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Ubicacin Geogrfica.- Egipto est situada al noreste de frica y tiene los siguientes
lmites: Por el norte con el mar Mediterrneo. Por el sur con la regin de Nubia. Por el
este con el istmo de Suez y el mar Rojo. Por el oeste con el desierto de Libia.
Tiene una extensin territorial de 300,000 km2. Es un pas desrtico que debe su
existencia al rio Nilo. Su clima es clido, seco y luminoso. Presenta dos regiones: el alto
y bajo Egipto. Sus principales productos agrcolas son el lino, la cebada, el trigo, las
palmeras y el papiro; en la ganadera destaca la crianza de vacunos y caprinos. Se ha
dicho que Egipto es un don del Nilo, porque este rio es el que permite la accin
agrcola en medio del desierto, debido a las inundaciones que anualmente presenta.
Nace en los lagos Alberto y Victoria y desemboca en forma de delta en el Mediterrneo.
En su historia, Egipto ha pasado por siete periodos, siendo los ms importantes: el
Tinita, el Menfita, el Tebano y el Nuevo Imperio. Al final, fueron sojuzgados por los
griegos, los persas y los romanos.
Organizacin poltica y social.- El gobierno del antiguo Egipto estuvo a cargo de
un rey llamado faran, quien tena poderes absolutos y gobernaba por voluntad divina.
Fue un gobierno monrquico, absolutista y teocrtico. La organizacin social se bas
en la estratificacin de clases y la desigualdad, de la manera siguiente:
Mastabas o tumbas, a modo de una pirmide trunca, que servan para enterrar a
personajes nobles. Templos que fueron construidos en honor a sus dioses y que
representaban las siguientes partes: un patio rodeado de prticos, la llamada sala
Hipstila y la Cmara del misterio.
Escultura.- se caracteriz por la serenidad, frialdad y rigidez de las estatuas, tal como
se aprecia en los colosos gigantes de 20 m de alto que representan al hombre en
posicin sentado. Un ejemplo de ellos es la Esfinge de Gizeh.
Ciencias.- destacaron en matemticas con la numeracin decimal, las medidas de
longitud, los fundamentos de geometra y la estructuracin de canales. En astronoma,
dividieron el ao en 365 das (12 meses de 30 das cada uno, ms 5 llamados
epaguimenos), y conocieron planetas como Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y Saturno.
En medicina, diagnosticaron enfermedades y practicaron el embalsamiento y la
momificacin.
ideas.
Religin.- La religin egipcia fue politesta y antropomorfista. Politesta, puesto que
adoraban a varios dioses; y antropomorfista, ya que sus dioses tuvieron forma
humana. Existieron cuatro tipos de culto: A los dioses locales que eran
adorados en determinadas zonas y regiones del Nilo. Ejemplo: Ptha (Menfis), Ra
(Helipolis) y Osiris (Abydos). A los dioses nacionales que se adoraban en todo el
imperio. Entre los ms importantes estn Osiris, Isis, Horus, Ra, Seth, Anubis y Thot.
Concibieron, adems, el culto y mito de Osiris o dios bienhechor. Esta creencia se bas
en la interpretacin que los egipcios dieron al recorrido del Sol y la sucesin del da y
de la noche. A los animales sagrados como el toro Apis, que era un animal negro con
una mancha blanca en el lomo y el Ibis, que viva en las orillas del Nilo. Creyeron
tambin en la inmortalidad del alma. Por ello, embalsamaron a sus cadveres para que
siguieran viviendo en el ms all.
Solidez: los muros eran costruidos con piedras debidamente talladas y pulimentadas, las
que unan con admirable precisin sin emplear ninguna argamasa que les sirviera como mezcla o
elemento de unin .Esta solidez ha hecho que los conjuntos arquitectnicos permanezcan
inalterables al paso del tiempo.
Emplearon la piedra en grandes bloques sin mucha necesidad de utilizar argamasa. Las piedras,
que eran gigantes, eran usadas de tal manera que encajaba una con otra. Un ejemplo de esta
arquitectura se encuentra en Sacsayhuaman, que es una fortaleza muy grande con varios de
estos bloques de piedra.
Puesto que los muros y construcciones todos guardaban relacin con el conjunto .Los muros
tenan forma trapezoidal (anchos en la base y delgados en la parte superior ,ello se deba a que las piedras
descansaban directamente sobre el suelo ya que no emplearon cimientos .Las puertas tambin eran
trapezoidales no utilizaban ventanas , pero si hornacinas o nichos que los labraban a los lados de las entradas
de los monumento.
Las partes de sus construcciones eran iguales a partir de su eje. En planta, la simetra es difcil de apreciar ya
que los espacios estn superpuestos, aunque suelen converger en un pice o en algunos casos, en una sala
principal.
