ROBERT COOTER y THOMAS ULEN
DERECHO Y ECONOMIA
FONDO DE CULTURA ECONOMICA,
MEXICO548 ‘TEORIA ECONOMICA DEL DELITO Y EL CASTIGO
La tcorfa tradicional ofrece dos razones para la imposicién de esta norma’
exigente a la acusaci6n. Primero, condenar a una persona inocente parece
algo peor que absolver a una persona culpable. El derecho penal equilibra
estos dos errores (que los estatisticos Hlaman errores de tipo II y de tipo I,
respectivamente) en favor del acusado. Segundo, la prosecucion puede hacer
«que todos los recursos del Estado se pongan de su lado, La imposicién de una
pesada carga de la prueba a la prosecucidn disminuye esta ventaja
Al revés de lo que ocurre en los paises del derecho comin, los paises del
derecho civil asumen a veces una postura diferente. En el enfoque alterna
‘on culpables en principio, a menos que prueben su inocencia
in de suponer la culpabilidad es que el Estado no presentarfa la
acusacién si no estuviera seguro de la culpabilidad del acusado. En este ento-
que, el fiscal ayuda a lograr el equilibrio entre la condena del inocente y la
absolucién del culpable. El tribunal revela su confianza en el fiscal procediens
do bajo el supuesto de que esti en lo justo a menos que el acusado prucbe lo
contrario,
los acusados
La justificac
Progunta X14; Explique como influye la confianza del piiblico en el fiscal sobrela
norma probatoria en los juicios penales.
a X1.5: La mayoria de las jurisdicciones tien
los juicios penales: culpable o inocente, Los juicios pe
veredictos posibles: culpable, no probado o inocente. Explique la diferencia entre
dos veredictos posibles en
los veredictos bins
D. El castigo
Quienes cometen un delito se exponen al riesgo del castigo. El castigo puede
asumir varias formas: la libertad de los delincuentes puede ser eliminada
mediante la prision, sus movimientos pueden ser restringidos mediante la
6 pueden imponerse multas. En algunas jurisdicciones,
a la posibilidad de ser apaleado, mutilado o ejecutado poral
libertad condi
elacusado enti
Estado,
El castigo del derecho penal es diferente de la indemnizacién en el desecho
civil. La indemnizacién del derecho civil trata de restablecer el bienestar dela
vietima a expensas del victimario. El castigo del derecho penal empeora
Ia situacién del victimario sin beneticiar directamente a la victima. En virtud
TEORIA EC
de que la mot
castigo son a menudo inde
puede imponerse el castig
Ja prosecucién penal sigue
vamente, puede imponers
ocurre cuando el Estado e1
demanda el ilicito culpos
indemnizacién,
En los casos referentes 2
cia existente entre la comp)
suma de dinero que deja 2
Gi6n y la ausencia de dato,
la devolucién perfecta: lad
vietimario indiferente entre
definicion, el castigo va m:
suma de dinero que lleva a
pago del dinero. Para ilust
de un automévil que cuest
sacién perfecta sera igual 2
castigo es ws
podria ser obligado a paga
a pagar al Estado una mul
Pregunta x16: En el caso de
a la ganancia del vietiman
miento de un contrato, £P
cidn y del castigo para los
2. UNA TEORIA
La teorfa tradicional del de
risticas de un delito y distr
iviles, pero no offece ning
penal ni propone una mete
del delito, que desarrollare
zaremos por distinguir ent
ofreciendo razones de las
modelo para predecir el co
Ia eleceién racional decom(EL. CASTIGO
la imposicion de
na persona inocente parece
El derecho penal equilibra
rores de tipo I y de tipo I,
la prosecucién puede hacer
1 ado, La imposicién de una.
inuye esta ventaja
recho comtin, los paises del
fe. Enel enfoque alternativo,
s que prueben su inocencia,
c el Estado no presentaria la
id del acusado. En este enfo~
ia condena del inocente y la
fianza en el fiscal procedien-
10s que el acusado pruebe lo
el piblico en el fiscal sobre la
en dos veredlictos posibles en
penales escoceses tienen tres
.Explique la diferencia entre
(1a norma probatoria
del castigo. El castigo puede
uentes puede ser eliminada
ser restringidos mediante la.
