Pavn-Cullar, D. (2014).

La teora lacaniana como recurso para denunciar la

violencia estructural en la sociedad contempornea: el caso de la matanza y
desaparicin de estudiantes en Iguala, Guerrero, Mxico. Lacan Digital. Revista de
psicoanlisis 1(3). Disponible en http://lacandigital.com/numero/3/

La teora lacaniana como recurso para denunciar la violencia estructural en

la sociedad contempornea: el caso de la matanza y desaparicin de
estudiantes en Iguala, Guerrero, Mxico*
David Pavn-Cullar
Introduccin
El psicoanalista francs Jacques Lacan se representa la violencia como un aspecto definitorio e
inseparable de todas las relaciones que pueden llegar a entretejerse en la sociedad. Lo social
presupone as un elemento violento esencial e insoslayable en la teora lacaniana.
Veremos cmo Lacan puede resultar til para denunciar la violencia estructural en una sociedad
contempornea en la que sigue pretendindose ingenuamente confinar cualquier fenmeno
violento a la esfera marginal de la criminalidad. Intentaremos demostrar que la violencia no est
en los mrgenes de la cultura, sino en su constitucin misma. Con este propsito, empezaremos
por narrar unos hechos sangrientos sucedidos al final del mes de octubre 2014 en Mxico. Estos
hechos nos permitirn luego ilustrar y discutir las formas reales, imaginarias y simblicas de
violencia que Lacan distingue y que podran servirnos para comprender la violencia estructural en
la sociedad contempornea.

El sntoma de Iguala
El pasado 26 de septiembre, en la ciudad de Iguala, en Mxico, policas y pistoleros dispararon sus
armas contra estudiantes que participaban en una movilizacin social. Murieron tres estudiantes,
adems de tres personas que se encontraban en el lugar. Los policas arrestaron adems a medio
centenar de estudiantes que permanecen desaparecidos hasta hoy. El cadver de uno de ellos
apareci al da siguiente. Haba sido torturado. Se le arranc la piel del rostro cuando an estaba
con vida.
El asesinato y desaparicin de estudiantes en Iguala desemboc en una ola de protestas en
Mxico. Centenares de miles de personas han inundado las calles para exigir la renuncia del
Presidente de la Repblica. Se han bloqueado aeropuertos y carreteras. Decenas de universidades
y otras instituciones educativas han declarado huelgas y paros de labores. Encapuchados han
atacado a policas, adems de quemar y destrozar vehculos oficiales y edificios pblicos. El
ambiente de insurreccin resulta evidente para todos.
Por qu la sociedad mexicana se ha movilizado como lo ha hecho ante la muerte de 4 estudiantes
y la desaparicin de otros 43? Estas cifras parecen insignificantes cuando se les compara con las
cien mil personas que han muerto y desaparecido en Mxico, durante slo seis aos, por causa de
*

Versin castellana de la conferencia magistral en el Simposio Psicoanlisis y Funcin del Sentido en la

Sociedad Contempornea, en Izhevsk, Repblica de Udmurtia, Federacin Rusa, el 3 de diciembre 2014.

