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A FAVELA FALTOU NA FOTO: O DESMONTE DO SANTO ANTNIO PELAS

LENTES DO CORREIO DA AMNH
MAURO AMOROSO - UFF
A abordagem fotogrfica do Correio da Manh da cobertura do Desmonte do Santo Antnio
possui uma especificidade que a torna especial, principalmente quando contraposta cobertura de
favelas da dcada de 60. O contedo visual dessas fotografias remete ao aspecto espacial do morro, em
um contexto de busca de uma re-valorizao da cidade que deixaria de ser a capital federal e, portanto,
necessitava reforar a viso de si prpria enquanto vitrine intelectual e cultural da nao. Assim, a
temtica dessas fotografias caracterizada pela retratao das solues urbansticas a serem alcanadas
com a obra, como a resoluo do problema virio e circulatrio do centro do Rio, trazidas a reboque
pelos agentes do progresso, ou seja, pelo maquinrio igualmente retratado, enquanto forma de
construo de representaes de progresso. Tambm vlido atentar para a vigncia da ideologia
nacional-desenvolvimentista, na poca, o que contextualiza esse esforo de construo de
subjetividades em um quadro mais amplo.
Porm, nesse mesmo morro havia uma das primeiras favelas da cidade, surgida ainda no sculo
XIX, e presente na obra de importantes cronistas da cidade, como Joo do Rio e Luiz Edmundo. Nas
primeiras dcadas do sculo XX, a favela do Santo Antnio foi, igualmente, um dos elementos
utilizados para a construo da percepo social da favela, em uma fase inicial, como paradigma de
atraso, promiscuidade e ausncia de moral. Ou seja, uma viso da favela que a associa a concepes de
atraso, seja como uma mancha em meio a uma bela paisagem urbana, seja pela decadncia moral e
periculosidade de seus habitantes.
Contudo, na cobertura fotogrfica do desmonte do Santo Antnio, at a dcada de 50 tornou-se
uma ilustre ausncia. Dentro de um quadro representativo do progresso significado pela empreitada,
mediante resoluo do problema virio pela abertura de vias urbanas destinadas a mquinas
automobilsticas, retratada de forma singular pela linguagem fotogrfica, no h espao para a favela.
Caso esta fosse um elemento privilegiado pela cobertura, o esforo de significao do progresso
poderia sofrer de uma indesejvel mancha. Assim, de acordo com o contedo retratado, pode-se falar

Usos do Passado XII Encontro Regional de Histria ANPUH-RJ 2006:

dessa cobertura fotogrfica como uma cobertura do progresso, onde a favela constantemente alijada
da paisagem retratada.
O ps-45 foi marcado por um crescimento habitacional no Rio de Janeiro. Grande parte desse
crescimento foi direcionada para a zona sul. Porm, apesar desse deslocamento do eixo de moradia, j
iniciado dcadas antes, o principal plo empregatcio de nossa cidade continuou sendo o centro. Com
isso, criou-se um problema funcional de deslocamento. Tal fato deu-se pelo aumento de fluxo de
veculos particulares na direo zona sul-centro, prejudicado pela ausncia de tneis diametrais,
levando ao congestionamento da rea central. Assim, a resoluo dessa questo de deslocamento virio
seria uma das preocupaes do Estado durante a dcada de 501.
Assim, durante a administrao de Dulcdio Cardoso (1952-54), teve o incio das obras do
desmonte do Morro de Santo Antnio. Com isso, seriam criadas novas reas valorizadas no centro da
cidade, alm de lig-lo Copacabana. A antiga Avenida Beira Mar seria, tambm, desafogada, sem o
2

alto custo das desapropriaes . Nessa mesma poca, a imprensa comea a dar ateno obra,
conforme mostra a seguinte foto:
Foto 1: Arquivo Nacional, Fundo/Coleo: Correio da Manh, Data: 1954

Fotgrafo: no identificado
Essa foto, tirada no momento inicial do desmonte, revela uma polarizao entre duas noes
que marcaria o resto da cobertura desse fato: atraso e progresso. A primeira noo encontra-se
representada pelo que aparenta ser uma famlia, elemento figurativo central da fotografia. Tal noo

1
2

Cf., ABREU, Maurcio. A evoluo urbana do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, IPLANRIO/Zahar, 1987.
Idem.

