As mulheres e a democracia

Ruth Cardoso

O tema que me foi proposto para esta conferncia bastante difcil:

mulher e democracia. A questo como fazer a ligao entre duas coisas que
damos como pacificamente relacionadas. Que a relao existe todos ns
aceitam os, mas saber qual a relao constitui um problema muito
complicado, que certamente no vou resolver hoje - mas vou caminhar por
algumas pistas que permitem pensar melhor essa relao.
Quando digo que ningum duvida dessa relao entre mulher e
democracia, h vrias razes para que exista esse suposto consenso: a
primeira delas que a luta das mulheres, o movimento de mulheres, nasce de
uma luta pela libertao e faz parte dos movimentos libertrios dos anos 60;
fruto direto de 1968, de tudo o que significou como data simblica - um pouco
o esprito da revoluo estudantil, embora nos Estados Unidos tenha se dado
de outra maneira. So anos em que a questo da libertao, da discriminao
aparece como tema poltico, e nesse contexto que a luta das mulheres
tambm emerge, que as mulheres, como presena poltica, se manifestam.
Sem dvida, a ideia de que uma luta contra a represso e a
discriminao faz dela uma luta que se qualifica por ser democrtica. Mas essa
relao muitas vezes obscurece alguns lados desses movimentos, trazendo
uma srie de complicadores. Essa questo de ser uma luta contra a chamada
represso, no a represso poltica, mas a dos costumes, no nvel do privado,
trouxe tambm muita confuso no s para o movimento de mulheres, mas
para os demais movimentos libertrios. Com bastante freqncia e muito
rapidamente, associou-se a ideia do autoritarismo nas relaes pessoais ao
autoritarismo de Estado, e tudo muito cinzento, sem muita explicitao. E talvez
porque tornou-se cinzento, tambm ficou aceita a relao entre uma maior
democratizao e a luta contra a discriminao.
Alm disso, essa luta estava baseada em uma ideia de igualdade, em
conquistar uma nova igualdade: a igualdade entre os sexos, que era formal,
mas no real. Ento, mais um elemento para que evidentemente se assimile
esse movimento como algo que tem a ver com a democracia, que est inserido
em uma luta maior, a luta democrtica. E exatamente por pretender uma
igualdade real, que busca alterar relaes desiguais, essa luta tambm
aparece como uma extenso da democracia. Insere-se bem no caminho das
conquistas democrticas, dos direitos civis, da extenso da cidadania, quer
dizer, estvamos lutando (ainda estamos, porque at agora no a
conquistamos) por uma cidadania real, para que essa igualdade, ou seja, esses
direitos que possam ser reconhecidos legalmente sejam direitos reais
estendidos a toda uma populao, da parecer como uma extenso da
cidadania e ter tambm esse carter democrtico.

Junto com essa extenso da cidadania vem uma renovao dos temas
polticos, na medida em que traz assuntos que eram do privado para a esfera
da poltica.
Essas so as caractersticas principais que so lembradas, no nvel do
senso comum, quando se fala do movimento de mulheres; e preciso que se
ligue logo com o processo de democratizao da sociedade e, s vezes,
tambm com o processo de democratizao do sistema poltico.
Mas, mais que isso, esses movimentos tambm se inserem, junto com
todos os outros, em um caminho muito especfico de anos complicados, os
anos 60 e comeo dos 70, em que os movimentos sociais apareceram como
formas libertrias, formas espontneas, que representavam um novo vigor na
sociedade, que traziam, portanto, sujeitos polticos novos para atuar atravs da
conquista da nova cidadania. Isso quer dizer que temos novos sujeitos, e as
mulheres so justamente um novo sujeito que se ope, esto criando formas
de atuao poltica distintas daquelas que o sistema poltico tradicional
oferecia, diferentemente dos partidos, dos sindicatos ou de outras formas
associativas reconhecidas, institucionalizadas e tradicionais. Tudo isso em
nome dessa espontaneidade e vigor dos movimentos sociais.
Os partidos, os sindicatos, todos os modelos institucionais apareciam
como formas manipuladoras, como formas rotineiras de fazer poltica, como
aquilo que se repete como o que j existe, e existe para manipular, de certa
maneira, para no permitir a representao real dos interesses. Os movimentos
sociais figuravam como expresso espontnea daquilo que era direito e desejo
ao nvel poltico. Evidentemente, com essas caractersticas to positivas, tais
movimentos esto, para ns, indissoluvelmente ligados idia de uma
democratizao da sociedade e, freqentemente, tambm de uma
democratizao do sistema poltico.
Chega-se assim a um ponto complicado pois, como j disse, todos
aceitam que mulher e democracia esto juntas, o difcil saber realmente qual
a relao que existe entre elas, qual efetivamente a relao que existe entre
as lutas das mulheres e um processo de democratizao tanto na sociedade
quanto do Estado e do sistema poltico.
evidente que esses movimentos na sua diversidade com suas idas e
vindas, criaram algumas coisas novas. Criaram, certamente, formas novas de
presso sobre o Estado. Ao lado de outros o movimento de mulheres
estabeleceu formas diferentes de pressionar o Estado, e talvez essa seja a
razo pela qual todos eles so vistos como alternativas, como caminhos
paralelos aos partidos. Na verdade, conseguiram alguma eficcia nisso, mas
no constituram um canal poltico; no criaram, realmente, uma relao
definida de reivindicao e de atuao sobre o Estado.
Digo que formaram grupos de presso porque conhecemos, no
movimento feminista, uma longa discusso (a mais bonita delas feita por Sheila

