SERIE BLANCA

LEUCOCITOS
Los leucocitos son un conjunto heterogneo de clulas sanguneas que son
los efectores celulares de la respuesta inmunitaria, as intervienen en la
defensa del organismo contra sustancias extraas o agentes infecciosos
(antgenos). Se originan en la mdula sea y en el tejido linftico 1.
El nmero total de leucocitos medidos en la circulacin perifrica se expresa
como el nmero de leucocitos por unidad de volumen de sangre. El recuento
de leucocitos est relacionado con el equilibrio entre la produccin medular
y el consumo tisular, aunque el nmero de linfocitos circulantes es
relativamente independiente de la actividad de la mdula hemopoytica en
los individuos adultos, porque la produccin de linfocitos se produce
principalmente en el tejido linfoide perifrico. La variacin en la relacin
entre leucocitos circulantes y tisulares perifricos en respuesta a
glucocorticoides o endotoxinas, puede afectar los recuentos de diferenciales
y totales, sin cambiar el recuento absoluto de leucocitos en la sangre total.
El nmero de leucocitos medidos en la circulacin perifrica refleja la
cantidad de clulas que estn en trnsito en un momento determinado y no
siempre representan las concentraciones tisulares con precisin,
particularmente en el caso de los eosinfilos 1.

LEUCOGRAMA Y ALTERACIONES DE LA SERIA BLANCA

La informacin leucocitaria cuantitativa incluye los recuentos leucocitarios
totales y diferenciales (por linaje leucocitario). La informacin cualitativa
considera la descripcin de la morfologa leucocitaria. Una correcta
interpretacin del leucograma depender de la integracin de los dos tipos
de informacin y su enfoque sistemtico, considerando la distribucin
leucocitaria en toda circulacin perifrica y en todos los compartimientos
celulares.
1.- NEUTRFILOS
Leucocitos que se caracterizan histolgicamente por su capacidad de ser
teidos por colorantes neutros, y funcionalmente por su papel en la
mediacin de la respuesta inmune contra microorganismos infecciosos. Los

neutrfilos, junto con eosinfilos y basfilos , constituyen el grupo de

leucocitos conocidos como granulocitos . Alrededor del 50 al 80 por ciento
los leucocitos que se producen en el organismo de gatos y perros son
neutrfilos. Son clulas bastante uniformes en tamao, con un dimetro
entre 12 y 15. El ncleo se compone de dos a cinco lbulos unidos por
filamentos. Los neutrfilos se mueven con un movimiento ameboide, que
les permite avanzar rpidamente a lo largo de una superficie. La mdula
sea de un ejemplar adulto normal produce alrededor de 100 millones de
neutrfilos al da. Se tarda aproximadamente una semana para formar un
neutrfilo maduro a partir de una clula precursora en la mdula y, sin
embargo, una vez en la sangre , las clulas maduras viven slo algunas
horas y un poco ms de tiempo despus de migrar a los tejidos. Para
protegerse contra el agotamiento rpido de los neutrfilos (por ejemplo,
durante la infeccin), la mdula sea mantiene un gran nmero en reserva
para ser movilizados en una respuesta a la inflamacin o infeccin.

La neutrofilia

Se produce cuando el nmero absoluto de neutrfilos supera 17,000/L. en

el perro y 19,000/L en el gato. Los procesos inflamatorios, spticos o
necrticos agudos, causan un aumento en la demanda de neutrfilos en los
tejidos, que proceden de los compartimentos de almacenamiento y de
maduracin. La eliminacin quirrgica de un foco sptico o su drenaje
tambin puede, transitoriamente, aumentar el grado de neutrofilia,
liberndose al torrente sanguneo clulas maduras e inmaduras. Si los
neutrfilos inmaduros (baciliformes, mielocitos, etc) superan los 300/L se
habla de neutrofilia con desviacin a la izquierda. Aunque sta es
clnicamente evidente slo cuando stas clulas inmaduras alcanzan los
1,000/L. Si el nmero de neutrfilos inmaduros es inferior al de los
maduros y se habla de neutrofilia con desviacin a la izquierda
regenerativa. Los procesos crnicos se caracterizan por generar respuestas
leucocitarias muy intensas, acompaadas generalmente con anemia no
regenerativa, monocitosis e hiperglobulinemia. Si se agota el
compartimento de almacenamiento, pasan a la sangre un gran nmero de
clulas inmaduras procedentes del compartimento de maduracin. Si este
nmero es similar al de los neutrfilos maduros se habla de neutrofilia con
desviacin a la izda degenerativa. Este tipo de neutrofilia es de pronstico
reservado y nos obliga a realizar leucogramas frecuentes para ver su
evolucin. Una reaccin o respuesta leucemoide es una desviacin a la
izquierda con leucocitosis muy marcadas prximas a 100,000/L,
predominantemente de formas inmaduras. Se llama as porque la respuesta
celular se asemeja a la leucemia granuloctica crnica. Entre las causas de
neutrofilia pueden encontrarse los siguientes tipos:

