Professional Documents
Culture Documents
JUSTICIA
CRIMINAL
DEL
SIGLO
XVIII
N
MEXICO
at
sil
El estudio de las leyes y de las instituciones,
creadas para su ejecucin, contribuye a que
i se comprenda mejor el funcionamiento
i *
de un^
'. Coln M.
MacLachlan
sobre el tribunal
centra su atencin
de la Acordada,
la ms
Es-
J5
F ^ ^ ^ F123'
M25
fiCTLAN
Un estudio sobre el
trib,unal de la Acordada
mmm
Secretara
de Educacin
Pblica
Secretario
Vctor Bravo A h u j a
PREFACIO
Se ha escrito relativamente
poco sobre el mtodo
utilizado para aplicar y hacer cumplir
la ley en el Mxico colonial
o, lo que es ms, en cualquier
otra
parte
del imperio
hispanoamericano.
Charles
Gibson
claramente seala la falta de material
en su til
articule
bibliogrfico,
A m e r i q u e espagnole c o l o n i a l e : I n t r o d u c -
124, nm.
F,
I.
INTRODUCCIN
Tradicin
y filosofa
en las
Indias
del
derecho
castellano
L A C O N Q U I S T A p o r H e r n n C o r t s de l a Confederacii
A z t e c a e n 1 5 2 1 c o n v i r t i C a s t i l l a e n u n i m p e r i o de es
cala i m p e n s a d a e n 1492. D e u n da p a r a o t r o , v i r t u a l
m e n t e , e l i m p e r i o d e l N u e v o M i m d o r e b a s sus lmite
i n s u l a r e s , p a r a c o n v e r t i r s e , e n c o n t i n e n t a l , colocandi
u n a t i e r r a f a n t s t i c a m e n t e r i c a y p o p u l o s a b a j o l a co
roa e s p a o l a . L a r a p i d e z y p r e c i s i n d e l a c o n q u i s t ;
d e j a Espaa p a s m a d a h a s t a e l p u n t o d e l escepticis
m o . L a a u d a c i a m i s m a d e l o s c o n q u i s t a d o r e s , sus no
b l e s acciones y b r b a r a c r u e l d a d , h a c a n a l h o m b r e aso
m a r s e y e s p e c u l a r a n t e l a u n i n a p a r e n t e d e l a fantas
y l a r e a l i d a d . L a c o n q u i s t a e n s p a r e c a ser e l t r i x m
f o r o m n t i c o s o b r e u n f a b u l o s o i m p e r i o . ^ D e i m ladi
se e n c o n t r a b a n los s o b e r b i o s c o n q u i s t a d o r e s e m p u a n
d o l a espada, y d e l o t r o , los f r a i l e s a r r o d i l l a d o s e n t o
nando cnticos e n vsperas, l a poderosa alianza entn
l a espada y l a c r u z q u e s o m e t i a u n i m p e r i o c o n f i n e n
t a l . Q u e este aspecto d e l e s t a b l e c i m i e n t o d e l d o m i n i i
i n c i t e l a i m a g i n a c i n , es s l o xma p a r t e de l a h i s t o r i a
P a r a ser m s p r e c i s o , n o s l o t e n d r q u e d i v i d i r s e e
r e c o n o c i m i e n t o e n t r e e l c o n q u i s t a d o r y e l f r a i l e sini
e m i t i d a s , e n c r e c i e n t e flujo, l e y e s s u p l e m e n t a r i a s a d i cionales. P u e s t o q u e l a c o r o n a m a n t e n a s u i m p e r i o
americano p o r d e r e c h o e x c l u s i v o d e p r o p i e d a d , se a l e n taba a los m i n i s t r o s d e l r e y a q u e d e c r e t a r a n h b r e m e n t e l a legislacin, g r a n p a r t e de l a c u a l c a r e c a de
e l a s t i c i d a d y se f o r m u l a b a s i n p o n e r l a d e b i d a atencin
a l c o n t e x t o g e n e r a l d e l a l e y e n las I n d i a s . * L a s leyes
destinadas p a r a las I n d i a s espaolas, a u n q u e r e u n i d a s
y p u b l i c a d a s c o m o u n c d i g o a p a r t e e n 1680 y n u e v a m e n t e e n 1791, n i m c a p e r d i e r o n s u c a r c t e r s u p l e m e n t a r i o . nicamente p o r l o q u e r e s p e c t a a l a l e y a d m i n i s t r a t i v a , o l e y c o n s t i t u c i o n a l , se p o d a p r e t e n d e r q u e
estos c d i g o s f u e r a n c o n c l u y e n t e s . E n asvmtos c i v i l e s y
c r i m i n a l e s las leyes d e l a s I n d i a s n o p r e t e n d a n ser
l a ltima p a l a b r a . S i g n i f i c a t i v a m e n t e , l a
Recopilacin
de leyes de los Reynos de las Indias d e 1 7 9 1 , n o i n c l u y e n i n g u n a legislacin p o s t e r i o r a l r e i n a d o d e C a r l o s
I I (1665-1700). F e l i p e V , e l p r i m e r o de los B o r b o n e s
espaoles, y sus sucesores c o n t i n u a r o n e n v i a n d o i n s t r u c c i o n e s especiales a l a s c o l o n i a s , p e r o d i c h a l e g i s l a cin n o f o r m a b a p a r t e d e u n c d i g o s e p a r a d o y p r e c i so. C o m o a n t e r i o r m e n t e , las l e y e s e m i t i d a s e n Espaa
se a p l i c a b a n a u t o m t i c a m e n t e e n l a s I n d i a s a m e n o s
q u e especficamente se i m p i d i e r a . C u a n d o n o se p o d a
c o n v e n i r i m a causa p o r m e d i o de l a s l e y e s s u p l e m e n t a r i a s de las I n d i a s , l a Recopilacin
de 1 7 9 1 f i j a b a e l o r d e n de aplicacin de l a l e y c o m o s i g u e : l a s l e y e s de
C a s t i l l a r e u n i d a s e n l a Nueva recojMacin
de
Castilla
( 1 5 6 9 ) , despus de l a s Leyes
de Toro
(1505), las cuales incluan u n a clasificacin m s d e los c d i g o s p e r t i n e n t e s . U n i n t e n t o p o r f o r m u l a r u n c d i g o especial,
aplicable nicamente a las Indias, fracas. C a r l o s I V ,
4 Parry, Spanish Theory, p. 72. E l gran volumen de l a legislacin imperial hacia difcil que las autoridades organizaran una
poltica coherente de aplicacin de la ley. U n resumen conciso
de los diversos intentos por unificar las L e y e s de Indias en ima
recopilacin manuable se puede encontrar en Jos Mara Ots
Capdequi, " L a s fuentes del derecho indiano". Humanidades, X X V ,
1, 1936, pp. 23-36.
10
11
les q u e a f e c t a r a n l a u n i d a d c o m e r c i a l y p r o s p e r i d a d d e
R o m a y de s u i m p e r i o reciban l a poderosa i n f l u e n c i a
d e l a legislacin i m p e r i a l , e n t a n t o q u e l a s l e y e s q u e
t r a t a b a n sobre e l a j u s t e de c o n f l i c t o s s u r g i d o s e n t r e l o s
m i e m b r o s d e u n a sociedad p a r t i c u l a r , p e r m a n e c a n i n t a c t o s , y f u n c i o n a n d o e n consecuencia c o n l a s l e y e s d e
R o m a . L a t o l e r a n c i a de u n jiLs gentium c o n r a c e s f i r m e m e n t e p l a n t a d a s e n l a Espaa p r e r r o m a n a , p e r m i t a
a R o m a gobernar s i n r e e s t r u c t u r a r n i r e o r g a n i z a r las
d i v e r s a s sociedades p a r t i c u l a r e s i n c o r p o r a d a s d e n t r o
d e l i m p e r i o . L a n a t u r a l e z a pragmtica de l a a u t o r i d a d
romana contribuy a su xito. Semejante
flexibilidad
c o n t i n u siendo e l rasgo p r i n c i p a l d e l a l e y , i n c l u s o desp u s d e q u e l a Constitutio
Antoniniana
(212) e x t e n di l a ciudadana r o m a n a a casi todos l o s h a b i t a n t e s
Ubres d e l i m p e r i o . E n teora, l a ciudadana t r a j o c o n sigo los b e n e f i c i o s y r e s p o n s a b i l i d a d e s d e l d e r e c h o r o m a n o , a p a r t a n d o a l n u e v o c i u d a d a n o de l a j u r i s d i c c i n
d e sus c i u d a d e s (civitates).
E n realidad, la ley imperial
n o desplaz las l e y e s a n t i g u a s y l a s c o s t u m b r e s . R o m a ,
q u e p a r a entonces e r a u n p o d e r e n d e c a d e n c i a , difc i l m e n t e p o d a h a b e r i m p u e s t o q u e se a c e p t a r a n sus
leyes c o m o c o n d i c i n a l a c i u d a d a n a , a u n q u e as l o
deseara. E l i m p u l s o p r i n c i p a l s u b y a c e n t e a l a i d e a d e
q u e r e r e x t e n d e r l a ciudadana, e r a l a e s p e r a n z a d e q u e
t a l m e d i d a r e s t a u r a r a l a f u e r z a y l a i m i d a d a los r o d o s
cimientos del i m p e r i o . L a aceptacin r e a l d e l derecho
r o m a n o se c o n v i r t i e n a s u n t o s e c u n d a r i o . A d e m s , l a
f a l t a de j u r i s c o n s u l t o s e n t r e n a d o s e n t r e los n u e v o s r o m a n o s h i z o q u e e l d e s p l a z a m i e n t o de los a n t i g u o s c digos f u e r a t c n i c a m e n t e difcil, s i n o i m p o s i b l e . M u y
p r o b a b l e m e n t e , e l efecto q u e t u v o l a Constitutio
Antoniniana e n Espaa f u e l a c o r r u p c i n t a n t o de l a l e y
r o m a n a c o m o d e l a s c o s t i m i b r e s l e g a l e s regionales.'^
A las leyes h i s p a n o - r o m a n a s , los v i s i g o d o s aadieron
u n n u e v o e l e m e n t o . I n t r o d u c i n d o s e a l a pennsula
" A . H . M. Jones, Studies
Oxford, 1960, p. 135.
12
in Romn Government
and Law,
I b r i c a a m e d i a d o s d e l s i g l o v, p r i m e r o c o m o m e r c e n a r i o s r o m a n o s y d e s p u s c o m o g o b e r n a n t e s de
facto,
t r a j e r o n c o n s i g o sus p r o p i a s l e y e s g e r m a n a s . E x c e d i d o s
n u m r i c a m e n t e , q u i z e n r a z n de d i e z p o r u n o , los v i sigodos n o h i c i e r o n n i n g n i n t e n t o p o r i m p o n e r sus
cdigos a l a poblacin subyugada.* Ms an, habiendo
vivido durante largo tiempo impresionados por la grandeza d e R o m a , n o tenan n i n g u n a i n t e n c i n de e r r a d i car a q u e l l o s aspectos d e l a c u l t u r a r o m a n a q u e n o
e s t u v i e r a n e n c o n f l i c t o c o n s u soberana. L o s n u e v o s gobernantes, a cambio del orden entre la poblacin conq u i s t a d a , a p o y a r o n l o q u e e q u i v a l a a u n jus
gentium
h i s p a n o - r o m a n o e n Espaa. E l r e y v i s i g o d o A l a r i c o I I ,
en e l a o 506, i n c l u s o c o d i f i c y a d a p t l a l e y r o m a n a e n s u Lex Romana
Visigothorum.
E l estrecho cont a c t o e n t r e los v i s i g o d o s y sus s u b d i t o s h i s p a n o - r o m a nos, s i n e m b a r g o , b o r r l a s d i f e r e n c i a s legales. E n e l
a o 546, e l r e y T e u d i s (531-548) p r o m u l g l e y e s c o n c e r n i e n t e s a l o s gastos d e litigacin c i v i l , q u e a p H c a b a n
a t o d o s los h a b i t a n t e s . * E l d o b l e s i s t e m a de c d i g o s sep a r a d o s y l a s c o s t t u n b r e s legales r e c i b i e r o n un d u r o
golpe cuando e l r e y Recaredo abandon l a hereja aria
y adopt e l c r i s t i a n i s m o ( 5 8 7 ) . A l d e r r u m b a r s e las b a r r e r a s r e l i g i o s a s l a f u s i n d e los dos e l e m e n t o s se h i z o
i n e v i t a b l e e i n c l u s o deseable. P a r a e l s i g l o v n l a e v i dencia de l a a m a l g a m a de los visigodos y los hispanor o m a n o s a p a r e c i e n f o r m a l e g a l a l ser e m i t i d o u n c digo q u e c o m b i n a b a las leyes visigodas y las romanas,
el Fuero
Juzgo.
A u n q u e l e j o s de s e r a c e p t a d o c o m o e l
c d i g o e s t n d a r , ste s i r v i c o m o p r i n c i p a l c d i g o
l e g a l x i n i f i c a d o h a s t a 1254 o 1255, a o e n q u e se i n c o r p o r i m a c o d i f i c a c i n m s a m b i c i o s a q u e l o super.^"
O t r a s dos i n v a s i o n e s de l a p e n n s u l a I b r i c a t a m b i n
8 E . A . Thompson, The Goths in Spain, Oxford, 1969, p. 3.
n E . N . V a n Kleffens, Hispanic Law Until the End of the Middle. Ages, Edinburgo, 1698, p. 71.
10 Kenneth L . Karst, Latin American Legal Institutions:
Problema for Comparative
Study, Berkeley y L o s Angeles, 1966,
p. 124.
13
14
>
''
t i c a e n m e d i o d e l a c o n q u i s t a m u s u l m a n a . Quizs e l
i n t e n t o de u n i f i c a c i n l e g a l n o p o d a h a b e r s e h e c h o e n
u n m o m e n t o m s difcil. L o s c r i s t i a n o s , s e v e r a m e n t e
p r e s i o n a d o s , h a b a n sido o b l i g a d o s a r e f u g i a r s e e n las
montaas de Cantabria. All f u e r o n fragmentados en
p e q u e o s estados, y e l i d e a l d e u n i f i c a c i n s o c i a l y
poltica m e d i a n t e l a s l e y e s c e d i a n t e l a p r e o c u p a c i n
ms i n m e d i a t a de sobrevivencia. A l estabilizarse la s i t u a c i n y l o s estados c r i s t i a n o s c o m e n z a r o n s u l a r g a
y p o s t e r g a d a o f e n s i v a h a c i a l a r e c o n q u i s t a , e l i d e a l de
u n a l e y u n i v e r s a l se v i n o a b a j o a n t e las r e a l i d a d e s d e l
sistema feudal. L a s dbiles monarquas cristianas h i c i e r o n ahanzas polticas con poderosos intereses en u n
e s f u e r z o p o r m a n t e n e r sus p o s i c i o n e s s u p r e m a s t e r i cas. A l m i s m o t i e m p o , t a l e s m a n i o b r a s desesperadas
f r e n t e a las demandas de poderosos nobles, ciudades e
i n c l u s o m o n a s t e r i o s q u e se h a b a n v u e l t o v i r t u a l m e n t e
s o b e r a n o s , r e s u l t a r o n e n u n a c r i s i s poltica p a r a las
las frgiles m o n a r q u a s . P r e s i d i e n d o s o b r e l a d i s i p a c i n y d i s p e r s i n d e sus p o d e r e s , l o s m o n a r c a s e v i t a r o n
e l f r a n c o colapso de l a institucin d e l a m o n a r q u a a i m q u e e n e l p r o c e s o d e s c u b r i e r o n q u e n o e r a n capaces
de d e m o s t r a r l a s v e n t a j a s d e r e t e n e r u n a f u e n t e c e n traUzada de poder. L a monarqua, incapaz de a r b i t r a r
y c o o r d i n a r eficazmente los m u c h o s intereses a m e n u do e n p u g n a d e l a s o c i e d a d , e s t u v o p r x i m a a h u n d i r s e
e n l o s cenagales d e l feudalismo.^^
A l f o n s o X E l Sabio, q u i e n subi a l t r o n o de Castilla
y L e n e n 1252, ataj e l p r o b l e m a m e d i a n t e u n c o m p r o miso q u e r e a f i r m a b a e l p r i n c i p i o de u n i d a d legal bajo
las l e y e s de l a c o r o n a , e n t a n t o q u e c o n c e d a l a i m p o s i b i l i d a d de r e q u e r i r l a aceptacin u n i v e r s a l o l a sustitucin d e l a s c o s t u m b r e s r e g i o n a l e s y d e los p r i v i l e gios p o r u n c d i g o . E l Fuero
Real
(1255), de A l f o n s o
X , i n t e n t a b a c o d i f i c a r t o d o s los f u e r o s e x i s t e n t e s coloc n d o l o s d e n t r o de u n f u e r o d e l a c o r o n a . A r r o j a n d o
13 Clifford Stevens Walton, The Civil Law in Spain and Spanish America, Washington, D . C . , 1900, p. 65.
15
l a tnica r e a l s o b r e l a s l e y e s y c o s t u m b r e s locales, e l
r e y buscaba r e s t a b l e c e r l a p o s i c i n de l a c o r o n a c o m o
fuente suprema, jurdica y legal e n e l reino. D e hecho,
c o n c e d i p r i v i l e g i o s q u e y a existan e n base a f u e r o s
r e g i o n a l e s . E l e s f u e r z o d e l a c o r o n a p o r c a p t a r l a s cost u m b r e s j u d i c i a l e s , locales y r e g i o n a l e s , r e s t a b l e c i los
privilegios legislativos y judiciales, pero no hizo ms.
E l fracaso f u n c i o n a l d e l Fuero Real n a c a d e l a d e b i l i d a d de l a c o r o n a e n r e l a c i n c o n l o s p o d e r o s o s i n t e r e ses e n p u g n a q u e resistan f i r m e m e n t e c u a l q u i e r e x pansin de los poderes reales. L o s f u e r o s c o n t i n u a r o n
compartiendo u n a fidelidad ms estricta que c u a l q u i e r
cdigo t m i v e r s a l , f u e r a r o m a n o , visigodo, o l a c o m b i nacin de a m b o s e n e l Fuero
Juzgo y e l Fuero
ReaU*
L o s fueros reales, s i n embargo, n o f u e r o n las nicas
barreras con que top l a resurgente monarqua. P a r a
c o m p l e t a r l a m a r a a l e g a l cada clase t a m b i n tena s u
p r o p i o f u e r o p a r t i c u l a r . G r a n p a r t e de l a f u e r z a de l o s
p r i v i l e g i o s de clase surga de l a f a l t a d e c o d i f i c a c i n ,
p e r m i t i e n d o i n t e r m i n a b l e s alegatas sobre l a t r a d i c i n
y, m e d i a n t e juiciosas i n t e r p r e t a c i o n e s , u n a extensin
d e los p r i v i l e g i o s . L a adhesin a l o s f u e r o s d e clase,
as c o m o a los r e g i o n a l e s , p r o p o r c i o n a b a u n i m p o r t a n t e
elemento de cohesin social. Este complejo p r o b l e m a ,
q u e tena sus races e n t r e l a z a d a s e n t o r n o a l a esencia
m i s m a de l a sociedad, h i z o q u e l a l u c h a d e l a corona
f u e r a l a de t o m a r c o n t r o l d e l a l e y , y d e ah e l p o d e r
poltico, e n r e a l i d a d i m a l u c h a p o r r e e s t r u c t u r a r l a sociedad en Castilla.
E l esfuerzo d e l a m o n a r q u a p o r i m p o n e r s u v o l u n t a d mediante u n cdigo legal u n i v e r s a l recibi asistenc i a tcnica as c o m o filosfica d e l r e s u r g i m i e n t o d e l
d e r e c h o r o m a n o e n e l s i g l o x i . U n e x a m e n e r u d i t o de
l a l e y r o m a n a , p r i n c i p a l m e n t e d e l Corpus Juris
Civilis,
de J u s t i n i a n o , se utiliz p a r a p o n e r los c i m i e n t o s d e l a
ciencia d e l d e r e c h o . E n B o l o n i a , u n o d e l o s c e n t r o s de
14 Karst, Latin American
16
Legal
Institutions,
p . 124.
estudio ms importante d e l derecho romano, estudiantes d e t o d o s l o s c o n f i n e s de E u r o p a , i n c l u y e n d o a E s paa, e r a n los buscadores de los p r i n c i p i o s legales u n i v e r s a l e s . C o n o c i d o s c o m o l o s glosistas, d e b i d o a sus
m t o d o s d e h a c e r a n o t a c i o n e s m a r g i n a l e s ( g l o s a s ) , se
c o n f i n a b a n a l d e r e c h o r o m a n o , i g n o r a n d o los c d i g o s
l e g a l e s e x i s t e n t e s . E l s i g u i e n t e paso l g i c o , e l de e x a m i n a r los cdigos operantes, lo emprendi u n a n u e v a
escuela d e p e n s a m i e n t o , los posglosistas o c o m e n t a r i s tas d e los siglos x i n y x i v . Sus doctos comentarios c o m b i n a b a n los p r i n c i p i o s d e l d e r e c h o r o m a n o c o n l a s l e yes c a n n i c a s y los c d i g o s m u n i c i p a l e s , m e d i a n t e los
cuales i n t e n t a b a n e n c o n t r a r e l l a z o u n i v e r s a l . S u b s queda pragmtica de u n i m i v e r s a U s m o legal influy
s o b r e e l d e s a r r o l l o d e l a l e y d e l a c o r o n a e n Espaa.
L a i n d i c a c i n m s c l a r a de t a l i n f l u e n c i a aparece e n
l a s Siete Partidas
(1265) d e A l f o n s o X . S u o b r a , a u n que i n f l u i d a p o r los p r i n c i p i o s germnicos y feudales,
i n c l u y i m p o r t a n t e s secciones d e l Corpus
Juris
Civilis,
que l a h i c i e r o n algo ms q u e u n cdigo feudal.^' N o
o b s t a n t e q u e n o se p r o m u l g e n v i d a de A l f o n s o E l S a b i o , t u v o u n a i m p o r t a n t e i n f l u e n c i a e n l a filosofa d e l
d e r e c h o c a s t e l l a n o . L a s Partidas
reforzaron la tendencia d e l o s j u r i s t a s , y a i m p r e g n a d o s d e l e s t u d i o d e l d e r e c h o r o m a n o , a s u p l e m e n t a r los f u e r o s r e g i o n a l e s c o n
los p r i n c i p i o s u n i v e r s a l e s d e r i v a d o s d e l c d i g o de J u s t i n i a n o . D e este m o d o e l d e r e c h o r o m a n o s e r v a c o m o
u n lazo d b i l , p e r o d e f i n i d o , q u e c o r r a a travs de l a
masa confusa y f r a g m e n t a d a d e l derecho castellano. F i n a l m e n t e , l a s Siete Partidas
r e c i b i e r o n sancin oficial
d e n t r o d e l Ordenamiento
de Alcal de Henares
(1348).
E l Ordenamiento
fij e l o r d e n d e a p l i c a c i n d e l a l e y
como s i g u e : 1) e l Ordenamiento;
2) los f u e r o s m u n i c i pales; 3 ) e l Fuero
Real, y f i n a l m e n t e , 4 ) l a s Siete
Par15 L a s Partidas reflejan l a lucha entre e l derecho germano y
el romano en Espaa. Charles Sumner Lobingier, " L a s Siete P a r tidas and its Predecessors", California Law Review, I , 1913, p. 491.
240.2
17
t i d a s . i " Es i n t e r e s a n t e a d v e r t i r q u e e l o r d e n p r e s c r i t o
s u b o r d i n a los p a r t i d o s a l o s m i s m o s c d i g o s q u e h a b a
t r a t a d o d e a b s o r b e r . E l Ordenamiento
seguira siendo
e l cdigo r e a l d o m i n a n t e hasta las i m p o r t a n t e s r e v i s i o nes e m p r e n d i d a s p o r l o s R e y e s C a t l i c o s e n l o s a l b o r e s
d e l siglo X V I .
L a emisin d e c d i g o s r e a l e s segua s i e n d o u n e j e r c i cio literario, siempre y cuando l a corona n o o b t u v i e r a el poder para s u p r i m i r o modificar los fueros t e r r i t o r i a l e s a l i r a l e n c u e n t r o d e l a s necesidades de u n a
monarqua centralizada. E l establecimiento de u n p r i n c i p i o j u r d i c o , p o r i m p o r t a n t e q u e f u e r a e n s, n o d a b a
a la corona l a fuerza necesaria p a r a i m p o n e r su v o l u n t a d a los p o d e r o s o s g r u p o s d e i n t e r e s e s . P a r a d a r
algo de s u s t a n c i a a sus d e c r e t o s , l a m o n a r q u a n e c e s i t a b a de las f a c u l t a d e s p a r a p o d e r l l e v a r l o s a cabo. A s
como t a m b i n e l consenso g e n e r a l d e s u d e r e c h o p a r a
legislar cdigos superiores. S i n l a fuerza necesaria p a r a e l l o , e l c o n t r o l poltico descansaba s o b r e l a s i n c i e r tas y a m e n u d o i n s e g u r a s bases de l a t r a d i c i n y d e
la cultura. E l intento p o r establecer instituciones j u rdicas eficaces, capaces d e i m p o n e r l a l e y d e l r e y , f u e
d e h e c h o un e s f u e r z o p o r c o n c e n t r a r e l p o d e r p o l t i c o
bajo la direccin de u n a monarqua centralizada. L a
l e y y l a f o r m a d e i m p o n e r s u e j e c u c i n , f i n a l m e n t e se
c o n v i r t i e r o n e n e l f i l o c o r t a n t e d e l p o d e r r e a l , y as
sera c o n s i d e r a d o p o r l o s m o n a r c a s c a s t e l l a n o s .
L a f o r m a c i n de l o s p o d e r o s o s o r g a n i s m o s j u r d i c o s
slo p o d a a l c a n z a r s e e n u n espacio c o n s i d e r a b l e d e
t i e m p o . H a s t a m e d i a d o s d e l s i g l o x i i i l a j u s t i c i a sigui
siendo m s u n asvmto p e r s o n a l q u e i n s t i t u c i o n a l . C u a n do e l r e y d i s p e n s a b a j u s t i c i a se r o d e a b a d e l o s m a g nates f a v o r i t o s r e u n i d o s e n l a c u r i a o e n l a c o r t e . L o s
m i e m b r o s d e este i m p r o v i s a d o t r i b i m a l , c o n s t a n t e mente c a m b i a b a n y su decisin dependa d e l talante
i "Ordenamiento de Alcal", L o s cdigos espaoles concordados V anotados, I , tit. 28, Madrid, 1847, p. 462.
18
m o m e n t n e o d e l m o n a r c a y d e sus c o n s e j e r o s tempo
r a l e s , q u i e n e s se g u i a b a n n i c a m e n t e p o r l o s vagos
p e r f i l e s d e l a tradicin. A u n q u e i n d i v i d u a l m e n t e erar
i m p o r t a n t e s , t a l e s d e c i s i o n e s p o c o h a c a n e n f a v o r de
desarrollo de u n cuerpo de l e y institucionalizado. Ade
ms, e l soberano, a m e n u d o , u t i l i z a b a a l consejo e n l u
g a r d e l a c u r i a . L a a d m i n i s t r a c i n r e a l d e l a justici
c l a r a m e n t e careca de u n m a r c o e s t r u c t u r a l i n s t i t u c i o
n a l q u e a s e g u r a r a s u continuidad.^'^
N o f u e s o r p r e n d e n t e q u e A l f o n s o X , q u i e n apreciab
p l e n a m e n t e l a r e l a c i n e n t r e l a l e y y e l p o d e r poltico
l l e v a r a a cabo e l p r i m e r i n t e n t o p o r institucionali
z a r e l d e r e c h o c a s t e l l a n o . E n 1274, b a j o e l
Ordena
miento
de las Cortes de Zamora,
e l r e y A l f o n s o for
m u n t r i b u n a l i m p e r i a l c o m p u e s t o p o r veintitr
alcaldes d e c o r t e . U n a c o r t e s u p e r i o r d e t r e s j u e c e s q u
e s t u v i e r a n a l t a n t o de l o s f u e r o s r e g i o n a l e s y de clase
sera l a q u e se hara c a r g o d e r e c i b i r l a s apelaciones
E l Ordenamiento
e s p e c i f i c a b a a q u e l l o s c r m e n e s qu
f u e r a n d e c o m p e t e n c i a d e l r e y , y a q u e l l o s q u e podar
ser a p e l a d o s a u n a c o r t e s u p e r i o r . O r i g i n a l m e n t e e l r e
tena i n t e n c i n d e d e d i c a r t r e s d a s a l a s e m a n a a h
a d m i n i s t r a c i n d e l a j u s t i c i a . P e r o l a p r e s i n de los
a s u n t o s d e E s t a d o , r p i d a m e n t e r e d u j e r o n a u n da la
presencia d e l monarca. E n ausencia d e l r e y , el t r i b u n a
se r e u n a p r e s i d i d o p o r u n a d e l a n t a d o d e l r e y o sobrej u e z . D e s a f o r t u n a d a m e n t e , estas i n s t i t u c i o n e s jurdicas
d e c l i n a r o n c o n l a m u e r t e d e sus f u n d a d o r e s , p e r o de
c u a l q u i e r m a n e r a e l l a s r e p r e s e n t a r o n un i m p o r t a n t e
paso e n e l p r o c e s o d e institucionalizacin d e l p o d e r de
la monarqua.^*
D u r a n t e e l r e i n a d o d e E n r i q u e 11 (1369-1379) e l t r i
b u n a l i m p e r i a l habra de r e v i v i r e n l a A u d i e n c i a . E n
1387, l a A u d i e n c i a R e a l e x t e n d a s u i n f l u e n c i a f u e r a
^de l a i n m e d i a t e z d e l a c o r t e , d i v i d i e n d o sus sesiones
19
entre M e d i n a d e l C a m p o , O l m e d o , A l c a l d e H e n a r e s y
M a d r i d . P o s t e r i o r m e n t e , se estalaleci u n a a u d i e n c i a
e n Segovia (1390) y e n V a l l a d o l i d ( 1 4 0 5 ) . D e b i d o a
que estas cortes se h a l l a b a n separadas de l a p r e s e n c i a
del monarca, a m e n u d o perdan s u eficacia ante l a p r e sin de l a poderosa a r i s t o c r a c i a . E n 1433, u n a i m p o r t a n t e reorganizacin d i v i d i l a s a u d i e n c i a s e n dos salas
principales, u n a p a r a los casos c i v i l e s , y l a o t r a p a r a l o s
criminales. U n a sala i n f e r i o r p a r a o r j u d i c i a l m e n t e
los casos que concernan a l a a r i s t o c r a c i a i n t e n t i n t e r ponerse a l a corona c o m o m e d i a d o r e n t r e l a s clases.^
E l p o d e r r e a l de las a u d i e n c i a s e x c i t a b a l a a d m i r a cin pero s u e x i s t e n c i a , a u n q u e f u e r a i n e f i c a z , r e p r e sentaba u n paso h a c i a a d e l a n t e e n l a c o n c e n t r a c i n d e
mayor poder bajo l a monarqua.
L a justicia del r e y , segn l a ejercan las audiencias,
raras veces tocaba d i r e c t a m e n t e l a v i d a c o t i d i a n a d e l
h o m b r e c o m n . L o s f u e r o s locales, c o n f i r m a d o s p o r l a
corona, c o l o c a r o n l a administracin d e l a j u s t i c i a e n
manos de alcaldes m u n i c i p a l e s s e l e c c i o n a d o s p o r los
mismos concejos d e l a c i u d a d . H a c i e n d o u n e s f u e r z o
por influir sobre l a justicia local, l a corona enviaba
representantes ( p e s q u i s i d o r e s ) a l o s m u n i c i p i o s p a r a
q u e i n v e s t i g a r a n l a administracin d e los f u e r o s . C o n
l a imposicin de los c o r r e g i d o r e s d u r a n t e e l r e i n a d o de
A l f o n s o X I (1312-1350) se inici u n c o n t r o l m s f i r m e
por p a r t e d e l rey.^ A estos o f i c i a l e s , i n v e s t i d o s c o n el
p l e n o p r e s t i g i o de l a m o n a r q u a , l e s f u e r o n dadas f i m ciones j u d i c i a l e s y u n l u g a r e n los c o n c e j o s m u n i c i p a les. A pesar de l a r e s i s t e n c i a , los c o r r e g i d o r e s colocar o n a las ciudades b a j o l a i n f l u e n c i a p o l t i c a d i r e c t a
de l a corona.
C u a n d o I s a b e l se p r o c l a m r e i n a d e C a s t i l l a e n 1474, i
l a monarqua y a h a b a f o r j a d o l a s h e r r a m i e n t a s necesarias p a r a i m p o n e r e l c o n t r o l m o n r q u i c o . S l o restaba a l a corona p r o p o r c i o n a r u n f u e r t e liderazgo y un
15 Ibid., p. 231.
20 Ibid., p. 233.
de Castilla y Len,
h e r m a n d a d e s b a j o e l p o d e r d e l a corona.^^ E n base a
la proclamacin hecha p o r el m o n a r c a en las cortes
de M a d r i g a l ( 1 4 7 6 ) , r e d a c t a r o n u n a c o n s t i t u c i n q u e
sirviera para gobernar la extendida hermandad. L a r e organizacin a n t i c i p a b a l a f o r m a c i n de u n c o n s e j o
s u p r e m o de l a h e r m a n d a d p r e s i d i d o p o r e l o b i s p o C a r tagena, q u i e n funga c o m o r e p r e s e n t a n t e d e l a r e i na. Investida con e l prestigio de l a corona y con u n a
organizacin q u e a b a r c a b a t o d o e l r e i n o , l a S a n t a H e r m a n d a d , c o m o a h o r a se l e l l a m a b a , e j e r c a c o n eficacia
' s u s f a c u l t a d e s p o l i c i a c a s . L a S a n t a H e r m a n d a d tena
jurisdiccin a b s o l u t a s o b r e c i e r t o t i p o de c r m e n e s y
p l e n a a u t o r i d a d p a r a c a s t i g a r a los q u e e r a n a p r e h e n didos. L a s o r d e n a n z a s r e a l e s p r e v e n a n las i n t e r f e r e n cias i n n e c e s a r i a s d e l a a u t o r i d a d j u r d i c a l o c a l e n los
casos q u e e r a n de l a c o m p e t e n c i a d e l a h e r m a n d a d . L a
r e i n a , i n c l u s o , intent o b l i g a r a t o d a s l a s clases, i n c l u yendo la nobleza, a c o n t r i b u i r a l sostenimiento de l a
h e r m a n d a d , a pesar d e a n t i g u o s p r i v i l e g i o s q u e e x i man a c i e r t o s g r u p o s d e l p a g o d e t r i b u t o s . A n t e los
m o t i v o s de q u e j a , s i n e m b a r g o , l a c o r o n a e s t u v o d e
acuerdo e n respetar a los que t r a d i c i o n a l m e n t e estaban exentos.^
I s a b e l l a Catlica e m p l e l a h e r m a n d a d p a r a p r o t e ger l a s p r e r r o g a t i v a s i m p e r i a l e s y e x i g i r o t r a s n u e v a s .
A u n q u e e l p o d e r a r m a d o d e l a h e r m a n d a d difcilmente
i g u a l a r a e l de l a p o d e r o s a a r i s t o c r a c i a , ste e r a s u f i c i e n t e p a r a a p o y a r e l deseo r e a l d e h a c e r r e s p e t a r l a
a u t o r i d a d de l a c o r o n a . E l d e r e c h o d e l a m o n a r q u a
p a r a desplazar l a j u s t i c i a p e r s o n a l e j e r c i d a p o r l a n o b l e z a se v e r a r e f o r z a d o e n 1476, c u a n d o los alcaldes
de l a h e r m a n d a d o b t u v i e r o n p e r m i s o p a r a e n t r a r e n
las fincas p r i v a d a s a b u s c a r c r i m i n a l e s . A l a o s i guiente, l a encarcelacin p r i v a d a p o r deudas qued
22 Marvin Lunenfeld, The Council of the Santa
Hermandad:
A Stndy of the Paci/icatiou Forces of Ferdinand and IsabelUt,
Coral Cables, 1970, p. 55.
23 bid., p. 58.
22
P.-4.
feriores.^* A n i v e l l o c a l l a c o r o n a h i z o a m p l i a r e l p o d e r
a los c o r r e g i d o r e s , y p a r a 1480 t o d a s l a s c i u d a d e s espaolas f u n c i o n a b a n b a j o l a m i r a d a v i g i l a n t e d e estos
oficiales.2^ D u r a n t e e l r e i n a d o de l o s R e y e s C a t l i c o s
se v i o firmemente e s t a b l e c i d a l a h a b i l i d a d q u e tena l a
c o r o n a p a r a c o n c i l i a r los i n t e r e s e s e n c o n f l i c t o s i n r e currir a la guerra.
A m e d i d a q u e l a e s t r u c t u r a j u r d i c a se v o l v a m s
eficaz c o n t i n u a r o n los esfuerzos p a r a m o d i f i c a r o i n c l u i r d e n t r o d e los c d i g o s i m p e r i a l e s l o s f u e r o s q u e
e s t u v i e r a n e n c o n f l i c t o . I s a b e l o b t u v o slo x i t o l i m i tado, a u n q u e p o s t e r i o r m e n t e algo habra de lograrse.
E l j u r i s t a D a z de M o n t a l v o , a c t u a n d o c o m o c o m i s i o n a d o de l a c o r o n a , r e u n i los o r d e n a n z a s y los e d i c t o s
imperiales que no estaban recogidos p o r los cdigos
e x i s t e n t e s y p u b l i c e n 1484 l a c o l e c c i n b a j o e l ttulo
de Ordenanzas
Reales."^^ E n t a n t o q u e m e r a s c o m p i l a ciones, y siendo p o r e l l o tiles, s i n e m b a r g o , n o r e s o l v i e r o n e l p r o b l e m a l e g a l y p o l t i c o d e los f u e r o s
regionales en pugna. U n i n t e n t o ms ambicioso, q u e
apxmtaba a u n i f i c a r los c d i g o s e n p u g n a , se c o m p l e t a ra e n las C o r t e s d e T o l e d o ( 1 5 0 5 ) . U n a s e r i e d e p r o clamas d i v e r s a s conocidas c o m o las L e y e s de Toro i m ponan, e n t r e o t r a s cosas, xma j e r a r q u a d e a p l i c a c i n
p a r a todos los c d i g o s a n t e r i o r e s . P o s t e r i o r m e n t e , l a
o r d e n sancionada p o r las Leyes
de Toro sera i n c o r p o r a d a e n l a Nueva recopilacin
de Castilla
(1567) y
permanecera v i g e n t e hasta e n t r a d o e l siglo x r x , siend o c o n f i r m a d a p o r s e g u n d a v e z e n l a Novsima
recopilacin de las leyes de Espaa en 1805.^*
E n medio de l a lucha por l a supremaca i m p e r i a l ,
Cristbal C o l n r e g r e s d e l a travesa i n i c i a l d e su
d e s c u b r i m i e n t o c o n l a s n u e v a s de las e x t i c a s t i e r r a s
q u e h a b a colocado b a j o l a c o r o n a de C a s t i l l a . E l des26
27
28
23
24
c u b r i d o r t a m b i n r e c l a m d e r e c h o a l o s generosos p r i v i l e g i o s c o n c e d i d o s p o r l a r e i n a e n l a Capitulacin
de
S a n t a F e , d o n d e n o m b r a b a a C o l n y sus sucesores
a m o s v i r t u a l e s de l a s t i e r r a s q u e l h a b a d e s c u b i e r t o
I r n i c a m e n t e , C o l n p r e s i o n p o r sus derechos, a l m i s m o t i e m p o q u e los R e y e s C a t l i c o s l o g r a b a n r e d u c i r el
p o d e r i n d e p e n d i e n t e d e l a n o b l e z a . P r o n t o se h i z o e v i d e n t e q u e e l a l m i r a n t e d e l m a r o c a n o haba estab l e c i d o d e r e c h o s , e n n o m b r e d e Espaa, s o b r e xma ser i e d e i s l a s h a b i t a d a s p o r i n d i o s s a l v a j e s , h e c h o que,
a t m q u e f u e r a d e l o c o m x i n , difcilmente p o d a ser amen a z a a l a p o s i c i n p o l t i c a d e l a m o n a r q u a . A pesar de
esto, C o l n p r o n t o d e s c u b r i q u e sus d e r e c h o s estaban
s i e n d o atacados y q u e , b a j o d i v e r s o s p r e t e x t o s , sus
m l t i p l e s p r i v i l e g i o s r e v e r t a n a l a c o r o n a . C a s i inst i n t i v a m e n t e l a m o n a r q u a se d i s p u s o a m i n a r sus p r e r r o g a t i v a s , d e l a m i s m a f o r m a c o m o l o haba hecho
c o n l a s d e los p o d e r o s o s g r u p o s de i n t e r e s e s e n l a m i s m a E s p a a . A l i g u a l q u e e n C a s t i l l a , e l a p a r a t o jurdico puso l a f u e r z a c o e r c i t i v a d e l r e i n o a presionar
sobre los d e r e c h o s d e l d e s c u b r i d o r . E l e s t a b l e c i m i e n t o
de l a A u d i e n c i a de S a n t o D o m i n g o e n 1 5 1 1 , a s e g u r a b a
v i r t u a l m e n t e l a a n u l a c i n de l o s p r i v i l e g i o s q u e p r e c i p i t a d a m e n t e haban sido concedidos a Coln antes de
su descubrimiento." L o s h e r e d e r o s d e l d e s c u b r i d o r se
v o l v i e r o n a las c o r t e s e n u n i n t e n t o p a t t i c o p o r q u e
se les h i c i e r a j u s t i c i a , s l o p a r a h u n d i r s e e n u n a v e r dadera cinaga de p r o c e d i m i e n t o s y apelaciones j u d i ciales.
C o n l a conquista de M x i c o , p o r Corts, l a s u p r e m a i c a p o l t i c a d e l a c o r o n a e n f r e n t u n desafo m u c h o
^ms difcil. L a m a g n i t u d m i s m a d e l h e m i s f e r i o o c c i d e n t a l r e b a s a b a los r e c u r s o s d e planificacin y f i n a n c i a m i e n t o d e l a m o n a r q u a . C o n s e c u e n t e m e n t e , Espaa
's)ermiti l a c o n q u i s t a d e s u i m p e r i o p o r u n p a r t i c u l a r , d e m o d o q u e n o s i g n i f i c a r a gastos p a r a l a c o r o n a ,
3 C a r l Ortwin Sauer, The Early
i L o s Angeles, 1969, p. 196.
Spanish
Main,
Berkeley and
25
a c a m b i o de i n c i e r t o s y a m e n u d o i l u s o r i o s p r i v i l e g i o s
p a r a e l c o n q u i s t a d o r . E n t a n t o d i c h a s concesiones t e nan xito m o t i v a n d o l a a m b i c i n p e r s o n a l , r e p r e s e n t a b a n u n a amenaza p o t e n c i a l a l c o n t r o l m o n r q u i c o .
C o m o e n e l pasado, l a m o n a r q u a r e c u r r i d e n u e v o a l
aparato jurdico como su p r i n c i p a l a r m a defensiva.
Corts, e n l a c u m b r e de s u p o d e r y g l o r i a , v i o o p o n e r se a s u p o d e r l a c r e a c i n de u n a n u e v a a u d i e n c i a .