Rowbotham1) sobre a dupla militncia. O tema aparece como resultado da

angstia de no saber o que fazer com essas formas de presso que as
mulheres descobriram junto com outros movimentos. Como junt-Ias com os
canais institucionalizados de fazer poltica?
Essa combinao difcil um problema que permanece, desde o
comeo do movimento feminista at hoje. No exclusividade desse
movimento. Aqui importante lembrar que, na verdade, essas presses
conseguiram efetivamente alguma eficcia.
Talvez no Brasil no tenhamos tido tanto sucesso na conquista de
modificaes legais, institucionais ou polticas. Porm, em outros pases,
certamente, ela foi bastante feliz ao eleger a comunicao direta com o Estado,
atravs das agncias encarregadas da formulao de polticas. nesse
caminho que atuam os movimentos sociais. Eles mantm um dialogo direto
com as agncias pblicas e se fazem reconhecer por elas. Certamente, o que o
movimento feminista fez e conseguiu, e at aqui conseguimos em parte, foi a
legitimao das mulheres como categoria a ser atendida, a ser reconhecida
como tal. Em grande parte, esse reconhecimento discursivo, ele no
efetivo, mas no tem tanta importncia. Sempre se comea assim, e do
discurso se tem que passar prtica porque o discurso tambm traz
implicaes prticas.
Dirigindo-se ao Estado, os movimentos sociais ficam freqentemente
laterais ou paralelos atuao dos partidos e dos sindicatos; e mantm com
cuidado essa separao defendendo sua autonomia.
Por que permanecem separados? Parece importante notar que h
uma lgica diferente na prpria organizao dos movimentos sociais, que lhes
prpria, que de fato a base fundamental que une esse conjunto de
movimentos to disparatados, s vezes at contraditrios, que no raro lutam
por objetivos competitivos uns em relao aos outros. Muito freqentemente, a
luta do movimento negro contraditria com a das mulheres, que, por sua vez,
pode ser contraditria tambm com outras lutas que estejam em curso na
sociedade.
A base comum para falarmos dos movimentos sociais parece-nos ser
a forma de atuao, a forma de mobilizao das pessoas. Em todos esses
movimentos modernos, contemporneos, temos fundamentalmente uma ideia
de que a poltica se faz atravs da experincia, e que a experincia
intransfervel e o que qualifica as pessoas como agentes polticos.
O movimento de mulheres de mulheres, podemos ter homens que o
apiam, mas sua prpria natureza vem de uma experincia de discriminao
que supostamente (no sei se concordo totalmente com isso, mas esse o
discurso do movimento) s pode ser vivida e conhecida pelas mulheres. O
movimento dos negros dos negros, os brancos podem apoi-lo, mas, de
qualquer maneira, eles sero sempre um segundo time, sero sempre os
1

ROWBOTHAM, Sheila et al. Alm dos fragmentos: o feminismo e a construo do socialismo. So

Paulo: Brasliense. 1981. 240 p.

reservas na luta, porque, por mais que tenham uma relao positiva com o
reconhecimento da discriminao racial, eles nunca a viveram.
H necessidade de se passar por uma experincia vivida, e isso que
constri essa categoria que ento se apresenta como poltica, como
reivindicadora de direitos diante do Estado e do sistema poltico. No toa
que todos esses movimentos passam, no caso das mulheres, por grupos de
reflexo, no caso dos negros, por coisas muito parecidas com tais grupos s
voltas, inclusive, com comunidades tradicionais etc., como recuperao de uma
experincia que que e vivida de modo fragmentado dentro da sociedade em
funo da discriminao e que s pode ser mais ordenada e construda de
forma mais global atravs dessa convivncia especfica que os movimentos
costumam chamar de comunidade. E isso que aproxima esses movimentos
que estou chamando de libertrios dos movimentos populares, porque nestes,
nas reivindicaes nos bairros, nos grupos que vo reivindicar gua, creches,
escolas, seus direitos tambm conhecidos como movimentos urbanos,
igualmente vemos a construo de um sujeito atravs de mecanismos muito
semelhantes.
Evidentemente h diferenas, porque, se para as mulheres ou mesmo
para os negros existe realmente uma experincia de discriminao vivida em
comum e que pode, inclusive, atravessar as classes, para uma populao
pobre essa experincia no existe de forma igualitria, talvez haja mais
distines no modo de vida de pessoas que vivem em um bairro pobre, que
participam de um grupo reivindicativo, de uma comunidade da igreja, ou de
qualquer coisa organizada do ponto de vista local; talvez, nesse caso, existam
mais distines do que contatos, porque realmente existem certos elementos
de discriminao sexual que aparecem em todos os contextos.
Quando pensamos em um bairro de periferia, freqentemente temos
numa comunidade da igreja, sentados lado a lado, o dono de um pequeno
negcio, um vendedor ambulante e um servente de pedreiro da construo
civil, onde, portanto, as diferenas, inclusive como estilo e experincia, so
bastante diversificadas. No entanto, no estou querendo mostrar essa pequena
heterogeneidade, nesses grupos populares, como sendo de classe, mas quero
apontar que a experincia cotidiana uma experincia, entre eles, diferente, e
esse tipo de experincia que esses movimentos sociais trabalham e
recolhem.
Apesar de ser um pouco diferenciada, essa experincia cotidiana tem
em comum, evidentemente, uma srie de carncias, basicamente faltas, isto ,
falta gua, escola, luz etc. Mas tudo isso falta diferentemente, porque quem
tem um nvel de vida um pouco melhor pode tentar resolver os problemas
tambm por vias individuais. Contudo, nos nossos pases, especialmente na
Amrica Latina (mas tambm no sei se muito particular da Amrica Latina),
assistimos a um momento poltico em que houve a construo de um discurso
que unificou essa experincia e encontrou um ponto de unificao dessa
heterogeneidade: o discurso da pobreza.

