INSTITUTO TECNOLGICO DE QUERTARO

TEORA DE LA VENTADA ABSOLUTA DE ADAM SMITH

ING. LOGSTICA
CORTEZ NAVARRO ELAS
FRANCO CORONA JUAN CARLOS
GARCA HERNNDEZ IRVIN URIEL
LUGO ACEVEDO LUIS ENRIQUE
RUILOBA DE LEN REAL ANDRS FERNANDO

PROFRA: LIC. SALINAS PREZ ROSA OLIVA

02 |MARZO|2015
SANTIAGO DE QUERTARO. QRO.

TEORA DE LA VENTAJA ABSOLUTA DE ADAM SMITH

I.

INTRODUCCIN

Siguiendo a los letrados en las teoras econmicas (Chabert, 2005), se puede aseverar
que el pensamiento entorno a la economa internacional est clasificado en dos
grandes cepas: las finanzas internacionales y el comercio internacional. La
primera se trata de una teora monetaria, centrada en el corto plazo; en cambio, la
teora del comercio internacional se preocupa por los aspectos reales de las
relaciones econmicas entre naciones y por las tendencias en el largo plazo.
El objetivo de este escrito es presentar e ilustrar los fundamentos de la Teora
Clsica

del

comercio

internacional,

VENTAJA ABSOLUTA.

Realizar una

aproximacin a la evolucin del pensamiento acerca de la teora del comercio

internacional. Dada la relativa antigedad de esta disciplina y la abundante
literatura que ha originado, no sera sensato, por nuestra parte, pretender reflejar
todas las corrientes y tendencias surgidas dentro de este panorama. Por ello, en el
presente documento, se expondr, nicamente, la teora de Adam Smith (Smith,
1776).
El presente manuscrito se ha estructurado siguiendo un orden en la exposicin
de las principales aportaciones de pensamiento sobre el tema. As, en el epgrafe
dos tiene como referencia el esquema neoclsico del comercio internacional y la
teora clsica, ventaja absoluta; aqu se sealarn los antecedentes de la
propuesta de Adam Smith. En el tercer rtulo, se recogen diversas explicaciones al
modelo de Smith, dentro de este rubro se hablar sobre qu es la teora de la
Ventaja Absoluta, sus alcances y acotaciones. El cuarto ttulo se centra en lo que
hemos denominado: aplicacin prctica, mbito que abordar un ejemplo concreto
de la aplicacin de la teora de Smith. La investigacin finaliza con las oportunas
conclusiones y bibliografas.

II.

ANTECEDENTES

Durante el siglo XVIII, el nuevo marco histrico result decisivo para el

surgimiento de nuevas corrientes de pensamiento econmico. Destaquemos tres
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hechos para reflejar las circunstancias histricas de la economa de la poca

(Veletanga, Pontificia Universidad Catlica de Ecuador, 2012).
En primer lugar, la precedente economa de tipo artesanal, dominante hasta
entonces en Europa, iba siendo reemplazada por una incipiente economa
industrial. En segundo lugar, el poder absolutista y hegemnico de los Estados
ceda terreno ante la valoracin de los derechos de los individuos y las ideas
liberales. Por ltimo, las relaciones econmicas internacionales y los intercambios
comerciales entre los diferentes pases comenzaron a cobrar mayor relevancia.
A partir de 1750 hubo grandes cambios tecnolgicos:

La sustitucin del humano por mquinas.

Energa hidrulica y mquina de vapor.
Procesos de fabricacin complejos.

En la cuestin poltica existe una gran crisis en varios pases europeos; en

Francia estalla la Revolucin Francesa en 1789; en Amrica, Estados Unidos se
independiza de Inglaterra (1776). A finales del S. XVIII los controles mercantilistas
afectaron de manera negativa la actividad del Comercio Internacional en
Inglaterra, debido a la imposicin arancelaria, a prohibiciones y restricciones en la
navegacin fluvial y martima.
El Mercantilismo (Galindo Martn, 2008) es la corriente que cubre
prcticamente toda la Edad Moderna, segn la cual, la prosperidad econmica se
alcanzaba fomentando la agricultura y la industria, a fin de aumentar las
exportaciones y restringir las importaciones, para acumular de este modo oro y
dems metales preciosos, el mayor exponente de la riqueza de las naciones por
aquella poca.
Las capacidades competitivas de las industrias britnicas y el nuevo espritu
emprendedor de la naciente clase social, sentaron las bases para que germinaran
las ideas de Adam Smith, las cuales, si bien no eran originales del todo,
alcanzaron un potente eco, primero en Inglaterra y, despus, en el resto de Europa
(Berumen A. , 2006).
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Con estos hechos histricos, Adam Smith, sienta las bases de la Ventaja
Absoluta. Propone una forma diferente de relacin entre naciones; convencido de
la necesidad del libre comercio, con la finalidad de ayudar a las naciones a
potencializar sus riquezas.