1s, En algunas jurisdicciones,
», mutilado o ejecutado por el
indemnizacién en el derecho
-restablecer el bienestar de la
del derecho penal empeora
mente a la victima, En virtud.
TEORIA ECONOMIGA DEL DELITO Y EL. CASTIGO 549
de que Ia motivacién es diferente, las cuestiones de la indemnizaci6n y et
‘astigo son a menudo independientes entre si en un caso dado. Por ejemplo,
puede imponcrse el castigo ademas de la indernnizacién, como ocurre cyando
Ia prosecucién penal sigue a la recuperacién en un ilicto culposo. Alternati
vamente, puede imponerse el castigo en lugar de la indemnizacién, como
pcurre cuxando el Estado encarcela a un indigente por ataques y la victima no
1 el ilicito culposo porque el victimario no podria pagar ninguna
demar
indemnizacién
En los casos referentes al dincro, una definicién estrieta ilumina la diferen:
cia cxistente entre la compensacién y el castigo. La compensacién perfecta es una
suma de dinero que deja a la victima indiferente entre el dafio con compensa
ciény la ausencia de dafio. En el capitulo x definimos el concepto paralelo de
Ia devolucién perfecta: Ia dewaluciin perfecta es una suma de dinero que deja al
ictimario indiforente entre el daio con devolucién y la ausencia de dafo, Por
definicidn, el castigo va mds alla de la devolucién. El castigo monetario es una
nario a preferir la ausencia de daft al dafio con
suma de dinero que lleva al v
pago del dinero, Para ilustrar con el ejemplo 3, siun ladrén rompe
He un automévil que cnesta $100 y se roba un radio que vale $'
la devolucién perfecta sera igual a $75, y ¢l
4 compen:
sacion perfecta sera igual a $17:
astigo es una suma de dinero superior a $75. Por lo tanto, el delincuente
podria ser obligado a pagar $175 como compensaci6n a la vietima y también
a pagar al Estado una multa de $100.
unta x16: En el caso del robo, por lo general la pérdida dela victima super
hancia del vietimario, mientras que ocurre lo contrario en el incumpli
- Viento de un contrato. 2Por qué?
\ Severidad
\ uinea de gasteconstante _ gel aston
(prison)
GRAFICA Xt.10, El dilema entre las multas y la prision cuandl
tn solvencia del delincuente limita el uso de las multas
sSeveridad de!
castigo (mula)
Restriccion dela
Solvencia del deincuente
_ Restresion dela
Solveneia de este delincuente
Costo ato
\ ‘Severidad
__{N costonaio __deteastion
(prison)
TEORIA ECONO!
coleccién de mul
ante. Los gastos totales en el
rasto constante. 2En q
as se represer
linea de
sin? La disuasi6n es mayor al
suasién mas alta, lo que ocurn
punto * se encuentra sobre el
mayor disuasi6n, con un costo
sin utilizar la prisién.
En la grafica hay otra linea
representa la restrccion de l
puede pagar una multa mayor
Jy se encuentra por debajo de
uente puede pagar la multa
Supongamos ahora que el
En la grafica X110, las curvas
la restriccién de la solvencia¢
blemente por debajo de lad
En consecuentia, no se puede
con una prisién; espectficame
de prisién igual ax*.
Debemos advertir dos hect
x1.10, Primero, el castigo 6pti
puede pagar: En general, la ¢
castigar a los delincuentes ex
costoso castigo de la prision.
disuadir a los individuos que
individuos que pueden pagat
elaborar las politicas a busca
de los delincuentes para pagi
desarrollado en ¢
trata de superar la restri
—
Pregunta x1.22: Explique con|
{gos con baja probabilidad, y
| babilidad.
