MANIPULACIN GENTICA

Salvacin para la humanidad o ataque a su patrimonio

ms preciado?
por Silvina Andrea Borgnia

SUMARIO: 1. Introduccin. 2. Concepto y alcance de la terminologa

empleada. 3. ADN y Proyecto Genoma Humano. 4. Tipos de manipulacin.
5. Niveles de manipulacin gentica. 6. Anlisis de cada nivel de manipulacin
gentica en particular. 7. Problemas en la vida social de un sujeto debido al
conocimiento de su mapa gentico. 8. La situacin en Espaa: El Cdigo Penal
Espaol. 9. Conclusin.
1. Introduccin
Este modesto trabajo tiene por finalidad mostrar a la manipulacin
gentica como fenmeno, no se concentra en cada una de sus especies sino que la
toma como entidad genrica que, utilizada bajo parmetros ticos, podra salvar a
la humanidad de aquellos males heredados genticamente, y simultneamente, si
es utilizada abusivamente, implicara un peligro para la intimidad gentica, la
diversidad humana, la heterogeneidad, el derecho a la vida, la identidad personal
y la informacin gentica, que constituye el tesoro ms valioso que hace que
todos seamos nosotros mismos, cada uno distinto a los dems .
2. Concepto y alcance de la terminologa empleada en este trabajo
Como este trabajo trata fundamentalmente temas biolgicos,
he elaborado aqu una lista conceptual sobre aquellos trminos utilizados con la
finalidad de que cuando aparezcan en el texto faciliten su comprensin.
Clula Huevo o Cigoto: El ser humano, como todos los seres que se
reproducen sexualmente, comienza su vida como una simple clula. Esta clula
esta compuesta por 46 cromosomas, la mitad aportados por el padre y la otra

mitad por la madre. En dicha clula se encuentra un depsito de informacin

qumica. Cuando la clula se divide para dar origen a miles de millones de
clulas nuevas, se traspasan copias exactas de esa informacin.
ADN: La informacin qumica de una clula define su desarrollo y
regula su funcionamiento. Esta informacin se transporta en macromolculas
llamadas cido desoxirribonucleico, o ADN. Por esta razn, se dice que el ADN
es el portador de la informacin gentica.
Gen: Cada unidad de informacin hereditaria se identifica con el
nombre de gen. Cada gen est compuesto por ADN. Los genes son instrucciones
individuales en el cdigo gentico. Cada gen le indica a la clula cmo formar
una protena simple.
Protenas: Las protenas son una diversa coleccin de sustancias
qumicas que llevan a cabo las instrucciones de los genes.
Cromosoma: Cada una de las estructuras cuneiformes situadas en el
ncleo de las clulas que almacenan y transmiten informacin gentica. Es una
estructura fsica portadora de genes. Estn compuestos por ADN y protena. El
nmero de cromosomas depende de la especie biolgica. [Breve glosario de
biotecnologa, El correo de la Unesco, marzo de 1987, p. 54, citado por
Martnez, Stella Maris, Manipulacin gentica y derecho penal, Bs.As.
Universidad, 1994, p.33].
Genotipo: La constitucin gentica de un individuo.
Fenotipo: La manifestacin de los genes, es la apariencia de un
individuo en relacin a su constitucin gentica, en trminos ms simples, es lo
que uno ve en un determinado sujeto, por ejemplo, el cabello claro, ojos
marrones.
ARN: cido Ribonucleico encargado de llevar el mensaje desde el
ADN (ncleo de la clula) hasta el citoplasma, lugar en donde se realiza la
sntesis de protenas.

Blastocisto: Esferas huecas de entre 15 y 20 clulas que se forman

inmediatamente despus de que el vulo es fertilizado. [Bar, Nora, Cultivan
clulas que generan tejidos, La Nacin, 7/11/1998, p. 13, citado por Messaglia
de Bacigalupo, Mara Valeria, Nuevas formas de procreacin y el derecho penal,
Bs.As. AD.HOC, 2001, cita n 18, p. 20].

3. El ADN y el Proyecto Genoma Humano

El ADN es el portador de la informacin gentica. El cuerpo humano
tiene un billn de clulas. Las clulas del ser humano son eucariotas, en este tipo
de clulas el ADN se encuentra encerrado en el ncleo. En el ADN se alojan los
distintos genes que son las unidades de informacin responsables de la identidad
(caractersticas y comportamiento) de la clula. La molcula de ADN se compone
de dos hebras enfrentadas cada una de las cuales es un polmero de nucletidos ,
es decir que se trata de una cadena doble (pues son dos las cadenas que la
constituyen) unidas a nivel de sus bases hidrogenadas. Las bases nitrogenadas
son los elementos variables dentro de las cadenas (Adenina, Timina, Citosina,
Guanina). Debido a la estructura particular de estas bases, una Adenina (A)
siempre se junta con una Timina (T) de la hebra enfrentada y una Guanina (G) de
una hebra siempre se aparea con una Citosina (C) de la otra. El ADN se
encuentra organizado en forma de cromosomas. La informacin total almacenada
en los cromosomas de un organismo se llama genoma. El nmero de cromosomas
depende de la especie biolgica, todas las clulas de nuestro cuerpo tienen el
mismo nmero de cromosomas: 46, es decir, 23 pares. Se dice 23 pares pues cada
cromosoma esta en pareja y a cada par se lo denomina cromosoma homlogo.
Ambos homlogos se parecen en forma y tamao y tambin en los genes que
poseen. Uno de los homlogos es aportado por el padre y el otro por la madre.
Solamente los cromosomas que determinan el sexo, designados X e Y, difieren
en forma y en los genes que llevan, pero igual se comportan como homlogos
durante la meiosis. Todas las clulas de nuestro cuerpo son diploides porque
llevan dos juegos completos de cromosomas, exceptuando las gametas que son
haploides, pues cuando un vulo y un espermatozoide se unen para formar un
huevo o cigoto, cada uno de ellos aporta su propios cromosomas. Si el vulo
llevara 46 cromosomas, como cualquiera de las clulas de nuestro organismo, y
el espermatozoide tambin aportara 46, el beb que se formara como producto
de esa fecundacin llevara en sus clulas 92 cromosomas. Pero por lo que

dijimos con anterioridad, el nmero de cromosomas se mantiene constante entre

padres e hijos. Justamente por el mecanismo de meiosis (proceso de divisin de
las clulas germinales), el conjunto diploide de cromosomas se reduce a un
nmero haploide, que contiene un homlogo de cada par.
Sabemos que el gen es un trozo de ADN y la informacin que lleva
reside en su secuencia de bases que es lo nico que cambia. El primer gran
descubrimiento que revolucion la gentica, fue descubrir que el idioma en el
cual se transmite esa informacin, es nico para todo el universo. Por lo menos
para toda la Tierra. Todo ser humano, todo ser animal, todo ser vegetal, transmite
la informacin gentica con el mismo lenguaje. Es decir, la diferencia entre una
rosa, una jirafa y un ser humano estas son palabras de un premio Nobel es
simplemente la cantidad de informacin que contiene un cromosoma. Pero no el
idioma en que esa informacin est escrita. [Ver www.google.com: Revista
jurdica #10-Manipulacin Gentica y Clonacin, Stella Maris Martnez,
(magay.fder.uba.ar/centro/jurdicas/juridica10/conferencia.html),.p.2,
23/06/2001].
Pero, cmo se expresa esa informacin? Las protenas son las
molculas encargadas de ejecutar las rdenes de los genes, son los productos de
la expresin de los genes. Los genes llevan instrucciones para la fabricacin
de protenas. ... Una enfermedad aparece cuando los dos genes del mismo par
resultan alterados de modo que no fabrican bien su protena o fabrican una
protena inoperante. [Messina De Estrella Gutirrez, Graciela
N., Responsabilidad derivada de la biotecnologa, en La responsabilidad.
Homenaje al profesor Doctor Isidoro H. Goldenberg, Bs.As. Abeledo-Perrot,
1995. p. 191].
Entonces ya tenemos la repuesta a la pregunta ...Por qu somos todos
distintos?...por los genes. ... Exactamente el 26 de junio de 1999, cuando se
complet el primer borrador del mapa gentico humano, e inici un verdadero
boom en febrero de este ao cuando se anunci que ya estaba lista la versin
completa, es decir toda la informacin sobre el conjunto de genes que posee cada
persona. Algunos lo llaman El libro de la vida. En todo caso, un libro maravilloso
con las misteriosas claves que hacen que usted sea usted y su vecino, otra
persona. Un caudal de informacin que, si se editara efectivamente en un libro,
seran 150 guas telefnicas de 1.646 pginas cada una. Miles de textos que
demandaran 9 aos para leer en vos alta. Uno de sus prrafos podra comenzar

as: ATCGATCGATCGATCG y seguir ms o menos igual hasta llegar a la ltima

pgina. ... [Galarza, Eliana, RevistaViva, Domingo 8 de julio de 2001].
Como vimos, el genoma humano es la totalidad de secuencias de ADN
portadoras de genes que contiene la clula. El Proyecto Genoma Humano,
lanzado en 1990 con la intencin que terminara en 15 aos, est listo. Esto
significa que el mapa del genoma humano (con los datos de la totalidad de
secuencias de ADN que tienen a los casi cien mil que nos rigen) va a permitir
conocer mucho antes de los pensado, por ejemplo, a aquellos genes que estn
implicados en cada enfermedad y as poder curar o evitar enfermedades mediante
mtodos de diagnstico, tratamiento y prevencin. Claro que tambin este mapa
gentico genera el peligro de discriminacin sobre la base de informacin
gentica [Messaglia de Bacigalupo, 2001. p. 130], problema que trataremos al
final de este trabajo.
4. Tipos de manipulacin
Ahora corresponde delimitar los temas a tratar. Hay que distinguir lo
que es estrictamente manipulacin gentica de lo que generalmente se subsume
en el mismo trmino pero que es algo diferente.
En un sentido bastante amplio, en el trmino manipulacin quedan
incluidas todas las posibilidades, ya se trate de tcnicas artificiales de procreacin
como las distintas formas de modificar un determinado genotipo, y, sin duda, en
estos casos se esta manipulando pues el termino manipular significa operar con
las manos o con cualquier otro instrumento [Real Academia
Espaola, Diccionario de la lengua espaola, XXI ed, Madrid, Espasa, 1992, t.
2, p. 1310], y lo utilizamos para referirnos a transformar, alterar, modificar.
Pero justamente mi intencin es mostrar que la palabra manipulacin
es el gnero. Una de sus especies es la manipulacin gentica, la que ...
comporta la modificacin de los caracteres naturales del patrimonio gentico.
Supone la creacin de nuevos genotipos, mediante la transferencia programada
de un segmento especifico de ADN, que contiene una particular informacin
gentica, de un organismo viviente a otro. ... [Peris Riera, Jaime Miguel, La
regulacin Penal de la manipulacin gentica en Espaa (Principios penales
fundamentales y tipificacin de las genotecnologas),Valencia. Civitas,1995.
p.38] y otra de sus especies es la que Stella Maris Martnez nombra como
manipulacin ginecolgica que es la abarcativa de las tcnicas de procreacin
artificial, entendiendo por tales a las que conciben un ser humanos con medios no

naturales [Martnez, Stella Maris, Manipulacin gentica y derecho penal, Bs.As.

