Transmisin Automtica

CONCEPTO
Una transmisin automtica o "cambio automtico" es una caja de cambios
de automviles u otro tipo de vehculos que puede encargarse por s misma de
cambiar la relacin de cambio automticamente a medida que el vehculo se
mueve, liberando as al conductor de la tarea de cambiar de marcha
manualmente.
La caja automtica es un sistema que, de manera autnoma, determina la
mejor relacin entre los diferentes elementos, como la potencia del motor, la
velocidad del vehculo, la presin sobre el acelerador y la resistencia a la marcha,
entre otros. Se trata de un dispositivo electro hidrulico que determina los cambios
de velocidad; en el caso de las cajas de ltima generacin, el control lo realiza un
calculador electrnico
Mientras que la caja mecnica se compone de engranajes, la caja
automtica funciona con piones, que conforman el tren epicicloidal.
El tipo predominante de transmisin automtica es la que funciona
hidrulicamente, usando un acoplamiento fluido o convertidor de par y un conjunto
de engranajes planetarios o hipocicloidales para proporcionar una multiplicacin
del par.

HISTORIA
El desarrollo de la transmisin automtica se remonta a los primeros aos
de la dcada de 1930, aunque la primera transmisin automtica verdadera(que
no necesita embrague) no apareci en las lneas de produccin sino hasta 1939.
su historia se origina en el Ford modelo T, cuyo engranaje planetario operaba con
el pie, tomo parte en la impulsin de Mas de 15 millones unidades que salieron de
la lnea de montaje entre1908 y 1927. Tambin ayudaron los logros de otras
compaas: el trabajo de Chrysler sobre impulsin hidrulica y el desarrollo del
sistema de control hidrulico por General Motors, as como su convertidor de Par
como los ms significativos.

Fue la divisin Hidra-Matic de General Motors, anteriormente la Detroit

Transmisin divisin, la que inicialmente completo la primera transmisin
totalmente automtica en modelos de lnea, en Octubre de 1939, seis meses
despus de haberse formado esa divisin. Sus transmisiones fueron fabricadas
para los Oldsmobile. Un ano despus, Hidra-Matic produca unas 220
transmisiones diarias, y comenzaron los embarques para Cadillac. Las
transmisiones automticas se usaron en algunos vehculos militares durante los
aos de la guerra, y su continuo desarrollo condujo al convertidor de Par, un

ingenioso acoplamiento de impulsin, hidrulico, que casi no transmita par a bajas

velocidades del vehculo, pero a velocidad de crucero era un acoplamiento
hidrulico muy eficiente.
Para 1950, todos los principales fabricantes de automviles ofrecan
transmisiones automticas, y poco tiempo despus en muchos modelos se ofreca
como equipo estndar.
As podemos decir que los principales elementos de la transmisin
automtica el acoplamiento hidrulico, los engranajes planetarios y los sistemas
de control hidrulico- aparecieron en los ltimos aos de la dcada de 1940.
Desde entonces, los ingenieros han cambiado el diseo, aplicacin y ubicacin de
esos elementos, pero no han hecho cambios de importancia o adiciones a los
elementos mismos. Ha habido otros desarrollos, como el cambio de velocidades
controlado por computadora, que apareci en los primeros aos de la dcada de
1980, pero el cambio automtico mismo, desde el punto de vista del conductor, ha
cambiado poco desde 1948.

PROPOSITO DE LA TRANSMISION
En trminos simples, el propsito de la transmisin es permitir que se
mantenga el motor funcionando en el rango estable entre el pico de torque y el
pico de potencia.
El fin principal de las cajas de cambio automticas, es naturalmente hacer
ms cmoda la conduccin. La supresin del pedal de embrague permite unos
arranques totalmente suaves, y sin riesgo de que se cale (se detenga) el motor,
por escasa que sea la habilidad del conductor. Por otra parte, la seleccin de
marchas por parte del dispositivo automtico de la transmisin, supone una
comodidad ms al liberar, al automovilista de tener que estar pendiente de la
velocidad, y rgimen del motor para efectuar los cambios de marcha.
Ambas caractersticas, supresin del pedal de embrague y automatismo en
los cambios, constituyen las dos ventajas que las cajas automticas tienen sobre
las de mando manual. Son sin duda caractersticas muy de valorar, especialmente
para aquellas personas a quienes no les gusta conducir, y para las cuales cuanto
ms se puedan simplificar los mandos del automvil, mucho mejor.

DIFERENCIAS ENTRE CAJA MECANICA Y AUTOMATICA

Las diferencias son:

La transmisin manual depende del conductor para apretar el embrague

(desconectando el motor de la transmisin) y mover una palanca, haciendo
contacto entre los discos sincronizadores que se enganchan al engranaje
elegido por el conductor. Una vez hecho el cambio, el conductor completa el
proceso largando el embrague.

La transmisin automtica depende de vlvulas o sensores electrnicos

combinados con una computadora para sentir el momento y programar el
cambio. En ese momento, los embragues y bandas internas se deslizan y
los pistones empujan discos dentro de un juego de engranajes planetarios
para cambiar la relacin de torque y velocidad.