III.

DESARROLLO

Se parte con la siguiente cuestin: Cmo explicar las razones que

fundamentan el intercambio entre pases? Ante esta pregunta, Adam Smith,
responde con la proposicin de su teora, la cual reza as: segn la cual cada pas
se especializa en producir aquellas mercancas para las que tenga ventaja
absoluta, medida sta por el menor coste de la produccin en trminos de trabajo
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con respecto a los dems pases. De este modo, al seguir este principio todos los
pases saldran ganando con el comercio y se lograra la misma eficacia a nivel
internacional (Smith, 1776).
El principio bsico de la Ventaja Absoluta (Daniels, Radebaugh, & Sullivan,
2004) es la divisin internacional del trabajo, donde se distingue que entre las
naciones existen dos tipos de ventajas absolutas: Naturales y Adquiridas. La
primera hace referencia al clima, recursos naturales, etc. Y, la segunda, menciona
la productividad del trabajo.
Al tomar en cuenta la propuesta de Smith, se entiende que el trabajo es el
nico factor productivo y ste es homogneo (de una sola calidad). El resultado de
esta suma muestra que el comercio es mutuamente beneficioso, el beneficio se
sustenta en la eficiencia de la especializacin de la produccin. Es de todos
conocido que la especializacin genera excedentes y al tener excedentes los
podemos intercambiar libremente (Paul, 2006).
La teora del comercio internacional pretende dar respuesta a preguntas como
las siguientes: Qu es lo que explica el comercio entre las naciones? Cules
bienes se exportan y cules se importan por cada pas comerciante? A qu
precios se exportan e importan los bienes que se intercambian? Se benefician
los pases del comercio internacional? O como bien lo expresa Adam Smith en la
Riqueza de las Naciones: Siempre ser mxima constante de cualquier prudente
padre de familia no hacer en casa lo que cuesta ms caro que comprarlo. El
sastre, por esta razn, no hace zapatos para s y para su familia, sino que los
compra del zapatero; ste no cose sus vestidos, sino que los encomienda al
sastre; el labrador no hace en su casa ni lo uno ni lo otro, pero da trabajo a esos
artesanos. Interesa a todos emplear su industria siguiendo el camino que les
proporciona ms ventajas, comprando con una parte del producto de la propia, o
con su precio, que es lo mismo, lo que la industria de otro produce y ellos
necesitan (Smith, 1776).
La divisin del trabajo, en cuanto puede ser aplicada, ocasiona en todo arte un
aumento proporcional en las facultades productivas del trabajo. Es de suponer que
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la

diversificacin

de

numerosos

empleos

y actividades

econmicas

es

consecuencia de esa ventaja. Esa separacin se produce generalmente con ms

amplitud en aquellos pases que han alcanzado un nivel alto de laboriosidad y
progreso, pues comnmente es obra de muchos, en una sociedad culta, lo que
hace uno solo, en estado de atraso. En todo pas adelantado, el labrador no es
ms que labriego y el artesano no es sino menestral. Asimismo, el trabajo
necesario para producir un producto acabado se reparte, por regla general, entre
muchas manos (Shuffer Mendoza, 2015).
La idea inicial es que para que exista comercio entre dos pases uno de ellos
debe tener una ventaja absoluta en la produccin de alguno de los bienes que se
comercian. Es decir, que si un pas puede producir una unidad de algn bien con
una menor cantidad de trabajo que la usada por el otro pas para producir el
mismo bien, entonces el primero tiene una ventaja absoluta.
Segn la tesis central de La riqueza de las naciones, la clave del bienestar
social est en el crecimiento econmico, que se potencia a travs de la divisin del
trabajo y la libre competencia. En base a esta propuesta, la divisin del trabajo, a
su vez, se profundiza en la medida que se ampla la extensin de los mercados y
por ende, la especializacin. Por su parte, Adam Smith considera la libre
competencia como el medio ms idneo de la economa, afirmando que las
contradicciones engendradas por las leyes del mercado seran corregidas por lo
que l denomin "la mano invisible" del sistema.
Adam Smith (Smith, 1776) hizo el primer intento por estudiar el comercio
internacional. En un inicial escenario, elabor una crtica a los mercantilistas
aduciendo que stos confundan riqueza con atesoramiento. Smith estaba a favor
del libre comercio y crea que ste poda ser mutuamente beneficioso y lo
justificaba por medio de un concepto: La Ventaja Absoluta.
"La Ventaja Absoluta" supone que el costo de produccin de un bien dado es
menor en trminos absolutos con respecto a los costos de otros pases. Dicha
ventaja puede provenir de condiciones naturales favorables (minas, campos
frtiles, etc.), de un costo de produccin bajo (salarios), o superioridad tecnolgica.
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La teora del valor del trabajo es una visin muy simplificada donde se
argumenta que el nico factor de produccin es el trabajo y los bienes se
intercambian, en funcin de las cantidades relativas de trabajo que tienen
incorporadas.

