FRANCISCO DE GOYA,

SATURNO DEVORANDO A SU HIJO.

Por: Mara de Jess Perdigao Domnguez.

Historia del Arte Moderno y Contemporneo.
Facultad de Filosofa. Universidad de Salamanca. Curso 2013/2014

COMENTARIO DE TEXTO: GOYA DEVORANDO A SU HIJO

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1. El autor: Francisco de Goya

Nacido en 1746, en Fuentedetodos (Zaragoza), muere en 1828 en Burdeos, Francia, mostrando en
su evolucin una ntima relacin con la historia de su tiempo. Se inici en el Neoclasicismo y
falleci cuando ya apuntaba el movimiento Romntico. Por ello es imposible encuadrarlo dentro de
un solo movimiento artstico. A su vez, es conocido como el primer reportero grfico del mundo
moderno (en Los desastres de la guerra recoge las terribles consecuencias del enfrentamiento
blico producido durante la Guerra de la Independencia espaola).
1.1 Caractersticas de la obra de Goya.
Al ser un artista tan prolfico, y al no poder encuadrarlo en un solo movimiento artstico,
distinguimos en su obra algunos rasgos destacables: una gran evolucin, tanto de la temtica como
de la factura y el color; una gran variedad temtica, fruto de una extraordinaria imaginacin llena de
fantasa (costumbristas, infantiles, religiosos); el gran contraste entre un cuadro y otro, pasando
con facilidad de la fiesta al aquelarre, de lo real a lo fantstico.
1.2 Evolucin artstica de su obra.
a) Primera Etapa
Estuvo marcada por el optimismo y el color. Inici su formacin en Zaragoza, en un estilo an
dentro del ltimo barroco. Ya en Madrid, entr a formar parte del grupo de pintores de cartones de
la Real Fbrica de tapices de Santa Brbara. Sus obras son de un costumbrismo idealizado: temas
cotidianos, fiestas populares todo ello con colores claros y luminosos. Ejemplos de cartones para
tapices son La pradera de San Isidro o El Quitasol.
Otras obras de esta etapa son El Cristo Crucificado y La familia del duque de Osuna, ejemplo de
retrato colectivo.
b) Segunda Etapa
Despus de un viaje a Cdiz volvi sordo e inici un proceso de aislamiento e introspeccin. Esto
agudiz su espritu de observacin, que fue uno de los fundamentos de su costumbrismo crtico. En
esta etapa desarroll una actitud crtica y amarga que reflej en sus obras (sus series de grabados
Los caprichos, Los desastres de la Guerra, La tauromaquia y Los Disparates)
Continuando con las obras religiosas, aunque ya en esta segunda etapa, destaca las que realiza en la
Bveda de la ermita de San Antonio de la Florida.
De esta poca es tambin La maja desnuda.
c) Tercera Etapa
En 1808 se inici la tercera etapa, en la que fue el dolor colectivo el que le hizo ahondar en lo
dramtico y violento. Fue provocado por la Guerra de la Independencia, que intensific su
pesimismo. Llego incluso a ser pintor de Jos I, lo que le vali la acusacin de afrancesado.
En 1814 present al Consejo de Regencia la solicitud para ilustrar episodios sobresalientes de la
insurreccin de Madrid contra los franceses. Fueron, por lo tanto, dos cuadros histricos que
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carecan del acento oficial que suele caracterizar a este gnero, los que sobresalen en esta etapa:
Uno es El dos de mayo de 1808: la carga de los mamelucos. El otro, El tres de mayo o Los
fusilamientos de la Moncloa.
Casi al final de su vida, la vejez y la sordera, as como su decepcin sobre la posibilidad de reforma
en el mundo que le rodeaba le llev a retirarse a la despus llamada Quinta del sordo. Fue la etapa
de las pinturas negras, en las que triunf el concepto del mundo diablico y lo monstruoso como
expresin de la realidad del mundo. Ejemplos son Duelo a garrotazos y la obra que nos ocupa,
Saturno devorando a su hijo.
Finalmente, en el ao 1823, con el inicio de la represin absolutista, Goya decidi abandonar
Espaa e instalarse en Burdeos, donde muri en 1828. De esta ltima etapa destaca La lechera de
Burdeos.
1.3 Trascendencia de la obra de Goya en el arte posterior
Goya se distanci de la dictadura artstica de su tiempo, avanzando con rapidez hacia nuevas
concepciones estticas. Casi todos los movimientos pictricos posteriores (Romanticismo,
Realismo, Impresionismo, Expresionismo, Surrealismo) se inspiraron en su obra, por lo que no
parece exagerado considerarlo su precursor y calificarlo como el primer pintor moderno.
2. Presentacin de la obra en cuestin.
La obra que me dispongo a comentar, Saturno devorando a su hijo, del pintor Francisco de Goya,
est realizada al leo sobre revoque y forma parte de las comnmente conocidas como Pinturas
negras del autor. Data de principios del siglo XIX (1819-1823) y form parte de la decoracin de
La quinta del sordo, la casa que Goya adquiri en 1819.
En 1874 fue trasladada a lienzo por el pintor Salvador Martnez Cubells, quien cumpla el encargo
de un banquero francs que pretenda venderla en la Exposicin Universal de Pars en 1878. Sin
embargo, termin donndola al Estado espaol, que decidi trasladarla al Museo del Prado, donde
lleva exponindose desde 1889.
2.1 Saturno devorando a su hijo.
Esta obra plasma un acontecimiento cumbre de la mitologa clsica: el momento en que el dios
Chronos (o Saturno en la mitologa romana) devora a uno de sus hijos por temor a ser destronado
por ellos. Sin embargo, la profeca termin cumplindose al ser engaado por su esposa Rea, quien
salv a uno de los nios envolviendo en paales una piedra y hacindola pasar por l.