Universidad, 1994. p.32].
Este trabajo trata sobre la manipulacin gentica entendida en
sentido estricto.
5. Niveles de manipulacin gentica
Prefiero utilizar la clasificacin de Graciela N. Messina de Estrella
Gutirrez, pues me parece bastante clara para analizar los distintos niveles de
manipulacin gentica. Ella establece cuatro formas segn la finalidad que
persigue cada una de ellas y a los sujetos que involucra. Encontramos la
manipulacin gentica con fines teraputicos mediante la intervencin gnica de
clulas somticas en un individuo, es aquella que se utiliza para curar alguna
enfermedad o defecto en una persona viva. Despus tambin esta la terapia de la
lnea germinal que es la terapia gnica destinada a la persona por nacer, ya sea
antes de la concepcin o durante ella, con finalidad teraputica para modificar el
genoma de un individuo y as evitar en el nuevo ser algn defecto de gnesis
gentica. Tambin nos encontramos con la manipulacin gentica perfectiva a
travs de la cual se inserta un gen para mejorar determinado carcter somtico de
la persona. Y por ltimo hallamos la manipulacin eugnica destinada a
modificar los rasgos humanos codificados por un gran nmero de genes,
determinantes de los rasgos especficos de la personalidad, inteligencia, carcter,
etc. [Messina De Estrella Gutirrez, 1995, p.192].
Tambin podramos tratar el tema de la creacin de embriones con el
fin de realizar manipulaciones genticas. Otro tipo de manipulacin gentica no
incluida en esta clasificacin es la clonacin, que implica la posibilidad de
obtener genticamente un individuo idntico a otro. Nos queda por analizar la
posibilidad (no detallada en la clasificacin expuesta) de generar alteraciones en
cualquier especie biolgica, por ejemplo por la variacin del nmero de
cromosomas en una especie determinada. Ya en el ao 1995, en los laboratorios
de Walter Gerhing, en la Universidad de Basilea, los investigadores haban
creado, al calor de las tcnicas de ingeniera gentica, moscas con ojos en
cualquier parte del cuerpo, especficamente, le haban hecho crecer un ojo en la
antena. Con herramientas muy precisas, los bilogos verdaderos ingenieros de
la herencia cortan y pegan genes, creando organismos distintos del original
[Monstruos de la gentica. El seor de las moscas, diario Clarn, Suplemento de
Ciencia, Tecnologa y Salud: Lo nuevo, Bs.As. 1/8/95. p. 4-5].

Seguramente a cualquier individuo al que se le ocurra esta posibilidad,

evidentemente la analizar como repulsiva, pero todo pasa por una cuestin de
experimentacin. Realizar esto con humanos implicara atentar contra la especie
toda. Por razones ticas y lgicas, si por ejemplo, la clonacin genera tal
animadversin que en nuestro pas esta prohibida, la generacin de este tipo de
seres debera estar completamente vedada.
Ahora, si bien es cierto que la rosa es ms hermosa con todos sus
muchsimos ptalos no podemos negar que eso que miramos como una agradable
flor no deja de ser un hbrido, que esta modificada genticamente y que, en
realidad, la rosa tiene, naturalmente, 5 ptalos, por esta razn es pentmera
[Dimitri, Milan J. y Orfila, Edgardo N., Tratado de morfologa y sistemtica
vegetal, Bs.A. Acme, 1985. p. 298].
Esto es slo un ejemplo de lo que puede lograrse con este tipo de
manipulaciones. Pero, realmente nos gustara que a la hora de hablar de un ser
humano tengamos que hacer la distincin entre humanos modificados
genticamente y humanos naturales?
6. Anlisis de cada nivel de manipulacin gentica en particular
6.1.Manipulacin gentica con fines teraputicos
Evidentemente la manipulacin gentica con fines teraputicos no
merece reproche alguno, si bien se altera el patrimonio gentico de un individuo
se lo altera para que en el futuro viva saludablemente. Cientficamente implica la
posibilidad de evitar, controlar enfermedades hasta hoy incurables, aunque tal
vez prevenibles, como por ejemplo el cncer. Todo aqul que ha tenido un ser
querido enfermo se alegra al saber que esta posibilidad se acota cada vez ms
gracias a ste tipo de manipulaciones. Y el que no ha pasado por esta experiencia
tambin lo deja ms contento y, sobretodo, tranquilo ste estilo de prcticas. El
proyecto genoma humano permite entre otras cosas ...saber si esa persona tiene
tendencia a contraer algn tipo de enfermedad, gentica por su puesto; si tiene
tendencia a desarrollar el mal de Altzheimer cuando sea una persona anciana; lo
que va a tener es un inmenso volumen de informacin. [Ver www.google.com:
Revista jurdica #10- Manipulacin Gentica y Clonacin, Stella Maris Martnez,
magay.fder.uba.ar/centro/jurdicas/juridica10/conferencia.html),..p.2,
23/06/2001].
Este mapa gentico nos pone en la palma de la mano la posibilidad,
aunque tal vez no de curar o evitar una determinada patologa, pero, por lo

menos, de ganarle de mano a la naturaleza y en cierta forma anticipar lo que tiene

pensado para nosotros y, por sobretodo, implica la potencia de tratar la
enfermedad aun cuando sta no ha presentado sus primeros sntomas.
6.2. Manipulacin gentica con fines eugensicos
Las dos formas de manipulacin gentica siguientes, la perfectiva y la
eugnica, s son problemticas pues implican manipulaciones genticas con fines
eugensicos. La que tiende a mejorar determinado carcter somtico de una
persona por nacer, por ejemplo, color de ojos, piel, tiene entre varios problemas
cambiar la identidad del por nacer, y esto tiene muchsimas connotaciones, una
de las cuales, como dice Amy Otchet, ...permite aliviar problemas sociales sin
resolverlos. Si el color de la piel es mirado como una desventaja social, una
pareja afronorteamericana procurar procrear un hijo blanco
[Estados.Unidos:.bebs..a..medida, www.unesco.org/courier/1999_09/sp/dossier/
txt05.htm p. 4, 28/06/2001].
Adems tenemos en nuestras manos la posibilidad de un nuevo Hitler.
Tanto o ms peligrosa es la manipulacin gentica eugnica pues entre una de
sus consecuencias est la posibilidad de generar seres superdotados que puedan
dominar a seres humanos naturales. Tambin este tipo de manipulaciones
conllevan el peligro de generar seres perfectos, obviamente de acuerdo al
fenotipo que se considere perfecto en un momento histrico dado, o lo que es
tambin preocupante, estas tcnicas implicaran la prdida de la diversidad
humana, seramos todos iguales, (y no estoy hablando de clonacin
precisamente), todos los humanos estaramos formados, en verdad
manipulados, bajo el mismo parmetro de belleza.
A este tema todava le falta un anlisis por dems jurdico desde el
punto de vista de los derechos de la persona, segn Gonzalo Figueroa Ynez hay
un derecho a la identidad personal que est compuesto por elementos estticos,
que los seres humanos traen consigo al nacer, y elementos dinmicos, que van
agregndose a la personalidad durante la vida. Dentro de los primeros est la
composicin gentica, que es nica e irrepetible, su nombre, lugar y fecha de
nacimiento, etc. Dentro de los segundos estn todos los elementos del mundo
exterior que el individuo recoge para insertarse en la sociedad en la que forma
parte. ... La reunin de las partes esttica y dinmica de nuestra identidad
personal nos hace ser nosotros mismos, y nos permite contestar la pregunta
bsica ... Quin soy yo? Esta caracterstica, que es la mismidad de cada

persona consigo misma, ..., requiere de proteccin jurdica ... El objetivo de esta
proteccin jurdica es el respeto por la autenticidad y verdad de la identidad
personal de cada cual: que se me reconozca como verdaderamente soy, que no se
distorsione mi autntica identidad. [Figueroa Ynez, Gonzalo, con la
colaboracin de Carolina Collantes Schaale, Informacin gentica y derecho a la
identidad personal, enBiotica y Gentica. II Encuentro Latinoamericano de
Biotica y Gentica, Ctedra UNESCO de Biotica (UBA). Organizadores:
Salvador Daro Bergel, Jose Mara Cantu, Bs.As. Ciudad Argentina, 2000. p.
127-129].
Hasta aqu, hay algo que nos favorece desde el punto de vista jurdico,
pues cuando se trata el tema de la manipulacin ginecolgica, se plantean
problemticas acerca del comienzo de la persona humana y hay distintas teoras,
unas ms permisivas a las tcnicas de procreacin artificial y otras menos, tema
que voy a desarrollar cuando plantee el problema de la creacin de embriones
(nmero siguiente). En este tema no se puede dividir el proceso de la vida
humana de tal forma para que la manipulacin gentica eugensica tenga lugar.
Por qu? Por el simple hecho de que si manipulamos al nasciturus o a los
gametos genticamente para que tenga determinadas caractersticas, lo hacemos
para que cuando nazca ste tenga el fenotipo buscado, independientemente de si
lo que estamos manipulando es un preembrin o un embrin.
6.3. Creacin de embriones para realizar manipulaciones genticas
Nos queda aproximarnos al tema de la creacin de embriones para
realizar manipulaciones genticas, sobretodo con finalidad teraputica; aqu
tenemos que recurrir al anlisis de distintas teoras acerca del comienzo de la
persona humana. Vamos a hacer una breve descripcin de cada una de ellas para
analizar primero al status jurdico del embrin humano y luego vamos a ver que
aqu las consecuencias de adoptar una u otra teora s van a determinar la
viabilidad de sta posibilidad que asecha hoy al mundo entero.
El Cdigo Civil argentino en su artculo 63 establece Son personas por
nacer las que no habiendo nacido estn concebidas en el seno materno. El
artculo 70 reafirma este concepto diciendo Desde la concepcin en el seno
materno comienza la existencia de las personas; y antes de su nacimiento pueden
adquirir algunos derechos, como si ya hubiesen nacido. Esos derechos quedan
irrevocablemente adquiridos si los concebidos en el seno materno nacieren con
vida, aunque fuera por instantes despus de estar separados de su madre. A su

