ndice

1 Introduccin1
2 Orgenes de la porcelana China y el Tao..............1
2.1 Simbologa...2
3 Desarrollo de la Porcelana...2
3.1 Los hornos...5
3.2 Por qu surgi?...............................................7
4 Funcin Poltica........................................................7
4.1 Continuidad de la tradicin................................7
5 Funcin Social..........................................................7
5.1 El ambiente lujoso..............................................7
5.2 La costumbre de tomar t..................................8
6 Funcin Econmica..................................................8
6.1 La ruta de la Seda..............................................8
6.2 Las Compaas Europeas de Indias8
Bibliografa..9

1 Introduccin
A diferencia de occidente, en China el trmino porcelana refiere no slo a los objetos
de cermica blanca traslcida y muy delgada , sino a todas las piezas elaboradas con
caoln (arcilla blanca refractaria cuyo nombre proviene de la montaa Gaoling, donde
abunda) y horneadas a ms de 1300 C.

Hacia los Albores del siglo VIII d. C mil aos antes de que la tcnica se conociera en
Europa, en China ya se conocan y perfeccionaban vasijas de porcelana. Con sus
innovadoras tcnicas de grabado, impresin, incisin y dibujo , a partir del siglo XIV los
artesanos crearon una amplia gama de formas, estilos y motivos algunos inspirados en
los antiguos recipientes
de bronce o en modelos occidentales y otros ms
novedosos.En este material incluso se lograron imgenes de pinturas y caligrafas con
la misma calidad obtenida en la seda o el papel.
La mayora de las piezas destinadas tanto a la corte imperial como al mercado
domstico y al exterior provenan de los hornos imperiales ubicados en Jingdezhen,
donde los ceramistas trabajaban bajo la supervisin gubernamental con las mayores
exigencias de perfeccin tcnica, otorgando igual valor a la habilidad manual y a la
esttica.

2 Orgenes de la porcelana China y el Tao

Vamos a entender por qu la porcelana se origin en China. En este punto es
importante sealar el valor que se le daba al tipo inferior de cermica del que tiene
origen la porcelana. Esto a su vez tiene origen en el clima espiritual engendrado por los
tres amigos: Confucio, Lao-tze y Buddha. El encuentro de la mente y lo material
trabajo fuertemente en esta instancia que en otras para tomar ventaja de lo material, en
cambio para la mente se us la observacin de la naturaleza, esto no slo era til sino
que adems reconoca las fuerzas naturales cuya influencia lo material era formado. El
color y sus derivaciones son creados por el Tao. De esta manera las artes cermicas se
convierten verdaderamente en el ejemplo del libro de texto de Lao-tze trabajos de la
naturaleza. Por lo tanto, surgi una apreciacin muy profunda, primero por lo central,
posteriormente, de las cosas ms externas, as fue considerado y tomado por el
budismo meditativo y se transmiti al campo de la cermica. En sta lgica mientras
ms delicados sean los requerimientos para una total compatibilidad entre lo material y
el objeto se revela la naturaleza de lo material, con todo y sus imperfecciones y fallas
mayor es su poder para guiar la visin de lo que hay detrs del mundo de las cosas 1
Una afortunada coincidencia de la naturaleza hizo posible que el desarrollo de la
cermica tomar diferentes direcciones dependiendo de los materiales dados, uno de
los resultados fue la porcelana.
Hasta este punto la diversa tradicin de la pintura china y, a travs de esto,
indirectamente y para un segundo periodo, la ley espiritual ejercida su influencia sobre
sucesivas fases en el desarrollo de la porcelana china observ a lo largo de los siglos
que el arte de la cermica china un progreso continuo de ms de dos mil aos para
encarnar las palabras de Confucio

1 Gustav Weiss, , The book of porcelain, trd. Seligman Janet, Preager Publishers, United States of
America, 1971,p16.

Las artes cermicas no fueron, (como lo fueron la pintura) un arte de omisin e

insinuacin con la forma de un estilo, en cambio ello represent una respuesta a las
insinuadas intimaciones de la naturaleza.

