El conflicto conceptual entre Cultura, Civilizacin y Estado:

Kant, Nietzsche y Freud. 1

Fernando Garca Masip2.

Resumen: El conflicto entre los conceptos de cultura y de civilizacin fue para Kant un
problema categrico-moral, para Nietzsche, una cuestin de tica de lo deseable, y para
el Freud del Malestar en la Cultura, tal conflicto nunca existi: cultura y civilizacin
son dos trminos que le significan la misma cosa. Pero siempre fue de este modo? Los
trminos propiamente dichos poseen orgenes socio-lingsticos diferenciados. Y no
slo eso, los trminos pertenecen a culturas diferentes: los mismos fueron producidos
bajo circunstancias histricas y territoriales que buscaban significar experiencias
propias e irreducibles. Qu tiene que ver eso con la cuestin del Estado? Para los
autores que revisaremos, la cultura y la civilizacin mantienen siempre un determinado
vnculo con las prcticas de lo estatal, pudiendo ser un vnculo positivo, culturalmente
hablando, o no.

Abstract: The conflict between the concepts of civilization and culture was for Kant a
categorical-moral problem, for Nietzsche, a question of ethics of the desirable thing, and
for Freud of the Malaise in the Culture, such conflict never existed: culture and
civilization are two terms that mean the same thing to him. But was it always this way?
The terms themselves have differentiated partner-linguistic origins. And not only that,
those terms belong to different cultures: they were produced under historical and
territorial circumstances that tried to signify their own and irreducible experiences.
What does it have to do with State matters? For the authors who we will review, culture
and civilization always maintain a certain bond with stately practices, being able to be
or not a positive bond, culturally speaking.

El presente trabajo fue publicado en la Revista Tramas. Subjetividad y procesos sociales n 31/2009 del
Departamento de Educacin y Comunicacin de la Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco.
2

Profesor de tiempo completo en el Departamento de Educacin y Comunicacin de la Universidad

Autnoma Metropolitana-Xochimilco, miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel 1,
aprobado para el perodo 2010-2012 y profesor de asignatura en la Universidad Iberoamericana-Ciudad
de Mxico. fjmasip@correo.xoc.uam.mx; fjmasip@prodigy.net.mx.

1.- La socio-gnesis de los conceptos de cultura y de civilizacin.

Norbert Elias en su obra El proceso de la civilizacin3, define al concepto de
civilizacin como la expresin misma de la autoconciencia de Occidente (Elias,
1989:57). Todo aquello que la sociedad occidental moderna cree ser en los ltimos tres
siglos, se condensa en ese concepto para diferenciarse de las sociedades ms primitivas.
Sin embargo, seala Elias, el concepto de civilizacin no tiene el mismo significado en
las varias naciones europeas y en las diversas pocas histricas. Para las lenguas inglesa
y francesa, el concepto expresa el orgullo por la importancia del papel de las respectivas
naciones en la construccin del progreso de Occidente y de la Humanidad. Ya en el
alemn, el trmino Zivilisation tiene un uso significante secundario, vinculado a
aspectos de exterioridad o de superficialidad de la existencia humana. El concepto
fuerte en alemn es el de Kultur.
En el alemn lo que se hace, es destacar las diferencias nacionales. Ya en el
concepto de civilizacin, en contrapartida, se atenan esas diferencias y se acenta lo
que es comn a todos los hombres ms all de las fronteras nacionales o territoriales. En
la utilizacin del concepto de Kultur, Elias nos asegura que la nacin que as lo utiliza,
lo hace porque busca, de forma reiterativa, reconstituir y consolidar su identidad
nacional porque es permanentemente sometida a la reflexin y al cuestionamiento.
Como consecuencia, lo que estos conceptos ponen en juego son dos maneras diversas
de explicar la experiencia espiritual y poltica de pueblos diferentes. Por lo mismo, el
concepto de cultura para los alemanes contiene una tradicin y una afectividad
existenciales difcilmente transmisibles en pueblos que poseen otros modos de
autodefinirse.
Para Elias, se puede rastrear la oposicin entre Kultur y Zivilisation en la
Alemania del siglo XVIII. Y es el propio Kant el que constituye y define el tenor de esta
oposicin en el campo del pensamiento filosfico-poltico.
Kant, en su opsculo Ideas para una historia universal en clave cosmopolita de
1784, afirma en la sptima proposicin que: Gracias al arte y la ciencia somos
extraordinariamente cultos. Estamos civilizados hasta la exageracin en lo que atae a
todo tipo de cortesa social y a los buenos modales (Kant, 2005:44). De esas frases,

Citaremos la traduccin mexicana aunque originalmente utilizamos la traduccin portuguesa: O

Processo Civilizacional. Vols. 1 e 2. Publicaes Dom Quixote, Lisboa, 1989.

Elias comenta como, para Kant, la civilizacin es sinnimo de buenas maneras. Incluso,
el exceso de ese cultivo de civilizacin es propiamente superficial y secundario para los
alemanes. Se podra hasta afirmar que es un galicismo o un manierismo afrancesado, lo
que mucho le disgustaba a la clase media alemana de la poca. El prrafo de Kant
prosigue as: Pero para considerarnos moralizados queda todava mucho. Pues si bien
la idea de moralidad forma parte de la cultura, sin embargo la aplicacin de tal idea, al
restringirse a las costumbres de la honestidad y de los buenos modales externos, no deja
de ser mera civilizacin (Kant, 2005:44) .
Vemos como para Kant, el concepto de civilizacin est ligado a un efecto de
ornamentacin que tiene como propsito guardar las apariencias de las buenas
costumbres. Y eso no tiene nada que ver con la moralidad propiamente dicha. Se puede
ser inmoral y civilizado al mismo tiempo. La moralidad es un valor eminentemente
cultural. Es decir: lo opuesto al concepto de civilizacin.
Lo que es importante para el espritu alemn, en el decir de Elias, es que el
concepto de Kultur est relacionado al concepto de Bildung. Aunque esta identificacin
no est en algn origen previo puesto que los conceptos circulan antes del siglo XVIII
pero de modo autnomo; posteriormente, sus usos lingsticos se van aproximando
hasta constituir un mismo sentido significativo. A la Bildung segn Elias, hay que
comprenderla como formacin ideal, en el sentido de realizaciones y de
concretizaciones humanas, o sea, culturales4.
Es interesante notar que, para Kant, el tema de la Bildung aparezca tambin, en
otros lugares diferentes a los citados y comentados por Elias. La proposicin sptima, a
la que alude Elias, trata de cmo una comunidad se otorga su propia constitucionalidad,
ese decir, su propia formacin ideal. Para Kant, la Bildung (esa formacin) de los
ciudadanos se produce despus de una larga preparacin interna en las comunidades
particulares. Una preparacin moral, evidentemente, y que solamente ser alcanzada
con una constitucin que sea la expresin de la libertad moral del conjunto de los
individuos, Pues bien, ese pice de la formacin moral y poltica de la sociedad civil es
la Kultur, y no la civilizacin. La civilizacin, como ya lo apuntamos, es todo aquello
que, para Kant, no seran ms que buenos modales externos.
4

Para Hegel tambin existi esa proximidad conceptual entre Bildung y Kultur; no hacemos aqu un
estudio sobre l, a propsito del tema, pues nuestra discusin se centra ms en quin en la filosofa
poltica opuso primeramente estas nociones Kant- y sus desdoblamientos en dos pensadores posthegelianos para decirlo de alguna manera, y que justamente Elias no estudia. Lo cual no significa que no
estemos interesados y trabajando esa relacin de cultura-civilizacin-Estado, en el propio Hegel y en
otros pensadores, como Darwin, Kierkegaard, Schopenhauer, Marx, etc.