Ao fazer a opo pelos pobres, a Igreja comeou a construir um

discurso que unificador e que, ao mesmo tempo, se refere a uma experincia
real a uma experincia vivida. E, se ela no recolhe realmente da prpria
experincia dos prprios grupos de reflexo, como fazem as mulheres
pensando sobre era, sua biografia, ela constri um lao de unio atravs desse
elemento discursivo.
Ao me referir a tal elemento discursivo, no quero dizer que ele no
tem nada a ver com a realidade; ao contrrio, no s tem a ver com a
realidade, como elemento criador de uma prtica que tambm constri essa
realidade. E a isso que assistimos: um lao que criado discursivamente e
capaz de gerar uma prtica coletiva. Ento, no se trata de um discurso
pairando no ar, mas, sim, um discurso que fundamenta e que instaura uma
prtica coletiva.
por isso que vemos essa movimentao, muitas vezes exagerada,
mas sem dvida importante, em termos numricos, quando se fala do assunto
no Brasil. No importa se so milhes de pessoas que esto mobilizadas
atravs de seus locais de moradia, em associaes de moradores, em
comunidades da Igreja, ou em grupos que lutam por um posto de sade. O
nmero de pessoas que esto engajadas nisso no to importante, o que
interessa que efetivamente trata-se de um fenmeno novo, e novo nesse
sentido, inclusive na criao de laos que unem grupos diferentes e fazem
deles novos atores no dilogo com o Estado, que se refez e se renovou.
S que se renovou novamente de um modo direto. Cada vez mais, o
que assistimos com toda essa mobilizao tambm resultado de uma
mudana grande da prpria sociedade e, especialmente, da atuao dos meios
de comunicao, que so, na verdade, o grande elo de tudo isso. Assistimos
ainda a um modo diferente de apresentar reivindicaes que, pelo menos no
Brasil, bastante recente. O sistema poltico representativo tradicional no
mais o caminho dessas reivindicaes. De um modo bem geral, so as
agncias pblicas, porque so realmente elas, inclusive no seu sentido
terminal, como rgos terminais do governo (a administrao regional, a
Prefeitura, o setor regional da Secretaria da Sade, a empresa que cuida da
gua ou do saneamento etc.), que estabelecem o dilogo com essa populao;
e esse dilogo passa cada vez menos pelo sistema poltico representativo.
Creio que todos, mesmo os mais jovens, ainda se lembram do tempo
em que no Brasil ainda se procurava carta de deputado para fazer essas
coisas: quando se queria gua numa rua, o caminho imediato era pedir uma
carta de deputado ou de vereador que mais ou menos acompanhava o caso e,
dependendo do prestgio do padrinho, as coisas andavam mais depressa ou
mais devagar.
evidente que houve tambm uma transformao do aparelho de
Estado que o papel do planejamento muito grande e que, hoje, no se pode
mais com uma "cartinha" de um deputado, mudar o caminho de uma adutora
que vai trazer gua.