vez el Pacto de San Jos de Costa Rica en su artculo 4, inciso 1 dispone Toda
persona tiene derecho a que se respete su vida. Este derecho estar protegido por
la ley y, en general, a partir del momento de la concepcin. Nadie puede ser
privado de la vida arbitrariamente.
Justamente cmo concepcin no es un trmino cientfico y adems se
convierte, frente a la ingeniera gentica en un trmino ambiguo, poco preciso
para puntualizar el comienzo de la persona humana, se han creado distintas
posturas para contestar la pregunta Desde cundo hay persona humana?
Determinarlo es de suma importancia porque de ello va a depender aceptar
como lcito o no las manipulaciones de los embriones desde la perspectiva del
que lo fundamenta. [Yarke, Mara del Carmen: Relaciones jurdicas que
determina la manipulacin gentica, JA, 1989-11-881].
El problema se destapa en la respuesta a esa pregunta, pues las dems
etapas del proceso de desarrollo del nasciturus son claras: en la primer etapa el
nonato es llamado para algunos preembrin, para otros, ya, embrin, esta etapa
tiene lugar en los primeros catorce das aproximadamente y es el momento donde
se genera un nuevo, nico e irrepetible genotipo; el segundo momento sera la
anidacin o implantacin, donde para algunos, recin en ese momento, se puede
decir que hay embrin, que tiene lugar desde la implantacin del embrin en la
mucosa uterina hasta el tercer mes del comienzo de la ltima menstruacin de la
mujer aproximadamente; luego viene el perodo fetal que se desarrolla desde el
tercer mes hasta el nacimiento. Como dije antes, el quid de la cuestin es
determinar desde qu etapa podemos considerar que hay persona humana.
Veamos las teoras desarrolladas al respecto:
- Teora de la anidacin:
Esta postura considera que es preciso que el preembrin (as llaman
al nasciturus en los primeros 14 das de concebido) llegue a obtener un mnimo
de desarrollo que se concretara a los 14 das, con la anidacin del ahora s
embrin en el seno materno. Los que parten de este pensamiento apoyan su
postura en la falta de unidad del blastocisto, en que no hay una individuacin
completa, cosa que s se da con la segmentacin, la que ocurre al mismo tiempo
que la implantacin, ya que antes la anidacin el cigoto podra dividirse y formar
gemelos monocigticos. Esto quiere decir que antes de esos 14 das est la ...
posibilidad de que un grupo de clulas se escinda y contine un desarrollo
independiente dando lugar a un nuevo embrin, que tendr asimismo,

caractersticas genotpicas del primero. [Messaglia de Bacigalupo, 2001. p. 26].

Es decir que encontramos la posibilidad (de por si excepcional pues se presenta
en una proporcin aproximada de dos casos cada mil concepciones [Martnez,
1994. p. 80]) de que se formen gemelos univitelinos o monocigticos, que
...comparten un mismo genotipo y cuya separacin habitualmente sucede en el
momento de la implantacin; conforme a los impulsores de esta teora, ... recin
podemos hablar de un ser humano cuando nos encontramos frente a una realidad
que revista simultneamente las caractersticas de la unicidad (calidad de ser
nico) y de unidad (ser uno solo), hasta que no haya pasado la oportunidad de tal
segmentacin no estaremos en condiciones de reconocer como persona al ser en
formacin. ... [Martnez, 1994. p.79-80]. Adems, aluden que la probabilidad
de que el preembrin no logre implantarse es un poco mayor un 30-50 % que
la de que el embrin (siempre entendiendo por tal al que se anid en el seno
materno, despus de los 14 das) no llegue al nacimiento 10-20 % [Messaglia
de Bacigalupo, 2001. p. 26-27].
Otro fundamento que corrobora esta postura es el que establece que
hasta aproximadamente el da 14 despus de la fecundacin, el cigoto no ofrece
ningn indicio de poseer su propio cido Ribonucleico (ARN)... [Basso,
Domingo M., Nacer y morir con dignidad. Biotica, Bs.As. Depalma, 1991.p. 83,
cita n 42: Biology, Saunders, Filadelfia, 1972, p. 596 (citado por B. Hring,
en tica de la manipulacin, Herder, Barcelona, 1978, p.136)]. Corresponde
explicar que el cigoto tiene ADN, es decir la totalidad de la informacin gentica;
para entender este argumento es preciso hacer una breve resea de la funcin del
ARN. Ya sabemos que el ADN lleva las instrucciones hereditarias para la
construccin de las distintas protenas, y por otra parte sabemos que las protenas
son necesarias para la construccin de las clulas. Ms arriba (nm. 3) dijimos
que las protenas se encargan de ejecutar las rdenes de los genes. En la sntesis
de las protenas, entendiendo por tal a la forma en que se arma la secuencia de
aminocidos de las protenas (las protenas estn formadas por
aminocidos), empieza a jugar un papel importante el ARN. Las molculas de
ARN son polmeros de nucletidos parecidos a los de ADN, con la diferencia de
que la base de Uracilo (U) est en lugar de la Timina (T) y adems, mientras el
ADN se halla constituido por dos hebras o cadenas, las molculas de ARN son
hebras sueltas que no forman una doble hlice. El ARN es lo que permite
transmitir la informacin hereditaria a la clula, es decir que si no fuera por el
ARN, la clula nunca se enterara de los mensajes que estn guardados en los

genes, pues acta como mediador de la informacin gentica, es decir, es el que

lleva el mensaje desde el ADN hasta el citoplasma, lugar en donde se realiza la
sntesis de protenas. Siguiendo con el tema en cuestin, el argumento tcnico
citado corroborando a esta teora es que el cigoto no posee su propio lenguaje
capaz de transmitir informacin hereditaria a las clulas, aunque s tiene su ADN
propio. Por ltimo, hay otro argumento que apoya a esta postura que es el que
establece que recin en el momento de la anidacin, el cigoto adquiere
trascendencia, lo que significa que entra en contacto con otro individuo de la
especie estableciendo con su madre una relacin de alteridad [Martnez, 1994. p.
84].
- Teoras de la aparicin de la corteza cerebral, del sistema nervioso o
de la actividad elctrica del cerebro:
La primera postura exige, para que haya persona, seis semanas a partir
de la anidacin, es decir despus de dos meses, despus de tres, cuando ya hay
desarrollo de la corteza cerebral [Basso, 1991.p. 82].
El comienzo de la organizacin del sistema nervioso central tiene lugar
entre el decimoquinto (15) y el cuadragsimo (40) da de la evolucin
embrionaria, notndose los cambios ms significativos durante los primeros diez
das de ese perodo.
La actividad elctrica del cerebro se registra a la octava semana, por lo
que algunos sostienes que recin con la emisin de impulsos elctricos cerebrales
verificables comienza la vida humana con todas sus letras. ... Este concepto,
, necesariamente implica negar al embrin la calidad de vida humana digna de
proteccin, admitindola recin al alcanzar, el ser en formacin, el estadio de
feto. [Martnez, 1994. p. 85].
- Teora de la singamia:
Esta teora sostiene que hay vida humana desde el momento de la
fusin de los veintitrs cromosomas paternos con los veintitrs cromosomas
maternos. La singamia, es decir, ...el momento en que se configura el
intercambio de informacin cromosmica que determina la aparicin de un
nuevo cdigo gentico nico, caracterstico de la especie humana y diferente de
cualquier otro individuo de la misma especie [Rabinovich-Berkman, Ricardo
D., Derecho civil. Parte General, Bs.As. Astrea,2000. p. 227] es el momento en
el que esta postura considera que se produce la concepcin. Basso agrega que

adems se trata de un ser distinto de la madre, es decir, individual y autnomo y

que esa autonoma se denota porque no slo la implantacin es obra de s mismo
sino que adems puede realizarla no solamente en el lugar previsto por la
naturaleza (el endometrio) sino tambin en la misma trompa de Falopio o en la
cavidad abdominal y subsistir, justamente donde las condiciones no son del todo
favorables. Dicho autor hace una pregunta del todo razonable ...podra una
mujer esperar que nazca de su seno algo distinto a un ser humano? No se hacen
tantas preguntas cuando se trata del embrin de un animal, cuyo alimento se
considera til para la futura alimentacin. Si el planteo dubitativo se efecta con
el embrin humano, no ser porque se trata de encontrar una razn para
suprimirlo, precisamente porque es humano, sin muchos escrpulos de
conciencia?... [Basso, 1991.p. 86-88].
Para los cientficos no habra duda alguna respecto de la pregunta
realizada ms arriba, ellos contestaran que la vida humana comienza desde la
fecundacin, cuando de la conjuncin del vulo y el espermatozoide surge el
cigoto, quien tiene autonoma gentica propia. [Yarke, 1989, p 881].
Y reafirma esto ... La actual biologa (que) demuestra que con la
fecundacin se inicia un proceso de desarrollo en el que no se da salto alguno, es
decir que entre las distintas fases por las que el desarrollo del feto [las tres
generalmente aceptadas (el principio del genotipo, la anidacin y el desarrollo de
la corteza cerebral) el bilogo encuentra una concatenacin de procesos
vitales determinados por el cdigo gentico que fue constituido en el momento
de la fecundacin. Por tanto es ms puesta en razn la afirmacin que sostiene
que es fruto humano lo que deriva de cromosomas humanos, que las hiptesis
que lo hacen depender del anidamiento o del desarrollo gradual de los rganos y
formas externas, o de eventual subdivisin gemelar. [Basso, 1991.p. 83, cita n
53: G. Davanzo, en Diccionario Enc. De Teologa Moral, trmino Aborto, ed.
Paulinas, Madrid, 1974]. Podramos agregar, para reforzar esta postura y para
alegar contra la teora de la anidacin, que el supuesto de que a los 14 das se
produce el anidamiento del cigoto en el tero es cientficamente inexacto, porque
el proceso de implantacin empieza aproximadamente en el sptimo da. [Basso,
1991.p. 82].
Igualmente, mirado desde este lado, y aunque Basso sostenga que el
cigoto no es un ser humano en potencia sino que es un hombre en acto
aunque en pleno desarrollo, que no es lo mismo [Basso, 1991.p. 89], no

podemos negar que lo que diferencia a un nacido de un cigoto recin procreado

es bsicamente una cuestin de tiempo.
Si bien la teora de la anidacin tiene fundamentos bastante tcnicos,
desde mi punto de vista no se puede negar que el cigoto tiene vida y, justamente
no cualquier vida, pues posee vida humana y eso no se determina ni con la
implantacin en el seno materno, ni con la aparicin de la corteza cerebral, sino
que se configura con la singamia ya que desde ese momento el huevo o cigoto
posee ADN organizado en los 46 cromosomas caractersticos de la especie
humana (recordemos que cada especie biolgica tiene una cantidad de
cromosoma determinada). Pero la adopcin de una u otra teora va a determinar
la concrecin o no de la creacin de embriones con los fines arriba descriptos.
Aparentemente la menos reprochable de las manipulaciones genticas analizadas
anteriormente (nm. 6) es la produccin de embriones con la finalidad de
manipular genticamente a embriones con determinadas afecciones actuales o
futuras (nm. 6.1). Mucho ms censurable es crear embriones para manipular
eugensicamente a un nasciturus (nm. 6.2). Cuando analizamos muy
brevemente la posibilidad de manipular al cigoto con finalidad teraputica
dijimos que no mereca objecin alguna y si bien esto parece ser cierto, no es del
todo as, porque existe la posibilidad de crear embriones para manipular
genticamente a otros enfermos. Lo que quiero significar es que todo depende
desde donde uno lo mire, la manipulacin gentica en cuestin tiene un alto
contenido positivo si se la considera como la salvacin de una persona
enferma, pero si se la observa desde el ngulo de los elementos utilizados para
lograr la salvacin del enfermo y analizamos que uno de esos posibles elementos
es un embrin humano, ya ah deja de gustarnos la idea, al menos para algunos.
La oportunidad se presenta ms apaciguada cuando los embriones que se utilizan
son los sobrantes de la tcnica de Fecundacin In Vitro, que corren el riesgo, por
no decir que son desechados, de ser congelados o destrudos pero acaso no
seguimos hablando de lo mismo? Claro que si, de ah la problemtica del status
jurdico del embrin, porque si adoptamos la propuesta de la teora de la
anidacin, ... si el preembrin no es persona, necesariamente es cosa, y
entonces puede ser manipulado, congelado, destruido, usado como materia prima
industrial [Rabinovich-Berkman, 2000, p. 227] y creado, por qu no, para
curar a otras personas que padecen un determinado mal biolgico.