Pero que significa ms precisamente Kultur para Kant? Lyotard seala que para
Kant, la cultura propiamente dicha es la aptitud de proponerse, en general, fines
(Lyotard, 1987:131). Efectivamente en la Crtica del Juicio (o del Discernimiento),
Kant afirma:
La produccin de la aptitud de un ser racional para cualesquiera fines en general
(por consiguiente, en su libertad) es la cultura. Por tanto, slo la cultura puede ser
el fin ltimo que uno tiene motivo para atribuir a la naturaleza con respecto al
gnero humano (no en su propia felicidad sobre la tierra, ni tampoco ser tan slo
el principal instrumento para instaurar orden y armona en esa naturaleza que, al
margen, de l mismo, carece de razn). (Kant, 2003:419)
Para Kant, el deseo natural del hombre de buscar la felicidad tal como estara
postulado ya en la tica a Nicmaco de Aristteles5 - no es la finalidad de la existencia
del hombre. Aunque, aristotlicamente hablando, la cultura sea el lugar en donde se
desdobla racionalmente el sentido de lo virtuoso contenido en la propia Naturaleza, es
en la Cultura en donde ella, la felicidad, encuentra su sentido como Naturaleza
culturizada y significada, porque conocida por los hombres. Sin esa significacin,
afirma Kant, se estara en un desierto.
Se nota una oposicin entre las ideas de Naturaleza y de Cultura; entre deseo y
moral, hablando de forma kantiana. Efectivamente, el hombre slo puede ser un fin
final de la creacin en cuanto ser moral (Kant, 2003: 432). El deseo solamente tiene
sentido si se adecua a una finalidad moral. En Kant, no existe deseo contra Natura sino
deseo contra Cultura. La felicidad no es la realizacin de los deseos (naturales); la
felicidad se alcanza cuando se consigue alcanzar la moralidad. Como consecuencia de
eso, sigue que la cultura es adems para Kant:
el hombre bajo leyes morales; esto puede valer a priori como algo cierto para
nosotros mientras que, por el contrario, los fines de la naturaleza dentro del orden
fsico no pueden conocerse a priori en absoluto y sobre todo no puede
comprenderse de ningn modo que una naturaleza pueda existir sin tales fines.
(Kant, 2003:435) 6

...el hecho de que el hombre feliz viva bien y que le vaya bien; pues la felicidad ha sido llamada un
cierto vivir bien y bien estar. 1098b; ...La felicidad es lo mejor, lo ms bello y lo ms placentero.
1099; ...es razonable pensar que la felicidad es otorgada por los dioses.. 1099b; ...el premio y el fin de
la virtud parece que es cosa divina y feliz 1099b; Y puesto que la felicidad es una cierta actividad del
alma conforme a una virtud perfecta, preciso sera examinar la virtud, pues quiz de esta manera nuestra
investigacin sobre la felicidad sera mejor.1102a.
6

Cursivas del autor.

Kant est inserto en el espritu de una poca que busca pensar y consolidar ideas
fuertes sobre la Cultura, la Civilizacin, la Naturaleza y el Estado. En la Alemania de la
poca, cuenta Elias, lo que se demarca es la separacin de los orgenes sociales que dan
nacimiento a los conceptos de Cultura y de Civilizacin. Esto es: la Civilizacin es un
concepto utilizado por la aristocracia afrancesada alemana, un trmino empleado por la
Corte para referirse a los sucesos de una camada superior de hombres occidentales
europeos. Ya el concepto de Cultura, es el resultado de una proposicin poltico-social
contraria a la aristocracia, y emanada de la clase media intelectualizada de Alemania.
De ese modo, Elias afirma que civilizacin se torn en sinnimo de cortesa y
cultura en sinnimo de virtud autntica.
En ese sentido, Kant en su texto de 1784 Ideas para una historia universal en
clave cosmopolita, ya expona en su 4 principio que:
El medio del que se sirve la Naturaleza para llevar a cabo el desarrollo de
todas sus disposiciones es el antagonismo de las mismas dentro de la sociedad, en
la medida en que ese antagonismo acaba por convertirse en la causa de un orden
legal de aquellas disposiciones. (Kant, 1987: 8)
Kant entiende por el referido antagonismo a la insociable sociabilidad de los
hombres, es decir, el antagonismo entre la tendencia natural del ser humano a asociarse
con sus semejantes como, al mismo tiempo, y una hostilidad hacia la vida social que
amenaza constantemente las propias formaciones sociales. Ese antagonismo slo puede
ser resuelto si el hombre se dobla a los preceptos fundamentales de la razn. Por lo
mismo, Kant hace una distincin entre sociedad natural y sociedad civil. La sociedad
civil es una sociedad que, racional y moralmente, se estructura para la consecucin del
bien comn. Ya la sociedad natural permite la hostilidad hacia los lazos sociales y hacia
los dems sujetos. Por esto, no es racional que el hombre desee ser hostil hacia los otros.
Por otro lado, en su ensayo sobre La Paz Perpetua de 1795, Kant dir en el Artculo
tercero definitivo para la Paz Perpetua que el derecho cosmopolita debe limitarse a las
condiciones de la hospitalidad universal (Kant, 1988: 137). Aqu vemos otro
interesante desdoblamiento del antagonismo en cuestin: el de la tendencia social
natural, propiamente hostil hacia los dems, y el de la tendencia cosmopolita en general
hospitalaria hacia los dems, en particular hacia el extranjero, seala l. El deber moral
nos dice que debemos acoger al otro semejante y no a hostilizarlo. Recordemos que,
kantianamente hablando, el hombre no puede desear la guerra como principio
categrico/moral a priori. Lo que se desea es la paz. Sin embargo, un poco ms

adelante, tambin seala que, propiamente dicho, no existe un derecho de husped. Lo

que existe e un derecho de visita comn a todos los hombres, por el derecho a la
propiedad comn que todos tenemos de la superficie de la Tierra 7. En ese sentido, nos
parece que la cultura estara del lado del cosmopolitismo moral y racional y estara de
del lado de la paz y, por el contrario, la civilizacin estara del lado de la sociedad
natural y de su hostilidad inmanente. Por eso, el hombre civilizado es un hombre que, de
forma falaz, recibe al otro cuando en realidad desea hostilizarlo, pues se gobierna por la
leyes de la sociedad natural.
Por tanto, para poder garantizar que los hombres convivan juntos, de forma
racional y libre como ciudadanos, esos necesitan orientarse por un principio que reza
as: Acta externamente de tal forma que el libre uso del arbitrio pueda coexistir con la
libertad de cada uno segn una ley universal (Kant, 1986: 87). Los hombres cultivados
son hombres libres pero que no impiden la libertad del otro, pues se guan por la Idea
fundamental de la libertad, universalmente vlida para todo ser racional. Y sin embargo,
es necesario que se organice un corpus institucional que garantice, tambin, que las
tendencias naturales de los hombres sean sometidas a un poder externo pero que emane
de ellos: un contrato social que devenga en una constitucin republicana. Sin una
Constitucin Republicana que garantice la autonoma del ciudadano, su igualdad frente
a la ley y su independencia del sustentarse a s mismo, no habr autntica libertad, ni
tampoco una autntica sociedad civil, es decir, un Estado.
Efectivamente, para Kant, contrariamente a lo que ms tarde propondr Hegel, la
sociedad civil y la sociedad poltica (el Estado), son una y la misma cosa. No hay una
sociedad civil sin una Constitucin, (no hay Constitucin sin ser propiamente
republicana, para Kant), porque garantiza los valores polticos a priori, arriba sealados.
Un Estado sin Constitucin es un Estado desptico, sin sociedad realmente civil. La
Constitucin es lo que le da origen al Estado republicano, pues es un pacto civil que los
hombres establecen para tornarse ciudadanos. Ese pacto tiene que orientarse por el
principio categrico-poltico del respeto a la libertad del otro, del respeto a su derecho
de visita, a no hostilizarlo, de vivir en paz; en pocas palabras, pensamos que para Kant
estos son, tambin, rasgos de la Kultur y no se la Zivilisation. El hombre realizar
7