2.1 Simbologa
La cuestin de hasta qu punto habra que investigar el significado de los diversos
motivos aislados es tan problemtica como la interpretacin del arte moderno. Si, por
ejemplo se interpreta el significado simblico de cada motivo de un plato, el resultado
puede ser exagerado o quizs tambin contradictorio.
Por lo anterior, a pesar de que existen guas para la interpretacin simblica, e
iconogrfica de la porcelana, debemos recordar que su fundamento desde sus
orgenes es el Tao y que su interpretacin puede ser tan diversa que podramos
quedarnos en el limbo, precisamente se trata de apreciar y aceptarla tal y como es al
igual que el Tao.

3 Desarrollo de la Porcelana
La porcelana fue nombrada as gracias a Marco Polo, quien se refiri a ella como
porcellana, cuando la vio por primera vez en China. Los chinos conocen a la porcelana
como tzu y se refieren a un material que al ser golpeado emite una sonoridad
especfica tipo metlica. La porcelana est constituida principalmente por dos
materiales: el caoln que permite que se mantenga la forma durante la coccin y el paitun-tzu que es una roca feldesptica y es empleada para dar el acabado vidrioso.
El hecho de que una tradicin cermica altamente evolucionada emergiera en la China
temprana es probablemente debido a que desde la edad de piedra los hombres
aprendieron a manejar y controlar el fuego.
La porcelana en China se desarroll gradualmente a partir de la piedra-cermica. En el periodo de la
dinasta Chou (1028-481 a.C) durante el cual los fundamentos del estado confuciano se establecieron.
La piedra cermica de hecho ya exista en China. Aunque no blanca ya tena un cuerpo vidrioso..
Durante excavaciones de la civilizacin del oeste de Chou (1122-770 a.C) el Instituto Arqueolgico de la
academia Sinica encontr piedras cermicas vidriosas, que fueron estudiadas por Arno Schller en 1959.
As es debera ser admitido que todava no hay evidencia arqueolgica que feche definitivamente las
piezas en el periodo Chou, pero l encontr que son del mismo tipo que las de piedra cermica fina que
haban pensado no haban sido hechas antes del periodo de los Estados beligerantes (481-221 a.C)
Estas piedras cermicas eran muy similares a la porcelana en todos su materiales y propiedades excepto
que no eran blancas sino grises2

2 Ibid. p.16

Es decir, el desarrollo de la porcelana no se puede considerar como un proceso lineal,

ya que los Chinos tienen la misma idea acerca de la porcelana que de la cermica es
por ello que entra dentro de las artes cermicas la porcelana, sin embargo, una
concepcin occidental nos incita a diferenciar este tipo de arte segmentndolo por sus
materiales. En otras palabras, la concepcin China de porcelana es mucho ms
profunda en tanto corresponde a una forma de representar el Tao y te sin diferenciar a
la cermica de la porcelana.
Sin embargo, Maria Bonta de la Pezuela nos seala que
Desde finales de la era neoltica hay indicios de que en
China se trabaj la cermica, pero no fue sino hasta la
dinasta Tang 618-906 d.C cuando se desarroll el
horneado de la cermica a altas temperaturas 3 A partir de
este momento el perodo de la dinasta Tang marc un
momento de reapertura de la ruta de la seda y comercio
con los vecinos adems de que se instalaron nuevos
hornos en el sur para aumentar la competitividad de las
fbricas imperiales de Jingdezhen en general los
alfareros de sta poca se preocuparon ms de las
propiedades qumicas de su
material de trabajo que de la
actividad artstica4
Durante el periodo de la dinasta Sung (906-1279 d.C) la
creatividad fue una caracterstica muy importante ya que la
industria de la porcelana creci bajo el auspicio de una clase de
estudiosos ilustrados5 inmiscuidos en actividades artsticas
filosficas y literarias. Se desarroll un manejo extraordinario
de los hornos y comenz a presentarse la porcelana blanca con
decoraciones azules conocida como ching pai a pesar de que
este tipo de porcelana no fue extendida sino hasta la poca de
la dinasta Yuan 1279-1368 d.C .
Con la invasin Mongola se detuvo el proceso creativo que
antecedi al control extranjero, sin embargo el comercio de

3 Mara Bontana de la Pezuela, Porcelana China de exportacin para el mercado novohispano. La

coleccin del museo del Virreinato,Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2008, p. 23.