Sempre que existe qualquer tipo de organizao social, os partidos

polticos estabelecem com ela uma relao muito mais do que inversa. Eles
que passam a ser os despachantes dos movimentos sociais, que, mais ou
menos, so os introdutores, aqueles que marcam a conversa com o prefeito,
que aparecem, que facilitam a comunicao etc. Isso no quer dizer que
tenham perdido o sentido, mas que o sentido mudou, que tambm o papel que
o sistema representativo parlamentar tem na sociedade mudou, porque o
aparelho de Estado mudou.
Mas, enfim, no esse o nosso tema, no vamos caminhar muito por
a. Eu s queria mostrar que esses dois sistemas que ficam paralelos, os
partidos e os movimentos sociais, tm razes de ficar paralelos, porque eles
tm lgicas diferentes de funcionamento.
Se a lgica para participar de um partido a do reconhecimento dos
indivduos enquanto tal, todos ns, quando participamos de partidos,
participamos como indivduos, aderimos a um programa, trabalhamos em
funo de certas ideias-chave que mobilizam determinado setor da sociedade e
temos uma viso sobre elas. Quer dizer, esse programa nos d uma viso do
que ou deveria ser o Estado e sua relao com a sociedade.
Dentro dos movimentos sociais no isso o que acontece: ningum
indivduo, todos so pessoas. Os indivduos nos movimentos sociais so
pessoas integrais: so donas de casa, pedreiros, cada um morador de um
lugar. Existe, pois, uma trama local que est sempre presente e que faz com
que as pessoas assumam identidades prprias ao estarem ali. Mas tais
identidades no so totalmente divergentes, elas constroem a ideia de uma
comunidade. Quando eu dizia que o discurso constri um lao especfico,
referia-me construo da ideia de uma comunidade. Certamente a
comunidade, a palavra talvez mais usada hoje, no existe, realmente uma
fico.
Sendo assim, no podemos pensar em comunidade, pelo menos tal
como costumamos defini-Ia, mas, sim, que existe a criao de
interpessoalidade, de experincia comum, de troca de informaes, de um lao
particular que a base de todos esses movimentos e que se manifesta,
evidentemente, de maneiras muito diversas, como, por exemplo, no movimento
feminista ou no movimento de bairro, mas que est ali presente.
Estou tentando com isso mostrar que, do meu ponto de vista, difcil
estabelecer tanto uma semelhana quanto uma distino muito grandes entre
os diferentes movimentos sociais. Sei que, em geral, a literatura que lida com o
tema, pelo menos na Amrica Latina, procura pontuar essa diferena radical: o
movimento de classe mdia e o de classe popular - sempre assim que se
ouve falar desses movimentos e, com isso, se estabelece uma separao. No
sei que medida de separao til, uma vez que ela me remete sempre ideia
de que o papel poltico desses movimentos e a sua lgica de ao estariam
ligados a uma lgica de classes mal explicada. Pode at ser que seja verdade,
que esteja ligada a uma lgica de classes, mas preciso ser um pouco mais
rigoroso, um pouco menos metafrico, e no se limitar a falar em classes

populares e classes mdias. Essas so exatamente as duas designaes mais

abstratas com as quais se pode referir questo, de modo que sempre fico
apreensiva quando se faz essa diferena, pois, ao faz-Ia, se est exatamente
tentando no pensar no problema de classe, mas exclu-lo ou inclu-lo na
discusso de uma maneira absolutamente imprecisa.
Conforme dizia, tomando o local como a base da mobilizao, que o
que acontece com esses movimentos, muito difcil falarmos em alguma coisa
equivalente classe popular e que faa sentido. Ento, acredito que essas
distines s atrapalham e, por essa razo, nos dificultam pensar nas
intersees que existem entre coisas to diferentes como os movimentos
populares e os movimentos libertrios. Eles so, sim, diferentes; no estou aqui
tentando reduzi-los mesma coisa, porque seria realmente um trabalho intil.
Mas, ao contrrio, tento pensar as diferenas porque, atravs delas, pensamos
tambm as semelhanas. E vemos que esse mecanismo envolve a criao da
comunidade, a ao em termos pessoais e um elemento mais que a criao
do consenso. A ideia de comunidade j supe um consenso, e a ao desses
movimentos est sempre baseada na criao de um consenso. O que no quer
dizer que o consenso exista, ele tem que ser criado para que a ao seja
possvel.
Com essa introduo relativamente longa, queria apenas mostrar-lhes
como vejo essa questo dos movimentos sociais, para poder entrar um pouco,
sem me demorar muito, nas discusses sobre mulher e democracia. Acho que
temos obrigao de pensar mais concretamente na nossa situao, que agora
bastante difcil, considerando que as mulheres tm de encontrar tambm um
espao de representao de seus interesses.
Com as ideias apresentadas a respeito dos movimentos sociais, quero
ento refletir sobre a realidade brasileira. Acho que posso falar mais ou menos
sobre os ltimos dez anos da grande mobilizao de mulheres, fazendo
referncia tanto ao movimento feminista como ao movimento de base, porque,
quando pensamos em mobilizao de mulheres num pas como o Brasil, temos
que pensar esses dois lados. Quer dizer, elas esto presentes tanto no
movimento feminista, levando-o adiante, como tambm majoritria e
esmagadoramente nos movimentos ditos populares, nos movimentos de base.
Ento, essa uma realidade que tem que ser pensada.
Os movimentos populares so sempre vistos e, s vezes, chamados
de movimentos femininos porque eles mesmos no querem se identificar como
feministas - e, freqentemente, as feministas tampouco querem identific-los
como movimentos feministas. Isso se verifica uma vez que eles no aderem
imediatamente nem ao nome nem s teses feministas, nem sequer s teses
bsicas do movimento feminista. Por outro lado, por mais superficial que seja
nossa observao das coisas que acontecem debaixo de nosso nariz, vemos
que essas mulheres mobilizadas nesses movimentos populares so mulheres
que ganharam uma relativa independncia e que comearam a participar
efetivamente de temas polticos e ter uma nova viso. So mulheres
diferenciadas, digamos. No correspondem maioria das mulheres das
classes populares. Aqui mesmo, neste seminrio, tive oportunidade de ouvir a