A u n q u e sta p r o n t o a b u s d e s u a u t o r i d a d y h u b o q u e
ser r e o r g a n i z a d a , alcanz c o n x i t o s u p r i n c i p a l o b j e t i v o : e l de d e s p o j a r a C o r t s d e l c o n t r o l poltico.^^ E n
t a n t o q u e f u e compensado, e n p a r t e , c o n u n a e x t e n s a
c o n c e s i n de t i e r r a y e l ttulo d e m a r q u s d e l v a l l e
de O a x a c a , C o r t s v i o q u e l e h a b a sido a r r a n c a d a l a
f u e r z a de las m a n o s . E l x i t o p o l t i c o l o g r a d o p o r
la A u d i e n c i a e n M x i c o , l l e v al| e s t a b l e c i m i e n t o de
otras en todo e l i m p e r i o . I n c l u s o antes de l a i n t r o d u c cin d e l s i s t e m a v i r r e i n a l , e l a p a r a t o jiu-dico c o n t i n u
siendo, e n p r i m e r l u g a r , u n i n s t r u m e n t o p o l t i c o i n v e s t i d o c o n las togas j u d i c i a l e s .
Q u e e l aparato jurdico a s u m i e r a u n papel poltico
en e l N u e v o M u n d o n o e r a d e l t o d o s o r p r e n d e n t e . E l
u s o de l a l e y y de l a administracin de l a j u s t i c i a h a ban j u g a d o u n p a p e l i m p o r t a n t e e n e l e s t a b l e c i m i e n t o
de u n a m o n a r q u a c e n t r a l i s t a e n C a s t i l l a . L a s u p r e maca poltica de l a c o r o n a e m e r g i s i m u l t n e a m e n t e
c o n e l d e s c u b r i m i e n t o d e A m r i c a , y utilizara e l a p a r a t o jurdico e n e l N u e v o M u n d o t a n e x i t o s a m e n t e com o l o haba h e c h o e n e l V i e j o . H e r n n C o r t s , c o n
j u s t a razn, tema a los abogados d e l a c o r o n a . D e l a
tradicin jurdica espaola surgi u n a filosofa q u e
matiz e l f u n c i o n a m i e n t o d e l s i s t e m a j u r d i c o e n N u e 31 U n hecho que se hizo m u y evidente cuando regres de
Espaa en 1530, slo para que l a Audiencia le impidiera entrar
en l a ciudad que haba conquistado, bajo l a pena de prdida de
sus propiedades y el "placer del r e y " . Francisco Lpez de G o mara, Corts: The Life of the Conqueror hy His Secretary. traduccin, Lesley B y r d Simpson, Berkeley y L o s Angeles, 1965,
p. 395.
26
v a E s p a a , as c o m o e n o t r a s p a r t e s d e l i m p e r i o . E l
derecho espaol desarroll u n a cualidad a m o r f a que
c o r r i s o b r e l a s c o s t u m b r e s y las l e y e s r e g i o n a l e s a n e g a n d o e n v e z d e s u p r i m i e n d o . L a c o r o n a r a r a vez s u p r i m a l a s i n s t i t u c i o n e s i n d e s e a b l e s o los pasados de
m o d a , p r e f e r a e n c a m b i o l a f u s i n de ttulos y de j u r i s d i c c i o n e s e n u n a n u e v a organizacin. L a c a u t e l a de
s e m e j a n t e s tcticas e v i t a b a u n a r e a c c i n v i o l e n t a a
la ampliacin d e l poder i m p e r i a l p e r m i t i e n d o que l a
c o r o n a c o n s t r u y e r a su f u e r z a d e l o s p r e c e d e n t e s . C o n siguientemente, l a monarqua desarroll u n a f i n a a p r e c i a c i n p o r l a u t i l i d a d p o l t i c a de l a l e y c o n l a c o r r e s p o n d i e n t e f a l t a de i n t e r s p o r los b e n e f i c i o s p b h c o s
q u e n a c a n d e u n a eficaz y j u s t a administracin de e l l a .
L o s b e n e f i c i o s sociales e r a n v i s t o s c o m o d e r i v a d o s t a n g e n c i a l e s , a i m q u e deseables d e l s i s t e m a j u r d i c o . L a
lucha de l a corona p o r establecer su autoridad, ante
l a a m e n a z a de los c o n q u i s t a d o r e s d e c i d i d o s a d i s f r u t a r
los b e n e f i c i o s m a t e r i a l e s y p o l t i c o s d e sus esfuerzos
hercleos, reforz su tendencia a emplear el aparato
jurdico con propsitos polticos. Desgraciadamente, a
l o l a r g o d e l p e r i o d o c o l o n i a l , l a filosofa d e l d e r e c h o
e s p a o l n u n c a se d e s p r e n d i l o s u f i c i e n t e de sus p r e o c u p a c i o n e s e n esencia f e u d a l e s .
L o s conquistadores
y el poder
en la Nueva
Espaa
jurdico
28
30
in New Spain,
Ber-
31
y a siis p a r t i d a r i o s de g r a n p a r t e de s u p o d e r poltico y
econmico.^'' E s t o s excesos c o n d u j e r o n a l a r e c o n s t r u c c i n de l a A u d i e n c i a e n 1530. L o s m i e m b r o s de
l a r e f o r m a d a institucin, todos r e s p e t a d o s a b o g a d o s ,
r e c i b i e r o n i n s t r u c c i o n e s secretas p a r a c o n s o l i d a r l a a u toridad imperial y continuar excluyendo al conquistad o r y a sus s e g u i d o r e s d e l a a u t o r i d a d poltica, m i e n t r a s a l m i s m o t i e m p o abatan e l p o d e r de l a f a c c i n
de Guzmn. A q u e l l a s encomiendas q u e d i s t r i b u y e r a
l a p r i m e r a . A u d i e n c i a , haban de q u e d a r supeditadas
a la corona. Significativamente, l a restauracin de las
encomiendas arrancadas p o r G u z m n de l a faccin de
Corts n o fue seriamente considerada. E l m o n a r c a o r d e n q u e se c o l o c a r a n las e n c o m i e n d a s de l a c o r o n a
bajo u n oficial d e l rey, el corregidor. E l establecimient o de los c o r r e g i m i e n t o s e n N u e v a Espaa f u e l a r e s p u e s t a d e l a c o r o n a a l desafo a r r o g a n t e d e C o r t s
de b u s c a r u n a a l t e r n a t i v a a l s i s t e m a d e l a e n c o m i e n d a .
E l c o r r e g i m i e n t o a p u n t a b a a l a i n t e g r a c i n de l a e n c o m i e n d a d e n t r o d e l s i s t e m a i m p e r i a l de g o b i e r n o . L o s
encomenderos dispuestos, si e r a n considerados dignos,
podan ser compensados siendo d e s i g n a d o s c o r r e g i d o res: e n efecto, e l ser t r a n s f o r m a d o de s e o r s e m i f e u d a l
a o f i c i a l i m p e r i a l , es u n a j u g a d a d i g n a d e l g e n i o p o l t i c o de A l f o n s o E l S a b i o . L a s e g u n d a A u d i e n c i a n o t e r m i n c o n e l p o d e r p o l t i c o y e c o n m i c o r i v a l d e los
c o n q u i s t a d o r e s . S i n e m b a r g o , s e s t a b l e c i xxn p r e c a r i o
e q u i l i b r i o d e l p o d e r e n f a v o r de l a c o r o n a .
E l s i g u i e n t e paso p a r a l a c o n s o l i d a c i n d e l a a u t o r i d a d i m p e r i a l se t o m e n 1535 c o n l a i n t r o d u c c i n d e l
sistema v i r r e i n a l y e l a r r i b o d e l p r i m e r v i r r e y A n t o n i o d e M e n d o z a . I n v e s t i d o c o n los ttulos s u p l e m e n t a r i o s d e l g o b e r n a d o r , capitn g e n e r a l y p r e s i d e n t e de
l a A u d i e n c i a , e l v i r r e y M e n d o z a se c o n v i r t i e n e l
r e p r e s e n t a n t e d i r e c t o d e l m o n a r c a . Se p o d a c o n f i a r e n
3" Charles Gibson, The Aztecs
1964, p. 60.
32
Vnder
Spanish
Rule,
Stanford,
B40.-3
33
34
i n s e g u r o , p r e o c u p a d o de q u e l a c o r o n a les a r r a n c a r a
lo q u e ellos consideraban su derecho congnito. S u
p r o f i m d a f r u s t r a c i n f i n a l m e n t e c o n d u j o a l a traicin
y l a conspiracin para crear u n i m p e r i o semifeudal i n
d e p e n d i e n t e d e l a a u t o r i d a d d e C a s t i l l a . A s p u e s , los
c o n q u i s t a d o r e s se r e u n i e r o n e n t o r n o a M a r t n C o r t s ,
h i j o d e l conquistador y su heredero, q u i e n lleg a M x i c o e n 1563. E l s e g u n d o m a r q u s d e l v a l l e d e O a x a c a
se c o n v i r t i e n e l h r o e s i m b H c o p a r a los f r u s t r a d o s
h i j o s d e los c o n q u i s t a d o r e s . A d e m s , l o s i n d i o s t r a n s f i r i e r o n a s u h i j o l a l e a l t a d personal que le deban
a C o r t s . D e s g r a c i a d a m e n t e , e l m a n t o h e r e d i t a r i o de
Corts no transform e n lder responsable a l i n m a d u r o y e x c e s i v a m e n t e p r e t e n c i o s o aristcrata espaol.
D i s p u t a s i n t e s t i n a s d e l g o b i e r n o v i r r e i n a l , las cuales
d i e r o n p o r r e s u l t a d o i m a f r a n c a divisin e n t r e e l v i r r e y (Velasco) y l a A u d i e n c i a , alimentaron e l resent i m i e n t o . L a subsecuente m u e r t e d e l v i r r e y , que dej
e l p o d e r e n m a n o s de l a A u d i e n c i a , p r i v a l a N u e v a
Espaa d e s u d i r e c c i n p o l t i c a y a d m i n i s t r a t i v a . P a r a
aadir a l a c o n f u s i n , u n v i s i t a d o r i m p e r i a l , e n v i a d o
p a r a i n v e s t i g a r l a s causas de l a d i s p u t a , l o n i c o q u e
l o g r f u e a g r a v a r l a p u g n a e n t r e facciones. E n m e d i o
de l a t e n s i n poltica, floreci l a traicin.
L a conspiracin, d i r i g i d a p o r A l f o n s o y G i l Gonzlez d e v i l a , h e r e d e r o s d e c o n q u i s t a d o r y e n c o m e n d e r o , b u s c a b a n u n g o l p e d e E s t a d o , s e g u i d o de l a p r o c l a m a c i n d e C o r t s c o m o r e y , q u e sera l e g i t i m i z a d a p o r
u n p a r l a m e n t o q u e r e u n i e r a u n a asamblea de notables.
E l m a r q u s m i s m o v a c i l , p e r o los h e r m a n o s G o n z lez e s t a b a n c o n f i a d o s a q u e sera a r r a s t r a d o p o r los
a c o n t e c i m i e n t o s . A l t i m a h o r a , l a e n f e r m e d a d de u n o
de los c o n s p i r a d o r e s h i z o d e r r u m b a r s e los p l a n e s .
\s t a n t o l a A u d i e n c i a , c o n s c i e n t e d e l c o m p l o t p e r o desconocedora d e l a m a g n i t u d de las fuerzas en
juego, permaneci s i n hacer nada hasta que l a i n d e c i sin de C o r t s se h i z o e v i d e n t e . L o s j u e c e s , entonces,
engaaron a l m a r q u s p a r a q u e e n t r a r a a s u d o m i c i l i o .
35
p o n i n d o l o b a j o a r r e s t o . C o m o c o n s e c u e n c i a , l o s dos
principales conspiradores f u e r o n aprehendidos, e n j u i ciados p o r a l t a traicin y d e c a p i t a d o s e n o c t u b r e 3 d e
1566, p r o v o c a n d o pnico e n t r e a q u e l l o s q u e se h a b a n
asociado a l a c o n j u r a . L a l l e g a d a d e u n n u e v o v i r r e y ,
q t i i e n insista e n q u e C o r t s f u e r a e n v i a d o a E s p a a
para su enjuiciamiento y cuya actitud enajen a l a
A u d i e n c i a , p o c o h i z o p a r a c a l m a r l a situacin.*^
F e l i p e I I , q u i e n r e c i b i de l a A u d i e n c i a l a v e r s i n
d e l a conspiracin, as c o m o l a a c u s a c i n d e q u e e l
nuevo v i r r e y simpatizaba con los rebeldes, respondi
e n v i a n d o a A l o n s o d e M u o z . I n v e s t i d o c o n los m x i m o s poderes p a r a r a s t r e a r y acabar c o n los t r a i d o r e s ,
M u o z constituy u n r e i n a d o d e t e r r o r a r r e s t a n d o y
e j e c u t a n d o a todos a q u e l l o s q u e se c o n s i d e r a b a n sospechosos. C u a n d o las n o t i c i a s de los excesos d e l j u e z
a l c a n z a r o n Espaa, F e l i p e o r d e n s u i n m e d i a t a d e s t i tucin. A i m q u e l a d e s m e d i d a c r u e l d a d d e M u o z f u e r a condenada p o r e l r e y , sin e m b a r g o , t u v o xito e n
a r r a n c a r de raz las a m b i c i o n e s polticas feudales.** L a
l u c h a q u e se desat sobre e l s i s t e m a de l a e n c o m i e n d a
y l a subsecuente c o n s p i r a c i n , c o n f i r m a r o n l o s t e m o r e s
de l a c o r o n a . L a i n s e g u r i d a d poltica de l a m o n a r qua de C a s t i l l a , l a c u a l h a b a c o n f i g u r a d o l a s i n s t i t u ciones polticas espaolas e n e l V i e j o M u n d o , c o n t i n u a ra h a c i e n d o lo m i s m o e n e l N u e v o .
43 U n recuento completo de la conspiracin, as como de u n
buen nmero de documentos importantes, se puede encontrar
en Manuel Orozco y Berra, JVoticia histrico de la conjuracin
del marqus del Valle. Aos de 1565-1568, Mxico, 1853.
** L a corona envi otros dos jueces pesquisidores con Muoz,
uno muri en el trayecto y el otro, el D r . L u i s Carrillo, parece
haber sido eclipsado por s u enrgico colega. Orozco y Berra,
JVoticia histrica, p. 58. L o s encomenderos bien pudieron haber
constituido ima casta militar; esto lo evit s u nula disposicin
para emprender campaas onerosas a lugares distantes. L o s encomenderos disfrutaban de los privilegios de los militares, aun
sin dedicarse a l a milicia profesionalmente. L y l e N . McAlister,
"Social Strucire and Social Change i n N e w S p a i n " , Hispanic
American Historical Review, X L I I I , nm. 3, agosto, 1963, p. 360.
36
II.
E N
EVOLUCIN D E L A
L A N U E V A E S P A A la justicia era
atendida por
ins
tituciones q u e ejercan, en f o r m a a d j u n t a a su a u t o r
d a d poltica, d i v e r s a s f u n c i o n e s j u d i c i a l e s . L a s u b o r
d i n a c i n d e l a j u s t i c i a a l a s i n s t i t u c i o n e s polticas e r
r e s u l t a d o n a t u r a l d e l d e s a r r o l l o filosfico d e l a m o
n a r q u a : l a j u r i s d i c c i n constitua l a e s e n c i a d e l c o n
cepto m e d i e v a l de soberana aceptado p o r la coron
de C a s t i l l a . D i c h o c o n c e p t o n o t r a z a b a n i n g u n a d i s t i n
cin r e a l e n t r e los o b j e t i v o s polticos y judiciales. L a
posicin d e l m o n a r c a como supremo a r b i t r o de la
clases d e p e n d a d e q u e f u e r a a c e p t a d o s u d e r e c h o d e
r e y para i m p o n e r su voluntad. D e hecho, e l poder po
l t i c o d e l a c o r o n a descansaba e n s u h a b i l i d a d p a r a
m a n t e n e r l a j u r i s d i c c i n r e a l . C o m o consecuencia d e
esto, l a s f u n c i o n e s j u d i c i a l y p o l t i c a se c o n f u n d a n , n o
slo e n l a m e n t e d e l a c o l e c t i v i d a d c a s t e l l a n a s i n o e n
sus i n s t i t u c i o n e s . D e este m o d o , e l v i r r e y d e l a N u e v a
Espaa, se c o n v i r t i e n e l m a g i s t r a d o p r i n c i p a l d e l r e i
n o , pese a q u e s u s f u n c i o n e s p o l t i c a s f u e r a n m s i m p o r t a n t e s q u e sus r e s p o n s a b i d a d e s j u d i c i a l e s . ^ A d e ms, l a d i s t a n c i a fsica q u e s e p a r a b a a l r e y d e s u
i m p e r i o tenda a sobreponer los deberes polticos d e l
v i r r e y , i g u a l q u e los d e m s delegados d e l a c o r o n a q u e
t u v i e r a n a s u cargo funciones polticas y judiciales.^
1 Incluso e l sueldo d e l v i r r e y se consideraba como gasto j u d i cial, Joaqun Maniau, Compendio de la historia de la real hacienda de Nueva Espaa, Mxico, 1914, p. 44.
2 L a necesidad de extender los poderes estaba reconocida. J u a n
de Solrzano Pereira, Poftca Indiana, Madrid, 1736, lib. V , cap.
3, nm. 10.
37
38
39
a b a n d o n s u posicin, t e r i c a m e n t e e n l a c i m a d e l a
e s t r u c t u r a poltica, p e r m i t i e n d o q u e l a c o r t e d e d i c a r a
m a y o r atencin a sus d e b e r e s j u d i c i a l e s .
S i n e m b a r g o , p a r a l a A u d i e n c i a n o f u e fcil f i m c i o n a r en el r e i n o recin pacificado. E l sentido comn
exiga u n a r e s p u e s t a rpida a los o f i c i a l e s espaoles
a n t e l a n e c e s i d a d d e i m p r e s i o n a r a los i n d i o s c o n q u i s tados c o n s u f o r m a de c o n t r o l p o l t i c o y s u c o r o l a r i o ,
el c t i m p l i m i e n t o d e l o r d e n p o r l a f u e r z a . D e h a b e r sol i c i t a d o p e r m i s o de las c o r t e s antes d e e j e c u t a r l a c o n dena, s e g n se r e q u e r a t c n i c a m e n t e , retrasara, quiz
p e h g r o s a m e n t e , l a d e m o s t r a c i n de a u t o r i d a d espaola.
P o r c o n s i g u i e n t e , se suspendi e l p o d e r j u d i c i a l d e l a
c o r t e , p e r m i t i e n d o q u e los o f i c i a l e s locales e j e c u t a r a n
condenas i n m e d i a t a m e n t e , s i n l a p r e v i a a p r o b a c i n de
la c o r t e s u p e r i o r . E l p r o c e d i m i e n t o j u d i c i a l n o r m a l p e r maneci suspendido hasta 1601, fecha e n q u e reanud
l a A u d i e n c i a sus f u n c i o n e s legales. S i n e m b a r g o , e l
estado i n c i e r t o en q u e se e n c o n t r a b a e l o r d e n result
en o t r a suspensin, de 1664 a 1695. D e este m o d o , q u e d s u p r i m i d a d u r a n t e l a m a y o r p a r t e d e l p e r i o d o 15351695.8
L a suspensin d e l a a u t o r i d a d d e l a A u d i e n c i a sob r e las sentencias i m p u e s t a s p o r l o s m a g i s t r a d o s i n f e r i o r e s p r o d u j o q u e o t r a v e z f u e r a n s u b o r d i n a d o s los
deberes j u d i c i a l e s a l a r e s p o n s a b i l i d a d poltica a c t i v a .
I n c l u s o e n c i r c i m s t a n c i a s n o r m a l e s los j u e c e s d e l a sala
d e l c r i m e n , e n c o n g r u e n c i a c o n l a i m p o r t a n c i a puesta
a l a s f u n c i o n e s polticas, n o g o z a b a n d e l a p o s i c i n s u p e r i o r c o n c e d i d a a los jueces c i v i l e s , los oidores. L a
m o r a l de los alcaldes d e l c r i m e n se v i o a f e c t a d a y la
sala se v o l v i i r r e m e d i a b l e m e n t e c o r r u p t a e i n e f i c i e n t e .
L o s f u n c i o n a r i o s m e n o r e s m a n t u v i e r o n l a sala f u n c i o n a n d o p r e c a r i a m e n t e m i e n t r a s q u e los m i s m o s jueces
8 Eusebio Ventura Belea, Recopilacin sumaria de todos los
autos acordados de la real Audiencia y la sala del crimen de Nueva Espaa, Mxico, 1787, I , p. 66.
9 Phelan, Kingdom of Quito, p. 127.
40
h a c a n p o c o m s q u e r e c i b i r sus s a l a r i o s . L a s r o n d a s
de r u t i n a d e l a p o l i c a d e n t r o d e l d i s t r i t o d e l a c a p i t a l
v i r r e i n a l , a u n q u e f u e r a n r e s p o n s a b i l i d a d de l a cmara
c r i m i n a l , r a r a vez se h a c a n c o n r e g u l a r i d a d . ^ "
M i e n t r a s q u e l a A u d i e n c i a se o c u p a b a de sus d e b e res polticos, e r a poco l o q u e haca p o r m a n t e n e r e l o r d e n ; o t r o s delegados r e a l e s e r a n i g u a l m e n t e ineficaces
y , p o r l a m i s m a razn, l a s u b o r d i n a c i n de las r e s p o n s a b i l i d a d e s j u d i c i a l e s a l o s d e b e r e s polticos. E l c o r r e g i d o r , q u i e n f u n c i o n a b a c o m o o f i c i a l p o l t i c o de d i s t r i t o , a u t o m t i c a m e n t e se v o l v i m i e m b r o d e l concejo
m u n i c i p a l e n l a c i u d a d o p u e b l o de s u residencia, r e p r e s e n t a n d o a l r e y . S u s d e b e r e s p o l t i c o s disminuan
todas las dems obhgaciones, a u n q u e c o m o oficial j u d i c i a l c o m p a r t a l a r e s p o n s a b i d a d de m a n t e n e r e l o r den c i v i l , aprehendiendo y condenando a los malhechores. O t r o o f i c i a l d e l a c o r o n a , e l a l c a l d e m a y o r , posea
en g r a n p a r t e las m i s m a s responsabilidades d e l c o r r e g i d o r , e j e r c i e n d o a m b o s deberes, p o l t i c o s y judiciales.^^
L o s n i c o s e m p l e a d o s j u d i c i a l e s r e l e v a d o s de l a s r e s ponsabiUdades polticas e r a n los magistrados m u n i c i pales. L o s j u e c e s o r d i n a r i o s d e l c o n c e j o d e l a c i u d a d ,
a u n q u e n o f u e r a n delegados de l a corona y n o estuvier a n libres de los deberes polticos tenan como f u n ciones p r i n c i p a l e s l a s j u d i c i a l e s .
10 Instrucciones
que los virreyes de Nueva Espaa dejaron a
sus sucesores, Mxico, 1873, I , p. 237 (en adelante se citarn bajo
el ttulo de Instrucciones) .
11 Existe algo de confusin por cuanto a las diferencias entre
los dos cargos. Solrzano Pereira en Poltica indiano, l i b . V , cap.
2, nm. 1, inform que el ttulo de corregidor se utilizaba en el
^ Per en tanto que e l de alcalde mayor se aplicaba en l a Nueva E s tpaa. Diferencias, sin embargo, han sido sealadas entre ambos.
''Charles Gibson, The Aztecs Vnder Spanish-Rule,
Stanford, 1964,
p. 487, nota 98. En e l siglo x v i u , aproximadamente l a mitad de los
"egidores asignados a los pueblos indgenas violaron la ley y
on negligentes e n sus deberes polticos y judiciales por residir
a ciudad de Mxico. Jbid., p. 95. Adems, sus actividades coperciales a menudo se convertan en preocupacin primaria. V e r
v i a n R, Hamnett. Politics and Trade in Southern Mxico C a m jridge, 1971.
41
D e s g r a c i a d a m e n t e , n o se p o d a c o n f i a r e n q u e l o s
m a g i s t r a d o s m u n i c i p a l e s c a r g a r a n c o n e l peso d e h a c e r
c u m p l i r la ley, aunque estuvieran libres de las p r e ocupaciones d e los o f i c i a l e s d e l a c o r o n a . R e s t r i n g i d o s
t e r r i t o r i a l m e n t e a sus d i s t r i t o s , se d e m o s t r q u e n o t e nan c a p a c i d a d p a r a c o m b a t i r a los b a n d i d o s q u e escapaban hacia otras jurisdicciones t r a t a n d o de e v i t a r su
c a p t u r a . L o s jueces locales, e l e g i d o s p o r el c o n c e j o e n tre l o s r e s i d e n t e s m s resi^etables o r el tp->-mino de
u n ao, carecan de inters p r o f e s i o n a l e n e l c u m p l i m i e n t o d e l a l e y , a c e p t a n d o e l p u e s t o , m s p o r e l status
q u e confera q u e p o r su s e n t i d o d e r e s p o n s a b i l i d a d c vica.^'' Estos jueces, p a r t i c u l a r m e n t e e n l o s p e q u e o s
c e n t r o s u r b a n o s , se i n c l i n a b a n h a c i a u n e n f o q u e p a t e r n a l i s t a d e l c u m p l i m i e n t o de l a l e y , a c t i t u d q u e p r e s e r v a b a u n g r a d o r a z o n a b l e de a r m o n a local ^ e x p e n das de l a o b s e r v a n c i a exacta d e l a j u s t i c i a . S o l r z a n o
P e r e i r a . refirindose a l o s j u e c e s l o c a l e s , o b s e r v c o n
desaprobacin q u e " s l o r a r a v e z se l l e v a a c a b o l a
j u s t i c i a c o m p l e t a m e n t e y s i n restriccin".^^
L o s agentes d e l c o r r e g i d o r o a l c a l d e m a y o r y los
m i e m b r o s d e l a polica m u n i c i p a l p a t r u l l a b a n l o s c e n <^ros u r b a n o s y los d i s t r i t o s p e r i f r i c o s . E n l a c i u d a d de
M x i c o y G u a d a l a j a r a (sede d e l a A u d i e n c i a a u t n o m a d e l r e i n o d e N u e v a G a l i c i a ) los agentes de l a sala
d e l c r i m e n t a m b i n h a c a n r o n d a s , e n t r e g a n d o a los
o u e aprehendan d i r e c t a m e n t e a l o s a l c a l d e s d e l a sala.
E n la capital v i r r e i n a l u n cuerpo de vigilantes, l a guarda de p i t o t a m b i n tena a s u c a r g o l a r e s p o n s a b i l i d a d
l i m i t a d a de a p r e h e n d e r a los m a l h e c h o r e s a d e m s de
asistir a los h a b i t a n t e s e n caso d e i n c e n d i o o d e a l g u n a e m e r g e n c i a personal.^* E n l a c a p i t a l u n c r i m i n a l
Poda ser d e t e n i d o p o r c u a l q u i e r a d e l a s a u t o r i d a d e s .
E n l u g a r de c o n d u c i r l o a u n a observancia coordinada
12 John Preston Moore, The Cabildo in Per Vnder the Hapsburgs, Durham, 1954, p. 103.
13 Solrzano Pereira, Poltica indiona, l i b . V , cap. 1, nm. 14.
14 Caldern Quijano, L o s virreyes de Nueva Espaa, I I , p. 255.
42
d e l a l e y , esta s i t u a c i n a m e n u d o p r o v o c a b a d i s p u t a s
sobre quin debera juzgar a l transgresor. J u a n Solrz a n o P e r e i r a c r e a q u e l a m e j o r f o r m a de t r a t a r esta
ndole de disputas e r a m e d i a n t e l a supresin de los
j u e c e s m u n i c i p a l e s e n las c i u d a d e s o p u e b l o s d o n d e
resida u n c o r r e g i d o r o a l c a l d e m u n i c i p a l . E n 1783 se
hara p o s i b l e u n s i s t e m a m s r a c i o n a l p a r a e x t e n d e r
e l p e r s o n a l e n c a r g a d o de l a o b s e r v a n c i a d e l a l e y , p o r
l a divisin de l a c i u d a d e n ocho distritos principales
( c u a r t e l e s ) s u b d i v i d i d o s e n t r e i n t a y dos u n i d a d e s m e nores.^" D i c h o s i s t e m a p e r m i t a l a asignacin d e i n d i v i d u o s e s p e c f i c o s e n u n rea p a r t i c u l a r , enfocando
t a n t o s u s e s f u e r z o s c o m o sus r e s p o n s a b i l i d a d e s . A u n que las a u t o r i d a d e s s a l u d a r o n l a m e d i d a como u n adel a n t o i m p o r t a n t e , c o n e l f i n de h a c e r e l c u m p l i m i e n t o
c o n t i n u o m s eficaz, e l v i e j o c o n f l i c t o d e las j u r i s d i c ciones p e r m a n e c i .
C o m p l e m e n t a n d o este s i s t e m a d e j u s t i c i a e s e n c i a l m e n t e e s p a o l , h a b a u n a p a r a t o j u d i c i a l indgena. L a
c o l o c a c i n d e u n p o d e r j u d i c i a l l i m i t a d o e n m a n o s de
los n a t i v o s se i n s p i r e n e l deseo d e E s p a a d e r e c o n o c e r l a a u t o r i d a d d e l o s i n d i o s n o b l e s , o l o s caciques,
c u a n d o n o e s t u v i e r a n e n c o n f l i c t o c o n l a soberana d e
la c o r o n a . E s p a a p r e f e r a n o v e r s e c o m o u s u r p a d o r a ;
antes b i e n , e l c o n t r o l d e l a s c o m u n i d a d e s indgenas
p o d a m e j o r l o g r a r s e c o n l o s delegados indgenas actuando b a j o l a vigilancia d e l corregidor o alcalde m a y o r espaol. I n i c i a l m e n t e los caciques ejercan l a a u t o r i d a d d e un g o b e r n a d o r , v i r t u a l m e n t e c o n l o s m i s m o s
[deberes j u d i c i a l e s y polticos de u n corregidor. S i n
t e m b a r g o , l a i d e a de i n v e s t i r d e p o d e r p o l t i c o a u n a
I n o b l e z a h e r e d i t a r i a , a t m q u e se t r a t a r a d e u n a i n d g e na, e r a , b s i c a m e n t e , r e p u g n a n t e a l a c o r o n a y e n
iolacin d e s u b i e n e s t a b l e c i d a p o l t i c a d e h a c e r q u e
^\r d e p e n d i e r a d e l m a n d a t o r e a l y n o d e d e r e c h o s
" - e d i t a r l o s f e u d a l e s . C o m o c o n s e c u e n c i a , e n 1538 u n a
15 Ibid., p. 265.
43
s o c i a l d e l o s i n d i o s n o se d e r r u m b antes d e 1521, s i n o
q u e sigui f i m c i o n a n d o . L o s c a c i q u e s i n d i o s , a c t u a n d o
de a c u e r d o c o n l a t r a d i c i n y n o r m a s indgenas, m a n t u v i e r o n e l o r d e n s i n m u c h a d i f i c u l t a d . U n a sociedad
ordenada de i n d i o s permita a l a corona dedicar su
energa a los ms apremiantes p r o b l e m a s d e l establec i m i e n t o d e l a a u t o r i d a d r e a l e n l a N u e v a Espaa. L o s
a c o n t e c i m i e n t o s c i e r t a m e n t e j u s t i f i c a b a n las p r e o c u p a ciones polticas de l a corona. E l sistema j u d i c i a l , cread o p a r a p r o t e g e r las p r e r r o g a t i v a s r e a l e s , n o p o d a
a j u s t a r s e a l a s necesidades de u n a situacin m s v a r i a d a a m e d i d a q u e l a sociedad, p r o d u c t o de l a c o n q u i s t a , s e g u a e v o l u c i o n a n d o . E l n m e r o c r e c i e n t e de
m e s t i z o s y o t r a s m e z c l a s r a c i a l e s , p r o v e n i e n t e s de o r genes m i x t o s y c a r e n t e s de u n a p o s i c i n s e g u r a e n l a
sociedad, aadieron i m elemento c o m p l e j o a l a s i m p l e divisin a n t e r i o r e n t r e conquistadores y conquistados. Dichos
grupos
no eran
gobernados p o r u n a
l e a l t a d automtica, y a f u e r a a l o s v a l o r e s i n d i o s o e u r o p e o s , s i n o q u e d e s a r r o l l a r a n sus p r o p i a s n o r m a s p a r a r e f l e j a r l a r e a h d a d s o c i a l . E l s u r g i m i e n t o de u n
g r u p o d e s o r d e n a d o d e v a g a b u n d o s espaoles v i n o a
c o m p l i c a r m s l a a d m i n i s t r a c i n d e l o r d e n . N o posey e n d o n i n g u n a h a b i h d a d c o m o a r t e s a n o s y p o r n o estar
aptos p a r a n i n g u n a p o s i c i n d e n t r o d e l g o b i e r n o v i r r e i n a l e n expansin, dichas gentes no p u d i e r o n e n c o n t r a r l a s o p o r t u n i d a d e s q u e h a b a n esperado. I n c l u s o ,
las necesidades de m a n o d e o b r a n o c a l i f i c a d a p o d a n
ser a d e c u a d a m e n t e c u b i e r t a s p o r l a p o b l a c i n i n d g e n a .
N o p u d i e n d o encajar en ningn n i v e l de l a economa
espaola, stos se c o n f o r m a b a n c o n v i v i r i m a e x i s t e n c i a
p a r a s i t a r i a e n t r e los i n d i o s , u t i l i z a n d o s u p o s i c i n i n definida de espaoles p a r a e x i g i r bienes y servicios a
los c o n f u n d i d o s l u g a r e o s . G r u p o s p e q u e o s de v a g a bundos recorran e l r e i n o de l a N u e v a Espaa, c o r r o m piendo las costumbres de los i n d i o s e i m p o n i e n d o su
v o l u n t a d a u n a sociedad todava atemorizada p o r l a
45
46
of Depression,
Berke-
47
r e a l e s b s i c o s , y p a r a h a c e r f r e n t e a l a s emergencias.'-^^
S i g n i f i c a t i v a m e n t e , l a p r i m e r a r e v u e l t a e n g r a n escala
o c u r r i e n l a c i u d a d de M x i c o p r o v o c a d a p o r l a escasez de a l i m e n t o s y e l a l z a de precios.^* D e s p u s de
1631 l a capital vivi amenazada constantemente por
e l hambre.-'^ S e m e j a n t e situacin h i z o q u e m a n t e n e r e l
orden fuera una labor ardua. L a existencia marginal
de g r a n p a r t e d e l a p o b l a c i n e r a f c i l m e n t e p u e s t a
e n p e U g r o p o r l a escasez y e l m o v i m i e n t o ascendente
de los p r e c i o s . B a j o estas c i r c u n s t a n c i a s , l a n i c a a l t e r n a t i v a a n o m o r i r de h a m b r e e r a e l b a n d i d a j e o
a l g u n a o t r a f o r m a de c o m p o r t a m i e n t o i r r e g u l a r .
A u n q u e los e l e m e n t o s n o e u r o p e o s d e l a p o b l a c i n
i n d u d a b l e m e n t e s u f r i e r o n m s q u e los d e l a clase
p r i v i l e g i a d a e u r o p e a , e l c o m p o r t a m i e n t o c r i m i n a l n o se
restringa a u n c o l o r o casta. E l d i a r i s t a A n t o n i o d e
R o b l e s a n o t l o s azotes y m u e r t e e n l a h o r c a de c r i o l l o s y espaoles, as c o m o de i n d i o s y mestizos.^* E l
viajero italiano G e m e l l i C a r r e r i inform haber visto
ms d e c u a t r o c i e n t o s p r i s i o n e r o s d e t o d a s las r a z a s y
mezclas, t o d o s o r i g i n a l m e n t e d e t e n i d o s p o r h u r t o o
r o b o , d u r a n t e l a i n s p e c c i n a u n a prisin v i r r e i n a l . ^ ^
L o s castigos e j e c u t a d o s a l e s t i l o de l a s n o r m a s de l a
justicia europea, e r a n severos. A z o t a r s i n q u e i m p o r tara e l sexo e r a cosa c o m n , y l a m u e r t e e n l a h o r c a
o l a m u t i l a c i n fsica c o n f r e c u e n c i a e r a l a s e n t e n c i a
E n 1537 el gobierno municipal haba discutido el est-blecimiento de un granero, pero las condiciones evidentemente no presionaron lo suficiente para estimular la accin. Raymond L . Lee,
"Grain Legislation in Colonial Mxico, 1575-1585", Hspante A m e rican Historical Review, X X V I I , nm. 4, noviembre, 1947, p. 655.
2 Chester L y l e Guthrie, "Riots in Seventeenth Century Mxico
City. A Study of Social and Economic Conditions", Greater Americi, Essays in Honor of Herbert Eugene Bolton Berkeley y Los
Angeles, 1945, p. 245.
27 Borah, New Spain's Century of Depression, p. 25.
28 Antonio de Robles, IHario de sucesos notables (1685-1703),
Coleccin de Escritores Mexicanos, Mxico, 1946, I , p. 225.
29 J u a n Francisco Gemelli Carreri, L a s cosas ms considerables vistas en la Nueva Espaa, Mxico, 1946, p. 126.
48
40.-4
49
e n los casos de r o b o , s i n c o n s i d e r a c i n a l c o l o r o a l a
casta. L a s i m p l e v a g a n c i a a m e n u d o e r a t r a t a d a c o n
severidad para que sirviera como ejemplo pblico. C a r r e r i f u e t e s t i g o d e l castigo q u e r e c i b i e r o n t r e s m u j e r e s acusadas d e v a g a n c i a q u e n o s l o f u e r o n azotadas
e n p b l i c o , sino q u e a d e m s l a s c o l o c a r o n a vai l a d o
de la horca, cubiertas de m i e l y emplumadas.*" P e r o
la j u s t i c i a q u e serva de e j e m p l o t u v o p o c o efecto d i suasivo d a d a l a p r e c a r i a p o s i c i n e c o n m i c a d e l a m a yora d e l a p o b l a c i n . E l desasosegado estado d e l o r d e n rpidamente p o d a d e g e n e r a r e n v i o l e n c i a . U n
ejemplo e x t r e m o de t a l d e t e r i o r o ocurri e n l a ltima
dcada d e l s i g l o .
E n e l t r a n s c u r s o de un v e r a n o e x t r e m a d a m e n t e h m e d o e n 1691, sealado p o r e x t e n s a s i n i m d a c i o n e s y
destruccin e n e l v a l l e de M x i c o , los gusanos atacar o n las cosechas. L a escasa p r o d u c c i n r e s u l t a n t e h i z o
s u b i r los p r e c i o s y t r a j o h a m b r e y m u e r t e a t o d o l o
l a r g o d e N u e v a Espaa. E l g r a n e r o e s t a t a l p r o n t o se
convirti e n f u e n t e p r i n c i p a l d e cereales. P a r a c o l m o
de l a l a s t i m o s a situacin d e l o s h a m b r i e n t o s , l a s c o n diciones climatolgicas a d v e r s a s h i c i e r o n q u e l a s cosechas d e l i n v i e r n o y p r i m a v e r a f u e r a n magras.^ E n l a
c i u d a d de M x i c o se v o l v i i m p o s i b l e c o n s e g u i r p a n , y
para enero d e l ao siguiente, e l abastecimiento de carn e se e n c o n t r a b a p o r los suelos. L a t e n s i n e n t r e los
europeos y los i n d i o s a u m e n t a m e d i d a q u e l o s espaoles y c r i o l l o s , c o m e d o r e s d e t r i g o , r e c u r r a n a l m a z
de los i n d i o s , r e s t r i n g i e n d o l a o f e r t a an m s y h a c i e n do s u b i r los p r e c i o s . L a t i r a n t e z r a c i a l q u e se haba
a c u m u l a d o n o poda menos q u e encenderse a l ser e m i t i d o u n e d i c t o q u e p r o h i b a a los sacerdotes d i s t r i b u i r
la oblea de l a comunin, supuestamente debido a la
escasez d e l trigo.^^
30 Ibid., p. 132.
31 Guthrie, " R i o t s " , p. 246.
32 Robles, Diorto, 11, p. 242.
50
E l i n e v i t a b l e e s t a l l i d o o c u r r i e l d o m i n g o 8 de j i m i
d e 1692. U n a t u r b a d e i n d i o s q u e a c a r r e a b a e l c u e i
p o de u n h o m b r e , s u p u e s t a m e n t e m u e r t o p o r los t r a b s
j a d o r e s m e s t i z o s d e l g r a n e r o e s t a t a l , se r e t m i f r e n t e
l a r e s i d e n c i a d e l obispo e x i g i e n d o q u e se h i c i e r a jus
ticia. P o r desgracia n o f u e posible localizar a l obisp
y u n a s i s t e n t e dirigi a los i n d i o s a l p a l a c i o v i r r e i n a ;
C u a n d o l a m u l t i t u d l l e g a l p a l a c i o , e l v i r r e y n o se ha
Haba presente. U n r e d u c i d o g r u p o de indios, que s
n e g a a c e p t a r e l h e c h o , l a n z p i e d r a s a l a s p u e r t a s de
palacio. A la provocacin, la guardia del palacio i m
p r u d e n t e m e n t e sali y a h u y e n t a l g e n t o de l a plaza
p e r o i n m e d i a t a m e n t e se i n c o r p o r a r o n m s i n d i o s , q m
o b l i g a r o n a l o s g u a r d i a s a h u i r y b u s c a r un l u g a r se
g u r o e n e l p a t i o d e l p a l a c i o . L a m u l t i t u d q u e a h o r a s(
h a l l a b a e n a r d e c i d a intent a s a l t a r e l p a l a c i o v i r r e i n a l
o c a s i o n a n d o as l a p e o r asonada e n l a h i s t o r i a c o l o n i a
de M x i c o . L a r e v u e l t a , e n l a q u e p a r t i c i p a r o n todo;
los g r u p o s r a c i a l e s de l a p o b l a c i n , d i o c o m o r e s u l t a d c
l a d e s t r u c c i n p a r c i a l d e l p a l a c i o v i r r e i n a l y o t r o s edificios p b l i c o s y e l saqueo de l a s t i e n d a s y a l m a c e n e ;
s i t u a d o s e n l o s a l r e d e d o r e s d e l palacio.^*
U n a ola de t e r r o r y desconfianza, d i r i g i d a principalm e n t e c o n t r a los i n d i o s , r e c o r r i l a c i u d a d , a p e s a r dt
q u e o t r o s e l e m e n t o s j u g a r o n u n i m p o r t a n t e p a p e l er
e l saqueo. E l g o b i e r n o prohibi l a v e n t a de p u l q u e y
o r d e n a l o s i n d i o s q u e p e r m a n e c i e r a n e n sus d i s t r i tos, p r o h i b i e n d o r e u n i o n e s de m s de c i n c o gentes. E]
r e p e t i d o r u m o r d e q u e i n d i o s h o s t i l e s se a p r o x i m a b a n
a l a c a p i t a l , p r o v o c pnico e n t r e los europeos. U n
d i s t u r b i o o c u r r i e n G u a d a l a j a r a , y un l e v a n t a m i e n t o
de g r a n escala e n T l a x c a l a p r o v o c e l e n v o i n m e d i a t o de t r o p a s p a r a r e s t a b l e c e r e l orden.^* A q u e l l o s que
Idel
51
52
l a p o b l a c i n , m o r a l m e n t e d b i l , e r a s u instrumento.'