4 Gabriele Fahr Becker , Arte Asitico, Espaa, Knemann, 1999, p. 68

5 Ibidem.

este bien aument su demanda, el destino de exportacin se centraba en el sudeste

asitico y Japn.
Tras casi un siglo de dominacin extranjera, durante la dinasta Ming (1368-1644) se
impuls el reavivamiento de la tradicin China y el erradicamiento de cualquier rastro
de dominacin extranjera. En este perodo floreci la porcelana
decorada bajo cubierta con xido de cobalto de persia.
En ste periodo fue que la porcelana china blanca y azul se hizo
famosa por el mundo occidental en gran medida gracias a la
llegada de los portugueses a China y
comenz un renacer el la produccin de la
porcelana.
La produccin de porcelana alcanz su
apogeo durante el siglo de Oro de la
dinasta Qing periodo en el que se
perfeccionaron las ms famosas y
codiciadas porcelanas Minga. La tcnica
de ornamentacin bajo el vidriado con azul
cobalto fue introducida por los mongoles.
Su influencia tambin se manifest en la forma de algunas
piezas y en los motivos florales que ornamentan o cubren la superficie de la pieza en
su totalidad.

3.1 Los hornos

La historia del desarrollo de la porcelana sigui dos vas: una al norte y otra al sur. En
el norte se utiliz para la coccin un horno abovedado con una cmara de coccin
poco tiro y llama superior encendida con carbn. Los inconvenientes de este tipo eran
el largo tiempo de enfriamiento y la dificultad de regular la reduccin. En el sur la
coccin se efectuaba en los denominados hornos dragn longyao,construidos en
4

pendiente, con diversas cmaras de coccin que se calentaban ben -con carbn- y
posean un buen tiro. Gracias al suficiente tiro, la reduccin se poda controlar
fcilmente y el calentamiento y el enfriamiento se producan con rapidez. All se
elaboraban celadones. En el norte se trataba de lograr una mayor pureza de la arcilla
que se logr en algn momento de la segunda mitad del siglo VI.
En la siguiente imagen se observa la distribucin de los hornos imperiales 6:

Del Siglo III a. C al III d.C7:

6 Li He, Chinese Ceramics: The new standard guide, The Asian Museum of San Francisco, Singapur,
Editorial Thames & Hudson, 2006, p.

7 Ibid. p 37

A pesar de que se puede observar la reduccin de hornos especialmente en el norte

tambin se puede inferir que la especializacin de los ceramistas fue incrementando
gradualmente en especial cuando la profesin no la poda ejercer cualquiera, adems
de que tena supervisin gubernamental.
Del siglo III al siglo X8:

8 Ibid. p. 68

3.2 Por qu surgi?

Al trmino de la dinasta de los primeros hijos del cielo se difundieron las ideas
confucianas bajo los pupilos de Confucio y su contemporneo Lao tze con: Meng tzu y
Chuang tzu, es decir, fue un periodo de transicin a una nueva era, la cual estara
dominada enteramente por
las ideas filosficas. Es por
ello que la porcelana
tambin
representa
renovacin e innovacin al
ser
una
forma
de
representar de una forma
ms sutil las vasijas de
bronce.

4 Funcin Poltica
4.1 Continuidad de la tradicin
A partir del siglo IV a.C disminuy la produccin de recipientes de bronce destinados a los ritos
de las deidades y los ancestros. No obstante se elaboraron otros que, con el tiempo , se
convirtieron en piezas decorativas y de uso cotidiano dejando con ello de ser objetos exclusivos
de la nobleza.
Aunque con ciertas variantes, las formas y los motivos ornamentales de los antiguos bronces
rituales se preservaron en piezas de porcelana inspiradas en ellos. Los objetos de bronce y
porcelana fueron adquiridos y valorados como obras de arte, tanto por cortesanos y eruditos
como por emperadores, quienes de sta manera siguieron vinculados con la autoridad
milenaria y el poder celestial.
Las colecciones imperiales desempearon un importante papel poltico y social con el
propsito de afirmar la legitimidad dinstica y de que cada emperador fuera honrado como el
guardan de la continuidad de los estilos arcaicos y la herencia cultural de su pueblo, cada
dinasta entrante adquira la coleccin de su antecesora y la incrementaba.