fala de uma senhora presidente de um clube de mes, o que nos d a medida

dessa famosa distino entre feminino e feminista e tambm da presena das
mulheres em movimentos bastante diferenciados. Existe, pois, um fenmeno
que justamente esse da grande participao das mulheres em coisas muito
diferenciadas. Assim, falar em movimento de mulheres no Brasil meio
constrangedor, porque tanto h mulheres feministas que organizam seus
grupos e fazem trabalhos inclusive de classes populares, como essa estranha
presena de mulheres de classes populares em outros tipos de movimentos,
que tm as suas semelhanas, mas tambm suas diferenas bem claras. Esse
problema tem atrapalhado bastante as pessoas que escrevem sobre o tema e
que no sabem muito bem o que fazer com os movimentos de custo de vida,
movimentos de creche, movimentos por escolas, que mobilizam quase que
exclusivamente mulheres, ou ainda os clubes de mes, as comunidades da
Igreja, que, na verdade, tm um trao diferente dos movimentos ditos de
mulher para as mulheres, que refletem sobre a experincia feminina.
H uma autora, uma moa cubana, que vive nos Estados Unidos e
realizou um trabalho aqui no Brasil, Sonia Alvarez', que inventou, dentro desse
debate, um nome que eu acho muito interessante: a maternidade militante,
porque rene todos os movimentos dos quais as mulheres participam como
mes e exploram esse papel, ou seja, em nome desse seu papel de mes
que elas se apresentam como reivindicadoras e organizam grupos
reivindicantes, H outro movimento que poderia caber muito bem nessa
mesma caracterizao: o movimento pela anistia. Foi tambm um movimento
de mulheres, que explorou o papel de me ou de esposa, mas de maneira
diferente. Tambm parece claro que se v uma diferena entre o movimento de
anistia e esses outros movimentos, ainda que todos pudessem ser chamados
de maternidade militante.
Vamos tentar cercar um pouco essa diferena e suas conseqncias.
Acho que a utilizao dessa condio de maternidade foi importante porque, na
verdade, abriu as portas de um espao poltico que antes era inexistente, tanto
para o movimento da anistia como para os movimentos de bairro, e certamente
essas mulheres passaram por uma modificao.
Por isso fiz essa longa introduo a respeito do modo de
funcionamento dos movimentos sociais, porque tambm esses movimentos de
bairro, quando vo reivindicar creche ou quando de repente se unem num
nico movimento de creche bastante forte, como ocorreu em So Paulo em
1981-1982 (mesmo decaindo depois), representam claramente a abertura de
um novo espao poltico, at ento inexistente, e o seu reconhecimento. Quer
dizer, essas mulheres que reivindicaram creche, que eram mulheres da
periferia de So Paulo, encontraram uma resposta no Estado - uma resposta
desastrosa na medida em que as creches que foram construdas na cidade de
So Paulo so um desastre absoluto. Foi uma resposta errada, no era a
esperada pelo movimento de creche, o que inclusive causou um problema
muito srio de redefinio desse movimento que at agora no encontrou seu
novo caminho mas certamente foi o reconhecimento de um novo direito, de um
novo espao de luta. Na cidade de So Paulo havia trs creches pblicas at
1980, e quando terminou o primeiro governo de Reinaldo de Barros, do Partido

Democrtico Social (PDS), momento em que esse movimento teve grande

fora, havia apenas 160 das 300 creches que ele havia prometido. Agora,
como resposta a essa presso, se entrega praticamente uma creche por
semana. Portanto seria realmente no enxergar as coisas se no vssemos que
esse um espao novo de reivindicao, at ento inexistente, que foi
construdo em nome das mulheres e pelas mulheres como mes, como
mulheres que lutam pelo direito de trabalhar fora etc., e que de fato teve um
reconhecimento.
Dei esse exemplo de propsito porque quero mostrar que, quando digo
que h o reconhecimento desse espao, no significa que a reivindicao seja
atendida. Acabei de pontuar que essas creches so um desastre, e que
realmente era melhor que nem tivessem sido construdas, porque a resposta a
elas, na medida em que houve um atendimento, tornou-se uma colaborao
poltica mais complicada. Mas, de qualquer maneira, uma demonstrao de
que h um relacionamento direto que, independentemente do trmino como
vitria ou derrota, pressupe o reconhecimento de uma nova categoria de
problemas e tambm de uma nova categoria reivindicante, que so as
mulheres que lutam por creches.
Tentando seguir ainda na comparao desses dois tipos de
movimentos - poderamos citar outros exemplos, mas, para ficar mais breve,
vamos tomar o movimento de anistia e os movimentos de bairro liderados por
mulheres -, qual seria a diferena entre os dois casos?
O movimento por creches, por escola, por gua etc. um tipo de
mobilizao que, de toda maneira, est lidando com uma questo que diz
respeito mulher. Por exemplo, quando se faz a demanda por creche, se
coloca a questo do trabalho e da mulher. curioso inclusive que, nos vrios
grupos que pesquisei junto ao movimento de creche em So Paulo, as
mulheres mobilizadas no trabalhavam fora de casa e alegavam que a creche
era para aquelas que trabalhavam fora. Esse era, alis, um critrio prioritrio na
escolha das crianas que seriam atendidas pela creche. Essas mulheres
estavam, ento, lutando por um direito que necessariamente no seria utilizado
por elas, mas por outras. O que isso nos faz pensar? Que elas so bemintencionadas e realmente querem resolver o problema do menor abandonado
etc.? Tambm, mas, para chegar a esse ponto, passa-se por uma discusso
interessante, que se refere legitimidade do trabalho da mulher. Lutar por
creches significa superar duas barreiras do papel tradicional de me.
Reconhecendo, primeiro, que legtimo a mulher trabalhar fora de casa ainda
que seja me e, portanto, que ela tem direito que o Estado d um equipamento
que permita o cuidado das crianas. Depois, que legtimo que no seja a me
que cuide das crianas, e esse me parece inclusive o ponto mais importante.
At pouco tempo a discusso sobre as creches passava por outro
caminho: se era ou no legtimo e/ou desejvel que as mes abandonassem
seus filhos e fossem trabalhar fora. De repente, com as donas de casa
mobilizadas, indo reivindicar creches, podemos ver que elas mesmas passam a
dar legitimao para que o cuidado das crianas seja feito de outro modo, que
seja um encargo pblico e no materno. Essas coisas no se fazem sem

