personas influyen poderosamente en la conducta, ya

que la presencia de otros modifica la motivacin.

Tipos de motivos
Motivos biolgicos o primarios: derivan de las necesidades de base orgnica que
mantienen vivo al organismo. Son producto de ciertos estados de privacin e indispensables
para la vida. Los ms importantes son el hambre, la sed, el impulso sexual (por la
reproduccin de la especie), el impulso maternal, evitar el dolor, necesidad de descanso,
dormir y soar, etc. Cuando no se satisfacen por un periodo prolongado constituyen
urgencias que ponen en peligro la vida y generan alteraciones de la conciencia.
Motivos sociales: necesidades aprendidas que se desarrollan en el contacto con otras
personas, es decir, surgen de las experiencias, socializacin y antecedentes cognitivos del
individuo. Estn determinadas por la cultura y el ambiente. Una vez adquiridas actan como
potenciales emocionales y conductuales que interactan con incentivos situacionales.
Algunos aspectos en los que se apoya el aprendizaje de las necesidades sociales son:

Exploracin y curiosidad: ante experiencias o situaciones nuevas, tendemos a

explorar el ambiente para poder adaptarnos al mismo. Mostramos curiosidad ante los
sucesos u objetos del ambiente y aprendemos acerca de ellos. La curiosidad se ha
vinculado con la creatividad (Kashdan y Fincham, 2002).
Juego: se utiliza para desarrollar destrezas, aprender reglas sociales y de interaccin
con otros.
Imitacin, cultura y aprendizaje emulado: imitacin de otros, sobre todo de las
expresiones faciales.

Los motivos sociales fundamentales son (David Clarence McClelland):

Motivacin de logro: deseo personal de tener un buen desempeo acorde con un
estndar de excelencia o de conseguir bienes materiales o de otro tipo (realizar algo
difcil, superar obstculos, etc.). Individuos una alta necesidad de logro responden
con emociones y conductas orientadas a la aproximacin (esperanza); los que tienen
baja (alto temor al fracaso) responden con emociones (ansiedad) y conductas
orientadas a la evitacin.

Motivacin de afiliacin: Es universal, definida como la motivacin para asociarse

con otras personas en busca de amistad, compaa o amor. Este ltimo es el ms
intenso de los apegos, adopta formas y significados diversos. Dependiendo de cmo
lo conceptualicemos, afectar a nuestra satisfaccin y duracin de las relaciones.
Alta necesidad de afiliacin: las personas establecen relaciones con los dems, para
evitar emociones negativas como desaprobacin y soledad.

Motivacin de poder: desear que el mundo material o social se ajuste a nuestro

plan personal o a la imagen que se tiene de l. Tendencia a buscar ejercer un efecto,
control o influencia sobre los dems, y deseo de ser percibido como un individuo
poderoso.

Elevada necesidad de poder: prefieren situaciones competitivas y orientadas hacia el

estatus y suelen estar ms preocupados por ganar prestigio e influencia que por una
realizacin efectiva.
Puede ser canalizado en una direccin prosocial o antisocial. Especialmente en el
caso de los hombres, la motivacin de poder ha estado correlacionada con la
agresin fsica y verbal; un estilo de negociacin de corte autoritario,
comportamientos sexuales libertinos, y acumulacin de smbolos de poder.
Tambin con acciones ms aceptables socialmente.
A pesar de los distintos enfoques, el comportamiento humano est motivado por
cuestiones biolgicas, ideales personales y exigencias sociales, de una manera ntegra u
holstica. Las personas buscan el por qu de las conductas tomando los trminos de:
satisfaccin del Yo, direccin de autonoma, apertura de la experiencia y bsqueda de su
propia autorrealizacin.