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lo que se conoce como Guerra del Narco. Por qu estos 100,000 muertos y desaparecidos no
haban producido una ola masiva de protestas como la que vemos ahora? Quiz una razn decisiva
sea que ahora, en los sucesos de Iguala, no hay duda sobre la participacin directa de un elevado
nmero de policas y de otros funcionarios pblicos, es decir, agentes y representantes del
gobierno, todos ellos vinculados con el narcotrfico. Se ha confirmado as lo que ya se haba
sospechado o comprobado a menor escala en varias ocasiones: que el Estado Mexicano es
cmplice de los narcotraficantes, que sirve sus intereses, que los favorece o colabora con ellos y
que resulta por lo tanto responsable de la violencia que sufre Mxico desde hace varios aos.
Toda la Guerra del Narcotrfico ha sido resignificada por los sucesos de Iguala. Gracias al ataque
de policas contra unas pocas decenas de estudiantes, ahora nos percatamos retroactivamente de
que el Estado Mexicano tiene una gran dosis de responsabilidad en la muerte de 100,000 personas
en los aos de supuesta ofensiva contra el narcotrfico. Hemos descubierto, de hecho, que no hay
tal ofensiva contra el narcotrfico, sino tan slo una ofensiva contra los competidores de los
carteles de la droga que infiltran y controlan al gobierno. Descubrimos tambin, lo que es peor,
que hay una ofensiva conjunta de los narcotraficantes y de nuestros gobernantes, con sus policas
y pistoleros, contra quienes obstaculizan o estorban sus negocios en la sociedad mexicana. Tal es
el caso de los estudiantes que murieron o desaparecieron en Iguala, cuyo nico delito haba sido
movilizarse una y otra vez para oponerse al Narco-Estado.
Un marxista como yo dir simplemente que el Estado Mexicano est subordinado a las fuerzas
econmicas dominantes, entre las cuales, en el caso de Mxico, estn aquellas que se dedican a la
produccin y trfico de narcticos, as como a otros sectores del crimen organizado. Estas fuerzas
econmicas ya no deben limitarse a la violencia ilegal que siempre las ha caracterizado, sino que
pueden servirse ahora de la violencia legal del Estado, es decir, en trminos weberianos, del
monopolio del uso legtimo de la coaccin fsica para el mantenimiento del orden vigente
(Weber, 1921, pp. 43-44).
Los policas y militares estn ah haciendo su trabajo, reprimiendo a la poblacin para mantener el
orden capitalista vigente, el dominado por el narcotrfico, y de este modo servir los intereses de
sus amos, narcotraficantes y otros. La ilegalidad se legaliza. El dinero se lava. Los muertos se
acumulan. La violencia termina institucionalizndose y volvindose estructural. Pero acaso no
haba sido siempre estructural? Acaso no haba estribado siempre en la estructura econmica y
poltica de la sociedad?
La violencia estructural siempre haba estado ah, pero slo ahora, gracias a su intensificacin y a
los sucesos de Iguala, hemos conseguido verla o al menos verla mejor. Como podamos preverlo
en una perspectiva lacaniana, se ha necesitado el sntoma para llegar a la revelacin de la
estructura. Slo hemos podido apreciar toda la violencia estructural a travs de la matanza y la
desaparicin de estudiantes en Iguala. Este acontecimiento ha desgarrado el semblante y nos ha
mostrado algo que no es exclusivo del caso mexicano, sino que atae a la sociedad
contempornea en general.
El sntoma de Iguala tiene un valor de verdad que es vlido para todo el mundo, lo mismo para
Europa y Asia que para Latinoamrica, lo mismo para Udmurtia que para el resto de las repblicas
de la Federacin Rusa. De qu se trata? Cmo designarlo? Cmo denunciarlo? Parece
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imposible denunciarlo sin interpretarlo. Pero cmo interpretarlo al denunciarlo? Entre los
diferentes recursos interpretativos para su denunciacin, utilizar ahora la teora psicoanaltica
lacaniana, la cual, a mi juicio, nos deja ver diversos aspectos cruciales de la violencia estructural
que pasan desapercibidos para otras perspectivas tericas.