3. Contexto Histrico
Al haberse realizado a principios del siglo XIX, esta obra se encuadra dentro del Romanticismo, un
movimiento artstico que se desarrolla durante dicho perodo histrico. Tras la cada de Napolen,
se produce la consolidacin de los regmenes de la Restauracin monrquica. Estos intentarn
borrar los vestigios de la Revolucin Francesa. As, el romanticismo se convertir en la bandera de
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las jvenes generaciones que aspiran a cambiar el mundo existente por medio de una revolucin en
todos los campos.
La crisis interna de los sistemas que haban intentado acabar con el Antiguo Rgimen provoc la
prdida de fe en la razn como paradigma capaz por s solo de organizar la vida de los hombres en
sociedad. Como consecuencia, se produjo el rechazo a la razn, pasando a conceder un valor
primordial al sentimiento.
No obstante, el estilo no fue acogido con simpata en los crculos conservadores, cuyo buen gusto
y sentido de la armona y la belleza no era compatible con los nuevos postulados, de la misma
manera que las monarquas restauradas, que pretendan volver a los principios del absolutismo, no
podan admitir el liberalismo burgus.
4. Caractersticas de la obra
Aunque se encuadra dentro del movimiento romntico, no cumple con algunas de las caractersticas
de la pintura de dicho movimiento (por ejemplo, no refleja en absoluto la tendencia a utilizar una
tcnica suelta con un colorido clido y luces brillantes, que priman sobre el dibujo, ni tampoco el
compromiso histrico, como se observa en La balsa de la medusa, de Thodore Gricault).Sin
embargo, s que refleja otros rasgos propios de la pintura de principios del siglo XIX, como son, por
ejemplo, la ruptura de los convencionalismos neoclsicos (composicin anticlsica) y la
uniformidad estilstica (no hay normas establecidas, reflejando cada obra la personalidad del autor),
el rechazo del predominio de la razn (frente a ello se exaltan los sentimientos: lo misterioso,
pasiones desbordadas), y el uso de composiciones dinmicas y movimientos violentos.
Como ya hemos sealado, esta obra pertenece al ltimo perodo de la vida del autor, por lo cual, y
como ya hemos podido observar, se produce una gran evolucin desde sus primeros cuadros al que
nos ocupa, tanto en la temtica como en la factura y el color: pasa de temas alegres y amables (La
pradera de San Isidro) a los ms dramticos y patticos (Duelo a garrotazos); de un perfecto
acabado del dibujo (La maja desnuda) a la factura ms suelta y deshecha (Saturno devorando a su
hijo); de una paleta rica y clara (La familia del duque de Osuna) a la presencia dominadora del
negro (El coloso). Podemos decir, por tanto, que las obras de su primera etapa y las de su perodo
final son tan distintas que parecen de autores distintos.

5. Descripcin de la obra.
Situadas en el centro de la composicin aparecen las figuras de Saturno, agachado, y del cuerpo de
su hijo, ya adulto. Uno de los temas centrales, como ocurre en la pintura de Judit y Holofernes, es el
cuerpo humano mutilado.
En la expresin del padre podemos observar que es consciente de la atrocidad que est cometiendo,
lo cual se potencia gracias a la postura inestable de las figuras, a la factura deshecha y a un brillante
uso del claroscuro.
En cuanto al color, emplea una gama de blancos y negros, predominando estos y solo rota su
uniformidad por el ocre de las carnaciones y el blanco y rojo de la carne viva del hijo.
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6. Saturno devorando a su hijo y su relacin con la filosofa.

Podemos relacionar tanto esta obra como el movimiento artstico al que pertenece con el
emotivismo moral de David Hume, de tal forma que la exaltacin de los sentimientos sean el nico
fundamento para una hecho tan horripilante como el que se representa en la obra que nos ocupa.

Bibliografa
http://es.wikipedia.org/wiki/Saturno_devorando_a_un_hijo
http://es.wikipedia.org/wiki/Judith_y_Holofernes
http://es.wikipedia.org/wiki/Los_desastres_de_la_guerra
http://es.wikipedia.org/wiki/Pinturas_negras
http://es.wikipedia.org/wiki/Francisco_de_Goya