Conflicto y Frustracin
Frustracin: Experiencia emocional desagradable que surge por la retirada de
recompensas, produciendo tristeza, rabia y decepcin. Est muy ligada a la motivacin:
cuando no alcanzamos nuestros objetivos o no conseguimos lo que queremos la
experimentamos. Entre sus causas estn: Insuficiencias fsicas o psicolgicas, Obstculos
fsicos Demora o extincin del reforzamiento y Conflictos.
Conflicto es una fuente de tensin y ansiedad que aparece cuando algo interfiere en el
intento de alcanzar una meta. Tambin cuando tenemos que elegir entre varios objetivos,
por un obstculo que nos impide realizar la actividad deseada o que esta tenga
consecuencias positivas y negativas al mismo tiempo.
Kurt Lewin (Gestalt) (1935): Introduce el concepto de campo psicolgico o espacio vital
una zona subjetiva, que est referida a la forma en que cada individuo percibe (piensa,
siente y acta) el mundo. Dentro del mismo tienen importancia las metas que busca una
persona, lo que trata de evitar (como los miedos) y las barreras que lo separan de esos
objetivos.

Valencia positiva: objetos, actividades o personas que satisfacen alguna

necesidad, atraen al individuo fortaleciendo su motivacin.
Valencia negativa: objetos, personas y actividades que pueden o prometen
ocasionar algn perjuicio, lo repelen

Distingue entre varios tipos de conflictos:

Atraccin atraccin: nos sentimos atrados por dos objetivos o situaciones
igualmente deseables, pero que se excluyen mutuamente. Por ej. entre dos pelculas
Evitacin evitacin: situaciones en las que tenemos que elegir entre dos
alternativas igualmente indeseables y nos encontramos entre la espada y la pared
Atraccin evitacin: un mismo objetivo tiene simultneamente elementos
positivos y negativos. (visita al dentista)
Doble conflicto de atraccin evitacin: el sujeto se encuentra ante dos objetivos
con valencia positiva y negativa. (ahorro o me voy de vacaciones).

EMOCION
Definicin
El trmino emocin viene del latn emoto, que significa "movimiento o impulso", "aquello
que te mueve hacia". Estados afectivos caracterizados por cambios en la expresin facial,

los gestos, la postura y por sentimientos subjetivos y tendencias a la accin. Se dan en

respuesta a un suceso especfico y tienen una duracin breve que va desde los segundos a
unos cuantos minutos. Hoy se piensa que son esenciales para la supervivencia y una fuente
importante de enriquecimiento personal (National Advisory Mental Health Council, 1995;
Stets y Turner, 2007). Tambin que estn vinculadas a variaciones en la funcin
inmunolgica y por ende, a la enfermedad. (Lazarus, 1993; OLeary, 1990) y que juegan un
papel importante en la determinacin de nuestro xito (Goleman, 1997; Goleman, Boyatzis y
McKee, 2002).

Dimensiones1 de la emocin

Respuestas fisiolgicas: preparan al organismo para adaptarse al ambiente.

Cognitivo subjetivos: a travs de los cuales tenemos conciencia de lo que
sentimos. Las emociones varan cuando cambian los significados y pueden perturbar
el estado mental.
Expresivas: con los gestos faciales y corporales comunicamos nuestros sentimientos
a los dems. Pero pueden elegir entre: expresarlas adecuadamente o reprimirlas y
ocultarlas.
Funcionales: cumplen con el propsito dirigido a una meta que tiene intenciones
sociales y de afrontamiento. Energizan y dirigen las acciones del cuerpo.

Teoras sobre la conducta emocional

Teora de James-Lange: (1890, 1950)Williams James (psiclogo) y Carl Lange
(fisilogo) plantearon por separado que los estmulos del ambiente causan respuestas
fisiolgicas en nuestro cuerpo que interpretamos como emociones. Es decir, que la
experiencia consciente que llamamos emocin surge despus de que el crtex recibe las
seales de los cambios en nuestro estado fisiolgico (por ej. disminucin de la presin
sangunea, frecuencia cardiaca y tensin muscular). James destac la importancia de las
respuestas neurovegetativas y las conductas emocionales; y Lange: que cada experiencia
emocional tiene un patrn fisiolgico especfico de respuesta somato-visceral y motricoexpresiva.
De acuerdo con esta teora los cambios fisiolgicos por s solos causan emociones
especficas y los sentimientos serian el resultado de las reacciones emocionales. El proceso
emocional seguira esta secuencia: estmulo percepcin cambios corporales percepcin
de los cambios corporales (emociones). Fig.: Estmulo (visin de la serpiente) percepcin
(peligro) activacin del SNA (corazn acelerado, etc.) emocin concreta (miedo)

