Tema 8: Filia, Eros y gape

Introduccin
El estudio del significado cristiano de la palabra amor presenta una dificultad, pues el
espaol es pobre de sustantivos para expresar el amor. En las traducciones del griego al
espaol se pierden algunos matices importantes. Veamos tres ejemplos que sirven para
introducir los trminos griegos usados en la Biblia para referirse al amor.
Jn 21,15 Cuando acabaron de comer, le dijo Jess a Simn Pedro: -Simn, hijo de Juan,
me amas [agaps me] ms que stos? Le respondi: -S, Seor, t sabes que te quiero
[fil se]. Le dijo: -Apacienta mis corderos.
Jn 21,16 Volvi a preguntarle por segunda vez: -Simn, hijo de Juan, me amas? [agaps
me] Le respondi: -S, Seor, t sabes que te quiero [fil se]. Le dijo: -Pastorea mis ovejas.
Jn 21,17 Le pregunt por tercera vez: -Simn, hijo de Juan, me quieres? [fileis me] Pedro
se entristeci porque le pregunt por tercera vez: Me quieres?, y le respondi: -Seor, t
lo sabes todo. T sabes que te quiero [fileis me]. Le dijo Jess: -Apacienta mis ovejas.

Estos versculos del Evangelio de San Juan presentan dos verbos con significado
diferente para designar el amor: agapao y filo.
El segundo ejemplo es un texto del Antiguo Testamento en que presenta grficamente el
caso de una mujer fogosa e infiel que conquista a un joven ingenuo. Sin embargo, en el
texto, la infidelidad y la relacin amorosa son apenas una recurso pedaggico para
mostrar que la sabidura es necesaria para no dejarse aherrojar por la concupiscencia.
Prov 7,15 Por eso he salido a tu encuentro deseando verte, y te he encontrado.
Prov7,16 He cubierto mi lecho con mantas, con sbanas bordadas de Egipto.
Prov 7,17 He perfumado mi cama con mirra, loe y cinamomo.
Prov 7,18 Ven, embriagumonos de caricias [filias] hasta la maana, deleitmonos de
amores [eroti],
Prov 7,19 que mi marido no est en casa, parti para un largo viaje,
Prov 7,20 tom consigo la bolsa del dinero, y no volver a casa hasta la luna llena.

El tercero tambin es de los Proverbios, al final del libro donde presenta una coleccin de
proverbios annimos que son simples observaciones factuales, sin ninguna valoracin
moral.
Pro 30:15 () Tres cosas hay insaciables, y cuatro que nunca dicen Basta!.
Pro 30:16 el seol, el amor [eros] de una mujer, la tierra que no se sacia de agua, y el fuego
que nunca dice Basta!.

Vemos as que la Biblia cuenta con tres palabras para referirse al amor: eros, gape y
filia.
La ms sencilla de analizar es filia, que se traduce por amistad, aunque su significado
incluye tambin muestras sensibles de la amistad, como sucede todava hoy (por ejemplo
en Italia central y meridional, as como en pases rabes, los amigos se saludan con un
beso). No presenta mayores problemas.
Eros y agape son difciles de entender. En primer lugar porque eros aparece nicamente
en los dos versculos ya citados de Proverbios y, en cambio, es frecuente en la literatura

clsica griega y latina; adems, en Proverbios tiene un matiz negativo. Por otro lado,
gape es muy usado en la Biblia y poco fuera de ella; adems suele tener un sentido
positivo (de todas formas, esto tampoco es universal, por ejemplo, Jn. 3, 19: La luz vino
al mundo, pero los hombres amaron [egapesan] ms las tinieblas que la luz).

Eros extra-bblico
Hacemos ahora un anlisis del sentido que tiene el trmino eros.

