Cmo comenc mi propia huerta orgnica?

En: 17 March 2015 Por: Charly Karamanian Posteado en Desarrollo

Sustentable, Inspiracin, Novedades,Permacultura

Hace algunos aos, cuando an ni imaginaba construir La Casa G, la casa sustentable que
constru en Cauelas, Provincia de Buenos Aires, para vivir con mi familia, me inici en una de las
actividades de tiempo libre ms gratificantes y productivas que puede realizar un ser humano.
No fue por necesidad, como cuando el hombre comenz a cultivar el suelo hace ms de 10.000
aos. Surgi como una inquietud, donde me propuse el desafo de tratar de probar que cualquier
persona sin experiencia previa y con voluntad, puede reencontrarse con la naturaleza y
alimentarse de una manera ms saludable y sustentable.
La horticultura es ms sencilla de lo que uno cree, es econmicamente viable, te devuelve
rpidamente el tiempo y el dinero invertido, te permite comer ms sano, sin agro-qumicos,
pesticidas y conservantes. Las frutas y verduras que cultivs en tu propia huerta tienen un sabor
increble, muy superior a las que solemos comprar en los supermercados. Esto sucede, porque
los tiempos entre la recoleccin, envasado, transporte, venta mayorista y minorista suelen ser de
varias semanas. Para que la fruta llegue a nuestro hogar en condiciones razonables para ser
consumida, tiene que ser cosechada an estando verde. Una fruta que termina de madurar en la
planta es ms dulce, tiene un sabor ms intenso y mejor calidad de nutrientes. Quien alguna vez
haya probado un tomate recin cosechado, se da cuenta que el sabor es tan distinto del que
compra en el supermercado que hasta parece una fruta distinta. Si tens ganas de cultivar y
disfrutar de tus propias verduras lo pods hacer tanto en el balcn de tu departamento, en una
seccin del jardn de tu casa, quinta de fin de semana o acuerdo de por medio, en lo de tu
vecino. En mi caso, cuando me inici en esta actividad, viva en un departamento con un
pequeo balcn. All generaba plantines a partir de semillas y luego los trasplantaba en la huerta
experimental que arm en la chacra de mis suegros.

Cmo comenzar
Para las personas autodidactas, una excelente gua para empezar son los manuales de la
iniciativa Pro-Huerta desarrollados por ingenieros del INTA (Instituto Nacional de Tecnologa
Agraria). Podemos bajar y leer de manera gratuita el manual de cultivos para la huerta orgnica
familiar y el curso online compuesto por seis lecciones ms una seccin de actividades prcticas.
Tambin recomiendo el libro La vida autosuficiente de John Seymour. Adems de explicar, de
manera prctica y sencilla cmo disear y mantener nuestra propia huerta orgnica, nos ensea
una diversidad de tareas que van desde construir una casa, hasta producir nuestra propia
cerveza.
Para quienes prefieran un curso gratuito en formato video, recomiendo vean los 10 captulos del
programa Oficios, ciclo del canal Encuentro destinado a la capacitacin en trabajos manuales.
Finalmente en infojardin.com podemos leer artculos muy interesantes y acceder a foros para
intercambiar experiencias.
La huerta en el jardn
Para comenzar es recomendable cercar el permetro del rea destinada a los cultivos para evitar
que los animales los coman o contaminen con sus excrementos. Para eso lo mejor es usar postes
de madera FSC y alambrado galvanizado de rombo chico. En mi caso, opt por una solucin ms
econmica y coloqu un cerco de red de polietileno del tipo gallinero o antigranizo con
tratamiento UV y caos de hierro de rezago cada 3 metros.

Luego deberemos preparar la tierra en donde colocaremos las semillas o plantines. La manera
ms econmica, rpida, sencilla y de ptimo aprovechamiento del espacio es preparar surcos
directamente en la tierra para luego sembrar en hilera. Esta configuracin facilita el trabajo de
siembra, riego y recoleccin. Las contras son la invasin de los yuyos y que en algunos casos
deberemos trabajar arrodillados. Los cultivos del tipo comercial se hacen de esta manera, pero
los surcos son hechos con grandes arados y los yuyos son combatidos con glifosato.
Dado que en una huerta orgnica no utilizamos agroqumicos, la eliminacin de los yuyos se
puede hacer de manera manual o utilizando una solucin casera mezclando agua y vinagre en
partes iguales o cubriendo el espacio entre los surcos con un film de polietileno negro, bloques,
piedras o ladrillos. Tambin podemos cubrir la superficie entre cultivos con chips de madera
(mulching) que adems de ser ms natural, a medida que se degrada aporta nutrientes a la
tierra.

Si tenemos problemas de espalda o rodillas y podemos invertir un poco ms, podemos construir
unos bancanales elevados. Estos son maceteros construidos con troncos, madera, ladrillos o
cualquier otro elemento o material que nos permita elevar y contener un volumen de tierra al
menos unos 30 cm sobre el nivel del suelo.
La huerta urbana
Si tu balcn cuenta con al menos 4 o 5 horas diarias de sol directo (orientacin norte), pods
cultivar prcticamente cualquier tipo de hortaliza. Si tens unas 3 horas, pods plantar algunas
verduras de hoja como lechuga y rcula. Con menos de 3 horas probablemente slo
puedas plantar aromticas. Pods usar cualquier recipiente o macetero con una profundidad no
menor a 15 cm. Si vas a cultivar tomates, zanahorias u otras hortalizas de gran desarrollo
radicular, se recomienda una profundidad no menor a 35 cm.
Us el ingenio y aprovech la oportunidad para reciclar. Pods usar cajones de verdura colocando
un film de 200 micrones antes de llenarlo con tierra, baldes, envases plsticos, tambor de
lavarropas, heladeritas de playa viejas, etc. Si no consegus ningn recipiente y ests buscando
qu comprar, fjate las propuestas realizadas en madera recuperada de Te Quiero Verde. Adems
fabrican composteras y huertas verticales.
Si quers una huerta escalonada en tu balcn date una vuelta por Plantero Huertas. Fijate
tambin las huertas en madera y las mesas de cultivo en chapa galvanizada de Seora Huerta.
Miden aprox. 120 cm x 80 de altura y son muy cmodas para trabajar ya que no hay que
agacharse. Si prefers un servicio llave en mano, con asesoramiento personalizado, diseo y
mantenimiento peridico, podes visitar delgorro.net.
Eleccin de los cultivos y calendario de siembra
El insumo principal de nuestro huerto son las semillas. Suelo comprarlas en La Germinadora.
Pods encontrarlas en los locales propios de la empresa o en la seccin de jardinera de los

principales supermercados. Un sobrecito de semillas cuesta alrededor de $10 y rinde muchos

kilos de verdura.

Para dar un ejemplo concreto, el primer ao que sembr tomates, no tuve en cuenta el
rendimiento de las semillas y us un sobrecito completo. A las pocas semanas tena ms de 100
plantitas! Muchas regal a quienes visitaban la huerta y terminamos cosechando ms de 10
cajones de tomates. Con lo que no pudimos comer fresco entre familiares, amigos y conocidos,
preparamos mermeladas y salsa en conserva que consumimos durante ms de 2 aos.
Para definir qu cultivos vamos a sembrar debemos consultar un calendario de siembra
especfico para nuestra regin, ya que cada vegetal se da en una poca del ao en particular.
Tambin podemos encontrar un cuadro en el dorso de los sobres de las semillas con la siguiente
informacin: Mes de siembra, desarrollo y cosecha. Rendimiento y distancia a mantener entre
semillas. Por ltimo, antes de sembrar o cosechar recomiendo consultes el Calendario
Biodinmico elaborado por la Asociacin para la Agricultura Biodinmica en Argentina (AABDA),
que tiene en cuenta la influencia de la luna sobre la germinacin y crecimiento de los cultivos.
Debo que reconocer que cuando comenc a usar el calendario no cre que fuera a funcionar pero
los resultados y la diferencia entre usarlo y no usarlo fueron realmente sorprendentes.
Calendario de siembra (cortesa de La Germinadora)

CALENDARIO DE SIEMBRA
ESPECIE
EPOCA DE SIEMBRA

ACELGA
TODO EL AO
ACHICORIA TODO EL AO
ALBAHACA SETIEMBRE/ENERO

SIEMBRA DISTANCIA DISTANCIA DURACIO

DIRECTA O DEFINITIVA ENTRE
N DE
EN
ENTRE
LINEAS
CULTIVO
ALMACIGO PLANTAS
(MESES)
(CM)
DIRECTA 20
30-50
3a6
DIRECTA 20
30-45
5a7
ALMACIGO 20
40
5a7

APIO
ARVEJA
BERENJENA
BROCOLI
CEBOLLA
COLIFLOR
CILANTRO

SETIEMBRE/MAYO
ABRIL/AGOSTO
AGOSTO/NOVIEMBRE
FEBRERO/MAYO
FEBRERO/JULIO
SETIEMBRE/MAYO
TODO EL AO

ALMACIGO 20-25
DIRECTA 20-30
ALMACIGO 45-60
ALMACIGO 30-40
ALMACIGO 8-10
ALMACIGO 45-50
DIRECTA NO
RALEAR
ESCAROLA ENERO/JULIO
DIRECTA 20
ESPINACA FEBRERO/AGOSTO
DIRECTA 20
HABA
ABRIL/AGOSTO
DIRECTA 30
HINOJO
ENERO/MAYO
ALMACIGO 30
LECHUGA
TODO EL AO
DIRECTA 15-20
MAIZ
SETIEMBRE/ENERO
DIRECTA 30
MELON
SETIEMBRE/DICIEMBR DIRECTA 90
E
NABIZA
ENERO/JUNIO
DIRECTA 20-25
OREGANO TODO EL AO
ALMACIGO 15-20
PEPINO
SETIEMBRE/ENERO
DIRECTA 75
PEREJIL
TODO EL AO
DIRECTA NO
RALEAR
PIMIENTO
AGOSTO/NOVIEMBRE ALMACIGO 40-45
POROTO
SETIEMBRE/ENERO
DIRECTA 20-30
PUERRO
TODO EL AO
ALMACIGO 5-8
RABANITO TODO EL AO
DIRECTA 10-15
RADICHETA TODO EL AO
DIRECTA NO
RALEAR
REMOLACHATODO EL AO
DIRECTA 8-10
REPOLLO
TODO EL AO
ALMACIGO 35-40
RUCULA
TODO EL AO
DIRECTA 20-25
SANDIA
SETIEMBRE/DICIEMBR DIRECTA 90
E
TOMATE
JULIO/DICIEMBRE
ALMACIGO 20
ZANAHORIA TODO EL AO
DIRECTA 10
ZAPALLO
SETIEMBRE/ENERO
DIRECTA 100
ZAPALLITO SETIEMBRE/FEBRERO DIRECTA 90-100

70
40
60
50
30
50-70
30
40
40
70
70
30
70
120-180

5
3
5
3
4
4
3
3
2
3
3
2
3
3

a7
a5
a
a
a
a

5
7
7
5

a
a
a
a
a
a
a

5
3
6
4
3
4
4

40
40
90-120
30

2a3
PERENNE
3a5
3

60
70
40
AL VOLEO
AL VOLEO

4
2
3
1
3

40
70
AL VOLEO
100

3a4
4a6
2
3a5

50
40
100
100

3
2
3
3

a5
a4
a5
a5

a
a
a
a

Nuestra huerta en invierno

Para poder cultivar verduras en invierno es fundamental proteger las plantas del fro extremo y
de la helada. Lo ms recomendable es armar un invernadero. Se pueden armar de manera
econmica y sencilla utilizando materiales disponibles en una buena ferretera. Si tens un
jardn, lo ms simple y econmico son los tneles.

4
3
4
5

En mi caso arm la estructura con materiales de desecho: caos de luz cortados y pintados con
convertidor de xido, alambre galvanizado, secciones de mangueras de riego rotas, soga y
estacas. Para cubrir el tnel utilic un polietileno especial con tratamiento anti UV (agrotileno
XD2) para que el sol no lo degrade tan rpidamente y una textura que hace que la condensacin
que se forma en el interior se deslice por los costados y no precipite directamente sobre los
cultivos.
Calidad de la tierra
El corazn de una huerta orgnica son las composteras. All se tiran todos los desechos orgnicos
de la casa, exceptuando carne, hueso y grasa. Una compostera bien mantenida no desprende
olores desagradables y aporta todos los nutrientes que necesita nuestra huerta. Por otro lado, el
compostaje disminuye en ms de un 80% los residuos que habitualmente se lleva el servicio de
recoleccin pblica, reduciendo la huella de carbono y contribuyendo al cuidado del medio
ambiente.
En mis composteras tambin suelo incorporar bosta de caballo que voy a buscar a un establo
prximo, munido de baldes plsticos de 20 litros (en los que venden las pinturas), pala y
guantes. Se mezcla todo y se mantiene ligeramente hmedo. A medida que incorporamos
residuos revolvemos todo para que se airee bien y cubrimos con una capa fina de tierra. Al cabo
de algunos meses tendremos compost de muy buena calidad.
Recomiendo tener al menos dos composteras ya que una vez que se completa la primera, habr
que dejar que los residuos se terminen de descomponer por completo durante algunos meses
mientras utilizamos la segunda.
En mi caso arm cada compostera uniendo con alambre cuatro palets de madera que me
regalaron en una obra cercana, cubriendo el interior con red media sombra y usando un quinto
palet a manera de tapa. De esta manera los residuos quedan contenidos y a la vez ingresa el aire

acelerando el proceso de descomposicin. Para separar el compost ms fino del material que an
no se degrad podemos utilizar una zaranda. La ma la fabriqu usando una reja vieja a la cual
le sold unos caos a manera de patas.
Si vivs en un departamento o quers aprovechar los residuos orgnicos que se generan el tu
oficina,

hoy

existe

una

variedad

de

composteras

residenciales

como

las

que

comercializa Urbono que ocupan un espacio muy reducido y no generan olores molestos.

Si se quiere obtener compost de mejor calidad y a mayor velocidad, podemos utilizar un

generador de lumbricompuesto. Para eso se utiliza un contenedor cerrado en todos sus lados
salvo en la parte superior, en el cual inicialmente colocaremos tierra y algunas lombrices
californianas. Estas son similares a las lombrices comunes pero ms pequeas y de un color
rojizo. Comen todos los residuos orgnicos de la casa salvo carne, grasa y hueso. En un metro
cuadrado producen aproximadamente 800 kilos de lumbricompuesto al ao!.
Al igual que las composteras, hay que mantener la tierra ligeramente hmeda, pero los residuos
se deben colocar por tandas en un extremo y en otro para que las lombrices una vez que hayan
terminado de procesar los residuos en una seccin, se muevan al otro y podamos retirar el
lumbricompuesto libre de lombrices.
Sistema de riego por goteo
Para que nuestros cultivos se desarrollen adecuadamente necesitan buena tierra, sol y agua. No
todos los cultivos necesitan la misma cantidad de agua, por eso es conveniente agruparlos
segn sus requerimientos hdricos. Una manera sencilla de comprobar la humedad del suelo es
enterrar un dedo unos centmetros en la tierra. Generalmente la tierra superficial suele estar ms
seca que en el interior. Para mantener la humedad del suelo y ahorrar agua es conveniente

rodear los cultivos con un acolchado vegetal (mulching). Podemos usar hojas secas, paja, pasto
cortado, chips de madera, etc.

Si sembramos en surco lo ms comn es regar por pendiente, pero con este mtodo tradicional
se desperdicia mucha agua por evaporacin. En mi caso, como slo me ocupo de la huerta los
fines de semana, arm e instal un sistema de riego automtico por goteo, que proporciona el
agua justo al pie de cada planta, en la zona de influencia de las races.
Compr un temporizador de riego que utiliza pilas recargables y que se enrosca directamente a
la salida de la canilla de patio y luego arm y enterr siete circuitos utilizando tubera de
polipropileno flexible de 1/2 pulgada que compr en Easy. A cada circuito le coloqu una vlvula
manual de jardinera para poder regular independientemente la apertura y caudal de agua de
cada circuito. A la salida de la vlvula coloqu la cinta de riego que trae incorporado los goteros
cada 20 cm. La principal ventaja de un sistema de riego por goteo es el ahorro de agua. Adems
te da la posibilidad de regar de manera automtica de noche y de madrugada reduciendo la
evaporacin y al regar slo los vegetales, se reduce el desarrollo de malezas en las zonas no
regadas.

Control de plagas ecolgico

Para prevenir y controlar las plagas en mi huerta, coloqu plantas de ruda macho en los
extremos de cada tira de cultivos. Despiden un olor bastante fuerte y particular que espanta a la
mayora de los bichos. Tambin se pueden utilizar algunas aromticas como el cilantro, que
cumplen la misma funcin y adems nos sirven para acompaar pescados y preparar el famoso
guacamole mexicano. En una oportunidad tuve que combatir una plaga de insectos y fui a un
vivero cercano a la facultad de agronoma. Me atendi una chica muy amable a la cual le ped
me recomendara un insecticida ecolgico. De una manera muy casual y para mi asombro, me
sugiri que probara con un producto que lo llevan todas las personas que cultivan marihuana. Es
un insecticida natural en forma de polvo que se comercializa bajo la marca X-Fin, a base de
tierras de diatomeas. No slo fue muy efectivo en eliminar la plaga de mis cultivos, sino que
adems funciona como un fertilizante natural.
Fotos de mi huerta
Quisiera aclarar a quienes leen este artculo que no soy ingeniero agrnomo o experto en
cultivos, simplemente quera compartir un poco de lo que aprend en estos aos leyendo y
mediante prueba y error. Hasta el momento llevo plantados ms de 50 variedades de cultivos
(frutales y vegetales). Algunos fueron ms exitosos que otros, pero en todos los casos pude
comprobar el extraordinario potencial del suelo Argentino. La solucin a los problemas

alimentarios de nuestra regin sin duda est bajo nuestros pies. Espero disfruten de las fotos y
recuerden pasar por el fanpage de La Casa G y dejarme sus comentarios!.