Teoria de Cannon-Bard: (1927, 1929) Walter Cannon y despus Philip Bard

(fisilogos) propusieron que tanto la activacin fisiolgica como la experiencia emocional

son un producto simultneo del mismo estmulo. El proceso emocional seria: estmulo
(serpiente) percepcin (peligro) emocin concreta y activacin SNA (miedo y corazn se
acelera).
Estudios compatibles con la teora de James-Lange: Lewis y Bowler, 2009:
encontraron que interferir con el movimiento muscular asociado a una emocin
determinada, reduce la capacidad de las personas de sentir esa emocin. Estudiaron a
personas que haban recibido inyecciones de botox en el msculo corrugador de las cejas,
responsable de la contraccin del ceo, asociado con emociones negativas. Damasio y
cols, 2000: estudio de neuroimagen. Pidieron a las personas que recordaran y trataran de
volver a experimentar episodios pasados de su vida que evocaran sentimientos de tristeza,

1 Magnitud (propiedad de los cuerpos que puede ser medida) que, junto a otras,
sirve para definir un fenmeno fsico.

ira y miedo. Encontraron que los recuerdos activan la corteza somatosensitiva y los ncleos
de la parte superior del tronco cerebral, involucrados en el control de los rganos internos y
en la deteccin de las sensaciones que se reciben de ellos.

Teora Cognitiva de S. Schachter: En 1962 Stanley Schachter y Jerome Singuer

propusieron su tera bifactorial de las emociones. Hizo un experimento en el que a un
grupo se le informaba de los sntomas fsicos de la adrenalina y a otro no. Los que tenan
conocimiento de lo que iba a pasar no se alteraron; cuando no tenan unan explicacin
interpretaban sus alteraciones como excitacin emocional (euforia o clera, segn el caso).
La corteza cerebral o elabora una respuesta cognitiva de las etiquetas emocionales (enfado,
miedo o alegra) que es congruente con las expectativas del individuo y el contexto social;
slo cuando reconocemos cognitivamente que estamos en peligro experimentamos esos
cambios corporales como temor.
Una vez que detectamos la activacin fsica mediante el feedback, intentamos examinar
nuestras circunstancias. A partir de nuestra evaluacin cognitiva de la situacin,
clasificamos la activacin. La clasificacin de la activacin es lo que determina la emocin
que sentimos. Por lo tanto, segn Schachter y Singer, la cognicin llena el vaco entre la
falta de especificidad del feedback fsico y los sentimientos .
Actualmente se considera que la situacin nos brinda seales de cmo deberamos
interpretar nuestro estado de activacin fisiolgico. El neurlogo Antonio Damasio, realiz
una importante contribucin a este enfoque al realizar investigaciones a pacientes que
tenan lesionada la amgdala o el crtex2 prefrontal.

Teora del Proceso Oponente: desarrollada por Richard Solomon (1980), asume
que todas las experiencias de la vida, sean fisiolgicas o psicolgicas, producen una
reaccin afectiva primaria (estado A), que puede ser agradable o desagradable, en
correspondencia con el estmulo que la desencaden, en intensidad, calidad y persistencia.
Esta emocin inicial produce el estado b (oponente), llamado posreaccin afectiva,
porque aparecen sentimientos contrarios a los que se experiment inicialmente. Queda
reforzado con el uso y debilitado por el desuso. Tras varias repeticiones, el estado b se
refuerza al adquirir: 1) una menor latencia de inicio, 2) mayor intensidad o amplitud y 3)
mayor tiempo de decaimiento. La adaptacin responde a un efecto de tolerancia donde el
cerebro deja de reaccionar intensamente ante un estmulo hednico repetido. La abstinencia
se refiere a los efectos prolongados que pueda tener una emocin de proceso oponente.