La Decoracin de la cermica
Luego de fabricada la ceramica inca continuaba con su decoracion dependiendo al uso que
tendra, fueron decorados con diferentes diseos de animales, plantas y geomtricos. por lo
general se usaban los colores rojo, negro y el blanco. En Las diferentes regiones del imperio inca
tenan sus propios diseos influenciados por las costumbres de las culturas ya conquistadas,
pero apesar de ello todas conservaban algo en comn, con la cual se la identificaba como
ceramica incaica.
La ceramica Inca se caracterizaba por adornar con cabezas de animales las diferentes vasijas.
Por lo general, decoraban con representaciones de cabezas de animales o animales completos
en la parte superior de las vasijas. Hoy en dia se pueden apreciar muchas ceramios incas con
cabeza de pjaro, en la parte superior de sus vasijas , pero tambien tuvieron otros motivos
populares como el uso de otros animales como las llamas, vicuas, jaguares, alpacas, mariposas
y abejas, etc.
Los colores favoritos para los ceramicas fueron el rojo, negro, blanco, naranja y amarillo. Al igual
que otros pueblos andinos usaron formas geomtricas frecuentemente en sus creaciones.
La cultura Maya fue una civilizacin precolombina mesoamericana, conocida por haber desarrollado un nico
lenguaje escrito conocido de la Amrica precolombina, as como por su arte, arquitectura y sistemas matemticos
y astronmicos. La civilizacin Maya se estableci durante el perodo Pre-Clsico ( 2000 a. C. a 250 d. C.), de
acuerdo con la cronologa de Mesoamrica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor desarrollo como estados
durante el periodo clsico ( 250 d.c a 900 d. C.) y continuaron durante todo el perodo de Post-Clsico hasta la
llegada de los espaoles.
Civilizacin Maya : Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades ms densamente pobladas y
culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin maya comparte muchas caractersticas con otras
civilizaciones mesoamericanas debido al alto grado de interaccin y difusin cultural que caracteriza a
la regin ( Amrica Central . actualmente). Los avances culturales como la escritura, epigrafa y el calendario no se
originan con los mayas; sin embargo, su civilizacin plenamente los desarrollado. La influencia Maya puede ser
detectada en los actuales pases de Honduras, Guatemala, El Salvador y Mxico.
Ubicacin Geogrfica
Los mayas vivieron en el sur y sureste de Mxico (que corresponde a los estados de Yucatn, Campeche,
Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas) y en partes de Guatemala, Honduras y Belice. Este
extenso territorio comprenda aproximadamente 350.000 km2.
La organizacion de la sociedad era bastante rgido y se orientaba por la presencia de tres clases
sociales. En la cima de la pirmide social se encuentra el gobernante maya, sus familiares, los funcionarios de alta
jerarqua y los ricos comerciantes. Luego le seguan, los dems funcionarios pblicos y los trabajadores
especializados. En la base de la pirmide social se hallaban los campesinos, los obreros y prisioneros de guerra
(esclavos).
La Escritura maya
El sistema de la escritura maya usualmente llamado jeroglfico por un vago parecido a la escritura de la
Antiguo Egipto con la que no se relaciona, era una combinacin de smbolos fonticos e ideogramas. Es el nico
sistema de escritura de la Amrica precolombina que puede representar completamente el lenguaje hablado en el
mismo grado que la lengua escrita actualmente.
El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso. Algunas partes han sido descifrados a
finales de siglo pasado y principios de este siglo (en su mayora partes relacionadas con nmeros, calendario y la
astronoma), pero los mayores avances se hicieron en los aos 1960 y 1970 donde se aceler a partir de entonces lo
que hoy en da la mayora de los textos mayas se pueden leer casi por completo. Desafortunadamente, los
sacerdotes espaoles, en su lucha por la conversin religiosa, ordenaron la quema de todos los
cdices (textos , documentos mayas) despus de la conquista de mesoamerica.
As, la mayora de las inscripciones que han sobrevivido son las escritas en piedra y que, debido a su ubicacin no
fueron halladas por los conquistadores espaoles. Un reto importante para los investigadores de la
civilizacin maya gira en torno a descifrar el complejo sistema de escritura maya. Uno de los mayores
obstculos se relaciona con el hecho de que los signos empleados pueden representar los sonidos , ideas, o ambas
cosas a la vez . Por otra parte, indicios demuestran que utilizaron diferentes formas de escritura para un solo
concepto.
Arquitectura Maya
Las matemticas
Los mayas (o sus predecesores los Olmecas) desarrollaron independientemente el concepto de cero(De
hecho, parece que han estado usando el concepto siglos antes de que el Viejo Mundo los conociera), y utilizaron
un sistema de numeracin de base 20.
Produjeron observaciones astronmicas extremadamente precisas, sus diagramas de los movimientos de la
Luna y los planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilizacin que ha trabajado sin instrumentos
pticos.