A u n q u e e l m o t n de 1692 n u n c a f u e i g u a l a d o e n i n tensidad en el Mxico colonial, en parte debido a una
m e j o r a e c o n m i c a a m e d i d a q u e l a N u e v a Espaa sala l e n t a m e n t e d e l o q u e se h a d a d o e n l l a m a r u n " s i g l o de d e p r e s i n " , e l m a n t e n i m i e n t o d e l o r d e n segua
s i e n d o u n p r o b l e m a . E l escaso m a r g e n e n t r e l a m u e r t e
p o r inanicin y e l n i v e l d e s u b s i s t e n c i a de u n g r a n segm e n t o de l a poblacin r e f o r z a b a n l a y a b i e n establecida tendencia hacia l a vagancia y el c r i m e n . L a v a g a n c i a se c o n v i r t i e n i m r a s g o p e r m a n e n t e de l a v i d a
c o l o n i a l d e l s i g l o x v i a l xviii.^ G e m e l l i C a r r e r i o b s e r v q u e los v a g o s r e p r e s e n t a b a n xma c o n s t a n t e a m e naza p a r a l a p r o p i e d a d , i r r u m p i e n d o p o r los t e j a d o s
o i n c e n d i a n d o l a s pesadas p u e r t a s de m a d e r a p a r a saq u e a r l a s casas y l a s t i e n d a s . I n c l u s o p a r a las clases
m s f a v o r e c i d a s f u e difcil e v i t a r las d e p r e d a c i o n e s de
los d e s p o s e d o s . L o s l a d r o n e s i n c e n d i a r o n l a s cocheras
d e l s e c r e t a r i o d e l a sala d e l c r i m e n , d e s p u s d e d e s p o j a r
las p a r e d e s de t o d a s l a s cosas de v a l o r , y m s t a r d e
t u v i e r o n l a a u d a c i a d e h u i r e n los coches d e l d e s a f o r tunado secretario. Incluso, elementos de la plana m a y o r d e l v i r r e y n o e s c a p a r o n a s u atencin; los l a d r o nes r o b a r o n a l m d i c o p a r t i c x d a r d e l v i r r e y m s d e
5 000 pesos e n o r f e b r e r a d e p l a t a . H b i l m e n t e d i s f r a zados, t a l e s artculos r o b a d o s p o d a n ser v e n d i d o s a
precios de oferta e n e l b a r a t i l l o o m e r c a d o de ladrones
q u e e n e l s i g l o x v i i estaba u b i c a d o e n l a P l a z a C e n tral.30
3- Robles, Diario, I I , p. 258.
3s E n 1695 l a sala del crimen orden a todos los vagos encontrar empleo en u n mes o afrentar el destierro en las Filipinas,
Robles, Diario, I I I , p. 32. E n 1710 l a Audiencia de Nueva Galicia
dio instrucciones si concejo municipal de Zacatecas para designar,
al primer alcalde, juez de los vagabundos cuando l se retirara
del concejo como resultado de las elecciones municipales normales. Elias Amador, Bosquejo histrico de Zacatecas, Zacatecas,
1892, p. 446.
3!) Guthrie, "Colonial Economy", p. 118.
53
L a p r o p i e d a d y l a v i d a n o se h a l l a b a n m s s e g u r a s
e n l a s reas r u r a l e s . L o s b a n d i d o s H t e r a l m e n t e i n v a d i e r o n l a totalidad d e l v i r r e i n a t o , restringiendo l a com u n i c a c i n e n t r e los c e n t r o s de p o b l a c i n . L a i n c e r t i d u m b r e de l a situacin afect e l c o m e r c i o y a m e n a z a b a
c o n d e j a r aisladas las p r i n c i p a l e s c i u d a d e s e n m e d i o d e
u n m a r de b a n d i d a j e . E n l a c a p i t a l , e l r e g r e s o desacost u m b r a d o de un c a r r u a j e c o n las c o r t i n a s c o r r i d a s ,
q u e r a d e c i r q u e los b a n d i d o s h a b a n c o m e t i d o t m a s a l t o , d e s p o j a n d o a las d e s a f o r t u n a d a s v c t i m a s , c o m o sola o c u r r i r , h a s t a de sus p r e n d a s de v e s t i r . * "
L a i n e f i c a z e s t r u c t u r a j u d i c i a l , c o n l a sala d e l c r i m e n en e l n i v e l ms alto, pareca imposibiUtada p a r a
h a c e r f r e n t e a los d e s r d e n e s p r o v o c a d o s p o r c a m b i o s
de l a r g o alcance e n l a sociedad c o l o n i a l . L a i n e f i c a c i a
d e l sistema j u r d i c o e n u n m o m e n t o t a n c r t i c o a u m e n t a b a e l g r a d o de d e s o r d e n e n e l v i r r e i n a t o . L a c o r o n a ,
e n l u g a r de h a c e r f r e n t e a l p r o b l e m a , atribua l a s d i f i cultades a l a s mltiples m e z c l a s y razas q u e haba e n
l a p o b l a c i n de l a N u e v a Espaa. L o s h a b i t a n t e s d e l
v i r r e i n a t o f u e r o n acusados d e p r o p e n s i n n a t u r a l h a cia l a v i o l e n c i a y e l d e s o r d e n . I n d u d a b l e m e n t e , m a n t e n e r l a t r a n q u i l i d a d e n l a c o l o n i a e r a t a r e a m s difcil
q u e e n Espaa; u n a g r a n p a r t e d e l o s s u b d i t o s d e l r e y
e n e l N u e v o M u n d o n o estaba a t o n o c o n e l s i s t e m a
j u d i c i a l espaol. U n a g r a n m a s a a l m a r g e n d e l a c u l t u r a espaola, o i n c l u s o , l e j o s de su i n f l u e n c i a , n o t e na n i n g n c o n t a c t o a c t i v o c o n l a l e y . M x i c o e n c o n t r
todos los p r o b l e m a s p a r t i c u l a r e s d e u n a situacin f r o n t a l d e colonizacin. I n c l u s o , e n las reas q u e e s t a b a n
b a j o d i r e c t o c o n t r o l espaol, se p o d a o b s e r v a r u n d e terioro progresivo del orden. Los disturbios originados
p o r cambios sociales s i g n i f i c a t i v o s , y l a e x i s t e n c i a m a r g i n a l de u n a p o b l a c i n s o j u z g a d a , e v i d e n t e m e n t e h a b r a n sido d u r a l a b o r p a r a l a m s eficaz e i n c l u s o d e 40 Jess Romero Flores, Mxico
Mxico, 1953, p. 322.
54
historia
de una gran
ciudad,
55
56
ser c a p t u r a d o s . L a h o r r i b l e e v i d e n c i a q u e d a b a c o l g a n
do d e l rbol como a d v e r t e n c i a p a r a c u a l q u i e r a qu(
t u v i e s e i n c l i n a c i o n e s p a r e c i d a s . L o s m t o d o s de V e l z
quez p r o n t o l o g r a r o n c a m b i a r l a m a r e a de los desr
denes a f a v o r de l a s a u t o r i d a d e s establecidas. S l o bast a b a c o n d e s p l e g a r e l e s t a n d a r t e d e l a A c o r d a d a frent
a u n a c o l u m n a p a r a g a r a n t i z a r l a s e g u r i d a d c o n t r a lo
bandidos.
57
58
D u r a n t e s u e x i s t e n c i a e l T r i b u n a l p r o c e s a m s de
62 900 p r i s i o n e r o s , e j e c u t a n d o a 888 y s e n t e n c i a n d o a
19 410 a t r m i n o s d e p r e s i d i o . * '
E l T r i b u n a l de la A c o r d a d a , aunque fue creado b a j o t e n s i o n e s sociales, r e p r e s e n t a b a xm c a m b i o
filosfico
fundamental para el gobierno colonial. Como institucin n u e v a , f o r m a d a e n e l N u e v o M u n d o p a r a h a c e r
f r e n t e a las necesidades p a r t i c u l a r e s d e l v i r r e i n a t o de
la N u e v a Espaa, e r a n i c a . E l T r i b u n a l n o e r a e l
t r a s p l a n t e d e u n a institucin espaola, s i n o u n a i m p o r t a n t e i n n o v a c i n e n l a b u r o c r a c i a c o l o n i a l . M s an,
la A c o r d a d a e r a e l n i c o t r i b u n a l d e l v i r r e i n a t o de l a
N u e v a Espaa con jurisdiccin t e r r i t o r i a l i l i m i t a d a que
a b a r c a b a n o s l o e l r e i n o de l a N u e v a Espaa, s i n o los
r e i n o s d e p e n d i e n t e s de N u e v a G a h c i a y N u e v a V i z 51 AGN, Acordada, X V , p. 66.
52 Pasajero: respeta este edificio
y procura evitar s u triste entrada
pues cerrada u n a vez s u dura puerta
slo para el suplicio se halla abierta.
Artemio de Valle-Arizpe, Historia de la ciudad de Mxico, 4a.
edicin, Mxico, 1946, p. 469.
53 Estado que manifiesta lo que el Tribunal de la Acordada en
Mxico trabaj desde el ao de 1703 [sic] en que se cryio hasta
fines de 1809... Compilado por Antonio Columna y originalmente
publicado en el Registro, peridico oficial del gobierno del 11 de
octubre de 1830, tomo 3, nm. 27, vuelto a publicar en Alamn,
Historia, I , apend., doc. I .
59
caya. S o l a m e n t e e l v i r r e y tena l a m i s m a j u r i s d i c c i n
y ste, a d i f e r e n c i a d e l j u e z de l a A c o r d a d a , o p e r a b a
a travs de u n a v a s t a administracin v i r r e i n a l , dos
A u d i e n c i a s ( u n a e n l a c i u d a d de M x i c o y o t r a e n
G u a d a l a j a r a ) , y diversos gobernadores de p r o v i n c i a . L a
A c o r d a d a s i n e m b a r g o , estaba c o n t r o l a d a p o r u n j u e z
i n d e p e n d i e n t e d e los g o b e r n a d o r e s t e r r i t o r i a l e s y d e
los c u e r p o s j u d i c i a l e s , i n c l u y e n d o l a s dos A u d i e n c i a s
de M x i c o y G u a d a l a j a r a . A d i f e r e n c i a d e l v i r r e y ,
q u i e n n o poda d e s t i t u i r los n o m b r a m i e n t o s r e a l e s s i n
p e r m i s o d e l a c o r o n a , e l j u e z de l a A c o r d a d a p o d a a m p l i a r y r e v o c a r concesiones s e g n s u p a r e c e r . E l j u e z
reponda d i r e c t a m e n t e a l v i r r e y , s i e n d o s u b o r d i n a d o
slo a l a a u t o r i d a d v i r r e i n a l . L o s agentes i n d i v i d u a l e s
de l a Acordada no estaban l i m i t a d o s a i m a j u r i s d i c cin t e r r i t o r i a l c o m o los o f i c i a l e s o r d i n a r i o s de l a j u s ticia, no obstante, las L e y e s de I n d i a s c l a r a m e n t e
m a n i f e s t a b a n l a c o n v e n i e n c i a d e r e s t r i n g i r las j u r i s dicciones t e r r i t o r i a l e s , l i m i t a n d o e l e j e r c i c i o de l a a u t o r i d a d a las reas e s t r i c t a m e n t e d e f i n i d a s de los g o b e r nadores, e l a l c a l d e y o t r o s oficiales.^*
L o s agentes o p e r a b a n c o n l i b e r t a d f u e r a de sus d i s t r i t o s a c o s t u m b r a d o s , a p r e h e n d i e n d o a l o s ofensores y
f o r m u l a n d o cargos s i n q u e f u e r a n obstacuUzados p o r
los j u e c e s o r d i n a r i o s e n n i n g u n a j u r i s d i c c i n . O r i g i n a l m e n t e , r e s t r i n g i d a a las reas r u r a l e s , l a j u r i s d i c c i n
d e l T r i b u n a l f u e a m p l i a d a p o r a u t o r i z a c i n d e l a cor o n a a los c e n t r o s u r b a n o s , i n c l u y e n d o l a c i u d a d de
M x i c o e n 1756. E s t a j u r i s d i c c i n , q u e t o d o l o a b a r caba, r e p r e s e n t a b a u n a i m p o r t a n t e i n n o v a c i n y f u e l a
causa de g r a n p a r t e de los x i t o s de l a A c o r d a d a . I n cluso, de m a y o r significacin, e l T r i b u n a l f u e e l n i c o
c u e r p o j u d i c i a l d e l v i r r e i n a t o q u e n o tena f u n c i o n e s
polticas o a d m i n i s t r a t i v a s . E n p r i m e r l u g a r , l a A c o r dada e r a u n o r g a n i s m o j u d i c i a l . S u d e s a r r o l l o r e p r e sent u n i m p o r t a n t e avance h a c i a u n c o n c e p t o m s r a 54 Recopilacin, lib. V , tit, I , ley I .
60
I
c i o n a l de l a a d m i n i s t r a c i n d e l a j u s t i c i a y m s p r x i m o a l i d e a l m o d e r n o de u n p o d e r j u d i c i a l separado.
E n t a n t o q u e l a s c o n d i c i o n e s caticas e v i d e n t e m e n t e
o b l i g a r o n a los o f i c i a l e s d e l a c o l o n i a a l a c r e a c i n de
l a A c o r d a d a , s u a p r o b a c i n p o r p a r t e de l a c o r o n a , as
como l a subsiguiente ampliacin de s u a u t o r i d a d , i n d i c a b a n q u e e l T r i b u n a l c o i n c i d a c o n l a n u e v a dinasta
d e l o s B o r b n p o r r e f o r m a r l a a d m i n i s t r a c i n espaola. Es d e b a t i b l e s i los m o n a r c a s H a p s b u r g o , c o n s u
desconfianza i n n a t a p o r las instituciones i n d e p e n d i e n tes, h u b i e r a n p e r m i t i d o l a c r e a c i n d e d i c h a o r g a n i z a c i n . E l T r i b u n a l de l a A c o r d a d a , s i n e m b a r g o , i m p e l i d o p o r l a crisis en l a N u e v a Espaa, d e f i n i t i v a m e n t e
r e p r e s e n t u n a n u e v a d i r e c c i n e n l a administracin
de l a j u s t i c i a as c o m o l u i a a d m i s i n p o r p a r t e d e l a s
a u t o r i d a d e s d e q u e l a cada v e z m s c o m p l e j a sociedad
de l a N u e v a Espaa n o p o d a ser g o b e r n a d a s a t i s f a c toriamente sin u n organismo judicial que estuviera
l i b r e de r e s p o n s a b i l i d a d e s polticas y a d m i n i s t r a t i v a s .
E l T r i b u n a l d e l a A c o r d a d a se c o n v i r t i e n e l o r g a n i s m o f u n d a m e n t a l d e l a N u e v a Espaa. L o s v i r r e y e s
saban v a l o r i z a r sus s e r v i c i o s y a d v e r t a n a sus s u c e sores d e p r o t e g e r l a s p r e r r o g a t i v a s d e l T r i b u n a l de l a s
presiones de las instituciones rivales, i n c l u y e n d o l a
A u d i e n c i a de M x i c o . L o s oidores de la corte s u p e r i o r
se a r r e p i n t i e r o n casi instantneamente d e l o c o n v e n i do, estableciendo u n organismo q u e e s t u v i e r a exento
de l a s u p e r v i s i n n o r m a l de l a s a l a d e l c r i m e n . E l v i r r e y R e v i l l a g i g e d o , q u i e n pensaba que e l sistema j u d i c i a l r e g u l a r h a b a e v a d i d o sus r e s p o n s a b i l i d a d e s , sostena q u e l a A c o r d a d a p r o c e s a b a c u a t r o q u i n t a s p a r t e s
de t o d a s l a s causas c r i m i n a l e s d e l v i r r e i n a t o . ^ ^ A u n q u e
n o se p u e d a c o n f i r m a r l a e s t i m a c i n d e l v i r r e y , est
c l a r o q u e los a d m i n i s t r a d o r e s d e l a c o l o n i a v e a n a l T r i b u n a l c o m o l a nica y ms i m p o r t a n t e agencia en l a
N u e v a E s p a a , p a r a i m p o n e r e l c u m p l i m i e n t o de l a l e y .
55 Instrucciones,
I I , p. 41.
61
III.
LA CRIMINALIDAD E N E L
C O N T E X T O SOCIAL D ELA
N U E V A ESPAA
L A C R I M I N O L O G A m o d e r n a c o n s i d e r a q u e l a totaUdac
del o r d e n s o c i a l se h a y a c o m p u e s t o p o r n o r m a s d i v e r
sas d e c o n d u c t a e n c o n f l i c t o . E l s i s t e m a l e g a l a j u s t .
entonces los i n t e r e s e s e n c o n f l c i t o e n base a l p o d e r r e
l a t i v o d e l o s g r u p o s . C o m o consecuencia n a t u r a l , la;
l e y e s t i e n d e n a v o l v e r s e c a d a vez m s severas cuand(
se a p H c a n a las clases m e n o s poderosas. D i c h a t e n d e n
cia es i m p o r t a n t e p a r a m a n t e n e r y a t u n e n t a r e l podei
de a q u e l l o s q u e l o d e t e n t a n . D e aqu q u e l a c r i m i n a
U d a d se c o n v i e r t a e n u n a c u e s t i n de status s o c i a l de
f i n i d a p o r l a f o r m a c o m o los i n d i v i d u o s de u n a clas
p a r t i c u l a r s o n p e r s e g u i d o s p o r los q u e d e t e n t a n e l poder. L a c o n d u c t a d i v e r g e n t e est r e l a c i o n a d a c o n ciertas clases m i e n t r a s q u e a l m i s m o t i e m p o los factores
causales t i e n d e n a ser o l v i d a d o s . L a e x p e c t a t i v a d e las
a u t o r i d a d e s es e n t o n c e s e n e l s e n t i d o d e q u e ciertos
g r u p o s actuarn e n f o r m a indeseable y potencialmente
s u b v e r s i v a . ^ U n a t e o r a t a n g e n e r a l p a r e c e ser a p l i c a b l e a l a N u e v a Espaa.
C o m o h a s i d o d e m o s t r a d o , l a tradicin l e g a l ibrica
n o p u e d e s e p a r a r s e de l a e v o l u c i n poltica d e l a m o n a r q u a c a s t e l l a n a . L o s v a r i a d o s castigos, as c o m o los
p r i v i l e g i o s especiales d e p e n d i e n t e s de l a p o s i c i n soc i a l d e l i n d i v i d u o , e r a n u n r a s g o c o m n d e los cdigos
espaoles a l i g u a l q u e m u c h o s o t r o s c d i g o s d e l a p o ca. U n a d e las m e t a s m s i m p o r t a n t e s d e l h b e r a l i s m o
1 Austin T . T u r k , Criminality
p. 25.
62
an Legal
Order,
Chicago, 19B9
63
64
L a c o r o n a m o s t r s u p r e o c u p a c i n p o r la p r e s e r v a cin de l a sociedad jerrquica al t r a t a r de legislar cont r a l o s m a t r i m o n i o s d e s i g u a l e s . U n d e c r e t o e n 1776 r e q u e r a d e l c o n s e n t i m i e n t o d e los p a d r e s p a r a e l m a t r i m o n i o hasta q u e e l h i j o o h i j a alcanzara l a edad de
25 a o s p a r a a s e g u r a r q u e u n r o m a n c e p u e r i l n o r e s u l t a r a e n u n a alianza indeseable. A q u e l l o s que ignor a r a n l a l e y t e n a n q u e e n f r e n t a r s e n o slo a l a i r a
f a m i l i a r , sino tambin a l a privacin de s u herencia
l e g a l . E n H i s p a n o a m r i c a l a p r a g m t i c a se a p l i c a b a a
t o d a s l a s clases y razas c o n e x c e p c i n de los m u l a t o s ,
n e g r o s , c o y o t e s y o t r o s de " o r g e n e s s i m i l a r e s " . * L a
ley del consentimiento
de los padres consideraba
a los
c a c i q u e s i n d g e n a s e n desafo c o n l a r e a l i d a d s o c i a l , p e t o n o c o n l a t e o r a y los o b j e t i v o s polticos, e n l a
na c a t e g o r a q u e a l o s e s p a o l e s d i s t i n g u i d o s . E s t e
^ c r e t o n o p o d a a p l i c a r s e e x c e p t o s o b r e bases m u y
lelectivas; no obstante, representara i m i m p o r t a n t e doc u m e n t o p o l t i c o y filosfico. C l a r a m e n t e e l d e r e c h o
'^spaol r e c o n o c a l a e x i s t e n c i a d e clases, as c o m o s u
oder r e l a t i v o y los i n t e r e s e s de l a c o r o n a e n a p o y a r
p o s i c i n d e u n a clase p o r e n c i m a de o t r a .
En el imperio hispanoamericano, la conexin entre
(lases y c r i m e n se c o n v i r t i e n u n a d o c t r i n a f i j a de l a
ilosofa j u d i c i a l q u e c o n d i c i o n a b a l a r e s p u e s t a de l a s
lutoridades a l crimen. E l p r i m e r v i r r e y Revillagigedo,
' i f o r m q u e l a s clases i n f e r i o r e s , e n s u m a y o r a , p a ecan d e " m a l a s i n c l i n a c i o n e s " y de u n a p r o p e n s i n
tural h a c i a e l v i c i o y e l d e s o r d e n . ' ' V i e n d o q u e los
abitantes d e l v i r r e i n a t o , e s p e c i a l m e n t e a q u e l l o s d e
ntados en Wliam H . Dusenberry, "Discriminatory Aspects of
-Kisiation m Colonial Mxico, Journal of Negro Historv X X X I I I
. n. 3, julio 1948, pp. 284-302.
[ 6 S i n embargo fueron incluidos aquellos mulatos, negros y
tyotes que se haban distinguido. Coleccin de documentos para
tormacicm soctal de Hispanoamrica, 1493-mO, Madrid 195352, I I I , p. 439 (se citar con el ttulo de Coleccin)
l' instrucciones, I , p. 8.
I.5
65
o r i g e n r a c i a l m i x t o , incapaces d e e n t e n d e r o a p r e c i a r
l a n e c e s i d a d d e l o r d e n , las a u t o r i d a d e s c o l o n i a l e s p a recan dispuestas a t o l e r a r u n a l t o g r a d o d e c o m p o r t a m i e n t o c r i m i n a l , a u n q u e d i c h a s e x p e c t a t i v a s n o se
r e a l i z a r a n n e c e s a r i a m e n t e . P o r c o n s i g u i e n t e , los o f i ciales d e l a c o l o n i a p o d a n e x c u s a r un g r a d o de c o n d u c t a a n t i s o c i a l " n o r m a l " e n t r e l a s d i v e r s a s castas d e
l a N u e v a Espaa. S e m e j a n t e s p i m t o s d e v i s t a r i g i e r o n
e l p e n s a m i e n t o d e l a b u r o c r a c i a c o l o n i a l desde e l p r i m e r o h a s t a e l l t i m o s i g l o d e d o m i n i o espaol. E l C o n sejo d e I n d i a s , e l n i v e l m s a l t o d e administracin
c o l o n i a l , h i z o n o t a r q u e u n o n o p o d a c o m p a r a r a los
habitantes r a c i a l m e n t e mezclados de las I n d i a s con l a
gente s e n c i l l a d e E s p a a , p o r q u e a d i f e r e n c i a d e a q u e l l o s e n l a m a d r e p a t r i a , stos p o s e a n " u n a n a t u r a l e z a
y orgenes viciosos".* L o s s e n t i m i e n t o s o f i c i a l e s e n esta direccin condicionaron a las autoridades j u d i c i a l e s
encargadas d e m a n t e n e r l a l e y y e l o r d e n e n l a socied a d m u l t i r r a c i a l d e l a N u e v a Espaa.
L o s oficiales v i r r e i n a l e s a p l i c a b a n estos s e n t i m i e n t o s
a todas l a s castas y colores, i n c l u y e n d o l o s c r i o l l o s . E n
tanto q u e e l criollo h i s p a n o a m e r i c a n o difcilmente poda c o n s i d e r a r s e u n a m e z c l a i n f a m e y v i l , s u p e r s o n a h d a d , f o r m a d a e n l a c o l o n i a , se tena p o r d i f e r e n t e de
l a d e l e s p a o l n a c i d o e n Espaa. S u p u e s t a m e n t e , e l
c r i o l l o p a d e c a de defectos de l a p e r s o n a l i d a d t a l e s com o la impulsividad, el orgullo exacerbado y la falta
d e r e s p o n s a b i l i d a d , as c o m o t m d b i l s e n t i d o d e l a
m o r a l i d a d . U n i n m i g r a n t e s i n d i n e r o p r o v e n i e n t e de
l a m a d r e p a t r i a , se c o n s i d e r a b a a s m i s m o m o r a l m e n te s u p e r i o r q u e e l europeo q u e haba t e n i d o l a desgrac i a d e n a c e r e n l a N u e v a Espaa, L a s o c i e d a d c o l o n i a l
a p o y a b a esta r i d i c u l a a r g u m e n t a c i n a l g r a d o d e caer
e n t o d o t i p o de e u f e m i s m o s p a r a e v i t a r e l e s t i g m a social que representaba u n nacimiento americano. E n el
siglo x v i i i e l c r i o l l o se h i z o v c t i m a d e u n a t e o r a que
8 Coleccin, 111, p. 825.
66
sostena q u e , p u e s t o q u e e l N u e v o M u n d o p a r e c a te
n e r o r g e n e s r e c i e n t e s , sus p l a n t a s y v i d a a n i m a l nc
h a b a n m a d u r a d o ; p o r c o n s i g u i e n t e , l a s razas m s a v a n
zadas q u e se i n t r o d u j e r o n e n e l h e m i s f e r i o i n e v i t a b l e
m e n t e d e g e n e r a b a n . E l p r o d u c t o d e d i c h o proceso slo
p o d a ser inferior. E l e s c r i t o r y f o U e t i n i s t a m e x i c a n o
J o s J o a q u n F e r n n d e z d e L i z a r d i , b r i l l a n t e m e n t e ca
r a c t e r i z l a v i d a d e u n o d e estos p e r s o n a j e s , degene
r a d o y d b i l d e v o l u n t a d , e n s u n o v e l a D o n Catrn de
la Fachenda.
E l p e r s o n a j e c e n t r a l se p r e c i p i t a e n u n a
s e r i e d e t r a g e d i a s q u e l o l l e v a n s i e m p r e a abismos ms
p r o f i m d o s . D o n Catrn, n a c i d o de b u e n a s f a m i l i a s , vea
e l t r a b a j o c o m o i n d i g n o a s u p r o s a p i a , y , c o m o conse
cuencia, t r a t a b a de v i v i r valindose de su ingenio, de
cisin q u e r e s u l t e n u n r p i d o descenso e n l a escala
social, h a c i e n d o e l p a p e l de s o l d a d o , e s t a f a d o r , j u g a d o r
c o m e d i a n t e , s i r v i e n t e d e b u r d e l , a s a l t a n t e y mendigo.^*"
A i m q u e el criollo fuera considerado socialmente i n ferior, el gobierno no poda expresar t a l prejuicio. E l
europeo nacido e n l a colonia desempeaba i m p o r t a n te p a p e l e n l a e c o n o m a y e n e l e s t r a t o m e d i o e i n f e r i o r d e l g o b i e r n o colonial, s i r v i e n d o tambin de f u e r t e
lazo c u l t u r a l e n t r e l a s c o l o n i a s y l a m a d r e p a t r i a . L a
d i s c r i m i n a c i n y e l p r e j u i c i o q u e dirigan h a c i a e l c r i o llo tendan a ser ms sutiles q u e los oficialmente sancionados, y a b i e r t a m e n t e p r a c t i c a d o s c o n t r a o t r o s g r u pos r a c i a l e s .
d i c i a l e s c o n s i d e r a b a n a los m e s t i z o s , y o t r a s mezclas
c o m o c r i m i n a l e s d e h e c h o o e n p o t e n c i a . E l l i b r o de
B a r t o l o m d e G n g o r a , E l corregidor
sagaz
(1656),
a p u n t d i c h a s c o n s i d e r a c i o n e s . E n l a h i s t o r i a de d o n
J u a n P a r e j a , ste q u e d a s o r p r e n d i d o a l e n c o n t r a r u n
m u l a t o d e e d a d y p e l o cano. C o n s i d e r a q u e d e b a ser
u n santo p o r h a b e r alcanzado u n a edad t a n avanzada
s i n h a b e r c a d o v c t i m a d e l c u c h i l l o o de l a h o r c a . "
A u n q u e e l m u l a t o de G n g o r a y e l d e s a f o r t u n a d o h r o e d e L i z a r d i e v i d e n t e m e n t e c a r a c t e r i z a b a n estereotipos, dichas concepciones d e t e r m i n a r o n e l m a n e j o del
c u m p l i m i e n t o de la ley.
E n u n a s o c i e d a d q u e o f i c i a l m e n t e se v e a c o m p u e s t a p o r h a b i t a n t e s c o n i n c l i n a c i o n e s a l c r i m e n y de n a t u r a l e z a v i c i o s a , y a l o s i n d i o s e n estado p e r p e t u o d e
a p r e n d i z a j e s o c i a l , l a e s t r u c t u r a l e g a l difcilmente p o da f u n c i o n a r c o m o e n Espaa. L a b a j a e s t i m a e n q u e
la a d m i n i s t r a c i n c o l o n i a l tena a l a p o b l a c i n , c o n d i c i o n a estos o f i c i a l e s p a r a e s p e r a r m u y p o c o e n e l
s e n t i d o d e c o n f o r m i d a d c o n l a s n o r m a s de c o n d u c t a
e u r o p e a s . P o r c o n s i g u i e n t e , a j u s t a r o n l o s lmites e x t e r nos d e l c o m p o r t a m i e n t o a c e p t a b l e p a r a c o n f o r m a r
a l c a r c t e r p r e j u z g a d o de los h a b i t a n t e s . D i c h o e n foque alentaba u n cumplimiento patemahsta del ord e n ad hoc, s i n r e f e r e n c i a a leyes especficas o p r o c e dimientos judiciales corrientes. Los administradores
provinciales, tales como los alcaldes mayores, c o r r e g i d o r e s y , m s t a r d e l o s q u e l o s r e m p l a z a r o n , los i n tendentes y subdelegados, tenan a m p l i a discrecin p a r a m a n e j a r los d e s r d e n e s s i n i m p H c a r a l a m a q u i n a r i a
judicial.
D e a c u e r d o c o n e l t e s t i m o n i o d e un s u b d e l e g a d o , u n
h o m b r e c o n 39 a o s d e s e r v i c i o e n t r e l o s i n d i o s d e l a
N u e v a Espaa como alcalde m a y o r y corregidor, adems d e l servicio c o m o j u e z de residencia, n o habra
11 Citado e n Magnus Mrnur, Race Mixtures i n the Historij
of Latin America, Boston, 1967, p. 59.
69
70
en el si-
71
g r a d o d e r e s p o n s a b i l i d a d c u a n d o e l E s t a d o haca recaer
su a u t o r i d a d s o b r e e l i n d i v i d u o . E l g o b i e r n o v i r r e i n a l
estaba c o n s t r e i d o p a r a s a t i s f a c e r estas e x p e c t a t i v a s
a p e s a r de q u e c i e r t a s clases y castas e r a n v i s t a s como
criminales natas. Como lo h a n sugerido modernos c r i m i n l o g o s , e l j u s t o p r o c e s o d e l a l e y , e n c u a l q u i e r soc i e d a d , n u n c a es u n d o n g r a t u i t o , s i n o u n a concesin
a l p o d e r r e l a t i v o d e l o s d i v e r s o s sectores de l a p o blacin.^*
p o r f a l t a de e v i d e n c i a , a m e n u d o a p u n t a b a q u e , e n
c u a l q u i e r caso, l h a b a pasado u n espacio d e t i e m po, casi s i e m p r e ms de i m a o , b a j o custodia.^ D e este
m o d o , s i l a p a r t e c u l p a b l e escapaba s u j u s t o m e r e c i d o ,
a l m e n o s habra p a d e c i d o u n castigo p a r c i a l . E l p r i s i o n e r o g e n e r a l m e n t e comenzaba e l p r o c e s o siendo i d e n t i f i c a d o c o m o de i n c l i n a c i o n e s c r i m i n a l e s y t e r m i n a b a
c o n su posicin de r e o , y a f u e r a c o n f i r m a d a o e n c a l i d a d todava de sospechoso, p e r o n u n c a a b s u e l t a .
A u n q u e e l s i s t e m a r e f l e j a b a l a f a l t a de c o n f i a n z a d e l
g o b i e r n o v i r r e i n a l e n l a p o b l a c i n m i x t a de l a N u e v a
Espaa, n o p o r e l l o e r a n e c e s a r i a m e n t e o p r e s i v o . L a
gente i n o c e n t e p o d a v e r s e i n v o l u c r a d a e i n d u d a b l e m e n t e l o e s t u v o c o n las a u t o r i d a d e s c o n r e s u l t a d o s
d e s a f o r t u n a d o s . S i n e m b a r g o , d i v e r s o s f a c t o r e s se o p u sieron a la p o s i b i l i d a d de q u e u n n m e r o s i g n i f i c a t i v o
de i n d i v i d u o s i n o c e n t e s f u e r a n p r o c e s a d o s m e d i a n t e l a
m a q u i n a r i a j u d i c i a l . L a m a y o r a de los i n d i v i d u o s q u e
se v i e r o n i n v o l u c r a d o s e n p r o c e d i m i e n t o s f o r m a l e s , y a
tenan e s t a b l e c i d a u n a r e p u t a c i n d e n t r o de s u p r o p i a
clase y sociedad c o m o m a l h e c h o r e s . D e este m o d o ,
la culpa real del c r i m e n que resultaba en la encarcelacin d e l reo pareca ser u n p l e i t o f i n g i d o , c o n s i d e r a d o
c o m o t a l e n t r e los d e s u clase. S i l a s i n s t i t u c i o n e s j u diciales h u b i e r a n e n g l o b a d o a u n g r a n n m e r o d e g e n t e c o n s i d e r a d a i n o c e n t e p o r los de s u clase o s o c i e d a d
e n g e n e r a l , se h a b r a g e n e r a d o p r e s i n t e n d e n t e a s u
a j u s t e . Q u e las a u t o r i d a d e s de l a c o l o n i a r e s p o n d a n
a dichas presiones sociales l o i n d i c a s u a d h e s i n a l m o do d e p r o c e d e r , i n c l u s o e n casos q u e i n v o l u c r a r a a
aquellos p e r t e n e c i e n t e s a e s t r a t o s m s b a j o s d e l sistem a s o c i a l c u a n d o e l E s t a d o i m p o n a u n castigo l e g a l .
L a sociedad, i n c l u y e n d o a los i n d i o s y l o s o t r o s m i e m b r o s menos f a v o r e c i d o s d e l a p o b l a c i n , e x i g a u n c i e r t o
I n c l u s o , a n i v e l l o c a l l a j u s t i c i a p a t e r n a l i s t a q u e se
a d m i n i s t r a b a , n o p o d a e s t a r basada a r b i t r a r i a m e n t e e n
e l c a p r i c h o . E v i d e n t e m e n t e , las a u t o r i d a d e s tenan c o n s i d e r a b l e l i b e r t a d , y a q u e e n l a m a y o r a d e los casos
se p r e f e r a e l castigo l o c a l y e x p e d i t o ; a u n q u e tambin
t u v i e r a n l a t a r e a de a d m i n i s t r a r s u b d i s t r i t o s . S e m e j a n t e r e s p o n s a b i l i d a d n o p o d a satisfacerse p l e n a m e n t e
s i n l a c o o p e r a c i n d e los h a b i t a n t e s . " L a s i m p l e coercin, d u r a n t e u n t i e m p o p r o l o n g a d o , n o sera f a c t i b l e .
U n consenso a p r o x i m a d o tendra q u e d e s a r r o l l a r s e p a r a q u e l a s acciones d e l o s o f i c i a l e s , i n c l u y e n d o a q u e l l o s
q u e i n v o l u c r a b a n c a s t i g o , q u e d a r a n d e n t r o de los l m i t e s a c e p t a b l e s . L a s o c i e d a d estableca d e esta m a n e r a los n i v e l e s e x t e r i o r e s de l a j u s t i c i a a r b i t r a r i a y
p e r s o n a l q u e a d m i n i s t r a b a n s o b r e u n a base ad hoc las
a u t o r i d a d e s locales. A l n i v e l f o r m a l , l a s a u t o r i d a d e s
de l a c o l o n i a c o n c e d a n e l p r o c e s o d e l e y adecuado, a
pesar d e l gasto y e l c a r c t e r i m a g i n a d o d e los h a b i t a n t e s , p o r q u e s i n esa i m p o r t a n t e c o n c e s i n , n o se h u biera podido obtener l a cooperacin social necesaria
para p e r m i t i r a l Estado i m p o n e r s u v o l i m t a d .
L a s clases q u e m s i n v o l u c r a d a s e s t a b a n e n l o s p r o c e d i m i e n t o s j u d i c i a l e s o f i c i a l e s , p u e d e n ser d e t e r m i n a das p o r las estadsticas q u e mantena l a sala d e l c r i m e n y l a A c o r d a d a . L o s registros tambin r e v e l a n
72
73
74
u n i n d i v i d u o d e n t r o d e c i e r t a clase, u n o d e b e f i j a r s e
tanto en l a ocupacin como l a raza. A m b a s partidas
de i n f o r m a c i n a p a r e c e n e n los r e g i s t r o s , i n d i c a n d o l a
i m p o r t a n c i a puesta en tales datos a l d e f i n i r e l l u g a r
de l a p e r s o n a d e n t r o d e l a sociedad.
U n m u e s t r e o estadstico d e 958 casos de p r i s i o n e r o s
c o n d e n a d o s a p r e s i d i o , l a f o r m a m s c o m n de castigo
resultante de p r o c e d i m i e n t o s formales, sugiere los g r u pos r a c i a l e s y o c u p a c i o n a l e s m s i m p o r t a n t e s q u e se
v i e r o n s o m e t i d o s a e x m e n e s legales.* L o s espaoles,
g r u p o q u e inclua t a n t o a los c r i o l l o s como a los n a cidos e n l a m a d r e p a t r i a , c o m p r e n d a e l 2 8 % de los
q u e r e c i b a n s e n t e n c i a . D e stos, e l 2 8 % q u e d a b a
c o m p r e n d i d o e n l a c a t e g o r a de los artesanos, y 1 9 %
se o c u p a b a n e n e m p l e o s q u e e x i g a n a l g u n a h a b i l i d a d
l i m i t a d a e n las a r t e s y o f i c i o s , p e r o n o a u n n i v e l q u e
los c a l i f i c a r a e n l a c a t e g o r a d e a r t e s a n o s , t a l e s c o m o
cocheros, a r r i e r o s , carniceros y sirvientes.'^ L o s p e queos agricultores comprendan el 1 5 % , mientras que
los j o r n a l e r o s , t a n t o r u r a l e s c o m o u r b a n o s , c o n t r i b u a n
el 1 4 % . L o s p e q u e o s comerciantes, los tenderos y sus
d e p e n d i e n t e s , los e s c r i b a n o s y a q u e l l o s q u e posean u n
grado s u p e r i o r de h a b i l i d a d e s educativas de l o q u e r e queran las otras ocupaciones, p r o p o r c i o n a b a n 5%
20 D e l muestreo a l azar, l a sala proces 400 casos y l a Acordada
558. L o s registros generalmente indican cuatro categoras raciales:
espaol, lo cual significa de origen europeo ms que originario de Espaa; mestizo, indio y mulato. U n nmero insignificante de individuos eran clasificados como negros, lobos y coyotes. Estas cifras fueron tomadas de docimientos preparados en
1799 y 1800. E n vista de que las operaciones reales de l a Acordada cambiaron poco entre 1756 y l a muerte del juez Santa Mara
en 1808, stas pueden ser tomadas como indicadores generales
para ese periodo, AGN Presidios y Crceles, I V , X I , X I I .
21 Carrera Stampa seala la existencia de 200 gremios, muchos
de los cuales protegan ocupaciones que requeran poca habilidad.
Por consiguiente, slo aquellas tareas que implican u n a bien r e conocida destreza adquirida h a n sido clasificados en la categora
de los artesanos, otras, aunque organizadas, h a n sido colocadas e n
la categora de los trabajadores. V e r Aptndice.
75
76
n o t a b l e m e n t e c o n g r u e n t e de l a c a t e g o r a n o e s p e c i f i c a d a e n e l caso d e o t r o s e l e m e n t o s r a c i a l e s .
L a i m p o r t a n t e categora r a c i a l r e s t a n t e , a q u e l l o s c l a sificados c o m o m u l a t o s , f o r m a b a n e l 1 7 % d e l o s c a sos m u e s t r e a d o s y c o m p a r t a n e l m i s m o status
ocupac i o n a l b a j o q u e l a p o b l a c i n indgena. L o s j o r n a l e r o s
componan e l 2 8 % , pequeos a g r i c u l t o r e s 2 1 % , artesanos 1 9 % , a q u e l l o s q u e p o s e a n h a b i l i d a d e s o c u p a c i o nales h m i t a d a s 1 1 % , supervisores 3 % , s i n ocupacin
alguna 6%, y e l 1 2 % restante listados s i n n i n g u n a
informacin ocupacional. S i g n i f i c a t i v a m e n t e , ningn
m u l a t o procesado caa d e n t r o d e l a c a t e g o r a m s f a v o r e c i d a de los c o m e r c i a n t e s , e s c r i b i e n t e s o d e l o s q u e
u t i h z a b a n i m g r a d o de h a b i l i d a d e d u c a c i o n a l .
C o m b i n a n d o las d i v e r s a s categoras r a c i a l e s d e n t r o
d e los g r u p o s o c u p a c i o n a l e s , l a s estadsticas i n d i c a n
q u e 2 5 % d e los procesados e r a n a r t e s a n o s , 2 3 % t r a b a jadores, 1 7 % pequeos agricultores, 1 4 % posean h a b i h d a d e s o c u p a c i o n a l e s l i m i t a d a s p e r o n o a l g r a d o de
cahficar para la posicin ocupacional d e l artesano, 4 %
sin ocupacin, 3 % supervisores, o t r o 3 % comerciantes
y de otros q u e requeran u n grado e q u i v a l e n t e de h a b i l i d a d , y d e l r e s t a n t e 1 1 % n o se i n d i c a e l status o c u pacional.
E n v i s t a d e l a s estadsticas p r e s e n t a d a s , p u e d e e x i s t i r poca duda de que l a m a q u i n a r i a jurdica f o r m a l
trataba con los elementos de l a sociedad pertenecientes
a l a clase m e d i a b a j a y m a r g i n a l . stos e r a n l o s m i s m o s q u e s o p o r t a b a n l a administracin ad hoc d e l o r den a nivel regional. L a l e y y el orden en l a N u e v a
Espaa r e f l e j a b a n e l r e l a t i v o p o d e r de las clases, as
c o m o e l i n e v i t a b l e r e c u r s o a l c r i m e n y l a v i o l e n c i a de
los m e n o s f a v o r e c i d o s , e n r e s p u e s t a a l a p o s i c i n m a r g i n a l de este g r u p o d e n t r o de l a e s t r u c t u r a s o c i a l de
l a N u e v a Espaa. L a r a z a , c o m o t a l , j u g a b a xm p a p e l
m e n o s i m p o r t a n t e q u e l a clase e n d e t e r m i n a r q u i n r e sultaba impUcado en el proceso jurdico f o r m a l . A u n q u e e v i d e n t e m e n t e e l g r u e s o de l a s clases b a j a s consis78
ta e n g r u p o s q u e n o e r a n d e o r i g e n e u r o p e o , u n
n m e r o s i g n i f i c a t i v o d e casos ( 2 8 % ) i m p l i c a b a n espaoles.