Violencia imaginaria
Lo primero que nos hace ver Lacan es que la agresividad permea todas las relaciones imaginarias
que establecemos con nuestros semejantes. En la teora lacaniana, cuando hablamos de relaciones
imaginarias, nos referimos particularmente a los vnculos de comunicacin, mutua comprensin,
entendimiento, compenetracin, compasin o empata que podemos establecer entre nosotros.
Estos vnculos, aparentemente los ms cordiales y armoniosos a los que podemos aspirar, no
pueden excluir el elemento agresivo, el cual, aunque disimulado, no deja de operar en ellas y las
constituye por dentro.
Ya Freud mostraba cmo puede odiarse al amar. En la escuela freudiana de la sospecha, no hay
buenos sentimientos que valgan para probar la inocencia del sujeto. Es aqu en donde el
psicoanlisis muestra mejor su coincidencia con la crtica hegeliana de la ley del corazn. Las
corazonadas y las dems emanaciones de nuestros corazones tienden a resultar demasiado
convincentes y penetrantes como para no ser imaginarias, y, por lo tanto, diferentes de lo que
pretenden ser y sumamente peligrosas para el otro.
No es casualidad que se haya destruido tanto con buenas intenciones. Basta que una intencin
est segura de ser buena para que haya razn de pensar que no es tan buena, o ms bien, si se
prefiere, que su bondad es puramente imaginaria. Ni siquiera nuestra piedad y caridad hacia quien
sufre nos asegura que nos liberemos de una hostilidad que puede hacernos agravar su dolor o al
menos gozar de l. Sabemos que la peor agresin consigue satisfacerse a travs de la ms tierna
compasin. Los sentimientos ms afectuosos hacia el otro suelen ser profundamente destructivos
cuando tienen ese carcter claro y luminoso, hondo y coloreado, penetrante y sensible, seguro y
decidido, por el que se caracteriza todo lo que se refleja en el espejo de lo imaginario.
Cuando entendemos demasiado bien lo que sentimos hacia el otro y lo que necesita de nosotros,
entonces podemos tener la certeza de que estamos en lo imaginario y de que no debemos dar
crdito ni a nuestro entendimiento ni a nuestro sentimiento. Hay que desconfiar de quienes
tienen ideas claras, demasiado claras, acerca de sus semejantes y de su relacin con ellos. Cmo
confiar, por ejemplo, en los polticos o en los gobernantes que se imaginan que nos comprenden
perfectamente, y que, por ende, comprenden tambin perfectamente nuestras necesidades y
nuestros deseos, nuestras aspiraciones y expectativas, lo que les permite, por ltimo, conocer los
mejores medios para satisfacernos y resolver nuestros problemas? Tal comprensin, que permite
ganar elecciones, tan slo puede fundarse en una relacin imaginaria con la sociedad: una
relacin en la cual, segn Lacan (1954), no puede faltar el elemento mortal y destructor (p. 276).
Una paradoja de la actual democracia occidental es que las formas de hacer poltica son tanto ms
peligrosas, tanto ms susceptibles de favorecer formas imaginarias de agresividad y
destructividad, cuanto ms cautivadoras y atractivas resultan para los votantes. La seduccin
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especular por la que se asegura el triunfo del candidato es la misma por la que se incita su
violencia como gobernante. El tirano empieza por ser un demagogo, renunciar a la poltica del
deseo y hacer una poltica del sueo cuyo peligro potencial fue destacado por Jacques-Alain
Miller (2011, p. 72). Es algo que ya saban muy bien los antiguos y que ha seguido siendo evidente
para los modernos. En Mxico, por ejemplo, estamos acostumbrados a quienes toman el poder
con mentiras y luego lo ejercen con matanzas como la de Iguala.
Tanto al destruir como al seducir, los gobernantes mexicanos actuales tienden a mantener una
peligrosa relacin imaginaria con los gobernados. Esta relacin es el fundamento mismo de sus
respectivas identidades. Unos son lo que son por ser los otros de los otros. Unos se elevan al
disminuir a los otros. Los primeros son ms entre menos sean los segundos. Hay aqu una
distincin tajante y al mismo tiempo una dependencia mutua. Cada uno, como nos lo explicara
Lacan (1954), slo se reconoce como lo que es en su rival (p. 276). Su rivalidad, la relacin
agresiva entre uno y otro, es constituyente de ambos (1956, p. 107). El gobernante lo es contra
el gobernado. Cada uno es lo que es por la hostilidad que lo separa del otro (1960, p. 809). La
agresividad es as la estructura formal del yo de cada uno (1948, p. 109).
La identidad se adquiere en la agresividad. Es contra el otro, a diferencia del otro, que soy lo que
soy. El actual gobernante mexicano slo puede identificarse como tal cuando se distingue
tajantemente del gobernado, cuando se pone muy por encima de l, cuando lo oprime y reprime
agresivamente.

