EL RENACIMIENTO

Se denomina Renacimiento al fenmeno cultural iniciado en la Edad Moderna que

retoma los principios de la antigedad clsica pero actualizndola, sin renunciar a
la tradicin cristiana sustituyendo la omnipresencia de lo religioso por el aumento
y afirmacin de los valores del mundo y del ser humano.
Todo esto va acompaado de una nueva visin del mundo, de unos cambios
sociales y polticos y determinados descubrimientos cientficos y geogrficos
(Coprnico, Galileo, Kepler). Es muy importante el descubrimiento de la
imprenta (Gutenberg), ya que con ella se difunde ms fcil y rpidamente la
informacin, as como los conocimientos.
Muchas de las premisas del Renacimiento se vislumbran e iban fraguando ya en
tiempos del gtico, en la Edad Media, por lo que el Renacimiento no supone un
corte con lo anterior. Es un arte que se aparta de la fe y la religin frente a la
razn, lo que se debe a las nuevas ideas de la sociedad del momento.
Hay un gran inters por traducir los textos clsicos que llegan tras la cada de
Constantinopla (1453) en manos de los turcos, muchos sabios emigran a Italia
aportando sus textos y cultura.
La palabra que define este movimiento es el humanismo, que se caracteriza
porque las ideas van centradas en la figura del hombre. Es un paso del
teocentrismo medieval al antropocentrismo renacentista.
En cuanto al aspecto artstico, la llegada del Renacimiento supone un cambio de
los elementos gticos por los elementos de la cultura grecorromana, buscando
las medidas que llevan a la armona. Se intentan utilizar elementos armnicos
que rigen el universo para sus representaciones. Adems, se buscan unas
relaciones de belleza y armona a travs de las matemticas. La escultura del ser
humano se convierte en un elemento fundamental.
Uno de los cambios ms destacados es la aparicin de la perspectiva, que
consiste en la representacin de la tercera dimensin.

Qu fue el Renacimiento
Como ya lo expresamos, se denomina Renacimiento al fenmeno cultural o
movimiento de revitalizacin cultural que surge en Europa Occidental durante el
siglo XIV, que se desarrolla en los siglos XV y XVI y que se muestra como
caracterstica esencial su admiracin por la antigedad grecorromana. Este
entusiasmo, que considera las culturas clsicas como la realizacin suprema de
un ideal de perfeccin, explica el calificativo de Renacimiento, pues en verdad se
trataba de un renacer, de un volver a dar vida a los ideales que haban inspirado
aquellos pueblos.
La Gran Cpula de la Catedral de Florencia, en Italia, diseada por Filippo
Brunelleschi, el primer gran arquitecto del Renacimiento italiano. Se empez a
construir en 1420 y se tard 14 aos en acabarla.

En principio, se aspir a una renovacin en todos los aspectos de la cultura

humana, filosofa, tica, moral, ciencia, etctera encaminada a la hechura de un
hombre que fuera compendio y resumen de todas las perfecciones fsicas e
intelectuales. Pero lo ms caracterstico de esta poca es la separacin entre lo
cvico y lo religioso.
Tambin se puede afirmar que el Renacimiento es uno de los grandes momentos
de la historia universal que marc el paso de mundo Medieval al mundo Moderno.
Es un fenmeno muy complejo que impregn todos los mbitos yendo, por tanto,
ms all de lo puramente artstico como ha querido verse.
La educacin empieza a cobrar una importancia primordial y, como las normas
medievales no funcionan, se acude a los clsicos de la Antigedad, quienes
actan como modelos y estmulo. La recopilacin de los cdices antiguos, el
anlisis y asimilacin del espritu que animaba a griegos y romanos constituye el
movimiento denominado Humanismo.
El trmino Renacimiento, entonces, simboliza la reactivacin del conocimiento y
el progreso tras siglos de predominio de la mentalidad dogmtica establecida en
la Europa de la Edad Media. Esta nueva etapa plante una nueva forma de ver el
mundo y al ser humano, el inters por las artes, la poltica y las ciencias,
revisando el teocentrismo medieval y sustituyndolo por un cierto
antropocentrismo.
Para algunos, la llegada de Coln a Amrica en 1492 marca el inicio del
Renacimiento.
Para muchos autores empieza en 1453 con la conquista turca de Constantinopla.
Segn otros es un nuevo periodo que surge desde el descubrimiento de la
imprenta, e incluso se considera que no se produce hasta que Coprnico
descubre el sistema heliocntrico; pero la fecha tope considerada como su inicio
es 1492, cuando ocurre el descubrimiento de Amrica.
El trmino Renacimiento deriva de la expresin italiana rinascita, vocablo usado
por primera vez por el literato Petrarca.
El Renacimiento es, ante todo, un espritu que transforma no slo las artes, sino
tambin las ciencias, las letras y formas de pensamiento. En su conjunto, como
ya dijimos, se ha visto una clara reaccin al espritu teolgico de la Edad Media;
sin embargo, la ruptura no se produce de manera violenta.
Durante buena parte del siglo XV se mantienen las formas del arte medieval,
inicindose una convivencia entre los clasicismos, que poco a poco van a ir
imponindose a los elementos gticos en autores como Brunelleschi o Fra
Angelico que ensayan movimientos que posteriormente se van a desarrollar. Esta
serie de fenmenos nos dan a entender que hablar de ruptura no es del todo
correcto, es quiz ms una evolucin que nos permite comprender mejor ciertas
manifestaciones del siglo XV.