ta x1.23: Como redue)Y ELCASTIGO
0 la severidad
1 delincuente
Resticoén de la
solvencia del dalincuente
Severdad
_ del casign
(pssién)
rision cuando la restricion
el uso de las mi
Resticcién de la
soveneia dol eaincuante
Resicein de la
solvencia de este delincuente
Severidad
Gol castigo
(pnsion)
NN sss
TEORIA ECONOMICA DEL. DELITO Y EL CASTIGO
coleccién de mula se representa en la grifica X1.9 por la linea de gasto cons
tante. Los gastos tales en el castigo son los mismos en todos los puntos de la
linea de gasto constante. éEn qué punto de la linea de gasto es mayor la diswa
sion? La disuasién es mayor alli donde la linea de gasto toca a la Kinea de di
suasién mas alta, lo que ocurre en el punto y* de la grafica x19. Ademas, el
punto y* se encuentra sobre el eje vertical. Esto significa que el Estado logra la
‘mayor disuasién,con un costo dado, recurriendo exclusivamente a las multas,
sin utilizar la prision
En la grafica hay otra Iinea que no hemos analizado: la linea S,. Esta linea
de la solvencia financiera del delincuente: éste no
yor que S,. Afortunadamente, la multa éptima de
lo que indica que el delin-
representa la restriccié
puede pagar una multa 1
yy* se encuentra por debajo de S, en la grfica Xi
‘cuente puede pagar la multa,
Supongamos chora que el delincuente no puede pagar la multa completa.
En la grafica X1.10, las curvas son las mismas que en la grafica X1.9, pero ahora
la restriecién de la solvencia de este delincuente, S,, se encuentra considera
blemente por debajo de la del delincuente representado en la grifica X19.
En consecuiencia, no se puede alcanzar la disuasién Dy sin combinar una multa
prisién; especificamente, mediante una multa de S, y una sentencia
de prision igual 2 x°
Debemos advertir dos hechos importantes acerca del éptimo en la grafica
x1.10, Primero, el castigo 6ptimo incluye la muta maxi
puede pagar, En general, la eficiencia requiere que se agote la capacidad de
castigar a los delncuentes en forma barata, con multas, antes de recurrir al
costoso castigo de la prisién. Segundo, el Estado debe gastar mucho més para
dlisuadit a los individuos que no pueden pagar multas que para disuadir a los,
individuos que pueden pagar multas. Este hecho impulsa a los encargados de
claborar las politicas a buscar procedimientos para incrementar la capacidad
de los delincuentes para pagar multas. En el capitulo siguiente deseribiremos
un sistema desarzollado en el norte de Europa, llamado la “multa por dia”,
que trata de superar la restriccin de la solvencia del delincuente
—
Pregunta x122: Fxplique con palabras cuindo requiere la eficiencia severos cast
gos con baja probabilidad, y cuindo requiere castigos moderados con alta pro-
que el delincuente
babilidad
Pragunta x1.23: &Como reduce el pleno empleo el costo de la disuasion del delito‘ TEORIA ECONOMICA DEL DELITO Y EL, CASTIGO
| 2UN SEGURO PARA LOS DELINCUENTES
EXPLICAMOS antes que el Estado deberia disuadie los delitos mediante
multas antes que mediante penas de prisién, sempre que ello sea pos
| Site La incapucidad del lincucrte para pagar esa Seas naa
uiilizacién, La bancarrota del delincuente obliga al sistema judicial a
ta: Por ejemplo, una pé
za de seguros de $100 000 en contra de las mul-
ales permitiré que una persona cuya riqueza sélo Hega a $10000
pague una multa de $50 000.
Pareciera entonces que el Estado estimularia el seguro contra las mul:
tas penales. En efecto, la ley estadunidense y de otros paises por lo gene-
ral prohibe que se adquieran pélizas de seguros para cubrir multas pe-
nales. Aparentemente, los funcionarios temen que el seguro hara que los
delincuentes cometan mas delitos porque el castigo recaera sobre sus
aseguradores. De acuerdo con este argumento, el seguro mina la disua-
sin, Pero si se permitiera el seguro contra multas penales, las comp:
as pe
hias de seguros desearian monitorcar a los asegurados para asegurarse
dle que no cometan delitos. Por lo tanto, la ejecucion privada por las
parifas de seguros complementaria a la ejecucién paibica de la poli- |
cia. La ejecucién privada de las companias asegu
adoras podria ser eff
cazen la disuasi6n del delito. Este cuerpo de derecho debe ser revisado.