L a motivacin detrs de l a c o n d u c t a desviada e n l a
N u e v a E s p a a n o p u e d e , desde l u e g o , d e t e r m i n a r s e
con ningn g r a d o de certeza. N o obstante, u n o puede
especular. L o s estudiantes m o d e r n o s de criminologa
t i e n e n todava q u e ponerse de acuerdo sobre l a r e l a t i v a i m p o r t a n c i a d e los d i v e r s o s f a c t o r e s , a c e p t a n d o
vma t e o r a d e m l t i p l e s causas, m i e n t r a s q u e contina
el proceso de r e f i n a m i e n t o . P o r l o que respecta a l a
N u e v a E s p a a , u n o s l o p u e d e s u g e r i r s i vma teora
p a r t i c u l a r t i e n e validez alguna. L a teora a m p l i a m e n t e
sostenida de entonces, de que l a gente era viciosa p o r
naturaleza, puede ser descartada, a l menos p a r c i a l m e n t e , p o r e l h o m b r e m o d e r n o . A u n q u e los o f i c i a l e s
de l a c o l o n i a se a f e r r a r o n h a s t a e l f i n a l a d i c h a teora,
sera u n e r r o r t o m a r esto c o m o s i m p l e f a n a t i s m o . E l
e s t u d i o d e l a fisionoma, l a r e l a c i n d e l c u e r p o c o n
l a m e n t e y l a c o n d u c t a , se h a b a d e s a r r o l l a d o m u c h o
antes de q u e l o s espaoles r e f l e x i o n a r a n s o b r e l o s s u p u e s t o s v i c i o s d e sus subditos a m e r i c a n o s . E s t a lnea
de i n d a g a c i n p a r e c a f r u c t f e r a e n t r a d o s los siglos
X V I y x v n , y t o d a v a se h a l l a s u j e t a a r e v i v i r p e r i d i c a m e n t e e n f o r m a m o d i f i c a d a . E l cientfico i t a l i a n o
G i a m b a t t i s t a deUa P o r t a (1536-1615), q u i e n coleccion a b a m e d i d a s a n t r o p o m t r i c a s de c r i m i n a l e s , h a sido
e n r e a h d a d p r o p u e s t o c o m o e l p r i m e r crinnlogo.**
L a p r e g u n t a de q u efectos t e n d r a n los rasgos fsicos
sobre l a c o n d u c t a d e l h o m b r e , e v i d e n t e m e n t e se p l a n te a m e d i d a q u e l o s e s p a o l e s se e n c o n t r a b a n c o n
n u e v o s t i p o s fsicos e n t r e l o s i n d i o s de A m r i c a . L a
idea de vm m u t a n t e n a t u r a l con inclinaciones c r i m i n a les p o d a ser a c e p t a d a c o n f a c i l i d a d , e s p e c i a l m e n t e p o r
e l c o l o n i z a d o r e s p a o l m e d i o q u i e n se h a l l a b a p r e d i s 24 Thorsten Sellin, "Criminology", Criminal Behavior and Social Systems, ed. Anthony L . Guenther, Chicago, 1970, p. 10.
79
sino c a r i d a d . S u r e c u r s o a l c r i m e n como i n t e n t o de
a l t e r a r e l m o d o de v i v i r , i m p l i c a b a u n a insurreccin
c o n t r a u n a situacin i m p u e s t a p o r l a d i v i n i d a d . ^ ' Sem e j a n t e i d e a n o p o d a s e r f c i l m e n t e a c e p t a d a p o r l a sociedad. A pesar de las p r e t e n d i d a s v i r t u d e s de la
p o b r e z a , m u c h o s i n d i v i d u o s d e l a s clases b a j a s r e c u rran a l a conducta antisocial. E l c r i m e n u r b a n o , i n d u d a b l e m e n t e m o t i v a d o p o r las atroces condiciones de
v i d a d e l a base, e r a m o t i v o de p r e o c u p a c i n e n todos
los c e n t r o s i m p o r t a n t e s d e p o b l a c i n e n l a N u e v a E s paa.
S i las a u t o r i d a d e s coloniales podan pasar p o r alto
l a causa e c o n m i c a p r i m a r i a d e l c r i m e n , a l m e n o s ellos
reconocan l a conexin entre e l h a m b r e inmediata y
l a conducta.2* L o s actos d e d e s e s p e r a c i n m o t i v a d o s
p o r l a s e v e r a escasez d e los a l i m e n t o s e r a n v i s t o s b a j o
d i s t i n t a l u z q u e l o s c r m e n e s m o t i v a d o s p o r razones
m e n o s o b v i a s . E l h a m b r e e x t r e m o s a a m i n o r a b a l a ser i e d a d d e u n a ofensa c r i m i n a l , a u n q u e n o e x i m i e r a a l
o f e n s o r de ser c a s t i g a d o . L o s o f i c i a l e s q u e t r a t a b a n de
e v i t a r d i c h a s s i t u a c i o n e s , d e p e n d a n de u n s i s t e m a de
graneros e n todo e l r e i n o p a r a abastecer aUmentos
de e m e r g e n c i a y m a n t e n e r los p r e c i o s b a j o s d u r a n t e
los p e r i o d o s de escasez. E s t e celo d e l g o b i e r n o naca e n
p a r t e d e l h e c h o d e q u e se d a b a m u y b i e n c u e n t a q u e
l a lnea q u e exista e n t r e los t u m u l t o s p o r f a l t a d e a u m e n t o s y l a p r d i d a de c o n t r o l p o l t i c o e r a d e m a s i a d o
frgil p a r a ser i g n o r a d a .
L a t e n d e n c i a d e l a s clases b a j a s a c o m p o r t a r s e a n t i 2 ' Incluso J u a n L u i s Vives urga al pobre " n o slo a soportar
su condicin con paciencia sino a abrazarla con gusto como un
don de D i o s " . Vives, " D e l socorro de los pobres o de las necesidades hum:mas", Biblioteca de outores espaoles desde la formacin del lenguaje hasta nuestros das, Madrid, 1922, L X V , p.
287.
28 U n a correlacin aproximada entre el precio del maz, enfermedades epidmicas y los ndices de delincuencia, ha sido establecida por Enrique Florescano, Precios del maz y crisis agrcolas en Mxico (1708-1810), Mxico, 1969, p. 169.
80
81
240.6
o c u p a r u n p a p e l s o c i a l l e g t i m o . D i c h a teora p u e d e
aphcarse a todas las razas y mezclas i n c l u y e n d o la
c r i o l l a , e x c e p t u a n d o n i c a m e n t e a l espaol n a c i d o e n
l a m a d r e p a t r i a . S u g r a d o d e a p h c a c i n , desde l u e g o ,
variara c o n f o r m e a c m o a q u e l l o s q u e e s t a b l e c e n las
n o r m a s de l a s o c i e d a d , c o n s i d e r a b a n las d i f e r e n t e s r a zas. A q u l l o s q u e e r a n t a c h a d o s de m a l v a d o s y degen e r a d o s p o r n a t u r a l e z a sufran m s , p o r e j e m p l o , q u e
los i m p e r c e p t i b l e m e n t e i n f e r i o r e s c r i o l l o s . E l m e s t i z o ,
q u e c u l t v u - a l m e n t e se e n c o n t r a b a m s p r x i m o a sus
antepasados e u r o p e o s , p e r o c l a s i f i c a d o e n p o s i c i n i n f e r i o r d e b i d o a s u sangre indgena, debi h a b e r sido
e l m s a f e c t a d o . O b h g a d o p o r l a s c i r c u n s t a n c i a s sociales a c o n v e r t i r s e e n e l f o r j a d o r de l a sociedad colonial, el mestizo s i e m p r e ambicion u n a posicin que
igualara su linaje parcialmente europeo y no su linaje
indgena.
E l mestizo p e r u a n o G m e z Surez de F i g u e r o a , m e j o r c o n o c i d o c o m o G a r c i l a s o d e l a V e g a , E l Inca, n o m bre adoptado posteriormente para subrayar la dualid a d d e s u casta, p r o p o r c i o n a u n e j e m p l o e x c e l e n t e
del s u f r i m i e n t o q u e soport su g r u p o racial en toda
l a A m r i c a espaola. F u e capaz de r a s t r e a r s u l i n a j e ,
t a n t o p o r e l l a d o i n d g e n a c o m o espaol a l a a l t a
n o b l e z a , e i n t e n t c o n v e n c e r a l a s o c i e d a d de su d e r e c h o d e ser r e s p e t a d o . G a r c i l a s o d e l a V e g a c o n t r i b u y a d e s h a c e r e l p r e j u i c i o d e l a i n f e r i o r i d a d de l a
sangre i n c a y l a i d e a d e q u e l a s a n g r e i n d i a d i s m i nua e l v a l o r d e sus a n c e s t r o s e u r o p e o s . E n sus j u s t a m e n t e f a m o s o s Comentarios
reales,
pubUcados en
dos p a r t e s , l a p r i m e r a e n 1609 y l a s e g u n d a , p o s t u m a m e n t e , e n 1616-1617, i n e l u c t a b l e m e n t e d e m o s t r l a
a m a r g u r a q u e sentan a q u l l o s q u e e r a n descartados
p o r i n f e r i o r i d a d r a c i a l . E n u n b r e v e c a p t u l o insisti,
quiz d e m a s i a d o , q u e a u n q u e l m i s m o l l e v a b a c o n
o r g u l l o e l t t u l o d e m e s t i z o , e n las I n d i a s Espaolas
" s i a u n a p e r s o n a se l e d i c e : t eres un m e s t i z o o
83
p u e s , a c o m p l i c a r l a l a b o r d e f i j a r e l n i v e l de c r i m i n a lidad.
O t r a e v i d e n t e c o m p l i c a c i n es l a i m p o s i b i l i d a d de
d e t e r m i n a r c u n t o s i n d i v i d u o s r e c i b i e r o n castigo l o c a l
e n p u n i c i n p o r actos c r i m i n a l e s . S i n e m b a r g o , u n o
p u e d e c a l c u l a r e l n m e r o d e casos procesados de m a n e r a f o r m a l d u r a n t e e l s i g l o x v i i i . Estos casos, q u e h a b a n s i d o f o r m u l a d o s l e g a l m e n t e p o r alcaldes y o t r o s
o f i c i a l e s y r e m i t i d o s a l a sala d e l c r i m e n de l a A u d i e n cia p a r a s u c o n f i r m a c i n y disposicin f i n a l , e v i d e n t e m e n t e r e p r e s e n t a b a n s l o t m a f r a c c i n de l a a c t i v i d a d
de las a u t o r i d a d e s j u d i c i a l e s . D e i g u a l f o r m a , l a A c o r d a d a b a r r a s o b r e l a s u p e r f i c i e , e n t a n t o q u e los j u e c e s
locales c a r g a b a n c o n e l peso de l a aplicacin d e l o r d e n
s i n q u e se m o v i e r a l a e s t r u c t u r a j u d i c i a l . U n o p u e d e
s u p o n e r , s i n e m b a r g o , q u e los c r m e n e s m s serios seran f o r m a l m e n t e procesados p o r l a e s t r u c t u r a jurd i c a r e g u l a r . M e d i a n t e e l c a u t e l o s o e m p l e o de las d e c l a r a c i o n e s o f i c i a l e s y estadsticas d i s p o n i b l e s , es p o sible s u g e r i r e l n i v e l de a c t i v i d a d que corresponda a
las a u t o r i d a d e s , l o s u f i c i e n t e p a r a d e ah p a s a r a l gasto q u e r e p r e s e n t a b a n l o s p r o c e d i m i e n t o s f o r m a l e s .
S e g n d e c l a r a c i o n e s d e l v i r r e i n a t o , p a r a 1759 e l T r i b u n a l d e l a A c o r d a d a h a b a p r o c e s a d o m s casos q u e
la sala d e l c r i m e n , y p a r a l a d c a d a de 1780 se a t r i b u a e l p r o c e s o d e c u a t r o q u i n t a s p a r t e s d e todos los
casos c r i m i n a l e s d e l virreinato.^ L a s estadsticas q u e
m a n t e n a l a A c o r d a d a r e v e l a n q u e , e n t r e 1782 y 1789,
el n m e r o d e casos q u e a n u a l m e n t e p r o c e s a b a e r a e n
p r o m e d i o 2 333.^^ S i u n o a c e p t a q u e l a c i f r a r e p r e senta l a s c u a t r o q u i n t a s p a r t e s de t o d o s l o s casos, e n tonces e l t o t a l d e ellos seran slo d e 2 916. C o m p a r a do c o n u n a p o b l a c i n q u e se a p r o x i m a b a a los 5 800 000,
c i f r a q u e a p u n t e l b a r n v o n H u m b o l d t e n 1803, e l
31 AGN, Correspondencia
de los virreyes,
ciones I I , p. 41.
32 AGN, Acordado, X , p. 197.
I V , p. 25 e
Instruc-
85
t o t a l de casos procesados n o p a r e c e i m p r e s i o n a n t e . ^ ^
Incluso, si uno arbitrariamente redujese e l porcentaje
de casos m a n e j a d o s p o r l a A c o r d a d a a 5 0 % o h a s t a
u n tercio, e l t o t a l de i n d i v i d u o s implicados en procedimientos formales en relacin a l a poblacin s e g u i ra siendo n o t a b l e m e n t e b a j o . E l n m e r o m n i m o d e
procesados a p o y a e l a r g u m e n t o d e q u e l a e s t r u c t u r a
jurdica i n s t i t u c i o n a l serva c o m o s i s t e m a d e r e s e r v a
q u e a c t u a b a , c u a n d o e r a necesario, p a r a d e m o s t r a r l a
autoridad del Estado. Esto tambin i n d i c a que e l m t o d o l o c a l a d ?ioc p a r a i m p o n e r e l o r d e n , c o n e l s i s tema legal m a n t e n i d o en reserva, era u n a r r e g l o f u n c i o n a l q u e mantena l a c o n d u c t a c r i m i n a l a i m n i v e l
aceptable, a i m q u e i n d u d a b l e m e n t e las bajas expectat i v a s de las a u t o r i d a d e s c o l o n i a l e s p e r m i t a n m a y o r
h b e r t a d en el c o m p o r t a m i e n t o de l o q u e toleraban e n t r e l a gente de n i v e l s o c i a l e q u i v a l e n t e e n Espaa. P u do h a b e r sido p e r s o n a l m e n t e p e r t u r b a d o r p a r a los v i r r e y e s p r e s i d i r s o b r e l a sociedad m u l t i r r a c i s t a d e l a
N u e v a Espaa; s i n e m b a r g o , e l p o r c e n t a j e r e l a t i v a m e n t e p e q u e o d e casos o f i c i a l m e n t e procesados, i n d i c a q u e
la actividad c r i m i n a l n o era i m a carga desmedida
que la habihdad del gobierno n o pudiera contener dent r o de l o s lmites establecidos.
L a m e d i d a en que p r e d o m i n a r o n los mtodos n o j u rdicos, t u v o e l efecto d e d i s t o r s i o n a r l o s p o r c e n t a j e s
de los casos procesados e n las d i v e r s a s c a t e g o r a s r a ciales e n r e l a c i n a l a p o b l a c i n t o t a l ( v e r A p n d i c e ) .
P o r e j e m p l o , m i e n t r a s q u e los d e o r i g e n e u r o p e o c o m prendan a p r o x i m a d a m e n t e e l 1 8 % d e l a p o b l a c i n ,
ellos contribuan c o n 2 8 % d e l o s casos p r o c e s a d o s p o r
l a A c o r d a d a y l a sala d e l c r i m e n . L o s i n d i o s , q u e r e presentaban el 6 0 % de l a poblacin, d a b a n cuenta
slo d e l 3 3 % de los casos. L a p r o p o r c i n d e a q u e l l o s
q u e e r a n clasificados c o m o e s p a o l e s e n r e l a c i n a l a
p o b l a c i n t o t a l es casi e l t r i p l e de l a d e l i n d i o . M i e n ta Alexander von Hiunboldt, PoUtical Essay on the
of New Spain, 3a. ed., Londres, 1822, I , p. 109.
86
Kingdom
t r a s o t r o s g r u p o s r a c i a l e s c o m p r e n d a n e l 2 2 % de lo!
h a b i t a n t e s , e l l o s r e p r e s e n t a b a n e l 3 9 % d e los casos
m s d e t r e s veces l a p r o p o r c i n d e l i n d i o . L a s c i f r a s
ms que i n d i c a r u n a adhesin n o t a b l e d e l i n d i o a h
ley y a l orden, denotan el grado en que eran utilizado;
los mtodos n o jurdicos. E r a ms p r o b a b l e que e
h a b i t a n t e de l a c i u d a d f u e r a procesado formalmente
q u e e l indio.**
A p e s a r de l o r e l a t i v a m e n t e fcil q u e e r a c o n t r o l a i
l a c o n d u c t a m a l o r i e n t a d a , l a e x i s t e n c i a m a r g i n a l de
g r a n p a r t e de la poblacin creaba i n c e r t i d u m b r e 5
tensin q u e a f e c t a b a l a a c t i t u d d e l g o b i e r n o . Come
b i e n se d a b a n c u e n t a l a s a u t o r i d a d e s c o l o n i a l e s , e]
o r d e n p o d a d e t e r i o r a r s e r p i d a m e n t e , p u d i e n d o ser la
c h i s p a , q u i z , l a s e r i a escasez d e a l i m e n t o s . U n acont e c i m i e n t o p u e d e e n p a r t e e x p l i c a r e l apego q u e el
v i r r e y senta p o r l a A c o r d a d a , e l n c l e o m i s m o de la
e s t r u c t u r a j u r d i c a n o r m a l , q u e p r o p o r c i o n a b a u n a defensa e f e c t i v a y c o n f i a b l e e n caso de n e c e s i d a d y q u e
e n p o c a s de paz s e r v a p a r a r e p r e s e n t a r e l o r d e n v i r r e i n a l a l o l a r g o de l a N u e v a Espaa.'^ B a j o las c i r cunstancias, el respeto que inspiraba l a A c o r d a d a pudo
h a b e r s i d o m s i m p o r t a n t e q u e e l n m e r o r e a l de
m a l h e c h o r e s q u e p a s a r o n a t r a v s d e sus p r i s i o n e s .
IV.
ORGANIZACIN Y E S T R U C T U R A
1 Chevalier apunta que, al finalizar el siglo xvii, una descentralizacin, hecha sin tal propsito por el poder, dio excesiva a u toridad a los terratenientes, misma que confrontaba al gobierno
central con l a posibilidad de perder el control efectivo del virreinato. U n a Acordada con base en la ciudad de Mxico y dirigida
desde all, obviamente fortaleca la autoridad virreinal. Fran5ois
Chevalier, L a n d and Society in Colonial Mxico, Berkeley and Los
Angeles, 1963, p. 311.
89
n a d o d u r a n t e los s i g l o s p r e c e d e n t e s , s i r e c o n o c a l a
necesidad d e u n s i s t e m a d e r e s e r v a . P a r a e l s i g l o x v n i
l a r e a l i d a d tena q u e s e r c o n f r o n t a d a m a l q u e b i e n ;
d e a q u q u e l a s a l a d e l c r i m e n r e a s u m i e r a sus f u n ciones legtimas e n e l p i n c u l o d e l p r o c e s o j u d i c i a l .
A l m i s m o t i e m p o e l T r i b u n a l de l a A c o r d a d a se h i z o
cargo de l a e x t r e m a d a m e n t e i m p o r t a n t e t a r e a d e d e mostrar que el gobierno v i r r e i n a l posea l a h a b i l i d a d
p a r a c o n t e n e r los d e s r d e n e s q u e a l p a r e c e r tendan
a desbordar l a a u t o r i d a d constituida. L a organizacin
d e l t r i b i m a l e v o l u c i o n a l o l a r g o d e l s i g l o x v i i i y se
convirti e n e l c o m p o n e n t e m s i m p o r t a n t e d e l sistema.
L a Acordada, de acuerdo con los objetivos de su
formacin, ejerca jurisdiccin t e r r i t o r i a l i l i m i t a d a que
abarcaba n o s l o a l a N u e v a Espaa, s i n o t a m b i n a
los r e i n o s d e p e n d i e n t e s de l a N u e v a G a l i c i a , N u e v a V i z c a y a y N u e v o L e n . N i n g n o t r o t r i b u n a l tena
semejantes r e s p o n s a b i l i d a d e s . L a n i c a r e a e x c l u i d a
era el marquesado d e l V a l l e , donde l a corona concedi
a C o r t s y sus descendientes e l d e r e c h o de a d m i n i s t r a r
l a j u s t i c i a . E s t a e x c e p c i n e s t u v o v i g e n t e h a s t a 1785,
cuando M a d r i d extendi a l m a r q u e s a d o la jurisdiccin
de l a A c o r d a d a . ' S l o e l v i r r e y tena l a m i s m a j u r i s d i c c i n , a i m q u e a m e n u d o s u a u t o r i d a d se m o s t r d i fcil d e m a n t e n e r f r e n t e a l a g r a n b u r o c r a c i a v i r r e i n a l ,
las dos A u d i e n c i a s y l o s d i v e r s o s g o b e r n a d o r e s de
p r o v i n c i a . L a A c o r d a d a , p o r o t r a p a r t e , estaba c o n t r o l a d a desde l a c a p i t a l p o r u n j u e z q u e a c t u a b a i n d e p e n d i e n t e de los g o b e r n a d o r e s y c u e r p o s j u d i c i a l e s ,
i n c l u y e n d o las dos A u d i e n c i a s d e M x i c o y G u a d a l a jara. A diferencia d e l v i r r e y , q u i e n n o poda despedir
a las personas designadas p o r e l r e y s i n l a autorizacin
de l a corona, e l juez poda e x t e n d e r y revocaba concesiones a s u p a r e c e r . E l j u e z , s u b o r d i n a d o d i r e c t a m e n t e a l a a u t o r i d a d v i r r e i n a l , r e s p o n d a solo a n t e e l
virrey.
2 ACH-, Cdulas, C X X , p. 252.
90
B a j o los dos p r i m e r o s j u e c e s , M i g u e l V e l z q u e z d
L o r e a y s u h i j o Jos Velzquez de L o r e a , l a A c o r d a d
c a r e c i d e o r g a n i z a c i n f o r m a l . L a n o t a b l e energa d
estos dos h o m b r e s y s u e v i d e n t e g u s t o p o r d i r i g
p e r s o n a l m e n t e a sus s u b o r d i n a d o s e n l a p e r s e c u c i
de b a n d i d o s a r m a d o s , h i z o d e l t r i b v m a l u n i n s t r u m e n t
p e r s o n a l d e l o s V e l z q u e z . S u e s t r u c t u r a bsica, n
o b s t a n t e , q u e d a r a fijada d u r a n t e estas a d m i n i s t r a c i o
nes; p o s t e r i o r m e n t e sera r e g u l a r i z a d a y f o r t a l e c i d
por u n a cadena de m a n d o establecida, y mediant
c o n t r o l e s d e f i n i d o s c o n c e n t r a d o s e n u n c u e r p o de ad
ministradores asalariados.
E l p r i m e r j u e z , M i g u e l V e l z q u e z , organiz e l T r
bvmal en t o r n o a u n pequeo g r u p o de administrad
res p a g a d o s , c o m p u e s t o p o r u n s e c r e t a r i o y s u a y u
3 Recopilacin, lib. V , tit. 1, ley I .
i AGN, Acordada, I V , p. 259.
p r o b l e m a m e d i a n t e e l n o m b r a m i e n t o d e asesores y
defensores t e m p o r a l e s . E n u n p e r i o d o d e seis meses,
Aristimuo conden a m u e r t e a catorce prisioneros,
sentenci a 433 a penas de crcel, y p u s o e n l i b e r t a d
a 180 p o r h a b e r c u m p h d o u n castigo suficiente.^^
E r a notoria para e l gobierno v i r r e i n a l la necesidad
de o b t e n e r f o n d o s p a r a e v i t a r q u e l a A c o r d a d a q u e d a r a e m p a n t a n a d a y c o n x m g r a n c m u l o d e casos p o r
r e s o l v e r : e l costo d e a l i m e n t a r y c u i d a r a l o s p r i s i o n e r o s acabara p o r r e b a s a r l o s l i m i t a d o s r e c u r s o s
f i n a n c i e r o s y hara i m p o s i b l e q u e c o n t i n u a r a s u a c t i vidad. Volvindose a l impuesto d e l p u l q u e , cuyo i n greso haba a i m i e n t a d o d e b i d o a l a m a y o r p r e s i n
p u e s t a s o b r e l o s v i o l a d o r e s d e las l e y e s d e b e b i d a s
prohibidas, e l gobierno impuso u n grano de real a d i c i o n a l p a r a sostener a l p e r s o n a l n e c e s a r i o p a r a e l r pido manejo y enjuiciamiento de los prisioneros.
A pesar d e los p r o b l e m a s d e o r g a n i z a c i n q u e c o n frontaba Martnez, el cambio ms i m p o r t a n t e e n la
estructura de l a A c o r d a d a ocurri d u r a n t e s u p e r i o d o .
E l p r o b l e m a de c o n t r o l a r b e b i d a s p r o h i b i d a s haba
provocado malestar a l a corona d u r a n t e m u c h o t i e m po.^' L a nica b e b i d a i n t o x i c a n t e q u e se p e r m i t a e l a b o r a r l e g a l m e n t e e r a e l pulque.^^ N o o b s t a n t e , l a l i s t a
de b e b i d a s i n t o x i c a n t e s e r a casi i l i m i t a d a . ^ * L o s n a 11 Ibid., I I I , p. 59.
12 U n a de las primeras manifestaciones de preocupacin fue
una cdula fechada en 1529. E n el siglo x v m , hasta que el T r i b u nal no asumi la tarea de l a supresin, repetidas cdulas resultaron ineficaces. Ibid., I X , p. 156.
13 Recopilacin, lib. V I , tit. I , ley 37. L a produccin de pulque
se convirti en la principal industria de las haciendas espaolas.
Charles Gibson, The Aztecs Under Spanish Rule, Stanford, 1964,
p. 150.
1 * Entre otros estaba el lico de caa, maguey, mezcal, cintincata, odolinque, vino de coco, tepache, sangre de conejo, guarapo
y pulque amarUlo. E n u n vano esfuerzo por mantener l a pista
de las bebidas prohibidas, l a corona advirti a los habitantes que
no cambiaran o inventaran nuevas denominaciones, AGN, Acordada,
I X , p. 172.
94
v i e r o s d e C d i z se q u e j a b a n d e q u e e l c o m e r c i o q u e
acarreaban en vinos y hcores, u n a i m p o r t a n t e parte
de s u n e g o c i o , se v e a p e r j u d i c a d a p o r l a c o m p e t e n c i a
c o n los h c o r e s i l e g a l e s . E n 1744 l a c o r o n a , d a n d o r e s p u e s t a a estas q u e j a s , e n c o m e n d a J o s V e l z q u e z
la supresin de las bebidas prohibidas. Velzquez,
q u i e n y a estaba ocupado p l e n a m e n t e en c o m b a t i r a
los b a n d i d o s , f u e i n c a p a z d e d e d i c a r m a y o r esfuerzo
a esta t a r e a secundaria. L a corona, a l reconocer que
la A c o r d a d a , t a l c o m o exista b a j o V e l z q u e z , n o p o d a
m a n e j a r l a s u p r e s i n e f e c t i v a d e h c o r e s p r o h i b i d o s si
c o n t i n u a b a tambin l a t a r e a f t m d a m e n t a l de l i m p i a r
el v i r r e i n a t o de b a n d i d o s , b u s c o t r a solucin. E l c o n s u l a d o d e C d i z p r o p u s o u n i m p u e s t o d e c u a t r o reales
p o r cada b a r r i l de b r a n d y q u e e n t r a r a e n l a N u e v a
Espaa, c u y o s r d i t o s sa destinaran a p a g a r e l s a l a r i o
y l o s costos d e a q u e l l o s i n d i v i d u o s d e n t r o d e l a A c o r d a d a e n c a r g a d o s d e l l e v a r a c a b o l a s u p r e s i n de los
l i c o r e s p r o h i b i d o s . L a c o r o n a , s i n e m b a r g o , se c o n tent c o n r e n o v a r las i n s t r u c c i o n e s a n t e r i o r e s a los
m a g i s t r a d o s de h a c e r u n c o n t i n u o e s f u e r z o p o r p o n e r
e n v i g o r l a s leyes.'^^ D i c h o s esfuerzos l e g i s l a t i v o s d i e r o n p o c o s r e s u l t a d o s . L a e x t e n s a f a b r i c a c i n y uso
de b e b i d a s p r o h i b i d a s n o se p o d a s u p r i m i r as.
L a presin p a r a c r e a r u n cuerpo separado, con plena
jurisdiccin sobre los licores p r o h i b i d o s , continu. F i nalmente, l a corona orden a l v i r r e y que eligiera i m a
persona adecuada p a r a d i r i g i r dicho organismo y que
i n d i c a r a l a f o r m a d e f i n a n c i a m i e n t o . E l v i r r e y de R e v i l l a g i g e d o p r o p u s o q u e se p u s i e r a u n i m p u e s t o de u n
peso p o r cada b a r r i l d e b r a n d y q u e se i m p o r t a r a d e
Espaa. C o n a l g o d e r e n u e n c i a , M a d r i d autoriz q u e
Revillagigedo fijara el impuesto a l n i v e l requerido.
Despus d e a l g u n a d e h b e r a c i n , e l v i r r e y fij u n i m puesto d e c u a t r o r e a l e s p o r b a r r i l d e b r a n d y y v i n o ,
y dos r e a l e s p o r c a d a b a r r i l d e v i n a g r e q u e se i n t r o 15 Ibid., I X , p. 159.
95
d u j e r a en V e r a c r u z . E n l a s b e b i d a s a l c o h l i c a s d e
fabricacin casera habra u n i m p u e s t o d e dos r e a l e s
p o r b a r r i l , q u e se c o b r a r a e n l a c i u d a d d e M x i c o .
E l nuevo impuesto, s i n embargo, recolect nicamente
12 204 pesos, e n t a n t o q u e e l n u e v o t r i b u n a l r e q u e r a
u n presupuesto e s t i m a d o d e 16 000 pesos p a r a s u establecimiento. Revillagigedo sugiri q u e l a d i f e r e n c i a
se o b t u v i e r a p o r l a s c o n t r i b u c i o n e s de los c o m e r c i a n tes, quienes o b v i a m e n t e se b e n e f i c i a r a n d e l a o b s e r vancia forzosa de l a s l e y e s r e s p e c t o a l a s b e b i d a s
p r o h i b i d a s . P e r o l a c o r o n a sugiri q u e l a s c r e c i e n t e s
importaciones, acicateadas p o r l a s u p r e s i n e f e c t i v a ,
suphran rpidamente l a d i f e r e n c i a , y o r d e n a l v i r r e y
que procediera con e l establecimiento del n u e v o
cuerpo.**
D o s p r o b l e m a s r e t r a s a r o n l a instalacin d e l n u e v o
t r i b u n a l : l a f a l t a de u n o r g a n i z a d o r hbil q u e se h i c i e r a cargo de l a supervisin, y e l gasto i m p h c a d o . E n
1755, R e v i l l a g i g e d o o r d e n l a r e d a c c i n d e u n a e x tensa o r d e n a n z a q u e e s p e c i f i c a r a a los o f i c i a l e s n e c e sarios sus r e s p o n s a b i l i d a d e s . L a f a l t a de f o n d o s , s i n
e m b a r g o , h i z o i m p o s i b l e q u e se ejecutara.^^ F i n a l m e n t e , en 1772, los o f i c i a l e s d e l a c o l o n i a a d m i t i e r o n
q u e l a A c o r d a d a e r a e l n i c o c u e r p o capaz d e p o n e r
e n ejecucin l a s l e y e s de l a s b e b i d a s prohibidas.^^ E n
vez de m e r a m e n t e a g r e g a r l o s n u e v o s d e b e r e s a los
y a ejercidos p o r e l T r i b u n a l , l a s a u t o r i d a d e s c o l o c a r o n
a l juzgado de b e b i d a s p r o h i b i d a s b a j o l a a d m i n i s t r a cin d e l j u e z c o m o j u r i s d i c c i n separada.*" M a r t n e z
iii bid., I X , p. 163.
1 ' ha ordenanza era general e indicaba en detalle los mtodos
a ser empleados para suprimir las bebidas prohibidas. Reimpresa
en 1785, sta rega las operaciones del juzgado de bebidas prohibidas, incluso despus de que l a Acordada asumiera el control.
Ibid., I X , p. 156.
18 Bucareli apunt que slo la Acordada contaba con suficientes agentes y que poda operar a u n bajo costo. bid.. Correspondencia de los virreyes, X X X , p. 48.
19 Ibid., X X I V , p. 51.
96
97
240.7
el m a n t e n i m i e n t o de l a prisin provena de l a m i s m a
f u e n t e , d e j a n d o m u y p o c o p a r a e l p r o p i o sostn d e l
j u e z . M a r t n e z se q u e j a b a , c o n j u s t o t t u l o , d e q u e
esto d e j a b a " p o c o m s q u e n a d a " . ' ^
C o n la colocacin d e l j u z g a d o de bebidas p r o h i b i d a s b a j o l a administracin d e l j u e z , l a s i t u a c i n fin a n c i e r a se alter r a d i c a l m e n t e . E l c r e c i e n t e i n g r e s o
a s u disposicin alter l a o r g a n i z a c i n d e l T r i b v m a l .
L a A c o r d a d a rpidamente a m p h s u p e r s o n a l asalar i a d o a p o y a d o p o r e l i n g r e s o q u e se a d j u n t a b a a l
j u z g a d o . P a r a 1796, e l n m e r o d e i n d i v i d u o s c o m p r o metidos solamente e n l a supresin de las bebidas
p r o h i b i d a s ascenda a 27, c o n u n s a l a r i o t o t a l d e 8 000
pesos a n u a l e s . ' ^ B a j o l a j u r i s d i c c i n d e l a A c o r d a d a ,
el n m e r o d e agentes pagados s u b i d e 30, i n c l u y e n d o
los 22 g u a r d i a s p e r m a n e n t e s d e c a m i n o s , a u n t o t a l d e
83 c o n u n s a l a r i o t o t a l d e 43 765 pesos, d e l o s c u a l e s
ms de l a m i t a d e r a n m a n t e n i d o s p o r las c o n t r i b u ciones d e l a s b e b i d a s p r o h i b i d a s e i m p u e s t o s a l l i c o r
l e g a l . E l g r a n t o t a l de agentes p a g a d o s alcanz 110,
c o n u n s a l a r i o d e 5 1 7 6 5 pesos. A d e m s d e los gastos
de p e r s o n a l fijos, l a A c o r d a d a h a c a vm p a g o a n u a l d e
1 0 0 0 pesos a l a C r c e l d e M u j e r e s . L a s p r i n c i p a l e s
oscilaciones e n los costos, i n c l u y e n d o m e d i c i n a s y e l
costo d e a h m e n t o s a l o s p r i s i o n e r o s , e r a d e 7 000 a
9 000 pesos a n u a l e s , d e los cuales 2 000 pesos r e p r e s e n t a b a n los gastos m d i c o s y e l r e s t o e l costo d e m a n u t e n c i n d e los p r i s i o n e r o s . ' * E l t o t a l d e l o s gastos
anuales d e l T r i b u n a l a h o r a ascenda a p r o x i m a d a m e n t e
a 60 000 pesos, u n g r a n s a l t o d e l a c i f r a d e 14 000 pesos
a n t e r i o r a 1772.
E l i n g r e s o d i s p o n i b l e p a r a h a c e r f r e n t e a estos gastos
provena de las c o n t r i b u c i o n e s fijas y de fuentes v a r i a b l e s , de las cuales e l i m p u e s t o d e b e b i d a s p r o h i b i d a s
e r a e l m s i m p o r t a n t e . E l t r i b u n a l r e c i b a 27 000 pesos
2 1 Ibid., Acordada, X X X I , p. 41.
22 Ibid., X X X . p. 159.
23 Ibid., I X , 193 y X X I , 145, 315.
98
I
I
I
B
B
B
H
H
^ B
^B
^B
^B
a n u a l e s q u e p r o v e n a n d e l a s i g u i e n t e f o r m a : 2 000
pesos d e l a r e a l h a c i e n d a , 3 000 pesos d e l a c i u d a d
d e M x i c o , 9 000 pesos d e l c o n s u l a d o , y 13 000 pesos
d e l i n g r e s o d e l p u l q u e . ' * D e l o s i n g r e s o s oscilantes,
e l m s s i g n i f i c a t i v o e r a e l q u e d e r i v a b a d e los i m p u e s t o s d e l a s b e b i d a s p r o h i b i d a s . Estas c o n t r i b u c i o n e s consistan, c o m o se m e n c i o n a n t e r i o r m e n t e , d e
u n i m p u e s t o de c u a t r o reales p o r e l b r a n d y y el v i n o
y v m i m p u e s t o d e dos r e a l e s p o r e l v i n a g r e y l a s b e bidas alcohlicas legales q u e llegaban a l mercado de
l a c i u d a d d e M x i c o . E l i n g r e s o p r o v e n i e n t e d e esta
f u e n t e h a c a u n t o t a l d e 30 000 pesos e n 1799. P a r a
1806, d i c h o i n g r e s o h a b a a u m e n t a d o a a p r o x i m a d a m e n t e 40 000 pesos. A d e m s o t r a s f u e n t e s m e n o r e s d e
ingreso contribuan con pequeas cantidades. L a s dotaciones p o r p a r t e de los devotos provean a p r o x i m a d a m e n t e 3 000 pesos a n u a l e s , y l a s m u l t a s y c o n d e n a s
contribuan u n a c a n t i d a d r e l a t i v a m e n t e insignificante.
E l excedente d e l ingreso, si lo haba, era i n v e r t i d o
a l a s t a s a s d e i n t e r s c o r r i e n t e y p r o v e a vma f u e n t e
m e n o r d e f o n d o s . ' * G e n e r a l m e n t e , e l i n g r e s o fijo y
o s c i l a n t e c o m b i n a d o s p r o m e d i a b a e n t r e 60 000 y 70 000
pesos a n u a l e s , c u b r i e n d o a p e n a s l o s gastos d e l a A c o r dada. Ocasionalmente, e l T r i b u n a l a r r o j a b a u n m o desto s u p e r v i t d e 5 000 a 8 000 pesos y a l g u n a s veces
algn dficit p o r l a m i s m a c a n t i d a d . Este ingreso, s i n
embargo, permita a l T r i b u n a l hacer frente a l a dem a n d a p a r a q u e h u b i e r a vma a d m i n i s t r a c i n q u e f u e r a
m s f o r m a l y r e g u l a r e n este i m p o r t a n t e c u e r p o .
O b v i a m e n t e , los fondos de l a A c o r d a d a n o e r a n excesivos n i s u a p o y o constitua u n s u m i d e r o p a r a las
finanzas d e l v i r r e i n a t o . E l T r i b u n a l operaba bastante
ms abajo d e l costo de c u a l q u i e r o r g a n i s m o eqviiva-
100
b i d a s p r o h i b i d a s , asistan a estos o f i c i a l e s d e p r i m e r a .
P a r a m e j o r a r e l m a n t e n i m i e n t o d e l o s r e g i s t r o s , se
nombr u n archivista oficial.
L o s d o s asesores, a l t e r n a t i v a m e n t e , a c o m p a a b a n a l
j u e z c u a n d o sala d e l a c i u d a d e n a s u n t o s o f i c i a l e s
para asegurar l a adhesin a los procedimientos legales. E l l o s a s u m a n l a j u r i s d i c c i n d e l o s casos s u s p e n d i d o s t e m p o r a l m e n t e de m a n e r a q u e se p u d i e r a r e u n i r
e v i d e n c i a e i n f o r m a c i n a d i c i o n a l y se v o l v i s u r e s p o n s a b i l i d a d v e r q u e e l caso e r a r e a n u d a d o t a n p r o n t o
c o m o f u e r a p o s i b l e . E l r e g l a m e n t o diriga a los d e fensores a defender a los prisioneros, u n deber q u e
se defina c o m o v e l a r p o r q u e se h i c i e r a j u s t i c i a , p e r o
sin p r o p o r c i o n a r " p r e t e x t o s frivolos".*" E l defensor
serva menos p a r a d e f e n d e r a l p r i s i o n e r o q u e p a r a
r e v i s a r los p r o c e d i m i e n t o s u t i l i z a d o s p o r e l j u e z o los
asesores e n p r o c e s a r l o s y s e n t e n c i a r l o s . A q u l y l o s dos
asesores e s t a b a n f a c u l t a d o s p a r a r e c i b i r l a s confesiones d e los p r i s i o n e r o s . L o s dos p r o c u r a d o r e s asistan
a l defensor e n t r a s m i t i r l a aphcacin de l a justicia,
a s e g u r n d o s e d e q u e t o d o s los papeles necesarios s i g u i e r a n l a f o r m a adecuada. A d e m s , los reglamentos
recomendaban que asistieran e instruyeran al defensor a l e n t r e v i s t a r a los p r i s i o n e r o s , s e g n l o e x i g a l a
situacin. L o s p r o c u r a d o r e s t a m b i n se r e u n a n c o n
los dos asesores y e l d e f e n s o r dos veces p o r s e m a n a
para asistir a l esclarecimiento de c u a l q u i e r asunto que
estuviera a discusin.
L o s s e c r e t a r i o s l l e v a b a n l o s r e g i s t r o s a l da y , a l
ser s e n t e n c i a d o s l o s p r i s i o n e r o s , d e p o s i t a b a n los r e gistros e n e l a r c h i v o d e l T r i b i m a l . Tambin reciban
los p r o c e s o s r e m i t i d o s p o r l o s a g e n t e s f o r n e o s y los
mantenan e n o r d e n , e n espera d e l a llegada d e los p r i sioneros.
L o s asesores, defensores, p r o c u r a d o r e s y s e c r e t a r i o s
hacan e l p a p e l d e a d m i n i s t r a d o r e s c u y o s d e b e r e s , t a n
30 AGN, Acordoda, I I I , p. 16.
101
c u i d a d o s a m e n t e p r e s c r i t o s , hacan l a administracin
de l a A c o r d a d a ms f o r m a l . E l n o m b r a m i e n t o de u n
g r u p o semejante de oficiales, a travs de los cuales
se f i l t r a b a cada p r o c e s o h a s t a a l c a n z a r l a fase d e l a
sentencia, a c t u a b a n e n b l o q u e a n t e l a a r b i t r a r i a a p l i cacin de l a justicia p o r e l juez. C o n excepcin de
los asesores, estos a d m i n i s t r a d o r e s n o p a r t i c i p a b a n
ms q u e i n d i r e c t a m e n t e e n l a aprehensin de los c r i minales.
D e s p u s d e 1772, e l j u e z , d i r e c t o r d e l a A c o r d a d a ,
gradualmente perdi el c o n t r o l directo. L o s crecientes
i n s u m o s hacan n e c e s a r i a l a s u p e r v i s i n p o r p a r t e de
l a administracin v i r r e i n a l . C u a n d o e l j u e z s l o tena
14 000 pesos a s u disposicin, los m a l o s m a n e j o s f i n a n cieros n o merecan m a y o r atencin. C u a l e s q u i e r r e gistros q u e e l j u e z m a n t u v i e r a d e l o s gastos s l o serva
para s u conveniencia. A l poner los fondos adicionales
a s u disposicin, s i n e m b a r g o , se v o l v i i n e v i t a b l e e l
c o n t r o l sobre los gastos. U n d e c r e t o r e a l e n 1785, c r e
d e n t r o de l a A c o r d a d a u n a s e c c i n a p a r t e d e c o n t a b i l i d a d , y e n 1788 e l g o b i e r n o v i r r e i n a l p r o m u l g i n s trucciones detalladas q u e cubran las operaciones f i nancieras y provean l a adopcin de procedimientos
fiscales r e g u l a r e s .