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reforada por suas roupa, que denotam simplicidade assim como os ps descalos da mulher e da
criana ao seu lado, por sua atitude de impotncia perante o progresso (representado pelas obras do
desmonte, pelos caminhes esquerda da cena) que cada vez mais se adiantava, e at mesmo pela
vegetao ao lado. O fato dos indivduos retratados se encontrarem posicionados de costas, observando
as obras que seguem a pleno vapor, acaba por reforar a idia de impotncia. Desse modo,
transmitida uma idia central de atraso perante o progresso inevitvel e iminente.
O perodo entre o final da dcada de 40 e incio da dcada de 50 foi caracterizado por um clima
de euforia, com o crescimento de uma utopia nacionalista contra o atraso, que levou ao agrupamento de
diferentes grupos e classes em torno de uma ideologia nacional-desenvolvimentista. Foi uma poca
desejosa de inovaes em diversos campos, como o das comunicaes. Paralelamente, nota-se uma
crescente valorizao de uma cultura da imagem a partir da dcada de 50. Esse processo acabou por
acarretar novas formas de se pensar o popular, visando sua integrao nesse novo projeto nacional.
Essas formas continham uma ambigidade com relao a esse setor da sociedade. Uma vez que se via a
valorizao do homem do campo e de suas tradies culturais, como o folclore, do que seria a essncia
do nacional, nota-se, tambm, o detrimento dessas mesmas manifestaes no espao urbano. H uma
completa desvalorizao de formas urbanas de manifestaes culturais populares, como o teatro de
revista, por parte de diversos intelectuais, que por sua vez, valorizavam a tradio popular autntica.
Por essa tradio, deve-se entender s manifestaes ligadas ao campo. E, mesmo assim, quando atidas
ao campo, uma vez que sua ocorrncia no espao urbano era vista como degenerada, grotesca, inferior3.
Tal percepo do popular no impediu que a favela figurasse em algumas produes teatrais e
cinematogrficas da poca, alada, at, condio de reflexo autntico dos problemas nacionais.
Porm, certos elementos oriundos da ambigidade abordada tambm encontram-se presentes nessas
produes, e deve ser problematizados enquanto uma forma especfica e homognea de construo da
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categoria povo, bem como do papel deste e at dos prprios intelectuais . Os aspectos abordados
encontram-se presentes na foto acima. Basta notar as roupas dos indivduos retratados e a vegetao
direita destes. Abaixo das rvores h um cercado destrudo, compondo, esses elementos todos, uma
subcena rural dentro da cena retratada. Tambm caracterstica a oposio da subcena,
remanescente da favela existente, com o que seria o resto da cidade. A mesma bipolarizao entre a
cena e o desmonte pode ser simbolicamente extendida cidade, com seus prdios ao fundo. Os

Cf., VELLOSO, Mnica. A dupla face de Jano: romantismo e populismo. In: GOMES, ngela de Castro. O Brasil de
JK. 2 ed. Rio de janeiro, Ed. FGV, 2002.
4
Idem.

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caminhes trabalhando e os prdios da cidade seria uma clara aluso ao progresso versus o atraso
prestes a ser erradicado.
Um aspecto consideravelmente presente na cobertura do desmonte do Santo Antnio a aluso
ao progresso. Um exemplo pode ser encontrado em matria, de 1956, sobre a demolio de um casaro
antigo na Rua do Lavradio, conseqncia das obras do desmonte:
O casaro foi envelhecendo, decaindo, para acabar posto abaixo a fim de atender s
exigncias do progresso! [...] As escavadeiras parecem um monstro moderno de mandbulas
de ferro: atiram-se contra o gigante de terra, mordem-no, arrancam-lhe um pedao,
rompem, mastigam, trituram. Assim fazem agora com o Morro de Santo Antnio (aqui visto de
um trecho
5
da Rua dos Arcos) que vai cedendo ao castigo impiedoso.

Um dos principais smbolos adotados como forma de representar o progresso so as mquinas

que trabalham no desmonte, sobretudo a escavadeira. Tal fato, bem evidenciado na metfora utilizada
do monstro moderno contra o gigante de areia, pode ser averiguado na recorrncia dessa mquina
nas fotografias, seja parada, seja em pleno trabalho.
Foto 2: Arquivo Nacional, Fundo/Coleo: Correio da Manh, Data: 11/2/1958

Fotgrafo: no identificado
5

Correio da Manh, 22/1/1956. interessante notar que o Morro de Santo Antnio no era o nico elemento associado
noo de atraso, que pode ser estendida s irremediaes da futura explanada, principalmente no tocante a imveis
consideravelmente antigos, muitos deles utilizados para fins habitacionais pela populao de baixa renda.