El problema tambin radica en las presiones, que por cierto, nunca

faltan, para permitir o no este tipo de prcticas, que sin duda genera un conflicto
tico del todo justificado. La comunidad cientfica de los Estados Unidos trat de
convencer a George W. Bush para que apoye con fondos federales a las
investigaciones con clulas madre embrionarias con la idea de usarlas para tratar
enfermos de diabetes, mal de Alzheimer y de Parkinson, dolencias de la mdula
espinal, insuficiencia cardiaca congestiva y varios tipos de cncer, entre otras
enfermedades. Y aunque Bush estableci que no iba a ser influenciado por las
presiones polticas, un cientfico prestigioso, Roger Pedersen, de la Universidad
de California, decidi que se iba a ir del pas porque los vaivenes del gobierno no
le permitan continuar con sus investigaciones con tranquilidad. Muchas
organizaciones cientficas afirmaban que si el Gobierno vetaba el uso de fondos
pblicos iba a producirse una fuga de cerebros. Dicho cientfico dijo que iba a
refugiarse en la Universidad de Cambridge, Gran Bretaa, lugar donde la
investigacin con clulas madre embrionarias es legal y recibe fondos del
gobierno. En agosto del ao 2000, Tony Blair acept las recomendaciones de un
comit cientfico que le sugiri apoyar las investigaciones con clulas madre
embrionarias. A pesar de que un mes despus, el Parlamento Europeo, reunido en
Estrasburgo, consider que la clonacin de embriones humanos, incluso con fines
teraputicos, es contraria al respeto de la dignidad humana; el proyecto de Blair
sigui en pie y el 22 de enero de 2001 la Cmara de los Lores de ese pas
autoriz el uso de la tcnica de clonacin para producir embriones con fines
teraputicos [diario Clarin, Debaten en EE.UU. si usan fondos pblicos para
estudiar clulas madre, Seccin: Informacin general, Ciencia, Bs.As. 20/7/2001.
p. 40-41].
Finalmente, lograron convencerlo a Bush, quien anunci que
financiar con fondos pblicos las investigaciones con clulas madre extradas
de embriones, pero slo de aquellos que fueron descartados de la clnicas de
fertilidad. [El presidente de los Estados Unidos] advirti que no se permitirn que
se produzcan, por medio de la clonacin, nuevos embriones humanos para que se
les extraigan las clulas madre. Bush destinar 250 millones de dlares de los
fondos pblicos para apoyar la investigaciones y se crear un comit de tica que
las va a supervisar, dej bien en claro que se decidi a favor de la
financiacin porque las investigaciones tienen el potencial de hallar la cura de
enfermedades crnicas. Bill Clinton ya haba decidido, el 23 de agosto del ao
2000, establecer lineamientos para dar fondos a los estudios con clulas madre de

embriones descartados de clnicas de fertilidad [Clarin, Bush usar fondos

pblicos para los estudios con clulas de embriones, Seccin: Informacin
general, Bs.As. 10/8/2001. p. 46].
Investigadores de una clnica de fertilidad de los EE.UU. crearon
embriones a travs de la tcnica de fertilizacin in vitro con el nico fin de
descomponerlos y sacarles las clulas madre. Se trata de un trabajo publicado en
la revista Fertility and Sterility de julio, justo cuando Bush estaba analizando si
iba a otorgar fondos pblicos para las investigaciones con clulas madres
extradas de embriones. Los mdicos del Instituto Jones para la Medicina
Reproductiva en Norfolk, en el estado de Virginia fueron cuestionados por el fin
con el que hicieron cincuenta embriones, que no implantaron en el teros de
mujeres. Los investigadores produjeron los embriones apropsito, con fondos
privados. Comenzaron hacindolos en 1997 y publicaron el trabajo en julio de
2001. Para lograrlo extrajeron vulos de 12 mujeres, menores de treinta aos, que
dieron su consentimiento informado y recibieron entre 1.500 y 2.000 dlares
cada una. De sta forma los investigadores obtuvieron 162 vulos que despus
unieron por medio de la fertilizacin in vitro a espermatozoides de dos hombres,
quienes tambin recibieron una retribucin. As consiguieron cincuenta
embriones, hicieron madurar a cuarenta de esos embriones hasta los 5 6 das, en
el estado de blastocisto, luego los descompusieron para disponer tres lneas de
clulas embrionarias sanas, que se podran emplear para la investigacin. Teodora
Zamudio, experta en biotica de la Facultad de Derecho de la UBA y presidenta
de la entidad Diversitas, dijo: No se puede usar clulas madre con la idea de
salvar a personas enfermas, mientras se est matando a otros seres humanos: los
embriones. [Clarin, Cientficos crearon embriones humanos para investigacin,
Seccin: Informacin general, Bs.As. 12/7/2001. p. 37].
Cabra preguntarse qu son las clulas madre? A fines de 1998, dos
grupos de investigadores descubrieron las primeras clulas madre humanas. stas
son tambin conocidas con el nombre de stem cells y tienen la gran virtud
natural de transformarse en cualquiera de las 200 variedades celulares que
integran nuestro organismo. El Dr. James Thomas, de la Universidad de
Wisconsin, aisl las clulas madre directamente del interior de un blastocisto. Por
su parte, el obstetra John Gearhart y sus colegas de la Universidad de Johns
Hopskins las extrajeron del tejido fetal de mujeres embarazadas. Si bien no
resulta fcil definir qu es una clula madre, lo que resalta en ellas es que se trata
de clulas que se encuentran indiferenciadas, lo que significa que todava no se

han especializado, que pueden autorrenovarse y que, ante determinadas seales

an poco conocidas, se especializan para realizar una funcin concreta. Dicho en
otras palabras, los embriones humanos en fase de blastocisto son la fuente
principal de clulas madre. Las clulas madres son pluripotenciales, pues pueden
transformarse en cualquiera de las 200 estirpes celulares que integran nuestro
organismo. Las posibles aplicaciones teraputicas son: produccin de rganos
completos, como el rin, el transplante de las clulas pancreticas para curar la
diabetes, la regeneracin del tejido nervioso destruido por las enfermedades
neurodegenerativas y la eliminacin de determinados tipos de cncer. Es ms,
algunas mentes imaginativas sostienen que podra hasta detenerse el
envejecimiento, mediante la aplicacin, cada diez aos, de clulas madre con
fines regenerativos. El potencial teraputico de las stem cells es realmente
sobrecogedor. Igualmente su uso teraputico no esta exento de peligros. En el
futuro, los cientficos intentarn extraer stem cells del propio paciente y las
sometern a tcnicas de clonacin para regenerar y producir desde tejidos hasta
rganos [Revista Muy Interesante, Combaten el cncer, reparan el cerebro y
fabrican rganos. Las prodigiosas clulas madre, Nmero 189, julio 2001, p. 5557].
En Alemania se logr un importante avance al tratar a varios pacientes
con enfermedades coronarias a travs de la aplicacin de clulas madre adultas
de su propio organismo. Con este mtodo reconstruyeron el corazn de siete
pacientes de entre 38 y 67 aos. Esta terapia demostr que ahora es posible curar
a pacientes sin necesidad de [recurrir a] las controvertidas clulas madres
embrionarias. Los adultos todava tienen clulas madres en la mdula sea pero
como es en muy poca cantidad resulta difcil detectarlas. La ventaja es que estn
en el cuerpo como una reserva que permite reemplazar tejidos durante toda la
vida, es decir, se pueden extraer del cuerpo del mismo paciente y, de esta forma,
su sistema inmunitario no las rechaza. La desventaja es que tienen una capacidad
limitada para multiplicarse y formar otro tipo de tejidos [Clarin, Lograron tratar
a enfermos del corazn con clulas madre, Seccin: Informacin general, Salud,
Bs.As. 25/8/2001. p. 44].
Tambin existe la posibilidad de crear embriones humanos por
clonacin y utilizarlos para tratar pacientes con alguna enfermedad. La Cmara
de Representantes de Estados Unidos aprob el 30 de julio de 2001 un proyecto
de ley que prohbe todo las formas de uso de la tcnica de clonacin en humanos,
lo que incluye la creacin por clonacin de embriones con el fin de obtener

clulas para tratar a pacientes con diabetes, Mal de Alzheimer o Parkinson. Si el

Senado tambin aprueba esta ley, el investigador o mdico que llegase a utilizar
la tcnica con material biolgico humano estara cometiendo un delito federal y
podra ser condenado a cumplir penas de crcel por un mximo de diez aos u
obligado a pagar multas de hasta un milln de dlares. El proyecto de ley fue
presentado por el legislador republicano Dave Weldon, de Florida, y estaba
respaldado por Bush, quien se opone a la clonacin humana tanto reproductiva
como de investigacin mdica. En el debate por la aprobacin de este proyecto
hubieron varias posturas encontradas, estaban los que decan: La clonacin es
un insulto a la humanidad, como los que argumentaban que ese proyecto de ley
significaba un atraso para la ciencia. Justamente antes de aprobar el proyecto
de ley, se habl de hacerle una enmienda, a travs de la cual se permita que se
creasen con ciertos lmites embriones humanos, con el nico objetivo de que se
utilizasen para investigacin cientfica. Por suerte, los legisladores que no
estaban de acuerdo fueron una mayora importante. Igualmente, como advirti el
republicano James Sensenbrenner, el proyecto no niega la investigacin cientfica
con clulas madre, aunque s el uso de la clonacin para obtener embriones
[Clarin, EE.UU.: los diputados prohben todas las formas de clonacin humana,
Seccin: Informacin general, Bs.As. 2/8/2001. p. 44].
6.4. Clonacin
La clonacin es un modo de manipulacin gentica realizada en la
fecundacin y su finalidad es crear seres idnticos. Se dice que no es
verdaderamente una manipulacin gentica pues no altera al genoma humano, y
como esto es totalmente cierto, yo la tratara como una aplicacin de las tcnicas
de ingeniera gentica. La clonacin genera la creacin de seres idnticos
utilizando la misma informacin gentica, es decir, consiste en hacer
directamente lo que la naturaleza realiza slo excepcionalmente, pues los
gemelos son clones naturales.
Existen distintos mtodos de clonaje, la autorreproduccin, la clonacin
por fisin embrional y la clonacin partenognica. El primer mtodo es el que se
emple con la oveja Dolly, y consiste en extraer el ncleo del ser que quieren
clonar e implantarlo en un vulo fecundado sin ncleo, por lo tanto, ste ncleo
ingresa al vulo fecundado enucleado y su informacin permite que se comience
a duplicar, una vez que se obtuvo un embrin con el cdigo gentico duplicado se
implanta en una mujer para que lo geste y al momento del nacimiento nazca un