Orgenes del Renacimiento

El Renacimiento tuvo su origen en Italia en los siglos XIV y XV, llegando a su

apogeo al iniciarse el siglo XVI. De Italia se extiende lentamente por Europa
excepto Rusia.

Filipo Brunelleschi, arquitecto y escultor pionero del Renacimiento.

En el transcurso de los cincuenta aos que van desde 1520 a 1570, discurre la
madura plenitud del Renacimiento y tambin se percibe su ocaso. Toda la Europa
de Occidente toma parte ahora en el movimiento de las artes y de las letras.
La recepcin de los gustos italianos se generaliza, los grandes maestros surgen
ya no slo en Italia, sino en todo el mbito de las monarquas occidentales. Pero
el desarrollo normal de la cultura renacentista se ve afectada por el hecho
simultneo de las luchas religiosas derivadas de la revolucin protestante.

Las
transformaciones
Renacimiento

culturales

del

En cuanto a cultura y modo de vida en el Renacimiento, se puede decir que

mientras en la era anterior, que a su vez marca el principio del renacimiento, la
gente viva dentro de grandes propiedades de nobles de la poca llamadas
feudos y cada uno de estos tena dentro de sus propiedades todo lo que
necesitaba para ser autosuficiente, ahora se cambia este tipo de vida y
comenzaron a desarrollarse propiamente lo que son las ciudades y las villas o
poblaciones, pasando poco a poco el dominio de la comunidad a los comerciantes
y fabricantes de todo tipo de bienes (tanto de necesidad como suntuarios) y que
la gente, ya fuese noble o plebeya, requera o deseaba poseer.
En el Renacimiento cabe destacar tambin el desarrollo de la arquitectura, as
como la creacin de grandes obras de la literatura universal como "La Divina
Comedia", de Dante Alighieri; obras tambin surgieron de Francisco Petrarca y
Juan Boccaccio y muchos otros literatos.

Petrarca.

Que el origen del Renacimiento sea italiano es porque Italia es fundamental por
su pasado histrico que ahora se quiere recuperar e impulsar. Adems hay otro
factor relevante y es que en Italia nunca hubo un arraigo total y fuerte de lo
medieval como ocurri en el resto de Europa, precisamente porque an estaba
latente el espritu clsico.
Las Cruzadas haban intensificado el trfico comercial entre Oriente y Occidente,
enriqueciendo especialmente a las ciudades italianas Venecia, Gnova, Pisa y
Florencia. Dentro de sus muros y al amparo de sus escuadras, un grupo de
banqueros, comerciantes, industriales y artesanos consiguieron la seguridad y la
libertad para el despliegue de sus capacidades personales.

Estos burgueses aprendieron, mediante la experiencia personal y colectiva, que

el xito de sus empresas econmicas dependa de la capacidad para calcular y
anticiparse a las circunstancias mediante decisiones oportunas. Su posicin
individual en la sociedad no dependa del nacimiento ni del arbitrio del seor ni
de la voluntad divina, sino de s mismos.
Polticamente, Italia se organiz en torno a ciudades-estado que obtuvieron un
gran auge artstico y poltico encabezadas por Florencia.
En el Renacimiento, entonces, la historia de Italia es la de sus cinco estados
principales: Florencia, Miln, Npoles, Venecia y el Papado. Las constantes luchas
por ampliar las fronteras hicieron posible la creacin de un nuevo grupo social:
los Condottieri, que eran personajes especializados en la guerra, grandes
estrategos que estaban generalmente al mando de una compaa, aunque, en
ltima instancia, su suerte la decidan el poder, las necesidades, los objetivos y
los recursos del prncipe o Estado al que servan.
Las guerras entre los estados italianos se hacan mediante contratos, por tanto, a
travs de los condottieri, durante casi dos siglos. Esta tradicin seudo-mercenaria
se hizo presente en Europa desde el siglo XIII, gracias en parte al desarrollo
econmico de las ciudades, el crecimiento demogrfico y la tradicin de las
Cruzadas, haciendo posible que parte de la clase de terratenientes se anen para
producir un gran excedente de grupos armados fuertemente cualificados.
Estatua de un condottieri italiano.