Neutrofilia fisiolgica o inducida por noradrenalina:

Se produce por reacciones de miedo, excitacin o tras una actividad fsica

muy intensa o convulsiones. Es una leucocitosis con clulas maduras,
espontnea y transitoria, en que adems de los neutrfilos maduros
aumenta tambin el nmero de linfocitos. Los animales jvenes son los ms
propensos a presentar esta respuesta, sobre todo los gatos, en los cuales
puede aparecer durante la manipulacin del animal en la extraccin de
sangre. Para distinguirla de un proceso patolgico, debe confirmarse que se
trata de una neutrofilia con un recuento linfocitario alto, entre 6,000 y
20,000/L y sin desviacin a la izquierda. Los neutrfilos son maduros ya
que provienen del compartimento perifrico, por ello es ms evidente en
gatos, en los que este compartimento es mayor. Parece ser que la
linfocitosis se explicara por la posible migracin de linfocitos procedentes
del conducto torcico.

Leucograma de estrs:

Se produce por la administracin exgena de glucocorticoides o bien por su

liberacin de las glndulas adrenales tras una situacin de estrs. Es una
neutrofilia madura, puesto que proviene de la zona perifrica de los vasos
sanguneos. Puede ir acompaada de linfopenia, eosinopenia y
monoocitosis. La neutrofilia aparece por la liberacin de neutrfilos del
compartimento perifrico, por la disminucin de su migracin hacia los
tejidos o por aumento de liberacin desde la mdula sea. La modificacin
del leucograma tras la administracin de corticoides aparece a las 4-8 horas
y desaparece unas 24 horas despus de la ltima dosis. En los casos de
administracin prolongada de corticoides o en el sndrome de Cushing, la
neutrofilia es poco notoria, predominando linfopenia y eosinopenia. Una
caracterstica muy comn es la aparicin de neutrfilos hipersegmentados,
debido a su permanencia en sangre ms tiempo del habitual. Esto mismo
ocurre en enfermedades crnicas con un componente inflamatorio 1,2.

Procesos inflamatorios:

Los procesos inflamatorios de origen infeccioso se caracterizan por

presentar leucocitosis con desviacin a la izquierda. El nmero de
neutrfilos puede estar sobre los 25,000/L, aunque en lesiones supurativas
este nmero puede ser muy superior, del orden de 100,000/L; es el caso
de algunas pimetras cerradas, piotrax, peritonitis, abscesos, o piodermas
graves. En trminos generales se puede afirmar que la magnitud de la
neutrofilia indica la intensidad de la enfermedad, mientras que la mayor o
menor desviacin a la izquierda refleja la gravedad de la misma. En
ocasiones, el nmero de leucocitos se eleva en procesos inflamatorios no
infecciosos: Es el caso de enfermedades necrticas o inmunomediadas,
como la pancreatitis o el lupus eritematoso.

La neutropenia

se considera cuando el nmero de neutrfilos es inferior a 3,000/L. Una

infeccin es la causa ms frecuente de leucopenia y obliga a los clnicos a

iniciar una antibioterapia preventiva cuando el nmero de neutrfilos

desciende por debajo de 1,000/L. Se produce bsicamente por 3
mecanismos:
Consumo o demanda tisular excesiva: En determinadas situaciones agudas
y muy graves como puede ser una peritonitis con perforaciones intestinales;
perforaciones de un tero con pimetra; mastitis gangrenosas etc. la
demanda tisular es tan grande, que excede la capacidad de reserva
medular, de manera que se liberan a sangre neutrfilos inmaduros
(baciliformes y mielocitos), que caracterizan la severa desviacin a la
izquierda que se observa. Estos neutrfilos son rpidamente secuestrados
por los tejidos daados por lo que se reduce su nmero en sangre perifrica.
Por tanto, la neutropenia puede ser un signo de inflamacin sobreaguda.
Frecuentemente en estas situaciones tan graves aparecen adems
neutrfilos txicos, tanto en su forma madura como o sus precursores
medulares.