ser con el mismo cdigo gentico de otra persona existente. El segundo mtodo
consiste en crear en laboratorio gemelos univitelinos mediante la obtencin de un
embrin, la divisin del mismo, seccionarlo para producir dos, tres, cuatro seres
iguales. La tercera posibilidad consiste en la activacin del ncleo de un vulo
de una mujer para que el mismo empiece a reproducir sin la presencia o
motivacin de un espermatozoide, lo que tiene como consecuencia la creacin de
otra mujer con las mismas caractersticas de la que cedi su vulo [Ver Bolsa
mdica II poca, edicin N 3. p.1-2,
27/05/2001(http://www.grupoese.com.ni/1999/bmedica/3ed/clonacion3.htm)].
Uno de los problemas que genera la clonacin se refiere al derecho que
tiene todo ser humano de ser nico e irrepetible. Precisamente cuando abarcamos
el tema status jurdico del embrin (nm. 6.3) dijimos que uno de los
fundamentos para que el embrin sea persona desde el momento de la
fecundacin es la formacin de un nuevo cdigo gentico nico, caracterstico de
la especie humana y diferente de cualquier otro individuo de la misma especie,
y adems irrepetible, salvo que hablemos de los hermanos gemelos
monocigticos originados naturalmente. Otro problema radica en el peligro de
perder la diversidad de la especie, ya que este tipo de experimento muestra la
capacidad de producir seres humanos en masa con idnticas caractersticas
[Messaglia de Bacigalupo, 2001. p. 141], En los seres superiores la diversidad
gentica est garantizada precisamente por el sistema de reproduccin sexual,
veintitrs cromosomas del lado de la madre, veintitrs por el lado del padre. Esto
garantiza que haya una mezcla gentica y esto hace a la mejora de la calidad
gentica [Martnez, 2001].
Adems, hay que tener en cuenta que en el caso de Dolly, se trata de
la nica oveja que naci entre cuatrocientos noventa y cinco embriones previos, y
tratndose de seres humanos Cuntos embriones humanos deberan morir
para obtener un clon?, acaso no estaramos experimentando con embriones?,
vale aclarar que la respuesta a esta pregunta tiene implcita la problemtica del
status jurdico del embrin tema analizado anteriormente . Casi todos los
cientficos estn de acuerdo en afirmar que cada triunfo de la clonacin
enmascara infinidad de fracasos. () Efectivamente, el ndice de logros se
encuentra estancado en apenas un 2 por ciento. Esto significa que el 98 por
ciento de los embriones no se implantan o mueren durante la gestacin o
inmediatamente despus, dice Wilmut. Adems una parte de los clnicos que

sobreviven nacen con el doble de tamao que sus congneres o presenta terribles
trastornos de desarrollo: rganos desproporcionados, corazones deformes y
sistema inmunolgico deprimido. () Hoy por hoy, los riesgos son mayores que
los beneficios. () El profesor Vicente Bellver, de la Universidad de Valencia,
dijo la regulacin ms adecuada para la clonacin humana con un fin
reproductivo es la prohibicin sin paliativos; en primer lugar, porque atenta
contra el derecho a ser hijo de unos padres biolgicos y el derecho a tener una
dotacin gentica nica; y tambin porque entraa graves riesgos en la garantas
de otros derechos fundamentales y para el futuro de la especie humana
[Revista Muy Interesante, El primer beb clnico podra nacer este ao. T, t y
solamente t, 189, julio 2001, p. 53].
Igualmente es preciso aclarar que las variaciones que existen, por
ejemplo, entre padres e hijos, aunque exista un parecido muy estrecho, se deben
en parte a variaciones de carcter hereditario, pero tambin a factores
ambientales, como por ejemplo, la pigmentacin de la piel; inciden adems
factores culturales, ya que si bien la capacidad mental es heredada, la medida en
que esta se desarrolla est determinada por la enseanza y la experiencia. De lo
expuesto resulta que aunque dos personas posean la misma informacin gentica
por el mtodo de clonacin, van a ser iguales en ese aspecto nicamente, pero
todo depende luego de las circunstancias ambientales, culturales y sociales que
viva cada uno. ... Porque un clon es una copia gentica idntica de
otra persona . Copia gentica, y no quiere decir nada ms que eso, que uno sea
una copia gentica del otro no garantiza que luego sean adultos iguales. Pero es
una copia gentica, o sea ambos van a tener la misma informacin.
[Martnez,.2001].
En nuestro pas la clonacin se encuentra proscripta desde el
decreto 200/97. Dicho decreto, en su artculo primero, prohbe los experimentos
de clonacin relacionados con seres humanos.
El 7 de agosto de 2001, tres expertos anunciaron en un encuentro
especial de la Academia Nacional de las ciencias de los Estados Unidos, en
Washington, que intentarn clonar seres humanos porque hay demanda. La
mayora de los asistentes se opusieron a los intentos de esos tres expertos por los
peligros que encierran. Uno de los ms crticos fue Ian Wilmut, del Instituto
Roslin de Escocia, el padre de la oveja Dolly. La discusin se produjo una
semana despus de que la Cmara de representantes de los EE.UU. le dio media
sancin a un proyecto de ley que, si la aprueba el senado, prohibir la clonacin

en todas sus formas. George W. Bush dijo: Como saben, yo apoyo la legislacin
anticlonacin en el Congreso. El gineclogo Antinori, el andrlogo grecochipriota Panos Zavos y la biloga Brigitte Boisselier defendieron la clonacin y
mencionaron que el intento de clonacin se hara en noviembre en un pas que no
va a ser Estados Unidos, pero ninguno de ellos preciso ni cundo ni dnde. Zavos
seal que una mujer con 35 aos de edad puede tener un 30% de probabilidades
de tener un hijo sano mediante tcnicas de reproduccin asistida, mientras que
ellos pueden lograr en la clonacin ese mismo porcentaje. Antinori ya habra
seleccionado a 200 parejas que sern tratadas gratis [Clarin, Asperos debates
en una cumbre en Washington sobre la clonacin humana, y Antinori, un
cientfico cuestionado, Seccin: Informacin general, Bs.As. 8/8/2001. p. 3839].
La suerte parece estar echada: la prxima especie en ser clonada
parece ser la humana. Hace unos meses, un grupo de cientficos de Corea del Sur
manifest que haba creado con xito un embrin humano clnico, aunque lo
destruyeron antes de implantarlo en el tero de una madre en alquiler. () La
biloga Brigitte Boisselier, asegura que su equipo de investigadores, que trabaja
en un laboratorio clandestino en algn lugar de Norteamrica, est dedicado a la
clonacin de un nio recientemente fallecido. [El primer beb...].
Cientficos de EE.UU. dicen que una sutil diferencia gentica podra
hacer que la clonacin en humanos sea ms fcil de conseguir en comparacin
con las prcticas que se han hecho con ovejas, ratones vacas y cerdos. Sostienen
que los humanos disponemos de un beneficio gentico que nos previene del
crecimiento fetal excesivo, uno de los problemas que suelen aparecer con la
clonacin animal. La diferencia consiste en que los humanos contamos con dos
copias activadas de un gen, llamado receptor del factor de crecimiento. Cada
individuo recibe una copia funcional de ambos progenitores, a diferencia de otros
animales como la ovejas o los cerdos que reciben slo una copia activada del gen
por medio de un proceso que los cientficos no se ocuparon de traducir al espaol
y se llama imprinting. Con la segunda copia desactivada del gen los animales
son ms propensos a desarrollar cncer y a sufrir complicaciones a partir de la
clonacin, pues las cras nacen ms grandes que las normales, sus pulmones no
llegan a desarrollarse totalmente y la inmunidad contra ciertas enfermedades se
reduce. Las complicaciones por clonacin surgiran cuando los investigadores
manipulan el embrin en el laboratorio y provocan perturbaciones en el gen.
Otros expertos retrucaron diciendo que dichos cientficos fueron demasiado

simplistas, entre ellos Ian Wilmut dijo que es errnea la interpretacin de que la
clonacin sera ms fcil por esa particular ventaja gentica [Clarin, Dicen que el
hombre es ms fcil de clonar que un animal, Seccin: Informacin general,
Ciencia, Bs.As. 16/8/2001. p. 32-33].