5 Funcin Social
5.1 El ambiente lujoso
En la China de la poca Sung/Song la riqueza de los clientes y la calidad de los bienes
encargados por stos iban de la mano.
El lujo, en este ambiente de soberanos aficionados al arte, aristcratas funcionarios-eruditos
pintores y comerciantes acomodados, llegaba hasta las habitaciones privadas de las familias.
El arte decorativo ocup un lugar destacado en la cultura material . Fue un reflejo del prestigio

de su propietario aunque ocup un lugar distinto del de la pintura y la caligrafa 9 la cermica

entre otros materiales de lujo decoraban la esfera privada de la lite.
Los propietarios del arte gozaban y presuman de ellas pues decoraban las habitaciones
privadas. El placer por los objetos bellos produjo,sobre todo, cermicas notables.

5.2 La costumbre de tomar t

La costumbre de tomar el t, por otra parte, haba alcanzado entre las capas cultivadas la
categora de acontecimiento social. Tomar t no slo significaba el placer de la bebida, sino
tambin el placer que se senta en medio del ambiente especial que se creaba para sta
actividad. Formaban parte de l las nobles tacitas reservadas para tal ocasin. stas fueron
exportadas a Japn , junto a la costumbre tomar el t. Para ello se requeran las cermicas
Jian, procedentes de hornos de la actual Fujian que tenan una curiosa forma que haca posible
la preparacin del t de forma establecida. Cuando el emperador cambiaba de estilo en su
porcelana,la norma cortesana cambiaba y declinaba el estilo anteriormente usado.

6 Funcin Econmica
6.1 La ruta de la Seda
A mediados del siglo II a.C los Chinos establecieron rutas comerciales a travs de Asia Central
hasta el Imperio Romano. A lo largo de este trayecto, que lleg a extenderse por ms de 7,500
kilmetros, los mercadere compraban y vendan productos de todas las regiones, entre ellos la
codiciada seda.
Originarios de Ferghana, los caballos pura sangre eran muy preciados en China por ser ms
veloces y gallardos que los autctonos, usados sobre todo como animales de carga.Los
corceles eran recibidos como tributo exigido a los brbaros del norte, es decir, las tribus
nmadas de las estepas que constituan una amenaza constante en la frontera.
La ruta tambin propici el intercambio de ideas, estilos artsticos y creencias religiosas tales
como el budismo introducido en China por monjes provenientes de la India. Gracias al auge de
la ruta de la seda, durante la dinasta Tang (618-907) considerada como la Edad de Oro de la
civilizacin China, la ciudad Changan floreci como el mayor centro comercial y cultural. La
bulliciosa vida cosmopolita de esta poca fue plasmada con gran creatividad y sentido esttico
en las esculturas funerarias y arte cermico.

6.2 Las Compaas Europeas de Indias

A pesar de que los Portugueses haban llegado antes que los Holandeses fueron stos que
encontraron la manera de vender porcelana China a los Europeos y era de acuerdo a los gusto
y preferencias de stos. Mientras que los Ingleses adquirieron porcelana mediante sus piratas y
bucaneros, durante la existencia de la Compaa de las Indias Orientales y fueron stos los que
predominaran en aguas asiticas y an ms con la apertura al comercio del puerto de cantn.
La posicin Inglesa se consolid con el desarrollo de la nueva Honorable Compaa de las
Indias Orientales en 1708. A pesar de que los otros pases (Portugal, Holanda, Daneses y
Suecos) haban establecido sus Compaas de Indias Orientales, no pudieron establecerse en
9 Op. Cit Gabriele, Fahr Becker, Arte Asitico p.195.

cantn sino hasta la segunda dcada del siglo XVIII, cuando comenz el comercio con Europa
Cantn era el puerto ms importante para la compra-venta porcelana.

Bibliografa
Bontana de la Pezuela, Mara, Porcelana China de exportacin para el mercado novohispano.
La coleccin del museo del Virreinato,Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
2008, 348 p.
Fahr Becker,Gabriele , Arte Asitico, Espaa, Knemann, 2000, 740 p.
He, Li, Chinese ceramics: The new standard guide The Asian Museum of San Francisco,
Singapur, Editorial Thames & Hudson, 2006,352 p.
Weiss, Gustav, The book of porcelain, trd. Seligman Janet, Preager Publishers, United States of
America, 1971,335 p.
Museo Nacional de las Culturas, Exposicin de China.[Martes 3 de marzo de 2015]