Disminucin de la produccin:

Se incluyen aqu los trastornos mieloproliferativos como la leucemia

mieloide, en los cuales adems de la leucopenia se producen defectos en la
funcin
fagocitaria
de
los
granulocitos.
La
administracin
de
inmunosupresores, y determinadas infecciones, como las causadas por
FeLV, FIV, parvovirus canino, PIF, ehlrichiosis, toxoplasmosis, leishmaniosis
o algunas intoxicaciones por plantas, pueden tambin provocar leucopenia
por disminucin de la produccin.

3.
Desplazamiento al compartimento perifrico: Slo ocurre en casos de
shock anafilctico y endotoxemias. En estos casos la neutropenia es
transitoria y desaparece rpidamente con el tratamiento.
2.- EOSINFILOS
Se forman en la mdula sea de forma similar a los neutrfilos, bajo el
estmulo fundamentalmente, de la interleucina 5, sintetizada por los
linfocitos T. Pasan desde la sangre a los tejidos, donde realizan su funcin, y
no recirculan. El recuento sanguneo est entre 0 y 1,500/L. Su tamao es
similar o ligeramente superior al de los neutrfilos pero su ncleo no suele
ser menos segmentado y tiene 2 habitualmente 2 lobulaciones. Se
distinguen por la presencia de granulaciones citoplasmticas abundantes,
bien marcadas y de color rosa - anaranjado. En el perro estos grnulos son
esfricos mientras que en el gato tienen forma ms alargada 2.

La eosinofilia

se asocia a varias causas; la ms frecuente y primera sospecha es la

parasitosis. El dao tisular que produce el parsito (endo ecto) da lugar a un
proceso inflamatorio mediado por los mastocitos, cuya degranulacin, con la

liberacin de factores quimiotcticos, atrae a los eosinfilos. stos liberan,

in situ, enzimas como la peroxidasa que provocan la formacin de radicales
libres de oxgeno, que contribuyen a la destruccin del parsito. Es por ello
que la eosinofilia es ms manifiesta si en alguna etapa de su desarrollo el
parsito tiene una migracin tisular. Tambin aparece eosinofilia en las
reacciones de hipersensibilidad mediadas por IgE. En estos casos los
eosinfilos participan con la liberacin de una serie de molculas que
mitigan los efectos de las sustancias liberadas por los mastocitos
(histaminasa, fosfolipasa D, prostaglandinas), que inactiva el factor de
agregacin plaquetario. Algunos tumores. Como los mastocitomas y
linfomas se asocian a un elevado recuento de eosinfilos, otorgando un
pronstico ms favorable.
La eosinopenia es una entidad clnica difcil de valorar ya que en
condiciones normales el nmero de eosinfilos es bajo. Se asocia a un
incremento endgeno o exgeno de corticosteroides debido a estrs o a
infecciones agudas.
3.- BASFILOS
Se originan en la mdula sea, compartiendo progenitores con los
mastocitos, cuya funcin es muy similar. Morfolgicamente son similares a
los eosinfilos. El citoplasma es de color prpura claro o gris y los grnulos
citoplasmticos son de color oscuro y tamao variable en los perros. En los
gatos son muy pequeos y de color azul claro o grisceos. La basofilia
normalmente aparece asociada con eosinofilia, pero puede presentarse
como nica respuesta en procesos de hipersensibilidad (que cursan con
incremento de la produccin de IgE). Se puede observar adems en las
parasitosis (dirofilaria y anquilostoma). Sus grnulos liberan histamina,
mediador de las reacciones de hipersensibilidad inmediata, heparina (inhibe
coagulacin) y citoquinas que modulan la respuesta inflamatoria.