mudanas importantes na prtica e na ideologia das mulheres, nem de um dia

para o outro, tampouco so movidas apenas pela necessidade.
A est outro elemento importante a ser colocado: a explicao da
existncia desses movimentos sociais exclusivamente pela necessidade
crescente, ou pela carncia crescente, da periferia das grandes cidades parece
um pouco capenga. No que isso no tenha sentido; realmente no se
reivindica algo de que no se necessite. A necessidade tem que ser um
elemento fundamental da reivindicao, mas ela sozinha no a explica, porque,
de certa maneira, sempre se necessitou de creches, escolas etc. Enfim, todas
as reivindicaes que esto a, gua, esgoto etc., no existiam nas cidades
brasileiras h alguns anos e ainda no existem em muitos lugares. Portanto, o
problema explicar como se criou o espao dessa reivindicao e como ela
consegue realmente mobilizar um grande nmero de pessoas. Esse que o
fenmeno novo, no a necessidade que nova. Ela pode at ter se
agravado, mas no nova. O fenmeno poltico que novo. E a me parece
que no entenderemos a criao desse espao se no recuperarmos o
caminho pelo qual o movimento social mobiliza as pessoas.
Essas mulheres reivindicadoras de creches vm, em grande nmero,
de clubes de mes (ou de outro tipo de associao similar) nos quais a troca de
experincia, o discurso da igualdade, a criao de consenso, enfim, a criao
da ideia de uma prtica poltica coletiva que patrimnio de todos e que s se
faz por consenso caudatria desse tipo de mobilizao. So exatamente os
clubes de mes que fazem isso com as mulheres da periferia. H, portanto,
uma mudana que no mera conscientizao, porque no se d s atravs
da conscincia. precisamente atravs de uma mobilizao que altera a vida
cotidiana dessas mulheres que se abre a possibilidade da redefinio de temas
to tradicionais e to complicados como este relativo ao cuidado das crianas,
desde a aceitao de que as crianas podem ser bem cuidadas numa creche
at chegar posio de que dever do Estado cuidar das crianas. Desse
modo, se no se retira, ao menos alivia-se o papel da me, deixando-lhe um
papel que de alguma maneira complementar, ainda que fundamental, em
relao a esse do Estado.
O que estou querendo mostrar que esses movimentos, dos quais
tomei como exemplo o movimento de creches, passam pela colocao de
questes que dizem respeito ao gnero, categoria mulher, ao gnero
feminino. Eles lidam com essas questes no de forma direta, no em funo
de uma ideologia feminista na sua totalidade, na sua globalidade, mas lidam
porque tm esse processo da comunidade, das discusses em conjunto, da
criao de consensos, que uma discusso poltica, e estabelecem, assim, as
condies para essas reelaboraes que esto na base da atuao das
mulheres. Curiosamente essas mulheres comeam a discutir uma srie de
questes. Eu diria que as mais importantes so aquelas diretamente ligadas ao
cotidiano delas. As creches so as mais renovadoras; e a questo do
planejamento familiar, que tambm importante, que entra inclusive nas
discusses dos grupos da Igreja. Por qu? Porque, na medida em que se
identificam com uma condio feminina, as mulheres comeam a ter
necessidade de discutir essas questes, que so especficas da sua condio