.
CAPITULO I
MANIPULACIN GENETICA
Que es la Manipulacin Gentica?
Lo que hace la manipulacin gentica es modificar la informacin y el caudal gentico de la especie.
Es un procedimiento cuyas tcnicas podrn ser utilizadas en benfico de la humanidad (curacin
de enfermedades, creacin de mejores razas de ganado, etc), lo cual la Iglesia no considera ilcito el uso de
estos medios, siempre y cuando se respeten la dignidad e integridad fsica y psicolgica
del hombre. Ella dice que todo debe hacerse respetando el orden establecido por Dios.
Tambin, puede usarse, aunque cueste decirlo pero es una realidad muy cercana, para la procreacin y la
experimentacin sobre seres humanos.
Nuevos hombres de laboratorio, se podra decir un o varios Frankestein del siglo XXI. Con esto ultimo se
quiere decir, que con el avance de la ciencia se puede exigir, por ejemplo que el beb pronto a nacer este
dotado de determinadas caractersticas a gusto y a eleccin de sus padres, o que nazca un nio superdotado,
sin ninguna enfermedad, o bien un nio que traiga la cura a enfermedades de otras personas y muchas cosas
mas, que hacen ver al hombre como una mquina, como un instrumento de laboratorio o un objeto.
En este proceso es muy importante conocer la informacin de un cromosoma humano, esto llev a
un proyecto muy extrao y desconocido por mucho, pero que hoy resuena en todas partes: El Genoma
Humano, con l se pudo descifrar de forma completa esa informacin cromosmica y que tipo de informacin
transmite ese gen.
Que dice la Ley?
Espaa, uno de los pases mas desarrollados y avanzados legalmente en este tema, prohbe
la clonacin humana o la creacin gentica de razas humanas, segn lo establece la " Ley sobre tcnicas
de reproduccin asistida". Esto tambin es regulado por el cdigo penal, que en uno de sus artculos castiga
la alteracin del genotipo con finalidad experimental y la fecundacin de vulos humanos con distinto fin de la
procreacin humana. Por lo tanto el Genoma Humano es considerado como un bien jurdico protegido y
protegible.
Ahora, el problema est en saber cul es el lmite y quien lo fija, porque por ejemplo, nuestro Cdigo Penal
dice: " Queda prohibida toda manipulacin sobre el genoma excepto que sea para suprimir taras o
enfermedades graves."
A qu se refiere con taras o enfermedades graves? Rpidamente podramos decir que solo la manipulacin
podra ser utilizada por aquellas personas con sndrome de Down, o sordas, o en personas
en estado vegetativo y muchas otras situaciones que muestran a la persona con enfermedades graves o
con riesgos de vida. En fin, esto podra llevar a confusiones y a equivocaciones. Es as, que el dilema tico
que se suscita va ms all de la regulacin jurdica.
Lo que debemos proteger es la diversidad gentica principalmente, no solo la raza humana; ya que si la
manipulacin gentica se realizara descontroladamente el peligro sera el empobre cimiento gentico.
Finalmente, nos queda decir, que "desde una perspectiva tico -histrica, hay que comprender una cosa: lo
nuevo genera angustias "( www.geocities.com/ genetica2000/manip.htm).
CAPTULO II
PROCREACIN ARTIFICIAL
Procreacin artificial
La procreacin artificial o reproduccin asistida, es un procedimiento de manipulacin, que consiste en crear
una persona de modo artificial. Es decir, dar vida a un ser humano sin el acto sexual, que es la entrega total
de dos personas, hombre y mujer que se unen en una sola para crear con amor una persona: un hijo hecho
de amor.
A su vez, la procreacin, puede ser homloga o heterloga.
Procreacin artificial homloga
Quiere decir, que la reproduccin artificial se va a producir entre seres iguales, por ejemplo, Hombre y mujer.
Esta tiene dos formas de procrear. Por un lado la procreacin intraconyugal, es decir entre esposos o ente
una pareja estable; y por el otro, la procreacin extraconyugal, es decir fuera del matrimonio, con terceras
personas.
Procreacin artificial heterloga

Este tipo de procreacin es muy extraa, ya que se pone en juego dos sereso ms de distintas
caractersticas. Esto quiere decir, que se procrea o se da vida, haciendo fertilizar clulas sexuales o gametos
de humanos con la de animales. Tambin pertenece a este tipo de procreacin, la gestacin de embriones en
teros de animales.
La procreacin artificial heterloga es muy difcil de entender, podramos decir que con ella se pueden crear
mutantes, centauros o millones de especies extraas, algo raro e increble para nuestra sociedad. Pero la
verdad es que hoy, todo eso esta ocurriendo y no hay nadie que pueda detenerlo. Es all, donde podemos ver
el incontrolable deseo del hombre de llegar a ser o sentirse Dios.
Tcnicas de la procreacin artificial
En la actualidad, los avances cientficos tecnolgicos han desarrollado tcnicas para resolver
los problemas de las parejas con esterilidad o subfertilidad, que permiten la procreacin asistida. Son varias
las tcnicas utilizadas, pero las mas conocidas o las ms empleadas son: la inseminacin artificial y la
fecundacin in vitro o FIVET.
Inseminacin artificial
Consiste en la introduccin de semen en el organismo femenino artificialmente, es decir producir la
fecundidad de la mujer sin la necesidad de el acto sexual.
Es una tcnica que logr tener gran importancia y difusin gracias a la existencia de los bancos de semen,
que permitieron la congelacin o criopreservacin del semen.
Este procedimiento, consta de dos partes. En un primer lugar esta la obtencin del semen a travs de la
masturbacin; y en una segunda etapa la inseminacin artificial propiamente dicha, que se realiza en los das
de ovulacin.
Hay tres tipos de inseminacin: la inseminacin fuera del matrimonio, la inseminacin homloga ( IAC) y la
inseminacin heterloga ( IAD).
La primera se la emplea en el caso de una mujer que quiere tener un hijo, pero no marido. La segunda se
realiza con el esperma del compaero o cnyuge y la ltima es aquella que se le realiza a una mujer casada,
pero con esperma de un donante, esta es utilizada, por ejemplo en los casos de esterilidad masculina.
Fecundacin "in vitro" o FIVET
Fecundacin in vitro, significa que la concepcin del ser humano no se realiza en el aparato reproductor
femenino como en el procedimiento anterior; sino que se produce en el laboratorio. Es un procedimiento que
consta de cuatro etapas:
1) La mujer debe someterse a un tratamiento hormonal para la produccin de ovocitos ( vulos).
2) La obtencin o recuperacin de los ovocitos por medio de un aparato ptico, que se introduce en la parte
abdominal que permite la obtencin de los ovocitos prximos a su maduracin ( laparoscopia). O a travs de
la ecografa y la recuperacin de los vulos por va vaginal.
3) Se produce la fecundacin in vitro (FIV), o sea la unin ente losvulos y los espermatozoides, que se
produce en el laboratorio y del cual se obtiene el huevo zigoto que comienza a dividirse.
4) Es una fase que se realiza despus de 24 o 48 horas de la fecundacin, que consiste en el paso de el
embrin al tero, donde solo se anida y contina con su desarrollo. Esto se produce por medio de una cnula
o catter. Esta fase se la conoce como: Transferencia embrionaria ( TE).
Estas dos ltimas fases, permiten que este procedimiento sea conocido como FIVTE o FIVET.
Hoy en da, la FIVET es muy utilizado por las personas, esto hace que existan distintas formas de
intervencin:
- Fusin ente el vulo de la esposa con espermatozoides del marido y la transferencia del embrin al tero de
la misma esposa. Es decir, el hijo sera propio del matrimonio.
- Unin del vulo y espermatozoides de un matrimonio, pero latransferencia del embrin sera en el tero de
otra mujer. El hijo sera del matrimonio y la mujer que lo engendra sera como una madre adoptiva. Este
procedimiento es implementado en el caso de que las esposas corran grandes riesgos al quedar
embarazadas, o no tengan tero, etc.
- Fecundacin del vulo de una donante con espermatozoides del esposo y con posterior transferencia del
embrin al tero de la esposa. En este caso el hijo sera del esposo y la esposa seria como una madre
adoptiva.
- Fecundacin del vulo y espermatozoides de donantes y con transferencia en el tero de la esposa. Aqu, el
hijo sera biolgicamente de los donantes, este proceso es utilizado en el caso de que el matrimonio sea
estril.

Estas formas de fecundacin, permiten al igual que la inseminacin artificial agruparse en formas homlogas,
es decir que los gametos son del matrimonio; y en formas heterlogas, es decir que los gametos son de
terceras personas, o sea de donantes extraos al matrimonio.
Variaciones de la FIVET
La fecundacin in vitro tiene algunas variantes. Esto permite la existencia de otras tcnicas con caractersticas
muy parecidas a la FIVET y que difieren en algunos aspectos o procedimientos.
Estas tcnicas, que tambin son muy empleadas son:
1) Transferencia Intratubrica de gametos ( TIG)
Esta tcnica consiste en los mismos procedimientos anteriores, pero en vez de que la fecundacin se
produzca en el tero, se coloca el embrin en las trompas, dando lugar de esta forma al proceso de
fertilizacin.
2) Transferencia del embrin a la trompa ( TET)
Esta consiste en la obtencin de gametos que se fecundan en el laboratorio, y luego por medio de una
intervencin quirrgica son introducidos en las trompas.
3) Transferencia del ovocito a la trompa ( TOT)
Consiste, en la introduccin de los ovocitos a una zona accesible por los espermatozoides, que ingresan por
medio de un acto sexual.
4) Otra de las tcnica, denominado con las siglas ICSI, consiste en inyectar directamente en el interior del
ovocito un nico espermatozoide.
5) Tambin, se ha logrado una tcnica que permite que las mujeres que han pasado la meno pausia queden
embarazadas con la donacin de ovocitos y con un tratamiento hormonal para que su tero sea capaz de la
gestacin.
6) Y como una ltima tcnica podemos nombrar la congelacin de embriones, que en el captulo siguiente se
va a desarrollar y a explicar claramente.
Procreacin asistida y la Iglesia
La Iglesia con respecto a la procreacin asistida descalifica la fecundacin in vitro y la insemi nacin artificial
si se realiza extramatrimonialmente como as tambin en el matrimonio, ya que la procreacin de una nueva
vida no puede ser sino fruto del matrimonio y por el derecho recproco de los esposos sobre sus propios
cuerpos para engendrar una nueva vida. Tampoco acepta la inseminacin artificial dentro del matrimonio con
semen de un donante ni tampoco con semen del marido, porque el semen no puede procurarse por actos
contarios a la naturaleza. Lo nico que la iglesia admite es la inseminacin artificial impropia con
procedimientos mdicos que podran acentuar la capacidad procreadora del acto sexual.
CAPTULO III
CONGELACIN DE EMBRIONES
Congelamiento de embriones. Criterios religiosos
Esta tcnica es conocida aproximadamente desde 1978, ao en que naci la primera beb probe
ta, luego de varios intentos que no tuvieron buenos resultados.( Ver anexo 1)
Hoy, ya han pasado 25 aos de este suceso y la ciencia contina destruyendo la dignidad de las personas.
Ella avanza aplastando o cubriendo todo lo hermoso creado por Dios. Manipula, crea nuevas criaturas, se
puede decir que juega con la integridad y los sentimientos de las personas, en s viola sus derechos.
Esto ocurre debido a la falta de conocimientos sobre todos estos nuevos avances, o por descono cer aquella
base, o mejor dicho " esa base" tica, moral, religiosa, legal en la que nos apoyamos para vivir en orden,
conformes, seguros. Para vivir en unin con Dios, con nuestros hermanos;para sentirnos nicos, irrepetibles y
verdaderos hombres.
Pero la verdad, es que en la actualidad las cosas cambian, se modifican,te sorprenden y te lasti man. Nuestra
realidad es esta, la ciencia lleg tan lejos, que hoy el hecho de crear un nio por amor, de gestar un embrin
se modific en muchos lugares y para muchas personas. Ahora se trata de crear un nio en un tubo
de ensayo, de congelar el embrin, de guardarlo por un tiempo hasta que aparezca alguien que desee tener
un hijo de esa forma.
Hoy en la Argentina, hablando en cifras, hay siete millones de embriones congelados. Un nmero
importantsimo para nuestra sociedad y su desarrollo.
Aqu podemos ver que este tema, no esta all, en Espaa, EE.UU.,Inglaterra, Francia, Suecia, Rusia; este
problema si es as como podemos llamarlo,esta en nuestro pas y muchos lo desco nocen.

