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EXTRUSION
Definicin: La palabra extrusin proviene del latn "extrudere" que significa forzar un
material a travs de un orificio. La extrusin consiste en hacer pasar bajo la accin de
la presin un material termoplstico a travs de un orificio con forma ms o menos
compleja (hilera), de manera tal, y continua, que el material adquiera una seccin
transversal igual a la del orificio. En la extrusin de termoplsticos el proceso no es tan
simple, ya que durante el mismo, el polmero se funde dentro de un cilindro y
posteriormente, enfriado en una calandria, Este proceso de extrusin tiene por
objetivos, proceso que es normalmente continuo, usarse para la produccin de perfiles,
tubos, pelculas plsticas, hojas plsticas, etc.
Es un proceso por compresin en el cual se fuerza al material a fluir a travs del orificio
de un dado para generar un producto largo y continuo cuya forma de la seccin
transversal queda determinada por la forma de la boquilla.
Dentro de la conformacin de polmeros, la extrusin se usa ampliamente con
termoplsticos y elastmeros, pero rara vez con
termo fijos, para producir
masivamente artculos como tubos, ductos, lminas, pelculas, recubrimientos de
alambres y cables elctricos, perfiles estructurales como molduras de ventanas y
puertas.
Para este tipo de productos, la extrusin se lleva a cabo con un proceso continuo; el
producto se extruye y se corta inmediatamente en las longitudes deseadas.
Con la extrusin se realiza el mayor volumen de produccin de polmeros, ya que no se
usa solamente para la produccin de barras, tubos, lminas y pelculas en materiales
termoplsticos, sino tambin para el mezclado minucioso de todas las clases de
plsticos y para la produccin de grnulos; una diferencia importante con las
extrusoras de metales es el uso de extrusores de tornillo.
Ventajas y restricciones:
Presenta alta productividad y es el proceso ms importante de obtencin de formas
plsticas en volumen de produccin. Su operacin es de las ms sencillas, ya que una
vez establecidas las condiciones de operacin, la produccin contina sin problemas
siempre y cuando no exista un disturbio mayor. El costo de la maquinaria de extrusin
es moderado, en comparacin con otros procesos como inyeccin, soplado o
Calandrado, y con una buena flexibilidad para cambios de productos sin necesidad de
hacer inversiones mayores.
La restriccin principal es que los productos obtenidos por extraccin deben tener una
seccin transversal constante en cualquier punto de su longitud (tubo, lmina) o
peridica (tubera corrugada); quedan excluidos todos aquellos con formas irregulares
o no uniformes. La mayor parte de los productos obtenidos de una lnea de extrusin
requieren de procesos posteriores con el fin de habilitar adecuadamente el artculo,
como en el caso del sellado y cortado, para la obtencin de bolsas a partir de pelcula
tubular o la formacin de la unin o socket en el caso de tubera.
INYECCION
Consiste en introducir el plstico granulado dentro de un cilindro, donde se calienta. En
el interior del cilindro hay un tornillo sinfn que acta de igual manera que el mbolo de
una jeringuilla. Cuando el plstico se reblandece lo suficiente, el tornillo sinfn lo
inyecta a alta presin en el interior de un molde de acero para darle forma. El molde y
el plstico inyectado se enfran mediante unos canales interiores por los que circula
agua. Por su economa y rapidez, el moldeo por inyeccin resulta muy indicado para la
produccin de grandes series de piezas. Por este procedimiento se fabrican
palanganas, cubos, carcasas, componentes del automvil, etc.
Es la tcnica ms empleada.
Para termoplsticos reforzados con fibras las presiones son muy superiores a
termoplsticos no reforzados (mucho mayor viscosidad) y se produce mayor desgaste
de la mquina. Generalmente cortas (0.2-0.4mm), pero pueden emplearse fibras
largas con modificaciones en la mquina.
Moldeo de espumas estructurales termoplsticas
Mezcla de polmero + espumante antes de la inyeccin.
No se rellena el molde completamente durante la inyeccin.
Bajas presiones (las producidas por el gas generado).
La densidad se controla con la dosificacin del agente espumante.
Pueden moldearse elementos con distribucin de densidad no uniforme.
SOPLADO
El moldeo por soplado utiliza inyeccin de aire luego de haber extruido o inyectado un
plstico. La extrusin-soplado utiliza un dado que crea un tubo plstico caliente con un
molde enfriado alrededor de ste. Se inyecta aire comprimido a travs del tubo para
obligar al plstico a tomar la forma del molde. Esto permite a los fabricantes crear
formas huecas continuas y uniformes, sino tener que moldear cada una de ellas por
inyeccin. La inyeccin-soplado tambin usa un molde de inyeccin, pero en lugar de
obtener un producto terminado, el molde es un paso intermedio en el cual el plstico
es calentado para ser soplado a su forma final en un molde fro separado.
Bsicamente el soplado est pensado para la fabricacin de productos plsticos huecos
una de la ventajas es la capacidad para producir formas huecas sin la necesidad de
tener que unir dos o ms partes moldeadas separadamente.
Las diferencias entre las tcnicas de soplado se encuentran es la forma de obtener el
precursor(por extrusin o por inyeccin) adems en el soplado convencional el
precursor se usa caliente, tal y conformo sale de extrusor o de la mquina de
inyeccin, aunque tambin puede almacenarse frio, especialmente en el caso de
inyeccin soplado y recalentarse posteriormente. La manera en que se traslada el
precursor al molde de soplado tambin puede ser diferente en los distintos procesos.
COMPRESION
Colada
La colada consiste en el vertido del material plstico en estado lquido dentro de un
molde, donde fragua y se solidifica. La colada es til para fabricar pocas piezas o
cuando emplean moldes de materiales baratos de poca duracin, como escayola o
madera. Debido a su lentitud, este procedimiento no resulta til para la fabricacin de
grandes series de piezas.
Espumado
Consiste en introducir aire u otro gas en el interior de la masa de plstico de manera
que se formen burbujas permanentes. Por este procedimiento se obtiene la espuma de
poliestireno, la espuma de poliuretano (PUR), etc. Con estos materiales se fabrican
colchones, aislantes termo-acsticos, esponjas, embalajes, cascos de ciclismo y
patinaje, plafones ligeros y otros.
Calandrado
Consiste en hacer pasar el material plstico a travs de unos rodillos que producen,
mediante presin, lminas de plstico flexibles de diferente espesor. Estas lminas se
utilizan para fabricar hules, impermeables o planchas de plstico de poco grosor.