En comn con las otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas midieron la longitud del ao solar con un
alto grado de precisin, con mucha ms precisin que el utilizado en Europa (Calendario Gregoriano).
Dioses Mayas
Poco se sabe sobre las tradiciones religiosas de los mayas, la religin mayense todava no es entendida
completamente por los estudiosos. As como los aztecas y los incas, los mayas crean en un recuento de la
naturaleza cclica del tiempo. Los rituales y ceremonias se asociaron con ciclos terrestres y celestes que fueron
observados y grabados en calendarios mayenses. Los sacerdotes mayas tenan la tarea de interpretar estos ciclos y
hacer un panorama proftico sobre el futuro o el pasado basndose en el nmero de las relaciones de todos los
calendarios. Los sacerdotes se purificaban mediante el ayuno, la abstencin sexual y la confesin. Normalmente se
aplic la purificacin antes de grandes eventos religiosos. Los mayas crean en la existencia de tres planos del
cosmos o universo, a saber : la tierra, el cielo y el inframundo.
El grupo sacerdotal era, en realidad, el de mayor poder, ya que la autoridad religiosa tenia en sus manos todo
el conocimiento cientfico, que era fundamental para la vida en comunidad. El sumo sacerdote era
llamado Ah Kin May o Ahau Kan Mai (seor serpiente) y controlaba los rituales y las ciencias, escriba los cdices
mayas, tanto religiosos como histricos, administraba los templos y era el consejero de el Halach Uinik (mximo
gobernante, jefe maya). Los sacerdotes menores eran llamados ahkin, tenian varias funciones como pronunciar
Sacrificios Mayas
Los mayas practicaban sacrificios de seres humanos y animales para renovar y establecer relaciones
con el mundo de los dioses. Normalmente, pequeos animales eran sacrificados como pavos y codorniz, pero en
ocasiones especiales (como, por ejemplo, el acceso al trono por la muerte del rey, el entierro de un miembro de la
familia real o perodos de sequa) llegaban a suceder sacrificios humanos, se cree que los nios eran ofrecidos a
menudo como sacrificios, porque los mayas crean que eran ms puros.
La cultura Azteca (llamados tambien los Mexicas), Los aztecas fueron una civilizacion precolombina de la regin de
mesoamerica, que floreci entre los siglos XIV y XVI d.c., en el territorio correspondiente del actual pas de Mxico.
El idioma azteca era el Nahuatl. Los Aztecas se desarrollaron en la region cultural de Mesoamerica desde
los aos 1325 hasta el ao 1521 d.c , fecha de la conquista de Mexico por parte de los espaoles, comadados
por el conquistador Hernn Cortez, quienes derrotaron a los aztecas y destruyeron su civilizacin.
En la sucesin de pueblos o culturas mesoamericanas que dieron origen a la Civilizacion Azteca, destacan los
Toltecas por sus logros culturales civilizadores, ellos florecieron entre el siglo X y XIII d.c. seguidos por los
chichimecas.
Imperio Azteca:A partir de esta base formaron una alianza con otras dos ciudades - Texcoco y Tlacopan - contra
otro pueblo llamado Atzcapotzalco, lo derrotaron y continuaron las conquistas a otras ciudades del valle durante el
siglo XV d.c., cuando controlaban todo el centro del valle de Mxico formaron una confederacin o Imperio Azteca,
cuya base econmica-poltica era el modo de produccin tributaria. A principios del siglo XVI, sus dominios
se extendan de costa a costa, teniendo al norte a los desiertos norteamericanos y al sur al territorio de los Mayas.
Los aztecas, alcanzaron un alto grado de sofisticacin tecnolgica y cultural, eran gobernados por
una monarqua electiva, y se organizaron en diferentes clases sociales, tales como nobles, sacerdotes, guerreros,
comerciantes, agricultores y esclavos. Ademas de tener una escritura pictogrfica y dos calendarios
(astronmico y litrgico)
Al estudiar a la cultura Azteca, se debe prestar especial atencin a tres aspectos: la religin, que demandaba
sacrificios humanos en gran escala, particularmente al dios de la Guerra, Huitzilopochtli; la tecnologa avanzada,
como la utilizacin eficiente de chinampas ( islas artificiales construidas en los lagos para la agricultura) y la vasta
red de comercio y sistema de administracin tributaria.
comunidades precolombinas de estas regiones, aunque otros autores refieren que en el periodo anterior a
su expansin los aztecas estaban en el mismo estadio cultural que sus vecinos de otras etnias. Por un proceso muy
especifico, una expansin militar rpida, pasaron a subyugar, dominar y grabar con impuestos a todos los pueblos
que conquistaron. Es importante recordar que estos aspectos los habran tornado en dominantes, y no por una
supuesta sofisticacion cultural propia y autnoma