Desde finales del siglo XV los condottieri fueron personajes para los que la guerra
era una empresa espordica ms que una actividad permanente; la clave de este
sistema se basaba en la condotta, contrato en el que se especificaban las

condiciones de los servicios prestados por el capitn y sus soldados y su

retribucin por ellos.
Este tipo de contrato se utiliz en otros mbitos, gracias al nacimiento de una
fuerte burguesa prspera que buscaba su propio beneficio. Nace ahora la
clientela, debido a que la economa se va liberando y van tomando autonoma los
pequeos comerciantes y banqueros que, con su mecenazgo, van a impulsar
relaciones comerciales a nivel nacional e internacional.
Pero este movimiento de capital no estaba controlado por un Estado fuerte que
promoviera dichas iniciativas, sino que generalmente funcionaban como
empresas privadas, gestionadas a menudo sobre una base familiar,
subordinndose a la iniciativa de un linaje o clase social acomodada.
Generalmente se trataba de aristcratas que no eran miembros de la nobleza ni
pretendan serlo, y, sin embargo, eran reconocidos como personajes de alto
prestigio en la sociedad renacentista. Se mantenan al margen de la corte,
valindose de la situacin de que el prncipe o monarca no conocan los
mecanismos financieros, abrindose para ellos un campo extraordinario de
oportunidades como operadores econmicos o intermediarios entre ellos
financiando algunos de los gastos extraordinarios de la corte. Pero aun sin
pertenecer a la clase nobiliaria y eclesistica, gracias a su capital rivalizaron con
ellos.

La Gran Cpula de la Catedral de Florencia, en Italia, diseada por Filippo Brunelleschi, el primer gran
arquitecto del Renacimiento italiano. Se empez a construir en 1420 y se tard 14 aos en acabarla.

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Para algunos, la llegada de Coln a Amrica en 1492 marca el inicio del Renacimiento

Ya hemos dicho antes que el Renacimiento surgi en Italia, pero, adems, el

Renacimiento del siglo XV se da slo en este pas. Se puede decir que en Francia,
Espaa y Alemania hacia 1450 a 1500 ya se conoce este movimiento, pero no se
desarrolla plenamente hasta el siglo XVI.
El renacer de Italia estuvo ligado a la idea de la recuperacin de la grandeza de
Roma, que tras la cada del Imperio Romano, y un periodo de anarqua y
confusionismo, desde el quattrocento se trata de romper con esa etapa brbara
para volver a esa idea de grandeza latina. La prdida de poder de la iglesia hizo
que se propagaran las herejas, que a fines del siglo XVI propiciarn la Reforma
Protestante.
En esta poca el Imperio Bizantino se tambaleaba por los turcos; la economa
europea estaba en crisis y las revueltas se propagaban. Esta etapa de crisis
afect al pensamiento: el escolasticismo de la Edad Media cae en un
escepticismo radical. Los primeros pensadores cristianos concedan una primaca
al espiritualismo sobre lo material, exista una visin providencialista, el poder de
los Papas sobrepasaba al de los Prncipes y esto dio lugar a inicios del
Renacimiento a enfrentamientos entre ambos poderes.

Dante.

Teoras de inicios del Renacimiento proponen que el gobierno es una institucin

terrenal pero de origen divino. Surgen entonces nuevos pensadores que
renuevan la teora poltica, exigiendo la separacin de poderes: el gobierno es
una institucin terrenal de invencin humana que no tiene nada que ver con la
divinidad. Uno de los primeros tericos en afirmar esta otra teora fue Dante, que,
en su obra De Monarquia defiende la autoridad civil sobre la eclesistica. Otros
tantos pensadores tambin proponen esta divisin.
La teora poltica de este periodo llega a su apogeo con Nicols Maquiavelo,
pensador que influir posteriormente en el pensamiento del Barroco. Como
secretario de la Cancillera florentina, cumple numerosas misiones al servicio del
gobierno de su ciudad. Es un excelente observador y en sus escritos refleja el
apasionante mundo poltico de su poca.
Su vida y personalidad se hubiera limitado a la urgente y mltiple actividad
diplomtica si sus rivales no le hubieran enviado al destierro durante doce aos.
En el retiro redacta las obras que lo han inmortalizado. En ellas se presenta un
conjunto de mximas prcticas, sugeridas por sus observaciones personales y el
estudio de la historia romana.
Maquiavelo propone por primera vez la total separacin de poderes entre la
Iglesia y el Estado, pero incluso fue ms all: en su obra Discursos afirm que el
objetivo de un buen gobernante deba ser el bienestar de su comunidad, por
tanto el soberano poda saltarse cualquier cuestin moral, tica o religiosa.

Nicols Maquiavelo.