Violencia real y simblica

La violencia es necesaria como signo de poder. El poderoso est demostrando que lo es o lo que es
al violentar al otro. La matanza y desaparicin de estudiantes en Iguala, por ejemplo, no slo
remite a las tendencias agresivas de quien detenta el poder, sino tambin, para empezar,
manifiesta simplemente que es l quien tiene el poder y que es un poder de matar y desaparecer.
Se trata de una carta de presentacin y de una prueba de fuerza. Es una amenaza probada y
firmada. Es la evidencia de lo que es capaz quien forma parte de los gobernantes y no de los
gobernados, de los fuertes y no de los dbiles, de los vivos y no de los muertos, de los asesinos y
no de sus vctimas.
Cierto poder tirnico, asesino y torturador, es lo primero que se pone en evidencia en la realidad
de los sucesos de Iguala. Quiz lo primero que salte a la vista sea el carcter descarado e impdico
del ataque policial contra los estudiantes. Pero esto no quiere decir, desde luego, que el ataque
revele algn cinismo posmoderno como los estudiados por Sloterdijk (1987), Zizek (1989) y Bewes
(1997). Lo que vemos, por el contrario, es un poder soberano pre-moderno, imponente y
espectacular, tal como se muestra en el suplicio estudiado por Foucault (1975). Al igual que en la
explicacin foucaultiana, se trata de mostrar pblicamente el poder supremo de hacer morir o
dejar vivir. Este poder es lo dicho literalmente por los sucesos de Iguala. Basta leerlos para captar
el mensaje y saber que debemos tener cuidado con el gobierno, que es capaz de asesinarnos,
desaparecernos, torturarnos y desollarnos.

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Sucesos como los de Iguala nos recuerdan el origen violento de cualquier poder poltico. Son como
un ritual para no olvidar la violencia constitutiva del Estado. Se trata de recordarnos, como reza la
famosa inversin foucaultiana del aforismo de Clausewitz, que la poltica es la continuacin de la
guerra por otros medios (Foucault, 1976, p. 29). Este recordatorio es vivido peridicamente en
Mxico. Las matanzas de civiles por militares y policas se han sucedido prcticamente sin
interrupcin desde hace varias dcadas. Los asesinados en estas matanzas se cuentan por
centenares: 300 estudiantes en Tlatelolco en 1968, 100 estudiantes en la Ciudad de Mxico en
1971, 30 indgenas en Oaxaca en 1977, ms de 1000 militantes polticos entre 1971 y 1982, 200
miembros de un partido de izquierda entre 1987 y 1993, 17 campesinos en Aguas Blancas en 1995,
45 indgenas en Acteal en 1997, 11 personas en El Charco en 1998.
Al igual que las matanzas anteriores, la de Iguala no slo responde a circunstancias histricas
precisas, sino que parece corresponder tambin a una inmolacin mgica y ceremonial,
esencialmente expresiva, que slo pretende recordarnos una vez ms el poder mortfero del
Estado. Este aspecto simblico ritual de la matanza nos hace pensar en la guerra concebida por
Lacan (1955) en su aspecto protocolar, codificado y repetitivo, y con sus resortes de juego que
operan de manera totalmente independiente de lo real (p. 410). No habra nada real en el juego
consistente en la realizacin peridica de guerras o matanzas cada cierto intervalo de tiempo. Se
tratara ms bien de rituales expiatorios como aquellos sacrificios humanos que los aztecas
realizaban para mantener el universo. Ahora se buscara mantener el orden establecido mediante
las reiteradas matanzas simblicas de subversivos.
Desde luego que no deja de ser desconcertante que lo simblico se valga de matanzas para su
funcionamiento. Acaso el smbolo no debera ser la negacin de lo real de la violencia? El propio
Lacan reconoci en ms de una ocasin que no hay lugar para los actos violentos en el mbito de
lo simblico, del lenguaje y de la palabra, del discurso y del dilogo. Como nos lo dice el propio
psicoanalista francs, el dilogo parece en s mismo constituir una renunciacin a la agresividad
(Lacan, 1948, p. 105). Habra incluso una mutua exclusin entre la agresividad y el dilogo. Habra
que elegir, segn el mismo Lacan (1958), entre la violencia o la palabra (p. 460).
Si el gobierno mexicano decidi atacar a los estudiantes en Iguala, habra sido tambin porque
decidi no dialogar con ellos. El valor simblico de las palabras habra podido sustituir la fuerza
real de las balas. Aqu el problema, al que ya nos hemos referido, es que las balas pueden llegar a
dispararse por su valor simblico ms que por su propio sustento literal. Por otro lado,
acentuando el carcter problemtico de la situacin, lo simblico, tal como lo observa Lacan
(1957), todava no ha sido completamente integrado por los seres humanos, sino tan slo
articulado (p. 237). Esto hara que la violencia real estallara precisamente ah en donde falla la
integracin de lo simblico. Los sucesos en Iguala, por lo tanto, manifestaran cierta
desintegracin de lo simblico adems de la simbolizacin de la violencia. Adems de ser un ritual
para mantener el orden establecido, el ataque de los policas podra estar indicando cierto
problema de integracin del valor simblico del estudiantado en el sistema simblico a travs del
cual se le concibe.
Ahora bien, ms all de lo simblico desintegrado y de la violencia simbolizada, no debe olvidarse
que el smbolo se manifiesta primeramente como la muerte de la cosa (Lacan, 1953, p. 317). La

