Universidade Federal do Oeste do Par

Programa de Ps-Graduao em Sociedade, Natureza e Desenvolvimento

Disciplina: Mtodos Quantitativos
Professor: Anderson Meneses, D.Sc
Aluna: Neriane Nascimento da Hora

RESENHA

GORARD, S. Introduction: the role of numbers in research. In: Quantitative methods in

social science: the role of numbers made easy. Continuum: New York, London, 2003.
Trata-se de um captulo introdutrio e aborda a importncia da abordagem
quantitativa na pesquisa cientfica ou ainda, na traduo livre do ttulo, apresenta o
papel dos nmeros na pesquisa, com enfoque nas cincias sociais. O autor usa o termo
nmeros referindo-se a dados quantitativos e a forma de trat-los, isto , por meio de
ferramentas estatsticas. Eles podem ser cruciais para compreenso de um problema do
ponto de vista da cincia, embora nem sempre sejam tratados como relevantes por
alguns campos do conhecimento cientfico.
As cincias sociais, historicamente, utilizaram mtodos qualitativos, dando
pouco valor aos nmeros. E quando os estudos continham dados quantitativos, as
anlises sobre os mesmos eram pouco profundas e, at mesmo, enviesadas. Sobre isso,
Gorard (2003) exemplifica, de forma anloga, uma pesquisa sobre os dados de usurios
de TV sem licena na cidade de Wales (EUA), no qual a rea de Cardiff, pelo segundo
ano consecutivo, destacava-se com o nmero maior de usurios nessa categoria.
Contudo, os dados eram considerados na sua forma absoluta, sem levar em conta o
critrio de proporcionalidade, o que resultava em uma concluso ilusria.
Tradicionalmente, existe um embate entre as abordagens quantitativa e
qualitativa, o que induz os pesquisadores/estudantes adotarem posies extremas: ora
vendo os nmeros como a soluo de todos os problemas, ora considerando-os sem
importncia para coleta e anlise dos dados. Ambas as posies so prejudiciais:
aqueles que consideram somente os nmeros podem ser levados, em alguns casos, a
concluses superficiais do problema; e aqueles que no do a devida relevncia tambm
podem gerar compreenses incompletas e/ou errneas. O autor ressalta que tanto o
qualitativo como o quantitativo possuem limitaes, portanto faz-se necessrio conhecer

as potencialidades de cada um a fim de escolher as tcnicas e mtodos mais apropriados

na busca de respostas para determinado problema.
Gorard (2003) afirma que, independente da rea do conhecimento, a abordagem
quantitativa sempre relevante, seja para definir uma amostra da populao, que algo
comum a todas as reas das cincias, seja para apreender o contexto da pesquisa, isto ,
dados numricos primrios ou secundrios podem indicar caminhos, prever tendncias,
dentre outros. Soma-se a isso o que o autor defende como a pesquisa ideal, que pode
ser inferida com base nos nmeros. Assim, a pesquisa real pode ser confrontada com a
ideal e, partir disso, apresentar concluses mais realistas. Por fim, a abordagem
quantitativa para as cincias sociais no algo complexo, geralmente so utilizadas
operaes bsicas da matemtica e, alm disso, atualmente crescente o nmero de
programas computacionais que realizam funes altamente enfadonhas, quando feitas
manualmente. Sendo assim, resta ao estudante somente o trabalho de anlise.
Gorard (2003) afirma ainda que embora o pesquisador/estudante no faa o uso
direto de tcnicas da estatstica, de suma importncia que ele as conhea, pois ele pode
precisar fazer leituras de trabalhos que as utilizem, portanto, se ele no as conhece, ou
ele no compreender as anlises, ou simplesmente, ir ignor-las, levando a uma
avaliao acrtica do trabalho no que se refere aos nmeros.
Ao apresentar a importncia da abordagem quantitativa, o autor no quer dizer
que obrigatrio uso de tal abordagem pelos pesquisadores/estudantes das cincias
sociais. Como j citado, a escolha da metodologia deve ser analisada luz do problema,
por exemplo, forar o uso de tcnicas e ferramentas estatsticas, algumas altamente
sofisticadas, em determinado trabalho qualitativo perda de tempo e que no levar
uma melhor compreenso dos resultados.
Outros cuidados necessrios pesquisa, que so comuns as reas do
conhecimento, diz respeito ao: aprisionamento em paradigmas; decidir um mtodo
antes do problema e; levantar dados e, posteriormente, no saber analis-los. Os
paradigmas podem ser empecilho ao uso de novos mtodos e abordagens. Na prtica,
reas relativamente estveis da cincia tendem a possuir mtodos engessados, o que
restringe a ao do pesquisador.
Em relao definio do mtodo, este deve ser posterior formulao do
problema, visto que o problema ir demandar as metodologias mais adequadas, e no, o
contrrio. Por fim, comum, principalmente com estudantes novatos, um esforo na
coleta de dados, o que no necessariamente, indica que o mesmo saber analis-los.

preciso no momento de definio da tcnica de coleta, decidir sobre a tcnica de

sistematizao e anlise dos dados. Do contrrio, poder ser um desperdcio de tempo
e recursos.
Este captulo, embora introdutrio, conduz uma viso geral (o que pertinente
por tratar-se de uma introduo) sobre a relevncia da abordagem quantitativa nas
cincias sociais. Apesar disso, as ideias defendidas pelo autor podem ser extrapoladas
para outros ramos do conhecimento cientfico que no costumam utilizar nmeros. De
forma cautelosa, Gorard (2003) no adota extremos na sua argumentao, pelo
contrrio, trata o problema do ponto de vista das potencialidades de cada abordagem. E,
nas entrelinhas, conduz-nos a uma reflexo sobre a necessidade de assumir uma postura
de abertura e flexibilidade a outros mtodos que o pesquisador no esteja familiarizado.