Es as, que decidimos realizar una encuesta a treinta personas, un nmero no muy representativo de Jujuy,
pero que nos permiti ver mas o menos cul es el conocimiento que tienen las personas sobre congelamiento
de embriones (Ver anexo 2).Con las encuestas en mano, realizamos grficos, los cuales fueron analizados
( Ver anexo 3). Pudimos observar que en la actualidad,la gente est desactualizada o mal informada. Pero a
pesar de eso, la mayora de los encuestados les parece mal este procedimiento, aunque existen excepciones
que lo creen correcto pero solo para ocasiones en la que se respeta la dignidad de las personas y en los
casos de esterilidad que puede llegar a sufrir una pareja. En lo que todos coinciden es que creen que es malo
este procedimiento cuando se lo utiliza para la manipulacin en donde las personas son tratadas como
objetos; reconocen esto como algo antihumano y antinatural.
Tambin pudimos darnos cuenta que el nivel de conocimiento vara de acuerdo a la profesin,
al ambiente donde se desarrolla y a la edad a la que pertenece. Por ejemplo, un catequista no estaba de
acuerdo con la congelacin de embriones porque, segn l: " implica la manipulacin de la vida sin respeto a
su dignidad" y no le importan " los argumentos de beneficio cientfico". En cambio, un estudiante universitario,
cree que es muy bueno, l justifica de esta forma: "desde el punto de vista cientfico y dejando de lado tanto
la religin como la tica, el procedimiento de congelamiento de embriones me parece un gran avance de la
ciencia, ya que permite a parejas con ciertas incapacidades para procrear, tener la posibilidad de dar vida...y
no por el solo hecho de desvirtuar laverdadera concepcin..."
Tambin podemos ver una diferencia entre hombres y mujeres, por ejemplo cuando se pregunta del
conocimiento del tema, la mayora de los varones a comparacin de las mujeres no conocen nada sobre el
procedimiento, por lo tanto no continuaron respondiendo las dems preguntas.
Otra cosa, que logramos destacar, es que la poca informacin que pueda llegar a tener una persona , la
obtiene principalmente de fuentes como las revistas de informacin general, artculos periodsticos
y programas televisivos. Y algo que nos llamo mucho la atencin, es que Internet no es, al parecer una
efectiva fuente de obtencin de informacin, o simplementeno es tan utilizado para informarse de algunos
asuntos, como es el caso de congelacin de embriones, en base a esto obtuvimos de treinta encuestados,
tres que eligieron la opcin de Internet. Pero a pesar de ello, la gente tiene en cuenta la cantidad de otros
medios de comunicacin parainformarse.
Con estas encuestas nos dimos cuenta que podemos y que las personas necesitan conocer del tema, para
poder diferenciar con certeza cuando es buena o mala su utilizacin.
Luego de este anlisis, queremos aclarar un poco mas sobre el tema.
Esta tcnica de congelacin de embriones se ha hecho muy habitual y permite obtener los mayores
rendimientos de la fecundacin in vitro. Estos embriones, pueden estar congelados a una temperatura de
-196C, y no solo pueden llegar a ser utilizados por los donantes o pareja, sino que muchas veces son
donados a aquellas parejas que no pueden formar un embrin propio o son dados en adopcin pre- natal.
Esta entrega es efectuada en los bancos de embriones.
Estos procesos por los que pasan los embriones: congelacin ydescongelacin pueden traer algunos
problemas que afecten el desarrollo de esta vida hacindoles correr graves riesgos.
Criterios morales
El embrin es una vida?
Si nos detenemos a pensar, no solo como mdicos, sino tambin como humanos, con valores ticos y
sociales podemos diferenciar claramente que un embrin es una vida, es un ser con derecho a desarrollarse,
a nacer y a vivir como todos nosotros. Es una pequea personita de igual valor que vos y que nosotras, por
respeto a su ser no se lo puede congelar y hacer de el lo que uno quiere. Es alguien que merece ser protegido
como todos lo estamos enel mundo, gracias a las leyes que nos rigen. A caso en la argentina no nos
consideran personas desde la concepcin? Si esto es as, como lo dice la Ley, Porque hoy, siglo XXI
mueren tantas personas por la manipulacin?
Los cientficos no se dan cuenta que en sus manos no esta el origen y el destino de un hombre? La
transmisin de la vida no depende de la ciencia ni de la tecnologa. Esta depende del amor de Dios y del amor
que nos une como hermanos.
Hay que reconocer la esterilidad como una carencia, la cual tiene mucha importancia en la vida de la pareja,
es por eso que todos esos esfuerzos
por encontrar una solucin a este problema son aceptados, es decir vlidos y positivos. Pero tambin hay que
tener en cuenta que la fecundidad no es la nica finalidad de una pareja. " El matrimonio no se justifica
nicamente por los hijos" (.ALBURQUERQUER, Eugenio. Biotica. Una puesta por la vida. 1992 ). Tambin,

se debe tener en cuente que el marco familiar tiene much simo valor en el desarrollo de las personas, es
decir que el reconocimiento del hijo como fruto de ese amor entre esposos debe ser muy valorado y
considerado muy importante, ya que hace referencia al amor conyugal y a la fecundidad.
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos14/manipul-genetica/manipul-genetica.shtml#ixzz3VGH0WexK

La manipulacin gentica consiste en las tcnicas dirigidas a modificar el caudal hereditario,

de alguna especie, con fines variables, desde la superacin de enfermedades de origen
gentico (terapia gentica) o con finalidad experimental (conseguir un individuo con
caractersticas no existentes hasta ese momento). Llegar a la posibilidad de realizar
modificaciones en la composicin hereditaria de una especie requiere una serie de pasos, de
los cuales unos cuantos ya han sido dados. El primero de ellos fue el descubrimiento del
cromosoma humano, formado por cido que conforma los genes, los cules a su vez se
ubican en los cromosomas. Cada especie tiene un nmero especfico de cromosomas, los
humanos contamos con 23 pares, es decir, 46 cromosomas.
Hay que conocer el hecho de que la informacin gentica es un conjunto de instrucciones que
se transmiten en un nico idioma: esto quiere decir que es universal, por lo que la diferencia
entre un clavel, un rinoceronte y una persona humana es la cantidad de informacin.
El Proyecto Genoma Humano ha conseguido recientemente desvelar toda la informacin
gentica que posee el gen humano. Este hecho crea grandes problemas en torno a la
privacidad de esta informacin. Si no contramos con ninguna proteccin desde el punto de
vista del derecho, la manipulacin gentica sera realizable por cualquier empresa privada que
quisiera efectuarla, es decir, estaramos indefensos ante los intereses de terceros.

El objeto del anlisis gentico, es decir la investigacin del genoma, representa un hecho
claramente positivo. Como en cualquier otra ciencia, de este modo se obtienen nuevos
conocimientos. Sin embargo, en algunos casos, un anlisis gentico puede tener como
objetivo un tratamiento que como consecuencia del diagnstico obtenido puede conducir al
aborto. Por esto para determinar la licitud de estas actuaciones hay que preguntarse cul es el
fin de las mismas.
Los anlisis prenatales sirven para determinar si un embrin lleva o no una tara gentica en
familias en las que los padres son susceptibles de transmitir a su hijo cualquier defecto
gentico. El estudio puede prevenir futuras actuaciones teraputicas, en este caso es
ticamente lcito, porque se busca un fin teraputico en el anlisis. Ahora bien, los
diagnsticos prenatales no siempre se usan con esta finalidad. En la mayora de los casos se
hacen anlisis genticos para decidir sobre si se aborta o no. En estos casos el diagnstico
gentico prenatal se pervierte y por tanto es ticamente inadmisible. Si se reconoce la
intencin de abortar, en caso de diagnosticar la posible existencia de un gen defectuoso, el
anlisis gentico no es admisible porque sera una indicacin confirmatoria para una decisin

tomada de antemano. Aunque existen innumerables justificaciones y argumentos que tratan

de excusar la interrupcin de un embarazo, como puede ser la interrupcin en el caso del
nacimiento de un nio minusvlido o nios con taras genticas como puede ser el sndrome
de Down, son inadmisibles ya que ignoran totalmente el respeto a la dignidad de una persona.
Cabe sealar que la mayora de los estudios de diagnstico prenatal se realizan con el fin de
decidir sobre la continuidad o no del embarazo. Para ello se utilizan tcnicas que tienen que
ser usadas durante el tiempo que malamente se denomina aborto legal (3 primeros meses),
siendo este momento uno de los mas peligrosos para el embrin. Por lo que, adems de la
ilicitud que lleva implcita esta actuacin, se aade el hecho del posible peligro que suponen
estas tcnicas para el correcto desarrollo del embrin. A continuacin vemos en un cuadro el
desarrollo del embrin a lo largo de la etapa de gestacin y se observa que a las doce
semanas o tres meses ya el embrin ha comenzado a aumentar de tamao
considerablemente y por lo tanto ya no se puede abortar:

En las personas adultas los anlisis del genoma tambin se usan para el diagnstico de
enfermedades que se desarrollan a edades avanzadas como cnceres, permitiendo
determinar el riesgo de esa persona a padecerlas. Con esto se puede intervenir
teraputicamente a tiempo (en los casos que sean factibles). Pero ste no es el nico fin de
estos estudios. ltimamente se estn usando mucho como mtodo de discriminacin, hecho
que aparte de ilegal, moralmente es inaceptable:
! Muchas compaas de seguros estn haciendo anlisis genticos de los clientes que les
piden seguros de vida. Con este fin, buscan el mayor beneficio al discriminar (excluyndolos o
con tasas abusivas), a los que parece que tienen alguna mayor predisposicin a
enfermedades graves o a muertes prematuras, segn los conocimientos hasta el momento.
Nos encontramos de nuevo ante uno de los muchos casos de atentado a la dignidad humana.
La manipulacin gentica de animales y microorganismos hasta ahora consista en aadir
genes humanos para obtener los productos proteicos en cantidades elevadas con poco costo
(insulina, factores de la coagulacin). En la plantas se han usado estas tcnicas con los