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Essa fotografia foi publicada em reportagem de 11 de fevereiro de 1958, com a seguinte

legenda: depois de mais de meio-sculo, fim da preocupao?. Essa foto ilustra satisfatoriamente a
batalha entre o monstro moderno e o gigante de areia a qual o jornal aludir em outras
oportunidades. A escavadeira, elemento central da cena, reina absoluta em seu trabalho, enquanto os
restos de casebres e pessoas, proporcionalmente menores e impotentes, olham o smbolo do progresso
em mais uma vitria contra o atraso.
Durante a dcada de 50, nota-se uma tendncia, quando no nsia, exibio de urbanidade, da
cidade, da metrpole. Este efeito de vitrine constitui uma demonstrao de capacidade e progresso
6

tcnico-cientfico, uma apologia ao futuro, dentro do contexto nacional-desenvolvimentista . Um

exemplo foi a prpria construo de Braslia, que nos trouxe ateno internacional sobre nossa
modernizao urbanstica, carregada de um forte simbolismo de inovao, de nossa re-inveno a partir
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de nosso centro inabitado, a fim de sanar nossas desigualdades regionais e sociais . Porm, esse fato
reverberou de forma relativamente dissonante no Rio de Janeiro. Em 1958, foi publicada uma srie de
32 reportagens, no Correio da manh, sob o ttulo O que ser do Rio?, com depoimentos de diversas
figuras ilustres da cidade. Tal empreendimento, depois seguido por outros rgo de imprensa, como
Jornal do Brasil e Tribuna da Imprensa, revela uma preocupao com a possvel perda de importncia
8

de nossa cidade com a transferncia da capital federal .

Assim, perante a conjuntura acima abordada, no seria infundado conceber a exibio e
associao de elementos de progresso tambm relacionada a um esforo de manuteno de status da
cidade do Rio de Janeiro. Afinal, os ganhos urbansticos com a nova esplanada do Santo Antnio,
freqentemente anunciados (mesmo quando ainda no saram do papel), reforariam a imagem de
progresso do Rio de Janeiro. Contudo, deve-se reconhecer a associao do Rio de Janeiro com um
simbolismo nacional, devido sua capitalidade: As cidades-capitais projetam uma deliberao
simblica que ultrapassa o repertrio usual de outras cidades. Possuem as marcas da oficialidade
histrica conferida aos monumentos. Simbolizam, nos seus diversos momentos histricos, o panteo
nacional.9. Entretanto, essa ligao com o nacional, antes de negar a hiptese exposta no presente
pargrafo, pode refor-la. Tal possibilidade viabilizada justamente pelo medo de nossas elites de

Cf., VELLOSO, op. cit. p. 174.

Cf., JAGUARIBE, Beatriz. Runas modernistas. In: Fins de sculo: cidade e cultura no Ro de Janeiro. Rio de Janeiro,
Rocco, 1998.
8
Cf., MOTTA, Marly. Saudades da Guanabara: o campo poltico da cidade do Rio de Janeiro (1960-1975). Rio de
Janeiro, Ed. FGV, 2000.
9
Cf., JAGUARIBE, op. cit. p. 119.
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Usos do Passado XII Encontro Regional de Histria ANPUH-RJ 2006:

perderem a importncia de cidade-capital mediante a construo de Braslia, com todos os simbolismos

envolvidos no processo, e a transferncia da capital.
Um exemplo de melhora urbanstica trazida pela obra do desmonte e divulgada pelo Correio a
10

manchete da re seguinte reportagem: Trs mil veculos por hora em pista de alta velocidade . Nessa
reportagem, o superintendente responsvel pelas obras do desmonte anuncia para dali a dois meses a
abertura da nova avenida, que viabilizar o rpido escoamento do trfego de automveis do centro para
a zona sul. Desse modo, ainda segundo o superintendente, um percurso antes realizado entre 15 e 20
minutos, passaria a ser feito em apenas 3. A nova pista, a futura Avenida Chile, suportaria um fluxo de
at 3mil veculos por hora, conforme alardeado na reportagem. Desse modo, seria resolvido o antigo
problema virio, anteriormente abordado, da cidade. Porm, tal fato no sairia gratuito ao carioca. Para
a concretizao do obra do desmonte, alm da execuo e fiscalizao de outras obras, foi criada a
Superintendncia de Urbanizao e Saneamento (SURSAN), durante a administrao de Negro de
11

Lima (1956-1958), e cujo financiamento em grande parte procederia de um adicional fiscal .