l ee |
1. La disuasion privada
El ejemplo 3 pregunta si Ivén deberia protegerse 1) instalando rejas en las
2) instalando una ruidosa alarma contra ladrones; 0 3) comprando
tuna pistola. Gran parte de la disuasién del delito esta en manos privadas, no
cen las de los funcionarios puiblicos. Este ejemplo plantea el interrogante de si
Jos ciudadanos tienen 0 no incentivos para invertir en forma éptima
nla di
suasiGn del delito. En general, la respuesta es negativa, Los ciudadanos se
preocupan sobre todo por los costos y Ios beneficios privados, los que no se ali-
ean necesariamente con los costos y los beneficios piiblicos
supongamos que Ivén instala una cerradura de doble pestillo,
la puerta delantera, La instalaci6n de la cerradura tiene para
ella un valor privado si impide el robo de su casa, Llamemos a este efecto la
‘én privada porque beneficia al inversionista privado en precaucién
HORIA ECO
r rr
MODERNOS
LA GENTE se queja del
vatizar la aplicacién de
cién; quien aprehenda
cuente debe pagaral Est
recurriria a los cazadore
cuentes cuyos delitos s
los cazadores de recom
fianza y responder de to
Este sistema tiene ut
libre, que se traduce en
completaa.un caz
a demasiados cazadores
impedir el exceso de elle
y pagar el resto al caza
este “impuesto”, el Esta
dda éptimo. Este sistema
hensi6n de quienes tier
los vehiculos de motor
Lainsalacin dela errad
ferraduras de pesto da
‘lor social i impide eo
Ta casa de al ado, Lime
La inversion prada p
distribu los dels,
‘Una condicign simple
grande. Antes de comete'Y ELCASTIGO
49
INCUENTES?
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1) instalando rejas en las
aladrones; 0 3) comprando
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cerradura de doble pestillo,
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Llamemos a este efecto la
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AZADORES DE RECOMPENSAS: |
LA GENTE se queja del crecimiento del delito. ¢Ayudaria en a
vatizar la aplicacién de la ley? Consideremos este plan de privatiza
cin: quien aprehenda a un delincuente recibira la multa que el delin.
cuente debe pagar al Estado. En lugar de recurrir a la policia, la sociedad
recurrirfa a los cazadores de recompensas para aprehender a los deli
cuentes cuyos delitos sean castigables con multas. A fin de mantener a
los cazadores de recompensas bajo control, tendrian que otorygar una
fianza y responder de todo dai
» que causaran al aprehendera personas
Este sistema tiene un defecto muy similar al de la pesca de acceso
libre, que se traduce en una pesca excesiva en el mar. Si se entrega la
mula compl
a a un cazador de recompensas privado, ello podria atraer
ores de recompensas. A fin de eliminar el defecto €
impedir el exceso de ellos el Estadio podria retener una parte de la multa
Y pagar el resto al cazador de recompensas, Ajustando continuamente
este “impuesto”, el Estado podria inclucir el esfuerzo de ejecuciGn priva
da 6ptin bien, por ej
hensién de quienes tienden a violar las leyes del estacionamiento y de
Lainsta adura tiene un valor pablico para los vecinos de Ivén
si los ladrones tienden a evitar las vecin
a demasiados caza
no. Este sistema podr
\cion de lac
les donde algunas casas tienen
raduras de pestillo doble de fa marca X. Llamemos a este efecto la disuasiin
lia porque beneficia al pablico. La instalacién de la cerradura tiene escaso
valor social si impid
Ja casa de al lado. Llimemos a este efecto de redistri
el robo de la casa de Ivén haciendo que un ladrén robe
ion del delito, La redis-
ibucién del delito no tiene ningtin beneficio social neto.
La inversién privada para la prevencién del delito tiene por lo general
estos tres efectos (y otros mas que no nos interesan aqui). El Estado debe
lentar las inversiones privadas que contribuyen a la disuasi6n, pero no nece
sita alentar las inversiones privadas que contribuyen a la disuasién privada 0
redistribuyen los delitos.