COMPONENTES DE LA TRANSMISION AUTOMATICA

Si abrimos la transmisin automtica encontraremos:

Un convertidor de torque (par motor).

Un juego de engranajes planetarios.

Bandas de material de friccin especfica para prensar partes del

juego de planetarios.

Un juego de embragues que transmite el torque directo a otras

partes del juego de planetarios. Algunas tambin tienen embragues
lock-up para asegurar la turbina a la bomba una vez que ambas
llegan a ciertas velocidades para eliminar la prdida de fuerza y
mejorar el consumo de combustible.

Un sistema hidrulico complejo que pasa presin a los diferentes

embragues, bandas, pistones, vlvulas, etc.

Una bomba de aceite que presuriza, lubrica y enfra todas estas

piezas, llevando el aceite al enfriador (generalmente como parte del
radiador del motor).

TIPOS DE CAJAS
Hydramatic 6T70
La transmisin automtica Hydramatic 6T70 de seis velocidades fue
desarrollada como un proyecto conjunto entre General Motors y Ford en el ao
2002. Esta transmisin se ha diseado con el objetivo de mantener la mecnica
sencilla y la unidad compacta, con vistas en reducir el consumo de combustible en
un 4 por ciento y el rendimiento general en un 8 por ciento.
Tremec T56
La transmisin Tremec T56 de seis velocidades equipa a automviles de
alto rendimiento, como el Chevrolet Camaro, el Corvette y el Ford Mustang,
incluidos los Shelby Mustang Cobra. La T56 fue diseada con un alojamiento de
fundicin de aluminio para reducir el peso. Cuenta con doble sobremarcha y sus
distintas relaciones son ms cercanas para minimizar el tiempo entre cambios.

Semi-automatica
La transmisin semi-automtica, tambin llamada manual sin embrague, ha
alcanzado mucha popularidad en la ltima dcada. El embrague es accionado de
manera electrnica al sincronizar de manera automtica el tiempo y el par del
motor requerido y se elimina la necesidad de un pedal de embrague. El cambio de

marchas se realiza empujando hacia adelante o hacia atrs un par de paletas, del
tamao del pulgar, montadas en el volante.
CVT
La transmisin continuamente variable, o CVT por sus siglas en ingls,
puede cambiar las marchas de forma continua a travs de una infinita cantidad de
relaciones de engranajes para lograr un consumo ms eficiente y permitir que el
motor funcione a las revoluciones por minuto ms eficientes en las distintas
velocidades. Utilizada originalmente en escters, la CVT fue adaptada a los
coches de Nissan. El convertible deportivo MG TF 120 Stepspeed britnico y luego
chino, por ejemplo, est equipado con un modo "Deportivo", que permite cambiar
la transmisin de un modo automtico a uno manual sin embrague, con un
sistema CVT.
Caja de cambio directo
La DSG, el acrnimo en alemn para Direkt-Schalt-Getriebe, es una
transmisin de doble embrague manual, tambin llamada caja de cambio directo,
con capacidad para operar en modo automtico o semi-automtico. La DSG utiliza
dos embragues independientes para acelerar el cambio de marchas y elimina el
convertidor de par tradicional. Coches de lujo, como los Bentley y Bugatti, utilizan
la DSG.
Tiptronic
Porsche desarroll la transmisin "manumtica", que combina los
elementos automticos y manuales en una sola transmisin. El conductor tiene la
posibilidad de anular el controlautomtico moviendo la palanca de cambios para
subir y bajar de marcha. En efecto, el conductor decide el cambio de marchas en
lugar de la transmisin automtica. Al igual que otros coches equipados con
transmisin semi-automtica, algunos de los autos que usan este sistema tambin
cuentan con paletas de cambio. Una de las primeras versiones de este sistema
existi a finales de los 60, con las transmisiones semi-automticas de
Volkswagens llamadas "Autostick" que no tuvieron buena reputacin pero que, no
obstante, fueron pioneras en este campo.

PROS Y CONTRAS DE LAS CAJAS AUTOMTICAS

Mucho se ha debatido y se debate sobre la conveniencia o no de una caja
automtica. En Europa, por ejemplo, su uso es muy bajo; los pases con ms
cajas automticas son Suiza, con un 20%, Suecia y Noruega, con un 14%, y Gran
Bretaa, con un 10%. En los Estados Unidos, por el contrario, el 90% de los
coches producidos tienen caja automtica, y en Asia estn cerca de esa cifra. En

Europa consideran que la caja automtica es para viejos o perezosos y que

quienes la utilizan no saben conducir. Pero, poco a poco, este prejuicio va
desapareciendo.
Tambin existe la idea de que la caja automtica desperdicia energa, lo
cual es cierto debido a la friccin, la necesidad de darle presin al aceite, las
patinadoras del embrague o el convertidor; en suma, energa que se va en
calentamiento. Para remediar este problema, los fabricantes agregan cada vez
ms un lock-up al convertidor, un sistema que, en determinadas velocidades,
solidariza parcial o totalmente la turbina con el impulsor.
Entre los pros de una caja automtica est la facilidad del manejo y una
progresin adecuada de marchas. La carencia de embrague hace, adems, que
sea ideal para manejar en las ciudades.