La polmica estaba servida en los ncleos eclesisticos, culminando con la

Reforma. Todas estas ideas fueron posibles tambin gracias a los avances
cientficos de este periodo. La ciencia cobrar un fuerte desarrollo gracias al
humanismo y la inquietud intelectual.
El humanismo tiene sus antecedentes en plena Edad Media, en la modernidad del
pensamiento de Abelardo, filsofo francs del siglo XII, que propugno una
filosofa individualista ensalzando la grandeza humana, en un momento en que
domina la idea de Dios sobre lo terrenal.
El trmino Humanismus fue acuado en 1808 por el alemn Netharmer,
refirindose al valor formativo en la educacin de los clsicos grecolatinos. El
humanista del Renacimiento era por definicin un erudito, un hombre culto,
enamorado de la antigedad y preocupado por el estudio de todas las disciplinas
en el campo del saber. Se siente atrado por la filosofa de Platn.
El hombre humanista se centra en el estudio de la cultura clsica, en el estudio
del hombre como individuo y en su capacidad intelectual para el estudio de todos
los campos del saber: ciencia, filosofa, arte... El ideal es un hombre completo,
armnicamente desarrollado en lo fsico y en lo espiritual que no limita su saber a
un campo concreto, sino abierto a lo universal. La plena confianza que se tiene
en el hombre da lugar al antropocentrismo.
El intelectualismo de este periodo produjo grandes avances en el mundo de las
ciencias, acrecentado por el descubrimiento de la imprenta que ayud a la
difusin del conocimiento por todas las cortes europeas.

La invencin de la imprenta

Aunque los chinos desde el siglo VII eran ya capaces de producir impresos, no
sera sino hasta 1447 cuando se conoci la imprenta de caracteres movibles
gracias a los esfuerzos de un hombre llamado Johannes Gensfleich (mejor
conocido como Gutenberg) . Con l apareci una tcnica de imprimir basada en
la fundicin de caracteres de plomo y estao.
Se puede decir que esta tcnica contribuy en mucho a la difusin del
conocimiento por el ser humano, pues antes elaborar un libro requera de
muchsimo trabajo y dedicacin, principalmente por parte de los monjes, para
realizar una copia manuscrita de cualquier texto para su difusin.

El hombre en el terreno cientfico trata de profundizar en las aplicaciones y

fundamentos de la ciencia; as hay un gran desarrollo de la oftalmologa; las
ctedras de ciruga y anatoma en las Universidades sern desarrolladas por los
mdicos que se van dirigiendo cada vez ms por el camino prctico como Miguel
Servet, quien public el Tratado de Teraputica donde manifiesta ser el
descubridor de la circulacin pulmonar, dejando la puerta abierta para que
posteriormente se descubra la circulacin de la sangre.
La astronoma fue uno de los campos ms importantes en el progreso cientfico,
que influir en el cambio de pensamiento de los europeos gracias a la obra de
Coprnico De Revolutionibus Orbium Caelestium donde tira por la borda las
teoras geocentristas de Ptolomeo, afirmando un sistema heliocntrico que
explica de manera ms efectiva los fenmenos astronmicos observados. Se

producen tambin extraordinarios inventos en el campo de la navegacin,

impulsados por el descubrimiento de Amrica: aparecen el astrolabio y el
nocturlabio, la carta nutica o portulano, inventos que facilitaron la navegacin y
el afn de aventura y conquista de nuevos territorios.
A partir del siglo XVI estos conocimientos comienzan a difundirse por toda
Europa.

El Humanismo
El humanismo (representantes principales Maquiavelo, Tomas Moro) como tema
hace referencia, principalmente en los grandes pensadores de la poca, tanto en
lo cultural como en lo histrico a seis aspectos generales:
1.- Antropocentrismo (es decir enfoque en el ser humano) en lugar de
Teocentrismo (enfoque en Dios), ya que las principales ideas y obras del
renacimiento buscan tributar honor al hombre, centro de sus preocupaciones y su
inspiracin.
2.- Retorno a los cnones griegos: tanto la escultura como la pintura retoman los
ideales clsicos y griegos como modelo de sus obras.
3.- Preponderancia de las artes sobre la ciencia y la filosofa.
4.- Reforma protestante: a partir del siglo XVI el cristianismo comienza a verse
divido por gran variedad de religiones protestantes, cuyo principio bsico, que es
el libre examen, tratar de echar por tierra la autoridad papal.
5.- Fin del Feudalismo: como ya se haba mencionado con anterioridad, la
desaparicin de los feudos por las necesidades del comercio con otras partes del
mundo, lo cual traer consigo el nacimiento de ciudades y estas a su vez el
nacimiento de naciones.
6.- Inventos y descubrimientos: Principalmente entre los primeros la imprenta y
en los segundos el continente americano y con los segundos el nacimiento de los
grandes imperios como el Espaol y el Ingls.