Emociones bsicas
Robert Plutchik (1980) propuso que existen ocho emociones bsicas, que se han
desarrollado para ajustarnos y sobrevivir a las demandas de nuestro entorno. Cada una tiene
un propsito especfico: proteccin (miedo), destruccin (enojo), reproduccin (alegra),
reintegracin (tristeza), afiliacin (confianza), rechazo (disgusto), exploracin (anticipacin)
y orientacin (sorpresa).
En el crculo de emociones las emociones que estn situadas en oposicin son las que ms
se parecen entre s; por ej. la sorpresa y el miedo, la alegra y la repugnancia, se relacionan.
Adems diferentes emociones se combinan para dar un espectro de experiencia ms amplio
y ms rico. Dentro de cualquiera de las 8 categoras las emociones varan en intensidad y
estn representadas por las dimensiones verticales del crculo: ms intensas parte superior,
menos en la inferior
La tendencia actual es distinguir entre las emociones bsicas o primarias, determinadas
biolgicamente y consideradas universales (sorpresa, asco, miedo, alegra, tristeza, ira y

2 Crtex: corteza cerebral

desprecio); y las emociones secundarias, producto de la maduracin cognitiva, por lo que

varan entre individuos y culturas (culpa, vergenza, orgullo, celos, arrogancia, bochorno,
etc.).

Expresin facial de las emociones

Charles Darwin: (1872) en su libro La expresin de las emociones en hombres y
animales sugiri que las expresiones humanas de emocin evolucionaron a partir de
expresiones similares en otros animales, por lo que son innatas (ser heredadas o
determinadas biolgicamente), compuestas por un complejo conjunto de movimientos,
principalmente de msculos faciales. Bas sus conclusiones en la observacin de sus hijos y
en su correspondencia con personas de varias culturas aisladas de distintas partes del
mundo.
En la actualidad, los psiclogos que adoptan un enfoque evolutivo creen que las expresiones
faciales cumplieron una funcin adaptativa, permitiendo a nuestros antepasados competir
con xito por estatus, para conseguir parejas y para defenderse (Ekman, 1992; Tooby y
Cosmides, 1990).
Paul Ekman y Wallace Friesen: (1971, 1980) confirm la universalidad de las expresiones
faciales de las emociones primarias; es decir que la expresin facial se sirve de un repertorio
innato, tpico de la especie, de movimientos de los msculos faciales. Tambin que los
miembros de culturas diferentes entienden las expresiones emocionales de los dems en
formas similares, las pueden reconocer en fotografas. Indicaron que cuando fingimos una
emocin utilizamos grupos musculares distintos a los correspondientes a la emocin
autntica.
Otros investigadores han comparado las expresiones faciales de nios ciegos con las de
nios con visin normal, encontrndose que son muy similares (Woodworth y Schlosberg,
1954; Izard, 1971). En un estudio de las expresiones emocionales en personas que
competan (ganaban o perdan), en los Juegos Paralmpicos de 2004, no encontr diferencias
entre las expresiones de deportistas con ceguera congnita y adquirida o visin normal
(Matsumoto y Willinghan, 2009). Adolphs y cols, 2000: sugirieron que la representacin
somatosentitiva de lo que se siente es lo hace que la expresin que se percibe proporcione
las seales que utilizamos para reconocer la emocin que expresa la cara que estamos
viendo.
La expresin de las emociones, tambin se hace a travs del lenguaje corporal, el espacio
personal (distancia que las personas mantienen entre s mismas, vara entre culturas), los
actos explcitos (dar un portazo, estrechar la mano breve o largo). Estas seales no son
infalibles, pueden no expresar lo que interpretamos.