L a o f i c i n a de c o n t a b i h d a d y e l j u e z a s u m i e r o n u n a
responsabilidad c o n j u n t a e n l a administracin d e los
fondos d e l T r i b u n a l . N i e l juez n i los c u a t r o oficiales
d e l a s e c c i n de c o n t a b i l i d a d e l t e s o r e r o , c o n t a d o r
y dos s e c r e t a r i o s p o d a n o p e r a r s i n e l c o n s e n t i m i e n t o
y c o n o c i m i e n t o d e l o t r o . U n a c a j a f u e r t e c o n t r e s cer r a d u r a s , las l l a v e s d i s t r i b u i d a s e n t r e e l j u e z , e l t e s o r e r o y e l c o n t a d o r , contenan l o s f o n d o s c o r r i e n t e s d e l
T r i b i m a l . U n solo i n d i v i d u o n o p o d a t e n e r t o d a s las
l l a v e s . E n caso de ausencia d e l j u e z , ste p a s a b a s u
llave a u n teniente. E n ausencia d e l tesorero o e l contador, e l juez poda t o m a r posesin t e m p o r a l de las
l l a v e s d e los m i e m b r o s ausentes, p e r o s l o p o d r a a b r i r
l a caja f u e r t e e n p r e s e n c i a d e u n o d e l o s dos secre102
A p a r t e de sus p r o p i a s r e s p o n s a b i h d a d e s fiscales se
p a r a d a s , e l j u e z , e l t e s o r e r o y e l c o n t a d o r comparta!
u n c i e r t o n m e r o de o b l i g a c i o n e s generales d e s t i n a d a
a e l i m i n a r c u a l q u i e r posible f r a u d e p o r parte de lo
subordinados. P a r a e v i t a r q u e los carceleros sustitu
y e r a n o r e d u j e r a n l a s r a c i o n e s d e l o s p r i s i o n e r o s ei
s u p r o v e c h o , los r e g l a m e n t o s e s p e c i f i c a b a n l a c a n t i d a i
e x a c t a y l a c a l i d a d d e las r a c i o n e s . Estos oficiales t e
nan l a r e s p o n s a b i l i d a d d e h a c e r u n c o n t e o precise
d i a r i o de los p r i s i o n e r o s y asegurarse oue e l numere
de r a c i o n e s q u e se s a c a b a n i g u a l a r a l a l i s t a de p r i s i o
eros. E l j u e z a n u n c i a b a l o s r e g l a m e n t o s r e l a t i v o s ;
las r a c i o n e s e n d i v e r s o s l u g a r e s d e n t r o d e l a prisin
de m a n e r a q u e l o s p r i s i o n e r o s p u d i e r a n q u e j a r s e d(
c u a l q u i e r c o n t r a v e n c i n . E n caso de v i o l a c i n premed i t a d a d e estos r e g l a m e n t o s , t a n t o e l c a r c e l e r o come
el d i s p e n s a d o r d e l a s r a c i o n e s r e c i b a s u castigo e i
31 Ibid., Bandos,
X I V , p. 379.
10-
X X I , p. 15.
105
M a r t n e z de l a C o n c h a * * M a r t n e z t e n a e x p e r i e n c i a
y excelente historial tanto como alcalde m a y o r como
d e t e n i e n t e de J o s V e l z q u e z . A u n q u e a l p r i n c i p i o
M a r t n e z n o a c e p t a r a e l h o n o r , l a c o r o n a se n e g a
a c e p t a r sus excusas. M a d r i d d i o i n s t r u c c i o n e s a M a r tnez p a r a q u e c o m i s i o n a r a a l h e r e d e r o d e V e l z q u e z
en l a Acordada, con puesto acorde con su edad, y
o r d e n q u e s i e l c a r g o d e j u e z q u e d a b a v a c a n t e l
sera ascendido a l a p o s i c i n s i sus aos l o p e r m i t a n .
E l m i s m o M a r t n e z i n d i c s u e l e c c i n de u n sucesor
c u a n d o insisti e n o b t e n e r los s e r v i c i o s d e F r a n c i s c o
A n t o n i o Aristimuo como su teniente. A u n q u e M a r tnez h a b a sido a y u d a n t e d e c m a r a d e A r i s t i m u o ,
su designacin n o f u e automtica. E l v i r r e y l o c o n s i der ciudadosamente, despus l o design t e m p o r a l mente hasta que demostr su a p t i t u d p a r a suceder a
Martnez como juez p e r m a n e n t e de l a Acordada.*"
L a precaucin y evidente preocupacin p o r designar
al i n d i v i d u o ms calificado i n d i c a b a c l a r a m e n t e e l alto
v a l o r e n q u e se p o n a n los s e r v i c i o s d e l T r i b u n a l . L a
magistratura no era u n cargo para ocuparse a l a ligera, n i tampoco el f a v o r i t i s m o j u g a b a n a r t e sienificat i v a e n e l proceso de s e l e c c i n . A l o l a r g o d e l siglo
x v i i i l a corona consider el cargo t a n v i t a l p a r a la
s e g u r i d a d d e l v i r r e i n a t o q u e se t u v o q u e e j e r c e r u n
3* Existe algo de confusin respecto de l a relacin exacta del
heredero legal de Jos Velzquez. E n la correspondencia se le l l a ma hijo y nieto. E l nombramiento de Martnez no termin con
dicha presin, l a cual continu hasta l a muerte del heredero. E l
i oven Velzquez se vio apremiado para que estableciera u n T r i bunal separado en Puebla y en realidad otorg comisiones. E l hecho de que muchos agentes de Martnez renunciaron para aceptar comisiones, da testimonio de l a magia que continuaba ejerciendo e l nombre de Velzquez. Puesto que n i l a corona n i el
virrey deseaban que proliferara el Tribimal separado, fue suprimida l a Acordada de Puebla. bid., cdulas. L X X X V I I , esp. 109.
35 Martnez haba sugerido que Aristimuo fuera su sustituto.
Sin embargo, Bucareli lo nombr nicamente con l a idea de que
si resultaba ineficaz, vmo de los otros dos candidatos aue haba
investigado tomara su tumo. Ibid., Corresponencio, L X I V , p. 30.
106
T:
cuidado extremoso para llenar el puesto con el i n d i v i d u o ms cahficado disponible.** Ser n o m b r a d o juez
t e m p o r a l n o e r a e q u i v a l e n t e a obtener e l cargo p e r m a n e n t e . E l asesor J u a n J o s B a r b e r i p r e s t dos veces
sus s e r v i c i o s c o m o j u e z i n t e r i n o . D e s p u s d e l a m u e r t e
d e A r i s t i m u o , o c u p e l c a r g o d u r a n t e dos a o s , slo
para ser remplazado p o r o t r o juez, cuyo n o m b r a n ^ e n t o e r a p e r m a n e n t e . T r e s a o s d e s p u s p r e s t sus
servicios o t r a vez como juez, hasta l a eleccin de
otro sobre base permanente.*'' E l v i r r e y , con la aprobacin de l a corona, seleccion a l juez. A pesar d e l
hecho de q u e l a A u d i e n c i a haba p a r t i c i p a d o en l a
f u n d a c i n d e l a A c o r d a d a , sta n o e j e r c a n i n g n c o n t r o l s o b r e l o s n o m b r a m i e n t o s . L a sala d e l c r i m e n de
l a A u d i e n c i a trat v a r i a s veces de hacer or s u voz
en las decisiones, p e r o cada vez era r e p r e n d i d a seriam e n t e p o r sus esfuerzos. A u n q u e a M a d r i d l e p r e o cupaba cada vez ms e l c o n f e r i r demasiado poder a
los a m e r i c a n o s de l a c o l o n i a e n l a s postrimeras d e l
siglo X I X , esto n o a f e c t e l p r o c e s o de s e l e c c i n . E l
hecho de q u e l a organizacin f i m c i o n a r a bajo l a autor i d a d d i r e c t a d e l v i r r e y , q u e slo e n contadas ocasiones n o f u e u n e s p a o l p e n i n s u l a r , b i e n p u e d e d a r
c u e n t a d e l a f a l t a d e d e s c o n f i a n z a , e n este aspecto,
de l a m e t r p o l i .
107
de l a A c o r d a d a y a l J u z g a d o d e B e b i d a s P r o h i b i d a s ,
e n e l m i s m o i n d i v i d u o . N o se p e r m i t a n i n g u n a comisin aparte que f u e r a solamente p a r a l a A c o r d a d a
o p a r a c u a l q u i e r a de las o t r a s j i u r i s d i c c i o n e s b a j o e l
m a n d o d e l juez.**
L a diferencia entre u n teniente y xm comisionado
e r a m s u n a s u n t o de p o s i c i n s o c i a l q u e u n a cadena
de m a n d o , a u n q u e g e n e r a l m e n t e i m o o m s c o m i s i o nados asistan a l t e n i e n t e . L o s m i s m o s d e b e r e s y r e s ponsabihdades e r a n investidos e n cada cargo, de hecho
t a n t o los t e n i e n t e s c o m o l o s c o m i s i o n a d o s p o s e a n com i s i o n e s idnticas. E l j u e z n i c a m e n t e a n o t a b a e n e l
espacio a p r o p i a d o e l r a n g o d e l a g e n t e . U n t e n i e n t e ,
quien a menudo era propietario de hacienda u otro
residente de respeto, generalmente u n comerciante,
combinaba su influencia personal con la a m p l i a j u r i s diccin d e l T r i b x m a l . P o r e j e m p l o , e n S a n J u a n d e l
R o , c u a t r o t e n i e n t e s , seis c o m i s i o n a d o s y u n s o l d a d o
de caballera r e p r e s e n t a b a n a l a A c o r d a d a . L o s c u a t r o
t e n i e n t e s e r a n p r o p i e t a r i o s de h a c i e n d a s . T r e s d e los
hacendados residan r e a l m e n t e e n sus h a c i e n d a s , e n
t a n t o q u e e l c u a r t o viva e n e l p u e b l o . P o r l o q u e t o c a
a los c o m i s i o n a d o s , c u a t r o e s t a b a n r e l a c i o n a d o s c o n las
h a c i e n d a s e n m e n o r g r a d o y d e los r e s t a n t e s , dos e r a n
r e s i d e n t e s d e l pueblo.*
E l j u e z t r a t a b a de e l e g i r e n t r e los h a b i t a n t e s e u r o peos s i e m p r e q u e f u e r a p o s i b l e . E n l a s c i u d a d e s ms
i m p o r t a n t e s esto n o p r e s e n t a b a n i n g u n a d i f i c u l t a d ,
p e r o e n las reas e x t e r i o r e s , l a A c o r d a d a , a m e n u d o ,
asignaba t e n i e n t e s de a n c e s t r o s m i x t o s . ^ " E l deseo de
a d q x i i r i r p r e s t i g i o s o c i a l n o e r a m o t i v o p a r a q u e las
38 AGN, Acordado, I V , p. 254.
39 Pedro Martnez Salazar y Pacheco, "Compendio histrico, poltico, topogrfico, hidr\ilico, econmico e instructivo que manifiesta el estado de la jurisdiccin de S a n J u a n del R o . . . , del
ao de m i l setecientos noventa y t r e s . . . Archivo histrico de hacienda. Coleccin de documentos publicados bajo l a direccin de
Jess Silva Herzog, Mxico, 1944, n i , pp. 149, 162.
40 XGN, Acordado, I X , p. 322.
108
41 Ibid., I X , p. 192.
'2 Ibid., X I , p. 151. A u n q u e el intendente tena a su cargo la
responsabilidad de asegurar que l a " S a n t a Hermandad y su polica montada", cumplieran exactamente con sus obligaciones, no
poda intervenir con los privilegios de los jueces. L i l l i a n F . F i s
109
l o s t e n i e n t e s o c o m i s i o n a d o s . E n base a l a s necesida
des, e l j u e z e x t e n d a c o m i s i o n e s s i n c o n s i d e r a r s i q u i e r ;
u n a d i s t r i b u c i n p a r e j a p o r t o d a l a v a s t a jurisdiccii
d e l o r g a n i s m o . C o m o era de esperarse, l a m a y o r con
c e n t r a c i n d e agentes se p r o d u c a e n l a s r e g i o n e s m
d e n s a m e n t e p o b l a d a s d e l a N u e v a Espaa, especial
m e n t e e n los a l r e d e d o r e s d e l a c a p i t a l v i r r e i n a l . E i
l a c i u d a d de M x i c o , t r e s t e n i e n t e s y d i e c i s i e t e c o m i
s i o n a d o s , t o d o s c o n goce d e s u e l d o , r e p r e s e n t a b a n a
T r i b u n a l . E n l a c e r c a n a T o l u c a , l a A c o r d a d a ten
n o v e n t a y dos v o l u n t a r i o s s i n p a g a ; e n T e z c o c o , c u a
r e n t a y u n o ; C u e m a v a c a , v e i n t i d s ; T a c u b a , diecioch
y T u l a doce. P u e b l a c o n t a b a c o n sesenta y seis a g e n
tes, i n c l u i d o u n t e n i e n t e c o n s a l a r i o , e n t a n t o q u e G u a
n a j u a t o tena c i n c u e n t a y c i n c o . L a s c i u d a d e s portea
disponan de u n p e q u e o n m e r o de dependientes, h a
hiendo slo cinco e n A c a p u l c o y q u i n c e en Veracruz.*
F u e r a de los r e i n o s de N u e v a Espaa y N u e v a Galicia
l a A c o r d a d a apenas s i tena r e p r e s e n t a n t e s y l a n e c e
sidad de tenerlos no era imperiosa. E l reino de Nueve
L e n tena s o l a m e n t e i m t e n i e n t e e n t a n t o q u e l a N u e
v a V i z c a y a c o n t a b a c o n dos.
L a l i b e r t a d c o n l a q u e c o n t a b a e l j u e z p a r a desig
n a r a l o s a g e n t e s e r a u n a de l a s p r i n c i p a l e s razones
d e l x i t o d e l T r i b u n a l . P u e s t o q u e l a m a y o r a de los
agentes p r e s t a b a n s e r v i c i o s v o l u n t a r i o s , l a n i c a con
sideracin e n l a d e s i g n a c i n e r a l a n e c e s i d a d y l a d i s
p o n i b i l i d a d d e v o l u n t a r i o s c o n v e n i e n t e s . E n los l u g a r e s
d o n d e exista esa n e c e s i d a d se p o d a c o n t a r c o n lo
intereses locales p a r a p r o p o r c i o n a r e l p e r s o n a l nece
sario. E n v i s t a de q u e e l g o b i e r n o v i r r e i n a l n o pona
n i n g u n a restriccin a l n m e r o de d e p e n d i e n t e s n o
asalariados e n c u a l q u i e r rea d a d a , l a s zonas c o n p r o b l e m a s p o d a n ser i n u n d a d a s c o n agentes designados.
C o m o y a se h a a d v e r t i d o , l a m a y o r a d e los v o l i m t a r i o s n o a s a l a r i a d o s p r e s t a b a n s e r v i c i o s e n l a s reas
r u r a l e s de l a N u e v a Espaa. E s t o r e f l e j a b a l a i n s e g u r i d a d general que r e i n a b a con respecto a l a v i d a
y l a p r o p i e d a d e n las ciudades ms i m p o r t a n t e s . L o s
agentes a s a l a r i a d o s se h a l l a b a n s i e m p r e e s t a c i o n a d o s
en los c e n t r o s u r b a n o s . E l j u e z r e c o n o c a q u e l a s c i u dades m s i m p o r t a n t e s r e q u e r a n s e r v i c i o s d e t i e m p o
completo de cuando menos algunos agentes asalariados. E l n m e r o d e l o s d e p e n d i e n t e s d e l a A c o r d a d a
v a r i a b a c o n s t a n t e m e n t e . D e s p u s de q u e e l j u z g a d o
de b e b i d a s p r o h i b i d a s se a a d i a l a s r e s p o n s a b i l i dades d e l j u e z , e l n m e r o d e a g e n t e s n a t u r a l m e n t e
a u m e n t a b a , y p a r a fines d e l s i g l o x v i i i se estabiliz
e n t r e 2 000 y 2 500 a g e n t e s . ^
C o m o f u e sealado a n t e r i o r m e n t e , e l T r i b u n a l se
vio s o m e t i d o a d i v e r s o s c a m b i o s i m p o r t a n t e s d e s p u s
d e s u n a c i m i e n t o e n 1722. P a r a f i n a l e s d e l s i g l o , e l
g r u p o i n i c i a l de l a f a m i l i a Velzquez haba sido r e m plazado p o r u n a b i e n d e f i n i d a organizacin. E l i n g r e s o
del i m p u e s t o q u e a c o m p a l a a n e x i n d e l j u z g a d o
de b e b i d a s p r o h i b i d a s e n 1772, p e r m i t i a l a A c o r dada a m p h a r y a d o p t a r u n o r g a n i s m o a d m i n i s t r a t i v o
estndar. E l j u e z , s i n e m b a r g o , a u n q u e r e l e v a d o de
m u c h a s r e s p o n s a b i l i d a d e s fiscales y a d m i n i s t r a t i v a s ,
todava tena l a r e s p o n s a b i l i d a d d i r e c t a de a p r e h e n d e r
y castigar a los delincuentes.
V.
ADMINISTRACIN D E L A
JUSTICIA
S I A P A R E N T E M E N T E l a j u r i s d i c c i n t e r r i t o r i a l de l a
A c o r d a d a se e n c o n t r a b a s i m p l e y c l a r a m e n t e d e f i n i da, n o p a s a b a l o m i s m o c o n r e s p e c t o d e s u a u t o r i d a d
j u d i c i a l . L a j u r i s d i c c i n d e l T r i b u n a l se desarroll a
p a r t i r de l a i n c o r p o r a c i n d e o r g a n i s m o s q u e t e r i c a m e n t e existan, cada u n o d e los c u a l e s c o n sus f u n ciones p r o p i a s especiales. A l a A c o r d a d a p r o p i a m e n t e ,
lo c u a l a s u v e z h a b a n a c i d o d e l a H e r m a n d a d c o n
sus r e s p o n s a b i l i d a d e s especficas, l e f u e r o n aadidas
en s u c e s i n l a j u r i s d i c c i n d e l a g u a r d a m a y o r d e
caminos y e l juzgado de bebidas prohibidas. D e c u a n do e n c u a n d o e l g o b i e r n o v i r r e i n a l a s i g n a b a deberes
especiales a estas i m p o r t a n t e s j u r i s d i c c i o n e s . * E n l u gar d e ser i n c o r p o r a d o s b a j o u n ttulo y u n a j u r i s d i c cin, cada u n o d e estos o f i c i a l e s y sus ttulos, se m a n tenan p o r s e p a r a d o . D e este m o d o , e l j u e z de l a
A c o r d a d a c o n j u n t a m e n t e tena los ttulos d e a l c a l d e
1 E l que todas las clases sociales portaran armas representaba
un grave problema. L a ley regulaba la manufactura y la venta
de dichos artculos fRecopilacin de Castillo, lib. 8, tt. 23, ley 16
y Recopilacin de las Indias, lib. I I I , tit. V , ley 12), stas eran
de uso comn. E n 1775 la Acordada se hizo cargo de s u supresin.
AGN. Correspondencia X I V , nm. 281. E l fraude contra el monopolio de tabaco tambin se convirti en delito perseguido por la
Acordada. V e r Herbert Ingram Priestly, Jos de Glvez VisitorGeneral of New Spain, Berkeley y L o s Angeles, 1916, p. 150. E l
virrey tambin asign fimciones de investigacin especial a l T r i bunal. U n a de tales tareas condujo a desbaratar u n crculo de
contrabandistas en Tampico y Panuco que involucraba oficiales
reales, A G N . Correspondencia,
L X X X I V , nm. 2537; L X X X V I , nm.
2691.
113
112
240.8
p r o v i n c i a l de la S a n t a H e r m a n d a d , g u a r d a m a y o r de
cambios y j u e z d e l j u z g a d o d e b e b i d a s p r o h i b i d a s .
Estas comisiones, q u e h a b a n s i d o a m p l i a d a s p o r e l
j u e z , d e s i g n a b a n a los agentes c o m o m i e m b r o s d e l a
H e r m a n d a d , e l T r i b u n a l de l a A c o r d a d a y e l j u z g a d o
de b e b i d a s p r o h i b i d a s , p r e s e r v a n d o d e este m o d o l a s
d i s t i n c i o n e s tericas e n t r e l a s j u r i s d i c c i o n e s .
E l j u e z basaba e l d e r e c h o de a p r e h e n d e r y a c u s a r
a los sospechosos e n u n a d e las j u r i s d i c c i o n e s separadas b a j o su mando.2 E n v i r t u d d e l c a r g o d e a l c a l d e
p r o v i n c i a l de l a S a n t a H e r m a n d a d , l a A c o r d a d a y sus
agentes e j e r c a n a u t o r i d a d sobre l o s d e l i t o s d e h u r t o ,
v i o l e n c i a fsica, posesin i l e g a l de l a p r o p i e d a d , r a p t o ,
i n c e n d i o p r e m e d i t a d o , y e l m a n t e n i m i e n t o de p r i s i o n e s
p a r t i c u l a r e s , p e r o slo e n p u e b l o s y d i s t r i t o s r u r a l e s .
S i u n sospechoso h u a de l a c i u d a d p o d a ser a p r e h e n d i d o l e g a l m e n t e p o r l a H e r m a n d a d . * E n e l caso d e
r o b o , v i o l e n c i a fsica, o i n c e n d i o p r e m e d i t a d o , e l sospechoso p o d a ser a p r e h e n d i d o e n l a c i u d a d s i e l c r i m e n haba sido p e r p e t r a d o d e n t r o d e l a j u r i s d i c c i n
d e l a H e r m a n d a d . E l b a n d i d a j e q u e d a b a d e n t r o d e las
a t r i b u c i o n e s d e l a m i s m a o d e l a g u a r d a m a y o r de
caminos. S i los g u a r d a s p e r m a n e n t e s d e c a m i n o s
aprehendan a l b a n d i d o , se a p l i c a b a l a j u r i s d i c c i n de
l a g u a r d a m a y o r de c a m i n o s , m i e n t r a s o t r o s agentes
de l a A c o r d a d a p r o c e d a n c o n t r a los b a n d i d o s m e d i a n t e las f a c u l t a d e s q u e les c o n c e d a l a H e r m a n d a d .
L a formacin de l a A c o r d a d a n o p r o d u j o ningn
c a m b i o e n l a j u r i s d i c c i n especial d e l a S a n t a H e r m a n d a d , e x c e p t o p o r u n a sola m o d i f i c a c i n s i g n i f i c a t i v a . Se le q u i t l a s u b o r d i n a c i n j u d i c i a l a n t e l a sala
2 L a distincin entre las jurisdicciones se hallaba claramente
estipulada, "como agentes de l a Hermandad, ellos pueden perseguir a algunos, como dependientes de la Acordada a otros y como ministros del juzgado privativo (de bebidas prohibidas) a
otros". AGN, Acordada, I X , p. 181.
3 L o s reglamentos definan las villas y zonas rurales como
aquellas con menos de treinta habitantes. Ibid., I X , p. 182.
114
d e l c r i m e n de l a A u d i e n c i a . E s t o l a e x i m a d e l a o b h
g a c i n d e i n f o r m a r s o b r e sus s e n t e n c i a s a l a sala, q u t
c o m e n z a r o n a s e r d i c t a d a s e n f o r m a f i n a l y s i n apela^
c i n a l a sala d e l c r i m e n . O t r o c a m b i o o c u r r i e n 175(
c u a n d o e l v i r r e y o r d e n a l j u e z q u e l l e v a r a a cabe
r o n d a s de da y d e n o c h e d e n t r o de l a c i u d a d de Mx i c o c o n p l e n a a u t o r i d a d sobre los h o m i c i d i o s , l a vio
lencia y e l robo. P o s t e r i o r m e n t e , e l T r i b u n a l fue au
t o r i z a d o p a r a o p e r a r e n t o d a s las zonas populosas
sobre las m i s m a s bases q u e e n l a c i u d a d de Mxico.^
L a a m p h a c i n de los p o d e r e s d e l a A c o r d a d a p a r a a b a r
car l o s c e n t r o s de p o b l a c i n c o n s t i t u y u n i m p o r t a n t
cambio de enfoque.
A u n q u e l a j u r i s d i c c i n o t o r g a d a a l a A c o r d a d a sl
c o n s i s t i e r a e n l a h b e r t a d d e l T r i b u n a l p a r a d i c t a r su
sentencias, p o s t e r i o r m e n t e , s u a u t o r i d a d se v e r a a m
p l i a d a a i n c l u i r o t r a s r e s p o n s a b i h d a d e s . E l peso de a u
t o r i d a d q u e r e u n a e l c a r g o d e j u e z e n sus m u c h a s
d i f e r e n t e s c a p a c i d a d e s , r e f l e j a b a l a r e n u e n c i a d e l a co
r o n a p a r a a b o l i r l o s cargos a m e d i d a q u e stos se h a
can obsoletos.
L a adicin de o t r a jurisdiccin separada d e l j u z g a d
de b e b i d a s p r o h i b i d a s c o m p l e t a b a los d e b e r e s m s i m
portantes ejercidos p o r l a Acordada. E l juez fue a u
t o r i z a d o p a r a a p r e h e n d e r y s e n t e n c i a r a t o d a s la
personas q u e f a b r i c a r a n , consiraiieran o t r a n s p o r t a r a
l i c o r e s p r o h i b i d o s , s i n c o n s i d e r a c i n a r a z a o posici
s o c i a l . A s , t a m p o c o l o s v i o l a d o r e s p o d a n argir l
p r o t e c c i n d e l o s f u e r o s , o j u r i s d i c c i o n e s especiales, i n
c l u i d o s los p r i v i l e g i o s m i l i t a r e s . *
B a j o este s i s t e m a e l j u e z de l a A c o r d a d a p o d a p r o
ceder e n c o n t r a d e casi t o d o s los d e h t o s s i n c o n s i d e r a
n i n g u n a restriccin t e r r i t o r i a l y h b r e s d e l c o m p r o m i
11
116
ra a p l i c a c i n d e l a j u s t i c i a . E n 1724, a c t u a n d o sobr
q u e j a s b i e n f u n d a d a s p o r l a sala d e l c r i m e n de l a c i u
d a d d e M x i c o , e n e l s e n t i d o de q u e l a A c o r d a d a eje
c u t a b a sus s e n t e n c i a s s i n t o m a r e n c u e n t a l a j u s t i c i
n i l a s l e y e s , l a c o r o n a intent c o r r e g i r l a situacin. U n
orden del r e y dio instrucciones a M i g u e l Velzque
p a r a q u e e n a d e l a n t e u t i h z a r a los s e r v i c i o s de u n ase
sor, a n t e s y d u r a n t e los e n j u i c i a m i e n t o s , d e m a n e r
q u e se a s e g u r a r a l a d e b i d a v e r i f i c a c i n de l o s cargo;
L a o r d e n , s i n e m b a r g o , n o e s t i p u l a b a l a revisin d e lo
casos n i t a m p o c o dispona l a f o r m a c m o se llevaran
cabo l a s a p e l a c i o n e s . E s difcil i m a g i n a r q u e ste l o g r a
ra modificar la justicia arbitraria que administraba e
T r i b u n a l . Jos, e l h i j o d e Velzquez, continu emplean
do e l m t o d o q u e h a b a a p r e n d i d o s i e n d o t e n i e n t e d
s u p a d r e . A p e s a r de l a s i n s t r u c c i o n e s , a p a r e n t e m e n
n o se u t i h z n i n g n asesor e n l a f o r m u l a c i n de lo
cargos y e l e n j u i c i a m i e n t o d e l o s p r i s i o n e r o s . *
L o s r u e g o s p a r a q u e se a t e m p e r a r a l a j u s t i c i a comen
z a r o n a t e n e r e f e c t o d u r a n t e e l p e r i o d o de J a c i n t o M a r
tnez de l a C o n c h a , q u i e n f u e e l sucesor d e l s e g i m d
V e l z q u e z . L a sala d e l c r i m e n de l a c i u d a d de M x i c c
r e s e n t i d a p o r l a l i b e r t a d d e a c c i n d e l a A c o r d a d a , ge
n e r g r a n p a r t e de l a p r e s i n . D u r a n t e e l p e r i o d o de
p r i m e r j u e z , l a agitacin d e l a sala result e n l a ordei
i m p e r i a l d e 1724. M a r t n e z m i s m o sinti l a necesidai
d e u n a a p h c a c i n m s f o r m a l de l a j u s t i c i a e instituya
l a p r c t i c a de s e n t e n c i a r a los p r i s i o n e r o s e n p r e s e n c i
de u n asesor y u n s e c r e t a r i o q u e discutan e l caso c o n e
j u e z y f i r m a b a n l a s e n t e n c i a . R e s p o n d i e n d o las d e m a n
das p a r a q u e h u b i e r a u n a j u s t i c i a f o r m a l , M a r t n e z co
m e n z a d e s a r r o l l a r los p r o c e d i m i e n t o s y prcticas or
m a l e s . E n 1775 l a m a y o r a de sus p r o c e d i m i e n t o s sera]
11
118
E l Reglamento
constitua u n a d i v e r g e n c i a r a d i c a l d
l a filosofa j u d i c i a l d e los p r i m e r o s j u e c e s de l a A c o r
d a d a . Se tena q u e s e g u i r u n p r o c e d i m i e n t o f o r m a l e:
l a f o r m u l a c i n de los cargos, m e d i a n t e e l c u a l se evi
t a r a l a a c c i n d e m a s i a d o p r e c i p i t a d a y s i n considera
cin. C o m o p r i m e r paso, u n a g e n t e o b t e n a l a asisten
cia d e l n o t a r i o l o c a l o, e n s u a u s e n c i a , de u n a p e r s o n
d e h i d a l g u a , q u e a s i s t i e r a e n l a f o r m u l a c i n d e l ca
go, h a c i e n d o l a d e b i d a a n o t a c i n de l a s c i r c u n s t a n c i a
d e l c r i m e n , as c o m o de q u i n l o r e p o r t a b a . E n segui
da, e l a g e n t e d e l a A c o r d a d a y e l n o t a r i o p o n a n su
f i r m a s e n los cargos, a n t e s d e p r o c e d e r a l a a p r e h e n
sin d e l sospechoso; a u n q u e s i e l acusado t r a t a b a d
escapar, ste p o d a l e g a l m e n t e s e r d e t e n i d o , p r i m e r c
y p o s t e r i o r m e n t e e x t e n d e r los papeles e n l a f o r m a pres
c r i t a . N i n g n c a r g o p o d r a ser f o r m u l a d o c o n t r a u i
m e n o r q u e n o e x c e d i e r a l a e d a d d e diez aos y m e d
o c o n t r a u n r e t r a s a d o m e n t a l . E n caso d e q u e i m c r i
m e n fuera cometido p o r semejante persona, el i n d i v i
d o r e s p o n s a b l e d e s u c o n d u c t a p o d a ser d e t e n i d o , as
como tambin q u i e n le s i r v i e r a de cmplice.
D e s p u s de s u a r r e s t o , e l o f e n s o r e r a p u e s t o e n c o m
p l e t o a i s l a m i e n t o . S i l a c r c e l l o c a l d a b a l a impresii
de n o s e r t a n s e g u r a , o t a n p e q u e a c o m o p a r a n o ga
r a n t i z a r e l a i s l a m i e n t o d e l p r i s i o n e r o , ste p o d a p e r
manecer detenido e n e l d o m i c i l i o d e l agente hasta q u
n u d i e r a t o m r s e l e d e c l a r a c i n y ser decomisados su
b i e n e s . E s t e paso l i m i t a b a las p o s i b i l i d a d e s d e q u e e
p r i s i o n e r o i n s t r u y e r a a sus p a r i e n t e s o a m i g o s a q u
d i s p u s i e r a n o e s c o n d i e r a n sus p r o p i e d a d e s o l e p r e p a
r a r a n u n a c o a r t a d a . E r a t a m b i n de i n c u e s t i o n a b l e v a
l o r p s i c o l g i c o e l h e c h o d e q u e se n e g a r a a l p r i s i o n e r (
c u a l q u i e r a p o y o m o r a l o consejo p o r p a r t e d e los de
m s p r i s i o n e r o s o de s u f a m i l i a . U n a vez a s e g u r a d o e
sospechoso, e l a g e n t e d e l a A c o r d a d a p r o c e d a a r e d a c
glorioso monimiento
Ibid., I X , p. 193.
a l entusiasmo
rectitud
de Aristimuc
11!
t a r u n a declaracin, t o m a d a b a j o j u r a m e n t o , r e s p e c t o
del p r i s i o n e r o y los testigos. N o se p e r m i t a e l u s o de
m t o d o s de c o e r c i n fsica o m e n t a l p a r a o b t e n e r i n f o r macin.*" S i e l c r i m e n i n v o l u c r a b a a m s d e i m sospechoso, e l agente c o m p a r a b a las d i s t i n t a s d e c l a r a c i o n e s
y aclaraba c u a l q u i e r contradiccin m e d i a n t e e l careo
c o n amiaas p a r t e s . S i e l acusado h a b l a b a u n i d i o m a i n dgena, e r a n e c e s a r i o q u e h u b i e r a i n t r p r e t e s p r e s e n tes. A los r e t r a s a d o s m e n t a l e s , l a s p e r s o n a s de m a l a
reputacin, los m e n o r e s de v e i n t e aos, o e n e m i g o s d e clarados o conocidos d e l acusado o s u f a m i l i a , se les
prohiba r e n d i r t e s t i m o n i o . * * C a d a t e s t i g o tena q u e
especificar e x a c t a m e n t e l a f o r m a c m o h a b a t e n i d o
conocimiento del crimen. L o s procedimientos trataban
de e v i t a r q u e e l r u m o r s i r v i e r a de e v i d e n c i a , limitndose a r e g i s t r a r los t e s t i m o n i o s d e los t e s t i g o s m s i m portantes.
E l r e g l a m e n t o , adems, r e q u e r a q u e cada a g e n t e h i c i e r a s u p r o p i a investigacin e n e l e s c e n a r i o d e l c r i m e n . E n caso de h o m i c i d i o , e l o f i c i a l de i n v e s t i g a c i o n e s
personalmente inspeccionaba el cadver y certificaba
q u e as l o h a b a h e c h o , i n d i c a n d o l a p o s i c i n e x a c t a
d e l c u e r p o , e l n m e r o y u b i c a c i n d e las h e r i d a s o g o l pes, y e l i n s t r i m i e n t o q u e p r o b a b l e m e n t e se h a b a u t i l i zado. E n s e g u i d a , p a r a p o d e r d e t e r m i n a r l a causa de
la m u e r t e , u n c b r u j a n o , o e n s u a u s e n c i a e l p e l u q u e r o
local o alguna persona de reconocida h a b i l i d a d e n d i chos a s i m t o s , e x a m i n a b a e l c u e r p o . E l c i r u j a n o o su
s u s t i t u t o f i r m a b a n u n c e r t i f i c a d o b a j o j u r a m e n t o de
q u e l a m u e r t e haba r e s u l t a d o de d i c h a s h e r i d a s o g o l pes. E s t e p r o c e d i m i e n t o t a m b i n h a b r a d e s e g u i r s e en
los casos e n q u e o c u r r i e r a d a o fsico, a u n s i l a p a r t e
perjudicada n o p a r e c i e r a estar en p e l i g r o de m o r i r a
consecuencia de las h e r i d a s . E n los casos de violacin,
10 E l Reglamento apuntaba que era mejor que el culpable no
fuera castigado, a que se le obligara a confesar. bid., I X , p. 184.
11 E n ausencia total de otros testigos, podan proporcionar evidencias, excluyendo nicamente a los enemigos declarados. Ibid.
120
e l a g e n t e s o h c i t a b a t m e x a m e n h e c h o p o r u n a o dos
c o m a d r o n a s , as c o m o u n c i r u j a n o , a n t e s de h a c e r c u a l q u i e r i n t e n t o p o r a p r e h e n d e r a l sospechoso. E l o f i c i a l
de i n v e s t i g a c i o n e s t a m b i n r e c o g a t e s t i m o n i o s , a u n q u e
se r e c o n o c i e r a q u e n o p o d r a h a b e r n i n g u n o . E l p r o c e d i m i e n t o requera u n a confrontacin e n t r e l a vctima
y e l acusado, m i e n t r a s se d a b a l e c t u r a a los cargos.
E n caso d e r o b o , i n c e n d i o p r e m e d i t a d o o e l m a n t e n i m i e n t o de prisiones particulares, e l
Reglamento
requera que el agente investigador t u v i e r a igual cuidado en inspeccionar p e r s o n a l m e n t e y a n o t a r las c i r c u n s t a n c i a s y los m t o d o s e m p l e a d o s as c o m o de t o m a r los
t e s t i m o n i o s j u r a m e n t a d o s necesarios.*' S i u n p r i s i o n e r o
m o r a a n t e s d e s e r s e n t e n c i a d o , e l caso tena q u e ser
l l e v a d o h a s t a s u c o n c l u s i n , de m a n e r a q u e se l e g a l i z a r a l a d i s p o s i c i n d e l a p r o p i e d a d o se i n d e m n i z a r a
a l a p a r t e p e r j u d i c a d a . L o s casos q u e n o e s t u v i e r a n
d e b i d a m e n t e f o r m u l a d o s se c o n s i d e r a b a n defectuosos
y e r a n r e g r e s a d o s a l a g e n t e r e s p o n s a b l e p a r a q u e se
t e r m i n a r a n los p r o c e d i m i e n t o s n e c e s a r i o s . U n caso m a l
llevado n o liberaba a l prisionero, simplemente prolongaba s u e n c a r c e l a m i e n t o a n t e s d e s e r s e n t e n c i a d o .
E l Reglamento
de 1776 s u b r a y a l a n e c e s i d a d d e h a cer u n e x a m e n c o n s i d e r a d o y n o c a e r e n l a p r e c i p i t a d a
y a r b i t r a r i a accin q u e surgiera de l a f a l t a de u n a v e r i ficacin p r e v i a d e los c a r g o s . S i n e m b a r g o , p a r a cada
p r o c e d i m i e n t o s e a l a d o h a b a e x c e p c i o n e s , q u e se u t i hzaban p a r a b u r l a r l a regla. U n a persona todava p o da ser a p r e h e n d i d a a n t e s de l a f o r m u l a c i n d e los
cargos, u t i l i z a n d o e l p r e t e x t o de q u e se p o d a escapar.
E l n o t a r i o p o d a ser r e e m p l a z a d o p o r u n a p e r s o n a d e
hidalgua, p o s i c i n q u e o c u p a b a n l a m a y o r p a r t e de l a
gente q u e p o s e y e r a c i e r t a r i q u e z a . U n m d i c o p o d a
i g u a l m e n t e ser r e e m p l a z a d o p o r u n a p e r s o n a de r e c o nocidos c o n o c i m i e n t o s m d i c o s . E l a g e n t e s l o tena
12 Adems, los agentes hacan valer s u criterio presentando
cualquier otro documento pertinente. bid., I X , p. 186.
121
c i n d e l o s cargos s i g n i f i c a b a q u e e l p r i s i o n e r o pod
p e r m a n e c e r i n d e f i n i d a m e n t e e n c u s t o d i a s i n ser senter
c i a d o . A u n q u e d e s t i n a d o a p r o t e g e r a l acusado de le
cargos s i n f u n d a m e n t o , las regulaciones a m e n u d o r(
s u l t a b a n e n u n p r o l o n g a d o c o n f i n a m i e n t o p a r a e l so;
pechoso q u i e n v i r t u a l m e n t e se p u d r a e n prisin. Co
e l p r e t e x t o d e m a n t e n e r a los p r i s i o n e r o s i n c o m u n i c j
dos, u n n m e r o d e agentes e n l a prctica dispona d
sus p r o p i a s c r c e l e s p a r t i c u l a r e s . E l e n v o de prisic
e r o s a l a c i u d a d de M x i c o p a r a s u e n j u i c i a m i e n t (
e n t a n t o q u e los p r o t e g a de los c a p r i c h o s a r b i t r a r l e
de los agentes p a r t i c u l a r e s , los,separaba completamer
t e d e a q u e l l o s q u e p o d a n a t e s t i g u a r e n s u defensa. I n
p e d i d o s d e t o d o c o n t a c t o e x t e r i o r y e x e n t o s d e las in
p e c c i o n e s s e m a n a r i a s a l a s p r i s i o n e s r e g u l a r e s , le
prisioneros no podan i n f l u i r sobre e l progreso de SL
casos. E l c a r g o f o r m u l a d o p o r l a A u d i e n c i a de l a c i u d a
d e M x i c o d e q u e l a A c o r d a d a se h a b a c o n v e r t i d
e n u n a t u m b a d e l o s v i v o s , de h e c h o tena a l g o d
cierto.**
E n los c r m e n e s q u e t u v i e r a n q u e v e r c o n l a s be
b i d a s p r o h i b i d a s , l o s r e g l a m e n t o s i n d i c a b a n m e n o s pre
ocupacin p o r l a proteccin d e l acusado que p o r 1
s u p r e s i n r e a l d e d i c h o s l i c o r e s . E s t o r e f l e j a b a l a con;
t a n t e pree>cupacin d e l a c o r o n a p o r e l estado f i n a r
c i e r o d e l a r e a l h a c i e n d a , as c o m o t a m b i n e l reconc
cimiento de que una costumbre tan profundament
a r r a i g a d a y e x t e n d i d a n o p o d a ser s u p r i m i d a efica:
m e n t e t a n slo m e d i a n t e l a e j e c u c i n a r b i t r a r i a y de;
p i a d a d a d e l a l e y . E n 1755 e l v i r r e y R e v i l l a g i g e d o av
t o r i z los r e g l a m e n t o s q u e r e g a n l a administracin
jurisdiccin d e l juzgado de bebidas prohibidas. C u a n d
l a A c o r d a d a se h i z o c a r g o de l a d i r e c c i n de esta de
pendencia, estos r e g l a m e n t o s c o n t i n u a r o n v i g e n t e s . L a
administracin de l a j u s t i c i a b a j o l o s r e g l a m e n t o s de
1755 era d i r e c t a y m u y prctica. A l i g u a l q u e l a s o t r a s
dependencias b a j o l a j u r i s d i c c i n d e l j u e z , n o se p e r mita n i n g u n a apelacin a l a s a l a d e l c r i m e n d e l a
A u d i e n c i a , n i t a m p o c o q u e los p r i s i o n e r o s a p r e h e n d i dos b a j o l a a u t o r i d a d d e l j u z g a d o f u e r a n i n c l u i d o s e n
las v i s i t a s s e m a n a r i a s r e g u l a r e s a l a s p r i s i o n e s . E l j u e z
y sus d e p e n d i e n t e s p o d a n o p e r a r e n c a p a c i d a d d e a g e n tes d e l j u z g a d o d e b e b i d a s p r o h i b i d a s e n t o d a s p a r t e s
d e l v i r r e i n a t o . C o m o agentes d e l j u z g a d o , e l l o s e s t a b a n
f a c u l t a d o s p a r a r e g i s t r a r , s i n p e r m i s o especial, h a c i e n das, r a n c h o s , t r a p i c h e s , fbricas d e azcar, a l m a c e n e s ,
cantinas y f a r m a c i a s , as c o m o los d o m i c i l i o s p a r t i c u l a res, s i n i m p o r t a r l a c o n d i c i n s o c i a l y o f i c i a l d e l p r o pietario.**
L a i m p o r t a n c i a q u e e l g o b i e r n o d a b a a l a supresin
d e las b e b i d a s p r o h i b i d a s , e r a e v i d e n t e p o r l o severos
castigos q u e se i m p o n a a los c u l p a b l e s . U n a o r d e n a n za de 1731 estableca l a s e n t e n c i a m n i m a d e 200 azotes
y seis aos e n las g a l e r a s , c o n p e r m i s o p a r a i m p o n e r
castigos ms severos s i l o j u s t i f i c a b a n las c i r c u n s t a n cias. A l a o s i g u i e n t e , i m a r e v i s i n d i s p u s o l a c o n f i s cacin y l a distribucin d e l a p r o p i e d a d c o n f i s c a d a p o r
p a r t e s i g u a l e s e n t r e l a g e n t e , e l i n f o r m a d o r y e l teson e r o . A d i c i o n a l m e n t e , los espaoles r e c i b a n seis aos
de c o n f i n a m i e n t o e n l a c r c e l , e n t a n t o q u e l o s m e s t i zos c a r g a b a n c o n l a p e n a d e u n t r m i n o de seis aos
en las c o r r e c c i o n a l e s y 200 azotes. E n 1742, o t r a m o d i ficacin dispona y a f u e r a u n p l a z o d e c u a t r o a o s en
la crcel y m u l t a , o seis aos p a r a los espaoles. L o s
jefes i n d i o s y las a u t o r i d a d e s d e g r a d o i n f e r i o r e r a n
condenadas a c u a t r o aos e n l a c r c e l , e n t a n t o q u e los
14 Y a fueran aprehendidos por el Tribunal o por las autoi-idades judiciales ordinarias, todos los prisioneros culpables de violar las leyes de las bebidas, perdan su derecho a ser sujetos de
las inspecciones regulares a la prisin, salvo mediante el permiso
especial del agente que haca el arresto. Ibid., I X , p. 166.