A soluo do problema virio e circulatrio tambm foi realada a partir do cnone da fotorreportagem,
como mostra a fotografia presente na capa duma edio de 1958
Foto 3: Arquivo Nacional, Fundo/Coleo: Correio da Manh, Data: 18/12/1958,

Fotgrafo: no identificado
10
11

Correio da Manh, 6/12/1958.

Cf., ABREU, op. cit.

Usos do Passado XII Encontro Regional de Histria ANPUH-RJ 2006:

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Essa fotografia foi acompanhada da legenda do Correio ao Correio . A reportagem, em tom

comemorativo, informa a rapidez (que no se confirmaria posteriormente) com a qual a prefeitura ia
finalizando a obra. A comemorao deu-se pela possibilidade de vista entre dois prdios de propriedade
do Correio da manh, antes inviabilizada pelo morro. Essa foto foi tirada de um dos prdios, e, se fosse
em outras pocas, a nica vista possvel seria o Santo Antnio. A matria, presente na primeira capa do
jornal, anunciava a promessa da prefeitura de liberao da nova pista para o trfego ainda em janeiro,
enquanto os pedestres j percorriam o novo caminho. Desse modo, realizada uma pequena e original
apologia soluo do problema virio do centro.
Porm, a obra do desmonte do Santo Antnio tambm passou por uma srie de problemas, os principais
relacionados a atrasos e inconvenientes causados vizinhana por conta da vasta quantidade de poeira
oriunda do descuido dos caminhes que transportavam a arei do morro para o aterro que estava sendo
realizado. Mais uma vez, as lentes do Correio da manh aproveitaram a oportunidade para a
construio de sentido a partir do material dado pelo momento. Porm, desta vez observa-se o olhar
crtico, vigilante da atuao da esfera pblica, uma atuao condizente com o histrico do jornal:
Foto 4: Arquivo Nacional, Fundo/Coleo: Correio da manh, Data: 29/11/1958

Fotgrafo: no identificado
12

Correio da Manh, 18/12/1958.

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Essa foto faz parte de uma reportagem cuja manchete foi: Batalha do p: SURSAN cruzando
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novamente os braos obrigou convento a fechar as portas . Essa matria realizava uma crtica
SURSAN, pois sua negligncia com relao imensa quantidade de poeira vinda das obras do
desmonte estaria tornando intransitvel as ruas do centro. No caso, nem o tradicional convento dos
franciscanos teria escapado sina. E segundo o jornal, solues fceis estariam ao alcance, como a
irrigao da superfcie da areia acumulada nas caambas dos caminhes. E seria obrigao da
SURSAN cumprir essas solues, at pelo fato dela ser mantida com dinheiro pblico. A pequena
centelha do acaso presente na fotografia, o arrancar do caminho e sua subseqente cortina de poeira
dando a impresso de encobrir o convento, acaba por valorizar o instante em si, revestindo-o de
14

significados crticos perante a situao de sua tomada . Desse modo, a partir do material bruto do
mundo exterior, da realidade que pulsa pelas ruas, fotografia e contextos humanos so associados,
15

revelando os pormenores da relao desses contextos e os dotando de significado especfico .

Como pde ser visto, a cobertura fotogrfica do desmonte marcada pelas possibilidades de
significados, apesar destes serem ligados por certas temticas comuns, como desenvolvimento e
progresso versus atraso. Porm, esses significados so atingidos de formas diferentes, dando a cada
foto, uma individualidade, uma caracterstica autoral prpria, tendo como matria-prima, a prpria
realidade, acontecida dentro de uma durao especfica. E essa a caracterstica da fotografia
moderna. Ou seja, produzir algo novo (o instantneo) a partir da durao, do recorte desta, do seu
retardamento produzir diferentes instantneos. Da a feliz expresso de M. Lissovsky referente
mquina fotogrfica: mquina de esperar. O que diferencia a fotografia moderna (surgida a partir das
dcadas de 20 e 30) da fotografia antiga a caracterstica dessa ser fundamentada na espera,
enquanto a outra o na interrupo, na pose16. Ou seja, ao elaborar a fotografia, o fotgrafo espera o
momento da tomada da pose, operando, assim, um processo de seleo do aspecto da realidade a ser
retratado. Essa espera denominada por Lissovsky de expectao, a fim de ressaltar a especificidade
desse ato no tocante ao processo fotogrfico, uma vez que nenhum tipo de espera, por qualquer que
seja seu objetivo, semelhante. O tempo que se esvai na expectao acaba por revelar uma face da
durao, a ser transformada em instantneo, um aspecto dessa durao. As caractersticas desse
processo do ato fotogrfico so justamente o que caracterizam a autoria de cada foto, bem como a

13

Correio da manh, 29/11/1958.