feminina, e essas discusses comeam a entrar juntas, a existir juntas e so

juntas que criam essas modificaes.
Quanto maternidade militante, as mulheres que exercem essa
militncia da maternidade mudaram bastante o papel tradicional feminino e a
concepo do que ser me. Elas ainda lutam como mes, ainda reivindicam
um direito para as mes e as esposas, ou seja, para os que seriam os papis
tradicionais, mas que j no so mais os mesmos papis.
Acho que a tambm no se pode deixar de pelo menos indicar que os
meios de comunicao de massa tiveram um papel considervel nessa
transformao. Acredito que no Brasil, por exemplo, nunca vamos entender
essa grande participao das mulheres, se no entendermos que, por
situaes polticas especficas, tivemos uma enorme abertura nos meios de
comunicao ara a problemtica da mulher. Existem programas televisivos,
novelas, noticirios que, constantemente, lidam e apresentam tais problemas,
que, s vezes, chega a ser espantoso que estejam na televiso, mas fomos
nos acostumando com isso. J no se pode dizer a mesma coisa da imprensa
escrita, mas, como seu peso menor, no tem importncia. Quer dizer, ela tem
influncia nos meios mais letrados, em que as mulheres lem outros lados
dessa informao. Mas acho que isso tambm ajudou a criar a legitimao de
toda essa transformao que eu diria ideolgica (com grande liberdade do
termo), que se deu atravs dessa prtica. No estou dizendo que os meios de
comunicao so os grandes indutores dessa transformao, porque, se no
houvesse uma prtica cotidiana transformadora, eles realmente cairiam no
vazio. Tambm no quero dar a impresso de que apenas os pequenos grupos
comunitrios e seu processo de elaborao e reelaborao da experincia
cotidiana so criadores da legitimidade para uma ao poltica, porque, para
isso, preciso algo mais geral que tambm legitime essa ao; e acho que os
meios de comunicao tiveram um papel nesse caminho.
Se pensamos no movimento de anistia, que foi evidentemente
fundamental no pas, e talvez o primeiro grande movimento de mulheres com
expresso clara depois de anos de autoritarismo, vemos que nele no houve
uma reelaborao do papel feminino. Trata-se tambm de um movimento de
mes, esposas etc., mas no exige essa reeleborao. No significa que ele
no fez, no quis fazer ou se limitou, ele simplesmente no exige isso, um
movimento de outra ordem. Dirige-se para um interlocutor que tambm o
Estado, mas esse dilogo se d de um modo diferente, e tambm por isso
que o movimento da anistia vai ser aquele que mais rapidamente se cruza e
praticamente se desmancha no encontro com os partidos polticos. Tanto que
as lideranas do movimento da anistia rapidamente se transformaram em
mulheres que so lideranas poltico-partidrias no pas. Isso no ruim, at
positivo, mas demarca outro caminho, j que, nos movimentos populares, o
que assistimos tambm uma resistncia participao poltico-partidria. So
movimentos de mulheres, movimentos que, me parece, tm carter renovador,
abrem o espao da participao poltica - as mulheres discutem poltica nesses
grupos, discutem at com grande entusiasmo temas polticos (poltica nacional,
direitos humanos etc.) -, mas eles tm um isolamento com relao a partidos,
poltica partidria. Inclusive, em uma pesquisa que realizei em So Paulo, em

1982, para acompanhar a poca da campanha eleitoral em vrios bairros da

cidade, esse aspecto era absolutamente claro. Em todos os bairros que
observei, os grupos de mulheres no se engajaram nas campanhas polticas.
Havia grupos, alguns ligados Igreja, outros que tenham comeado na Igreja
e, depois, se separado - tambm h muito dessa dinmica do isolamento da
Igreja -, porm, com relao aos partidos, observava-se que continuavam a ser
considerados coisa de homem. Elas diziam isso sentiam isso e no sentiam
nenhuma atrao pela poltica partidria. Pelo contrrio, existe grande rejeio
por aquilo que se pode chamar propriamente de poltica partidria.
Ento era nesse sentido que eu afirmava que tais movimentos andam
paralelos. Eles so paralelos em certo sentido. claro que h conexes, e que
as mulheres votam, s vezes fazem campanhas por outras mulheres, se
engajam de alguma maneira, mas no partidariamente. Engajam-se em
candidaturas, em determinados momentos, so eleitoras, discutem poltica,
mas o mecanismo de sua participao diferente. A lgica que as leva a
participar diferente.
Penso que esse aspecto j coloca um problema importante para se
refletir, de qualquer maneira o nosso tema mulher e democracia. Ento,
poderamos ficar satisfeitas dizendo, como j se disse muitas vezes na
apologia dos movimentos sociais, que essa participao das mulheres nesses
movimentos , em si mesma, uma nova participao poltica, que traz as
mulheres para o cenrio poltico, e que, inclusive, esse isolamento se d mais
na medida em que preserva as mulheres das famosas manipulaes
partidrias. Agora, por outro lado, estamos vivendo momentos de novas
institucionalizaes. Estamos pensando, inclusive, numa Constituinte para este
pas. Esses direitos das mulheres, essa nova cabea das mulheres que
legitimou determinados direitos, que incluem reivindicaes especficas com
relao condio feminina, como aquelas que mostrei, tm que se fazer (e
querer se fazer) presentes, pois, de toda maneira, bvio que existe certa
clareza de que o limite dessa participao conseguir institucionalmente que o
poder pblico incorpore essas reivindicaes femininas. Ou seja, que o poder
pblico tenha polticas para as mulheres: uma poltica de creche, de
planejamento familiar, de sade, de educao e assim por diante.

Essa renovao trouxe j essas questes como temas legtimos do

sistema poltico, mas como se faltasse o elo entre eles; ento, parece que o
gancho mais fcil quando pensamos em movimentos como o da anistia, e
mais difcil quando consideramos movimentos do tipo dos movimentos
populares urbanos. Temos que refletir muito a esse respeito, porque, inclusive,
estamos diante de uma situao nova que a de uma nova institucionalizao,
em que essas questes todas tm que ter vez e expresso. E, para ter vez
preciso que se estabelea uma conexo com o sistema partidrio, com o
sistema poltico em geral. Falo do sistema partidrio porque o mais bvio e
nesse sentido talvez minha viso seja um pouco pessimista, ao considerar que
temos mulheres que, partindo de um movimento social, se tornaram mulheres
polticas, no que tange participao partidria, porm no foram as que
trouxeram para a arena as questes da mulher, as questes especficas de