IV.

APLICACIN PRCTIVA

Como parte de la presentacin, es apropiado implementar la teora en la

prctica, de otra manera, sera una teora hueca e infrtil.
El modelo explicativo que se presenta tiene varios elementos a considerar:
dos pases: Colombia y Venezuela; dos bienes: caf (Kg) y gasolina (galones).
Con estos aditamentos es momento de partir a la prctica (Torres Gaytn, 2005).

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Produccin por TRABAJADOR/DA (Baena, 2010)

Los datos de la tabla significan

Eficiencia de Colombia: ventaja absoluta en produccin de caf. Menos
costoso en tiempo producir cada kilo y ms productivo el uso del trabajo.
Eficiencia de Venezuela: ventaja absoluta en produccin de gasolina. Menos
costoso en tiempo producir cada galn y ms productivo el uso del trabajo en este
pas.
Sin comercio internacional, esta produccin arrojara los siguientes resultados:
A Colombia le costara 1 Kg de caf producir 1/2 galn de gasolina y al generar 1
galn de gasolina tendra que invertir 2 Kg; es decir, el costo por gestar un galn
de gasolina es muy alto con respecto a la cosecha de caf.

En el caso de

Venezuela, se necesita disponer de 1 Kg de caf para originar 6 galones gasolina

y 1 galn de gasolina requiere de 1/6 Kg de caf, esto muestra que, Venezuela
tiene mayor beneficio producir gasolina que caf.
Con comercio internacional, Colombia exportara 4 kg de caf a Venezuela y
recibira 6 galones de gasolina de Venezuela. De esta manera, ambos pases
encuentran una ganancia al comercializar el producto que prima en produccin
(Torres Gaytn, 2005).

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V.

CONCLUSIONES

El mrito de Adam Smith consisti en haber presentado por primera vez un

estudio sistemtico de la economa poltica y, en materia de comercio
internacional, demostrar la conveniencia de la especializacin del trabajo entre los
pases y la aconsejable aceptacin de intercambio entre ellos.
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Los resultados del modelo de la ventaja absoluta de Adam Smith son

interesantes, pues fundamentan hasta nuestros das las teoras liberales
modernas que proclaman la libertad de comercio interior e internacional como
requisito necesario y suficiente del progreso material de los pueblos. La apertura
comercial en Mxico y en otros pases del resto del mundo, encuentra sustento en
las teoras de Adam Smith que muestran los beneficios potenciales del libre
comercio internacional: Economas de escala y ampliacin de las posibilidades de
consumo. Por tanto, la globalizacin misma encuentra tambin sus fundamentos
en los primeros defensores del librecambio.
Por otra parte, el pensamiento econmico de Smith estaba presidido por la
existencia de una mano invisible (el sistema de precios), que regulaba el
funcionamiento econmico de modo natural y sin necesidad de coordinacin por
parte de las autoridades. Smith traslad su doctrina liberal al comercio
internacional, estudiando sus posibles beneficios para la sociedad y las opciones
de poltica econmica para maximizar tales ventajas.
De este modo, al seguir este principio todos los pases saldran ganando con el
comercio y se lograra la misma eficiencia a nivel internacional. Es necesario
precisar algunas ventajas y bemoles, que a nuestro parecer resultan importantes.
Entre las ventajas citamos las siguientes: Independientemente de las causas de
las ineficiencias ambos pases se pueden beneficiar del intercambio si cada pas
se especializa en la produccin del bien, y el PIB del pas aumenta debido a que
produce bienes en su economa. Los bemoles que presentamos son: Si el precio
del bien creado supera el precio de la mano de obra entonces otras actividades
serian abandonadas, y la patente confusin entre la ventaja absoluta y
competitiva.

VI.

ACTIVIDADES EN EQUIPO

A. Describir en qu consiste la teora absoluta de Adam Smith.

B. Proponer un ejemplo de teora absoluta y describirlo en base a la teora
presentada.
C. Presentar una conclusin sobre el tema.
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VII.

BIBLIOGRAFA

Bibliografa
Baena, E. (16 de Junio de 2010). Aprendiendo Economa. Recuperado el 01 de
Marzo de 2015, de http//www.aprendeconomia.wordpress.com
Berumen A. , S. (2006). Introduccin a la Economa Internacional. Madrid,
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Chabert, J. (2005). Manual de comercio exterior. Barcelona, Espaa: Gestin
2000.
Daniels, J., Radebaugh, L., & Sullivan, D. (2004). Negocios Internacionales.
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Galindo Martn, M. . (2008). Diccionario de Economa Aplicada. Poltica
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Paul, J. (2006). Es realmente libre el comercio? Bogot, Colombia: Siglo del
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Shuffer Mendoza, E. (13 de Enero de 2015). Scribd. Recuperado el 01 de Marzo
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Smith, A. (1776). Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de
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