Bases fisiolgicas de la emocin y motivacin

SISTEMA LIMBICO: se encuentra en el cerebro medio. Est compuesto fundamentalmente
por el lbulo lmbico, hipocampo, amgdala, rea septal (compuesta por el frnix, cuerpo
calloso y cuerpo pelucido), formaciones olfatorias, ncleo dorso mediano y ncleo anterior
del tlamo ptico, corteza orbitofrontal y circunvolucin del cngulo. Su funcin est
relacionada con las respuestas emocionales, el aprendizaje y la memoria.
La actividad cerebral de la motivacin se organiza alrededor de las conductas de
aproximacin evitacin. En el cerebro las estructuras que se asocian con las mismas son:
hipotlamo, haz prosenceflico medial y corteza orbitofrontal (aproximacin); amgdala e
hipocampo (evitacin); corteza prefrontal, que se asocia tanto con la motivacin de
aproximacin como la de evitacin y una estructura asociada con la activacin, la formacin
reticular.

HIPOTALAMO: formado por un conjunto de 20 ncleos, cada uno con una funcin distinta.
Controla la homeostasis, (detecta los desequilibrios en el organismo y estimula acciones
que restauran el balance fisiolgico apropiado), el sistema nervioso vegetativo (pulso,
latidos, temperatura), impulso sexual, ciclos menstruales y la liberacin de hormonas Por lo
que regula varias funciones biolgicas importantes que incluyen comer, beber y aparearse.
La estimulacin en esta zona genera deseos y placer asociados con el agua, la comida y los
compaeros sexuales
Asimismo, cuenta con un sistema de Realimentacin negativa: de interrupcin de la
homeostasis. (Mook, 1988)
HIPOCAMPO: consiste en dos cuernos que van desde el hipotlamo hasta la amgdala.
Convierte la memoria de corto plazo en memoria a largo plazo. Tambin interviene en el
aprendizaje. Si es daado, impide la construccin de nuevas memorias.
AMIGDALA: tiene forma de almendra, localizado en los lbulos temporales. Cada uno tiene
una funcin distinta, pero se asocian con la motivacin y la emocin. Detecta y responde a
situaciones biolgicas significativas, como dolor, consecuencias desagradables, la presencia
de comida, agua, sal, posibles parejas o rivales, o nios necesitados de atencin; y a los
sucesos emocionalmente amenazantes o importantes.
AREA SEPTAL: posee neuronas que son el centro del orgasmo, una para hombres, 4 para
mujeres
GIRO CINGULADO: responsable de la asociacin de memorias a olores y al dolor.
HAZ PROSENCEFALICO MEDIAL: conjunto amplio de fibras de tipo circuito que conectan
al hipotlamo con otras estructuras. En trminos de motivacin es un centro de placer en el
cerebro y de sentimientos positivos en general.
FORMACION RETICULAR: es un agrupamiento de neuronas que se encuentra dentro del
tallo cerebral. Representa una funcin clave en la activacin y en el proceso de despertar las
preocupaciones motivacionales.
CORTEZA ORBITO-FRONTAL: procesa la informacin relacionada con los incentivos, por lo
que ayuda a las personas a tomar decisiones entre opciones. Se activa cuando las personas
consideran sus opciones. Alberga las metas conscientes de una persona, que normalmente
compiten entre s. Interviene en la inhibicin de las respuestas emocionales condicionadas y
modula la expresin del miedo en distintas circunstancias
Los lbulos frontales, que se encuentran inmediatamente detrs de la frente, aaden a las
metas un tono emocional. Corteza prefrontal medial o prelmbica que tiene un rol
primordial en el aprendizaje de contingencias respuestas-resultado (como pensar: cuando
estudio obtengo buenos resultados) que subyacen a las percepciones del control y de la
motivacin del dominio. Por ello contribuye a las acciones de bsqueda de resultados,
dirigida a metas.
SEPTO PELUCIDO: facilitar la integracin y sincronizacin sensorial
Respuesta emocional condicionada: Interviene en el aprendizaje de que una
determinada situacin es peligrosa o amenazante. La mayora de ellas se adquieren por
transmisin social o a travs de la instruccin.
Neurononas espejo: se localizan en el rea premotora ventral del lbulo frontal. Se activa
cuando miramos a otra persona realizar una accin dirigida a conseguir un fin y la
retroalimentacin de dicha actividad nos ayuda a entender qu es lo que la persona intenta
conseguir. Tambin se activan cuando observamos movimientos faciales en otras personas y
nos proporcionan retroalimentacin que ayudan a entender cmo se sienten los dems. Es
decir, puede estar implicado en la capacidad de empata.