Derrida seala a propsito de esa cuestin que: Inicialmente (Kant) excluye la hospitalidad como
derecho de residencia (Gastrecht); lo limita al derecho de visita (Besuchrecht) . Derrida, Jacques.
Cosmopolites de tous les pays, encore um effort! Paris, Galile, 1997. No es nuestro propsito, en este
texto, desconstruir el pensamiento de estos autores sino mostrar la dinmica de sus pensamientos en
relacin a ciertos conceptos. Incluir esta nota es apenas dar una pista til para futuras investigaciones.

plenamente sus disposiciones naturales al alcanzar, ms que la felicidad, como

decamos ms arriba, la cultura, bajo los principios fundamentales de la libertad, la
autonoma y la independencia.
Volviendo a Elias, en la clase media alemana, intelectualizada y universitaria, se
acuan los sentidos de Kultur y de Bildung como siendo conceptos especficamente
nacionales, para oponerse a las importaciones conceptuales francesas e inglesas que
dominaban en las cortes europeas. Se percibe que la creacin y consolidacin de esta
oposicin socio-semntica tiene necesidades estratgicas poltico-nacionalistas den una
clase ascendente socialmente. Escribe Elias:
De un lado la superficialidad, la ceremonia, conversacin banal y del otro, la
interioridad, la profundidad de los sentimientos, la absorcin en la lectura, la
educacin de la propia personalidad; es la misma oposicin que se expresa en
Kant en la anttesis entre cultura y civilizacin, pero referida a una situacin social
muy determinada. (Elias, 1989: 70)
La Universidad se torn en un contracentro que la clase media alemana que
no participaba de la toma de decisiones polticas de la Nacin- le opona a la Corte. La
Cultura universitaria representaba lo propio del nuevo espritu alemn en formacin. Y
quien dice Universidad, en el correcto entender de Elias, est hablando del espacio de
formacin de una nueva camada de dirigentes polticos y pblicos que irn tomando su
lugar en el aparato de Estado. Y con ellos, irn para adentro del Estado las concepciones
de Cultura y de Formacin nacionales del espritu del pueblo alemn.
Estas condicionantes socio-genticas de los conceptos referidos en alemn
deben de ser articuladas, de manera contradictoria, con la socio-gnesis francesa de los
mismos porque, segn Elias, es de esa oposicin que surgen no slo diferencias
inequvocas sino, tambin, sutiles aproximaciones y derivaciones entre esos conceptos
inter-nacionales.
En el caso de la socio-gnesis del concepto de civilisation en Francia, el autor
explica como la intelectualidad burguesa y los grupos dominantes de la clase media
fueron incluidos, relativamente antes que en Alemania, en los crculos de la sociedad
cortesana y aristocrtica de su pas. De este modo, la burguesa intelectualizada francesa
fue ocupando, ya en al Ancien Rgime, lugares de destaque junto a protectores de la
Corte y, al mismo tiempo, junto a los negocios del Estado. Esos grupos
intelectualizados y de administradores de negocios pblicos de la Monarqua Absoluta
son los que preparan la posibilidad de instituir un concepto fuerte de civilizacin porque

inicialmente, en mediados del siglo XVIII, segn la investigacin de Elias, el concepto

de civilisation tena, curiosamente, una connotacin muy semejante a la que Kant le
otorgaba. Es Mirabeau padre, quien usa, por primera vez, ese trmino en el sentido de
ser un juego de apariencias, de enmascaramiento educado de la virtud (politesse), de
ablandamiento de las costumbres de un pueblo. Escribe Elias:
Antes de la formacin e imposicin del trmino civilisation, los conceptos de
civilit o de politesse cumplan las funciones de aqul, esto es, expresar la
autoconciencia de la clase superior europea frente a otras clases consideradas
como ms simples o ms primitivas y, al mismo tiempo, caracterizar el tipo
especfico de comportamiento por medio del cual la clase alta crea distinguirse de
todas las personas ms primitivas y ms sencillas. (Elias, 1989: 86)

La cuestin primordial en Francia no era la de oponer a ese concepto de

civilizacin otro ms fuerte y diferenciado (del tipo Kultur/Zivilisation). La cuestin
que Mirabeau padre forja, es que al concepto dbil de civilisation le sea opuesto un
sentido fuerte del propio concepto de civilisation. Los intelectuales franceses no
reniegan del concepto, pues fue producido por esa aproximacin entre la burguesa y la
aristocracia monrquica; tanto le pertenece a ellos como a los prncipes. El punto de
oposicin consiste en dotar al concepto de una fuerza de diferencia que le haga justicia a
la dominacin burguesa que est en vas de instituirse. As hay pues, una falsa
civilizacin y una civilizacin genuina y autntica. Esa es la preocupacin en curso en
la Francia prerrevolucionaria.
El concepto de civilizacin es un concepto que ya trae en si mismo una carga
poltica reformista en el mbito cultural francs de mediados del siglo XVIII. Los
fisicratas, como Quesnay e Mirabeau, ofrecen una teora de lo social determinada por
rgidas leyes anlogas a las de la Naturaleza. Si los gobernantes no comprenden estas
leyes e insisten en determinar todo desde su posicin de humanos infalibles, la barbarie
o la falsa civilizacin prevalecern en Francia. Es con el entendimiento y aceptacin de
que la economa, la poltica y la sociedad son el resultado de un macro-proceso regido
por leyes propias, que se podr controlar el sentido de su progreso para la conquista del
bienestar de la poblacin. El Absolutismo monrquico piensa an en querer determinar
los rumbos de la sociedad cuando, para los fisicratas, esto se torna cada vez ms
infundamentado. Posiciones como estas van ganando adeptos en las camadas
administrativas del aparato del Estado, en el seno del Ancien Rgime. Este aparato ya
era compuesto por innumerables funcionarios originarios de la burguesa y de la clase

media. El propio Mirabeau, detalla Elias, le recomienda al Monarca que siga las
indicaciones del proyecto fisicrata para evitar que el exceso de dinero circulante acabe
con la industria y las artes, y lance en la pobreza y en la decadencia a la civilisation.
Pero la civilisation, as entendida, es la autntica civilizacin. La civilizacin
que se opone a la barbarie y a la falsa civilizacin de las buenas costumbres y modales.
Por otro lado, el concepto tambin adquiere otro sentido ms profundo: la civilizacin
se torna en un proceso que debe de ser secundado y proseguido por la obra sociopoltica. El proceso de civilizar se torna, para el proyecto reformista, en un civilizar
ampliado: se debe de civilizar tambin al Estado, a la Constitucin, a la Educacin, y a
la propia Poblacin en general, por consiguiente.
Para la cultura francesa, el concepto de civilisation tomar, poco a poco, una
tonalidad universalista. Si en el discurso de la Revolucin francesa el concepto no fue
importante, como lo haba sido en los aos prerrevolucionarios, despus de enfriada la
revolucin y con la burguesa en el poder poltico del Estado, se inicia un retorno al
concepto articulador del discurso expansionista y colonialista del Imperio. Napolen
iniciar su campaa en Egipto en 1798, lanzando a sus soldados a la conquista de otros
territorios en nombre de la civilisation. En resumen, Elias nos dice: El concepto
francs de civilisation refleja el destino social especfico de la burguesa francesa en
idntica medida a como el concepto de cultura refleja el de la alemana (Elias, 1989:
95)8 .
La civilisation se torna un instrumento conceptual universalizado por la
burguesa francesa que se opone al sentido particular y propio de Kultur que la
burguesa alemana le imprime. De cualquier forma, los alemanes no le harn muchas
concesiones al concepto de civilizacin. Si en Kant era equivalente a valores nomorales, a valores no-autnticos, en Nietzsche suceder algo muy semejante, pero en
Freud esa dicotoma y esa oposicin desaparecern definitivamente, como se ver ms
adelante.