124
i n d i o s r e c i b a n s e n t e n c i a s p a r e c i d a s en l a s c o r r e c c i o n a les.*5 E n 1778 l a n e c e s i d a d d e r e c i u t a r t r o p a s c o n d u j o
a q u e los d e t e n i d o s f u e r a n s e n t e n c i a d o s a p r e s t a r serv i c i o militar.* L a i n s p e c c i n s e m a n a r i a de las c r c e les n o inclua a los p r i s i o n e r o s acusados de d e l i t o s q u e
t u v i e r a n q u e v e r c o n las b e b i d a s p r o h i b i d a s , a m e n o s
que especficamente f u e r a n autorizados p o r e l v i r r e y
o e l a g e n t e r e s p o n s a b l e d e l a a p r e h e n s i n de los p r i s i o n e r o s . A u n q u e l o s r e g l a m e n t o s n o permitan las
apelaciones, e l v i r r e y a p r o b a b a t o d a s l a s sentencias a n tes d e s e r e j e c u t a d a s .
L a A c o r d a d a no e r a l a nica organizacin responsable d e l a s u p r e s i n d e l a s b e b i d a s p r o h i b i d a s . C a d a
a u t o r i d a d j u d i c i a l e n e l v i r r e i n a t o , tericamente era
responsable. L o s m a g i s t r a d o s locales, s i n embargo, b a jo l a p r e s i n s o c i a l , n o insistan e n e l c u m p l i m i e n t o est r i c t o d e l a s l e y e s . Se d e c a s e g u r a m e n t e c o n t o d a
r a z n q u e m u c h a s a u t o r i d a d e s locales tenan inters
en l a v e n t a de b e b i d a s i l e g a l e s o q u e p a s a b a n p o r a l t o
t a l delito.*'' C o m o m i e m b r o s estables d e l a c o m u n i d a d
vacilaban e n causar conmocin e n l a m i s m a p e r s i g u i e n do a a q u e l l o s q u e seguan esta c o s t u m b r e t a n e x t e n d i da. S i n l u g a r a d u d a s l a A c o r d a d a , a l o c u p a r s e d e l j u z gado d e b e b i d a s p r o h i b i d a s , se c o n v i r t i e n e l m e d i o
p r i n c i p a l d e c o n t r o l a r l a v e n t a y c o m e r c i o de los h c o res p r o h i b i d o s . N o o b s t a n t e , i n c l u s o ese t r i b i m a l p r o porcionaba slo u n c o n t r o l mnimo, confinando gener a l m e n t e sus esfuerzos a l o s a l r e d e d o r e s de l a c a p i t a l
E n e l r e a d e l a c i u d a d d e M x i c o e l j u e z asign
veintids agentes asalariados e x c l u s i v a m e n t e a la l a bor de s u p r i m i r l a s b e b i d a s p r o h i b i d a s . F u e r a de las
i n m e d i a c i o n e s d e l a c i u d a d , slo u n p e q u e o n m e r o
de agentes a s a l a r i a d o s p e r s e g u a n a los c o n t r a b a n d i s t a s
P u e b l a c o n t a b a c o n dos agentes y l a s c i u d a d e s de Q u e
15 Ibid., I X , p. 178.
18 bid.. Correspondencia,
C V I I I , p. 50.
17 Ibid., Acordada, I V , p. 261.
125
126
t e r i c a m e n t e , d e l q u e se d a b a a a q u e l l o s q u e se en
c o n t r a b a n e n l a prisin r e a l . ' " L a d i f e r e n c i a y a c a ei
e l c u m p l i m i e n t o r g i d o d e los r e g l a m e n t o s y e n e l he
cho d e q u e e l T r i b u n a l p r i v a b a a los p r i s i o n e r o s de
c o n t a c t o c o n e l m u n d o e x t e r i o r . E n efecto, pareca)
d e s a p a r e c e r , r a s g o q u e haca de l a prisin de l a A c o r
d a d a u n l u g a r m u y t e m i d o . D i c h a poltica c o n d u j o i n
e v i t a b l e m e n t e a l a c i r c u l a c i n d e l o s r u m o r e s m
s a l v a j e s . L o s c h i s m e s l l e v a r o n a u n a i n s p e c c i n d e soi
p r e s a de l a prisin p o r p a r t e d e l v i r r e y Matas de G a l
vez. ste, p r e t e n d i e n d o e s t a r i n t e r e s a d o e n inspeccio
n a r l o s r e c i n c o n s t r u i d o s c u a r t e l e s de los dragones
lleg s i n p r e v i o a n u n c i o a l a s p u e r t a s . E x i g i q u e s
l e f a c i l i t a r a n l a s l l a v e s y prcxiedi a i n s p e c c i o n a r 1
prisin, i n c l u y e n d o e l h o s p i t a l y l a c o c i n a , p o n i e n d
atencin e n l a c a l i d a d y c a n t i d a d d e l o s a l i m e n t o s . Sii
h m i t a r s e a u n a i n s p e c c i n m e r a m e n t e fsica, e l v i r r e ;
entrevist c u i d a d o s a m e n t e a u n n m e r o d e p r i s i o n e r o
que esperaban su ejecucin. Glvez, visiblemente i m
presionado p o r l a eficacia de l a operacin y e l t r a t o d
los p r i s i o n e r o s , c o m e n t q u e l a prisin de l a A c o r d a d
no era " c o m o m e haban dicho".'*
L a g r a n m a y o r a de los p r i s i o n e r o s apiados e n 1
crcel d e l a A c o r d a d a e s t a b a n acusados de ofensa
contra l a H e r m a n d a d . L a f o r m a enrgica como e l T r i
b u n a l e j e c u t a b a l a a u t o r i d a d d e l a H e r m a n d a d rebasa
h a e n m u c h o los esfuerzos e n c a m i n a d o s a s u p r i m i r l a
b e b i d a s p r o h i b i d a s . E j e r c i e n d o s u j u r i s d i c c i n ms i m
p o r t a n t e , l a A c o r d a d a i n v e s t i g a b a e n e s p e c i a l los cr
menes q u e afectaban la p r o p i e d a d , asunto q u e per
s o n a l m e n t e ataa a los agentes v o l u n t a r i o s d e 1;
organizacin, as c o m o a l a s a u t o r i d a d e s v i r r e i n a l e s
12'
n o v e a n l a v a g a n c i a d e los i n d i o s c o m o u n p r o b l e m a
l o s u f i c i e n t e m e n t e s e r i o p a r a q u e a m e r i t a r a r e f e r i r los
casos a l a sala, e n t a n t o q u e l a A c o r d a d a , c o n c e n t r a d a
en los crmenes c o n t r a l a p r o p i e d a d , ignoraba los p r o b l e m a s sociales. M u c h o s e s p a o l e s g r a v i t a b a n a los
c e n t r o s u r b a n o s t a l e s c o m o l a c a p i t a l , y las a u t o r i d a d e s
se sentan o b l i g a d a s a r e f r e n a r a estos vagos, c o m o l o
i n d i c a b a n l a s estadsticas. P o s i b l e m e n t e los i n d i o s n o
r e a c c i o n a b a n e n c a n t i d a d e s s i g n i f i c a t i v a s a estas c o n diciones a d v e r s a s d e v i d a , v o l v i n d o s e vagos. S u b a j a
expectativa social y econmica, en marcado contraste
con l a d e l o s e s p a o l e s , n o r m a l m e n t e p o d a ser satisfecha a n i v e l de s u b s i s t e n c i a . L a v a g a n c i a t e m p o r a l p a ra e v i t a r el t r i b u t o u otras obligaciones molestas, b i e n
p u d o h a b e r s i d o l a h o l g a z a n e r a e n vez d e l a c o n d i c i n
de v a g a b u n d e o q u e afliga a o t r o s g r u p o s r a c i a l e s . ' '
E l r e d u c i d o n m e r o d e a r r e s t o s p o r ofensas s e x u a les d a m a y o r e s p r u e b a s de l a r e n u e n c i a q u e m o s t r a b a
la A c o r d a d a p a r a e m p r e n d e r esfuerzos y acciones q u e
r e p r i m i e r a n l a c o n d u c t a social. L a p u e s t a e n v i g o r de
las l e y e s q u e c o n c e r n a n a d i c h o s c r m e n e s q u e d a b a
casi c o m p l e t a m e n t e a d i s c r e c i n d e l a s a u t o r i d a d e s l o cales. U n n m e r o s i g n i f i c a t i v o de casos r e c o r r a los canales oficiosos h a s t a p r o m m c i a r s e l a s e n t e n c i a f i n a l
p o r l a sala d e l c r i m e n , i n d i c a n d o q u e las a u t o r i d a d e s
c o n s i d e r a b a n l a v i o l e n c i a , e l i n c e s t o y l a s o d o m a como d e l i t o s g r a v e s . L a A c o r d a d a , s i n e m b a r g o , e n c o n sonancia c o n s u p r e o c u p a c i n p o r l o s c r m e n e s c o n t r a
la p r o p i e d a d , h a c a caso o m i s o de o t r o t i p o de c r m e nes. P o r e l m i s m o m o t i v o u n n m e r o r e l a t i v a m e n t e
)equeo d e a t a q u e s c o n t r a l a p r o p i e d a d se f i l t r a b a de
os o f i c i a l e s locales a l a sala, e n c o m p a r a c i n c o n e l
n m e r o q u e m a n e j a b a e l T r i b u n a l , l o c u a l sugera q u e
los m a g i s t r a d o s l o c a l e s p r e f e r a n , o t r a t a r c o n ellos
f u e r a d e l c a u c e l e g a l , o d e j a r q u e l a A c o r d a d a se
e n c a r g a r a d e ellos.
22 Charles Gibson, The Aztecs
11964, p. 150.
Vnder
Spanish
Rule,
Stanford,
129
128
).9
E l castigo v a r i a b a d e a c u e r d o c o n e l c r i m e n y l a
raza d e l ofensor. G e n e r a l m e n t e , s l o l o s c r m e n e s m s
a t r o c e s e r a n castigados c o n l a p e n a d e m u e r t e . E l b a n didaje o robo ejecutados con violencia excesiva, a m e n u d o a c a r r e a b a n l a p e n a de m u e r t e p b l i c a e n l a h o r ca; s i n e m b a r g o , wn n m e r o r e l a t i v a m e n t e p e q u e o e n
realidad reciba pena de m u e r t e . D u r a n t e l a poca
e n que S a n t a Mara ejerci como j u e z (1782-1808),
slo 246 i n d i v i d u o s f u e r o n s e n t e n c i a d o s a m o r i r e n l a
h o r c a , e n c o m p a r a c i n c o n l o s 10 244 q u e r e c i b i e r o n
penas d e c r c e l y 30 979 p u e s t o s e n l i b e r t a d d e s p u s
d e r e c i b i r castigos s i m p l e s ; e n e l o t r o e x t r e m o d e l a
escala, los c r i m i n a l e s e n p e q u e o p o d a n s e r d e t e n i d o s
v a r i o s meses e n l a prisin d e l T r i b i i n a l a n t e s d e ser
puestos e n l i b e r t a d s i n castigo a d i c i o n a l o s e n t e n c i a d o s
a l a b o r a r e n l a s o b r a s p b l i c a s d e l a capital.' A q u e l l o s q u e caan e n t r e los dos e x t r e m o s g e n e r a l m e n t e r e ciban t r m i n o s de c r c e l d e vno a d i e z aos. D i c h o s
criminales tambin podan ser sentenciados a servir
s u condena a b o r d o de los barcos de s u m a j e s t a d o en
una unidad mihtar.
L o s indios, s i n embargo, no reciban sentencias que
t u v i e r a n q u e v e r c o n e l s e r v i c i o m i l i t a r y s l o ocasion a l m e n t e e r a n sentenciados a t r a b a j o e n los barcos.
A d e m s , e l i n d i o , as c o m o l a s d i v e r s a s castas m i x t a s ,
e i n c l u s o l o s espaoles, p o d r a n ser v e n d i d o s c o m o m a n o de o b r a c a u t i v a . E l p r e c i o , e n 1717, d e d i c h o s t r a b a j a d o r e s v a r i a b a d e 39 pesos a l a o a 182 pesos p o r diez
aos.'* L o s l l a m a d o s r e o s d e c o l l e r a , s i n e m b a r g o , p r e v a l e c i e r o n e n l o s siglos a n t e r i o r e s . N o o b s t a n t e , l a s sentencias de o b r a j e p a r e c e n h a b e r s i d o i m p u e s t a s , axm-
23 V e r el Apndice. Durante las epidemias, los prisioneros ayudaban a limpiar los canales de l a ciudad en u n esfuerzo por reducir l a propagacin de l a enfermerdad. Donald B . Cooper, E p i demic Disease in Mxico City, 1761-1813, Austin, 1964, p. 19.
24 Richard E . Greenleaf, " T h e O b r a j e i n the L a t e Mexican
Colony", The Americas, X X I H , nm. 3, enero, 1967, p. 242.
130
131
29 Otra explicacin para la clemencia pudo haber sido el hecho de que el virrey, con l a asesora de l a sala del crimen, sentenciaba a todos los prisioneros que eran sacados del asilo. Alicia
Bazn Alarcn, " E l real Tribunal de la Acordada y la delincuencia en l a Nueva Espaa", Historia Mea;icana, X I I I , nm. 3, eneromarzo, 1964, p. 329. L o s prisioneros sentenciados a servir e n los
barcos que no estuvieran aptos para el trabajo, eran enviados a
los presidios por i m periodo igual a l a mitad de l a sentencia original. Novsima recopilacin de las leyes de Espaa, Madrid, 1805,
lib. 12, tit. 40, ley 16.
30 No sorprende que slo unos cuantos esclavos fueran procesados por las autoridades judiciales. L o s dueos preferan vender
a los individuos ingobernables mejor que perder s u inversin.
3 1 U n a pragmtica del 12 de marzo de 1771, pona tales l i m i taciones a las sentencias a lugares de confinamiento en Espaa,
y u n a ordenanza real del 24 de agosto de 1772, redujo el mximo
a seis aos en Puerto Rico, Cartagena de Indias y L a Habana,
Novsivia recopilacin de las leyes de Espaa, Madrid, 1805, l i b .
12, tit. 40, ley 7 y 15.
132
133
aos y m e d i o de prisin, p e r o p o d a l l e g a r h a s t a u n
m x i m o de diez aos. L a s e n t e n c i a m e d i a p o r r o b o t e n da a ser vm poco m a y o r , e n t r e t r e s a o s y m e d i o y
c u a t r o aos, t a m b i n c o n u n m x i m o de d i e z .
L o s p r i s i o n e r o s c o n d e n a d o s n o p o d a n a p e l a r las s e n tencias d i c t a d a s p o r l a A c o r d a d a , p e r o p o d a n e n v i a r
su peticin a l v i r r e y e n b u s c a d e l a m i s e r i c o r d i a d e l
r e y . sta n o e r a c o n s i d e r a d a c o m o u n a a p e l a c i n l e gal, s i n o slo vma s i m p l e s o l i c i t u d de m i s e r i c o r d i a . L a
corona esperaba que e l v i r r e y , como r e p r e s e n t a n t e d e l
r e y , en ocasiones d e m o s t r a r a b e n e v o l e n c i a . E l v i r r e y
G l v e z d i o u n a m u e s t r a d e esta a c t i t u d c u a n d o , s i n
darse c u e n t a , pas c e r c a d e l a h o r c a d e l a A c o r d a d a
a l t i e m p o e n q u e se i b a a e j e c u t a r u n a s e n t e n c i a de
m u e r t e . L o s c o n d e n a d o s i n m e d i a t a m e n t e se a c o g i e r o n
a l a m i s e r i c o r d i a r e a l y G l v e z se sinti o b l i g a d o a
c o n m u t a r sus sentencias. L a c o r o n a a p r o b s u a c c i n ,
p e r o o r d e n q u e e n e l f u t u r o se n o t i f i c a r a a l v i r r e y l a
h o r a e x a c t a de las ejecuciones, de m a n e r a q u e e v i t a r a
v e r s e o b l i g a d o a o t o r g a r l a b e n e v o l e n c i a real.'
Los^ i n d u l t o s g e n e r a l e s , c o n c e d i d o s d u r a n t e l a c e l e b r a c i n de i m p o r t a n t e s a c o n t e c i m i e n t o s i m p e r i a l e s t a les c o m o c o r o n a c i o n e s , m a t r i m o n i o s y n a c i m i e n t o s , e r a n
u n a f u e n t e m s s e g u r a de c l e m e n c i a q u e l a c o n c e s i n
f o r t u i t a d e l f a v o r i m p e r i a l . A u n q u e , l e j o s d e ser e x tensivos, estos i n d u l t o s tenan p o r r e s u l t a d o l a p u e s t a
en l i b e r t a d de u n n m e r o s u b s t a n c i a l d e p r i s i o n e r o s .
T o d o s los jueces, i n c l u y e n d o a l j u e z d e l a A c o r d a d a ,
sometan l o s casos a c o n s i d e r a c i n d e l a sala d e l c r i m e n o s i n o a u n m a g i s t r a d o p r o v i s i o n a l d e s i g n a d o especfcamente p a r a ese propsito.** C i e r t o s c r m e n e s ,
t a l e s c o m o e l d e lesa m a j e s t a d , e l asesinato de v m c u r a ,
la blasfemia, l a sodoma, el incendio p r e m e d i t a d o , el
b a t i r s e a d u e l o , e l r o b o , l a falsificacin, e l f r a u d e y
resistir arresto, n o eran sujeto de i n d u l t o . Aqullos
32 A G N , Cdulas, CXXXIV, p. 164.
33 Ibid., Criminal, L V I I I , p. 179.
134
q u e h a b a n h u i d o o escapado d e l a c u s t o d i a p o d a n e n t r e g a r s e , d e n t r o d e u n lmite d e t i e m p o , p a r a g a n a r
la v e n t a j a d e l o s t r m i n o s d e l i n d u l t o g e n e r a l . I n c l u s o
los f u g i t i v o s q u e e r a n a p r e h e n d i d o s d e n t r o d e l p e r i o do e s p e c i f i c a d o c a l i f i c a b a n p a r a l a c o n s i d e r a c i n . L a
m a y o r categora i n c l u i d a e n e l i n d u l t o general era la
r e f e r e n t e a los actos de v i o l e n c i a q u e n o e r a n seguidos
de r o b o . A los i n d i v i d u o s c u l p a b l e s de d i c h o s c r m e nes, a u n q u e e s t u v i e r a n y a c u m p l i e n d o penas d e c r cel, e n c u s t o d i a o c o n s i d e r a d o s f u g i t i v o s , les r e v i s a b a n
sus s e n t e n c i a s . A d e m s d e p o n e r e n l i b e r t a d a l o s p r i s i o n e r o s , e l i n d u l t o g e n e r a l e l i m i n a b a m u c h o s casos
p e n d i e n t e s , s i e m p r e y c u a n d o l a p a r t e c u l p a b l e se e n t r e g a r a a l a s a u t o r i d a d e s , r e d u c i e n d o d e este m o d o e l
n m e r o de casos s i n r e s o l v e r q u e d e b i h t a b a l a c r e e n c i a
del p u e b l o e n l a i n e v i t a b i l i d a d d e l c a s t i g o ; a l m i s m o
tiempo, d e m o s t r a b a e l p o d e r de l a corona p a r a alterar
el status d e l c r i m i n a l . Se h a c a u n a i m p o r t a n t e e x c e p cin c o n los casos q u e t u v i e r a n q u e v e r c o n e l r o b o
y e l f r a u d e p o r q u e estos d e l i t o s a f e c t a b a n l a p r o p i e d a d
p r i v a d a . E l r e s p e t o de sta p o r l a c o r o n a se m u e s t r a
en l a l i b e r t a d c o n d i c i o n a l d e l d e u d o r b a j o l o s trminos
del i n d u l t o . L o s d e u d o r e s l i b e r t a d o s c o n t a b a n c o n 30
das p a r a l l e g a r a a l g n a c u e r d o c o n svis acreedores;
a u n q u e p u d i e r a n ser a s i s t i d o s f i n a n c i e r a m e n t e p o r
la " m u n i f i c e n c i a d e l r e y " p a r a s a t i s f a c e r sus d e u d a s , l a
corona n o t r a t a b a de e l i m i n a r las obligaciones p a r t i c u lares.** L a a u s e n c i a de r e c u r s o s legales d e j a b a a l a c u sado a m e r c e d d e l T r i b u n a l . L a i n d e p e n d e n c i a j u d i c i a l
de l a A c o r d a d a i n e v i t a b l e m e n t e conduca a i r r e g u l a r i d a d e s l e g a l e s y a actos de i n j u s t i c i a . F u e esto l o q u e
f i n a l m e n t e c o n d u j o a l a instalacin de vm c o n s e j o d e
revisin d u r a n t e l a ltima dcada d e l siglo x v i n . E n
1787, l a A c o r d a d a p r o c e s dos casos, u n o c o n c e r n i e n t e
a u n h o m i c i d i o y o t r o a u n r o b o c o n v i o l e n c i a fsica.
D e l o s c u a t r o h o m b r e s i n v o l u c r a d o s , dos f u e r o n c o n d e sa Ibid., L V i n , p. 187.
135
nados a l a p e n a c a p i t a l . L a m u e r t e de los p r i s i o n e r o s
h u b i e r a pasado d e s a p e r c i b i d a d e n o h a b e r s i d o p o r e l
inters de u n c u r a q u e e s t u v o en c o n t a c t o c o n u n o de
los condenados y q u e c o n s i d e r a b a las sentencias e x c e s i v a m e n t e severas.*^ E l c u r a a p e l a l v i r r e y p a r a q u e
r e d u j e r a l a s condenas s o b r e l a base de q u e e l h o m i c i dio haba sido c o m e t i d o b a j o l a i n f l u e n c i a d e l p u l que, en tanto que e l h a m b r e haba sido e l m o t i v o del
r o b o h e c h o a p a r e n t e m e n t e c o m n e n t i e m p o s de escasez. E l v i r r e y , m o v i d o p o r sus c o n s e j e r o s , s u s p e n d i
las sentencias. R e u n i d o c o n l a A u d i e n c i a , e n sesin
c o n s u l t i v a , r e v i s los casos e n cuestin. I n e v i t a b l e m e n t e , l a administracin g e n e r a l d e l a j u s t i c i a de l a A c o r dada f u e siendo s o m e t i d a a u n a r e v a l o r a c i n crtica.*^
Las principales reformas solicitadas para la A c o r d a d a
no eran nuevas. L o ms i m p o r t a n t e era que los odores p r o p o n a n p e r m i t i r , e n las s e n t e n c i a s d i c t a d a s p o r
l a A c o r d a d a , e l d e r e c h o d e a p e l a c i n , as c o m o t a m b i n p e r m i t i r q u e los p r i s i o n e r o s d e l T r i b u n a l f u e r a n
v i s i t a d o s e n l a s i n s p e c c i o n e s r e g u l a r e s q u e se hacan
a las p r i s i o n e s . L a A u d i e n c i a t a m b i n s u g i r i q u e los
m i e m b r o s de l a A c o r d a d a r e s i d e n t e s , f u e r a de l a c i u d a d
d e M x i c o , q u e d a r a n s u b o r d i n a d o s a l i n t e n d e n t e , en
tanto que su jurisdiccin t e r r i t o r i a l quedaba l i m i t a d a
a l a c i u d a d de M x i c o , P u e b l a y V e r a c r u z , l a s zonas
donde la vigilancia era ms necesaria.
E n v i s t a d e l n m e r o de casos q u e m a n e j a b a e l T r i b u n a l , y p a r a e v i t a r a l a sala d e l c r i m e n u n papeleo
excesivo c o n l a s apelaciones, l a A u d i e n c i a sugiri q u e
se e s t a b l e c i e r a u n a sala s e p a r a d a de a p e l a c i o n e s p a r a
las sentencias de l a A c o r d a d a c o n los m i s m o s derechos
y r e m u n e r a c i o n e s q u e l a sala d e l crimen.'' sta t a m 35 Jbid., Cdulas, C X L V I I I , p. 37
36 Jbid., Acordada, I X , p. 314.
37 De manera que l a sugerencia fuera ms aceptable para la
Acordada, los miembros del nuevo cuerpo seran escogidos en
Santo Domingo, Caracas, Guatemala, Manila y Guadalajara. Jbid,,
I X , p. 349.
136
b i e n a p r o b a r a los n o m b r a m i e n t o s hechos p o r e l j u e z ,
paso c o n s i d e r a d o n e c e s a r i o p a r a c o n t r o l a r e l n m e r o
y calidad^ d e los agentes d e l T r i b u n a l . L a sala p r o p u e s t a t a m b i n sera r e s p o n s a b l e d e l l e v a r a cabo las i n s p e c c i o n e s r e g u l a r e s de las p r i s i o n e s , y d e p o n e r e n
l i b e r t a d a aquellos q u e e s t u v i e r a n i l e g a l m e n t e encarcelados. L a A u d i e n c i a l l e v a r a a cabo t r e s inspecciones
g e n e r a l e s a n u a l e s d e l a prisin de l a A c o r d a d a , c o m o
e r a l a c o s t u m b r e c o n l a s p r i s i o n e s r e g u l a r e s . S i estas
r e c o m e n d a c i o n e s se h u b i e r a n s e g u i d o , e l T r i b u n a l h a bra quedado sometido a los mismos controles i m p u e s tos a l a j u s t i c i a o r d i n a r i a . T c n i c a m e n t e , l a A c o r d a d a
n o estara s u b o r d i n a d a a l a sala d e l c r i m e n , p e r o de
h e c h o , e l c o n s e j o d e a p e l a c i o n e s p r o p u e s t o , c o n los m i s mos derechos y remtmeraciones, h u b i e r a sido u n a extensin de l a sala.
L a ineficacia de l a A c o r d a d a p a r a considerar c i r c u n s t a n c i a s m i t i g a n t e s , c o m o l o e j e m p l i f i c a n los dos
casos c i t a d o s a n t e r i o r m e n t e , n o s m u e s t r a n l a p r e f e r e n cia d e l T r i b t m a l p o r e l o r d e n , c o n m e n o s c a b o d e l a j u s t i c i a . A m b o s i n d i v i d u o s e r a n c u l p a b l e s y tenan q u e
ser castigados. U n a p e r s p e c t i v a t a n s i m p h s t a d e l a j u s t i c i a e r a u n r a s g o p e r t u r b a d o r de l a organizacin; n o
o b s t a n t e , a l m i s m o t i e m p o , esta i n t r a n s i g e n t e a c t i t u d ,
e n g r a n m e d i d a , e x p l i c a b a s u x i t o . L o s ofensores n o
podan esperar que el T r i b u n a l mostrara misericordia;
de este m o d o , t r a e r s o b r e u n o m i s m o l a v e n g a n z a de
la A c o r d a d a , e r a u n destino a evitarse. E l gobierno h u biera preferido tener o r d e n con la justicia. S i n embargo, d i c h a c o m b i n a c i n n o p o d a l o g r a r s e m e d i a n t e u n a
f u e r z a v o l v m t a r i a , y l a c o r o n a n o estaba p r e p a r a d a
p a r a c o s t e a r e l gasto d e t m a f u e r z a d e p o l i c a asalar i a d a . E s t e d i l e m a e x p l i c a b a l a a c t i t u d a m b i v a l e n t e de
los v i r r e y e s y d e l a c o r o n a . L a s a u t o r i d a d e s e s t a b a n
conscientes de q u e s i se d i s m i n u a l a f u e r z a d e l T r i b u n a l , a l g u n a o t r a especie d e c o n t r o l e f e c t i v o tendra
q u e establecerse. N o o b s t a n t e , c u a l q u i e r restriccin
137
138
h a b a s i d o d e s c u i d a d a l a r g o t i e m p o p o r l o s asesores
d e l T r i b u n a l . D u r a n t e m u c h o s aos los asesores d e p e n d i e r o n m s d e s u m e m o r i a . U n a revisin o r a l de los
h e c h o s m s s o b r e s a h e n t e s d e l p r o c e s o se h a b a c o n v e r t i d o e n p r c t i c a a n t e s de s e n t e n c i a r . A n t e l a n e c e s i d a d
de p r e s e n t a r e l e x p e d i e n t e d e l r e o a l a j u n t a de r e v i siones, l a c u e s t i n de los r e s m e n e s se v o l v i u n a s u n t o de i m p o r t a n c i a . L a j u n t a , con razn apunt que n o
se p o d a c o n f i a r e n l a m e m o r i a y p o n a e n t e l a d e
j u i c i o l a l e g a l i d a d d e d e s p a c h a r l o s casos m e d i a n t e t a n
slo l a r e v i s i n o r a l . L a a u s e n c i a de e x p e d i e n t e s o b l i g a l o s m i e m b r o s d e l a j x m t a a r e m o v e r m o n t o n e s de
t e s t i m o n i o s y f o r m a r los s u y o s propios.** L a A c o r d a d a ,
a s u v e z , insista e n q u e l a f o r m u l a c i n d e l o s s u m a r i o s constitua i m a p r d i d a d e t i e m p o i n n e c e s a r i a y d e
s e g u i r s e i m p e d i r a e l d e s p a c h o d e l o s negocios. L a c o r o n a , f i n a l m e n t e , r e s o l v i e l a s u n t o e n 1802 o r d e n a n d o
a l j u e z q u e se a j u s t a r a a l a l e y e n todos los casos s u j e tos a r e v i s i n p o r l a j u n t a .
L a revisin de las sentencias p o r l a j u n t a y e l r e c h a zo de l o s casos m a l l l e v a d o s p r e s i o n a r o n a l a A c o r d a d a
a i n s t r u i r a sus agentes, m u c h o s d e l o s cuales d e b i e r o n
h a b e r sido slo v a g a m e n t e conscientes d e l
Reglamento
de 1776, e n l a r e d a c c i n d e l o s s u m a r i o s y ceirse ms
a l o s p r o c e d i m i e n t o s . E l n m e r o d e casos m a l l l e v a d o s
q u e r e g r e s a b a l a j u n t a o c a s i o n q u e S a n t a M a r a sol i c i t a r a p e r m i s o p a r a d i s t r i b u i r q u i n i e n t a s copias g r a tis d e l o s r e g l a m e n t o s y o t r a s dos m i l copias a u n costo
mnimo de v e i n t i c i n c o reales cada u n a . E l hecho de que
J o s B a r b e r i , q u i e n p r o v i s i o n a l m e n t e haba d e s e m p e ado dos veces e l c a r g o d e j u e z e n l a A c o r d a d a , p r e s t a r a sus s e r v i c i o s c o m o m i e m b r o d e l a j u n t a de r e v i sin, h i z o q u e r e s u l t a r a casi i m p o s i b l e p a r a e l T r i b u n a l o c u l t a r sus p r c t i c a s c o m p r o m e t e d o r a s . * " S a n t a
39 E n 1793 l a j u n t a redbi 638 casos, con u n total de 20 127 pginas de testimonios. Ibid., Acordada, I X , p. 471.
* Barberi no e r a uno de los miembros originales sino u n sustituto de u n miembro quien renunci poco tiempo despus del es-
139
Mara resenta c u a l e s q u i e r a r e s t r i c c i o n e s p u e s t a s a s u
a u t o r i d a d , y c o n s t a n t e m e n t e exiga q u e se s u p r i m i e r a
la j u n t a de r e v i s i o n e s . Se q u e j a b a d e q u e l a j u n t a e r a
demasiado m o r o s a y l a a c u s a b a d e d e m o r a r l a e j e c u cin de l a s e n t e n c i a , i n f l i g i e n d o o t r o c a s t i g o a l p r i s i o n e r o . M s an, t a l e s d e m o r a s p e r j u d i c a b a n l a e f i c a c i a
de l a A c o r d a d a . L a s p e t i c i o n e s de S a n t a M a r a p a r a
q u e se s u p r i m i e r a l a j u n t a n o f u e r o n b i e n r e c i b i d a s .
L a A u d i e n c i a s u g i r i q u e si e l v i r r e y s u p r i m a l a j u n t a ,
la A c o r d a d a debera q u e d a r s u b o r d i n a d a a la a u t o r i d a d j u d i c i a l de l a sala d e l c r i m e n . * *
L o s cargos de d e m o r a s p e r j u d i c i a l e s l a n z a d o s c o n t r a
l a j i m t a de r e v i s i o n e s e s t a b a n b i e n f u n d a d o s . L a j u n t a
c o n s i d e r a b a q u e e l lmite de q u i n c e das p a r a l a r e v i sin de los casos n o e r a r a z o n a b l e y , p o r c o n s i g u i e n t e ,
n o l o acataba. E l asesor d e l v i r r e i n a t o , o c u p a d o y a p l e n a m e n t e c o n sus p r o p i o s d e b e r e s , a l i g u a l q u e l o e s t a ba e l m i e m b r o d e l a sala d e l c r i m e n , d e j a b a g r a n p a r t e
del trabajo a B a r b e r i , q u i e n n o poda m a n e j a r l o p o r
s solo. E l escaso p e r s o n a l d e l a j u n t a o b l i g a l v i r r e y
a n o m b r a r dos m i e m b r o s p r o v i s i o n a l e s m s p a r a desp e j a r los a s i m t o s p e n d i e n t e s . L a c o r o n a i n i c i a l m e n t e
a p r o b l a adicin p e r m a n e n t e d e u n o d e los m i e m b r o s
provisionales. A l considerarlo n u e v a m e n t e , s i n e m b a r go, l a c o r o n a d e c i d i q u e , p u e s t o q u e n o existan a s u n tos p e n d i e n t e s , m s p e r s o n a l e r a i n n e c e s a r i o . C e d i e n d o
ante las q u e j a s de q u e e l asesor d e l v i r r e i n a t o , s o b r e cargado c o n sus r e s p o n s a b i l i d a d e s p r i m a r i a s , n o p o d a
a s u m i r f u n c i o n e s a d i c i o n a l e s , l a c o r o n a l o r e l e v de t o dos sus deberes c o n l a j u n t a . U n m i e m b r o de l a sala
d e l c r i m e n r e m p l a z a l asesor p o r u n p l a z o d e seis
tablecimiento de l a junta para aceptar u n cargo en Durango.
Ibid., Cdula, C X X I I I , p. 165. Haba servido como asesor bajo
Santa Mara, quien lo destituy alegando que no cumpla con sus
deberes de manera satisfactoria. Jos Antonio Caldern Quijano,
Los virreyes de Nueva Esparta en el reinado de Carlos lU, Sevilla, 1968, I I , p. 250.
n AGN, Acordada, X X I I , p. 474.
140
meses,*' y c o n esa p e r i o d i c i d a d , o t r o s m i e m b r o s de l a
sala t o m a b a n s u t u r n o e n l a j u n t a . F o r m a d a entonces
p o r dos m i e m b r o s d e l a sala d e l c r i m e n y u n abogado,
l a c o m p o s i c i n d e l a j u n t a difera p o c o d e l a p r o p u e s t a
o r i g i n a l m e n t e p o r l a A u d i e n c i a , a u n q u e n o posea l a
a u t o r i d a d q u e los o i d o r e s h a b a n r e c o m e n d a d o . Se t r a t a b a e s t r i c t a m e n t e d e u n c o n s e j o d e r e v i s i n y n o de
u n a corte de apelaciones.
E n t a n t o q u e Santa Mara difcilmente poda haber
q u e d a d o c o m p l a c i d o p o r l a a d i c i n de o t r o m i e m b r o de
l a sala d e l c r i m e n , l a composicin de l a j u n t a i m p o r t a b a p o c o . L o s dos m i e m b r o s d e l a sala, p o r razn d e
las p r e s i o n e s de o t r o s negocios, n o p o d a n d e d i c a r t i e m p o c o m p l e t o a l a r e v i s i n d e l o s casos d e l a A c o r d a d a .
I n e v i t a b l e m e n t e B a r b e r i , c o m o n i c o m i e m b r o de
t i e m p o c o m p l e t o de l a j u n t a , c a r g a b a c o n l a r e s p o n s a b i l i d a d p r i n c i p a l . L a c o r o n a , s i n t e n e r deseos d e a p o yar financieramente a u n nmero suficientemente grand e d e m i e m b r o s , i n c l u s o c a r g a b a e l s a l a r i o de B a r b e r i
a los fondos de l a A c o r d a d a .
A d e m s de la f a l t a de personal, l a j u n t a no contaba
c o n u n p r o g r a m a d e t r a b a j o f i j o y se r e u n a s e g n l a
c o n v e n i e n c i a d e los m i e m b r o s . A p e s a r de estas d e b i l i d a d e s y de l a s q u e j a s d e l j u e z , l a j u n t a n o a f e c t a b a
adversamente l a eficacia del T r i b i m a l . Santa Mara, u n
j u e z a c t i v o , p r o c e s 42 6 7 1 p r i s i o n e r o s d u r a n t e los 26
aos d e t e n e n c i a de s u c a r g o . E n los t r e s aos q u e s i g u i e r o n a l a organizacin de l a j u n t a , e l nmero de
prisioneros procesados p o r S a n t a Mara no reflejaba
n i n g u n a l i m i t a c i n d e sus a c t i v i d a d e s . * *
L a j u n t a de revisiones represent u n a concesin sign i f i c a t i v a a l a p r e s i n p b l i c a as c o m o a l inters d e
otros jueces. E l g o b i e r n o v i r r e i n a l , f i r m e m e n t e i n t e 42 bid.. Cdulas, C L X X X V I , p. 39.
43 E n 1790 el Tribunal proces 2 464 casos; en 1791: 2 010; en 1792:
2119. E l ao anterior al establecimiento de l a junta, e l nmero de
casos alcanz i m total de 2219. E l ao de 1788 fue u n ao magro,
con slo 1853 casos procesados. Ibid., Acordada, X , p. 197.
141
VI.
LAACORDADA Y s u s
OPONENTES
E N TEORA, l a jurisdiccin j u d i c i a l y t e r r i t o r i a l de la
A c o r d a d a , hacan que f u e r a el cuerpo j u d i c i a l ms p o d e r o s o d e l v i r r e i n a t o . A u n q u e e l T r i b u n a l g o z a r a de
a m p h a a u t o r i d a d , sta n o s u p e r a b a l a de o t r a s a u t o r i
dades j u d i c i a l e s q u e f i m c i o n a b a n a l a p a r q u e l a A c o r
d a d a . D o s s i s t e m a s d i s t i n t o s d e s e m p e a b a n las f u n c i o
nes de l a j u s t i c i a c r i m i n a l e n e l v i r r e i n a t o ; e l sistema
t r a d i c i o n a l , c o n l a sala d e l c r i m e n c o m o a u t o r i d a d m
x i m a y l a A c o r d a d a . N i n g u n o d e los dos tena j u r i s d i c
c i n e x c l u s i v a s o b r e l a s ofensas c r i m i n a l e s . L a a u
t o r i d a d legal de l a A c o r d a d a , lejos de i n c l u i r l o todo
descansaba e n l a c o o p e r a c i n d e c u e r p o s , t e r i c a m e n t e
existentes, cada i m o c o n s u p r o p i a jurisdiccin y todos
previamente a l a existencia de l a A c o r d a d a , ms o m e
n o s i n a c t i v o s . H a s t a e n t o n c e s , sus r e s p o n s a b i h d a d e s h a
b a n s i d o asvmnidas p o r l o s m a g i s t r a d o s o r d i n a r i o s
p e r o c o n e l e s t a b l e c i m i e n t o d e l T r i b u n a l , estas j u r i s
dicciones, e n teora, haban sido arrebatadas de la
m a n o s d e l a s a u t o r i d a d e s j u d i c i a l e s locales, l o q u e n o
f u e ningn t r a b a j o sencillo. D v i r a n t e e l lapso de u n
siglo, las distinciones e n t r e j u r i s d i c c i o n e s n o haban
sido tomadas e n cuenta.
L e g a l m e n t e l a A c o r d a d a tena q u e d e t e r m i n a r lo
delitos colocndolos de m o d o q u e c a y e r a n d e n t r o de l a
j u r i s d i c c i n d e q u e e s t a b a i n v e s t i d o e l T r i b u n a l , ante
de i n i c i a r u n p r o c e s o . L a i n d e f i n i c i n d e estas m a t e r i a
haca posible, t a n t o p a r a l a A c o r d a d a como para
las o t r a s a u t o r i d a d e s , r e c l a m a r e l d e r e c h o d e p r o c e d e
e n c a s i c u a l q u i e r caso d a d o . C u l e s c r m e n e s caan e n
143
X X I , p . 26.
l a A u d i e n c i a c o n d u j e r a i n s p e c c i o n e s r u t i n a r i a s de la
prisin y p u s i e r a e n l i b e r t a d aquellos prisioneros que
h u b i e r a n s i d o d e t e n i d o s i l e g a l m e n t e . E l deseo d e q u e se
c u m p l i e r a n estas dos r e f o r m a s f u e l a razn f u n d a m e n t a l de t o d a s l a s d i s p u t a s e n t r e l a sala y e l T r i b u n a l .
S o b r e t o d o , l a sala q u e r a r e c u p e r a r s u p o s i c i n c o m o
corte c r i m i n a l s u p r e m a d e l v i r r e i n a t o , posicin que
n o q u e r a c o m p a r t i r c o n n i n g u n a o t r a agencia. L a A u d i e n c i a t a m b i n resenta p r o f u n d a m e n t e q u e e l j u e z
de l a A c o r d a d a q u e d a r a e x e n t o d e l p r o c e s o , d e r e s i dencia, u n a revisin oficial de l a conducta d e l i n d i v i d u o e n f u n c i o n e s a q u e e r a n s o m e t i d o s todos los
d e m s o f i c i a l e s y q u e inclua a l m i s m o v i r r e y . C o n
a l g o d e justificacin, l o s o i d o r e s m a n t e n a n q u e e l j u e z
de l a A c o r d a d a e r a e l m a g i s t r a d o m s p r i v i l e g i a d o de
l a N u e v a Espaa.*
A d e m s d e l a o p o s i c i n de l a sala d e l c r i m e n en
M x i c o , l a A u d i e n c i a d e G u a d a l a j a r a t a m b i n se r e sista a l a a u t o r i d a d d e l a A c o r d a d a , a l p a r e c e r r e s e n ta l a e x i s t e n c i a d e u n a o r g a n i z a c i n q u e t u v i e r a base
e n M x i c o , y p a r a c u y a f o r m a c i n n o haba sido c o n s u l t a d a . E s t o s dos c u e r p o s c o n f i a b a n e n l a e x i s t e n c i a
de u n a c o n s t a n t e c o r r i e n t e d e q u e j a s c o n t r a l a A c o r d a d a p o r p a r t e d e l a s a u t o r i d a d e s locales. L a i n f l u e n cia y l a s acciones c o m b i n a d a s de los o p o n e n t e s d e l
T r i b u n a l nunca a b r u m a r o n lo suficiente a la organizacin, a u n q u e ocasionalmente e s t u v i e r o n a p u n t o de
h a c e r l o . D e h e c h o , s i n o es q u e e n t e o r a , estos o p o s i t o r e s constituan u n c o n t r a p e s o e f e c t i v o a l a a u t o r i d a d
de l a A c o r d a d a .