gnero, e se incorporaram poltica como indivduos, como cidados, como

qualquer outra pessoa. E aquelas que renovaram em termos da questo de
gnero esto isoladas e afastadas da institucionalizao poltica. Ento, temos
a um problema para o qual no tenho nenhuma receita. No pretendo dar
nenhuma soluo, nem acho que qualquer reflexo, por mais cuidadosa que
seja, tenha que trazer uma soluo para esse problema. Penso que a soluo
ter de surgir da tentativa por vrios caminhos. O que podemos fazer
novamente uma reflexo acerca desses caminhos, procurando entender por
que alguns do certo e outros, no, ou ainda como essas questes foram
recolocadas. Tampouco imagino que, ao manejar um instrumento, uma
metodologia um pouco mais precisa, possamos realmente encontrar receitas
para resolver problemas, nem os mais simples, e muito menos um to
complicado quanto esse.
E para finalizar, gostaria tambm de encaminhar no uma soluo,
mas apenas mais um problema. Ao mesmo tempo que pensamos na
necessidade de juntar esses dois campos, a participao nos partidos e a
participao nos movimentos, percebemos que, por outro lado, h tambm
uma enorme rejeio a isso, quer dizer, embora esse isolamento das mulheres
no seja exatamente procurado, ele , s vezes, desejado. Mas ele tambm
produto de uma enorme dificuldade que tm os partidos de lidar com as
questes das mulheres e de reconhece-Ias como realmente atuantes na
poltica. E a, s para brincar um pouco com a minha formao antropolgica,
queria analisar brevemente o que significa, para ns, o papel do poltico.
Muito curiosamente, a imagem do poltico - se formos buscar a
significao do que o poltico no seu sentido positivo, no o poltico visto
negativamente como um manipulado r etc. - est associada a um papel que
conta com vrias caractersticas que so tambm femininas. Em geral, o
poltico tem que ser um homem generoso, algum que sabe escutar, que cuida
da causa dos outros, que tem uma misso, que se sacrifica (nada mais usado
nos discursos polticos do que as palavras sacrifcio e misso), em suma: os
polticos so aqueles que esto cumprindo alguma coisa para o bem da
coletividade. Quando se fazem entrevistas com mulheres da periferia das
grandes cidades, todas elas, como, por exemplo, as donas de casa que esto
no movimento de creche, lutando pelo direito de outras, sempre me dizem que
preciso que a gente se una para lutar pelo bem de todos, porque no pelo
meu problema, mas pelo das outras que estou lutando. Repetindo o papel
tradicional da me, essas mulheres tambm so portadoras de uma misso
que sempre uma misso positiva; e o bom poltico tambm um homem que
no tem grande agressividade, um homem que compe um consenso, lida
com o conflito, que sabe resolver conflitos. Se pensarmos bem, essas so
qualidades que atribumos s mulheres, embora elas nem sempre as tenham,
mas costumamos atribuir todas essas qualidades s mulheres. Ento, pareceme que essa simbologia que envolve o trabalho do poltico, de certa maneira, o
aproxima tanto de um papel feminino que se torna necessrio construir
imediatamente uma enorme diferena. preciso marcar esse como um espao
claramente masculino: primeiro para que ele no seja invadido pelas mulheres
e, segundo, para que ele tenha realmente um prestgio e uma significao
diferentes do trabalho da mulher.

Ento, quando faz poltica, a mulher est sempre relegada a um outro

espao. Ela faz a poltica feminina, pratica um pouco de assistencialismo, cuida
da assistncia social, encarrega-se, talvez, dos problemas da educao, e isso
j o bastante. Mas nunca se espera que ela possa fazer a grande poltica, a
no ser que passe realmente por um processo de masculinizao, ou seja, ela
precisa afirmar sua agressividade, tem que mostrar efetivamente seu poder de
dominar, enfim, tem que exercer o papel de poltico com uma agressividade
que, alis, at indesejvel nos homens, chegando muitas vezes a ser
discriminada por isso. Poderamos dar vrios exemplos de mulheres que
tiveram um destaque na poltica, todas vistas desse modo; apesar de serem
boas polticas, um lado negativo que sobressai, como se elas exagerassem
aquilo que uma condio masculina. Trata-se, pois, de espaos que esto to
prximos que preciso marcar muito as diferenas. Embora um pouco
superficial, tudo o que eu disse serve, ao menos, para percebermos como a
nossa cultura elabora tanto a questo da participao na poltica quanto o
papel do poltico, do poltico profissional, e que h realmente grande dificuldade
para as mulheres penetrarem nesse mundo.
De qualquer maneira, o desafio est na nossa frente. Depois desse
processo que procurei descrever, mostrando que o espao das mulheres foi de
algum modo conquistado, fica evidente que o que falta que esse espao no
s se transforme de fato no espao legtimo da reivindicao direta ao Estado,
mas tambm que se legitime enquanto espao interno de participao das
mulheres no sistema poltico. O discurso j est a: na Comisso Constituinte
que foi nomeada, temos pelo menos uma mulher, j alguma concesso para
esse papel. a Florisa Verucci, que foi nomeada para a Comisso
Constitucional, e, assim, o discurso poltico est, pouco a pouco, aceitando
essa participao. O desafio que est posto a todas ns, mulheres,
exatamente entrar nesse campo que masculino levando nossas qualidades
femininas, porque parece que eles esto to prximos que realmente no deve
ser muito difcil, desde que logremos vencer essas barreiras da tradio.

(Fonte: CARDOSO, Ruth. As mulheres e a democracia. Revista de Cincias Sociais, Porto

Alegre, v.1, n.2, p. 287- 304.)