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simbolizacin, en otras palabras, constituye una violenta desrealizacin o destruccin de lo real.

Aqu lo real debe entenderse como aquello que todava no se ha dejado asimilar al sistema
simblico econmico-poltico del capitalismo actual. Para asimilarlo, hay que destruirlo mediante
su explotacin y simbolizacin, y si resiste a la asimilacin, tambin hay que destruirlo, pero de
modo ms directo, a travs de su muerte o de su exclusin, marginacin y segregacin. Este
segundo caso podra ser el de los estudiantes asesinados y desaparecidos en Iguala. Se les deba
limpiar, eliminar, porque resistan a su asimilacin y aparecan como algo demasiado real para el
sistema simblico del orden establecido con su capitalismo y su Estado Burgus.

Conclusin
En su Escuela Normal Rural de Ayotzinapa, los estudiantes mantenan una vida comunitaria que
prefiguraba el comunismo por el que luchaban y que les permita entablar todo tipo de vnculos
reales no mediatizados por el factor simblico-econmico del capital y por tanto excluidos en el
exterior capitalista. Desafiaron as el capitalismo que hace que nos relacionemos unos con otros a
travs de las cosas que representamos y encarnamos en el mercado (Marx, 1844). Renunciando a
esta mediacin del sistema, los estudiantes normalistas se atrevieron a establecer relaciones
menos enajenadas y a protestar contra el acoso del sistema enajenante. Su comunidad
contradeca nuestra sociedad contempornea con su constitucin individualista, con su estructura
significante centrada en el dinero y con una violencia estructural que resulta indisociable de la
existencia misma de la civilizacin humana de hoy en da. Esta violencia, que remite a las ideas
freudianas de la pulsin de muerte y del malestar en la cultura, fue la misma que pudo volverse
derivativamente contra los estudiantes que haban osado mantenerse fuera del sistema simblico
de la cultura capitalista dominante.
Una vez que el sistema se torna un universo, ya no hay lugar para nada en su exterior. Es el
momento de la globalizacin y del pensamiento nico democrtico liberal y capitalista. Si alguien
se mantiene afuera, debe integrarse o desaparecer.
La falta de integracin y la resultante desaparicin parecen resumir el destino de los estudiantes
comunistas en Iguala. Se les atac tambin porque eran comunistas, porque formaban una
comunidad y porque no aceptaban las reglas del juego individualista capitalista. Deban ser
individuos interesados y se atrevieron a renunciar a sus intereses individuales y a constituir una
comunidad solidaria. No hay lugar para algo semejante en el sistema. Digamos que est de ms,
que sobra y desborda el marco de la existencia posible, autorizada. Quiz la mejor forma lacaniana
de conceptualizarlo sea la nocin del objeto pequeo a, petit a, el objeto insignificante que no
corresponde a ninguno de los significantes disponibles. No conformndose con ninguna de las
identidades que les ofreca el sistema, los estudiantes de Ayotzinapa se pusieron en la posicin de
objeto inasimilable por el sistema. Fue tambin por esto que fueron vctimas mortales de la
violencia estructural que hemos denunciado a travs de la teora lacaniana.

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Referencias
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