4.- LINFOCITOS
Son de 2 tipos: Linfocitos B que se originan en la mdula sea y que
representan un 30% del total. Linfocitos T que se originan en el timo, a
partir de clulas inmaduras procedentes de la mdula sea, es decir de las
clulas madre hematopoyticas. Representan el 70% restante. Los linfocitos
circulan en ambos sentidos, entre la sangre y los tejidos: sangre ganglios
linfticos tejidos inflamados linfa conducto torcico sangre 1.
Morfolgicamente son ligeramente ms pequeos que los neutrfilos: 9 12
. Su citoplasma es muy escaso y forma un anillo fino alrededor del ncleo.
El ncleo, que ocupa casi la totalidad de la clula, es redondo, con
cromatina uniforme y muy densa. Tanto en los perros como en los gatos
aparecen de distintos tamaos, predominando los pequeos (75%) sobre los
grandes (25%). Durante el proceso de desarrollo de los linfocitos B y
linfocitos T, las clulas adquieren receptores especficos para los antgenos.

Mientras no entran en contacto con el antgeno especfico estn inactivas en

el tejido linfoide, pero cuando ocurre ese contacto se producen una serie de
cambios celulares que se conocen con el nombre de blastognesis. De estos
cambios se originan 2 tipos de clulas:

Linfocitos reactivos:

Pueden ser tanto T como B. Su citoplasma adquiere formas raras con zonas
plidas perinucleares. Es de color azul oscuro y mayor que el de los
linfocitos no reactivos. Su ncleo puede presentar nuclolo. Se llaman
tambin virocitos porque su recuento aumenta en las infecciones vrales.
Son precursores de las clulas de memoria T y B.

Clulas plasmticas:

Los linfocitos B cuando son estimulados antignicamente, adoptan primero

el aspecto de linfoblastos: Son ms grandes, su ncleo es tambin ms
grande, con cromatina finamente granular y presentan nuclolos. Algunos
de estos linfoblastos se convierten nuevamente en linfocitos B, similares a
los del clon original. Otros se diferencian en un tipo de clulas denominadas
clulas plasmticas, que adoptan formas ovaladas, su ncleo es excntrico
y redondo y su citoplasma muy basfilo, con un rea perinuclear
transparente. Las clulas plasmticas maduras son las responsables de la
produccin de anticuerpos o inmunoglobulinas, cuya produccin se realiza a
un ritmo extraordinariamente rpido, siendo secretadas hacia la linfa, para
ser luego transportadas a la sangre circulante. Son las clulas especficas
para neutralizar antgenos de las que dispone el sistema inmunitario. Los
linfocitos, B en su etapa madura, son los responsables de la inmunidad
humoral, elaborando anticuerpos.
Los Linfocitos T son responsables de la inmunidad celular, mediante
mecanismos muy complejos en los que intervienen las citoquinas que ellos
liberan. Este tipo de inmunidad constituye el mecanismo de defensa frente
a microorganismos fagocitados, a los que no tienen acceso los anticuerpos.
Los fagocitos presentadores (presentan los antgenos en su superficie),
son reconocidos por los linfocitos T, los cuales liberan citoquinas o
linfoquinas, que activan a los linfocitos B para la produccin de anticuerpos
especficos que se adhieren a los antgenos de los microorganismos o de las
clulas invadidas por ellos, lo cual estimula la afluencia masiva de
macrfagos. Estos linfocitos T forman el grupo de los llamados
colaboradores o THC ( T Helper cells). Hay otro grupo como los citotxicos
(CD8+) que atacan directamente a las clulas infectadas inyectando
enzimas txicas, y los Treg (reguladores, antes llamados LT supresores). No
obstante esta clasificacin es meramente funcional y excede la finalidad del
estudio de los leucogramas2.
La linfocitosis se produce fundamentalmente en estos casos:

Excitacin en gatos jvenes: Es una respuesta fisiolgica como

consecuencia del incremento de los niveles de noradrenalina, con lo
cual aumenta el volumen de flujo que arrastra a los linfocitos
marginales a la circulacin.
Estimulacin antignica prolongada: Infecciones crnicas o tras la
vacunacin. En estos casos aparecen frecuentemente estos linfocitos
reactivos.
Leucemia linfoblstica y linfosarcoma: Generalmente aparecen
muchos linfoblastos neoplsicos y suele ir acompaada de anemia no
regenerativa.

Puede aparecer:

Asociada a neutrofilia, en animales enfermos hospitalizados, como

consecuencia del aumento del nivel de glucocorticoides ocasionado
por estrs. Lo mismo puede ocurrir en el sndrome de Cushing.
En procesos que cursan con prdida de linfa: Quimioterapia,
enteropata perdedora de protenas.
Linfosarcoma : Por la incapacidad de los linfocitos de filtrarse a travs
de los G.L afectados. En este tipo de tumor tambin puede aparecer
linfocitosis.