Neuronas audiovisuales: responden a los sonidos y visin de determinadas acciones.

Implicadas en el reconocimiento de las emociones a travs de los sonidos emocionales no
verbales
DOPAMINA: su liberacin indica el prospecto de una recompensa prxima, tambin qu
sucesos del ambiente producen recompensas. Explica la experiencia del reforzamiento.
Genera sentimientos positivos. Activa la respuesta voluntaria dirigida a metas.

Investigaciones con seres humanos

Miedo. Si se estimula el hipotlamo, se producen respuestas neurovegetativas asociadas
con el miedo y la ansiedad. Pero nicamente cuando se estimulaba la amgdala las personas
decan que realmente sentan miedo. Tambin interfiere en los efectos de las emociones
sobre la memoria. (Habitualmente las personas recuerdan los acontecimientos que han
producido una respuesta emocional intensa).
Lesiones disminuyen las respuestas emocionales, dificultan la adquisicin de respuestas
emocionales condicionadas, interfiere con el recuerdo, afectan el reconocimiento de los
estilos musicales asociados con el miedo.

Ira, agresin y control de los impulsos:: Funcin de la herencia: correlacin

entre los gemelos monocigticos en medidas de conducta antisocial, comportamientos

crueles y no emocionales, lo que apunta a un componente gentico en el desarrollo de estos
rasgos. Tambin hay evidencias de tener familiares cercanos con historial de problemas
similares. No se han encontrado indicios de la influencia del entorno compartido.
Funcin de la Serotonina: tiene un papel inhibidor en la agresin. Niveles bajos de 5-HIAA
en el lquido cefalorraqudeo se asocian con agresin y otras formas de conducta antisocial,
que incluyen violaciones, incendios, asesinatos y maltrato infantil.
Los investigadores opinan que la violencia impulsiva es consecuencia de un deficiente
control de las emociones
Corteza prefrontal medial: juega un papel importante en el control de nuestras
respuestas emocionales ante diversas situaciones sociales y frustrantes. Tambin en el
anlisis de las situaciones sociales, las experiencias, recuerdos, deducciones y juicios.
Lesin: (caso Phineas Gage) causa alteraciones graves del control de la conducta y la
capacidad de toma de decisiones. Por ejemplo, inestabilidad emocional, ansiedad,
irritabilidad, comportamiento infantil, irresponsable, sin preocupaciones por los dems,
incapacidad de hacer planes o llevarlos a cabo, incapacidad para distinguir entre decisiones
triviales e importantes. Conservan la capacidad de valorar con precisin el significado de
situaciones concretas, pero solo tericamente; es decir, aunque las puede recordar, las
situaciones de la vida real no las provocan. Demuestran tener un juicio moral utilitario, es
decir racional, sin emociones.
corteza prefrontal medial madura ms tarde, al final de la infancia y comienzo de la edad
adulta. Su maduracin implica en la adolescencia, un aumento de la velocidad de
procesamiento cognitivo, de la capacidad de razonamiento abstracto, de la capacidad para
cambiar de atencin de un tema a otro y de la capacidad para inhibir respuestas
inapropiadas. Un estudio de neuroimagen encontr que la conducta agresiva en las
interacciones entre padres e hijos durante la adolescencia se relaciona positivamente con el
volumen de la amgdala y negativamente con el volumen de la corteza prefrontal medial
derecha (Wittle y cols. (2008).
Tambin se ha encontrado disminucin de la actividad prefrontal y aumento de la actividad
subcortical (incluyendo la de la amgdala) en el cerebro de asesinos convictos (Raine y cols.
1998); asimismo que las personas con un trastorno de personalidad antisocial tenan un

11% de reduccin del volumen de la sustancia gris de la corteza prefrontal (Raine y cols.
2008).

Trastornos de la motivacin
TRASTORNOS DEL CONTROL DE LOS IMPULSOS
La caracterstica esencial de los trastornos del control de impulsos es la dificultad para
resistir un impulso, una motivacin o una tentacin de llevar a cabo un acto perjudicial para
la propia persona o para los dems. En el momento de consumar el acto el individuo siente
placer, gratificacin o liberacin, sin embargo, despus puede haber sentimientos de pena,
culpa, autorreproche, etc.
Trastorno explosivo: Consiste en episodios de prdida del control de los impulsos
agresivos, dando lugar a actos violentos, graves o a destruccin de la propiedad. La
agresividad manifestada no es en absoluto proporcional al motivo desencadenante.
Cleptomana: Fracaso repetido en aguantar los impulsos de robar objetos que ni son
necesarios para el uso personal ni se toman por su valor. Esos objetos pueden ser luego
abandonados, regalados, escondidos o, simplemente, olvidados. Normalmente el individuo
tiene suficiente dinero como para poder adquirir lo que roba pero siente como una
necesidad y tensin al hacerlo experimentando una intensa gratificacin o alivio despus de
cometido el acto.
Juego patolgico: Fracaso crnico y progresivo en resistir los impulsos a jugar apareciendo
una conducta de juego que compromete y lesiona los intereses personales, familiares o
vocacionales. Los problemas que van surgiendo como consecuencia del juego tienden a
aumentar la propia conducta de seguir jugando.
Lo ms caracterstico es que aparezcan importantes deudas personales con incapacidad
para poder satisfacerlas implicndose otras responsabilidades financieras y llevando
progresivamente al deterioro en las relaciones familiares, el trabajo, etc.
Piromana: Es la tendencia patolgica a la provocacin de incendios. La sintomatologa
esencial es producir incendios de forma deliberada y consciente en ms de una ocasin
conllevando una importante tensin y activacin afectivas antes del incendio con una gran
liberacin e intenso placer o alivio al encender el fuego, al presenciarlo o al participar en sus
consecuencias. Adems el sujeto suele sentir inters, curiosidad y atraccin por todo lo
relacionado.
Tricotilomana: Consiste en el fallo repetido para resistir los impulsos de arrancarse el
propio cabello. El individuo experimenta un aumento de la sensacin de tensin
inmediatamente antes de realizar la conducta consiguiendo una sensacin de alivio o
gratificacin al arrancarse el pelo.

SINDROMES NEUROPSIQUIATRICOS
MUTISMO ACINETICO: es el ms grave e inusual. Consiste en incapacidad para tomar
accin (moverse) o hablar. No suelen iniciar actividades voluntariamente (comer o beber) y
si hablan el lenguaje est restringido. Dan la impresin de estar alerta, pero no tienen
respuesta emocional a diversos estmulos, permanecen indiferentes. Frecuentemente se
debe a lesiones cerebrales (cngulo anterior).
ACINESIA PSIQUICA PURA: prdida de la auto-activacin psquica, caracterizada por falta
de impulso mental para realizar actividades voluntariamente. Si logran hacerlo, su
ejecucin es estereotipada y muchas veces compulsiva severa. Dan la impresin de
desinters, su aspecto es aplanado y no demuestran preocupacin por su salud. Se sumen
en un estado de mente en blanco