Eros mitolgico
Eros es una divinidad griega de origen confuso. Algunos escritores antiguos lo ponen
junto a las divinidades primigenias, como la Tierra; otros los presentan como hijo de
Afrodita (Venus para los latinos) y hasta hay quien lo considera descendiente de Zeus. Sin
embargo quien ms habla de l es Apuleyo en Metamorfosis o el Asno de Oro.
Apuleyo narra el mito de Eros (Cupido en la versin latina) y de la joven doncella Psique.
Describe a Eros con estas palabras:
Es asaz temerario y osado; el cual, con sus malas costumbres, menospreciada la
autoridad pblica, armado con saetas y llamas de amor, discurriendo de noche por
las casas ajenas, corrompe los casamientos de todos y sin pena ninguna comete
tantas maldades que cosa buena no hace (Metamorfosis, Libro IV, cap. V)
En resumen: Eros es causa de desorden social, no tiene lmites y difunde el mal.
La leyenda es complicada, pero podra resumirse as: Eros se apasiona por la bella
Psique y la toma por esposa. Ella empieza a morar solitaria en un palacio de Eros, quien
la visita todas las noches, pero le pone una condicin: Psique nunca puede ver el rostro
de Eros. La relacin produce el siguiente resultado:
como es cosa natural, la novedad y extraeza que antes tena, por la mucha
continuacin, ya se haba tornado en placer, y el sonido de la voz incierta ya le era
solaz y deleite de aquella soledad. (Libro V, cap I).
Es decir, la relacin con Eros produce placer, pero no consigue quitar la soledad.
La historia contina: Psique intenta contemplar el rostro de Eros, pero es descubierta y
rechazada por Eros, que se siente traicionado. Sin embargo Psique intenta recuperar su
amor superando algunas duras pruebas ideadas por Venus. Las supera y el consejo de
los dioses la eleva de mortal a la categora de diosa. De este modo legitima su unin con
Eros. Es decir, Psique pasa por un proceso de amor hasta que alcanza, despus de
mucho trabajo, una unin amorosa estable. El camino empieza con el eros, necesita de
un trabajo de crecimiento y, finalmente, llega al xtasis de la divinidad.

Eros en la Antigedad como bsqueda de lo divino

Apuleyo al contar la historia de Eros y Psique muestra como el hombre puede conquistar
de unin amorosa estable que es al mismo tiempo la conquista de la categora de la
divinidad.

Por otro lado, la filosofa muestra otro aspecto. Platn (Cf. Fedro, 249 c 252 b) ve el
Eros como el camino que el hombre debe seguir para alcanzar la bondad y la belleza, que
son eternos. Es decir, de nuevo aparece la misma idea: el Eros aparece como deseo de
vida eterna.
Benedicto XVI en su primera encclica (Deus caritas est) recoge una crtica de Friedrich
Nietzsche que afirma que el cristianismo habra dado de beber al eros un veneno. Y
formula una duda:
El filsofo alemn expres de este modo una apreciacin muy difundida: la
Iglesia, con sus preceptos y prohibiciones, no convierte acaso en amargo lo
ms hermoso de la vida? No pone quizs carteles de prohibicin
precisamente all donde la alegra, predispuesta en nosotros por el Creador,
nos ofrece una felicidad que nos hace pregustar algo de lo divino? (DCE, n. 3)
Su respuesta empieza con la siguiente consideracin:
Los griegos sin duda anlogamente a otras culturas consideraban el eros
ante todo como un arrebato, una locura divina que prevalece sobre la
razn, que arranca al hombre de la limitacin de su existencia y, en este quedar
estremecido por una potencia divina, le hace experimentar la dicha ms alta.
De este modo, todas las dems potencias entre cielo y tierra parecen de
segunda importancia: Omnia vincit amor , dice Virgilio en las Buclicas el
amor todo lo vence, y aade: et nos cedamus amori , rindmonos tambin
nosotros al amor. En el campo de las religiones, esta actitud se ha plasmado en
los cultos de la fertilidad, entre los que se encuentra la prostitucin sagrada
que se daba en muchos templos. El eros se celebraba, pues, como fuerza
divina, como comunin con la divinidad (Deus caritas est, n. 4)
En definitiva, en la Antigedad se pensaba que el eros deba llevar al xtasis de lo divino;
y para ello se buscaba el camino a travs de los cultos de la fertilidad, a los que
perteneca la prostitucin sagrada.

La embriaguez del Eros

El culto de la fertilidad no se centraba en Eros, sino en la diosa de la belleza y del amor,
Afrodita (o sus equivalentes: Venus, en Roma; Astarte, entre los fenicios; Uni, entre los
etruscos; Inana-ishtar, en Mesopotamia). Tambin en algunos casos haba relacin con
las fiestas de Adonis1 (aunque en realidad, eran fiestas de libertinaje sexual).
En culto a la fertilidad inclua la prostitucin sagrada. Los historiadores 2 la consideran en
1 Adonis naci del incesto de Cniras con la hija de ste, Mirra. Fue Afrodita quien
convenci a Adonis a cometer el incesto; y la misma Afrodita, al ver la belleza de Adonis
se prend de l y lo guard en un cofre que entreg a Persfone (diosa del Averno) para
que lo guardara. Sin embargo, Persfone descubri a Adonis y tambin se apasion por
l. Las dos se pelearon Zeus resolvi que Adonis pasase 4 meses con Afrodita, otros 4
con Persfone, y los 4 restantes con quien quisiese. Adonis muri destrozado por un
jabal enviado quiz por Artemisa porque Adonis prefera estar con Afrodita. Algunas
versiones dicen que Zeus permiti que Adonis resucitase en primavera y verano para
poder estar con Afrodita.
2 Cf. Sergio Ribichini, Al servizio di Astarte. Ierodulia e prostituzione sacra nei culti fenici e