En la traduccin portuguesa se deja el original Kultur para caracterizar la problemtica oposicin sociolingstica en cuestin; por otro lado, no se entienden las comillas utilizadas por la traduccin mexicana
sobre la palabra cultura.

2.- Nietzsche: la cultura contra la civilizacin.

Dejando de lado el anlisis socio-gentico de Elias, pero utilizando sus
aclaraciones, nos sumergiremos en el sentido de lo que esos dos conceptos significan
para los pensamientos de Nietzsche y de Freud, y de los mismos con la espinosa
cuestin del Estado. De ese modo, afirmaramos que trabajar con Nietzsche se justifica
porque, como veremos, existe una relacin terica explcita entre Estado, Cultura y
Civilizacin. Ya en el caso de Freud, es un poco ms difcil de obtener esa relacin,
aunque en su ensayo Consideraciones de actualidad sobre la guerra y la muerte de
1915, ya abra esa discusin aunque la idea de Estado quede un tanto en la sombra por
razones que esperamos aclarar.
Paul-Laurent Assoun, en su libro Freud y Nietzsche9, afirma que para los citados
pensadores, la civilizacin no solamente est enferma sino que la propia civilizacin es
enfermedad en la medida en que se torn un obstculo para la satisfaccin de las
pulsiones. As, para Nietzsche, Zivilisation y Kultur son trminos opuestos,
inscribindose ste en la tradicin alemana que sostiene esa oposicin desde el siglo
XVIII. En el caso de Freud, a pesar del hecho de que esta oposicin parezca existir en
los mismos moldes de esa tradicin, los susodichos conceptos se fundirn,
prevaleciendo el de cultura. Cultura y civilizacin sern la misma cosa para el Freud del
Malestar en la Cultura, en dnde el concepto de cultura asimilar enteramente el de
civilizacin.
Empecemos con Nietzsche: la Civilizacin es una enfermedad pero la Cultura
no. Escribe en La Voluntad de poder:
Los puntos culminantes de la cultura y de la civilizacin estn separados uno del
otro: no debemos dejarnos inducir a error sobre los profundos antagonismos de la
cultura y de la civilizacin. Los grandes momentos de la cultura fueron siempre,
moralmente hablando, pocas de profusin y de corrupcin; y, a la inversa, fueron
las pocas de domesticacin voluntaria y obligada del hombre (civilizacin),
pocas de intolerancia para las naturalezas ms espirituales y ms osadas. La
civilizacin quiere alguna cosa diferente a lo que quiere la cultura: quiz algo
contrario (Nietzsche, 2001:111)

Nos referimos al 2 capitulo del libro tercero de esta obra, intitulado. Cultura y civilizacin. Podemos
ahora aprehender la fisionoma diferencial de la Kultur, segn la funcin asignada a cada una de las
grandes producciones. Si bien la religin es para Nietzsche, y para Freud, el lugar de una ilusin, el
porvenir de la civilizacin consiste en superarla de dos maneras muy diferentes: para Nietzsche,
siguiendo el camino de la buena y dulce ilusin prodigada por el arte, para Freud confiando en la ciencia
que, sin duda alguna, es la parte menos ilusoria del hombre, an cuando Nietzsche vea en ella la ilusin
de la modernidad. p. 235.

Para Nietzsche, en el decir de Assoun, los momentos culminantes de la Cultura

fueron la Antigedad griega y el Renacimiento italiano. Los espritus, en esas pocas,
producen profusamente y la corrupcin se refiere a la empresa de liberacin de las
amarras morales y de la civilizacin. Estos ltimos son ndices de la domesticacin del
espritu. La Zivilisation es la enfermedad del espritu humano. La Kultur, su cura.
Entre las instituciones que representan a la dolencia de la civilizacin, est el
Estado, contrariamente a la idea de Kant. Nietzsche afirma en El Crepsculo de los
dolos, que:
La cultura y el Estado, no nos engaemos sobre este punto, son
antagonistas: Estado cultural es simplemente una idea moderna. El uno vive de la
otra. Todas las grandes pocas de la cultura son tiempos de decadencia poltica; lo
que es grande en el sentido de la cultura fue impoltico, incluso antipoltico
(Nietzsche, 1982:54)
El Estado es, de este modo, concebido como una obra de civilizacin poltica
contraria a la cultura. Cuando el Estado se apodera de los procesos culturales, cuando
los politiza, se entra en una fase de decadencia de la Kultur. La fase de la civilizacin
el Estado en este caso- es, para Nietzsche, un momento apolneo del espritu humano:
Tal es el primer efecto de la tragedia dionisaca cuando el Estado y la sociedad todos
los fosos que separan a los hombres- dejan el lugar al todo-potente sentimiento de
unidad que reconduce el ser al seno de la naturaleza (Nietszche, 1979:51)

10

. Lo

apolneo es la fuerza que crea esos fosos, esas separaciones entre los hombres. Y la
forma ms apolnea de Estado en la poca de la Antigedad griega est representada por
el espritu drico que tambin, adems, crea un arte horrible segn Nietzsche (Bataille,
1986)11.
La oposicin, entre cultura y Estado es un resto de la tesis de Burkhardt que
Nietzsche incorpor desde su lectura de La cultura del Renacimiento italiano de 1860
de ese pensador. Giorgio Colli comenta al respecto que, para Nietzsche, esa oposicin
de dos fuerzas es siempre una lucha en donde el Estado est del lado de la civilizacin
contra la cultura:

10

11

Traduccin nuestra.

Respecto de esto, Bataille seala la tendenciosa utilizacin que hicieron los nazis con la obra de
Nietzsche. Nada ms anti-nietzscheano que el 3er Reich: El impulso inicial de Nietzsche procede de su
admiracin por los griegos, los hombres intelectualmente mejor acogidos de todos los tiempos. Todo se
subordina en el espritu de Nietzsche a la cultura, mientras que en el Tercer Reich, la reducida cultura
tiene por finalidad la fuerza militar. P. 207.

La ciencia griega no alcanz un gran desarrollo tecnolgico porque no quiso

alcanzarlo. Con el silencio la ciencia asusta al Estado y es respetada. El Estado
solamente puede vivir, luchar y fortalecerse con los medios ofrecidos por la
cultura: es alguna cosa que l sabe perfectamente. (Colli, 1978: 39)
As, se puede comprender como la cultura puede vivir sin el Estado pero
tambin comprendemos como el Estado no puede vivir sin la cultura. ste transforma a
la cultura en sntoma de civilizacin, guindola y aceptndola slo en los modelos, en
las normas y en las necesidades estatales. Colli se est refiriendo a aqul postulado de
Nietzsche sobre el Estado cultural, que solamente es realizable en el suelo epistmicopoltico de la modernidad. Pero Colli se refiere adems de eso, al hecho de que en
cualquier poca de la cultura, la presencia del Estado tolera a la cultura, en la medida
en que esta sea institucionalizada segn prcticas estatales. En el caso contrario, cuando
el Estado est debilitado, cuando el suelo epistmico-poltico no otorga las condiciones
para que el Estado haga de la Ciencia su aliada incondicional es el caso de la
Antigedad griega y del Renacimiento italiano-, los choques entre las esferas de la
cultura y de la civilizacin se instituyen: o como respeto a la cultura por parte del
Estado o como represin a aquella por parte de este (como tantos ejemplos existentes en
la historia en general).
Para Kant, como ya lo analizamos, la Kultur se opone a la Zivilisation y al
mismo tiempo a la Natur, asimilndola en una moralidad teleolgica. En el caso de
Nietzsche, y en franca oposicin a la postura kantiana, la propuesta que va ofrecer
intempestivamente es la de una tica como filosofa de lo deseable. Precisamente en
La Voluntad e Poder, Nietzsche propone la crtica al deber ser kantiano: Debiera ser
de otra manera, debiera llegar a ser de otra manera: en tal caso, el descontento sera el
fondo de la tica (Nietzsche, 2001:238). Nietzsche se pregunta por el deseo implcito
que existe en ese descontento y del porqu impulsa, crticamente, a proponerse siempre
un debera ser. Ese deseo afirma l, al final del prrafo citado, es el deseo de dominar el
Universo. La bsqueda de un deber ser es la bsqueda de una universalizacin moral de
la vida de los hombres: Aqu se expresa una necesidad que pide que nuestro humano
bienestar corresponda al plan del universo (Nietzsche, 2001: 239). La tica es una
filosofa de lo deseable. Para Nietzsche, el deseo no es ningn objeto de conocimiento
que se torna el adecuado para la vida del hombre cuando se desarrolla el proceso de su
moralizacin, tal y como propone Kant, o lo que sera lo mismo, cuando se logre su