Los virreyes, en tanto que lamentaban que hubiera
necesidad de u n c u e r p o como l a A c o r d a d a , g e n e r a l m e n t e l o r e s p a l d a b a n e n sus m u c h a s d i s p u t a s , a m e n u d o se sentan d e s g a r r a d o s e n t r e e l s e n t i m i e n t o d e
j u s t i c i a y l a s n e c e s i d a d e s d e l o r d e n i n t e r n o . E l especJos Antonio Caldern Quijano. Los virreyes de ia Nueva
Espaa en el reinado de Carlos I I I , Sevilla, 1968, I I , p. 314.
144
145
240.10
146
m o d o c m o e j e r c i t a r l e g a l m e n t e s u a u t o r i d a d . L a ce
r o a m a n i f e s t l a esperanza d e q u e as se eliminara
los c o n f l i c t o s e n t r e l a sala d e l c r i m e n y l a A c o r d a d
A l a o s i g u i e n t e l a sala n u e v a m e n t e se q u e j de q u
M i g u e l V e l z q u e z , s i n h a c e r caso de l a l e y y u s a n d
c u a l q u i e r p r e t e x t o , f a l t a b a a sus o b l i g a c i o n e s de u t i l i
z a r l o s s e r v i c i o s d e l asesor. L a c o r o n a , e n respuest
reafirm su p r e v i a o r d e n y adems orden a la A c o i
d a d a c o n s u l t a r c o n l a sala d e l c r i m e n despus de dic
t a r sus s e n t e n c i a s , p a r a d e t e r m i n a r s i e l caso h a b
sido d e b i d a m e n t e m a n e j a d o . E s t o , a p a r e n t e m e n t e , sol
s e r a n e c e s a r i o e n caso d e u n a d i s p u t a e n t r e a m b a
i n s t i t u c i o n e s . V e l z q u e z p a r e c e h a b e r h e c h o caso o m i
so d e estas i n s t r u c c i o n e s . E l j u e z se opuso a los cargo
d e l a sala d e l c r i m e n p o r f i a n d o c o n t e r q u e d a d sobr
e l i n c i e r t o estado d e l o r d e n e n e l v i r r e i n a t o y l a exce
s i v a p r e c a u c i n d e l a sala e n e l m a n e j o d e d i c h o
d e s r d e n e s , " a u n c u a n d o r e s u l t a r a n e n l a r u i n a d e es
tos dominios".*
D u r a n t e e l e j e r c i c i o d e J o s V e l z q u e z c o m o jues
e l T r i b u n a l c o m e n z a o p e r a r d e n t r o de l a c i u d a d d
M x i c o . D i c h a ampliacin de l a jurisdiccin de 1
A c o r d a d a e r a i l e g a l . Se r e c o r d a r q u e s l o hasta 1756
e l m i s m o a o e n q u e m u r i J o s V e l z q u e z , se a m p l i
l e g a l m e n t e l a j u r i s d i c c i n de l a A c o r d a d a a l a capital
V e l z q u e z n o p o n a m u c h a atencin e n l a s f o r m a l i d a
des, y a q u e e l f u n c i o n a m i e n t o i l e g a l de s u o r g a n i z a
c i n d e n t r o d e l a c i u d a d de M x i c o haba s i d o alentadi
p o r r e s i d e n t e s i m p o r t a n t e s , q u e tenan m s f e e n l a e f i
cacia d e l T r i b u n a l q u e n l a d e l a sala. C u a n d o h u b o u i
intento de r o b o e n e l convento de San Francisco, e
1753, l a s a u t o r i d a d e s i n m e d i a t a m e n t e s o l i c i t a r o n a V
l z q u e z y a sus h o m b r e s l l e v a r a cabo l a investigacin
E l m i s m o a o , e l v i r r e y a p r o v e c h los s e r v i c i o s d e li
Acordada para resolver u n robo que involucraba
u n o d e sus s i r v i e n t e s . E l s i r v i e n t e a s t u t a m e n t e h
h a b a q u i t a d o las l l a v e s a l v i r r e y m i e n t r a s d o r m a
i Ibid., 1, p. 46.
14
se haba a d u e a d o de l a v a j i l l a d e p l a t a , v o l v i e n d o a
colocar las l l a v e s e n s u l u g a r a n t e s d e q u e d e s p e r tara.^ V e l z q u e z c o n l a e f i c a c i a a c o s t u m b r a d a , i n v e s tig e l caso y c a p t u r a l c u l p a b l e .
Las actividades d e l T r i b u n a l d e n t r o de l a capital
p u s i e r o n a l a A c o r d a d a y a l a sala d e l c r i m e n e n c o n flicto d i r e c t o d e j u r i s d i c c i o n e s . E n 1754, e l estado d e
desorden e n q u e se v i v a e n l a c i u d a d de M x i c o , d i o
ocasin a l v i r r e y p a r a q u e a p o y a r a l a a m p h a c i n d e
l a jurisdiccin de l a A c o r d a d a a l a c i u d a d . L a s u b s i g u i e n t e s o l i c i t u d f o r m a l de l a A c o r d a d a p a r a c u m p l i r
esta m e d i d a , h i z o q u e l a sala t r a t a r a d e h a c e r a u n
lado sus excesivas p r e c a u c i o n e s . A l t o m a r n o t a d e l
evidente x i t o d e l a A c o r d a d a p a r a c o n t r o l a r e l c r i m e n , l a sala p r o p u s o c o n f e r i r a sus agentes l a m i s m a
l i b e r t a d p a r a a p r e h e n d e r y s e n t e n c i a r , s i n q u e esto
sirviera para d e s t r u i r s u posicin como l a ms alta
instancia d e l s i s t e m a j u r d i c o . L a sala sugiri q u e los
magistrados o r d i n a r i o s f u e r a n r e l e v a d o s d e l a n e c e s i d a d de i n f o r m a r sobre sus d i c t m e n e s a l a s a l a d e l
c r i m e n . E n caso de u n a apelacin, tenan q u e e j e c u t a r
s u sentencia p r i m e r o , y l u e g o e n t r e g a r t o d o e l a r c h i v o
a l a sala p a r a s u c o n s i d e r a c i n . S i d i c h a s o l i c i t u d se
hubiera otorgado, h u b i e r a h a b i d o poca d i f e r e n c i a ent r e l a A c o r d a d a y las dems autoridades. M a d r i d no
estuvo de a c u e r d o y , de h e c h o , a c u s a l a sala d e l
c r i m e n de u t i l i z a r los d e s r d e n e s n o r m a l e s , c o m i m o s
a todas l a s c i u d a d e s , c o m o p r e t e x t o p a r a e x t e n d e r l a
a u t o r i d a d i l e g a l de sus d e p e n d i e n t e s . L a c o r o n a h i z o
u n estudio de las razones p r e s e n t a d a s p a r a l a e x i s t e n c i a
de u n a c o r t e s u p e r i o r , y se d i o c u e n t a d e q u e s i l a
a u t o r i z a b a , e l s i g u i e n t e paso sera l a e x t i n c i n de
l a sala. L a c o r o n a p r o c e d i e n t o n c e s a d e l i n e a r l a s r e s -
148
149
150
s i n d e l T r i b u n a l , p o r p o s e s i n de a r m a s i l e g a l e s . E l
j u e z de l a A c o r d a d a i n m e d i a t a m e n t e e x i g i q u e e l
a c u s a d o f u e r a t r a n s f e r i d o a l a prisin d e l T r i b u n a l ,
a s u n t o q u e l a sala pas p o r a l t o e n base a q u e e l j u e z
n o tena n i n g n d e r e c h o l e g a l p a r a p r o c e s a r a sus d e p e n d i e n t e s . L a A c o r d a d a , e n ese t i e m p o , estaba d i r i g i d a
p o r vm j u e z i n t e r i n o y , e n c o n s e c u e n c i a , n o se h a l l a b a
e n l a m e j o r p o s i c i n p a r a d e f e n d e r s e . A l ao s i g u i e n t e
Santa Mara asumi la direccin d e l T r i b u n a l como
j u e z p e r m a n e n t e . Saba q u e e l v i r r e y tena a u t o r i d a d
p a r a h a c e r e x c e p c i o n e s e n e l a s u n t o de las a r m a s
p r o h i b i d a s , c o m o y a se h a b a h e c h o c o n los agentes
d e l m o n o p o h o r e a l d e t a b a c o , y p r e s i o n p a r a q u e se
c o n c e d i e r a n los m i s m o s p r i v i l e g i o s a l a A c o r d a d a . * *
A u n q u e a p a r e n t e m e n t e n o se d i c t sancin o f i c i a l ,
S a n t a M a r a o b h g a l a sala a s u s p e n d e r este t i p o
p a r t i c u l a r de h o s t i g a m i e n t o .
L a sala d e l c r i m e n a c t i v a m e n t e disput e l d e r e c h o
d e l a A c o r d a d a de p r o c e s a r a sus agentes, sosteniendo
c o r r e c t a m e n t e q u e sta n o posea n i n g n e s t a t u t o q u e
le otorgara dicho privilegio. E l T r i b u n a l no reclam
t a l p r i v i l e g i o reglamentario, sencillamente procedi
como si lo t u v i e r a . D u r a n t e e l t i e m p o q u e Aristimuo
d e s e m p e e l c a r g o de j u e z , e l a r r e s t o de dos agentes
de l a A c o r d a d a p o r a g e n t e s d e l a s a l a d u r a n t e vma
r e d a d a a u n a sala d e j u e g o s d e azar, h i z o s u r g i r l a
cuestin d e l a e x i s t e n c i a d e d i c h o p r i v i l e g i o . L o s dos
agentes p r e t e n d a n a n d a r t r a s l a p i s t a de u n l a d r n
de c a b a l l o s . L a A c o r d a d a i n t e n t , s i n x i t o , q u e a m b o s
agentes f u e r a n t r a n s f e r i d o s a s u prisin. E n 1784,
S a n t a M a r a t r a t d e t r a n s f e r i r u n caso q u e i n v o l u c r a b a a u n m i e m b r o de l a g u a r d a m a y o r de c a m i n o s ,
a s u c o m p e t e n c i a , e n base a q u e l o s m i e m b r o s de l a
guarda gozaban de p r i v i l e g i o s m i l i t a r e s . E l v i r r e y
d i c t a m i n e n c o n t r a d e l a s o l i c i t u d d e S a n t a Mara.**
11 bid., Acordada, V I , p. 37.
12 Ibid., X V I I , p. 330.
151
E n o t r o caso, e l j u e z p r o c e d i a l e n j u i c i a m i e n t o de
u n o de sus p r o p i o s s u b a l t e r n o s p o r c o r t a r l e l a m a n o
a u n a p e r s o n a . L a sala, q u e sigui l a p i s t a d e l d e l i n c u e n t e , d e s c u b r i se h a l l a b a e n l a p r i s i n d e l a A c o r dada. E l caso pas a l a c o m p e t e n c i a de l a sala, a u n q u e
y a se h a b a d i c t a d o s e n t e n c i a , q u e estaba s i e n d o est u d i a d a p o r l a j u n t a de revisin.** E n o t r a c i r c u n s t a n cia, e l v i r r e y a p a r e n t e m e n t e p e r m i t i a l a A c o r d a d a
una exencin limitada, la cual i n v o l u c r a b a a u n agente q u e haba e n t r e g a d o a u n sospechoso a l a prisin
local, utilizando excesiva v i o l e n c i a , p o r lo que haba
sido a r r e s t a d o p o r l a s a u t o r i d a d e s j u d i c i a l e s . L a s d e pendencias v i r r e i n a l e s t r a n s f i r i e r o n e l caso a l a j u r i s diccin de l a A c o r d a d a e n base q u e e l a g e n t e se h a l l a b a
c u m p l i e n d o sus deberes.** L a sala, d e m o d o c o n s t a n t e ,
se opuso a los i n t e n t o s d e l a A c o r d a d a p a r a g o z a r de
u n a jurisdiccin de facto s o b r e sus agentes y esto
constituy u n a f u e n t e d e d i s p u t a s a l o l a r g o de t o d o
el s i g l o .
T a n t o l a sala c o m o l a A c o r d a d a c o n s i d e r a b a n a u n
p r i s i o n e r o , u n a vez procesado, c o m o s u p r o p i e d a d j u dicial. Cuando u n i n d i v i d u o t a l cometa u n n u e v o del i t o , l a organizacin, q u e p r e v i a m e n t e l o h a b a s e n t e n ciado, i n v a r i a b l e m e n t e r e c l a m a b a j u r i s d i c c i n . P a r a
o b s t r u i r el procesamiento p o r o t r a agencia, t a n t o la
A c o r d a d a c o m o l a sala se n e g a b a n a e n t r e g a r los a n tecedentes penales d e l p r i s i o n e r o , s i n los cuales n o
poda ser s e n t e n c i a d o l e g a l m e n t e . A m e n u d o e r a n e cesario q u e e l v i r r e y o r d e n a r a l a e n t r e g a d e estos
d o c u m e n t o s . L a f a l t a d e v o l u n t a d p a r a c o o p e r a r en
este a s u n t o , a veces r e s u l t a b a en q u e e l acusado l a n g u i d e c i e r a e n prisin. E s t a a c t i t u d de l a sala result
en u n a r e y e r t a c o n r e s p e c t o a q u i n c o r r e s p o n d a det e n e r y c a s t i g a r a los e v a d i d o s de l o s p r e s i d i o s . L a
A c o r d a d a r e c l a m l a a u t o r i d a d , e n t a n t o q u e l a sala
33 Ibid., X I I , p. 347.
" Ibid., X C m , p. 252.
152
insista e n s u d e r e c h o de v o l v e r a d i c t a r s e n t e n c i a
a l o s e v a d i d o s , o r i g i n a l m e n t e c o n d e n a d o s a los p r e s i dios. L a corona
finalmente
t o m l a decisin lgica:
c u a l q u i e r a poda ejercer jurisdiccin sobre los f u g i tivos s i n i m p o r t a r quin haba dictado l a sentencia
o r i g i n a l , a n o t a n d o q u e las escapatorias ocurran con
t a n t a f r e c u e n c i a , q u e t o d o s los agentes p o s i b l e s d e b e ran estar facultados p a r a a p r e h e n d e r a los t r a n s g r e sores.
E n t a n t o q u e l a sala d e l c r i m e n d e l a A u d i e n c i a
de M x i c o d e m o s t r ser e l o p o n e n t e m s f i r m e y m o l e s t o , l a A u d i e n c i a d e G u a d a l a j a r a t a m b i n se e n frent al T r i b u n a l . D u r a n t e l a m a y o r p a r t e d e l siglo
esta A u d i e n c i a se c o n f o r m c o n h a c e r a l T r i b u n a l a l g u n a s j u g a r r e t a s . P o r e j e m n l o , c u a n d o l o s agentes l o cales d e l a A c o r d a d a l l e v a b a n p r i s i o n e r o s a l a c r c e l
de G u a d a l a j a r a , l a A u d i e n c i a los a c e p t a b a de a c u e r d o
c o n los r e g l a m e n t o s , p e r o r e h u s a b a a l i m e n t a r l o s a l e gando q u e e l T r i b u n a l tena q u e c a r g a r c o n e l gasto.*''
L a s tcticas s u t i l e s q u e e m p l e a b a l a agencia d e G u a d a l a j a r a r e s u l t a r o n difciles d e c o m b a t i r . L i m i t a n d o
su c o o p e r a c i n a u n n i v e l m n i m o , sta satisfaca l a
l e t r a d e l a l e y en t a n t o c o n t i n u a b a o b s t r u y e n d o las
a c t i v i d a d e s d e l T r i b u n a l . E l s e c r e t a r i o d e l v i r r e y seal q u e Martnez requera e l apoyo p l e n o d e l v i r r e y
o sera r e s i s t i d o " p r i n c i p a l m e n t e [ p o r ] l a A u d i e n c i a
de G u a d a l a j a r a " . * * S a n t a M a r a , m e n o s q u e e n t u s i a s m a d o p o r l a a c t i t u d de l a A u d i e n c i a , o b s e r v q u e
sta m o s t r a b a p o c a simpata p o r s u g r u p o .
VI,
p.
i G Instrucciones,
337.
I , p . 116.
153
e l cargo de j u e z , q u i e n i n d i c s u deseo y v o l u n t a d de
s e r v i r s i n c o m p e n s a c i n . A d e m s , solicit p e r m i s o p a r a
a m p l i a r los poderes de los m a g i s t r a d o s o r d i n a r i o s , d e
t a l f o r m a q u e se les p e r m i t i e s e d i c t a r s e n t e n c i a s e n
casos de r o b o , s i n a p r o b a c i n p r e v i a , e x c e p t o e n caso
en q u e l a sentencia i m p l i c a r a mutilacin.*'' E l r o b o e r a
u n o de los d e l i t o s m a y o r e s q u e p e r s e g u a l a A c o r d a d a
b a j o l a j u r i s d i c c i n de l a H e r m a n d a d , y d e h a b e r s e
a p r o b a d o l a ampliacin de los p o d e r e s d e l j u e z o r d i nario, hubiera conducido inevitablemente a u n conflicto entre ellos. S i n embargo, l a corona rehus ambas
propuestas, observando q u e n o haba razn suficiente
p a r a q u e e x i s t i e r a u n a o r g a n i z a c i n separada.** E l e p i sodio r e p r e s e n t x m e s f u e r z o f a l h d o d e l a A u d i e n c i a
de G u a d a l a j a r a p a r a p o n e r l a A c o r d a d a d e N u e v a G a licia bajo su control.
A d e m s , l a sala d e l c r i m e n e n M x i c o y l a A u d i e n cia de G u a d a l a j a r a , e l j u e z tena q u e c o n t e n d e r c o n
l a oposicin q u e a veces l l e g a b a a l a r e s i s t e n c i a fsica
de casi todas las a u t o r i d a d e s , desde e l i n t e d e n t e h a s t a
e l a l c a l d e y , e n a l g u n a s ocasiones, c o n los i r r i t a d o s
h a b i t a n t e s de i m a regin. N o e r a s i e m p r e u n a c u e s tin de j u s t i c i a l o q u e p r o v o c a b a esta o p o s i c i n s i n o ,
m u c h a s veces e l s i m p l e r e s e n t i m i e n t o p o r l a i n d e p e n dencia d e l a A c o r d a d a c o n r e s p e c t o d e l a a u t o r i d a d
local.
L o s conflictos jurisdiccionales propios d e l sistema
l e g a l espaol, p r o p o r c i o n a b a n i n n u m e r a b l e s p r e t e x t o s
a las a u t o r i d a d e s r e g i o n a l e s p a r a o b s t r u i r las o p e r a c i o nes d e l T r i b u n a l . E l a l c a l d e m a y o r d e C r d o b a n o
vacil e n e n c a r c e l a r a t r e s agentes d e l a A c o r d a d a
c o n e l ftil p r e t e x t o de q u e h a b a n i n v a d i d o s u j u r i s diccin.* E l a l c a l d e m a y o r de S a n L u i s d e l a P a z ,
p e r s i s t e n t e m e n t e e v i t q u e l o s agentes d e l a A c o r d a d a
buscaran y confiscaran bebidas p r o h i b i d a s en su t e r r i 17 AGN, Acordada. X X I I , p . 76.
13 bid.. Cdulas, C L X V I , p . 52.
19 bid., Acordoda, X V I , p . 307.
154
t o r i o . ' " S o b r e l a base d e q u e i m a g e n t e d e l a A c o r dada n o le haba mostrado el debido respeto, u n a autor i d a d judicial regional orden su encarcelamiento. E l
a g e n t e de l a A c o r d a d a l l e g a t r e v i d a m e n t e a l p u e b l o
en e l m o m e n t o en q u e c u l m i n a b a la celebracin del
santo p a t r o n o d e l l u g a r y, despus de observar d i v e r s a s v i o l a c i o n e s de l a s l e y e s de b e b i d a s p r o h i b i d a s ,
as c o m o o t r o s d e l i t o s , e s t u v o a p u n t o de t o m a r m e d i d a s p i m i t i v a s c u a n d o f u e c a p t u r a d o . ' * E n o t r o caso,
los m i e m b r o s d e l c o n c e j o m u n i c i p a l d e u n p u e b l o se
a t r e v i e r o n a i m p e d i r q u e un. a g e n t e de l a A c o r d a d a
a d m i n i s t r a r a u n castigo l e g a l . " E n a l g u n o s casos, las
a u t o r i d a d e s locales i m p u g n a r o n l a j u r i s d i c c i n l e g a l
d e l T r i b u n a l , i n c l u s o c u a n d o e l d e h t o caa d e n t r o
d e l o s p e r s e g u i d o s p o r l a A c o r d a d a . E l a l c a l d e m a y o r de
C h o l u l a i m p u g n l a a u t o r i d a d d e l t e n i e n t e de P u e b l a ,
e n x m caso d e r o b o q u e t a m b i n i n v o l u c r a b a l a p o r tacin d e a r m a s p r o h i b i d a s d o s d e l i t o s q u e i n c u e s t i o n a b l e m e n t e caan d e n t r o d e l a j u r i s d i c c i n d e l T r i bunal.' D e v e z e n c u a n d o los o f i c i a l e s r e h x i s a b a n
r e c o n o c e r a los agentes, o u n a a u t o r i d a d n u e v a insista
e n q u e e l d e l e g a d o de l a A c o r d a d a tena q u e p r e s e n trsele o t r a v e z e n l a f o r m a d e b i d a . ' * E l s u b d e l e g a d o
de A n t i g u a , V e r a c r u z r e h u s r e c o n o c e r u n a o r d e n q u e
se l e h a b a p r e s e n t a d o l e g a l m e n t e e n base a q u e e l
p o r t a d o r careca de capacidad y n o haba observado
el s u f i c i e n t e r e s p e t o . ' ^
Las demandas del T r i b u n a l
p a r a q u e se l e
diera
asistencia s i n c o m p e n s a c i n , o c a s i o n a r o n m u c h a s d i s p u so bid., V I I , p. 8.
2 1 bid., X I I , p. 1.
22 bid., X X V I I , p. 166.
23 bid., V I , p. 276.
24 E l virrey intent terminar con este problema estatuyendo
que u n agente necesitaba slo presentar su comisin mediante
una cita; el reconocimiento de sta se mantendra e n el archivo,
de manera que en el caso de u n cambio de las autoridades locales, se dieran cuenta de dicha comisin. Ibid., Bandos, V , p. 53.
25 Ibid., Acordada, X I V , p. 284.
155
tas. L o s r e g l a m e n t o s r e q u e r a n q u e las a u t o r i d a d e s
locales r e c i b i e r a n a l o s p r i s i o n e r o s d e l a A c o r d a d a
y los m a n t u v i e r a n y v i g i l a r a n p o r s u c u e n t a , m i e n t r a s se les p r i v a b a de c u a l q u i e r d e r e c h o l e g a l s o b r e
ellos. L o s agentes p o d a n e x i g i r a l a s a u t o r i d a d e s r e gionales o a los p r o p i e t a r i o s d e t i e r r a s q u e les p r o p o r c i o n a r a n a s a l a r i a d o s suyos p a r a c o n d u c i r a l o s reos
a l a prisin de l a c i u d a d d e Mxico.' L a f r e c u e n c i a
de tales d e m a n d a s s o b r e las a u t o r i d a d e s o l o s h a b i tantes de l a regin, se c o n v i r t i e n f u e n t e d e f r i c c i o n e s .
L o s hacendados de l a r e g i n d e l d i s t r i t o de R o V e r d e
se q u e j a b a n de q u e l a s escoltas de p r i s i o n e r o s n o slo
imponan u n gasto g r a v o s o , s i n o q u e a p a r t a b a n a los
h o m b r e s de sus t a r c a s agrcolas; e n u n p e r i o d o d e
u n ao haban p r o p o r c i o n a d o seis escoltas.'^ L a o p o s i cin a l a s d e m a n d a s d e l a A c o r d a d a t o m l a f o r m a
de u n r e c h a z o c o m p l e t o p a r a r e c i b i r a los p r i s i o n e r o s ,
o de m u y h m i t a d a c o o p e r a c i n . E l j u e z d e l a r e g i n
de P t z c u a r o , e n i m a ocasin, r e c h a z de p l a n o a los
detenidos. E l s u b d e l e g a d o de C u a n t a r e c i b i a u n o s
p r i s i o n e r o s , p e r o insisti e n q u e l a A c o r d a d a p r o p o r cionara los g u a r d i a s adecuados, y en l a s u b s i g u i e n t e
confusin c a t o r c e escaparon.'* L a c a l i d a d de l a asist e n c i a d e j a b a m u c h o q u e desear. C u a n d o los d e l a
A c o r d a d a exigan c o l a b o r a d o r e s , las a u t o r i d a d e s a m e n u d o r e s p o n d a n asignndoles a l a e s c o r i a de l a comunidad, cuya ausencia n o impondra u n g r a v a m e n
e c o n m i c o a los c o m e r c i a n t e s o h a c e n d a d o s d e l a r e gin. L a A c o r d a d a se q u e j a b a , y c o n j u s t a razn, de
q u e n o se p o d a e s p e r a r q u e esa g e n t e f u e r a u n a escolta c o n f i a b l e p a r a los p r i s i o n e r o s . L o s espaoles
S6 Ibid., X I V , p. 314. Slo la transferencia de prisioneros de la
ciudad de Mxico a los presidios, para cumplir las sentencias, era
por cuenta de la tesorera del virreinato. Mercedes y pensiones
limosnas y salarios en la real hacienda de la Nueva Espaa, A r chivo histrico de hacienda, coleccin de documentos publicados
bajo la direccin de Jess Silva Herzog, Mxico, 1945, V , p. 156.
= ACN, Acordada, X V I I I , p. 10.
28 Ibid., X X V , p. 14.
157
h a b i t a n t e s de l a r e g i n c o n e l a r r e s t o a m e n o s q u e
s a t i s f a c i e r a n sus exigencias.**
L o s c o n f l i c t o s c o n las a u t o r i d a d e s m i l i t a r e s g e n e ralmente eran iniciados por l a A c o r d a d a , l a c u a l constantemente rehusaba reconocer la existencia de la
posicin p r i v i l e g i a d a de l o s m i l i t a r e s . Estos c o n f l i c t o s ,
a m e n u d o , i n v o l u c r a b a n v i o l a c i o n e s d e las l e y e s d e
las b e b i d a s p r o h i b i d a s . Se r e c o r d a r q u e los r e g l a m e n t o s q u e regan e l f u n c i o n a m i e n t o d e l j u z g a d o d e
b e b i d a s p r o h i b i d a s , n u h f i c a r o n t o d a s las e x e n c i o n e s
c o n l a sola e x c e p c i n de las d e l c l e r o . D e este m o d o ,
en teora, las v i o l a c i o n e s d e l r e g l a m e n t o d e l a s b e b i d a s
p o r los soldados n o p o d a n ser p r o c e s a d o s e x c l u s i v a m e n t e p o r las cortes m i h t a r e s . E n l a p r c t i c a , t a l m e d i d a result difcil de c u m p l i r . D e s p u s d e l a g u e r r a
de los siete aos, l a c o r o n a se i n t e r e s v i t a l m e n t e p o r
l a defensa de l a N u e v a Espaa. P a r a h a c e r m s a t r a c t i v o e l s e r v i c i o e n e l e j r c i t o r e g u l a r y e n las i m i d a d e s
m i l i t a r e s , l a c o r o n a c o n c e d i a las c o r t e s m i l i t a r e s
a m p l i o c o n t r o l j u r i s d i c c i o n a l s o b r e los d e l i t o s c o m e t i d o s p o r los m i e m b r o s de l a s i m i d a d e s m i l i t a r e s . D e s g r a c i a d a m e n t e , los e s t a t u t o s i n s u f i c i e n t e m e n t e d e t a l l a dos c r e a b a n i m a i n c e r t i d u m b r e g e n e r a l r e s p e c t o d e l a
extensin e x a c t a d e los f u e r o s m i l i t a r e s , e s p e c i a l m e n t e
aquellos otorgados a las u n i d a d e s mihtares.** U n c o n f l i c t o e n t r e las cortes m i h t a r e s y l a s d e m s j u r i s d i c c i o nes, i n c l u y e n d o e l T r i b u n a l d e l a A c o r d a d a , f u e e l r e s u l t a d o d e l a confusin. L a A c o r d a d a h i z o cargos de
q u e m u c h o s soldados, a b i e r t a m e n t e , h a b a n v i o l a d o e l
r e g l a m e n t o de las b e b i d a s p r o h i b i d a s b a j o l a p r o t e c c i n
d e l f u e r o m i h t a r . T a l e s abusos l l e v a r o n a P e d r o de
V a l i e n t e , q u i e n f u n g i c o m o j u e z de 1778 a 1 7 8 1 , a
e x i g i r q u e se d e c l a r a r a n f o r m a l m e n t e s i los p r i v i l e gios m i l i t a r e s e x i m a n a los ofensores d e l o s r e g l a 31 Ibid., V I I , p. 66.
32 L y l e N . McAlister, Tie "Fuero
im,
Gainesville, 1957, p. 14.
158
Militar"
d e n o t a q u e i b a n a v e n a n a los p u e r t o s . A u n q u e l a
sala intent p o n e r a l t o a l a p r c t i c a , l o s n u e v o s v i r r e y e s designados p o d a n c o n t a r c o n q u e e l j u e z d e
l a A c o r d a d a estuviera a disposicin e n V e r a c r u z , p a r a
c o n d u c i r f e l i z m e n t e e l squito v i r r e i n a l a l a c a p i t a l
y a l m i s m o t i e m p o h a c e r v e r a l v i r r e y e l v a l o r d e sus
s e r v i c i o s . E n l o s p r i m e r o s das n o existan d u d a s s o b r e
si el T r i b u n a l contaba con e l apoyo pleno d e l v i r r e y .
A medida que e l o r d e n i n t e r n o f u e logrndose, e l
a p o y o a l v i r r e y n o se p o d a t o m a r c o m p l e t a m e n t e
como u n hecho. E l conde de R e v i l l a g i g e d o , temeroso
d e q u e los d e s r d e n e s d e l pasado se o l v i d a r a n , a d v i r ti a s u sucesor d e " s o b r e t o d a s l a s cosas c o n s e r v a r y
proteger a Jos Velzquez".*" E l secretario d e l v i r r e y ,
q u i e n p o r r a z n d e l a m u e r t e d e ese o f i c i a l p r e p a r a b a
las instrucciones p a r a e l n u e v o v i r r e y , apunt q u e l a
A c o r d a d a e r a " t a n odiosa c o m o til".*'' E l v i r r e y M a tas d e G l v e z s e a l q u e i m t r i b u n a l t a n celoso y
t i l tena q u e ser r e s p e t a d o y d e s c a r t , c o m o m e r a
contribucin a l desorden c i v i l , l a oposicin de las d i v e r s a s a u t o r i d a d e s locales.** E l v i r r e y B u c a r e h c o n sistentemente apoy a l a A c o r d a d a , como p r e v i a m e n t e
se seal. E l s e g u n d o c o n d e d e R e v i l l a g i g e d o , s i n e m bargo, h u b i e r a p r e f e r i d o l a extincin de l a A c o r d a d a ,
y seal q u e s i l o s t r i b u n a l e s o r d i n a r i o s f i m c i o n a r a n
sobre e l f u n d a m e n t o a d e c u a d o e l T r i b u n a l n o sera
necesario.*" P o s t e r i o r m e n t e e l v i r r e y t o m m e d i d a s
p a r a a u m e n t a r l a eficacia de estos t r i b u n a l e s y l o g r
u n x i t o U m i t a d o . L a a c t i t u d de R e v i l l a g i g e d o , y s u
i n t e n t o d e r e v i s a r l a j u r i s d i c c i n de l a A c o r d a d a , a
l a larga precipit u n a l u c h a abierta e n t r e el T r i b u n a l
y e l v i r r e y . E l r e s u l t a d o de esta l u c h a afianz a l a
A c o r d a d a y d e m o s t r l a p r e s i n q u e sta p o d a e j e r S6
37
38
38
160
Instrucciones, I , p . 325.
Ibid., p . 110.
AGN, Bandos, X I I I , p . 64.
Instrucciones, I I , p . 41.
c e r s o b r e e l v i r r e y c u a n d o ste o l v i d a b a q u e e l order
p b l i c o tena l a m s a l t a p r i o r i d a d .
U n a d i s p u t a j u r i s d i c c i o n a l e n t r e e l s u b d e l e g a d o dt
X i l o t e p e c y l a A c o r d a d a , p u s o de n u e v o a l v i r r e y er
c o n f l i c t o c o n e l T r i b u n a l . R e v i l l a g i g e d o d e c i d i , cor r e c t a m e n t e , q u e l a m a y o r p a r t e d e estas d i s p u t a ;
j u r i s d i c c i o n a l e s r e s u l t a b a n de l a a u s e n c i a de restricciones t e r r i t o r i a l e s p a r a los agentes d e l T r i b u n a l
stos p o d a n l l e g a r a c u a l q u i e r l u g a r s i g i l o s a m e n t e
e n f o r m a a n n i m a . P a r a e l i m i n a r este m o l e s t o aspectc
d e l a a d m i n i s t r a c i n de l a j u s t i c i a , R e v i l l a g i g e d o ord e n q u e e n a d e l a n t e las c o m i s i o n e s tenan q u e h m i
t a r i m a g e n t e a s u d i s t r i t o de r e s i d e n c i a . E n los casos
e n q u e e l sospechoso c r u z a r a a o t r o t e r r i t o r i o , pod
ser a p r e h e n d i d o , p e r o d e b a d e v o l v e r s e a l agente er
ese d i s t r i t o a l a s a u t o r i d a d e s j u d i c i a l e s d e l a regin
L a o r d e n , e n efecto, h m i t a b a l a jurisdiccin territoriaJ
d e l a A c o r d a d a d e m a n e r a q u e f u e r a l a m i s m a que
a q u e l l a d e los m a g i s t r a d o s o r d i n a r i o s .
Santa Mara salt e n defensa d e l a a u t o r i d a d j u r i s
d i c c i o n a l l i m i t a d a de l a A c o r d a d a c o n u n a protest
" r e v e r e n t e " q u e c o n t e n a o c h e n t a y siete prrafos n u
m e r a d o s . E n e l l a , e l j u e z s e a l a b a q u e los mtodo
r e g u l a r e s n u n c a h a b a n s i d o eficaces e n l a N u e v a
E s p a a . L u e g o p r o c e d a a d e l i n e a r l a h i s t o r i a d e la
A c o r d a d a y l a r a z n d e sus m u c h o s p r i v i l e g i o s , sea
l a n d o q u e e l g o b i e r n o b u s c a b a p a r a s u p r o p i o inter
p r o t e g e r y n o r e s t r i n g i r a l T r i b u n a l . S a n t a Mar
apunt q u e los dehncuentes propendan a h u i r a r e
giones d o n d e n o e r a n c o n o c i d o s . P o r c o n s i g u i e n t e , l
m i t a r a l o s agentes a j u r i s c h c c i o n e s e s t i p u l a d a s har
l a a p r e h e n s i n d e los f u g i t i v o s m u y difcil. C o n r e s
p e c t o a l a s b e b i d a s p r o h i b i d a s , S a n t a M a r a apunt
q u e los agentes q u e o p e r a b a n f u e r a d e M x i c o haba
sido responsables p o r l a destruccin de l a producci
ilcita d e d i c h a s b e b i d a s e n C u e r n a v a c a , y q u e s
a h o r a i b a n a s e r r e s t r i n g i d o s a u n a j u r i s d i c c i n , sta
e f e c t i v a s o p e r a c i o n e s s o r p r e s i v a s seran i m p o s i b l e s
16
240.11
162
L a s b a n d a s a r m a d a s , s u p u e s t a m e n t e , h u b i e r a n sido las
p r i m e r a s e n t o m a r v e n t a j a de l a s l i m i t a c i o n e s j u r i s diccionales.
C o n l a sustitucin d e R e v i l l a g i g e d o p o r e l m a r q u s
d e B r a n c i f o r t e , S a n t a M a r a d i o u n paso p a r a e l i m i n a r los ltimos vestigios de las restricciones que haba
i m p u e s t o R e v i l l a g i g e d o . L l a m a n d o l a atencin d e l
marqus a los r e g l a m e n t o s d e l juez, apunt que m u chas d e las c o n d i c i o n e s q u e m o v i e r o n a l a c r e a c i n de
l a A c o r d a d a todava existan y , aadiendo u n a n o t a
de u r g e n c i a , e x p r e s l a o p i n i n d e q u e e l c r i m e n e n
r e a l i d a d h a b a a u m e n t a d o e n r a z n d e l a a c t i t u d sost e n i d a p o r e l v i r r e y a n t e r i o r . A p a r e n t e m e n t e poco se
necesit u r g i r a l marqus de B r a n c i f o r t e . E l p r i m e r o
de m a y o d e 1795, r e v o c l a s r d e n e s e m i t i d a s p o r R e v i l l a g i g e d o . S a n t a M a r a e x p r e s g r a n satisfaccin y
ofreci u n h u m i l d e agradecimiento en su n o m b r e y en
e l d e l r e s t o de los v a s a l l o s de s u m a j e s t a d , a p u n t a n d o
q u e h a b a c o m e n z a d o e l p r o c e s o d e r e v e r s i n de los
d e s a f o r t u n a d o s efectos de l a s r e s t r i c c i o n e s . * *
D e este m o d o , a pesar de sus a m p l i o s p o d e r e s y
t e m i d a reputacin, l a A c o r d a d a no recorra el largo
y a n c h o d e l v i r r e i n a t o s i n s e r desafiada. A l a m e n o r
o p o r t u n i d a d , sus o p o s i t o r e s e s t a b a n p r o n t o s a l a t a q u e ;
e l T r i b i m a l , e n efecto, o p e r a b a e n t e r r i t o r i o p o t e n c i a l m e n t e h o s t i l . S i n e m b a r g o , l a c o n t i n u a n e c e s i d a d de
u n a o r g a n i z a c i n j u d i c i a l l i b r e de las gravosas o b l i gaciones polticas y d e l a s l i m i t a c i o n e s t e r r i t o r i a l e s q u e
las acompaaban, g a r a n t i z a r o n s u existencia. A i m q u e s l o t u v i e r a n x i t o t e m p o r a l , los constantes a t a ques s i r v i e r o n p a r a r e d u c i r u n t a n t o los poderes p o h ciacos d e l a A c o r d a d a .
163
VIL
L A LTIMA DCADA
L A A C O R D A D A i n i c i e l s i g l o x i x m o s t r a n d o y a signos
de e n v e j e c i m i e n t o . A v m q u e e l T r i b u n a l h u b i e r a deten i d o e x i t o s a m e n t e l o s a t a q u e s d e sus c o n t r a r i o s , l a
presin constante haba cobrado s u cuota. Para p r o t e g e r s e , l a A c o r d a d a se h a b a v i s t o o b h g a d a a t r a n s i g i r y a c e p t a r m u c h a s de l a s o b j e c i o n e s h e c h a s a sus
m t o d o s . L o s R e g l a m e n t o s de 1 7 7 6 p r o v o c a r o n t m n o t a b l e a u m e n t o e n l a c a n t i d a d de t r a b a j o de e s c r i t o r i o ,
redactando l a documentacin q u e deba acompaar a
sus s e n t e n c i a s d e m o d o q u e l a j u n t a d e r e v i s i o n e s se
d i e r a p o r satisfecha. I n e v i t a b l e m e n t e e l T r i b u n a l p e r d i l a f l e x i b i h d a d q u e c a r a c t e r i z sus p r i m e r o s aos.
E l j u e z inici e l siglo x i x v i r t u a l m e n t e como u n p r i sionero ms en su p r o p i a crcel, encadenado en t o r n o
a s u e s c r i t o r i o p o r e l t r a b a j o c o n s t a n t e sobre e l p a p e l ,
slo r a r a vez poda desprenderse p a r a hacer servicio
activo f u e r a de l a c i u d a d de Mxico.*
L a e s t r u c t u r a d e l a A c o r d a d a c a d a v e z se vea
m s p a s a d a de m o d a . U n a d e sus p r i n c i p a l e s j u r i s d i c ciones, l a g u a r d a m a y o r d e c a m i n o s , e r a y a casi i n o p e r a n t e , e n t a n t o q u e l a o t r a , e l j u z g a d o de b e b i d a s
p r o h i b i d a s , s l o tena u n a m n i m a justificacin p a r a
continuar su existencia. Slo la H e r m a n d a d permaneca e n p l e n a o p e r a c i n . L a o f i c i n a d e l a g u a r d a m a y o r
de c a m i n o s h a b a p e r m a n e c i d o s i n c a m b i o s desde 1 7 4 6 .
E l m i s m o n m e r o d e d e p e n d i e n t e s y los m i s m o s c u a r teles d e g u a r d i a e s t a b l e c i d o s , se e n c o n t r a b a n en uso
en 1 8 0 0 .
S m e m b a r g o , m i e n t r a s q u e l a g u a r d a haba p e r m a 1 A G N , Acordada,
I X , p . 320.
165
necido esttica, e l s i s t e m a d e c a m i n o s h a b a c a m b i a d o .
E n 1803 e l b a r n A l e x a n d e r v o n H u m b o l d t a p u n t
q u e haba seis c a m i n o s q u e unan e l v a l l e d e M x i c o
c o n e l r e s t o de l a N u e v a Espaa, i n c l u y e n d o l a s dos
conexiones p r i n c i p a l e s c o n l a c i u d a d d e P u e b l a . ' L a
c i u d a d de M x i c o se haba c o n v e r t i d o e n e l c e n t r o de
innumerables caminos que i r r a d i a b a n en todas direcciones y p a s a b a n d e l a r g o l o s c u a r t e l e s d e g u a r d i a
establecidos. A u n q u e l a s g a r i t a s f u e r a n de eficacia
dudosa, c o n t i n u a r o n o p e r a n d o , a g o t a n d o f o n d o s y e n e r ga s i n d a r m u c h o a c a m b i o . S u d e c r e c i e n t e i m p o r tancia condujo a l descuido y e l juez de l a A c o r d a d a
se m o s t r a b a r e a c i o a a s i g n a r los f o n d o s p a r a s u r e n o v a c i n . L a s c o n d i c i o n e s de los p u e s t o s m i l i t a r e s h i c i e r o n q u e l a cuestin s a l i e r a a l a s u p e r f i c i e . C o n f r o n t a d o
c o n e l colapso c o m p l e t o d e u n a e s t r u c t u r a t a l , e l j u e z
solicit u n f o n d o especial p a r a l a r e c o n s t r u c c i n , e s t i m a n d o e l costo e n 1 000 pesos. S i n e m b a r g o , e l gasto f i n a l e x c e d i los 5 000 pesos. P a r a aadir lea a l p r o b l e m a , e l n u e v o e d i f i c i o result defectuoso, l o q u e p r o v o c
c o m e n t a r i o s e x t r e m a d a m e n t e crticos. L a s a u t o r i d a d e s
virreinales d i e r o n rdenes a l j u e z de inspeccionar t o dos los c u a r t e l e s d e g u a r d i a e i n f o r m a r sobre a q u e l l o s
q u e j u s t i f i c a r a n s u r e c o n s t r u c c i n . E n e l c u r s o de l a
inspeccin, S a n t a M a r a l l e g a l a c o n c l u s i n de q u e
la guarda e r a anticuada s i n r e m e d i o y no serva a
ningn p r o p s i t o til. R e c o m e n d e l c i e r r e d e d i c h o s
c u a r t e l e s y l a asignacin d e los f o n d o s d e m a n t e n i m i e n t o a l a u m e n t o d e los s a l a r i o s y e l pago de los costos de o t r o s d e p e n d i e n t e s s u y o s , p r i n c i p a l m e n t e los
tenientes c o m i s i o n a d o s e n O a x a c a , V e r a c r u z , G u a d a lajara y P u e b l a . P u e b l a recibira l a m a y o r p a r t e de
los fondos y a q u e , c o m o o b s e r v S a n t a M a r a , se h a b a
c o n v e r t i d o e n l a " g a r g a n t a a t r a v s de l a c u a l p a s a b a n
i n n u m e r a b l e s i n d i v i d u o s d e t o d a s clases".* A p e s a r de
2 Alexander von Humboldt, PoUtical
o New Spain, Londres, 1822, I I , p. 6.