tres sentidos:
1) Prostitucin como parte de la actividad propia del templo. Las fuentes que tenemos
slo permiten considerarlo como hiptesis.
2) Prostitucin temporal o excepcional. Actividad que envuelve mujeres non vinvuladas
directamente al templo y por un tiempo especfico. Los motivos que llevaban a esto eran;
B) modo de conseguir dinero para pagar un voto religioso o como contenido mismo de
ese voto3; C) modo de conseguir una dote nupcial o como prctica pre-nupcial (entra en el
contexto de prostitucin sagrada slo por la referencia a la diosa que preside el amor).
3) Confusin histrica. De hecho, prostitutas comunes eran devotas de Afrodita, a quien
pedan proteccin y ofrecan parte de sus ganancias; y tambin toda actividad sexual se
pona bajo la proteccin de Afrodita (de hecho, toda actividad sexual se llamaba
aphrodisizein, con independencia de si aconteca con la esposa o una amante).
Es fcil entender que, ms que el xtasis de lo divino, lo que se consegua era una
deshumanizacin de la mujer.

gape
Al contrario que Eros, gape es muy usado en la Biblia, y poco fuera de ella (de hecho,
cuando sucede parece sinnimo de eros). gape en contexto extra-bblico suele indicar
una trato carioso, tierno, afectuoso.

gape bblico
En la Biblia hay un libro atpico, pues no habla de la ley, ni de la salvacin, ni de promesas
divinas y usa una sola vez y de modo superficial la palabra Dios. Es el Cantar de los
cantares: Es sencillamente un canto de amor humano.
Juan Pablo II lo coment diciendo:
Incluso un anlisis somero del texto del "Cantar de los Cantares" permite
darse cuenta de que se expresa en esa fascinacin recproca el "lenguaje del
cuerpo". Tanto el punto de partida como el de llegada de esta fascinacin
recproco estupor y admiracin son efectivamente la feminidad de la esposa
y la masculinidad del esposo en la experiencia directa de su visibilidad. Las
palabras de amor que ambos pronuncian se centran, pues, en el "cuerpo", no
slo porque constituye por s mismo la fuente de la recproca fascinacin, sino
tambin y sobre todo porque en l se detiene directa e inmediatamente la
atraccin hacia la otra persona, hacia el otro "yo" femenino o masculino
que engendra el amor con el impulso interior del corazn (Juan Pablo II,
Audiencia, 23-V-1984).
Es decir, el amor-gape empieza por una atraccin sensible-corporal para despus
engendrar el amor. Este amor, crece y va ms all de lo puramente sensible, hasta
descubrir la otra persona. Benedicto XVI lo dice as:
punici.
3 Tal vez Prov 7, 14 habla en este sentido.

A lo largo del libro [Cantar de los cantares] se encuentran dos trminos

diferentes para indicar el amor. Primero, la palabra dodim , un plural que
expresa el amor todava inseguro, en un estadio de bsqueda indeterminada.
Esta palabra es reemplazada despus por el trmino ahab , que la
traduccin griega del Antiguo Testamento denomina, con un vocablo de
fontica similar, agap , el cual, como hemos visto, se convirti en la
expresin caracterstica para la concepcin bblica del amor. En oposicin al
amor indeterminado y an en bsqueda, este vocablo expresa la experiencia
del amor que ahora ha llegado a ser verdaderamente descubrimiento del otro,
superando el carcter egosta que predominaba claramente en la fase anterior.
Ahora el amor es ocuparse del otro y preocuparse por el otro. Ya no se busca a
s mismo, sumirse en la embriaguez de la felicidad, sino que ansa ms bien el
bien del amado: se convierte en renuncia, est dispuesto al sacrificio, ms an,
lo busca (Benedicto XVI, Deus caritas est, n. 6).
De este modo, se observa un proceso de crecimiento en el amor: Es salida de si mismo
para llegar a descubrir al otro.
Es decir, en el contexto bblico se entiende el amor como un proceso de salida de s
(empieza en la corporeidad y acaba en la donacin), mientras que el eros extra-bblico
tambin es un camino, pero que no consigue salir de s mismo.