Una condicién simple determina si el efecto redistributivo es pequeio «
grande. Antes de cometer un delito, el delincuente puede observar algunas
precauciones privadas. En el caso del robo, las precaticiones obser
incluyen la iluminacién de los corredores exteriores, las rejas en las ventanas516 TEOREA ECONOMICA DEL DELITO Y EL CASTIGO
exteriores y las alarmas exteriores. Las precauciones observables ex ante tien
den a redistribuir el delito. Los delincuentes no pueden observar otras pre
cauciones privadas antes de empezar a cometer el crimen. En el caso del robo,
las 's observables ex post incluyen los cerrojos interiores, las alarmas
interiores y las pistolas en poder de los residentes, Las precauciones observa:
bles ex post promueven la disuasion paiblica al reducir la rentabilidad prome
dio del delito. Estos hechos nos llevan a una prescripeién clara acerca de la
inversion privada en la prevencién del delito: el Estado debe alentar las precau-
ciones observables ex post; el Estado no necesita alentar las precauciones observables
[
ua xi-24: Clasifique las siguientes precauciones contra el delito en obser
yesta: guardias privados
alarmas en automéviles,
10s Unidos), las cdmaras ocultas y los detectives dlisfra
Pregunta X1.25: Supongamos que los ladrones creen correctamente que muchos
dad? £C
{nos tienen pistolas. 2Cémo podria aumentar este hecho su segur:
» podria este hecho ponerlo en peligro’
CONCLUSION
Iniciamos este capitulo con tn anilisis de las caracteristicas tradicionales de
tun delito. Luego revisamos la teorfa del delito en términos de una teoria eco:
que los delincuen.
némica del comportamiento delictivo. Esa teorfa sostie
icios del delito con el castigo esperado del
tes racionales comparan los be
sistema de la justicia penal. Utilizamos esta teoria del comportamiento pa
elaborar una teorfa econémica del castigo Gptimo, basada en la meta de la
mninimizacién de la suma del dafio social causado por el delito y el costo de su
disuasién. Mostramos c6mo se determina el nivel ptimo de la disuasion y
cOmo se asignan en forma dptima los recursos de la sociedad entre métodos
alternativos de disuasién del delito. En el siguiente capitulo mostraremos emo
Sc utilizan estos modelos en la formulacién de politicas dentro del area det
derecho penal
reORIA ECO
L
Becker, Gary S., "Crime and
Econom, vol. 76, 1968, p.
Hart, H, L.A. Punishment an
Jevons, Marshall, Murder att
Katz, Leo, Bad Ads andOVELcastIGo
ciones observables ex ante tell
no pueden otras
relcrimen. En el caso del rob
cerrojos interiores, las alarmiagt
ies. Las precauciones observa
reducir la rentabilidad promel
prescripcién clara acerca de lip
el Estado debe alentar las precalea
miar las precauciones observable
respuesta: garde priv
ocultas: iy a
detectives disfiae
n correctamente que muchos
nentar este hecho su seguri
acteristicas tradicionales de
términos de una teorfa eco
sostiene que los delincuen=
do del
a del comportamiento para
1, basacla en Ia meta de la
por el delito y el costo de su
' 6ptimo de la disuasion y
la sociedad entre métodos
capitulo mostraremos como
oiticas dentro del area del
con el castigo esp
TEORIA ECONOMICA DEL DELITO Y EL GASTIGO
LECTURAS SUGERIDAS.
of Po
Becker, Gary S., “Crime and Punishment: An Economic Approach”, Journ
Buono, vol. 76, 1968, p. 169.
Hart, HL. A., Punishment and Responsibility, 1968,
Morons, Marshall, Murder at the Margin, 1979, y The Fatal Equilibrium, 1984. [Estos son
gsesinatos misteriosos resueltos con la aplicacién de la teoria microeconsmica
al Lav, 1987
Mat, Leo, Bad Acts and Guilty Minds: Conundrums of the Cr