Idem.
15
Ibidem.
16
Cf., LISSOVSKY, Maurcio. A mquina de esperar. In: GONDAR, J & BARRENECHEA, Miguel Angel. (orgs.).
Memria e Espao: trilhas do contemporneo. Rio de Janeiro, 2003
14

Usos do Passado XII Encontro Regional de Histria ANPUH-RJ 2006:

diferena de significados, resultante de diferentes formas de espera (expectao), comunicados pela

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mensagem fotogrfica .
O desmonte do Santo Antnio s se concluiria no final do governo Lacerda (1960-1965), quase
dez anos aps seu incio. Alm de problemas relativos a atrasos e transtornos aos moradores vizinhos
rea da obra, no que diz respeito, sobretudo, poeira e desorganizao dos procedimentos para seu
bom encaminhamento, tambm podem ser citadas as tentativas de reconstruo da favela do Santo
Antnio. Fato que no deixou de ser registrado de forma crtica nas pginas do Correio: (...) Esplanada
do Santo Antnio, tal como se encontra, s vsperas da cidade comemorar seu 399 aniversrio. (...).
Aqui no descero avies, nem soviticos nem de qualquer outra nacionalidade. Descero e
proliferaro insetos e mosquitos. No h jbilo. H receio.18
Bibliografia:
ABREU, Maurcio. A evoluo urbana do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, IPLANRIO/Zahar, 1987.
BARTHES, Roland. A cmara clara. 2 ed. Ro de Janeiro, Nova Fronteira, 1984.
BENJAMIN, Walter. Pequena histria da fotografia. In: Magia e tcnica, arte e poltica: ensaios
sobre literatura e histria da cultura. 7 ed. So Paulo, Brasiliense, 1994.
CERTEAU, Michel de. A inveno do cotidiano: artes de fazer. Rio de Janeiro, Vozes, 1994.
HUYSSEN, Andras. Seduzidos pela memria:arquitetura, monumentos, mdia. Rio de Janeiro,
Aeroplano, 2000.
JAGUARIBE, Beatriz. Runas modernistas. In: Fins de sculo: cidade e cultura no Ro de Janeiro.
Rio de Janeiro, Rocco, 1998.
LEEDS, Anthony & LEEDS, Elizabeth. A sociologia do Brasil urbano. Rio de Janeiro, Zahar, 1978.
LISSOVSKY, Maurcio. A mquina de esperar. In: GONDAR, J & BARRENECHEA, Miguel
Angel. (orgs.). Memria e Espao: trilhas do contemporneo. Rio de Janeiro, 2003
MAUAD, Ana Maria. Narrativas contemporneas: fotojornalismo e fontes orais, uma proposta
metodolgica. Comunicao apresentada XI Encontro Regional de Histria/ANPUH-RJ. Rio de
Janeiro, UERJ, 2004.
MONTEIRO, Marcelo. Santo pioneiro, http://www.favelatemmemoria.com.br
MOTTA, Marly. Saudades da Guanabara: o campo poltico da cidade do Rio de Janeiro (1960-1975).
Rio de Janeiro, Ed. FGV, 2000.

17
18

Idem.
Correio da Manh, 29/02/1964.

Usos do Passado XII Encontro Regional de Histria ANPUH-RJ 2006:

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PARISSE, Lucien. Favelas do Rio de Janeiro evoluo sentido. Rio de Janeiro, Cadernos do
CENPHA n. 5, 1969.
SILVA, Luiz A. Machado da. A continuidade do problema favela. In: OLIVEIRA, Lucia Lippi (org).
Cidade: histrias e desafios. Rio de Janeiro, Ed. FGV, 2002.
VALLADARES, Lcia. A gnese da favela carioca: a produo anterior s Ciencias Sociais. Revista
Brasileira de Cincias Sociais. Braslia, n. 15, v. 44, 2000.
VELLOSO, Mnica. A dupla face de Jano: romantismo e populismo. In: GOMES, ngela de Castro.
O Brasil de JK. 2 ed. Rio de janeiro, Ed. FGV, 2002.