universalizacin. Afirmar al deseo como es y no como debera ser, tal es la propuesta

nietzscheana.
Afirmar lo que es, tal como es, resulta algo infinitamente ms serio, ms elevado
que cualquier debiera ser as, () pedir que alguna cosa sea de otro modo que
como es, equivale a pedir que todo sea de una otra manera, puesto que supone una
crtica del todo. Pero la vida misma constituye semejante deseo! (Nietzsche,
2001: 239)
En sntesis, Nietzsche establece pues, una oposicin entre los poderes de la cultura
y los de la civilizacin, y ve en el Estado la forma institucional poltica de la
civilizacin, de la moralidad social, de la universalidad del deber ser. Nietzsche nos
ayudar a pensar, en el prximo y ltimo punto, a trazar una estrategia comparativa con
la postura de Freud respecto de la trada conceptual que nos ocupa: Cultura,
Civilizacin y Estado.

3.- Freud: la cultura lo mismo que la civilizacin.

Freud sigue un recorrido diferente al de Nietzsche. Su abordaje de la trada

conceptual comparte cuestiones pero se distancia en muchos casos. Inscrito en la
tradicin cultural alemana, evidentemente, Freud tambin va a optar por el concepto de
Kultur, para fundamentar su postura. El texto freudiano que, de alguna manera,
inaugur de una forma ms organizada la problemtica de la cultura fue La moral
sexual cultural y nerviosidad moderna12 de 1908. En ese ensayo Freud opondr, por
primera vez de modo articulado13, a la cultura y a la sexualidad. La frase capital del
escrito es: En trminos universales, nuestra cultura se edifica sobre la sofocacin de

12

En la traduccin inglesa de Strachey tanto como en la brasilea, que es una traduccin de esa
traduccin, el trmino que se utiliza es el de civilizatoria en lugar de cultural. Evidentemente que las
comillas de Freud se refieren al hecho del cmo una moral sexual puede llegar a ser cultural, en el sentido
de represiva. El conflicto entre sexualidad y cultura se empieza a esbozar.
13

Assoun, que en cierto sentido retoma los comentarios de Strachey, en su Freud y Nietzsche, op. cit. p.
218, relata en una nota a pie de pgina, que fue en una correspondencia con Fliess de 1897 donde aparece
por primera vez una alusin a esa oposicin. Freud escribe que de este modo el incesto es antisocial y la
cultura consiste en una progresiva renuncia al mismo. Tambin podemos decir que un poco ms tarde,
en Tres ensayos de teora sexual de 1905, Freud ya daba un paso importante en el mismo sentido cuando
propona la hiptesis de que: En virtud del vnculo de oposicin existente entre la cultura y el libre
desarrollo de la sexualidadetc.. en Sigmund Freud. Obras completas. Vol. VII. p. 221.

pulsiones (Freud, 2003, XI:167-8)14. La vida pulsional y, especficamente, la

denominada pulsin sexual, entra en una articulacin contradictoria y de oposicin con
el mundo de la cultura.
El problema para Freud, en esa poca de su trayectoria clnica e intelectual, es el
de evaluar cules son los beneficios y los perjuicios que la existencia de esa represin,
producto de la cultura, le provocan al individuo moderno. El riesgo es el
empobrecimiento gradual de la vida sexual; por otro lado, el riesgo es el advenimiento
de la neurosis y de la perversin. Pero Freud nos deja de ver, a pesar de lamentarse, la
necesidad de la contencin de las pulsiones sexuales, su represin propiamente dicha, y
de las cuales su energa ser reaprovechada para usos ms sublimados que la sociedad
requerir en su caminar cultural. Sin represin cultural no hay civilizacin humana,
aunque eso le cueste un alto precio a la vida sexual.
Curiosamente, para Freud, la neurosis y su incremento en los individuos que
componen a la sociedad moderna, es un indicador del fracaso de la propia accin
cultural. La neurosis preserva, como en un estado de crislida, a las pulsiones
reprimidas. No deja transformarlas por la accin sublimatoria, que es el nico modo
aceptado por la propia cultura para ella tornarse en lo que es. El exceso de represin no
hace ms que reforzar y mantener actuantes a esas pulsiones que deberan ser
desmontadas y reconducidas por la labor cultural de la civilizacin moderna. Esos son,
pues, los riesgos.
Entonces, lo que se ve de inicio en las preocupaciones freudianas es la
constitucin de la oposicin entre la Kultur y la Natur. Entenderemos por Natur, a la
propia naturaleza pulsional de los individuos. Pero tambin entenderemos que en Freud
se prolonga una polmica mucho ms profunda de la cultura filosfica y cientfica
alemanas del siglo XIX, y que opona, precisamente, a la Cultura y a la Naturaleza.
Si, para Nietzsche, la cultura, en oposicin a la civilizacin, recoge lo que hay de
mejor en lo humano y evitando caer en un naturalismo, para Freud la cultura es lo que
se opone a la naturaleza humanizada.
Pocos aos despus, Freud retoma ese tema en el artculo Sobre la ms
generalizada degradacin de la vida amorosa de 1912, siendo del mismo perodo de
14

En el original: Unsere Kultur ist ganz allgemein auf der Unterdrckung von Trieben aufgebaut.
Fischer Taschenbuch Verlag. Germany. 1982. Unterdrckung da mucho ms la idea de represin, de
eliminacin, de supresin. Ahogamiento es el sentido que el traductor quiere conservar literalmente con
la palabra sofocacin. La idea de coercin utilizada en la traduccin de Aguilar est muy lejana de la
significacin de ahogo que la cultura ejerce sobre las pulsiones.

reflexin de su polmico libro Ttem y Tab (1912-13). En ese artculo, repite la

oposicin entre pulsin sexual y cultura. Escribe: Por todo ello, acaso habra que
admitir la idea de que en modo alguno es posible avenir las exigencias de la sexualidad
con los requerimientos de la cultura (Freud, 2003, XI: 183)15.

La nica

solucin posible de este conflicto, en el entendimiento freudiano, es que las pulsiones

sexuales no satisfechas deriven de forma sublimatoria hacia la obra de la cultura. En la
cultura, y a favor de la cultura, es donde el hombre moderno, paradjicamente
insatisfecho sexualmente, podr encontrar el modo de satisfacer esas pulsiones. De esa
forma, en esa radical oposicin, quien debe de llevar la mejor parte es la cultura contra
los impulsos sexuales naturales, diferentemente de Nietzsche quien propona a la
Kultur como aliada de la Natur contra la civilizacin. En Freud, las tendencias
pulsionales que derivan en la cultura se incluyen en el torrente de la civilizacin que
humaniza.
En Ttem y Tab, Freud tratar de reconducir esa oposicin hacia una primera
articulacin no contradictoria. Apoyndose en las tesis de Haeckel y de Darwin, segn
las cuales la ontognesis sera una breve e imperfecta recapitulacin de la filognesis 16 ,
Freud va a justificar el hecho de que el sujeto individual moderno, y en especial aquel
afectado por la neurosis, condense en su ser individuado toda la experiencia de la
cultura humana desde su prehistoria. Esto significa que el neurtico sometido al examen
analtico permite aclarar, tal y como afirma Assoun, los orgenes naturales del ser
prehistrico y de su periplo de civilizacin hasta nuestra poca. Lo que Ttem y Tab
resumidamente propone es que la historia del conflicto entre la Natur y la Kultur, se
encuentra grabada, registrada, en cada ser humano individual, siendo que en el
neurtico tal conflicto es ms fcil de ser detectado porque l es una muestra viva de
ese conflicto en sus momentos y expresiones ms primitivos. De esa forma, la

15

Y la frase contina, un tanto apocalpticamente as: y seran inevitables la renuncia y el

padecimiento, as como, en un lejano futuro, el peligro de extincin del gnero humano a consecuencia
del desarrollo cultural. p. 183.
16

Este tema de la recapitulacin ya estaba presente en Freud en obras tales como la propia Interpretacin
de los sueos de 1900 y en los Tres ensayos para una teora sexual de 1905. Ver, entre otros, Lucille B.
Ritvo. A influncia de Darwin sobre Freud. RJ, Imago, 1992. (Darwins influence on Freud. 1990.) En
especial el captulo 5: A Ontogenia recapitula a Filogenia. Pp. 102-131. Tambin vide: Paul-Laurent
Assoun. Introduao epistemologia freudiana. RJ, Imago, 1983. En especial el ltimo captulo: Da
conformidade das linguagens ao indito do objeto, pp. 213-243; capitulo O referente neo-darwinista.
Freud e Haeckel.

naturaleza y la cultura encuentran una manera distinta de articularse en la teora

etnolgica de Freud. l escribe:
[] las neurosis son formaciones asociales; procuran lograr con medios
privados lo que en la sociedad surgi por el trabajo colectivo. Con el anlisis
pulsional de las neurosis uno averigua que en ellas las fuerzas pulsionales de
origen sexual (Triebkrafte sexueller); ejercen el influjo (Einfluss) determinante,
mientras que en las formaciones correspondientes de la cultura (Kulturbildungen)
reposan sobre pulsiones sociales, surgidas de la unin (Vereinigung) de
componentes egostas y erticos. (Freud, 2003, XIII: 78)17
El concepto de formaciones culturales es el primero que llama nuestra atencin.
El mismo es utilizado por Freud exactamente en aqul sentido al que Elias se refera
para la definicin de Kultur por la clase media intelectualizada alemana del siglo XVIII,
y ligado ntimamente al concepto de Bildung. Es decir, la cultura es el resultado de
configuraciones (Bildungen) pulsionales sociales. En el caso que Elias narraba, las
Bildungen de la referida intelectualidad alemana eran el resultado de un trabajo sobre el
espritu, hecho a partir del enriquecimiento interior y de la personalidad del individuo a
travs de libros, ciencia, filosofa, religin, arte, reflexin personal. Pero la neurosis, en
el caso de Freud, se origina en fuerzas pulsionales de naturaleza sexual que se oponen a
esta configuraciones culturales de incremento y de desarrollo del espritu humano. En
esta operacin conceptual, vemos la oposicin ms claramente esbozada entre
naturaleza y cultura: pulsiones sexuales (naturales) contra configuraciones pulsionales
sociales (culturales)18 . Ms que una tragedia a la griega, Freud nos cuenta el drama del
hombre moderno, mediano e individual.
Ese es el drama historiado individualmente y que recapitula el desarrollo de la
civilizacin humana, aunque suene a tautologa. Las cuestiones centrales que Freud trata
en Ttem y Tab sobre la horda primitiva y el asesinato del padre originario no sern
tratadas aqu. Nos saltaremos tambin, pero por ahora, a las Consideraciones
contemporneas sobre la guerra y la muerte de 1915, porque es un ensayo con el
queremos cerrar el nuestro y por los motivos que expondremos en su momento. Por eso
17

El traductor separa formaciones de culturales insertando el correspondientes, lo que deshace

parcialmente la idea que Freud est queriendo plasmar resultante de una tradicin conceptual que ya
hemos podido rastrear ms arriba.
18

En ese perodo del desarrollo de la teora de las pulsiones, Freud todava pensaba en una oposicin
entre pulsiones del yo y pulsiones sexuales. Solamente despus de escribir Ms all del principio del
placer en 1920, postular su nueva y definitiva oposicin conceptual: pulsin de vida (ertica) contra
pulsin de muerte.

queremos pasar directamente al Futuro de una ilusin de 1927 y al Malestar en la

Cultura de 1930, en los cuales el conflicto entre naturaleza y cultura se aclara
definitivamente en el pensamiento de Freud.
En El porvenir de una ilusin, Freud afirma, taxativamente, casi en el inicio de
su trabajo que:
La cultura humana (menschliche Kultur) me refiero a todo aquello en lo
cual la vida humana se ha elevado por encima de sus condiciones animales y se
distingue de la vida animal (y omito diferenciar entre cultura y civilizacin) (und
ich verschmahe es, Kultur und Zivilisation zu trennen)- muestra al observador
segn es notorio, dos aspectos. (Freud, 2003, XXI (a): 5-6)
Antes de proseguir con el conflicto entre los dos conceptos de nuestra discusin,
paremos un poco para pensar en torno de la identidad que Freud establece entre Kultur y
Zivilisation. La operacin conceptual que l hace, al buscar una identidad entre esos
trminos, termina con las oposiciones propias de la cultura alemana del siglo XVIII y
prolongadas en el siglo XIX tales y como las encontramos an en Nietzsche. Si la
civilizacin y la cultura eran conceptos opuestos en Kant, privilegindose a la cultura
como prctica moral profunda y, al mismo tiempo, desprecindose a la civilizacin
como siendo un artificio social superficial; si en Nietzsche esta oposicin fundamentaba
tambin a la cultura como el punto fuerte del espritu dionisaco-natural frente a la obra
de la civilizacin apolneo-estatal, en Freud, esta oposicin es de desdearse
(Verschmahen); es irrelevante incluso, inexistente podramos agregar. El trmino fuerte
que Freud utiliza conceptualmente en su obra es Kultur, propia y exclusivamente. Ya no
est ms preocupado con la tradicin que le precede de oposicin a la Zivilisation. En el
imaginario conceptual freudiano tal oposicin es irrelevante, lo cual tambin acarrear
que algunas cuestiones, tales como las ligadas al problema del Estado, sean resueltas de
forma diferente a la de los otros pensadores.
Creemos que la afiliacin freudiana a la oposicin Kultur contra Natur es ms
fuerte en su concepcin debido al surgimiento, en el siglo XIX, en Alemania, de una
fuerte reaccin contra las Ciencias de la Naturaleza (Naturwissenchaften) que defienden
al concepto de naturaleza como centro epistemolgico de toda ciencia; la reaccin
proviene de la reciente institucin de las Ciencias del Espritu (Geistswissenchaften),
principalmente de una cierta hermenutica histrica que postula la crtica del concepto
de naturaleza como siendo metafsico y que imposibilita respuestas en el mbito
propiamente cultural.

Por lo mismo es curioso que Freud opte por inscribir al Psicoanlisis en el

campo epistmico de las Ciencias de la Naturaleza. Tal y como afirma Assoun (1983)19,
esa opcin es clara y contundente desde el Proyecto para una psicologa cientfica de
1895. Y es curioso, porque Freud le dar su apoyo a una Teora de la Cultura y le har
sus crticas a la Cultura, desde esa opcin epistemolgica. Pero, como veremos un poco
ms adelante, Freud es ms ambiguo en relacin a eso de lo que parece a primera vista.
Volvamos a la continuacin de la cita del Porvenir de una ilusin. Freud
contina su tesis, diciendo en seguida, que la cultura humana tiene dos aspectos que
deben de ser tenidos en consideracin. Primeramente, la cultura comprende todo el
saber y el poder, conquistados por los hombres para dominar a las fuerzas de la
naturaleza y extraer de sta los bienes naturales para satisfacer sus necesidades
materiales. En segundo lugar, la cultura es el conjunto de las organizaciones necesarias
a la reglamentacin de las relaciones de los hombres entre s y, especficamente, a la
distribucin de esos bienes naturales obtenidos. Los dos aspectos estn ntimamente
ligados pues los bienes naturales satisfacen pulsiones instintivas humanas y el hombre,
considerado individualmente, puede transformarse en un bien natural para otro hombre
o en un bien natural sexual, por ejemplo.
As, la cultura es todo lo que nos eleva (Erheben) por encima de las condiciones
animales; en segundo lugar, es el saber y el poder lo que esta elevacin le da a los
hombres (y por medio de los cuales los mismos continan a elevarse); y, en tercer lugar,
la cultura es la organizacin social que los hombres se dieron para mantener esa
elevacin garantizada.
Vemos como la lucha conceptual se concentra ahora no ms en el binomio
Kultur/Zivilisation - pues con la ayuda de Freud el concepto de civilizacin es derrotado
definitivamente en favor del de cultura-, sino en el binomio Kultur/Natur. La cultura es
todo aquello que expresa lo propiamente humano, en el sentido de una obra que lo
diferencia elevndolo por encima de las otras especies. Esta imagen de trascendencia y
de jerarqua de la cultura es elocuente. La cultura no es imaginada como una
prolongacin, o una transformacin o una diferenciacin simplemente de grado (tantas
otras imgenes o metforas estaran contenidas tambin en estas otras opciones
conceptuales), ella es imaginada bien adentro del espritu iluminista de la Ciencia

19

Captulo I de la 1 parte: O fundamento monista.

Moderna: como duea y seora del mundo que tiene por misin elevarse y controlar a la
Naturaleza insondable.
La Naturaleza, de esa forma puesta, se torna un ente peligroso por ser salvaje20
- y que, por lo mismo, debe de ser domesticado, es decir, culturizado. En el Porvenir de
una ilusin, Freud desmonta los mecanismos psquicos y culturales que aseguran la
creacin de ilusiones con las cuales los hombres tratan de esconder la verdadera
naturaleza de las cosas. Aunque creemos que la cuestin, ms bien, es la de saber hasta
que punto la propia idea de Naturaleza no es otra ilusin que opera para llenar el vaco
conceptual de fenmenos que, en verdad, son gobernados mucho ms por metforas
paranoicas que por el rigor cientfico. Si la ilusin, tal y como Freud la concepta, se
caracteriza por el hecho de ser derivada de deseos que se bastan a si mismos, sin
ninguna comprobacin por medio de la experiencia, qu nos garantiza, como dice
Rosset (1989)21, que esa idea de la Naturaleza no sea ms que el deseo de pertenecer a
un principio trascendente o de oponerse como contradeseo- a ese principio
trascendente utilizando otro principio de la misma especie que sencillamente se le
oponga?22
Basndonos en estas aclaraciones, no es de sorprender, entonces, que Freud
inscriba a su Ciencia, el psicoanlisis, en el territorio de la Ciencias de la Naturaleza. No
es de sorprender que l crea que esa naturaleza exista como naturaleza pulsional, o
instintiva, contra la cual la cultura se va a tener que oponer. Entonces, para el
psicoanlisis, se debe de estudiar esa naturaleza porque es el principio del existente
psquico. Claro que, para Freud al menos, el psicoanlisis no es una de las ciencias
naturales en los mismos trminos que las que as se denominan. l lo considera una
Ciencia Especial (Spezialwissenchaft). O sea, Freud no deja de utilizar el rigor
metodolgico y la base cientfica de las Ciencias Naturales, pero sin hacer depender a la
20

Salvaje es utilizado en el sentido conceptual del siglo XIX equivalente a desconocido e incontrolado,
sin embargo, tambin puede tener el sentido de lo originario.
21

La idea de naturaleza nunca fue pensada sino solamente opuesta a una cierta cantidad de hechos,
actitudes y acontecimientos que hieren la sensibilidad de algunos hombres. P. 23. Traduccin nuestra.
22

Martin Heidegger. Questions II. Gallimard. Citado en Rosset. Op, cit. Cualesquiera que sean la fuerza
y el alcance atribuidos a la palabra naturaleza en las diversas pocas de la historia occidental, en cada
momento esta palabra contiene una interpretacin del ente en su totalidad, incluso donde, aparentemente,
slo es entendida como nocin antittica. En todas esas distinciones (Naturaleza-Sobrenaturaleza,
Naturaleza-Arte, Naturaleza-Historia, Naturaleza-Espritu), la naturaleza no es nicamente signo de
oposicin, sino que es propiamente primera porque siempre, y primordialmente, es por oposicin a la
naturaleza que las distinciones son hechas; por consiguiente, lo que de ella se distingue recibe su
determinacin a partir de ella. p. 19.

teora, al mtodo y a la tcnica psicoanalticos, de los objetos epistmicos de las

Ciencias Naturales. Su objeto epistmico es especial porque es el inconciente, una
especie de reserva natural de las pulsiones. Un inconciente pleno de pulsiones
naturalizadas dentro del cual, y con el desarrollo y avances tericos del psicoanlisis,
Freud opondr tesis dinmicas y econmicas: las pulsiones del yo contra las pulsiones
sexuales; el Ello contra el cual se posicionan el Yo y el Super-yo; la oposicin entre
pulsin de vida y pulsin de muerte, etc.
No se puede afirmar que Freud no tenga comprobacin basada en su experiencia
clnica de que sus conceptos funcionen, por el contrario: funcionan! Neurticos se
curan. Pero, para l, la dinmica pulsativa aunque haya sido una naturaleza
primitiva23, debe de ser entendida y explicada racionalmente, comprendidos
evidentemente a sus representantes deseantes tornados conscientes, e incluso a los
inconscientes: una Naturaleza primitiva probablemente transformable con xito o no por
la obra cultural pero, y siempre, presente como Principio Naturizado contra el cual la
Cultura se deber posicionar. Encontramos esta postura ms claramente expresada en el
Malestar en la Cultura :

Bstenos, pues, con repetir (Freud se refiere al Porvenir de una Ilusin) que la
palabra cultura designa toda la suma de operaciones y normas que distancian
nuestra vida de la de nuestros antepasados animales, y que sirven a dos fines: la
proteccin del ser humano frente a la naturaleza y la regulacin de los vnculos
recprocos entre los hombres. (Freud, 2003, XXI (b): 88.)
En ese ensayo, y como desdoblamiento de esta cita, Freud se pregunta el porqu
los hombres civilizados le tienen tan grande hostilidad a la obras de la cultura y a la
cultura misma, en cierto sentido se aproxima a la sociabilidad insociable de Kant. Y
concluye que eso se debe a las constricciones que la cultura ejerce sobre la vida de las
pulsiones. Pero no existe otro camino, apunta Freud, pues para que la convivencia social
pueda existir con un mnimo de condiciones racionales ese es el precio que se paga
culturalmente: restringir y frustrar gran parte de nuestra vida pulsional. En contrapunto,
para Kant, la naturaleza humana se realizara en sus fines a pesar de lo tortuoso del
camino de la humanizacin.
As, la imagen que prima en el texto freudiano es la de una Naturaleza peligrosa
porque desconocida- y en eso, se inscribe sin duda en la tradicin del pensamiento
23

Las comillas indican que tal primitivismo es una nocin de Freud y no nuestra.

ilustrado moderno. La Naturaleza amenaza no solamente a nuestra convivencia cultural

sino tambin a nuestro ser individual, aunque paradjicamente, sea lo ms propio en el
hombre justamente su naturaleza individuada. Por consiguiente, nosotros interpretamos
que, para Freud, la Naturaleza solamente tiene valor cuando conocida, en tanto objeto
de conocimiento, permitiendo de este modo ejercer ciertos controles sobre ella. Pero
contra que parte de la Naturaleza necesita la Cultura darle proteccin (Schutz) al
hombre? Contra los imperativos instintivos? Al parecer, la idea de Naturaleza, en
Freud, es la de una amenaza permanente, y recurrente, en la medida en que no le sean
develados los sentidos ocultos de sus fuerzas24.
Por otro lado, la Kultur debe de proteger al hombre, pero Freud est conciente
de que esa proteccin le exige enormes sacrificios al placer y a la satisfaccin instintiva.
De ah que, para disminuir el malestar, se deban de encontrar soluciones intermedias en
donde la Cultura no desaparezca bajo la fuerza de la Naturaleza pero, tambin, en donde
la Naturaleza sea contenida y transformada energtica y racionalmente por la fuerza de
la cultura. Como dice Assoun (1984:220), el problema freudiano es el de evaluar la
ecuacin culturo-pulsional siguiente: frustracin / reduccin = privacin (Versagung /
Einrichtung = Entbeherung). Ya se sabe que para Freud un monismo epistemolgico es
imposible como sustentacin de su teora. Por lo mismo, los problemas presentados por
l, tendern siempre a resolverse en dualismos de fuerzas que entran o no en conflicto.
En el caso que estamos analizando, ese conflicto existe pues la frustracin de la pulsin
se hace necesaria para que la Cultura exista. O, dicho de otro modo, la cultura existe
porque frustra o sofoca a las pulsiones. La cuestin freudiana es la de saber hasta que
punto esa reduccin de la expresin pulsional se torna en una privacin propiamente, lo
que segn la evaluacin de Freud se puede constatar en el caso de las neurosis. Cmo
encontrar un mesn (un justo medio como propona Aristteles en su tica) que articule
ambas posibilidades de modo que ni la Naturaleza y ni la Cultura (ni una ni y ni otro,
ne-uter, neutro) determinen de forma absoluta el sentido de la existencia humana? La
posible respuesta tentativa a ese desafo parece ser, en el Malestar en la Cultura, no
tanto la bsqueda de un equilibrio homeosttico de esas dos fuerzas sino el control de
uno de los aspectos de la propia naturaleza pulsional: la pulsin de muerte.

24

Cuando Freud habla de Naturaleza, l no est solamente postulando un espacio lgico de oposicin a la
cultura, como una no-cultura, por ejemplo. En ese sentido, el conocimiento no es estrictamente igual a las
formas categricas kantianas. Para Freud, la vida pulsional inconciente es el modo naturizado como se
expresan las fuerzas de la Naturaleza en el individuo humano.

La naturaleza pulsional tambin est constituida, dice Freud, por dos fuerzas: la
pulsin de vida (ertica) y la pulsin de muerte (destruccin). Lo que la cultura hace es
tratar de limitar la expresin representativa de la pulsin de muerte, los instintos
agresivos: esa coercin, sin embargo, arrastra de paso a la pulsin ertica. El problema
principal para Freud, en nuestra interpretacin, ser el de como disear una alianza
entre la Kultur y la pulsin ertica de tal modo que esta ltima contribuya erotizando a
la obra cultural y de este modo satisfacindose tambin: Eros y Cultura contra la
Muerte y la Destruccin. De este modo, Freud parte el monismo de la idea de
naturaleza (sin tener que renunciar a esa idea) y establece una nueva axiologa
epistemolgica: Naturaleza negativa = pulsin de muerte / Naturaleza positiva =
culturizada. Cul es el destino posible y real de esa alianza? Freud no tiene certeza:
He aqu, a mi entender, la cuestin decisiva para el destino de la especie
humana: si su desarrollo cultural lograr, y en caso afirmativo en qu medida,
dominar la perturbacin de la convivencia que proviene de la humana pulsin de
agresin y de autoaniquilamiento.(Freud, 2003, XXI: 140)
La ltima cuestin que nos falta resolver, entonces, es cmo en Freud se articula
el tema del Estado en relacin a los binomios estudiados: Cultura / Civilizacin,
Cultura / Naturaleza, Naturaleza culturizada / Naturaleza destructiva.
Contrariamente a Nietzsche, el Estado no es el aliado o el producto de la
Zivilisation contra la Kultur. Para Freud, el Estado es una de las instituciones de la
Cultura. Luego, en principio, el mismo est en la rbita de las fuerzas que deben de
proteger al hombre contra la Naturaleza. La cuestin central es que si bien el Estado es
una institucin cultural, tal como Freud la analiza en Consideraciones contemporneas
sobre la guerra y la muerte, como tal no cumple correctamente con su tarea de civilizar.
El Estado se ha tornado en el monopolista del ejercicio de la violencia de tal modo, dice
Freud, que pasa a exigir del individuo, tanto en los tiempos de guerra como en los de
paz, sacrificios que no obtienen una compensacin adecuada por parte del mismo
Estado. El Estado se aleja de su verdadero y correcto camino cultural pues solamente
exige de los individuos y no cumple con aquello que exige de sus ciudadanos.
As, en esa primera tentativa de elaborar el tema del Estado, Freud nos mostrar
que, dentro de la propia Cultura, existen tambin instituciones que entran en choque con
el proyecto universal de la civilizacin humana, o de la cultura humana para continuar
con el lxico freudiano. En nuestra interpretacin, el Estado establece otro tipo de

alianza, diferente a la de Eros y Kultur que Freud propone; una alianza con aquellas
fuerzas que la cultura trata precisamente de cohibir: la pulsin de muerte y sus
representantes, el instinto de agresin y de destruccin. La desviacin de la funcin
cultural del Estado, que sera la de proteger al hombre contra el poder de la Naturaleza,
parece sostenido por esa nueva alianza, moderna agregaramos, que se hace entre las
prcticas estatales y la pulsin de muerte. No nos parece que Freud quiera, por ese
motivo, justificar la extincin del Estado o sugerir la toma del poder del Estado para
transformarlo. Lo que Freud hace es, en primer lugar, ejercer la crtica a uno de los
objetos polticamente centrales de toda crtica iluminista moderna: el Estado. Pero,
como todo buen iluminista, l no pregona su desaparicin sino su reconduccin por los
caminos de la Razn y que ser el tema central de la carta respuesta que le manda a la
pregunta formulada por Einstein Por qu la Guerra? de 1932 25.
De tenor iluminista, Freud opondr a las razones de Estado la razn de la
Ciencia. Y en el proyecto freudiano, sta ltima es la nica capaz de operar esa
reconduccin del Estado por el camino de la obra propiamente cultural. Aunque
desafortunadamente no existan claros indicios de esto para Freud, parecera que l
buscase una va para tratar de desfusionar a la pulsin de muerte de la institucin del
Estado y as poder reestablecer la alianza cultural-pulsional correcta entre el Eros y el
Estado. De cualquier modo, el Estado debe de trabajar a favor del proyecto cultural
universalista de la especie humana. El desencanto de Freud para con esas desviaciones
es una seal operativa de un cuestionamiento que nos llega con fuerza y que quisimos
tornar en un problema para discusin.

25

Cunto tiempo tendremos que esperar hasta que los otros se vuelvan pacifistas? No es posible
decirlo, pero acaso no sea una esperanza utpica que el influjo de esos factores, el de la actitud cultural y
el de la justificada angustia ante los efectos de una guerra futura, haya de poner fin a las guerras en una
poca no lejana. Por qu caminos o rodeos, eso no podemos colegirlo. Entretanto tenemos derecho a
decirnos: todo lo que promueva el desarrollo de la cultura trabaja tambin contra la guerra. p. 198.

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