ABULIA: prdida de la motivacin, deseo o la incapacidad de decidir. Prdida de la

espontaneidad de actuar y del habla, dificultad en la iniciacin, inercia, lentitud mental y
motora, reduccin en la excursin de los movimientos, atencin breve y distraccin fcil. Su
lenguaje es montono, incompleto y sin color afectivo.
APATIA: como sntoma se refiere a la prdida de la motivacin, que implica aspectos
conductuales, emocionales y cognitivos de la accin dirigida a lograr un fin. Demencias,
Alzheimer, depresin mayor, esquizofrenia, traumatismos cerebrales, entre otros.
La apata es un sndrome3 neuroconductual complejo que se caracteriza por un dficit
persistente de la motivacin, tanto en el aspecto de la interaccin con la propia conciencia,
como en la interaccin con el medio social. (Marin R, 1991; Clarke D, 2008). Tambin suele
existir una disminucin de la voluntad, del inters por las actividades y de la iniciativa,
conjuntamente con una reduccin de la respuesta afectiva (sentimientos y emociones)
frente a estmulos positivos o negativos. (Marin, 1990, Levy ML, 1998). Puede darse en la
demencia, esquizofrenia, patologas del lbulo frontal, abstinencia de drogas, entre otros.

ALTERACIONES DE LA EMOCION
Fobias: se pueden considerar una reaccin exagerada de respuestas emocionales
condicionadas.
Trastornos del estado de nimo
Depresin: sentimientos de tristeza y prdida de la capacidad para experimentar placer.
Bipolar: se alterna entre episodios de mana y depresin. La mana es una hiperactividad
psquica con un fondo de euforia y actividad frentica sin motivacin real alguna. Mana:
enfermedad del estado de nimo, caracterizada por una hiperactividad psquica y un fondo
de alegra, de euforia y una actividad frentica, que no tienen motivacin real alguna.
Afecto heboide: estado afectivo que se caracteriza por una actitud de jugueteo, payaseo y
falta de seriedad, no vivida por el observador con la alegra contagiosa del manaco sino
ms bien sentida como superficialidad banal y poco adecuada
Labilidad afectiva: trastorno de la afectividad en la cual el paciente presenta cambios
bruscos y repentinos del tono afectivo, sin que exista un motivo comprensible que lo
justifique. Son intensos y de escasa duracin.
Embotamiento o Aplanamiento afectivo: es la disminucin de la capacidad de respuesta
emocional. Bajo este trmino se entiende una deficiencia en la capacidad emptica y de la
modulacin del afecto. Al observador le llega como indiferencia emocional, como si no
pudiera sentir nada por otros. Aparecen como fros, indiferentes, indolentes, apticos, y se
sienten distantes y lejanos. Este aplanamiento y lejana del afecto pueden ser vividos tanto
en relacin con los dems como consigo mismo. En este ltimo caso el paciente no se ve
cogido por sus conflictos, su situacin ni sus sntomas, sino ms bien distante y no
comprometido.
Suspicacia: desde un estado afectivo ya sea exaltado, deprimido o disfrico, el sujeto
siente, en un grado excesivo, que las actitudes, conductas y expresiones de los dems son
apariencias que ocultan otra verdad en el fondo. Se vive una expectacin negativa hacia los
dems, que se traduce en una expresin de desconfianza.
Sentimientos de culpa: en un estado afectivo habitualmente depresivo, el paciente siente
remordimientos por acciones, pensamientos o actitudes pasadas, experimentando la

3 Sndrome: conjunto de sntomas que se presentan juntos y son caractersticos de

una enfermedad o cuadro patolgico.

necesidad de ser castigado por esto. Estos autorreproches son absolutamente

desproporcionados en relacin a los hechos objetivables.
Sentimientos de minusvala: en un estado afectivo habitualmente depresivo, el paciente
siente una desmesurada disminucin de las capacidades psquicas y fsicas. Es un
sentimiento de ser intil, incapaz, indeciso, tonto e inescrupuloso. Pierde la confianza en sus
capacidades en general.