5.- MONOCITOS
Se forman en la mdula sea. Pero se liberan a sangre como clulas
inmaduras, con un grado de diferenciacin similar al de los mielocitos. Su
recuento oscila entre 150/L y 1,350/L en perros y entre 0/L y 850/L en
gatos. No existe para ellos un compartimento de almacenamiento medular,
por lo que cuando aumenta su produccin, aumenta paralelamente su
cantidad en sangre. Los monocitos circulantes abandonan el torrente
sanguneo al azar y en los tejidos se pueden diferenciar en 3 tipos de
clulas: Macrfagos, clulas epiteloides y clulas inflamatorias gigantes
multinucleares.
Su tamao de 15 a 20, es decir que son ms grandes que los neutrfilos.
Su ncleo puede adoptar mltiples formas incluyendo la forma de rin o
banda, que los hace difcil distinguirlos de los neutrfilos. Para diferenciarlos
se considera el tamao: Los neutrfilos, hasta 15 micras, monocitos, hasta
20; el ncleo: La cromatina de los neutrfilos es ms condensada y en los
monocitos es laxa; El citoplasma es generalmente vacuolado en sangre con
EDTA; de color azul grisceo (el de los neutrfilos, ms claro). No obstante, a
pesar de estas diferencias se pueden confundir, pero las clulas con
citoplasma vacuolado, azul grisceo y ncleo en banda las debemos
identificar como monocitos. En los tejidos se convierten en macrfagos si
existe demanda de fagocitosis. Los macrfagos presentan diferencias
morfolgicas con respecto a los monocitos circulantes: El citoplasma es ms
vacuolado, con vacuolas muy aparentes, incluso con material fagocitado
(clulas infectadas con virus, hemates (AHAI), protozoos, Histoplasma,
restos necrticos etc). El ncleo se vuelve redondeado. Para estudiarlos

mejor se pueden realizar frotis a partir de la capa de leucocitos del tubo de

hematocrito (buffy coat), empleando sangre fresca sin anticoagulante, ya
que una vez que se mezcla con EDTA algunos monocitos se transforman en
macrfagos y pueden fagocitar a otras clulas, pudiendo dar lugar a
interpretaciones falsas.
La funcin de los monocitos, cuando se transforman en macrfagos,
constituye la segunda lnea de defensa del organismo frente a los
microorganismos, eliminando por fagocitosis a aquellos agentes que
resistieron la accin de los neutrfilos, as como otras partculas de mayor
tamao, como clulas necrticas o infectadas. Moderan la respuesta
inflamatoria, por medio de la liberacin de mediadores inflamatorios:
prostaglandinas, sustancias quimiotacticas, complemento etc. Son las
denominadas clulas presentadoras de antgeno: Presentan los antgenos a
los linfocitos T por medio de un mecanismo no muy bien conocido. Se sabe
que preservan determinadas porciones crticas de los antgenos,
denominadas determinantes antignicos, los cuales son presentados a los
linfocitos T para estimular su produccin de inmunoglobulinas especficas.
Intervienen en el metabolismo del hierro: Lo preservan para su posterior
utilizacin, o lo incorporan a la transferrina, el hierro que se libera tras la
fagocitosis de los eritrocitos viejos. Los hemosiderfagos pulmonares
revelan, en los lavados broncoalveolares, las hemorragias en este
parnquima2.

La monocitosis

Aparece casi siempre acompaando a la neutrofilia en todas las situaciones

que requieren la intervencin de los macrfagos: Infecciones bacterianas o
fngicas (peritonitis, pimetras, piotrax); enfermedades inmunomediadas
(anemia
hemoltica
autoinmune,
artritis
reumatoide);
neoplasias,
hemorragias internas, leucograma de estrs por niveles altos de
corticoesteroides circulantes, etc. La monocitopenia no es una entidad
clnica relevante2.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
1. Patologa, Tomo II, Dr. Hilario Gmez Barry, Instituto del libro, La
Habana, 1968, pg. 130.
2. ARGUELLES, GUILLERMO J. fundamentos de hematologa. Ed. Mdica
panamericana. 2009. Pg.: 307