mismos fines y adems se han conseguido cultivos ms rentables porque crecen ms, se
hacen resistentes a plagas o a heladas, aparte de otras mltiples ventajas.
En cuanto a la manipulacin gentica de las plantas, las cuestiones ticas vienen a posteriori.
Estas cuestiones ticas se refieren al hecho de informar o no al consumidor de que se trata de
productos manipulados genticamente. Adems son desconocidos los efectos que tendrn
estos alimentos en el ser humano ya que se trata de especies nuevas, no surgidas
naturalmente sino inventadas por el hombre.
Con los animales ocurre algo parecido. Se aade un nuevo problema y es que como se tiende
a conseguir lo mejor de cada especie y los mximos beneficios, se tiende a uniformar las
especies, tanto animales como vegetales, con los posibles efectos que esto pueda tener en el
futuro. Durante todos los tiempos, las especies animales y vegetales han tendido a la
evolucin y a la diversidad. Por esto, los posibles efectos que pueda tener una tendencia a la
uniformidad gentica son desconocidos y temidos.
Adems, con la manipulacin gentica de estos seres vivos se crean nuevas especies. En el
caso de los microorganismos se podran estar construyendo nuevos patgenos y con ello
nuevas enfermedades. Con esto, los beneficios que traen las nuevas tecnologas genticas
quedan anulados.
Una variante de la recombinacin gentica es la transgnesis. Con esta metodologa es viable
la intervencin en el patrimonio gentico de un ser con adicin de nuevos genes y alteracin
por tanto, de sus caractersticas. Hoy da se consigue en unos pocos meses lo que la
naturaleza hubiera tardado siglos o milenios en producir: nuevas especies animales. Con la
transgnesis, se rompe totalmente la barrera natural entre las especies, y es tericamente
factible insertar genes en casos que es imposible que se den en la naturaleza la cual tiende a
preservar la diferencia entre las especies y ni siquiera facilita el nacimiento de hbridos.
Es preciso percatarse de que esta clase de experimentacin est an en sus comienzos, lo
que no quiere decir que se conozcan ya sus indudables inconvenientes morales. El tema es
controvertido y la consiguiente polmica inevitable. Es de notar la doble lgica que est
llevando a la sociedad moderna por nuevos derroteros en el campo gentico: de una parte, la
lgica del sentimiento que hace del deseo un absoluto; de otra, la lgica de la tcnica, que no
renuncia a algo factible. Durante millones de aos la vida humana ha sido concebida en la
clida oscuridad del seno materno, ahora es conseguida a la fra luz de aparatos mecnicos.
Tiende a imperar la idea de que lo realizable tcnicamente lo es tambin moralmente; con lo
que, si no se tiene una visin unitaria, es obvio que la ciencia se constituye en un criterio tico
creado por ella misma.
La transgnesis debera considerarse ticamente ilcita debido a que supone una grave
trasgresin contra la naturaleza. Adems no se postulan grandes beneficios ni a corto ni a
largo plazo, salvo la mera curiosidad de ver como se comporta la naturaleza en estos casos.
La aplicacin de las tcnicas de clonacin a la ganadera y su posible aplicacin al hombre, en
un futuro relativamente prximo, tras un periodo suficiente de experimentacin ha levantado
comentarios, muchos de ellos crticos. En el caso de la aplicacin a los animales, las mayores

crticas se han dirigido contra la disminucin de la biodiversidad de las especies clonadas:

puede que se obtuviera una cabaa especialmente buena por lo que respecta a sus
cualidades de produccin de carne, leche, etc. Pero sera a costa de tener una poblacin muy
homognea, que podra sucumbir completamente ante una epidemia, pues sta afectara por
igual a todos los ejemplares. Sin embargo, tambin hay que reconocer que dicha aplicacin
resulta bastante problemtica desde el punto de vista comercial: implica la manipulacin de
embriones y, por consiguiente menor supervivencia de stos que en las tcnicas de
fecundacin in vitro ya realizadas en el ganado. Estas ltimas apenas se emplean por su
escaso xito, la necesidad de realizarla en vacas jvenes. Cabe, por tanto, prever muy serias
dificultades antes de que la tcnica llegue a ser comercialmente viable para la mejora de la
produccin ganadera.
Cuestin muy distinta es su aplicacin para clonar animales muy especiales, concretamente,
los manipulados genticamente de modo que produzcan en su leche algunos productos
extraos a ella, pero de gran utilidad en teraputica humana. As, existen actualmente ovejas y
cabras que producen productos de inters teraputico en su leche
Para conseguir un animal transgnico que segregue un determinado producto en la leche de
inters teraputico es bastante difcil, la nueva tcnica de clonacin evitara tener que repetir
la manipulacin gentica: bastara clonar algunas de sus clulas para tener una fuente
inagotable, sin por ello someter al animal a un trato inhumano. En esta misma lnea cabra
incluir las investigaciones actualmente en curso para obtener animales transgnicos como
donantes de rganos para transplante al hombre: aunque todava bastante discutible en
cuanto a su aplicacin prctica, es una lnea de investigacin prometedora, que slo podra
dar resultados a gran escala con la incorporacin de tcnicas de clonacin de los animales
transgnicos obtenidos.

Otra aplicacin sera la clonacin de animales en los que se diera un modelo adecuado de
alguna enfermedad humana, de modo que se pudieran ensayar diversos tratamientos de
modo controlado, cuestin que resulta actualmente casi imposible. Igualmente, se podra

reducir el nmero de animales de experimentacin al disponer de ejemplares exactamente

iguales en los que ensayar los diversos procedimientos alternativos.
Los animales pueden ser tratados genticamente para mejorar la ganancia de peso, crear
animales que crezcan ms rpido, mejorar la resistencia a enfermedades e incrementar la
fertilidad. La ingeniera gentica sobre el ganado espera que tenga un gran efecto sobre la
agricultura, pero plantea dudas ticas acerca del bienestar de los animales y de la seguridad.
Los problemas de bienestar se pueden alcanzar por manipulacin del tamao corporal, forma
o capacidad reproductiva mediante la crianza, la nutricin, la terapia hormonal o la insercin
de genes, en va a incrementar el riesgo en el deterioro, las enfermedades metablicas,
problemas esquelticos o ginecolgicos y trastornos mentales. Todos los trabajos deben ser
sometidos a un anlisis en el que se comparen los beneficios con el sufrimiento del animal. En
la prctica es difcil poder medir el bienestar tanto humano como animal. Por esto, es
necesario tener un buen asesoramiento sobre las consecuencias de la expresin de
transgnesis y establecer unos criterios que permitan asegurar el bienestar de los animales.
La manipulacin gentica esta muy unida a otra disciplina cientfica que a su vez tambin
suscita una serie de problemas ticos y morales. La moralidad en este sentido es muy
ambigua, es que los animales tienen diferentes razones para no ser clonados?, es que la
clonacin animal es ms tica que la humana o sigue siendo simplemente clonacin y
manipulacin?
Durante siglos el hombre ha ayudado a la evolucin favorable de las razas en las granjas
haciendo una manipulacin gentica natural y sin ser consciente de ello, esta excusa ayuda a
muchos investigadores a exponer sus argumentos, sobre por que es tica la manipulacin y la
clonacin en animales.
La primera de las formas que ofrecen es una manipulacin, que mejore una o unas cualidades
del individuo en cuestin, pero muchos expertos en la materia, dicen que an no sabemos lo
suficiente sobre el cdigo gentico de esos animales, y que an no ha sido probado que un
gen slo codifique una sola caracterstica, y que el cambio de una base para conseguir
mejorar una caracterstica puede implicar quizs un empeoramiento de otras.
La segunda de las opciones sera la clonacin de animales considerados perfectos por
nosotros, como caballos muy veloces, vacas que dan mucha leche, etc... Pero habra que
depurar mucho la tcnica, y esto se convertira en reproduccin asexual, si miramos la escala
evolutiva, los animales de reproduccin asexual tienden a extinguirse, ya que nadie querra
tener un caballo malo todos intentara conseguir un clon de ese para ser lo ms competitivos
posibles, seguramente la manipulacin sera rechazada, y se produciran situaciones muy
raras, que degeneraran mucho la especie ya que en muchos casos habra que cruzar
caballos demasiado iguales genticamente, hasta un punto que no podemos imaginar.
Las teoras de ayuda a animales en peligro de extincin podran ser hoy en da las nicas
salidas para algunas razas, algunos investigadores apoyan la manipulacin de hembras, para
que as, estn todo el ao en periodo de cra, sacarles los vulos, y quitarles esta
caracterstica para que machos y hembras vuelvan a ser normales al nacer y seguir con el
ciclo biolgico de esa especie, otra teora cree en la clonacin pura, algo que nos llevara al

ciclo antes descrito, donde dos seres que seran ms que hermanos tendran descendencia, y
mucho ms en animales en peligro donde no hay mucho que elegir
En los humanos se nos plantean algunos problemas sobre todo en relacin al futuro, y al uso
que se har de estas tcnicas, ya que s, traer muchos avances y ayudas al mundo, rganos
para transplantes, erradicacin de enfermedades genticas, etc...
Pero realmente, qu precio pagaremos?, una sociedad de genofobia (discriminacin
por los genes), una sociedad en la que tendremos hijos a la carta, un futuro en que no
sabemos con seguridad a lo que llevar sin duda el mayor descubrimiento de la historia, un
universo que apasiona a la vez que da miedo, un poder ilimitado que no sabemos lo prximo
que nos deparar.
Muchos ven la clonacin como un proceso por el cual el que tuviera dinero podra hacerse una
persona a su imagen y semejanza, que viviera para siempre, se convertira en una especie de
inmortalidad, ya que realmente su combinacin gentica siempre estara presente.
La iglesia catlica, tambin hace una opinin, que para muchos es muy valorada, pero que a
la vez puede ser alarmante.
Embarcarse en esta empresa puede responder a finalidades puramente experimentales
es un puro desafo a los limites humanos y al poder divino.
As algunos plantean la clonacin como medio de produccin de duplicados humanos
que, congelados, podran constituir un banco de rganos a medida del interesado; puede
servir para crear un ejrcito indefinido de autmatas, de soldados prefabricados, de cientficos
o de obreros de segunda categora; puede ser la variante para dar descendencia a parejas de
lesbianas y homosexuales o simplemente para quienes deseen tener hijos idnticos a s
mismos; puede ser el modo de crear una raza superior, proyectada en el laboratorio, depurada
de nuestras taras actuales; puede ser la solucin para fabricar individuos sin familia sobre los
que pueda experimentarse sin que nadie llore los resultados y las prdidas.
Pero, es lcito? Yo pienso que no. Por qu?
El motivo es que estamos hablando del ser humano y, al actuar sobre l, la clonacin pervierte
dos dimensiones fundamentales: la dignidad inderogable e intangible de su concepcin y la
dignidad de su individualidad.
La clonacin y la manipulacin gentica son sin duda dos temas de los que se hablar mucho,
ya que plantearn grandes problemas ticos y morales, creo que esta vez, deberamos tener
ms cuidado y barajar los grandes beneficios, pero por primera vez en la historia, tener en
cuenta todo lo negativo que traer, que aprendamos a travs de una historia plagada de
errores, que no debemos buscar solo el beneficio a corto plazo, sino lo que puede ocurrir
socialmente y a largo plazo. Para finalizar incluyo un cuadro donde se ve que todava no se
sabe si dar el paso o no hacia la clonacin: