Taller del libro: La interpretacin de las Culturas, por Clifford Geertz

Captulo 1: Descripcin Densa: Hacia una teora interpretativa de la cultura

Elaborado por: Juan Camilo Arroyave O. [cami564@gmail.com]

Cdigo: 2241415889
Docente: Marta Cecilia Betancur G.
Maestra en Ciencia Sociales
Universidad de Caldas
Ejercicio:
Sea esta una definicin para las ciencias sociales y humanas: Son las Ciencias del
hombre, la sociedad, la historia y la cultura. Tienen por objeto la investigacin de
situaciones y hechos sociales, de acciones humanas y de diversos fenmenos de
la cultura.
1. Proponga una definicin para la ciencia que usted aplica. Trate de
determinar el CAMPO SOCIAL Y CULTURAL EN QUE SE
DESENVUELVE.
El campo que aplico es la Ciencia Poltica. De este campo histricamente se
hacen referencias importantes desde la Grecia clsica de Platn y Aristteles e
incluso desde mucho antes cuando conocemos, por medio de la historia, las
formas de organizacin poltica, econmica, social y cultural de las antiguas
civilizaciones como Egipto y Mesopotamia.
De la mano con el proceso evolutivo del ser humano y la sociedad, la poltica en
su faceta pragmtica, ha sido entendida como la forma que determina el
ordenamiento de una ciudad y, en trminos modernos, de la sociedad.
Para proponer una definicin como Ciencia, autores como Immanuel Wallerstein
establecen que algunas de las disciplinas que hoy da conocemos y hacen parte
de las Ciencias Sociales, llegaron a ser disciplinas en el siglo XIX; entre ellas, la
economa, sociologa, la ciencia poltica y la antropologa. As entonces, como
Ciencia el concepto evoluciona en el sentido de matizar la concepcin antigua con
las construcciones modernas. As entonces, defino:
La Ciencia Poltica es la disciplina, propia de las Ciencias Sociales, que estudia
las formas como se organizan los individuos y las sociedades, develando y
analizando as las relaciones de poder que se tejen y median entre estos.
Necesariamente y al estudiar las estructuras o arquetipos creados por y para el

hombre desde la experiencia social y cultural, involucra en su estudio realidades

como el hombre, la sociedad, la cultura en s y la historia
2. Explique el sentido en el cual afirma Geertz que:
-

La investigacin etnogrfica es interpretacin de 2 y 3 orden: Slo un

nativo hace interpretaciones de su realidad de primer orden: se trata de su
cultura. El investigador, recurre a la imaginacin y a la interpretacin
extrada del nativo o del primer orden, para hacer su construccin. En el
desarrollo de la etnografa se recurre a fuentes primarias que viven en el
contexto que se investiga, lo cual representa interpretaciones previas que,
de acuerdo con el autor, no obstaculizan la investigacin pues el
investigador encara estructuras conceptuales complejas, superpuestas o
conectadas entre s.

Es en la accin social y en la estructura operante de la vida donde las

formas culturales encuentran su articulacin, ms bien que en
entidades abstractas o en esquemas unificados: Relata la polmica
histrica sobre si la cultura es objetiva o subjetiva. La polmica se disuelve
al explicar el autor que la conducta humana es accin simblica, lo cual
hace perder el valor de la afirmacin que la cultura es conducta
estructurada, o una estructura de la mente, o hasta las 2 cosas juntas
mezcladas.

La coherencia no es la principal prueba de validez de una descripcin

cultural o una interpretacin antropolgica: A pesar que los sistemas
culturales deben poseer un mnimo de coherencia, el valor de las
interpretaciones no puede basarse en la fuerza con que estas se articulen
firmemente o en la seguridad con que se expongan. Explica el autor que
nada ha hecho ms dao al anlisis cultural que la construccin de
impecables obras de manera formal que a la larga no generan una total
credibilidad.

3. Geertz discute los siguientes prejuicios con respecto a la Antropologa;

teniendo en cuenta la validez de la discusin para las ciencias sociales,
aclare el sentido de dichos mitos y la discusin que realiza Geertz:
a. La cultura es una realidad superorgnica conclusa en s misma, con fuerzas
y fines propios.
b. La cultura es el esquema de conducta que se observa en los individuos de
alguna comunidad identificable.

(Comentario para a y b) Tanto para el prejuicio (a) como para el (b), el autor
los menciona como 2 extremos que histricamente han sido entendidos
como 2 confusiones y representan la raz del problema terico que hoy en
da experimenta la antropologa contempornea. Dicho embrollo radica en
la concepcin desarrollada a partir de esas 2 posturas donde se entiende
que la cultura (est situada) en el entendimiento y en el corazn de los
hombres.
c. La cultura es privada y subjetiva de cada quien. La investigacin en
ciencias humanas es particular y subjetiva.
d. La investigacin etnogrfica consiste en convertirnos en nativos o en
imitarlos.
(Comentario para c y d) El autor fundamenta la crtica al subjetivismo
cuando se vincula con un formalismo extremado: un resultado violento
que radica en establecer si los anlisis particulares realmente contienen la
voluntad o la realidad misma del objeto de investigacin, o si son nada ms
que hbiles simulaciones. Segn establece Geertz, la cultura es pblica
porque la significacin lo es, lo cual representa una crtica si, en el
escenario de un evento investigado, el rol del investigador entra a imitar o
suplantar acciones o vivencias del grupo estudiado. De igual manera, una
visin que parta desde un solo sujeto y tienda a ser totalizadora, es
denominada la falacia cognoscitiva y tiende a ser un concepto demoledor
en el estudio de las culturas.
Geertz afirma que en vez de imitar a los nativos, se procura conversar con
ellos, accin mucho ms difcil que la imitacin.
e. Los enfoques interpretativos deben superponerse a la evaluacin o la
validacin de la interpretacin realizada.
Argumenta Geertz que debemos medir la validez de nuestras explicaciones,
no atendiendo a un cuerpo de datos no interpretados y a descripciones
radicalmente tenues y superficiales, sino atendiendo al poder de la
imaginacin cientfica para ponernos en contacto con la vida de gentes
extraas. Es decir, la validacin de la interpretacin realizada.
4. Cules son las acciones que realiza el etngrafo, en qu consiste el
anlisis cultural? Y Cules son los rasgos caractersticos de la descripcin
etnogrfica?
Acciones del etngrafo:
-

Inscribe discursos sociales

Los pone por escrito

Los redacta
Al hacerlo, se aparta del hecho pasajero que existe slo en el momento en
que se da y;
Pasa a una relacin de ese hecho que existe en sus inscripciones y que
puede volver a ser consultadas.
Anlisis Cultural: Consiste en conjeturar significaciones, estimar las
conjeturas y llegar a conclusiones explicativas partiendo de las mejores
conjeturas, y no el descubrimiento del continente de la significacin y el
mapeado de su paisaje incorpreo.
Rasgos caractersticos de la descripcin etnogrfica:

Es interpretativa.
Interpreta el flujo del discurso social.
La interpretacin consiste en tratar de rescatar lo dicho en ese discurso.
Es microscpica.

5. Explique la salida que da el autor a la preocupacin acerca de la posibilidad

de hacer el trnsito de los estudios microscpicos a los generales o
macroscpicos.
Lo menciona como un importante problema metodolgico en el desarrollo de la
Antropologa a travs de la historia y que fue mal manejado. Luego de
presentar posiciones sobre los mtodos de investigacin y aportes empleados
por esta disciplina que se baten entre lo micro y lo macro, el autor encuentra
algo importante para dirimir dicha discusin en las conclusiones que presenta
el antroplogo es su complejo carcter especfico y circunstanciado. Este tipo
de material producido a largo plazo y en trabajos cualitativos, donde participe
ampliamente el investigador y con criterios microscpicos, es la respuesta que
le puede dar a los megaconceptos la actualidad sensata que les permite
entenderlos no solo de manera realista y concreta, sino pensar
imaginativamente con ellos.

6. Despus de exponer claramente las caractersticas que encuentra Geertz

para la Antropologa, explique con razones si ellas son vlidas para otras
Ciencias Sociales. Aplique a un ejemplo.
Caractersticas para la Antropologa:
-

La teora permanezca del terreno estudiado. La teora cultural no es duea

de s misma.

Los estudios antropolgicos no se desarrollan de manera continua y lineal,

sino a travs de saltos y a chorros.
La forma del discurso apropiado para la presentacin de la investigacin
antropolgica es el ensayo.
La generalizacin no se realiza con inferencia inductiva de casos
particulares sino dentro de ellos.
La antropologa cientfica no es predictiva, pero debe contemplar
intelectualmente realidades futuras.
Como ciencia interpretativa, distingue ente Inscripcin y Especificacin.
La meta: Llegar a grandes conclusiones partiendo de hechos pequeos
pero de contextura densa.
El anlisis cultural es intrnsecamente incompleto. Entre ms profundo se
realiza, menos completo es.
La actitud de Geertz es de trmino medio.

Ejemplo: El trabajo de Clifford Geertz ha sido relacionado con los aportes

recientes al campo de la antropologa. Se identifica su disciplina con los ejemplos
a los cuales recurre en su obra cuando habla de sus experiencias con tribus y
comunidades lejanas, las cuales estudi de manera rigurosa y parti de estos
contextos para cimentar su trabajo.
En lo personal, el autor evoca elementos que no son privativos de una sola
disciplina sino que son construcciones histricas de las ciencias sociales como el
paso a la comprensin, a la interpretacin y a los estudios del lenguaje como canal
que configura la intersubjetividad en los individuos. Por lo anterior y, teniendo en
cuenta que los estudios de la antropologa se han caracterizado histricamente
por estudiar comunidades o tribus lejanas (y dicha condicin cambi a partir del
giro que dieron las Ciencias tradicionales en la segunda mitad del siglo XX 1),
definitivamente aporta elementos para el estudio amplio de fenmenos que no
solo se basan en las vivencias de X o Y comunidad, sino que pueden ser
aplicados a estudios enfocados en la economa, en la poltica y en la sociedad en
su conjunto.

De acuerdo con los trabajos de I. Wallerstain en el libro Abrir las Ciencias Sociales, con los cambios en los
paradigmas de las Ciencias Sociales en el siglo XX, donde los cambios polticos, sociales y culturales,
adems de la proliferacin de centros de estudio universitario alrededor del mundo y el nuevo centro de
gravedad de la ciencia y su enfoque de estudio, pasando de Europa o el mundo entero, uno de estos
resultados fue interesar a las disciplinas por ser multi e inter disciplinarias, condicin que termin por
promover un tipo de mixturas donde los mtodos en s eran correspondientes entre ciencias.