3 AGN, Acordada, X X V I , p . 357.
166
Essay
on the
Kingdom
l a l g i c a i r r e f u t a b l e de S a n t a M a r a , e l v i r r e y n o t o m
ningima medida.
E n t a n t o q u e l a g u a r d a m a y o r de c a m i n o s se hab
c o n v e r t i d o e n u n c u e r p o c a s i intil, e l j u z g a d o d
bebidas p r o h i b i d a s tambin haba p e r d i d o gran part
d e s u justificacin p a r a e x i s t i r . E l j u z g a d o haba re
s u l t a d o , a l m e n o s , eficaz e n p a r t e . L a n e c e s i d a d d
h a l l a r n u e v a s f u e n t e s de i n g r e s o e r a u n i n c e n t i v o p a r
r e c o n s i d e r a r t o d a l a poltica de s u p r e s i n d e las be
b i d a s p r o h i b i d a s . E n l a p r o v i n c i a de Y u c a t n , e n f e c h
t a n t e m p r a n a c o m o 1776, l a c o r o n a h a b a l e g a l i z a d
e l l i c o r d e caa p a r a r e c a u d a r e l i n g r e s o n e c e s a r i
p a r a m a n t e n e r a las t r o p a s d e l e j r c i t o r e g u l a r . * E
1780 f u e l e g a l i z a d o e l m e z c a l e n las p r o v i n c i a s i n t e i
as, y e l s u b s i g u i e n t e i n g r e s o f u e a p l i c a d o a las o b r a
p b l i c a s . D i c h o i n g r e s o ascenda a 24 319.56 pesos e
1 7 9 2 F i n a l m e n t e , e n 1796 f u e l e g a h z a d o e l l i c o r d
c a a e n t o d o e l v i r r e i n a t o . " E l m e z c a l n o sera lega
l i z a d o e n e l r e s t o d e l v i r r e i n a t o , h a s t a 1811.'' E l hco
d e caa s i e m p r e h a b a s i d o l a p r i n c i p a l b e b i d a p r o h i
b i d a q u e c o m p e t a c o n l a s b e b i d a s lcitas. S u legaliza
cin acab prcticamente con la necesidad de mante
n e r e l j u z g a d o de bebidas prohibidas.
C o m o se h a b a a p u n t a d o p r e v i a m e n t e , e l j u z g a d o s
haba c o n v e r t i d o en la p r i n c i p a l c o l u m n a financier
d e l a A c o r d a d a . E l q u i t a r a l j u z g a d o s u jurisdicci;
s i n buscar otras alternativas de apoyo financiero, h u
h i e r a r e s u l t a d o e n l a desaparicin d e l T r i b u n a l . L
e s t r u c t u r a de l a A c o r d a d a e r a y a t a n obsoleta, q u
requera t o d a l a energa de Santa Mara p a r a m a r
t e n e r l a e n operacin. E r a c l a r o q u e necesitaba u n
reorganizacin. L a g u a r d a m a y o r de caminos y e l ju2
g a d o d e b e b i d a s p r o h i b i d a s n e c e s i t a b a n ser a m p u t a
* Ibid., Correspondencia,
C L V I I I , p . 182.
s Joaqun Maniau, Compendio de la historia de la real hacier\
da de Nueva Espaa, Mxico, 1914, p . 72.
6 A G N , Correspondencia, C L X X X I I I , p. 903.
T bid.. Acordada, V I I , p . 453.
16'
dos, p a r a m a n t e n e r sana a l a A c o r d a d a . S e m e j a n t e
m e d i d a , s i n e m b a r g o , tena q u e l o g r a r s e s i n d e s t r u i r
l a base f i n a n c i e r a de l a organizacin. L a s a u t o r i d a d e s
v i r r e i n a l e s p r e f i r i e r o n e v i t a r d a r este i m p o r t a n t e paso
y e l j u z g a d o de b e b i d a s p r o h i b i d a s p e r m a n e c i c o m o
p a r t e de l a organizacin h a s t a e l f i n a l .
A d e m s d e los p r o b l e m a s q u e i m p l i c a b a l a r e o r g a nizacin, e l deseo de l a c o r o n a de l o g r a r l a m a y o r
e f e c t i v i d a d d e l a polica a l m e n o r costo p o s i b l e , e n traba en conflicto con la creciente demanda p o r i m a
j u s t i c i a ms f o r m a l . L a c o r o n a n o p o d a c o n c e d e r j u s t i c i a f o r m a l s i n a u m e n t a r los costos. E l v o l u m e n d e
t r a b a j o oficinesco haba a l c a n z a d o e l p u n t o e n q u e e l
p e r s o n a l a d m i n i s t r a t i v o t r a b a j a b a i n c l u s o e n los das
festivos p a r a e v i t a r v e r s e i n u n d a d o s p o r los e x p e d i e n tes. E l j u e z a p u n t q u e , a u n q u e e l s a l a r i o d e l p e r s o n a l
administrativo pareciera t a n atractivo, e l v o l u m e n de
t r a b a j o haca a los p o s i b l e s e m p l e a d o s " m i r a r c o n
h o r r o r " l a sola i d e a de t r a b a j a r e n l a A c o r d a d a . * L a
administracin d e l o r g a n i s m o r p i d a m e n t e a l c a n z x m
n i v e l crtico. L a m u e r t e de S a n t a M a r a e n 1808 t a l
vez h a y a a c e l e r a d o l a d e c l i n a c i n d e l a A c o r d a d a . L o s
p r o b l e m a s q u e se haban v e n i d o a c u m u l a n d o , d i f c i l m e n t e p o d a n ser c o n t e n i d o s a u n p o r u n a p e r s o n a c o n
t a l e n t o y energa e x c e p c i o n a l e s .
C o n el n o m b r a m i e n t o de A n t o n i o C o l u m n a como
sucesor de S a n t a M a r a , u n a c i e r t a r e o r g a n i z a c i n f u e
i n e v i t a b l e . L a c o r o n a s e r i a m e n t e c o n s i d e r a b a l a separacin de l a A c o r d a d a de l a g u a r d a d e c a m i r i o s . C u a n d o C o l u m n a se c o n v i r t i e n j u e z , s l o r e c i b i x m n o m b r a m i e n t o i n t e r i n o como jefe d e l juzgado de bebidas
prohibidas, l a g u a r d a m a y o r de caminos, y l a H e r m a n d a d . A p a r e n t e m e n t e l a c o r o n a tena e n m e n t e u n a
i m p o r t a n t e r e o r g a n i z a c i n d e estas jurisdicciones.
D e s g r a c i a d a m e n t e , las c i r c u n s t a n c i a s n o p e r m i t i e r o n
8 Ibid., X X I , p. 7.
9 bid.. Correspondencia,
168
C C L , p. 35.
170
-r
p. 422.
14 Constitucin, arts. 246, 298 y 300.
171
L a s operaciones d e l a A c o r d a d a e n t r a b a n e n c o n f l i c t o
d i r e c t o c o n l a C o n s t i t u c i n d e 1812 e n t o d o s sus p u n tos. L a A u d i e n c i a , r e u n i d a c o n e l v i r r e y e n sesin c o n sultiva para discutir l a f o r m a de aplicar l a n u e v a constitucin, d e c i d i q u e a u n q u e n o h u b i e r a i m a m e n c i n
especfica d e l T r i b u n a l d e l a A c o r d a d a , s u e x i s t e n c i a
era i n c o m p a t i b l e c o n l a n u e v a e s t r u c t u r a jurdica.*'' L a
A u d i e n c i a cit e l artculo 248 d o n d e se asentaba q u e
e n todos l o s a s u n t o s c i v i l e s y c r i m i n a l e s h a b r a u n a
sola jurisdiccin.**
D e b e a d v e r t i r s e q u e l a C o n s t i t u c i n de 1812, e n l a
f o r m a como consider l a j u s t i c i a c r i m i n a l , r e p r e s e n t a b a m s u n a r e o r g a n i z a c i n q u e u n a liberalizacin d e l
d e r e c h o p e n a l . V a r i o s artculos de l a n u e v a C o n s t i t u cin p u e d e n c i t a r s e e n a p o y o d e esta o p i n i n . L o s a r tculos 249 y 250 e s t i p u l a b a n l a c o n t i n u i d a d d e l a separacin de las j u r i s d i c c i o n e s d e l a I g l e s i a y e l e j r c i t o ,
a pesar d e l artculo 248. M s an, e l a r t c u l o 278 l e g a hzaba e l d e r e c h o de c r e a r t r i b u n a l e s separados c o n sus
jurisdicciones propias. Los prisioneros podan m a n t e nerse i n c o m u n i c a d o s , a d i s c r e c i n d e las a u t o r i d a d e s
j u d i c i a l e s , b a j o las disposiciones d e l a r t c u l o 297. Pen a l m e n t e , e l a r t c u l o 308 e s t i p u l a b a q u e s i l a s e g u r i d a d d e l E s t a d o se v e a a m e n a z a d a , l a s f o r m a h d a d e s
p r e s c r i t a s p a r a e l m a n e j o d e l o s casos crinnales, p o dran s e r s u p r i m i d a s p o r l a s c o r t e s d u r a n t e u n espacio
d e t e r m i n a d o de t i e m p o e n l a t o t a h d a d o e n p a r t e d e l
t e r r i t o r i o espaol. L a f o r m a c i n d e o t r a o r g a n i z a c i n
como l a A c o r d a d a t a n e r a p o s i b l e t e r i c a m e n t e b a j o
la n u e v a Constitucin, q u e l a A u d i e n c i a decidi e x i gir la abolicin d e l T r i b u n a l . L a supresin de l a A c o r as L a Constitucin de 1812 eliminaba u n nmero de jurisdicciones especiales incluyendo l a relativamente inoctia mesta. W i lliam H . Dusenberry, The Mexican Mesta: The
Administration
of Ranching in Colonial Mxico, Urbana, 1963, p. 192.
18 K n los negocios comunes, civiles y criminales no habr ms
que i m solo fuero para toda clase de personas. Constitucin, art.
248.
172
'
d a d a n o e r a , s i n e m b a r g o , u n acto de v e n g a n z a n i t a n
p o c o r e f l e j a b a u n a liberalizacin d e l p u n t o de vist
d e l a A u d i e n c i a s o b r e l a administracin de l a j u s t i c i i
E n u n p a s d e s g a r r a d o p o r u n a v i o l e n t a insurreccii
q u e d i v i d a l a p o b l a c i n e n facciones r i v a l e s , l a l e a
t a d d e u n a o r g a n i z a c i n de v o l u n t a r i o s , t a l c o m o 1
A c o r d a d a , n o se p o d a d a r p o r s u p u e s t a . A n t o n i o Ce
l u m n a haba sido obligado a investigar l a lealtad d
l o s a g e n t e s a n t e s de s e l e c c i o n a r l o s p a r a f o r m a r p a r t
d e l a s n u e v a s p a t r u l l a s de c a m i n o s , a n t e r i o r m e n t e m e r
c l o n a d a s . N o se p o d a c o n s i d e r a r a los v o l u n t a r i o s de
T r i b u n a l como subditos de confianza del rey. L a A u
diencia decidi que tropas y no la A c o r d a d a era lo q u
se n e c e s i t a b a p a r a d o m i n a r l a i n s u r r e c c i n y o b s e r v
q u e los f o n d o s d e l T r i b u n a l p o d a n m e j o r ser destina
dos p a r a este p r o p s i t o . * '
D e esta m a n e r a l l e g a s u f i n e l T r i b u n a l de l a A c o r
d a d a . P e r o sus r e s t o s t o d a v a m o s t r a b a n algo de v i d s
E l d e c r e t o d e l 28 de d i c i e m b r e d e 1814, q u e o r d e n a b
u n a v u e l t a d e l derecho a l a posicin que guardaba e
1808, s i g u i a l a r e s t a u r a c i n d e F e r n a n d o V I L E n teo
ra, e l d e c r e t o a u t o m t i c a m e n t e v o l v a a establecer l
A c o r d a d a , p e r o e n r e a h d a d sus f o n d o s haban sido y
a s i g n a d o s a o t r a s i n s t i t u c i o n e s , e i n c l u s o l a prisin de
T r i b u n a l , q u e se u t i l i z a b a a h o r a c o m o a l m a c n d e t a
b a c o , n o se e n c o n t r a b a d i s p o n i b l e . L a i n i c i a t i v a de r e
a c t i v a r l a A c o r d a d a r e s u l t i n s u f i c i e n t e p a r a sobrepo
n e r s e a l o s p r o b l e m a s q u e e l h e c h o acarreara. L
tesorera d e l v i r r e i n a t o apunt q u e l a devolucin de h
p r i s i n a l T r i b u n a l hara n e c e s a r i o c a m b i a r l a s fbr
cas d e a r m a s i n s t a l a d a s e n e l a n t i g u o a l m a c n d e ta
baco, y l a s a r m a s , d e s p u s de t o d o , e r a n d e m s i m p o r
t a n c i a q u e l a A c o r d a d a p a r a " t e r m i n a r c o n los traidore
y a p a c i g u a r e l reino".** L o i n e v i t a b l e f u e aceptado
la A c o r d a d a pas a l a historia.
"
18 b i d . ,
A G N , Acordada,
X,
p.
X X I I , p . 471.
458.
17
VIII.
CONCLUSIN
Espaa, b i e n p u d i e r o n h a b e r t e n i d o t a n t a i m p o r t a n c i a
c o m o e l h d e r a z g o d e l a n u e v a dinasta.
A pesar d e q u e l a A c o r d a d a d e p e n d a d e v o l i m t a r i o s
s i n paga, m u c h o s de ellos c o m e r c i a n t e s y p r o p i e t a r i o s
de t i e r r a y sus e m p l e a d o s , q u e tenan i n t e r e s e s c r e a d o s
e n e l c u m p l i m i e n t o de l a l e y e n sus d i s t r i t o s , sta n o
e r a u n a organizacin de v i g i l a n t e s . E l j u e z , e n l a c i u d a d de M x i c o , d e s i g n a b a y cesaba a cada u n o de sus
d e p e n d i e n t e s y les e x i g a q u e l o m a n t u v i e r a n i n f o r m a d o de todos los casos e n p r o c e s o . E n l a m a y o r a de
ellos los c u l p a b l e s d e d e l i t o s m a y o r e s aparecan a n t e
e l j u e z y sus asesores e n l a c a p i t a l v i r r e i n a l p a r a ser
sentenciados. D u r a n t e l o s p r i m e r o s t i e m p o s de l a e x i s t e n c i a d e l T r i b u n a l , sus p r o c e d i m i e n t o s t e n d a n a ser
m s b i e n i r r e g u l a r e s . D e s p u s de 1756, s i n e m b a r g o ,
se d e l i m i t a b a n los p r o c e d i m i e n t o s y , e n 1776, u n Reglamento p u s o l a administracin d e l a j u s t i c i a a t o n o c o n
las n o r m a s d e l s i g l o x v i i i . N o o b s t a n t e , l a n a t u r a l e z a
v o l u n t a r i a d e los m i e m b r o s d e l a o r g a n i z a c i n h i z o q u e
f u e r a difcil t r a d u c i r l a teora e n p r c t i c a y , e n g e n e r a l , sta t r a b a j a b a e n c o n t r a d e l p r o f e s i o n a l i s m o .
L a A c o r d a d a , a l i g u a l q u e l a sala d e l c r i m e n de l a
A u d i e n c i a , f u n c i o n a b a c o m o u n s i s t e m a especial q u e
trataba aquellos crmenes q u e n o podan m a n e j a r e f i c a z m e n t e las a u t o r i d a d e s r e g i o n a l e s e n f o r m a a d e c u a d a .
A d i f e r e n c i a d e l a sala y los d e m s c u e r p o s j u d i c i a les, esta organizacin n o e r a p a s i v a , t o d o l o c o n t r a r i o :
e l T r i b u n a l , a l n o d e p e n d e r de l a s a u t o r i d a d e s l o c a l e s
p a r a p e r s e g u i r casos d e n u n c i a d o s f o r m a l m e n t e , se d e dicaba a aprehender a los malhechores y l l e v a r l o s ante
l a j u s t i c i a . E n r a z n d e q u e l a m a y o r a d e los agentes
p r e s t a b a n sus s e r v i c i o s s i n ser compensados, e l t i p o d e
actividad c r i m i n a l que estaban dispuestos a s u p r i m i r ,
d e d i c a n d o a e l l o s u t i e m p o y energa, se h a l l a b a o b viamente d e t e r m i n a d o . C o m o p r o p i e t a r i o s de t i e r r a s ,
c o m e r c i a n t e s y d e p e n d i e n t e s tenan u n c o m p r e n s i b l e
inters e n c o n t r o l a r los c r m e n e s q u e a f e c t a b a n l a p r o piedad y no los de o t r a n a t u r a l e z a , como e l h o m i c i d i o ,
176
I
I
I
e l a s a l t o y las ofensas s e x u a l e s , c o m o p u e d e v e r s e e n
l a s estadsticas. E l inters d e l E s t a d o y d e tales i n d i v i duos coincida. E l b a n d i d a j e , e l r o b o y e l h u r t o m i n a b a n la autoridad y e l prestigio del gobierno virreinal,
o b s t a c u l i z a n d o l a a c t i v i d a d e c o n m i c a c o n los c o n s i g u i e n t e s m a l o s efectos e n l a t e s o r e r a y l a sociedad e n
general.
C o n u n a inversin r e l a t i v a m e n t e insignificante, e l
gobierno v i r r e i n a l demostr su h a b i l i d a d p a r a contener
l a a c t i v i d a d c r i m i n a l en l a N u e v a Espaa d e n t r o de u n
n i v e l aceptable.
N o p u e d e h a c e r s e a u n l a d o e l c u e s t i o n a m i e n t o de
l a j u s t i c i a , d e l o r d e n i m p u e s t o a l a p o b l a c i n de l a
N u e v a Espaa. I n c u e s t i o n a b l e m e n t e , e l paso h a c i a e l
a c a t a m i e n t o de l o s p r o c e d i m i e n t o s legales f u e u n paso
n e c e s a r i o h a c i a l a o b t e n c i n de j u s t i c i a . S i n u n a estructuracin d e b i d a de l a l e y , l a justicia depende d e l
c a p r i c h o o d e l a a r b i t r a r i e d a d . L a e l a b o r a c i n de p r o c e d i m i e n t o s p r e s c r i t o s q u e d e f i n a n l o s lmites d e l c o m p o r t a m i e n t o , q u i z es u n paso h a c i a l a j u s t i c i a e n e l
s e n t i d o i d e a l . E l t r a z o d e u n a lnea e n t r e l a c o n d u c t a
s o c i a l m e n t e a c e p t a b l e y l a c u l p a b l e , h a c e p o s i b l e desp e r s o n a l i z a r , h a s t a c i e r t o g r a d o , l a i m p o s i c i n d e l cast i g o . D e o t r o m o d o , l a j u s t i c i a q u e d a a discrecin de
q u i e n e s l a i m p a r t e n y los abusos de l a a u t o r i d a d slo
p u e d e n ser c o n t e n i d o s m e d i a n t e u n a r e s p u e s t a f u e r t e
y a m e n u d o violenta. Considerando que tanto la A c o r d a d a c o m o l a sala d e l c r i m e n tenan a t r i b u c i o n e s especiales y q u e e l peso p r i n c i p a l de l a aplicacin d e l a l e y
q u e d a b a e n m a n o s d e l a s a u t o r i d a d e s locales, n o p u e d e
p r e t e n d e r s e q u e se h a y a p r o d u c i d o u n g r a n m o v i m i e n t o hacia l a aplicacin de l a j u s t i c i a f o r m a l , a u n q u e e l
m o v i m i e n t o e n b u s c a de e l l a se i n i c i .
L a p r e g u n t a c o r r e l a t i v a , desde l u e g o , es c u a n o p r e sivas e r a n l a l e y y e l o r d e n . E s e v i d e n t e q u e los a d m i n i s t r a d o r e s c o l o n i a l e s se p r e o c u p a r a n s o b r e l a t e n u e
distincin e n t r e e l c o n t r o l y o p r e s i n . C l a r a m e n t e estab a n definidos diferentes niveles de conducta; por con-
240.12
177
s i g u i e n t e , e l c o n t r o l sobre c i e r t o s g r u p o s b i e n p u d i e r a
h a b e r s e c o n s i d e r a d o o p r e s i v o s i se a p l i c a b a a o t r o s . E n
e l c o n t e x t o de las a c t i t u d e s r a c i a l e s m o d e r n a s l a asociacin de c i e r t o s g r u p o s c o n l a c o n d u c t a a n t i s o c i a l es
m o r a l m e n t e i n d e f e n d i b l e , as c o m o s o c i a l m e n t e o p r e s i va. S i n e m b a r g o , e n l a N u e v a E s p a a t a l situacin p a reca n a t u r a l a pesar de l a v i o l e n c i a q u e u n a a c t i t u d
t a l c o n l l e v a b a a l a a u t o e s t i m a d e l a s castas. A o t r o n i v e l , es e v i d e n t e q u e l a s a u t o r i d a d e s c o l o n i a l e s deseab a n slo u n c i e r t o g r a d o d e c o n t r o l j u r d i c o q u e c o n f o r m a r a c o n s u c o n c e p c i n d e los r e q u e r i m i e n t o s
necesarios p a r a u n g o b i e r n o p o l t i c a m e n t e v i a b l e y
responsable. A p a r e n t e m e n t e e s t a b a n conscientes de q u e
l a c o o p e r a c i n de los g o b e r n a d o s slo p o d a s e r i n d u c i d a y n o f o r z a d a ; c o m o c o n s e c u e n c i a e l g o b i e r n o se
tena q u e a d h e r i r a lmites q u e f u e r a n m u t u a m e n t e
aceptables. I n c l u s o los a d m i n i s t r a d o r e s locales o p e r a b a n e n base a ese p r i n c i p i o . L a a l t e r n a t i v a e r a l a r e presin, u n a onerosa s o l u c i n q u e i n v i t a a l a r e b e h n ,
a l a destruccin de t o d a a u t o r i d a d c o l o n i a l .
L a h i s t o r i a m i s m a de l a A c o r d a d a r e v e l a esta p r e ocupacin. U n a vez q u e l a situacin d e s o r d e n a d a se
haba p u e s t o b a j o c o n t r o l , e l g o b i e r n o v i r r e i n a l i n m e d i a t a m e n t e c o m e n z a s u a v i z a r los m t o d o s e m p l e a d o s .
L a creacin de l a j i m t a d e r e v i s i o n e s p u s o m s d e r e l i e v e l a atencin d a d a a los p r o b l e m a s de l a o p r e s i n .
A d e m s , e l t i p o de castigo i m p u e s t o , p a r t i c u l a r m e n t e
e n l a ltima m i t a d d e l s i g l o , i n c l u s o s e g n l a s n o r m a s
actuales es u n t a n t o m o d e r a d o . H a c i e n d o a u n l a d o l a
p u n i c i n de los azotes, se h a c e n o t a b l e l a e v i d e n t e m o d e r a c i n e n e l castigo. E l uso l i m i t a d o de l a p e n a c a p i t a l , u n m x i m o d e diez aos e n l a s sentencias de c r cel, y l a flexibilidad d e este lmite, c i e r t a m e n t e p o d a
proporcionar u n m o d e l o p a r a los sistemas de aplicacin
de l a l e y e n n u e s t r o s das. L a f a l l a p r i n c i p a l d e l s i s t e m a se d e s a r r o l l a b a d u r a n t e e l p r o c e s o , c o n l a d e f e c t u o sa recoleccin de e v i d e n c i a s , e l p r o l o n g a d o e n c a r c e l a m i e n t o antes de d i c t a r s e l a s e n t e n c i a , l a i n c a p a c i d a d
178
d e l a c u s a d o p a r a i n f l u i r e l c u r s o de los a c o n t e c i m i e r
t o s , h e c h o s t o d o s q u e h a c a n de l a j u s t i c i a a l g o extrc
m a d a m e n t e u n i l a t e r a l . M u y poco se haca p a r a corre
g i r e l d e s e q u i l i b r i o e n t r e el Estado t o d o poderoso y (
i m p o t e n t e i n d i v i d u o , i m p e d i d o p o r las a c t i t u d e s raci
t a s , as c o m o p o r l a i n c a p a c i d a d s o c i a l y e c o n m i c a , i
acusado desempeaba e x c l u s i v a m e n t e u n p a p e l pasiv
al aceptar el castigo o la benevolencia segn lo decida
las a u t o r i d a d e s . U n a v e z q u e las acciones d e l i n d i v i d u
r e b a s a b a n e l p u n t o e n q u e p o d a n ser t r a t a d a s p o r la
a u t o r i d a d e s r e g i o n a l e s , existan c i e r t o s p r o c e d i m i e r
t o s e s t a b l e c i d o s q u e p e r m i t a n a l a r e s i s t e n c i a soci
i n t e r v e n i r p a r a m o d e r a r l a i n t e r v e n c i n de o t r a s autc
r i d a d e s , a n t e s de l a i m p o s i c i n f i n a l d e l castigo. S i
e m b a r g o , l a m o d e r a c i n o f i c i a l h a c i a e l g r u p o , n o prc
t e g a a l i n d i v i d u o u n a v e z q u e ste e r a c o n s i d e r a d
culpable.
U n s i s t e m a t a l p o d a ser p o t e n c i a l m e n t e o p r e s i v o
e n m u c h o s casos d e b i h a b e r l o sido. H a b a , s i n err
b a r g o , p r e o c u p a c i n p o r los p r i n c i p i o s a b s t r a c t o s de 1
j u s t i c i a . L a a c c i n o i n f l u e n c i a m u t u a s e n t r e las autc
ridades, los agentes locales y otros componentes dt
s i s t e m a , s e r v a n p a r a m o d e r a r l a a c c i n de l a A c o
dada.
O t r a s a u t o r i d a d e s , a m e n u d o celosas de sus p r e r r c
g a t i v a s , o f r e c a n v a s t a n t o legales c o m o i l e g a l e s d
r e s i s t e n c i a . M s i m p o r t a n t e , se v e a n o b l i g a d a s a pe
n e r e n j u e g o e l e m e n t o s p o l t i c o s y m o r a l e s p a r a pode
i m p u l s a r s u causa. J u s t i f i c a b a n s u o p o s i c i n e n trm
n o s d e l b i e n e s t a r de l o s s u b d i t o s d e l r e y , o c u l t a n d o l a
m e t a s estrechas y a m e n u d o p e r s o n a l e s q u e p u d i e r a
haber sido su preocupacin real. Como resultado, e
c o n c e p t o de j u s t i c i a se v e a f a v o r e c i d o p o r l a fricci
r e i n a n t e e n e l seno d e u n a b u r o c r a c i a r e l a t i v a m e n t
compleja.
C o n l a i n d e p e n d e n c i a , e l deseo de o b t e n e r u n a socie
d a d m s i l u s t r a d a pasara de los o f i c i a l e s de l a c o r o n
a los p r o p o n e n t e s d e c i m o n n i c o s d e l l i b e r a l i s m o espa
17
o l y a sus h e r e d e r o s e n l a N u e v a Espaa. A u n q u e e l
c a m b i o filosfico i n f l u y e n l a d i r e c c i n d e l M x i c o
i n d e p e n d i e n t e , m u c h o s de los m i s m o s p r o b l e m a s p e r m a n e c i e r o n . U n g r a n s e g m e n t o de l a p o b l a c i n c o n t i n u v i v i e n d o a l m a r g e n de l a s o c i e d a d y d e l a e c o n o ma. A d e m s , l o s l i m i t a d o s r e c u r s o s f i n a n c i e r o s y l a
i n e s t a b i l i d a d poltica f a v o r e c i e r o n l a c o n t i n u a c i n d e
l a aplicacin a l a d i a b l a d e l o r d e n a n i v e l l o c a l . N o
o b s t a n t e , persisti l a t e n d e n c i a d e i n s t i t u i r u n c u e r p o
de p o h c a a s a l a r i a d a y r e g i d a p o r p r o c e d i m i e n t o s r e gulares. E l n a c i m i e n t o de u n cuerpo de pohca r u r a l ,
d u r a n t e los g o b i e r n o s d e B e n i t o J u r e z y Sebastin
L e r d o de Tejada, q u e evolucion hasta c o n v e r t i r s e en
los r u r a l e s , e n esencia sigui l a d i r e c c i n d e l a a p l i c a cin de l a l e y e s t a b l e c i d a d u r a n t e e l s i g l o x v m . * E l r e c o n o c i m i e n t o p o r p a r t e d e l E s t a d o d e l a n e c e s i d a d de
d e m o s t r a r s u h a b i h d a d p a r a g a r a n t i z a r e l o r d e n de m a nera formal y regulada, tom ejemplos de l a experiencia c o l o n i a l , as c o m o a los a c o n t e c i m i e n t o s d e l m o m e n t o . L o s abusos q u e c o m e t i e r o n l o s r u r a l e s d u r a n t e
l a pax p o r f i r i a n a , q u e p r e c e d e a l a R e v o l u c i n d e
1910, f u e r o n r e s u l t a d o de c o n d i c i o n e s sociales e i n s t i t u c i o n a l e s q u e h u b i e r a n sido b i e n e n t e n d i d a s p o r los
jueces de l a A c o r d a d a . E l t i e m p o y e l p r o g r e s o n o h a n
m o d i f i c a d o e l a m b i e n t e de M x i c o m s all d e l c o n t e x t o de s u legado c o l o n i a l .
o
El
1-1 l o ift co
OO o
OO i H
CO S O
o co
#11
t< O
o os
TH
t t TI*
ai g
1
^1
I I
rH CO
CM
CO 0> O C-
CO ^
>
co o
I {
M CI
I
g
t- C-
w
t^t - t-- t - t TH i H , H i->
2?2
t -
t -
TH TH
C e
11
3>
co
TH
t -
ce Tjt
t I
o S
4
* Paul Vanderwood, "Gnesis of the Rurales: Mexico's E a r l y
Struggle for Public Security", Hispanic American Historical Review, L . nm. 2, mayo, 1970, p. 323.
180
18
CUADRO
CUADRO
DISTRIBUCIN P O R P O R C E N T A J E D E L A S
SENTENCIAS D E L A ACORDADA POR GRUPOS
RACIALES
(LAS SENTENCIAS D E L A S A L A D E L CRIMEN
E N T R E PARNTESIS)
OCUPACIN D E L O S P R O C E S A D O S
Empleo
VAN
Espaol
indio
Mestizo
Mulao
4
(34)
4
11
(85)
4
7
(51)
4
6
(56)
6
(2)
36
(14)
28
(1)
38
(1)
26
(16)
24
(4)
23
(12)
37
(2)
3
(23)
excepto
0
(1)
1
(2)
7
(12)
Homicidio
A s a l t o c o n dao c o r p o r a l
Robo en caminos o calles
R o b o de ganado
(3)
26
Ofensas sexuales,
violacin
C a r t e r i s m o y robos m e n o r e s
(1)
5
(17)
0
(2)
6
(5)
0
(4)
3
0
(10)
6
Prfugos de p r e s i d i o
(1)
6
(0)
6
(1)
7
(0)
3
Violacin
(4)
2
(1)
5
(0)
2
(0)
2
(3)
6
(15)
(3)
5
(6)
13
(0)
6
(1)
(3)
(4)
Vagancia
Varios
(0)
182
Acordada
25
19
Artesanos
23
24
G r a n j e r o s O g a n a d e r o s e n pequeo
17
18
T r a b a j a d o r e s no calificados
S i n e m p l e o u oficio
(vagancia)
Capataces
Tenderos, mercaderes, negociantes,
escribientes y estudiantes
N o s e anot l a ocupacin
CUADRO
15
PORCENTAJE D E PROCESADOS
P O R CLASIFICACIN R A C I A L
CZasi/icacin
Acordada
Ambos
Indio
29
39
33
Espaol
30
25
28
Mestizo
22
22
22
Mulato
19
14
17
183
Bibtiogra[a
A L A M A N , L U C A S , Historia
A M A D O R , E L A S , Bosquejo
ANDERSON,
IMBERT,
ENRIQUE,
Spanish-American
Literatu
A History,
Detroit, 1 9 6 3 .
A R C H E R , C H R I S T O N I . , " T h e D e p o r t a t i o n of Barbaran India
f r o m t h e I n t e r n a ! P r o v i n c e s of N e w S p a i n , 1 7 8 9 - 1 8 1 1
The Americas,
X X I X , e n e r o , 1 9 7 3 , pp. 3 7 6 - 3 8 5 .
B A N C R O F T , H U B E R H O W E , History
of Mxico, 6 vols. S a n F r
cisco, 1 8 8 6 - 1 8 8 8 .
B A R R E T , W A R D J . , The Sugar Hacienda
of the Marqueses (
Valle, M i n n e a p o l i s , 1 9 7 0 .
B A Z A N A L A R C N , A L I C I A , " E l r e a l T r i b u n a l de l a A c o r d a
y L a d e l i n c u e n c i a e n l a N u e v a Espaa", Historia
Me
cana, X I I I , nm. 3 , enero, m a r z o 1 9 6 4 , pp. 3 1 7 - 3 4 5 .
B E L E A , E U S E B I O V E N T U R A , Recopilacin sumaria de todos
autos acordados
de la real audiencia
y sala del crim
de Nueva Espaa, Mxico, 1 7 8 7 .
B O R A H , W O O D R O W , New Spain's Century
of Depression.
I
k e r l e y y L o s ngeles, 1 9 5 1 .
" S o c i a l W e l f a r e a n Social Obligation i n N e w S p
A Tentativo A s s e s s m e n t " , X X X V I Congreso I n t e m a c
n a l de A m e r i c a n i s t a s , Actas
y Memorias,
IV, 1966,
45-57.
B R A D I N G , D . A . , Miners
an Merchants
1763-1810, C a m b r i d g e , 1 9 7 1 .
CALDERN
QUIJANO, JOS
ANTONIO,
in Bourbon
L O S virreyes
Mex
de
Nu
C A R R E R A S T A M P A , M A N U E L , L O S gremios
mexicanos,
Mxico,
1954.
CARRIN, A N T O N I O , Historia
de la ciudad de Puebla
ngeles, 2 vols.. P u e b l a , 1 8 9 6 .
CASO, A L F O N S O , Mtodos y resultados
de la poltica
nista en Mxico, Mxico, 1 9 5 4 .
C A S T R O S A N T A A N A , J O S M A N U E L D E . Diario
de
de los
indige-
sucesos
1820.
L a s instituciones
democrticas
de
los
indgenas mexicanos
en la poca colonial,
Mxico, 1 9 4 2 .
C H E V A L I E R , F R A N Q O I S , Land and Society
in Colonial
Mxico:
The Great Hacienda,
B e r k e l e y y L o s ngeles, 1 9 6 3 .
D A Z B E R N A L , Historia verdadera
de la conquista
de la Nueva Espaa, 5 ed. Mxico, 1 9 6 0 .
D U S E N B E R R Y , W I L L I A M H . , " D i s c r i m i n a t o r y A s p e c t s of L e g i s lation i n C o l o n i a l Mxico", Journal
of Negro
History,
X X X I I I , nm. 3 , j u l i o 1 9 4 8 , pp. 2 8 4 - 3 0 2 .
The Mexican
Mesta:
The Administration
of Ranching in Colonial Mxico, U r b a n a , 1 9 6 3 .
E L L I O T , J . H . , Imperial
Spain, U6-1716,
Londres, 1 9 6 3 .
E S C O B A R , F R . D I E G O A N T O N I O D E . Sermn Epedictio...
hizo el
da 22 de septiembre
de este ao de 1732...
al Capp" D.
Miguel Velzquez Lorea...,
Mxico, 1 7 3 2 .
F i S H E R , L I L L I A N F . , The Intendant
System
in Spanish
America, B e r k e l e y y los ngeles, 1 9 2 9 .
F L O R E S C A N O , E N R I Q U E . , Precios
del maz y crisis agrcolas en
Mxico 1708-1810, Mxico, 1 9 6 9 .
G A R O L A S O D E L A V E G A , E L I N C A , El Inca, Royal
Commentaries
of the Incas and General History
of Per, T r a n s . H a r o l d
V . Livemore, Austin, 1 9 6 6 .
186
considera-
1960.
no-
C o o P E R , D O N A L D B . , Epidemic
Disease
in Mxico City, 17611813, A u s t i n , 1 9 6 5 .
C H A M B E R L A I N , R O B E R T S . , " T h e C o n c e p t of t h e Seor N a t u ral a s R e v e a l e d b y C a s t i l l i a n L a w a n A d m i n i s t r a t i v e D o c u m e n t s " , Hispanic
American
Historical
Review, X I X ,
nm. 2 , m a y o 1 9 3 9 , pp. 1 3 0 - 1 3 7 .
ms
C H V E Z OROZCO, L U I S ,
G E M E L L I C A R R E R I , J U A N F R A N C I S C O , L O S cosas
Under
Spanish
Rule,
Stanford,
1964.
227-250.
Empire
in America,
Nueva York,
1963.
H U M B O L D T , A L E X A N D E R V O N , PoUtical
essay on the
Kingdom
of New Spain, 3 vols., L o n d r e s , 1 8 2 2 .
Instrucciones
que los virreyes
de Nueva Espaa dejaron a
sus sucesores,
2 vols., Mxico, 1 8 6 7 - 1 8 7 3 .
J O N E S , A . H . M . , Studies
in Romn Government
an Law.
Oxford, 1 9 6 0 .
K A R S T , K E N N E T H L . , Latin
American
Legal
Institutions:
Problems
for Comparative
Study,
L o s ngeles, 1 9 6 6 .
L E E , R A Y M O N D L . , " G r a i n L e g i s l a t i o n i n C o l o n i a l Mxico,
1 5 7 5 - 1 5 8 5 " , Hispanic American
Historical
Review,
XXVII,
nm. 4 , n o v i e m b r e 1 9 4 7 , 6 4 7 - 6 6 0 .
LOBINGIER,
CHARLES
S U M N E R , " L a s Siete
187
P r e d e c e s s o r s " , California
Law Review,
I , 1 9 1 3 , pp. 4 8 7 -
498.
Los
cdigos espaoles
drid, 1 8 4 7 - 1 8 5 1 .
LPEZ SARRLANGE,
concordados
DELFINA
y anotados,
E . , Una villa
1 2 vols., M a -
mexicana
en el
si-
F E R N A N D O CASADO F E R N N D E Z ,
" E l Tribunal
de
l a A c o r d a d a de N u e v a Espaa", Anuario
de
Estudios
Americanos,
X V I I I , 1 9 5 0 , pp. 2 7 9 - 3 2 3 .
Mercedes
y pensiones,
limosnas y salarios en la real
hacienda de la Nueva Espaa, A r c h i v o histrico de h a c i e n d a ,
coleccin de documentos publicados b a j o l a direccin de
Jess S i l v a H e r z o g , V , Mxico, 1 9 4 5 .
M E R R I M A N , R O G E R B I G E L O W , The Rise of the Spanish
Empire
in the Od World and the New, 4 vols. N u e v a Y o r k , 1 9 6 2 .
MONTEIROS,
F R . IGNACIO ESPINOZA
D E L O S . Oracin
continua
fnebre...
hizo el da 17 de mayo de este ao de 1756- .
al Joseph Velzquez Lorea...,
Mxico, 1 9 5 6 .
M O O R E , J O H N P R E S T O N , The Cabildo in Peni Under the Hapsburgs, D u r h a m , 1 9 5 4 .
M O R N E R , M A G N U S , Race Mixtures
in the History
of Latin
America,
Boston, 1 9 6 7 .
M O R S E , R I C H A R D M . , " S o m e C h a r a c t e r i s t i c s of L a t i n A m e r i can U r b a n H i s t o r y " , American
Historical
Review,
LXVII,
nm. 2 , enero, 1 9 6 2 , p p . 3 1 7 - 3 3 8 .
M U R O O R E J N , A N T O N I O , " L e y e s d e l n u e v o cdigo de I n d i a s
vigentes e n Amrica", Revista
de Indias,
V , nm. 1 7 ,
julio-septiembre, 1 9 4 4 , pp. 4 3 3 - 4 7 2 .
Novsima recopilacin de las leyes de Espaa, 6 vols., M a drid, 1 8 0 5 - 1 8 2 9 .
188
de los virreyes
que hai
gobernado
esta Nueva Espaa desde el invicto
conquis
tador D. Femando
Corts, hasta el que al presente
go
bierna; con noticias particulares
de sucesos acaecidos ei
sus tiempos,
Mxico, s.f.
P A R R Y , , J . H . , The Audiencia
of New Galicia in the Six
teenth Century,
Cambridge, 1 9 6 8 .
The Spanish Seabome
Empire,
Londres, 1 9 6 6 .
The Spanish
Theory
of Empire
in the
Sixteentl
Century,
Cambridge, 1 9 4 0 .
P H E L A N , J O H N L E D D Y , The Kingdom
of Quito in the Seven
teenth
Century,
Madison, 1 9 6 7 .
PORTILLO Y WEBER,
JOS LPEZ,
La
rebelin
de Nueva
Gali
cia, Mxico, 1 9 3 9 .
P R I E S T L E Y , H E R B E R T I N G R A M , Jos de Glvez,
Visitor-Genera
of New Spain, B e r k e l e y y L o s ngeles, 1 9 1 6 .
The Mexican
Nation,
A History,
N e w York,1 9 2 3 .
P U Y O L Y A L O N S O , J U L I O , Las hermandades
de Castilla y Len
Madrid, 1 9 1 3 .
Recopilacin
de leyes de los reinos de las Indias
Madrid
1791.
R O B L E S , A N T O N I O D E , Diario de sucesos
notables
(1665-1703)
edicin de A n t o n i o C a s t r o L e a l , 3 vols., Mxico, 1 9 4 6 .
R O M E R O F L O R E S , J E S S , Mxico, historia de una gran ciudad
Mxico, 1 9 5 3 .
SALAZAR Y PACHECO,
M A R T N E Z D E , "Compendio
histrico, p o
WILLIAM
I. Y FLORIAN ZNANIECKI,
The
Polish
I.
Introduccin
Tradicin y filosofa d e l d e r e c h o c a s t e l l a n o e n
las I n d i a s
'Los
c o n q u i s t a d o r e s y e l p o d e r jurdico e n l a
Nueva paa
Pea-
190
NDICE
II.
III.
IV.
i
V.
VI.
Evolucin
d e l a e s t r u c t u r a jurdica
L a c r i m i n a l i d a d e n e l contexto
N u e v a Espaa
Organizacin
y estructura
Administracin
L a Acordada
VIL
L a ltima
VIII.
Conclusin
Cuadros
Bibliografa
de l a j u s t i c i a
y s u s oponentes
dcada
virreinal
2
3
s o c i a l de l a
6
8
11
14
16
17
....
18